元朝（The Yuan Dynasty，公元1271~1368年），全稱大元，由忽必烈（孛兒只斤·拖雷第四子）建立的蒙古族領(lǐng)導(dǎo)的帝國，是歷史上首次由少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)王朝。元太祖元年（1206年），成吉思汗建立大蒙古國。至元八年（1271年），元世祖孛兒只斤·忽必烈改“大蒙古”國號為“元”，在上都（今內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟正藍旗上都鎮(zhèn)）立都城，次年改都大都（今北京），將上都作為陪都。
元朝肇基于乞顏部族首領(lǐng)鐵木真建立的大蒙古國，那時的蒙古還在金朝的統(tǒng)治之下，隨后鐵木真帶兵攻打當(dāng)時已經(jīng)開始衰落的金朝和西夏，元太祖二十二年（1227年）七月滅西夏、元太宗六年（1234年）正月初十滅金朝，同時蒙古在西方發(fā)動過三次大規(guī)模西征，之后形成稱霸歐亞大陸的國家，疆域超越歷代，歐洲稱其為蒙古帝國（Mongol empire）。
孛兒只斤·蒙哥九年（1259年），第四代蒙古大汗孛兒只斤·蒙哥（孛兒只斤·拖雷長子）于征伐南宋的戰(zhàn)爭中去世后，忽必烈與孛兒只斤·阿里不哥（拖雷第七子）為了爭奪汗位而發(fā)生戰(zhàn)爭，最后忽必烈于1264年獲勝。中統(tǒng)元年忽必烈即位大汗，建號“中統(tǒng)”。至元八年，忽必烈建立漢語國號為大元，忽必烈即元朝的開國皇帝，廟號元世祖。至元十六年（1279年）元朝攻滅南宋，統(tǒng)治全中國地區(qū)。元世祖到孛兒只斤·海山期間是元朝國力鼎盛時期，軍事上平定西北，但在侵略日本、東南亞諸國卻屢次失利。中期元皇位之爭愈演愈烈、政治動蕩不安，諸帝施政亦不甚如意。元順帝晚期，爆發(fā)紅巾軍起義。
至正二十八年（1368年），朱元璋建立明朝后，明朝大將徐達率軍攻陷大都，元朝在中原的統(tǒng)治結(jié)束。元廷退居漠北，史稱北元。北元后主天元十年（1388年）去大元國號，北元亡。真正意義上的元朝共傳5世11帝，國98年。
元朝在政治上，政府大量使用色目人。同時，元朝創(chuàng)立的行省制度，一直為后世所沿用，省作為地方一級行政區(qū)的名稱，一直沿用到現(xiàn)代。在外交上，由于征戰(zhàn)和版圖的擴大，元朝建立的對外聯(lián)系也更加廣泛，元朝與亞、非、歐三大洲的許多國家都建立了多種聯(lián)系。文化交流的范圍空前擴大。在經(jīng)濟方面仍以農(nóng)業(yè)為主，整體生產(chǎn)力向前發(fā)展，在生產(chǎn)技術(shù)、墾田面積、糧食產(chǎn)量、水利興修以及棉花廣泛種植等方面取得一定進步。
在文化上，元朝對中國傳統(tǒng)文化的影響大過對社會經(jīng)濟的影響。元朝皇室極力推崇伊斯蘭教教與藏傳佛教乃至景教，對中華文化則采取與西亞文化并重的模式進行發(fā)展。雖然元朝前期沒有系統(tǒng)性舉辦科舉，但對儒家文化有著應(yīng)有的尊重，創(chuàng)造了“書院之設(shè)，莫盛于元”的史錄。在藝術(shù)與文學(xué)方面則是發(fā)展以庶民為對象的戲劇與藝能，其中以元曲最為興盛。
國號
元朝前身是鐵木真于1206年建立的大蒙古國（Yeke Mongghol Ulus，蒙古語音譯為也客?蒙古?兀魯思），在漢地也有使用大朝作為國號，元初漢文史科中亦有大朝蒙古國，蒙古大朝國。元朝建立后，孛兒只斤·忽必烈認為，元朝輿圖之廣，歷古所無，宜早定于鴻名，可建國號曰“大元”，取《易經(jīng)》“大哉乾元，萬物資始，乃統(tǒng)天”之意。元朝官方編的《經(jīng)世大典》解釋：“元也者，大也。大不足以盡之，而謂之元者，大之至也。”元朝是中國歷史上第一個把大字加于國號之前的統(tǒng)一王朝。
元朝建號以后，大蒙古國之名在漢文文書中不再使用，但并沒有廢除，蒙文文書中仍用此號，通常是與漢名國號并稱，寫作大元大蒙古國（Dai’on yeke Mongghol ulus），或大元的大蒙古國（Dai’on Kemeku Yeke Mongghol Ulus）。一些學(xué)者也會使用蒙元朝，國際學(xué)者亦有稱其為蒙古帝國（Mongol Empire）、大元國。
歷史沿革
蒙古統(tǒng)一
蒙古族的直系祖先是和鮮卑、契丹人屬同一語系的室韋各部落。金滅遼之戰(zhàn)后，乘金軍大舉南下而無暇北顧之機，孛兒只斤·合不勒建立了早期的蒙古國家，即蒙兀圍，此后蒙古一直侵襲金朝的邊境。合不勒汗死后，俺巴孩成為新的大汗，后來由于塔塔爾族人的出賣，俺巴孩汗被金朝皇帝完顏亶釘在木驢上致死，此事件埋下了蒙古對金朝復(fù)仇的種子。13世紀(jì)初，金朝在完顏永濟完顏永濟的統(tǒng)治下走向衰落，蒙古乞顏部成吉思汗開始了統(tǒng)一蒙古草原的征程。
鐵木真先是聯(lián)合克烈部的脫斡鄰和札答蘭部的札木合擊敗了三姓篾兒乞，救出自己的妻子和部人，而后鐵木真開始獨立設(shè)營，逐漸擴大自己的力量。南宗淳熙九年（1182年），經(jīng)乞顏貴族和各部鐵木真兀格討論，共同推舉鐵木真為可汗，建立蒙古帝國。但是隨著鐵木真的不斷擴大勢力，卻遭到了札木合的不滿，他認為兩雄不能并存。最終因為札木合的弟弟搶走鐵木真那可兒的馬群而被殺之后，札木合召集十三部三萬余人對鐵木真發(fā)起進攻，史稱十三翼之戰(zhàn)。因為鐵木真毫無準(zhǔn)備倉促應(yīng)戰(zhàn)，只得暫時敗退。雖然札木合在戰(zhàn)場贏了鐵木真，可是因為他的殘暴導(dǎo)致有更多部落不滿，這些部落紛紛投奔了講道義的鐵木真，所以成吉思汗的力量反而得到了增強。
宋慶元二年（1196年），原來從屬于金朝的塔塔爾族部叛金，完顏璟派丞相完顏襄前去討伐，塔塔兒不敵敗走。完顏襄派人通知了鐵木真，鐵木真隨即聯(lián)合克烈部，以“為父親報仇”的名義，于斡里札河擊潰塔塔兒。戰(zhàn)后，完顏襄大喜過望，一筆勾銷了幾代以來與蒙古族的仇恨，封鐵木真為“札兀惕忽里”，即當(dāng)時的官方已正式承認了鐵木真的地位，鐵木真可以用朝廷命官的身份統(tǒng)率蒙古部眾和統(tǒng)轄其他貴族。
慶元六年（1200年），成吉思汗與王汗在薩里川會師，擊潰泰赤烏和篾兒乞的聯(lián)軍，殺死泰赤烏首領(lǐng)塔里忽臺。次年，又在闊亦田戰(zhàn)勝札木合聯(lián)結(jié)的十二部軍隊，史稱闊亦田之戰(zhàn)。接著，鐵木真又討平塔塔兒，此時王罕亦收降札木合，蒙古草原只剩下蒙古部，克烈部和乃蠻部成三足鼎立之勢。隨后，鐵木真用計攻破王罕聯(lián)盟，擊破克烈部，不久又擊敗太陽汗，攻破乃蠻部。元太祖元年（1206）年，鐵木真召集了各部鐵木真兀格在鄂嫩河源頭舉行大庫里爾臺，正式建立大蒙古國，鐵木真也被尊為成吉思汗。自此，蒙古統(tǒng)一。
南伐西征
大蒙古國建立之后，成吉思汗又征服了蒙古草原以北的零散部落，鞏固了大蒙古國的統(tǒng)一。隨后又收降了畏兀兒和哈刺魯，打通了蒙古與西方的交通通道。而蒙古與金為世仇，成吉思汗復(fù)仇勢在必行。但是西夏與金的聯(lián)盟阻礙了蒙古的計劃，所以要優(yōu)先征服西夏。于是蒙古先后于南宋開禧元年（1205年）、元太祖二年（1207年）、太祖四年（1209年）三次出兵進攻西夏，直指西夏首都中興府，迫使西夏獻女議和，解除了進攻金朝的后顧之憂。元太祖五年（1210年），成吉思汗拒絕了金朝的詔書，正式?jīng)Q定討伐金朝。次年春，成吉思汗在不兒罕山誓師，在野狐嶺戰(zhàn)役中以十萬軍大破金軍四十萬，分三路直逼華北地區(qū)地區(qū)，最終于元太祖九年會師于金首都中都（今北京），金被迫獻女稱臣，而后遷都汴京（今開封）。隔年元軍攻占中都，又揮兵南下，直逼汴京，此時黃河以北幾乎都是蒙古族的天下。
元太祖十年（1215年）花刺子模派使團來訪后，成吉思汗于次年派出使團前往花刺子模表達友好交往意愿，但花刺子模首領(lǐng)摩訶末卻不以為然。訛答刺守將殺蒙古商旅，摩訶末侮辱蒙古使團。成吉思汗怒不可赦。元太祖十二年（1217年），成吉思汗封麾下大將木華黎為國王，命其繼續(xù)南征，成吉思汗則回北方準(zhǔn)備西征。木華黎在南方持續(xù)攻打金朝，使得金朝疆域不斷萎縮。第二年，成吉思汗派哲別率兩萬兵討伐西遼，者別最終取屈出律首級。十五年（ 1220年），成吉思汗親率蒙古大軍西征花刺子模。最終這場戰(zhàn)役以太祖十五年摩訶末慘死，十六年花刺子模被滅國結(jié)束。太祖十九年（1224年），木華黎之子孛魯根據(jù)成吉思汗的密旨，率軍攻破銀川市，次年成吉思汗親征西夏，直逼首都中興府，但是成吉思汗卻在太祖二十二年七月二十日病死軍營，三天后，西夏投降。此后由成吉思汗四子孛兒只斤·拖雷監(jiān)國，直至李世民元年（1229年）三子孛兒只斤·窩闊臺即位，史稱元太宗。
元太宗即位后第二年率皇弟拖雷和皇侄孛兒只斤·蒙哥南征金朝，命拖雷自漢水攻打汴京，不久拖雷在河南三峰山之戰(zhàn)擊潰金軍。太宗六年（1234年）蒙宋聯(lián)軍聯(lián)合攻破蔡州，完顏守緒自殺，金朝亡。蒙古為了防止華北的漢人世侯叛變，派探馬赤軍（振戍軍）進駐漢地；進行兩次人口調(diào)查，將半數(shù)漢人分封給蒙古功臣。七年，窩闊臺汗定都哈拉和林（今蒙古國前杭愛省哈爾和林縣）后，遣諸王拔都及皇子孛兒只斤·貴由、皇侄蒙哥征西域，皇子闊端征天水市（今屬甘肅天水）、鞏昌（今屬甘肅天水），皇子曲出及胡土虎伐宋，黨項族征高麗。因為拔都是名義上的主帥，故史稱拔都西征，這是蒙古第二次西征。
經(jīng)歷1236年一1241年的五年征戰(zhàn)，拔都軍征服了歐亞草原的突厥欽察人，征服了伏爾加河流域的保加利亞、基輔羅斯、加里西亞、摩爾達維亞、立陶宛大公國、波蘭王國（孛烈兒）、匈牙利王國、保加利亞第二帝國、波西米亞與捷克、摩拉維亞地區(qū)與斯洛伐克、拉什卡，威逼神圣羅馬的奧地利、威尼斯共和國等國。蒙古軍席卷東歐與中歐，擊敗神圣羅馬帝國聯(lián)軍，使基輔、布達佩斯等三十多個城鎮(zhèn)遭受摧毀與屠殺。
孛兒只斤·窩闊臺十三年（公元1241年），窩闊臺駕崩，六皇后乃馬真氏執(zhí)政。直至定宗元年（1246年），子貴由（孛兒只斤·貴由）即位后，才重新由皇帝掌權(quán) 。兩年后，定宗在西征途中去世，海迷失皇后欲立其孫孛兒只斤·失烈門為新汗，但張弘范等認為應(yīng)立孛兒只斤·拖雷之子蒙哥。最終，蒙哥（元憲宗）即位，失烈門等人欲反，蒙哥察覺，蒙哥遂將海迷失后賜死，后將失烈門投水。蒙哥即位后，實行新政，推行中央集權(quán)制度，在直轄地設(shè)立行尚書省事，命皇弟忽必烈領(lǐng)治蒙古、漢地民戶，忽必烈治理漢地時，任用了許多幕僚和儒士鞏固統(tǒng)治，并與大將兀良合臺攻滅大理白族自治州。憲宗四年（1253年）蒙哥汗派其弟旭烈兀西征西亞，史稱蒙古第三次西征，憲宗七年孛兒只斤·旭烈兀攻滅伊斯蘭教的暗殺組織木剌夷。元憲宗八年（1258年），蒙哥從和林到六盤山，與諸將集議分兵三路侵宋。蒙哥親自領(lǐng)兵攻打四川省，攻蜀后繼續(xù)東進，塔察兒領(lǐng)東路軍由河南省出襄陽市，再取鄂州市（今武漢市武昌），征大理的兀良合臺領(lǐng)兵北上，攻潭州（今長沙市）。三軍在鄂州會師后，再沿江東進圍攻臨安區(qū)。十年蒙哥汗在合州的釣魚城之戰(zhàn)戰(zhàn)死，忽必烈等人停止南征，北返奪位。同時西線方面，西征軍攻占阿拔斯王朝最后領(lǐng)地美索不達米亞的巴格達。同年占領(lǐng)大馬士革和阿勒頗。然而當(dāng)旭烈兀得知蒙哥于南征南宋時去世的消息后，立即班師欲回爭位，抵達帖卜利司后，得知忽必烈與孛兒只斤·阿里不哥間已發(fā)生矛盾沖突，故其本人未返蒙古故地，而是在其占領(lǐng)地區(qū)建立了自己的汗國。元世祖五年（1264年）忽必烈遺使至波斯，冊封旭烈元為伊利汗，從此其汗國以“伊利汗國”之稱被載入史冊。留下的蒙軍也在今以色列加利利的阿音札魯特戰(zhàn)役敗于埃及馬穆魯克王朝，第三次西征結(jié)束。
建號大元
孛兒只斤·蒙哥去世后，忽必烈立即與南宋和談，返回與七弟阿里不哥爭奪汗位。朱見深十年（1260年），忽必烈在開平自立蒙古大汗，年號中統(tǒng)。同時在先朝諸臣阿藍答兒、渾都海、脫火思、脫里赤等的支持下，孛兒只斤·阿里不哥僣號于和林城西按坦河，兩人開始了爭奪汗位之戰(zhàn)。最終在至元元年（1264年）阿里不哥不敵投降，忽必烈守住汗位。忽必烈在位時推行漢法，中統(tǒng)元年（1260年）設(shè)立中書省，四年設(shè)立樞密院，至元四年（1267年）忽必烈汗遷都中都（今北京市），并命劉秉忠興建中都城。1268年設(shè)立御史臺等等國家機構(gòu)；設(shè)置大司農(nóng)司并且提倡農(nóng)業(yè)；尊孔崇儒并大力發(fā)展儒學(xué)等推行漢法的政策。然而為了保留原蒙古制度，最后形成“內(nèi)蒙外漢”兩元政治。
至元八年（1271年12月18日），孛兒只斤·忽必烈汗公布《建國號詔》，采納漢人儒士劉秉忠的建議，取《易經(jīng)》中“乾元”之意，宣布新王朝為繼承歷代中原王朝的中華正統(tǒng)王朝，將國號由大蒙古國改為大元，建立元朝，即元世祖；次年改中都為大都（又稱汗八里），將上都作為陪都。
元世祖雖然爭得孛兒只斤·蒙哥的汗位，但由于汗位取得不合法與崇尚漢法，使得蒙古宗室不承認忽必烈的汗位，四大汗國有三國不奉忽必烈的命令，蒙古帝國幾近解體。最后孛兒只斤·窩闊臺系的海都出兵爭奪汗位，造成漠北地區(qū)動蕩不安，史稱海都之亂。但是在李娎大德五年（1301年），海都又與察合臺汗國、窩闊臺兩系的后王一起率軍越過阿爾泰山，企圖再次發(fā)動叛亂。元成宗派其侄海山（孛兒只斤·答剌麻八剌之子）率兵迎戰(zhàn)，海都重傷不治，死于歸途，海都之亂結(jié)束。
中統(tǒng)三年（1262年），正當(dāng)忽必烈與孛兒只斤·阿里不哥進行爭位之戰(zhàn)時，江淮大都督李璮在山東益都發(fā)動叛亂，忽必烈派哈必赤平定叛亂。平叛之后，忽必烈開始削弱漢族軍閥的權(quán)力，實行軍民分治，讓蒙古族人直接管理地方事務(wù)。至元六年（公元1269年），忽必烈按南京宣慰劉整的建議，派大將阿術(shù)帶兵進攻襄陽市，正式發(fā)起宋元戰(zhàn)爭。最終在至元十一年（1274年），襄陽守將呂文煥投降，史稱襄樊之戰(zhàn)。而后忽必烈遣丞相伯顏、史天澤左丞相率軍南征。元軍一路南下，收降沿途宋城，次年通過丁家洲之戰(zhàn)瓦解南宋水軍。隨后攻下建康，南宋徹底失去反抗之力，隔年元軍又攻下杭州市，南宋太后和宋宋恭帝投降。
恭帝投降后，南宋大臣先是于至元十三年（1276年）五月在福州市擁立其異母兄長趙昰為帝，是為端宗。文天祥，張世杰，陳宜中等人持續(xù)在華南抗元。至元十六年（1279年），在擊破文天祥隊伍之后，將軍張弘范率軍由閩入粵，在崖山海面，水陸夾攻崖門宋軍，南宋大臣陸秀夫背著宋瑞宗投海。自此南宋滅亡，元朝統(tǒng)一中國地區(qū)，結(jié)束了自五代十國以來的分裂局面。
滅掉南宋后，統(tǒng)治階層內(nèi)部出現(xiàn)了以許衡為首的儒臣派和以阿合馬為首的理財派，兩派之爭激烈。由于蒙古開支過重，財政日趨緊張。儒臣派認為元廷應(yīng)該節(jié)省經(jīng)費，減免稅收。而以色目人為主的理財派認為南人即南方的漢人藏有大量財物，應(yīng)予沒收，用以解決朝廷的財政問題。儒臣派和理財派之爭在朝中沒有停止過，孛兒只斤·忽必烈信任色目人阿合馬，讓他負責(zé)尚書省解決財政問題。而儒臣派在太子真金的支持下與阿合馬抗衡，結(jié)果阿合馬被刺殺，真金也于其后病死。真金死后，忽必烈仍然用漢人盧世榮、藏族人桑哥等理財派官員來解決朝廷的財政問題。
平定西北
元朝滅宋之后，要求鄰近一些國家地區(qū)（包括日本、安南、占城、緬國、爪哇）臣服并進行朝貢，但遭到拒絕，元世祖于是出兵攻打這些國家，至元十八年（1281年）攻打日本的元日戰(zhàn)爭最為著名，這場戰(zhàn)役因為元將范文虎錯誤判斷和怯敵與臺風(fēng)來襲而失敗。進攻日本第二年，孛兒只斤·忽必烈遣札剌亦兒·唆都攻占城（今越南南部），安南王避戰(zhàn)。后因暑雨不止、瘟疫流行，元朝被迫退師。但退后過程中唆都遭反攻戰(zhàn)死。至元二十年（1283年），元軍兩次從云南省出侵緬國蒲甘王國，迫緬國定歲貢方物。同年，元朝再侵安南，第二年因糧盡師老還師。至元二十九年（1292年）十二月，元將領(lǐng)史弼等人出侵爪哇，爪哇統(tǒng)治者降元，請元軍助討其敵國葛郎。成功后爪哇又舉兵拒元，元軍不敵退師。連年的戰(zhàn)爭也導(dǎo)致了人民的不滿，江南地區(qū)紛紛揭竿而起，多至兩百余起。
太子真金早死，元世祖將“皇太子寶”真金賜予平反有功的三子鐵穆爾并且讓他鎮(zhèn)守和林。1294年元世祖駕崩后，鐵穆爾在庫里爾臺大會中獲得玉璽繼位。元成宗鐵穆耳鐵穆爾恪守孛兒只斤·忽必烈時期的成憲，任用海山鎮(zhèn)守和林以平定西北海都之亂，并且下令停止對外征討。將對外之事任以宰相，專力整頓國內(nèi)政治，減免江南部分賦稅。然而，由于元成宗大興佛事和過度賞賜，大肆撥款用于賑災(zāi)，入不敷出，使國庫資財匱乏。
西北方面，成吉思汗建立蒙古帝國后，自其晚年開始，統(tǒng)治集團中就推行漢法還是維持傳統(tǒng)的斗爭即已開始。在忽必烈時期，這種矛盾與爭奪汗位的矛盾交織在一起，表現(xiàn)為海都、篤哇、昔里吉、乃顏、哈丹等諸宗王的武裝叛亂。海都統(tǒng)轄葉密立（今新疆額敏東南）一帶且與欽察汗國友好。元世祖為了避免在南征南宋時被海都背刺，遂扶持八剌獲得察合臺汗國汗位以牽制海都。至元六年（1269年）春，海都、八剌及許多反對推行漢法的宗王、貴族們，大會于塔剌思河（今楚河，哈薩克斯坦與吉爾吉斯斯坦跨境水系），要維持蒙古傳統(tǒng)的社會制度和生活習(xí)慣。
至元七年（1270年）海都欲立捏古伯為察合臺國之汗，遭到八剌諸子及許多察合臺后裔諸王的反對。海都與孛兒只斤·察合臺諸王反目成仇互相爭戰(zhàn)。忽必烈為了加強對西北地區(qū)的控制，阻止海都勢力的擴張，于次年派皇子那木罕率軍鎮(zhèn)守阿力麻里，總領(lǐng)西北地區(qū)元軍。至元十年（1273年），海都援助察合臺，并立八剌之子篤哇為察合臺國之汗，于是察合臺國基本上已處于海都控制之下，又成為他反抗忽必烈的盟國。至元十二年，元將火忽乘機叛元，歸附海都。西北形勢緊張。忽必烈遂派丞相安童協(xié)助那木罕處理西北軍務(wù)。安童平定了火忽的叛亂。而后昔里吉又叛亂俘獲安童，忽必烈派伯顏大敗叛軍。而后撒里蠻俘獲昔里吉，于至元十九年（1282年）押送朝廷，忽必烈將其流放至海南島。到至元二十一年（1284年），欽察汗臣服，將扣留的皇子那木罕送還朝。海都亦將安童送還大都。
至元二十三年，海都、篤哇聯(lián)兵進攻別失八里，伯顏與之戰(zhàn)于洪水山（今新疆呼圖壁縣西南），元軍中伏。海都、篤哇乘勝東進，圍攻哈密市。忽必烈增派皇孫元成宗鐵穆耳率軍與伯顏軍會合，擊退海都、篤哇叛軍。至元二十四年（1287年）三月，宗王乃顏等在東北地區(qū)發(fā)動叛亂。忽必烈率軍親征。海都、篤哇乘此良機，大舉東進。漠北形勢再度緊張。75歲的忽必烈，再次親征。海都等知忽必烈率軍前來征討，棄和林西逃。至元三十一年（1294年）忽必烈去世，鐵穆耳繼位。此時，海都內(nèi)部再次發(fā)生分化，許多將士相繼降元。大德二年（1298年）冬，篤哇集中兵力來攻。高唐王闊里吉思（忽必烈外孫）率所部兵迎戰(zhàn)，三戰(zhàn)三勝；遂乘勝追擊，因深入險境而后無援兵，以致全軍被殲，闊里吉思被俘不屈而死。元成宗鐵穆耳遂以其侄海山代闊里吉思出為統(tǒng)帥。
大德五年（1301年），海都、篤哇逾舊金山向和林進攻。海山軍敗其前軍于迭怯里古。海都、篤哇主力到達后，元軍分五路與之大戰(zhàn)于哈剌合塔（今前杭愛省哈拉和林西南塔爾嘎特附近）。元軍一度被叛軍分割包圍，經(jīng)苦戰(zhàn)兩日，篤哇、海都因先后受傷，撤軍西歸。途中，海都死去。海都之子察八兒即孛兒只斤·窩闊臺汗之位。大德八年（1304年）九月，篤哇、察八兒遣使入朝，請求歸順，成宗鐵穆耳許之。十年（1306年）冬，海山、月赤察兒率軍西逾金山征討叛王斡羅思，明里鐵木兒、禿滿、阿魯灰等諸王，相繼投降。其余逃依篤哇。篤哇盡收其余部。窩闊臺汗國從此滅亡。篤哇不久亦死，元成宗鐵穆耳命其子寬閣（寬徹）襲察合臺國汗位。大德十一年正月初八（1307年2月10日）成宗鐵穆耳病死。正在金山的海山返回上都，在爭奪皇位的斗爭中獲勝，于五月間即帝位，即孛兒只斤·海山。察八兒后來被寬閣驅(qū)逐出察合臺國，不得已向武宗請降。歷時40余年的西北諸王叛亂終于平定。
制度漢化
成宗駕崩后，左丞相阿忽臺，平章八都馬辛，前中書平章伯顏，中政院使怯烈、道興等潛謀推成宗皇后伯要真氏稱制，阿難答輔之。愛育黎拔力八達發(fā)動政變，誅阿忽臺、怯列等，而遣使迎海山（元武宗）即位。元武宗因愛育黎拔力八達有功，冊封他為皇太子，相約武宗系與仁宗系交替稱帝同時又約定愛育黎拔力八達死后，帝位復(fù)歸武宗之子孛兒只斤·和世?。元至大四年（1311年）元武宗因沉耽淫樂、酗酒過度而逝，愛育黎拔力八達（元仁宗）繼位。
仁宗即位之后，立刻推行了一系列修生養(yǎng)息的政策，比如：罷止國家壟斷食鹽行業(yè)，罷止江南地方大量印制佛經(jīng)，罷行至大銀鈔和銅錢，禁止寺僧侵占民田等等。這些舉措都大大促進了地方經(jīng)濟的恢復(fù)發(fā)展，達到了“中興之治”。與此同時，仁宗恢復(fù)了廢止八十多年的科舉制度。元朝科舉制度自元仁宗皇慶二年末（1313年）開始實行。本次科舉以程朱理學(xué)為考試的內(nèi)容，史稱延復(fù)科。此次會試錄取護都答兒、張起巖等56人為進士。元仁宗推行“以儒治國”政策、減裁冗員、加強中央集權(quán)以整頓朝政。他曾令王約將《大學(xué)衍義》譯為蒙文，賜臣下說“治天下，此一書足矣。”并將《貞觀政要》《資治通鑒》等書摘譯為蒙文，令蒙古族與色目人誦習(xí)。他還倚重漢人文臣，處死蒙丞相脫虎脫等，排除朝中異己。財政方面，仁宗取消武宗的經(jīng)濟措施，并且于第二年遣江浙平章張驢等人分道經(jīng)理江浙、江西省、河南省三省田糧，“制江南東西道及浙西道民先自實土田”，史稱延祐經(jīng)理。
延祐七年（1320年），孛兒只斤·愛育黎拔力八達去世，但是皇位卻沒有按照約定傳給和世?，元仁宗之子碩德八剌（元英宗）即位。元英宗繼承了其父元仁宗的以儒治國政策，加強中央集權(quán)和官僚體制，并于至治三年（1323年）下令編成并頒布元帝國正式法典——《大元通制》，共二千五百三十九條。
孛兒只斤·圖帖睦爾時期大興文治，天歷二年（1329年）設(shè)立了奎章閣學(xué)士院，掌進講經(jīng)史之書，考察歷代治亂。又令所有勛貴大臣的子孫都要到奎章閣學(xué)習(xí)。于奎章閣下設(shè)藝文監(jiān)，專門負責(zé)將儒家典籍譯成蒙古文字，以及校勘。同時下令編纂《元經(jīng)世大典》，歷經(jīng)兩年完成。
政局動蕩
元仁宗時期，仁宗注重孝道，太后答己干預(yù)朝政仁宗難以阻止，重臣鐵木迭兒貪贓枉法但礙于太后保護仁宗屢次無法治罪。最終在太后的指示下，仁宗違背武仁之約，立朱祁鎮(zhèn)為繼位者。元英宗繼位后下令拔除權(quán)臣鐵木迭兒在朝廷的勢力。然而鐵失及其黨羽與諸王貴族厭惡英宗的新政，有意發(fā)動政變。而后仁宗任知樞密院事也先帖木兒等人直接統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)兵，為政變種下了禍根。至治三年五月，英宗追究帖木選兒的罪惡，毀帖木選兒父祖碑，追收原受制書，告諭中外。鐵失黨懼禍及己，趁英宗去上都避暑之際，在上都以南的南坡地刺殺英宗及宰相拜住等人，史稱南坡之變。晉王孛兒只斤·甘麻剌的長子，鎮(zhèn)守和林的孛兒只斤·也孫鐵木兒率兵南下，殺掉行刺元英宗的叛臣并稱帝，即泰定帝。
致和元年（1328年），泰定帝病逝。泰定帝生前為了預(yù)防身后皇位繼承之爭，在即位幾個月后便立了自己5歲的兒子阿速吉八為太子。泰定帝死后，阿速吉八并沒能迅速即位。留守在京師大都的燕帖木兒就乘機發(fā)難，欲立武宗海山的次子圖帖睦爾為帝。西安王阿刺忒納失里召集百官議事，他們趁著這個機會發(fā)動政變，將異己或誅殺或逮捕。上都的倒剌沙得知燕帖木兒等人發(fā)動政變的消息后，決定先發(fā)制人，將燕帖木兒在上都的心腹全部捕殺，讓年僅9歲的皇太子阿速吉八登上皇位。又派遣大將失著率軍隊進攻大都。可是這支軍隊還沒到達古北口，就被燕帖木兒的軍隊擊敗。圖帖睦爾到達大都后，燕帖木兒和西安王把圖帖睦爾立為皇帝，即元文宗，改年號為天歷。元文宗圖帖睦爾為了實踐自己禪讓的誠意，派使臣到察合臺汗國，請哥哥周王孛兒只斤·和世?登基做皇帝。和世于第二年（公元1329年）正月，在和寧即位，是為元明宗。這明宗做了僅僅一個月的皇帝，即暴卒于床。此時，身為“皇太子”的圖帖睦爾又重新登上了帝位，這一事件史稱“天歷之變”。
至順四年（1333年）元文宗去世后，遺詔立年僅七歲的朝鮮明宗次子孛兒只斤·懿璘質(zhì)班為帝，史稱元寧宗。但元寧宗僅在位不到兩個月即去世，不久后燕帖木兒也去世。元明宗的長子元順帝被文宗皇后弘吉剌·卜答失里從桂林市（廣西桂林）召回并立為帝，即元惠宗，也稱元順帝。元朝在二十六年內(nèi)，換了八個皇帝。
惠宗失國
元朝末期，官吏貪污之風(fēng)盛行，政治黑暗，蒙古貴族內(nèi)部、各民族統(tǒng)治階級及元朝統(tǒng)治者與各民族間的矛盾交織在一起。惠宗在位時期，恰逢天災(zāi)不斷，南方地區(qū)連年干旱時有地震，黃河流域多洪澇，并由此引發(fā)了數(shù)年的饑荒。元廷沒有合適的政策，不斷開庫賑災(zāi)，從而財政堪憂，只能通過提高賦稅來緩解財政問題，而這又造成了百姓生活的更加艱難。此時，白蓮教逐漸盛行，宣揚明主出世，百姓將要得救。
至正十年（1350年），變更鈔法，印造“至正交鈔”，鑄造和發(fā)行“至正通寶”錢，與歷代銅錢并行。新鈔與通寶同時發(fā)行后，導(dǎo)致了惡性通貨膨脹，物價騰貴。開河、變鈔反而進一步激化了社會矛盾。次年，元順帝派賈魯治理黃河，動用民夫十五萬，士兵二萬。但官吏趁機敲詐勒索，引發(fā)百姓不滿。白蓮教首領(lǐng)韓山童、劉福通等人決定在5月率領(lǐng)教眾發(fā)動起事，但計劃遭到泄露，韓山童被捕殺，劉福通帶著韓山童之子韓林兒殺出重圍，聲稱韓山童為宋徽宗八世孫，打出“復(fù)宋”旗號，以紅巾為標(biāo)志，郭子興等人也紛紛加入，紅巾起義開始，并發(fā)展成全國范圍的起義，至元十四年（1354年），當(dāng)脫脫率領(lǐng)一支大軍前往鎮(zhèn)壓紅巾起義時，朝內(nèi)政黨突然因為擔(dān)心叛變而解除了他的職務(wù)。這一事件使元朝百萬大軍四散，迅速削弱了中央政府的實力。次年二月，劉福通擁立韓林兒為帝，號“小明王”，同年，隨著宋政權(quán)的不斷擴大，形成了三路進攻的形勢，可是三路紅巾軍并不配合，甚至引發(fā)內(nèi)訌。最終全部瓦解，政權(quán)也于至正二十六年（1366年）落入坐鎮(zhèn)應(yīng)天（今南京）的朱元璋之手。
至元二十八年（1368年），朱元璋稱帝（明太祖），建國號為明，并正式進攻元朝，隨著明朝的軍隊逼近，元順帝被迫從大都（今北京）逃往元上都遺址。明軍攻下大都后，朱元璋改大都為北平市。自此，元朝對中原的統(tǒng)治結(jié)束。
北元覆滅
戰(zhàn)敗后元廷退回蒙古草原，元惠宗退至上都，隔年又至應(yīng)昌（今內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市克什克騰旗西北達日罕烏拉蘇木）。繼續(xù)使用“大元”國號，史稱北元。當(dāng)時北方除了元惠宗據(jù)有漠南漠北，渭河平原還有元將王保保駐守甘肅定西，此外元廷還領(lǐng)有東北地區(qū)與云南省地區(qū)。朱元璋為了占領(lǐng)北方，采取兵分二路，各個擊破的方式，此即第一次北伐。元惠宗戰(zhàn)敗后于明洪武三年（1370年）去世，明太祖謚其曰順帝，元惠宗之子孛兒只斤·愛猷識理答臘北逃至漠北和林，元舊臣王保保擁其為帝。明太祖曾多次寫信招降，但王保保從不理會。洪武十一年夏（1378年4月），元昭宗去世，繼位的元天元帝繼續(xù)和明朝對抗，屢次侵犯明境。
至于北元領(lǐng)有的東北地區(qū)與云南地區(qū)方面：洪武四年（1371年），元朝遼陽等處行中書省平章劉益降明，明朝占領(lǐng)遼寧南部。然而其余東北地區(qū)仍由元朝太尉納哈出控制，納哈出屯兵二十萬于金山（今遼寧省昌圖金山堡以北遼河南岸一帶），自持畜牧豐盛，與明軍對峙了十幾年，多次拒絕明朝的招撫。洪武二十年（1387年）馮勝、傅友德、藍玉等人發(fā)動第五次北伐，目標(biāo)是攻占納哈出的金山。經(jīng)過多次戰(zhàn)爭，10月，納哈出投降藍玉，明朝占領(lǐng)東北地區(qū)地區(qū)，最后還成立了兀良哈三衛(wèi)。鎮(zhèn)守云南省的元朝梁王孛兒只斤·把匝剌瓦爾密，在元廷退回草原后仍然繼續(xù)忠效之。而洪武四年明太祖派湯和等人領(lǐng)兵平定據(jù)有四川省的明玉珍，并且勸降梁王未果。洪武十四年（1381年）12月，明軍攻入云南，次年梁王逃離昆明并自殺，隨后明軍攻克大理，明軍平定云南地區(qū)。
明太祖為了徹底掃除北元勢力，于洪武二十一（1388年5月）命藍玉率領(lǐng)明軍十五萬發(fā)動第六次北伐。明軍橫跨戈壁至貝爾湖（今中蒙邊境之貝爾湖）擊潰元軍，俘虜八萬余人，元天元帝和他的長子天保奴逃走，但是幼子地保奴被明軍擒住，至此北元國勢大衰。同年元天元帝被孛兒只斤·阿里不哥后裔也速迭爾殺害，北元亡。
疆域
國土范圍
元朝是中國歷史上由蒙古族所建立的地域空前廣大的大帝國，其遼闊的疆域超過了中國歷史上的任何一個王朝。元朝疆域東起日本海、南抵南海、西至天山、北包貝加爾湖，面積約1372萬平方公里（1330年），《元史》稱“東盡遼左西極流沙，北逾陰山南越海表，漢唐極盛之時不及也”。
元朝還對高麗、安南、占城、緬甸等周圍鄰國也進行了軍事征服。在高麗設(shè)征東行省，由高麗國王兼任行省丞相，高麗處于半獨立的地位，實為元朝的屬國。蒙元曾對安南（今越南）三次用兵，但并沒有使安南完全臣服，后撤兵。占城在安南之南，孛兒只斤·忽必烈忽必烈時想以占城為侵略海外諸國的起點，并設(shè)占城行省。元成宗鐵穆耳繼位后，停止了征服占城的軍事行動，此后占城的使節(jié)往來不斷。元朝還對緬甸進行了一系列的征服，并曾設(shè)立緬甸中行省，但設(shè)立不久即廢，兩國之間保持著臣屬關(guān)系。元朝雖征服這些國家，并在一定時期內(nèi)設(shè)官置屬，但這些國家都保持著相對獨立的地位，實為臣屬關(guān)系。
元朝的疆域大致為，北至蒙古、西伯利亞，西北到新疆，西南包括今西藏、云南，南至南海諸島，東南至琉球（今臺灣），東北至鄂霍次克海。元朝前期東部擁有朝鮮半島東北部，元朝后期，西北和東北疆域有所收縮。從1330年元朝的疆域來看，西北到了今天的哈密市地區(qū)；東北與朝鮮的疆界東起鴨綠江下游，西以今江原特別自治道安邊境內(nèi)的鐵嶺為界。
行政區(qū)劃
元朝行政區(qū)劃大致上承襲金朝與宋朝制度，然而有兩個不同之處：元朝時的路統(tǒng)轄的面積減少，一路僅轄二州；元朝在路上設(shè)有行省等中書省外派單位，最后行中書省取代路成為一級行政區(qū)，形成行省制，這是中國歷史上首次正式在全國實行行省制度。元朝在滅南宋之后，將全國分為10個行省，包括河南省江北、江浙、江西、湖廣、陜西、四川、甘肅、遼陽、河南和山東。在元朝中期，行省的劃分被進一步調(diào)整為12個，增加了中書省直轄地和宣慰司管轄的吐蕃三道。
在具體的行省制度方面，元朝采用了中書省直轄與行省制的模式。中書省是元朝中央政府的最高權(quán)力機構(gòu)，直接管轄大都及其周邊地區(qū)，稱為“腹里”。行省則是中書省的派出機構(gòu)，負責(zé)管理遠離中央政府的地區(qū)。
行省以下的政區(qū)劃分包括路、府、州、縣等不同層級。其中，路是行省所轄的次級政區(qū)，相當(dāng)于現(xiàn)在的地級市；府則是路下的一個行政區(qū)劃，主要設(shè)置在沿海和江南地區(qū)；州則是府下的一個行政區(qū)劃；縣則是州下的一個行政區(qū)劃。府和州有的歸路管，有的歸省管，還有的州歸府管。縣有的歸路管，有的歸府管，有的歸州管。此外，還有一些特殊的政區(qū)形式，如行省兼路、府兼州等。
元朝的多級管理層級比較復(fù)雜，例如一個路可能有多個府、州等不同層級的政區(qū)管轄，而且這些政區(qū)之間的隸屬關(guān)系也經(jīng)常發(fā)生變化。此外，還有一些特殊的政區(qū)形式，如巡檢司等。
人口
元朝建立初期，由于戰(zhàn)爭和災(zāi)害等原因，中國的人口數(shù)量有所下降。據(jù)歷史記載，元朝建立后，中國的人口數(shù)量約為700萬左右，其中大部分人口集中在北方地區(qū)。
隨著元朝統(tǒng)一中國，社會逐漸穩(wěn)定，人口開始逐漸恢復(fù)。為了促進人口的增加，元朝政府采取了一系列政策，包括設(shè)立戶籍制度、減免賦稅、鼓勵農(nóng)業(yè)生產(chǎn)等。這些政策的實施，為人口的增長提供了有力的保障。
在元朝的鼎盛時期，中國的人口數(shù)量達到了8500萬左右，分布在全國各地。這一時期，元朝的經(jīng)濟、文化和科技都得到了較大的發(fā)展，成為中國古代歷史上的一個輝煌時期。
然而，在元朝后期，由于天災(zāi)、瘟疫、農(nóng)民起義等原因，人口再次下降。同時，元朝政府的統(tǒng)治也開始出現(xiàn)了一些問題，如官員腐敗、財政困難等，這些問題也對人口的增長造成了不利影響。到明朝建立時，元朝的人口已經(jīng)降至約6000萬左右。
內(nèi)政
中央行政制度
元朝的建立者成吉思汗采用了蒙古草原的傳統(tǒng)政治制度，設(shè)立了皇帝制度，太祖成吉思汗成為元朝的第一位皇帝。孛兒只斤·忽必烈忽必烈以前，大蒙古國以札普忽赤掌政務(wù)，大札魯忽赤是最高行政官。中統(tǒng)元年（1260年）忽必烈即位后，始采用中原官制，設(shè)立中書省，又稱都省，以總理全國政務(wù)。中書省最高長官中書令由皇太子兼任，未立皇太子時則缺。實際長官為丞相、左丞相（元制尚右，故右在左上），各一員，總領(lǐng)省事，統(tǒng)率百司。平章政事四員，為丞相之副貳右丞、左丞各一員，參知政事二員，為執(zhí)政官；統(tǒng)稱為宰執(zhí)。又置參議中書省事四員，掌左司、右司文牌，參決軍國重事。左司、右司，各置郎中、員外郎、都事等宮。中書省上承天子，下總百司，領(lǐng)六部，為最高行政機關(guān)，行使宰相職權(quán)。
中統(tǒng)元年初置左三部（吏、戶、禮）、右三部（兵、刑、工），至元元年（1264年）分為吏禮、戶、兵刑、工四部，七年始分立六部。六部均為中書省所領(lǐng)。至元七年至八年，二十四年至二十九年，至大二年（1309年）至四年三次設(shè)立尚書省分理財賦，亦置丞相及平章、右丞、左丞、參政等宰執(zhí)官。在這期間，雖仍設(shè)中書省，但行政權(quán)實際上歸主要負責(zé)財政事務(wù)的尚書省，各行中書省亦相應(yīng)改為行尚書省。尚書省罷，權(quán)力復(fù)歸中書省。由于尚書省時置時廢，門下省不復(fù)置，故中書省地位較前代尤為重要。中書省除為決策機構(gòu)外，還負責(zé)直接管轄首都大都附近的腹里地區(qū)。
元朝中央一級的行政機構(gòu)，主要有總政務(wù)的中書省、掌兵權(quán)的樞密院和管監(jiān)察的御史臺所組成。樞密院主要由院使、知院、同知等掌管。御史臺的最高長官為御史大夫。此外，還有大司農(nóng)掌管農(nóng)桑水利，翰林兼國史院掌制造文書、修國史，集賢院掌管學(xué)校、征集人才，宣政院掌宗教、吐蓄事務(wù)，宣徽院掌諸王供應(yīng)，太史院掌天文、歷法，操作院掌工藝，通政院掌驛傳。這些都是中央的專門機構(gòu)。
地方行政制度
元朝把中國各地劃為若干行中書省，建立了行省制度。“行省”的名稱，金朝時就開始使用了。元朝在統(tǒng)一全國過程中，隨著統(tǒng)治區(qū)域的擴大，設(shè)立了不少行中書省，以代表中書省在地方上行使職權(quán)。行中書省的權(quán)力是很大的，它統(tǒng)轄路、府、州、縣的政務(wù)、錢糧、兵甲、屯種、漕運、軍事等等。行省的最高長宮一般是平章政事，另設(shè)有右左丞、參知政事等。這樣，就做到了“都省握天下之機，十省分天下之治”，中央和地方政體合一，行政機構(gòu)有機地結(jié)合在一起。
路設(shè)總管府，有達魯花赤、總管，是為長官；有同知、治中、判官、推官，是為正官；還有總領(lǐng)六曹、職掌案的首領(lǐng)官（經(jīng)歷、知事、照磨）。府設(shè)有達魯花赤、知府或府尹，同知、判官、推官，知事等官職。州有達魯花赤、州尹或知州，以及同知、判官等官。縣有達魯花赤、縣尹等官。有些縣直隸于路或府。邊遠地區(qū)還有“軍”的建制，品秩及設(shè)官置吏皆如下州。路治所在的都市，設(shè)一個或幾個錄事司（大都、上都設(shè)警巡院），管理市鎮(zhèn)居民。司內(nèi)置達魯花赤、錄事、錄判等官員。
元朝政府通過宣政院管理西藏自治區(qū)地區(qū)，又設(shè)立宣慰使司都元帥府，其下又各設(shè)若千萬戶府。又在西藏設(shè)置驛站、軍站，派駐軍隊，征收賦稅，遇有重要事宜則設(shè)行宣政院到地方上處理。所以，西藏雖然沒有設(shè)行省，是歸中央的宣政院管理的，但是它的管理制度與方式，與行省是很類似的。
同時元朝政府在全國普遍設(shè)置了驛站來加強各省之間的交通和聯(lián)系。驛站分陸站、水站，陸站用馬、牛、狗（狗站主要在黑龍江流域），水站用船。全國共有站赤一千三百八十三處。與驛站相輔而行的有急遞鋪，每十里、十五里或二十里設(shè)一急遞鋪。因此，中央的文書或地方的公文，可以很快傳遞。驛站制度大大加強了中央對地方的控制和指揮。行省的設(shè)置和驛站的建立是結(jié)合在一起的。這樣，盡管元朝的版圖遼闊，各地之間政治，經(jīng)濟、文化和交通聯(lián)系反而大大加強了。
司法制度
司法機關(guān)
元朝的司法系統(tǒng)多元且復(fù)雜。中央司法機構(gòu)主要有大宗正府、刑部和宣政院。大宗正府是從蒙古國初期掌刑政的札魯忽赤（斷事官）演變而來。依世祖至元元年（公元1264年）規(guī)定，札魯忽赤掌理“諸王、騎馬、投下蒙古色目人等”所“犯一切公事”，及“漢人好盜詐偽、蠱毒厭魅、誘掠逃驅(qū)”等刑獄。次年設(shè)大宗正府為札魯忽赤官署。《元史·刑法志》載“諸四薛及諸王、駒馬、蒙古、色目之人犯好盜、詐偽，從大宗正府治之”，指的是其常職。大宗正府既是管理蒙古貴族事務(wù)的機構(gòu)，又是具有獨立管轄范圍的中央司法機關(guān)，與中書省、樞密院并列。
刑部屬中書省，是元朝中央主要司法行政及審判機構(gòu)，仿唐宋制度建立，但較唐宋刑部職能為寬。據(jù)《元史·百官制》，刑部“掌天下刑名法律之政令。凡大辟之按覆，系因之詳獻，收產(chǎn)沒之籍，捕獲貢賞之試，冤訟疑罪之辨，獄具之制度，法令之?dāng)M議，悉以任之”。元朝刑部的審判權(quán)常常被大宗正府、諸王和騎馬侵奪。
宣政院是主持全國佛教事務(wù)和統(tǒng)領(lǐng)吐蕃地區(qū)軍民之政的中央機構(gòu)，同時也是全國最高宗教審判機關(guān)，負責(zé)審理重大的僧侶案件和僧俗糾紛案件。由于職掌的特殊性，自成系統(tǒng)。有時在江南設(shè)立行宣政院，在諸路、府、州、縣則設(shè)僧錄司等，管理各地佛寺、僧徒。宣政院的司法職能是掌管僧人僧官的刑事、民事案件，凡各地涉及僧侶的好盜、詐偽、人命重案雖也由地方官審理，但必須上報宣政院。行省是元朝地方最高行政機關(guān)，下設(shè)理問所，專治刑獄。行省之下的路、府、州、縣設(shè)立由蒙古族充任的監(jiān)臨官達魯花赤，掌握地方的司法審判權(quán)，凌駕于地方長官之上。杖罪以下案件可自行判決，徒罪以上須經(jīng)路申奏刑部。此外，地方管軍官“奧魯氏”負責(zé)轄下軍戶間的斗訟、婚田、錢債、財產(chǎn)、繼承及科差不公等案件。
法律制度
在法律制度方面，綜觀元一代，立法成就較大。由于元朝立國之始便排斤漢族原有的法律體系，因而沒有沿襲唐宋時期傳統(tǒng)的立法形式，只是以符合蒙古習(xí)慣的令、條格、制、救、斷例等龐雜的法律形式，替代國家統(tǒng)一律典的編。但是，另一方面，在法律內(nèi)容上則采取“暗用而名不用，名廢而實不廢”的做法，將唐宋之律文大量化為斷例、條格等形式，為其所用。其中較為典型的是《大元通制》和《至元條格》。
《大元通制》是元英宗至治三年（公元1323年）成書的一部法律集成，是匯編世祖以來歷朝的條格、紹令、斷例而成。《大元通制》共2539條，由語制（相當(dāng)于編救）、條格（由皇帝裁定，或中樞機關(guān)頒發(fā)至下屬機關(guān)的政令）、斷例（因事立法，斷一事而立一例）、別類四部分組成，共20篇，其篇目體系和條文的具體內(nèi)容都沿襲了唐宋法典，也承襲了唐宋法典的基本精神，但在行文體裁上缺乏一般法典所具有的系統(tǒng)劃一的形式。《大元通制》較為全面地反映了元朝法制的基本狀況。其中的條格部分又稱《通制條格》，留存至今。《大元通制》使元代法典臻于定型。
《至正條格》是在《大元通制》的基礎(chǔ)上刪修制定的。自《大元通制》頒布以后，由于朝廷仍續(xù)降語令，加之司法引用格例，官史任意解釋與取舍，致使法令前后抵悟。為了克服法令繁多和官史借此作任意解釋的端，元順帝至元年間，對舊條格重新整理，對《大元通制》進行刪修制典，到至正六年（公元1346年）編成《至元新格》，頒行于世。其內(nèi)容包括制語150條，條格1700條，斷例1059條，共2909條。這是元代的最后一部法典。
財政機構(gòu)
元朝中央行政中樞為中書省，在歷史上有時由尚書省管理財政，但尚書省基本屬于臨時性機構(gòu)。中書省左司的戶雜房，有七個職能——定俸，衣裝，羊馬，置計，田土，太府監(jiān)和會總；銀鈔房有兩個職能：鈔法和課程；科糧房掌管海運、運、邊遠、賑濟、事故與軍匠；照磨負責(zé)掌磨勘左右司錢谷出納、營繕料例，凡數(shù)計、文牘、簿籍之事；管勾負責(zé)掌出納四方文移緘啟拆之事，郵遞之程期，曹屬之承受。
元朝采取三省六部制，戶部為六部中的財政機構(gòu)，戶部掌天下戶口、錢糧、田土之政令，所有貢賦出納，金幣轉(zhuǎn)通，府藏委積的核實清點，物貨貴賤的價值，也都是戶部的職能。戶部的附屬都提舉萬億寶源庫掌寶鈔、玉器。至元二十八年，因為四庫錢帛事務(wù)繁重，設(shè)置四庫照磨兼架閣庫。至元二十七年設(shè)置提舉富寧庫來掌管萬億寶源庫出納金銀。同時寶鈔總庫，印造寶鈔庫和燒鈔東西二庫，是國家紙幣事務(wù)的職能部門。設(shè)立大都宣課提舉司掌諸色課程，并領(lǐng)京城各市；設(shè)大都酒課提舉司掌酒醋之事。另外，還有一些設(shè)置于大都的職能部門，也承擔(dān)中央財政職能。
元朝地方行省制度，以行中書省職能涵蓋財政諸事務(wù)，主管所有錢糧兵甲屯種漕運軍國重事。元朝地方財政結(jié)構(gòu)為設(shè)置于各路的轉(zhuǎn)運使司。以大都河間等路轉(zhuǎn)運鹽使司掌場窖榷辦鹽貨。山東東路轉(zhuǎn)運鹽使司管理山東鹽場，另有河?xùn)|陜西等處轉(zhuǎn)運鹽使司以及兩淮都轉(zhuǎn)運鹽使司、福建省等處都轉(zhuǎn)運鹽使司、廣東鹽課提舉司、四川茶鹽轉(zhuǎn)運司。
元朝世襲分封貴族也設(shè)置有理財機構(gòu)。受封王爵者，有王傅府，自王傅六人而下，其群屬有錢糧、人匠、鷹房、軍民、軍站、營田、稻田、煙粉千戶、總管、提舉等官，以署計者四十余，以員計者七百余。
賦稅徭役
田賦
（一）田制
元朝的土地分為官田和民田兩種。官田包括職田、學(xué)田、屯田等。元朝在入關(guān)之前實行的是游牧制度，統(tǒng)一中原后，在戰(zhàn)場上立過功的蒙古貴族開始大量圈占農(nóng)耕地建立牧場，農(nóng)民被迫離開家園。失去土地的農(nóng)民，一部分淪為了佃農(nóng)，依靠租種地主的土地謀生；另一部分則逐漸轉(zhuǎn)向了手工業(yè)勞作，為明朝時期手工業(yè)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
元仁宗之前，元朝土地兼并的現(xiàn)象異常嚴(yán)重。孛兒只斤·忽必烈在位時曾下令禁止圈占土地，并釋放奴隸，將荒地分給那些無地的農(nóng)民；同時也希望通過重新丈量土地，改變賦稅不均的局面。然而收效甚微。執(zhí)行官員與地方豪紳相勾結(jié)隱瞞土地數(shù)量。有的把熟田當(dāng)作荒地上報的；也有人家因為害怕科差制度而故意分家的；甚至有的貴族霸占土地之后，依舊依照原來的登記繳納賦稅。這次嘗試最終宣告失敗。
元仁宗延佑元年（公元1314年），為了改變“民之強者田多而稅少，民之弱者田少面稅多”的局面，元仁宗下令開始實行經(jīng)理法，史稱“延祐經(jīng)理”，并分派官員前往各行省進行監(jiān)督。經(jīng)理之法，顧名思義，就是通過重新核實每家實際占有的土地數(shù)量，來確定其所應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的徭役賦稅。其具體的實施方法是：首先官府貼出榜文，將經(jīng)理之法的具體實施舉措告知百姓，限其在40日之內(nèi)，將自家所擁有的田地數(shù)量如實上報官府。然后，鼓勵百姓出面告發(fā)以熟地當(dāng)作荒地、將農(nóng)田作為廢田、隱匿占有逃亡農(nóng)戶田產(chǎn)、盜取官田為民田、以及將民田指作官田的人。
如果舉報情況屬實，將做出懲處。但是有些官吏為了能夠按時完成任務(wù)，對當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶申報上來的土地數(shù)量不加核實加以登記，也出現(xiàn)了官員與地方豪紳相勾結(jié)隱瞞土地數(shù)量的情況。朝廷允許百姓對申報不實的情況進行檢舉，其目的也是為了能夠保證土地核實的公正性和準(zhǔn)確性。但是政策實施后期，有的農(nóng)戶會為了官府的獎勵或者是一些其他不當(dāng)目的，虛假舉報，也就暴露了政策的弊端。
（二）田賦
元朝的田賦制度亦稱稅糧科差。稅糧在江北地區(qū)實行的稱為丁稅、地稅；在江南地區(qū)實行的稱為夏稅、秋稅。科差在江北地區(qū)有絲料、包銀、俸鈔；在江南地區(qū)則為包銀和戶鈔。
元朝的丁稅、地稅制度始于元太宗初年（公元1229年），主要在江北中原一帶地區(qū)實行。國家稅制確立之前，蒙古族以馬、牛、羊為課征對象；漢族以戶為課征對象。到了太宗八年（公元1236年），朝廷才正式制定賦稅制度，對之前的課征對象、數(shù)額以及征收方式均作了調(diào)整。調(diào)整之后的賦稅形式主要有丁稅、地稅兩種。
丁稅，也就是所謂的人頭稅，是以成年男子的數(shù)量作為征收標(biāo)準(zhǔn)。諸路官府要詳細核查其統(tǒng)轄區(qū)域內(nèi)的民戶成丁數(shù)量；新戶的成年男子和奴仆分別繳納舊戶一半，老弱幼小之人不包括在內(nèi)。地稅則依據(jù)土地的不同級別進行征收。對于從事耕種的農(nóng)戶來講，如果丁稅比地稅多，則按照丁稅繳納；相反，如果地稅比丁稅多，則按地稅繳納。工匠、僧道則是根據(jù)擁有的土地數(shù)量，對其征收地稅。官吏、商賈則是依據(jù)其家中成年男子和奴仆的數(shù)量，繳納丁稅。
元世祖中統(tǒng)五年（公元1264年），國家對地稅的征收標(biāo)準(zhǔn)進行了調(diào)整。至元三年（公元1266年）則增加規(guī)定，凡是逃亡外地種田的民戶，在其戶口登記地驗丁征收丁稅；在其種田之地，驗田征收地稅。至元十七年（公元1280年），戶部又重新調(diào)整了賦稅征收政策，這一次調(diào)整最終使得元朝的稅糧征收制度穩(wěn)定下來。
夏稅、秋稅制度主要在江南一帶地區(qū)實行。太祖平定南宋時期，除了江東、浙西之外，其余地區(qū)只征收秋稅。到了成宗元貞二年（公元1296年），政府才最終制定了江南夏稅之制。至此秋稅納租，夏稅以杜仲布絹絲綿折納。當(dāng)時規(guī)定：繳納數(shù)額依據(jù)糧食數(shù)量劃分為不同等級。每個地區(qū)依據(jù)當(dāng)?shù)赝恋氐呢汃こ潭取⑷丝诘亩喙眩?a href="/hebeideji/2330287163751880008.html">平均數(shù)收取。折納的實物要依照時價的高低來決定。
太宗八年（公元1236年）開始施行科差制度，以戶為課征對象，征收絲料、包銀、俸鈔等。中統(tǒng)元年（公元1260年）朝廷設(shè)立十路宣撫司，制定科差條例。當(dāng)時的戶等主要有元管戶、交參戶、漏籍戶、協(xié)濟戶，在這四等戶之內(nèi)又各分為絲銀全科戶、減半科戶、止納絲戶、止納鈔戶；四等戶之外又有攤絲戶、復(fù)業(yè)戶等。戶等不同，征收的絲料和包銀數(shù)量也不同。中統(tǒng)二年，朝廷又增加了科差的期限。
徭役
元朝的徭役主要有三種，即兵役、職役和雜泛差役。
元朝的軍隊主要實行軍戶制。被編入軍戶籍的人家，要世代為兵，不得變更。這便是兵役。
元朝的職役，大體來講主要有以下幾種：弓手，主要職責(zé)是負責(zé)巡邏、抓捕盜犯；打捕鷹房，主要是靠豢養(yǎng)鷹，一方面為祭祀皇室宗祠和皇帝每天飲食提供新鮮肉食，另一方面通過捕獵獲得的動物的牙齒、皮毛、鳥羽等進獻給皇室，供其享用；急遞鋪役，主要負責(zé)來往文書的接收、登記和傳送；站役，即是指在驛站服役的人員，通常都是由站戶來充任。驛站日常所需要的馬匹、車輛、船只以及飲食，都要由服役人戶來提供。
而雜泛差役，主要是出于臨時需要而征發(fā)的無名雜役，或者錢、馬匹、車輛等等，例如治理河道、修筑城墻、運送糧草、修路、修造官衙等。有權(quán)有勢人家，可以買通官府避免這些雜役；而貧苦人家卻只能承擔(dān)。這些差役的征發(fā)不固定，服役的期限也不確定，并且大多數(shù)情況之下都需要自備糧食和工具。老百姓除了承擔(dān)固定的兵役和職役之外，還要無償并且隨時準(zhǔn)備承擔(dān)這些苛刻的雜役，生活異常艱難。
鹽、茶、酒課
國家財政收入中，鹽是收益最大的。太宗二年（1230年），元朝開始實行鹽引法。至元十三年（1276年），元朝統(tǒng)一南宋后，江南的賦稅收人歸入元朝財政。由于鹽課給國家?guī)淼呢S厚利潤，財政收入中鹽課收入占了主體。鹽價也隨之不斷上調(diào)。鹽價的不斷上調(diào)給國家?guī)砹司薮蟮呢斦杖氲硪环矫嬉彩沟脟也坏貌辉霭l(fā)更多的鹽鈔，其中間的通貨膨脹負擔(dān)只能由百姓來承擔(dān)。
元朝的榷茶制度沿襲宋制。榷茶制度隨著元朝的統(tǒng)一逐步完善。孛兒只斤·忽必烈時期，在四川省、江西省、江南等地設(shè)置榷茶場使司、榷茶都轉(zhuǎn)運司、管茶提舉司等機構(gòu)，負責(zé)茶葉專賣和茶稅征收事宜。
天歷二年（1329年），罷茶榷司，茶稅的征收歸諸州縣管轄。至元十三年（1276年），元朝茶課開始實行長、短引法。至元十七年（1280年），國家罷除長引法，專行短引法。到了至元十九年（1282年），茶法允許通商之后，茶課收入又有增加。元貞元年（1295年），有人建言，按照舊法，江南的茶商到江北販茶需要再次征稅，因此那些在江南販茶的茶商也需要再征稅。延祐五年（1318年），采納江西茶副法乎魯丁建議，設(shè)立減引添課法。
元朝的酒課制度，自太宗時期始。太宗二年（1230年），制定各路課稅，酒課驗實息十取一，雜稅三十取一。次年，設(shè)立酒醋務(wù)坊場官，專門辦理酒醋專賣及課稅征收事宜，各州府司縣長官充任提點官，隸屬于征收課稅所。各州府課額多寡依照本州府民戶多少而定。太宗六年（1234年），頒布了酒麴醋貨條禁，凡是私造酒醋者依照條例治罪。至元二十二年（1284年）二月，國家規(guī)定其他諸路酒稅依照京師條例，每石征稅十兩。同年三月，采納右丞盧世榮等人建議，上都酒課實行政府專賣制度。令酒戶自備工本，官府限制出售數(shù)量，每石輸鈔5兩。
商稅
商稅制度始于太宗，元朝初期沒有明確的商稅制度。太宗六年（1234年），在全國設(shè)立十路課稅所，管理全國財賦。世祖至元七年（1270年），始定商稅稅率為三十分取一，至元二十年（1283年），規(guī)定上都的商稅稅率改為六十分取一，舊城市肆院務(wù)遷入都城者，四十分取一。至元二十九年（1293年），又制定各路繳納商稅的期限。元朝時期，院務(wù)官吏的俸祿，是從其所征收的商稅增余中扣取的，如此一來就加促了官吏對商旅的盤剝。
元朝擁有中國歷史上最廣闊的疆土，與周邊國家的貿(mào)易往來自是頻繁。元朝對市舶貿(mào)易的管理基本上沿襲宋朝舊制，在各個重要的近海城市設(shè)立市舶司，實行抽分制。到了至元二十五年（1288年），中書省又重新調(diào)整了抽分的數(shù)額和管理漏稅的規(guī)定。元朝初年，國家對客船從泉州市和福州市等地販賣土貨征收的商稅與外來商品是相同的。后來為了鼓勵本國商品出口，政府制定了單抽制和雙抽制。單抽主要針對土貨，即國內(nèi)商品；而雙抽針對地是外來蕃貨，實際上就是對外來商品加征一倍的稅率。元朝對于金銀銅錢的交易也是明令禁止的。至元二十三年（1286年），規(guī)定進行海外貿(mào)易的商旅，不得使用銅錢。“凡金銀銅錢男女人口，并不許私販入蕃。”
礦稅
元朝的歲課很大一部分都是對于礦產(chǎn)的征收。金稅的課征，大約是從世祖時期開始的。一般情況下，國家在金礦區(qū)征調(diào)民戶進行開采和冶煉，每年的金稅繳納都要由太府監(jiān)來管理。此外，朝廷還允許百姓自己開采，但每年都需要繳納一定的稅金。例如至元十年（1273年），朝廷允許李德仁在遼陽等處行中書省的龍山縣胡碧峪開采金礦，每年需要繳納稅金3兩。國家對銀、鐵、銅等礦產(chǎn)品，通常都鼓勵百姓鼓風(fēng)冶煉，有的每年向國家繳納一定的數(shù)額，也有的按稅征收。如至元二十三年（1286年），韶州路曲江縣銀場允許百姓鼓風(fēng)冶煉，每年需要繳納銀3000兩；延佑四年（1317年），李理等人包攬了霍丘縣豹子崖銀洞，銀稅30錠，此外礦主所得礦銀的3/10都要上繳給官府。
貨幣制度
紙鈔是蒙元時期使用最廣，最久的貨幣，《元史》食貨志·鈔法說:“鈔始于唐之飛錢、宋之交會、金之交鈔。元初仿唐宋金之法，有行用鈔，其制無文籍可考。”早期元朝的紙鈔多為流通范圍有限的地方性幣。
世祖時期，元朝先后發(fā)行“中統(tǒng)元寶交鈔”“中統(tǒng)元寶鈔”“至元寶鈔”，通行全國，這些紙鈔并沒有準(zhǔn)備金，以政府權(quán)威為信用依據(jù)，主要以稅收為保證。至大二年（1309年），孛兒只斤·海山推行“至大銀鈔”，引起物價上漲和商業(yè)混亂。至正十年（1350年），元順帝發(fā)行“至正交鈔”，至正鈔沒有統(tǒng)一面值，各地各自為政，甚至出現(xiàn)虛價大鈔。
雖然紙鈔是元朝流通最為廣泛的貨幣，但實際上在元代市場交易和一些政治經(jīng)濟社會活動中，還比較廣泛地使用了金屬貨幣，在少數(shù)邊遠地區(qū)并流通了非金屬的其他貨幣比如金銀、銅錢、貝幣鹽幣以及鹽引鹽券。
在元代中后期，由于政府大幅增加紙幣發(fā)行量，另一方面社會商品生產(chǎn)卻陷入萎縮，兩者背道而馳。據(jù)不完全統(tǒng)計，元代曾發(fā)生天災(zāi)513次之多；土地高度集中，租稅異常沉重，元后期的稅額比元初增加了二十倍以上。這使得民不聊生，勢必造成整個社會商品供給的不足，出現(xiàn)“物重鈔輕”的局面，引起物價上漲。元代年年用兵，大肆征伐，軍費龐大，財政壓力巨大。至元二十四年（1287年）大舉南征，僅自元旦至二月中旬已支付軍費五十萬錠，即兩千五百萬貫，等于唐天寶全國稅收的十倍。財政虧空嚴(yán)重，朝廷卻以濫發(fā)紙幣來填補，結(jié)果引起元朝后期嚴(yán)重的通貨膨脹。
教育制度
元朝以游牧民族人主中原，對于儒生既然鄙視，對于教育尤不注重，故中國教育史在元朝是一個低降時期。在學(xué)校方面，中央只有三所國子學(xué)，從前唐、宋所有醫(yī)、法、書、算、諸專科學(xué)校沒有了；地方學(xué)校雖然照設(shè)，據(jù)世祖至元年間的統(tǒng)計雖有二萬四千四百余所，但只是“名存實亡”而已。在科舉方面，初無定制，到仁宗延佑二年，始有詳細的規(guī)定；雖有規(guī)定，其實并不常行，政府用人多由薦授，科舉偶一舉行。不過當(dāng)時研究學(xué)問的人，多投人書院，故書院之制較前發(fā)達；這也是帝國政府壓迫儒生所生的結(jié)果。
元代教育形式，與宋代大致相同，分著三項。一為學(xué)校，二為書院，三為科舉。學(xué)校在中央有三所：一為蒙古國子學(xué)，二為回回國子學(xué)，三為國子學(xué)———漢學(xué)國子學(xué)。在地方有四類：一為郡縣學(xué)，二為蒙古字學(xué)，三為醫(yī)學(xué)，四為陰陽學(xué)。以系統(tǒng)說，則中央的國子學(xué)及地方的郡縣學(xué)，統(tǒng)稱直系；其余的各種學(xué)校，應(yīng)稱旁系。元代所有教育制度及規(guī)程，到仁宗延佑以后才有詳細的規(guī)定；從仁宗延元年到順帝北遁，不過五十多年，所以本期的教育實際上只有五十多年的歷史。
元代書院較宋代尤為發(fā)達，差不多成了一種官立書院，有路立的，有府立的，有州立的，其待遇與郡縣普通學(xué)校完全相同。元代書院繼承宋代之后，而數(shù)目且益加多，“凡先儒過化之地，名賢經(jīng)行之所，與好事之家，出錢栗學(xué)者，并立為書院。”其建立之始則為燕京之太極書院，所以紀(jì)念周漾溪，即所以提倡宋學(xué)之意。其后昌平有速議書院、河間有毛公書院、景州有董子書院，據(jù)《續(xù)文獻通考》所記四十院猶謂“約略舉之不能盡載”，可知當(dāng)時書院之發(fā)達。
元朝取士之法，自太祖初得中原時，已具科舉的形式，中經(jīng)太宗、世祖兩朝也曾數(shù)次舉行，但皆隨時運用，尚無一定程式。確定科舉程式，而施行較久的則始于仁宗延祐二年。自延佑二年至順帝北遁，除去五年的停黑，元代科舉正式取士法不過五十年，亦可謂各朝中之最短促的一朝。元代科舉因襲宋代，三年一開科，分鄉(xiāng)試、會試、廷試三級，元朝在科舉上亦有兩點創(chuàng)制并通行于后代，一為明定三場之制，二為確定鄉(xiāng)會試的日期。元代科舉分蒙古色目人左榜和漢人南人右榜，兩榜考試的難度和內(nèi)容均不同。
軍事
軍事機構(gòu)
成吉思汗統(tǒng)一蒙古草原各部，把衛(wèi)隊擴充至萬人，編成名為“怯薛”的衛(wèi)戍軍，平時輪番值宿，戰(zhàn)時充“大中軍”，隨大汗出征；并將各部落按千戶、百戶統(tǒng)編，到闊窩臺時已經(jīng)擴張至萬戶、千戶編。成年男子均有出軍之義務(wù)，上馬備戰(zhàn)斗，下馬屯聚牧養(yǎng)，實行兵牧合一的制度，使軍事組織與社會組織融為一體。1260年，孛兒只斤·忽必烈即位，政治重心南移，軍事制度也深受中原前代王朝的影響，加強中央集權(quán)，組建侍衛(wèi)親軍，但仍保留了蒙古部族軍隊的許多成分。
皇帝統(tǒng)馭軍事大權(quán)。下設(shè)樞密院，專掌軍政，為最高統(tǒng)軍機構(gòu)，其要職多由蒙古、色目貴族擔(dān)任，征討、戍守、簡閱、差遣、舉功等均由其秉承皇帝旨意統(tǒng)一管理。元初和元末征戰(zhàn)較多，往往分設(shè)行樞密院，就地節(jié)制軍事。行樞密院常冠以地域的名稱，多為臨時設(shè)置。中書省設(shè)兵部，管理屯田牧養(yǎng)等事，有時并管領(lǐng)驛站。各地軍政則由行省丞相負責(zé)，通常也由蒙古、色目人擔(dān)任。
元朝極其重視對馬匹的管理。中央設(shè)太仆寺專掌馬政，在水草豐盛地區(qū)設(shè)養(yǎng)馬千戶所監(jiān)牧。民戶養(yǎng)馬30-100匹，須抽取1匹入官。此外還經(jīng)常強徵民馬。
軍隊構(gòu)成
軍隊主要由四部分構(gòu)成：蒙古軍，由蒙古族包括部分色目人組成的部隊；探馬赤軍，初指從蒙古諸部抽取精銳組成的前鋒、重役或遠戍部隊，后來也有色目人、漢人等加入；漢軍，即由原金朝地區(qū)的漢人和部分女真人、契丹人組成的部隊，還包括早期改編的南宋降軍；新附軍，即滅南宋前後改編的原宋軍。此外，侍衛(wèi)親軍中還有不少按族屬組編的色目人部隊。軍隊按十進制編制，分為萬戶府（統(tǒng)兵3000-7000人）、千戶所（統(tǒng)兵300-700人）、百戶所、牌子（10戶）等4級，分由萬戶、千戶、百戶、牌子頭統(tǒng)領(lǐng)。非蒙古軍的萬戶府、千戶所又置“達魯花赤”，是為監(jiān)軍官，專由蒙古或色目貴族擔(dān)任。萬戶府上設(shè)都萬戶府、大都督府等，侍衛(wèi)親軍在千戶所上設(shè)指揮使司。
蒙古軍（包括色目人部隊）主要是騎兵。漢軍、新附軍大多為步軍，也配有部分騎兵。水軍編有水軍萬戶府、水軍千戶所等。炮軍由炮手和制炮工匠組成，編有炮手萬戶府、炮手千戶所，設(shè)有炮手總管等。一部分侍衛(wèi)親軍中，還專置弩軍千戶所，管領(lǐng)衛(wèi)戍軍中的弓箭手。
軍隊系統(tǒng)
軍隊依承擔(dān)任務(wù)的不同，區(qū)分為宿衛(wèi)和鎮(zhèn)戍兩大系統(tǒng)。宿衛(wèi)又分為皇帝直轄的“怯薛”軍和由樞密院統(tǒng)領(lǐng)的侍衛(wèi)親軍，平時主要護衛(wèi)宮廷，守衛(wèi)京畿，戰(zhàn)時也出京征伐；鎮(zhèn)戍諸軍，屯戍於全國沖要地區(qū)。北方是蒙古軍、探馬赤軍的重點戍防地區(qū)；淮河以南主要由漢軍、新附軍屯戍，并配置部分蒙古軍和探馬赤軍。邊境地區(qū)由分封或出鎮(zhèn)其地的蒙古宗王所部和土著部族軍配合鎮(zhèn)守。各級軍官一般實行世襲制，但朝廷能調(diào)動和另行任命。
被劃為出軍當(dāng)役的人戶稱軍戶，父子相繼，世代相襲，不準(zhǔn)脫籍。蒙古軍、探馬赤軍和漢軍軍戶，占田地4頃以內(nèi)的可免交地稅，一般可免除科差雜役。對上述3種軍戶，分別設(shè)立專門的管領(lǐng)機構(gòu)，稱為“奧魯”，負責(zé)監(jiān)督軍戶出丁當(dāng)役，保證戰(zhàn)時有充足的兵源，并要向軍戶征發(fā)其當(dāng)役親屬所需的錢物。蒙古軍、探馬赤軍的家屬多隨軍遷徙，與屯駐地點相隔不遠，其“奧魯”隸屬於當(dāng)役軍人所在的萬戶府、千戶所之下。漢軍出征，家在鄉(xiāng)里，其“奧魯”由所在州縣管民官兼領(lǐng)。新附軍多未設(shè)置“奧魯”，軍戶由所在地區(qū)管民官與本軍協(xié)同治理。
元朝的軍隊在進入中原之前，主要分為兩種，一種是蒙古軍，主要由蒙古族人組成；另一種是探馬赤軍，由其他部落的人組成。其具體的辦法是：家中15歲以上、70歲以下男子，不論多少全部征發(fā)為兵；以10人為一牌，設(shè)立牌頭，戰(zhàn)爭時期能夠打仗，和平時期聚居放牧；等到幼童長大以后，也要編入冊籍，稱為漸丁軍。隨著戰(zhàn)爭規(guī)模的不斷擴大，所需要的軍隊數(shù)量不斷增多。進入中原之后，他們開始征調(diào)大量的漢人百姓人伍，這些新組成的漢人軍隊，稱為漢軍；另外在戰(zhàn)爭中受降的宋軍稱為新附軍。
主要戰(zhàn)爭
蒙元滅宋之戰(zhàn)
至元五年（1268年）孛兒只斤·忽必烈發(fā)起元滅宋之戰(zhàn)，首先派劉整與阿術(shù)率軍攻打襄陽市，史稱襄樊之戰(zhàn)。至元十一年（1274年）元軍攻下襄陽，宋將呂文煥投降，隨后中書丞相史天澤和樞密院使伯顏率軍順漢江南下長江，目標(biāo)建康。1275年降將呂文煥率元水陸聯(lián)軍于蕪湖市擊潰賈似道的南宋水軍，史稱丁家洲之戰(zhàn)。隔年元軍攻陷杭州市（今浙江杭州），謝太后與宋恭帝投降元軍。然而陸秀夫等擁立7歲的趙昰在福州市即位，文天祥、張世杰與陳宜中等大臣持續(xù)在江西、福建省與廣東等地抗元。元軍陸續(xù)攻下華南各地，至元十五年（1278年）南宋朝廷退至廣東崖山。次年3月，張弘范在崖山海戰(zhàn)攻滅南宋海軍，陸秀夫挾持8歲的小皇帝趙昺趙昺投海而死，南宋亡。
兩次征日之役
第一次在至元十一年（1274年），元朝派兵2.5萬，以蒙古族和高麗人為主，從對馬島和壹岐國登陸，兵分三路攻擊日本內(nèi)陸地區(qū)，戰(zhàn)斗持續(xù)了20多天，最后以元軍失敗告終。第二次在至元十八年（1281年），元朝派兵10萬，以南宋降兵和蒙古人為主，在日本九龍山登陸，戰(zhàn)斗從6月上旬打到7月下旬，最終元軍彈盡糧絕，10萬元軍被困在海灘上，8萬人被殲滅。
三次蒙越戰(zhàn)爭
元朝與越南（安南）之間進行了三次戰(zhàn)爭，分別發(fā)生在憲宗七年（1257年）至八年（1258年），1284年至1285年，以及1287年至1288年。在第一次戰(zhàn)爭中，元軍在越南逗留時間并不長，陳朝已主動向元朝稱臣納貢及請罪內(nèi)附，而元朝軍隊又遇上皓熱天氣，未能以最佳狀態(tài)應(yīng)戰(zhàn)，所以只好撤返。在第二次戰(zhàn)爭中，越南陳朝朝野同心同德，一同抗元，致使元朝大軍遭受重創(chuàng)，元朝軍再次遇上天氣炎熱，軍中蔓延病疫，因而北退。至于第三次戰(zhàn)爭，元朝軍同樣因氣候炎熱，大批軍士染病，于是撤軍。而撤退途中，又遭遇越北各民族及陳國峻率領(lǐng)的越軍所狙擊而重創(chuàng)。這些民變，對元朝政府造成重大打擊，從而支援了越南去進行抵抗。導(dǎo)致元朝對越南的控制力有所削弱。
征緬之戰(zhàn)
元朝建立后，孛兒只斤·忽必烈繼續(xù)以武力威脅試圖使周邊國家臣服。自至元十四年（1277年）開始，元朝與蒲甘王朝開始在云南省邊境地區(qū)發(fā)生戰(zhàn)事。至元二十年（1283年），元軍自云南地區(qū)進攻蒲甘王朝，蒲甘城破，國王那羅梯訶波帝向元朝投降，緬甸中部被元朝置為緬中行省，不久后緬中行省撤銷，但那羅梯訶波帝之后的蒲甘國王幾乎都是元朝的傀儡。自元朝敗蒲甘王朝后，其領(lǐng)土就開始重歸分裂，不久后正式滅亡，緬甸重新分成諸多王邦。
征爪哇之戰(zhàn)
初，元遺使孟琪往爪哇通款，爪哇人刺其面而遺歸。孛兒只斤·忽必烈便于至元二十九年（1292年）命史弱、高興、亦黑迷失率福建省、江西省、湖廣兵二萬，戰(zhàn)船千艘，攜糧一年，遠涉重洋，侵略爪哇。遠征軍十二月會集泉州市，翌年二月十三日，航抵爪哇界。元軍分水陸進擊。但被瓜哇設(shè)計敗之，死傷三千余人，倉皇回國。
征高麗之戰(zhàn)
元征高麗之戰(zhàn)是元太祖十三年（1218年）至至元二十年（1283年）間，元朝與高麗王朝之間發(fā)生的多次戰(zhàn)爭，包括孛兒只斤·窩闊臺、孛兒只斤·貴由、孛兒只斤·蒙哥、元英宗、孛兒只斤·圖帖睦爾及元順帝等時期，其中成吉思汗于元太祖十三年（1218年）第一次征高麗，至忽必烈于至元六年（1269年）發(fā)動第六次征高麗，期間相隔了51年，最后以元朝承認高麗王兼任征東行省丞相才算告終。高麗起初難以抵擋蒙軍，不得已向蒙古稱臣，1232年因不堪蒙古的壓迫而遷都江華島，地方官民轉(zhuǎn)移至山城或海島，長期抵抗蒙軍。雖曾取得射殺蒙古主帥撒里臺等戰(zhàn)果，但最終力不能支，高麗王室投降蒙古，離開江華島，而三別抄為首的高麗反蒙勢力繼續(xù)在珍島、耽羅島（濟州島）堅持抗戰(zhàn)，到至元十年（1273年）被徹底消滅，蒙麗戰(zhàn)爭結(jié)束。蒙麗戰(zhàn)爭后，1283年高麗的國體被保留，并成為了蒙元的“駙馬國”，直到至正十六年（1356年）才開始反抗蒙元的控制與干涉。
民族關(guān)系
元朝是中國歷史上一個多民族共存的王朝，其政府在處理國內(nèi)各民族的政策上具有獨特的方式。元朝政府通過采取一系列的政策和措施，促進了不同民族之間的交流和融合。
元朝政府在東北地區(qū)設(shè)立了遼陽行省，管轄東北地區(qū)，并推行了一些政策，如減免賦稅、設(shè)立驛站等，以吸引漢人前往東北地區(qū)。此外，元朝政府還允許當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族保留自己的生活方式和文化傳統(tǒng)，如女真族、蒙古族等。這些政策措施促進了東北地區(qū)的民族交流和融合。同時，元朝政府采取了蒙古人與東北各民族通婚的政策，通過婚姻聯(lián)姻來促進蒙古人與東北少數(shù)民族的融合。此外，元朝政府還鼓勵東北地區(qū)的少數(shù)民族參與政府機構(gòu)和軍隊，以實現(xiàn)政治和軍事上的融合。
元朝政府在西藏自治區(qū)地區(qū)設(shè)立了宣政院，管轄西藏地區(qū)，并推行了一些政策，如派遣官員管理西藏、修建寺廟等，以促進當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族的發(fā)展。此外，元朝政府還允許當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族保留自己的宗教信仰和文化傳統(tǒng)，如藏傳佛教等。這些政策措施促進了西北的民族交流和融合。元朝政府還積極開展與西北地區(qū)的少數(shù)民族的貿(mào)易和文化交流，以促進經(jīng)濟和文化的發(fā)展。
元朝政府在西南地區(qū)設(shè)立了云南等處行中書省和四川行中書省，管轄西南地區(qū)，并推行了一些政策，如減免賦稅、修建驛站等，以吸引漢人前往西南地區(qū)。此外，元朝政府還允許當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族保留自己的生活方式和文化傳統(tǒng)，如傣族、彝族等。這些政策措施促進了西南地區(qū)的民族交流和融合。然而，由于西南地區(qū)的地理和民族多樣性，元朝政府在該地區(qū)面臨著更大的挑戰(zhàn)。為了維護與西南地區(qū)的少數(shù)民族的關(guān)系，元朝政府采取了靈活的政策，如設(shè)立官員和軍隊來管理該地區(qū)的事務(wù)，鼓勵西南地區(qū)的少數(shù)民族參與政府和軍隊，并保護他們的文化和宗教信仰。
而在中南地區(qū)設(shè)立行省，設(shè)立了湖廣行省、江西等處行中書省、江浙行省等，管轄中南地區(qū)。這些行省的設(shè)置，加強了中央政府對地方的控制，也促進了不同民族之間的交流和融合。推行屯田制度，組織農(nóng)民進行大規(guī)模的屯田。這一措施促進了農(nóng)業(yè)的發(fā)展，也吸引了大量的人口前來定居。元朝政府在中南地區(qū)設(shè)立了眾多的驛站，為來往的官員和商人提供了便利。這些驛站的存在，也促進了不同地區(qū)之間的經(jīng)濟和文化交流。同樣的，元朝政府允許當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族保留自己的生活方式和文化傳統(tǒng)，如土家族、苗族等。這些政策措施促進了中南地區(qū)的民族交流和融合。
外交
元朝崛起于漠北，世代生活在草原，騎馬游獵的蒙古人民習(xí)慣于南征北戰(zhàn)。所以孛兒只斤·忽必烈時代對外擴張性很強。元軍的海上艦隊一再遠涉重洋，征伐海外。至元十六年（1279年），元朝在滅宋之后，便同步開始了版圖的擴張與對外交流，先后出兵占城、交州、爪哇等國，也和亞歐大陸的許多其他國家建立了外交和朝貢關(guān)系。
四大汗國
四大汗國，包括元朝（又稱大汗汗國）與察合臺汗國、伊利汗國和欽察汗國構(gòu)成的四國，其統(tǒng)治者在血統(tǒng)上均出自成吉思汗的黃金家族，彼此血脈相連，因而同奉入主中原的元朝為宗主，與元朝驛路相通。
元朝同四大汗國之間的關(guān)系是復(fù)雜而多變的。在元朝作為宗主國時期，四大汗國是作為附屬國存在的，盡管他們具有相對較強的自治性，但名義上仍屬于元朝的統(tǒng)治范圍。
元朝與四大汗國之間經(jīng)常有著戰(zhàn)爭和邊境摩擦，例如元朝境內(nèi)起義軍不斷，消耗著元朝的主力，使元朝殘余退居于漠北之地。雖然同屬于成吉思汗的后代，但四大汗國的統(tǒng)治者已經(jīng)分成了好幾脈，他們幾乎不怎么聽從元朝皇帝的命令，是否遵從元朝皇帝的命令完全取決于自己的心情。因此，可以說元朝皇帝稱不上是四汗國的執(zhí)政人。
此外，元朝同伊利汗國之間有著較為緊密的政治、經(jīng)濟和文化往來。伊利汗國在孛兒只斤·忽必烈建立的元朝和四大汗國中，是一個比較特殊的存在。它與元朝保持著密切的關(guān)系，但也擁有相對獨立的地位和統(tǒng)治權(quán)力。在政治上，伊利汗國與元朝互派使節(jié)，保持了良好的外交關(guān)系；在經(jīng)濟上，兩國的貿(mào)易往來頻繁，伊利汗國的馬匹、皮毛等物資通過元朝運往中原地區(qū)各地；在文化上，伊利汗國的文學(xué)作品、科學(xué)技術(shù)等也傳入中國，促進了中國文化的發(fā)展。
高麗
高麗是朝鮮半島的一個王國，其建立可追溯到公元918年。在蒙古帝國統(tǒng)治時期，高麗國王為了避免蒙古軍隊的侵略，于1231年向蒙古帝國稱臣，并成為蒙古帝國的屬國。這一屬國關(guān)系的形成主要是因為蒙古帝國的征服戰(zhàn)爭以及高麗國內(nèi)政治的內(nèi)部紛爭。但是蒙古在隨后的幾年依然以統(tǒng)國事和歲貢不入的理由發(fā)動多次入侵。
在成為蒙古帝國的屬國后，高麗保持了相對獨立的政治和軍事實體。高麗國王保留了一定的統(tǒng)治權(quán)力，并繼續(xù)在高麗本土實行自己的政治制度。此外，高麗還享受了一定的經(jīng)濟和貿(mào)易特權(quán)，包括對蒙古帝國的貢品制度和對外貿(mào)易的獨立性。
然而，隨著時間的推移，高麗的屬國地位逐漸受到蒙古帝國的限制。蒙古帝國開始對高麗國王進行任命，并派遣官員監(jiān)督高麗的政治和軍事事務(wù)。高麗國王的權(quán)力逐漸被削弱，高麗內(nèi)部政治也受到了蒙古官員的干預(yù)。
高麗作為元朝的屬國關(guān)系在14世紀(jì)末消亡。這一消亡主要是由于元朝的衰落和高麗內(nèi)部政治的變化。元朝在14世紀(jì)末陷入內(nèi)亂和外族入侵，對高麗的控制力量減弱。同時，高麗國內(nèi)爆發(fā)了紅巾起義和赤松軍起義等民變，高麗國王也開始尋求恢復(fù)獨立的機會。
最終，高麗國王李成桂在1392年發(fā)動光海君政變，推翻了元朝的統(tǒng)治，并建立了朝鮮王朝。北元對高麗的屬國關(guān)系正式結(jié)束，高麗成為獨立的國家.
日本
在13世紀(jì)初，蒙古帝國的忽必烈汗試圖征服日本，以擴大其海上勢力范圍。元朝派遣了多次艦隊進攻日本，但都以失敗告終，其中典型的是元軍在1274年和1281年兩次的對日本的侵略，即所謂的“元日戰(zhàn)爭”。這兩次侵略都以蒙古軍隊在日本遭遇到強烈的臺風(fēng)（即“神風(fēng)”）而失敗而告終。這些失敗使得元朝對日本的敵意加深，認為日本是一個難以征服的敵人。
由于元朝對日本的敵意和失敗的經(jīng)驗，元朝在官方層面上對日本的交流采取了一系列的阻礙措施。元朝禁止日本人進入中國大陸，也禁止中國人與日本人進行貿(mào)易和往來。此外，元朝還試圖通過對日本的封鎖和經(jīng)濟制裁來削弱日本的實力。這些措施使得元朝與日本之間的官方交流受到了嚴(yán)重的限制。元朝對日本的敵意和封鎖政策持續(xù)了幾個世紀(jì)，直到元朝的衰落和明朝的崛起。
盡管官方交流受到限制，但元朝與日本之間的民間交流卻相對繁盛。由于地理接近和海上貿(mào)易的發(fā)展，許多日本商人和僧侶來到中國大陸，與中國人進行貿(mào)易和文化交流。在這段時期，許多日本僧侶前往中國學(xué)習(xí)佛教和儒家思想，帶回日本并對日本的文化產(chǎn)生了影響。同時，一些中國文人也對日本的文化和藝術(shù)產(chǎn)生了濃厚的興趣，他們通過書信、詩歌和繪畫等方式與日本人進行交流。
此外，一些日本商人也在中國大陸建立了商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，與中國人進行貿(mào)易往來。這種民間交流促進了日本與中國大陸的文化交流和經(jīng)濟合作。
東南亞
在13世紀(jì)初，元朝派遣了多次軍隊進攻緬甸（當(dāng)時稱為緬國）、安南（越南）、占城（今越南南部的古國）和爪哇（印度尼西亞）等國家，以征服該地區(qū)并擴大其勢力范圍。元朝的軍隊在取得了一些勝利，但最終未能完全征服這些地區(qū)。于是在征討這些國家之后，元朝逐漸與東南亞各國建立起朝貢體系。朝貢體系是一種基于尊奉中央政權(quán)的體制，其他國家向中央政權(quán)進貢并承認中央政權(quán)的統(tǒng)治地位。
元朝通過征討緬甸、安南（越南）、占城（今越南南部）和爪哇（印度尼西亞）等國家，逐漸建立起與東南亞各國的朝貢關(guān)系。這些國家被迫向元朝進貢，并承認元朝的統(tǒng)治地位。作為回報，元朝給予這些國家一定的保護和經(jīng)濟援助。
朝貢體系的特點是中央政權(quán)對其他國家的控制和影響力較強。元朝通過朝貢體系鞏固了對東南亞各國的統(tǒng)治，并通過貿(mào)易和文化交流加強了與這些國家的聯(lián)系。朝貢體系的建立促進了元朝與東南亞各國之間的經(jīng)濟和文化交流。元朝與這些國家之間的貿(mào)易逐漸增加，特別是對于一些珍貴的商品，如絲綢、茶葉和瓷器等。此外，元朝還向東南亞各國傳播了中國的文化和技術(shù)。中國的佛教、儒家思想和科學(xué)技術(shù)等在東南亞得到了廣泛傳播和接受。
然而，朝貢體系也帶來了一些負面影響。一些東南亞國家被迫向元朝進貢并接受其統(tǒng)治，失去了一定的獨立性。此外，朝貢體系也導(dǎo)致了一些國家之間的沖突和爭奪，尤其是在經(jīng)濟和貿(mào)易方面。
歐洲、西亞和北非
元朝與歐洲基督教世界、西亞北非伊斯蘭教世界的交往在元朝時期得到了一定程度的發(fā)展。特別是與羅馬教廷的使節(jié)往來以及伊本·白圖泰、馬可·波羅等旅行家的經(jīng)歷，促進了中西方文化交流和互通。
首先，元朝與羅馬教廷的交往主要體現(xiàn)在使節(jié)往來方面。元朝統(tǒng)治者派遣使節(jié)前往歐洲，與羅馬教廷進行外交交流。其中一位使節(jié)是尼哥羅·德·尼科洛，他是元朝皇帝孛兒只斤·忽必烈派遣的使節(jié)，在1271年至1295年期間多次前往歐洲，與教皇和歐洲各國王室進行會晤，傳遞了元朝皇帝的信函和禮物。這些使節(jié)往來不僅促進了中西方之間的政治和外交交流，也為中西方文化和宗教的交流提供了契機。
此外，伊本·白圖泰和馬可波羅兩位旅行家，他們在元朝時期游歷了中國，并將所見所聞記錄下來，成為了中世紀(jì)歐洲人了解中國的重要資料。伊本·白圖泰是一位摩洛哥旅行家和地理學(xué)家，他在14世紀(jì)初游歷了元朝中國，撰寫了《游記》一書。在《游記》中，他詳細描述了元朝的政治制度、社會風(fēng)俗、經(jīng)濟狀況、宗教信仰等方面的情況，對元朝社會進行了全面的觀察和記錄。馬可波羅則是一位意大利商人，他在13世紀(jì)末到14世紀(jì)初多次來華，并在元朝中國生活了17年。他的《馬可·波羅游記》成為了歐洲人了解中國的重要資料，其中詳細描述了元朝的政治、經(jīng)濟、文化等方面的情況，對于中西方文化交流起到了推動作用。
這些交往和旅行家的經(jīng)歷，不僅促進了中西方文化的交流和互通，也豐富了歐洲人對中原地區(qū)的了解。
經(jīng)濟
農(nóng)業(yè)
蒙古族原以游牧為生，在遼、金時猶處于奴隸社會后期。在滅夏滅金過程中殺戮人口，抑良為奴，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成嚴(yán)重破壞。成吉思汗占領(lǐng)了金的中部（今北京）之后，為增加稅收，供應(yīng)軍需，采納了契丹人耶律楚材建議，中原地區(qū)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的格局才得以保持。1251年孛兒只斤·蒙哥即汗位，派忽必烈治理內(nèi)蒙古地區(qū)，隨著蒙古社會向封建社會過渡，開始取視發(fā)展農(nóng)業(yè)。忽必烈即位后，提倡“地利畢興”，鼓勵蒙古人除了繼續(xù)游牧之外，廣種莊稼，并在蒙古地區(qū)實行屯墾，提高了畜牧經(jīng)濟水平，促進了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展。而后隨著元朝統(tǒng)一全國，南北融合，也誕生了著名的元代三部農(nóng)書——《農(nóng)桑輯要》《農(nóng)書》《農(nóng)桑衣食撮要》，這三本書均是南北并重。其中《農(nóng)桑輯要》為元朝政府官頒農(nóng)書，忽必烈即位之初就頒發(fā)全國各地。號召“崇本抑末”。中統(tǒng)元年（1260年）命各路宣撫司選通曉農(nóng)事者任勸農(nóng)官，至元七年（1270年）建“司農(nóng)司”，掌管農(nóng)桑水利，考核主管衣事的官吏。元朝統(tǒng)治期間，曾在各地實行大規(guī)模屯田，興修水利。促進了邊疆地區(qū)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展。國家分裂局面的結(jié)束也有利于各地區(qū)各民族農(nóng)業(yè)文化的交匯。元代傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)已完全配套成系，農(nóng)業(yè)技術(shù)更加精密細致。生產(chǎn)水平進一步提高，挖花在南北方較為普遍拉廣種植，畜牧、春蠶等多種經(jīng)營均有較大發(fā)展。
在王禎《農(nóng)書》中也反映了元代農(nóng)具發(fā)展的歷史水平。王面穹展了北宋曾之謹(jǐn)?shù)摹掇r(nóng)器譜》作“農(nóng)器圖譜”，記述從使用來韓以來的各種農(nóng)部20個門類共250余種。至此，中國傳統(tǒng)農(nóng)具大致完備。其中有改舊，也有創(chuàng)新。耕作收獲農(nóng)具如耕盤、耘爪、推罐等，糧食加工器械如水碓、水磨、風(fēng)磨、筒車三事、水擊面籮等；灌溉上具如水轉(zhuǎn)簡車、水轉(zhuǎn)高車等，大都可以提高工效。元代不僅以水力為動力的糧食加工工具、灌溉工具有所發(fā)展，且出現(xiàn)了以風(fēng)力驅(qū)動的磨。
元代賦役繁重，自耕農(nóng)半自耕農(nóng)耕地越多。即“梯山為田”“復(fù)租稅隨之”。于是南北朝時形成的上地利用的指導(dǎo)思想“寧可少好，不可多惡”再度受到特別重視。一方面因地制宜，柜田、涂田、淤田、沙田等非平原土地；另一方面強調(diào)多施糞壤改良土地，綠肥尤受到重視，種植綠豆、小豆、胡麻等作綠肥在“江淮迤北”，相當(dāng)普遍。元朝提倡區(qū)田，并進一步推行區(qū)田套種的經(jīng)驗，發(fā)展了問套復(fù)種技術(shù)。北方早地耕作提出“耕深粑細”，以利“根上相著”，提高防早抗早性能。總結(jié)北方冬閑地的耕作應(yīng)遵循“秋耕為主，春耕為輔”，“秋耕宜早”，“存耕宣遲”諸原則。創(chuàng)造了“套翻”耕地法，分“繳”耕犁。首次提出“栽木棉法”，指出種籽處理實行水選、催芽，以灰伴種和打頂、摘心的技術(shù)要求。
元代作物種類較前無太大變化，唯棉花推廣大幅度調(diào)整著經(jīng)濟作物的結(jié)構(gòu)。為推廣種棉花并擴大作物交流范圍，在政府頒布的《農(nóng)桑輯委》中批駁“唯風(fēng)上論”指出：凡是優(yōu)良品類，都可能異地推廣、交流，惟“種藝”須“得其法”。中國衣被原料，自遠古以來以麻、葛、毛皮和絲制品為主、棉花在漢、唐只種植在邊遠兄弟民族地區(qū)，宋、元之間，分別由西域和中國的南部傳人黃河流域和長江流域。元代大力提倡種植，并在浙江、江西省、湖南省、廣東省，廣西壯族自治區(qū)等省區(qū)設(shè)“木棉提舉司”以征收棉布，每年約征10萬匹。廣大人民的衣被原料開始發(fā)生了根本性的變化。元代始見胡蘿卜、萵筍，蘿卜、茄子的地位明顯提高，而此前的一種主要蔬菜——葵的地位則下降了，元代還開創(chuàng)了菜的軟化栽培、陽栽培，以及菠菜貯藏，供“四時可用”的栽培方法。食用菌的培養(yǎng)，發(fā)明了人工接種的技術(shù)方法。
元代總結(jié)宋、金以來的經(jīng)驗，桑樹的繁殖栽培和病蟲防治都有所創(chuàng)新，特別是嫁接，在認識上和技術(shù)上都有所突破，介紹了插接、劈接、靨接、搭接等的技術(shù)原則和方法，指出嫁接適期，以枝條上的新芽泛青時最佳。桑樹品類，除桑葉和魯桑外，南宋在杭嘉湖平原地區(qū)由臺桑演變而成的湖桑，已后來居上。養(yǎng)蠶技術(shù)，《農(nóng)桑輯要》總結(jié)金元經(jīng)驗，概括為“十體”“三光”“八宜”“北廣”“二稀”等原則，養(yǎng)蠶工具已相當(dāng)齊備。
畜牧業(yè)
蒙古族原居草原，畜牧業(yè)十分發(fā)達．元朝建立后，在從蒙古草原至云南省、貴州省的遼闊地區(qū)內(nèi)，設(shè)置14道牧地，官營養(yǎng)馬業(yè)空前繁盛，但為防止?jié)h人反抗。禁止民間養(yǎng)馬，對北方民間養(yǎng)馬業(yè)打擊很大。民間豬、牛等飼養(yǎng)仍有發(fā)展。實行“三和一繳”飼喂法，以祖創(chuàng)為主，精料分“三和”拌飼，逐步加多。首創(chuàng)發(fā)酵飼料，種植“易活耐早”的馬齒覽，以泔水等發(fā)酵，令酸黃，拌糠喂豬，省功易肥。
畜牧是蒙古草原諸部獲得生活資料的主要來源。牲畜的種類主要有馬、牛、羊，駱駝的數(shù)目不多。馬、牛和駱駝都是一種有生命的生產(chǎn)資料和生活資料。一個部落的強弱一般就是通過擁有馬的數(shù)量，同時也通過其肥壯與羸弱來衡量的。草原民大多只在秋高馬肥的時節(jié)才發(fā)起侵掠，因為只有在這時才能充分發(fā)揮騎戰(zhàn)的優(yōu)勢。他們在馬的飼養(yǎng)、調(diào)教、訓(xùn)練方面積累了很多經(jīng)驗。蒙古族已懂得把馬、羊分群放牧，但仍沒有置圈棚和儲備冬飼草的習(xí)慣。牲畜的增殖完全依靠天時的賜予。在所有食物中，奶制品占最主要的地位。一般來說，適量的宰殺牛羊多在冬季。夏秋季節(jié)，牧民主要以奶制品為生。擠奶以及奶制品加工主要是由婦女擔(dān)任的。趙的報道說：“韃人地饒水草，宜羊馬，其為生涯，只是飲馬乳，以塞饑渴。
元朝畜牧業(yè)的發(fā)展集中地表現(xiàn)在牧地的擴大，牧養(yǎng)設(shè)備的改進等方面。草原水源的開辟與利用是擴大并改良牧場的決定條件。孛兒只斤·窩闊臺的一大惠政便是因“川勒地面先因無水，止有野獸，無人住”，他在“無水處教穿井”，為人畜提供了飲水。元廷亦曾多次發(fā)軍前往漠北鑿井。
元廷對于馬政十分重視，在中央設(shè)太仆寺，隸中書省，在東越耽羅，北逾火里禿麻，西至甘肅省，南暨云南省等地，官設(shè)牧場十四處，專門飼養(yǎng)馬匹，其數(shù)不可數(shù)計。這些官馬及牛羊等，除充賜予外，主要用作皇帝及諸王百官馬乳之供，山陵、太廟祀事及諸帝影堂取乳酪之用、皇帝駕仗及宮人出入乘騎之需。如遇軍、站、賜予等不時之需則和買于民間。初期每課銀一錠，通滾買馬五匹，遲慢、隱漏者有罰。其后給價愈低，成宗時，十歲以下、四歲之上堪中肥壯馬、曳剌馬、小馬，每匹價錢，通滾不過中統(tǒng)鈔五錠。政府禁止以馬匹拽車、拽碾及耕地。孛兒只斤·忽必烈后期起，政府甚至強行拘刷內(nèi)地的馬匹，多次超出十萬之?dāng)?shù)。故“民間皆畏憚，不敢養(yǎng)馬，延以歲月，民馬已稀”。這種苛暴之征，對北方地區(qū)的農(nóng)業(yè)與運輸無疑都帶來惡劣的影響。由于在兩都及其近郊存養(yǎng)大批供取乳及乘騎的馬駝，人民不但必須提供馬草料，而且被禁止秋后翻地，以便于牧放。因此，京郊多馬反而成為一種災(zāi)難性的負擔(dān)。
對民間的牧畜，政府規(guī)定馬、牛、羊、駝每三十頭以上、百頭以下，皆抽取一頭，作為公賦。于古北口等十五處設(shè)抽分點，每年初冬由宣徽院派員前往，驗數(shù)抽取。草原諸部對于皇帝又有尚食羊之供。如弘吉剌部，世祖時歲輸羊二千，成宗時增為三千。盧世榮當(dāng)政時，曾建議：“國家以兵得天下，不藉糧饋，惟資羊馬。宜于上都、隆興等路，以官錢買幣帛易羊馬于北方，選蒙古族牧之，收其皮毛筋角酥酪等物，十分為率，官取其八，二與牧者。馬以備軍興，羊以充賜予。”這種辦法當(dāng)時是否施行，史闕有間，但這種蘇魯克制度在后來蒙古人中是廣泛采用的。
手工業(yè)
入元以后，農(nóng)戶向政府繳納五戶絲，體現(xiàn)當(dāng)時農(nóng)民皆僅于務(wù)農(nóng)的同時，育蠶繅絲；絲織則由官工匠局擔(dān)任。在江南，這種分離的現(xiàn)象也很明顯。江南的郡縣城市中，都設(shè)有織染局、生帛局，東、西織局，專事絲織。官機匠局分絡(luò)絲、打線、、拍金、織染等工序，能夠織就精美的織金錦緞，以供貴族的消費。元代絲織業(yè)的主要基地是江南的蘇州市、湖州市、杭州市、常州、松州。主要產(chǎn)品種類有絹、綾、緞、錦、絲布、西洋絲布等。
棉紡織業(yè)是一個完全新興的行業(yè)。棉花的種植和棉紡織技術(shù)從南方傳入北方，使得北方地區(qū)開始出現(xiàn)了大規(guī)模的棉紡織業(yè)。棉紡織業(yè)的發(fā)展主要集中在京地區(qū)和河南、山東等地。元朝政府為了促進棉紡織業(yè)的發(fā)展，采取了一系列措施。元朝的棉紡織業(yè)不僅滿足了國內(nèi)市場的需求，還出口到世界各地。元代的棉紡織品種類豐富，包括棉布、棉綢、棉襖等。元代棉紡織業(yè)在技術(shù)水平上取得了進步。棉紡織工藝的改進使得紡織品的質(zhì)量得到提升，同時也提高了生產(chǎn)效率。元代的紡織工人掌握了紡紗、織布等技術(shù)，使得棉紡織業(yè)得以快速發(fā)展。
黃道婆從海南崖州回到家鄉(xiāng)（烏泥涇）定居后，向當(dāng)?shù)厝藗魇诹巳コ拮训募夹g(shù)，改良了彈棉花和紡織工具的工藝，還傳授了利用彩色紗線經(jīng)緯交織成圖案的技術(shù)和編織提花的技術(shù)。黃道婆改造了織布機，革新了棉紡織技術(shù)，使松江一帶的棉紡織業(yè)發(fā)展迅速，產(chǎn)業(yè)升級成了可以紡織棉被、棉褥、袍帶、巾帕等多種棉織布產(chǎn)品。黃道婆向當(dāng)?shù)厝藗魇诘拿藜徔椉夹g(shù)，使松江一帶的棉紡織業(yè)發(fā)展迅速。
氈業(yè)是由蒙古畜牧民發(fā)展起來、而對于內(nèi)地漢民則是生疏的新興行業(yè)。游牧民帳居遷徙，毛氈廣泛用于帳篷、鋪設(shè)、靴帽、車箱、裝飾等生活的許多方面。制氈在牧民中是緊密與畜牧相連的家庭手工業(yè)。元官府則設(shè)有規(guī)模十分龐大的氈局、毛皮局，利用羊毛、羊絨、駝毛、駝絨及各類毛皮，加工生產(chǎn)。氈毯的產(chǎn)品多達六七十種。中統(tǒng)三年（1262年）創(chuàng)立大都氈局，造成羊毛氈大小三千二百五十段，用荒羊絨毛一十四萬一千零七十斤。至治三年（1322年）所造的一條地毯長五十尺，闊二十二尺五寸。
元代的印刷業(yè)十分發(fā)達。“元時書坊所刻之書，較之宋刻尤。”建安是宋以來最發(fā)達的刻書業(yè)中心，其中的余氏書業(yè)，直到元末明初始趨衰落。杭州、廬陵、麻沙鎮(zhèn)、平陽、大都等處，都有書坊，從事刻印。在元廷設(shè)有興文署，掌刻印經(jīng)史。京師國子監(jiān)與諸路儒學(xué)、書院也多競相刻書。顧炎武說：“宋、元刻書，皆在書院。山長主之，通儒訂之，學(xué)者則互相易而傳布之。故書院之刻，有三善焉：山長無事而勤于校，一也；不惜費而工精，二也；版不貯官而易印行，三也。”元刻書籍，無論官私刻本，皆尚趙孟頫的字體，呈一種圓美的楷書，同宋版一樣，都是精美珍貴的藝術(shù)品。
元代的瓷器業(yè)，在兩宋的基礎(chǔ)上亦有所發(fā)展，產(chǎn)地遍及全國，而以景德鎮(zhèn)的規(guī)模最為巨大。政府對窯的控制嚴(yán)格。元代的青花瓷是中國瓷器發(fā)展史上的新產(chǎn)品，在胎、釉的燒造與彩繪技術(shù)上都達到很高的工藝水平。市場遠及全國及國外。元青花胎體厚重，紋飾繁密，花彩濃艷鮮麗，常見有金屬光澤般的結(jié)晶斑點。元青花的燒制工藝和藝術(shù)水平具有獨特創(chuàng)新。國內(nèi)藏品較少，多流散國外。釉里紅是元代瓷器的重大發(fā)展，傳世極少，為人所重。河南省的鈞窯，從金朝開始，異軍突起，取代了汝窯。它在青釉上還呈部分的紫紅斑，如藍天上泛紅的絢麗彩霞。不過在元代，它已渡過了其黃金時代，而流于粗濫。
蒙古族在13世紀(jì)初已知有酒。從孛兒只斤·窩闊臺開始，蒙古貴族普遍嗜酒成癖，釀酒業(yè)也因此興盛。元代的冀西北與晉北地區(qū)，是中亞移民聚居的地區(qū)，他們習(xí)慣于種植葡萄及林檎等果木，葡萄除用作乾園外，則用以釀酒入貢。據(jù)說：“京師列肆百數(shù)，日釀有多至三百石者，月已耗谷萬石，百肆計之，不可勝算。”丞相馬札兒臺在通州開設(shè)酒館糟房，日至萬石。這都表明，元代每年用來釀酒上的谷物數(shù)量是十分驚人的。
商業(yè)貿(mào)易與城市
大都是元朝的政治文化中心，也是繁華的商業(yè)城市。大都城內(nèi)仍保持坊市的區(qū)分。大都市場上豐富多彩的商品，正是全國大統(tǒng)一后市場的具體反映，全國、乃至外國的名產(chǎn)都在這里集中。“萬方之珍怪貨寶，琳瑯、珊瑚珠璣、翡翠玳瑁象犀之品，江南吳越之漆刻縷，荊楚之金錫，齊魯之柔纖，昆侖波斯之童奴，冀之名馬，皆煌可喜，馳人心神。”根據(jù)至元三十年政府的一份材料，當(dāng)時大都居民有十萬戶，人口當(dāng)在四五十萬。這大概是比較接近實際的數(shù)字。
南方的杭州市（今浙江杭州）早在南宋時就已是十分繁盛的商業(yè)都會。坊市的性質(zhì)早已發(fā)生根本的變化。臨安未經(jīng)戰(zhàn)火茶毒，城市得以完整保存，所以元朝的杭州基本保持了宋朝的城市規(guī)劃和布局。又得到元政府的商業(yè)洗禮，使得杭州成為一個既具有人文情懷又具有商業(yè)價值的城市，也正因此，馬可·波羅曾贊嘆“它是世界上最富麗名貴之城”。而泉州是元朝第一大港，是與埃及亞歷山大港并駕齊驅(qū)的世界大港。元政府曾將行省衡署設(shè)在泉州。元朝的泉州城周長16.5公里，城區(qū)面積6.2公里。從泉州運出瓷器、絲織品、茶葉、銅鐵器等，從海外輸入香料、藥材、金銀、珠貝等。
除了一些舊有的城市之外，隨著海運與運河交通的發(fā)展，一批新的商業(yè)城市迅速成長了起來。直沽在元中期置為海津鎮(zhèn)。張家灣以張瑄督海運至此而得名。河西務(wù)、通州都是元朝的糧倉基地。同樣因運河而逐漸發(fā)達的城市還有長蘆、濟州。
松江區(qū)發(fā)展成了未來的棉織業(yè)中心，上海市以戶口繁多，在至元二十七年開始分置為縣。此外，在蒙古草原上也出現(xiàn)了規(guī)模甚大的城市，如元上都遺址、和林、應(yīng)昌、德寧等。這些城市本身是由政治和軍事的要求建立起來的，但隨之商業(yè)活動也發(fā)展起來。上都“自谷粟布帛以至纖靡奇異之物，皆自遠至，宮府需用萬端，而吏得以取具無闕者，則商賈之資也。”元政府一再以免稅、減稅和對自愿徙居永業(yè)者復(fù)其家等優(yōu)惠待遇獎勵商人前往貿(mào)易。對和林所需之糧食，政府采“中糧”“中鹽”等辦法，由政府招募商人，使其自挽自輸，將糧食運至和林，而由政府計值給以鹽引、茶引或鈔幣。每年中糧的數(shù)字高達三十萬石。
海外貿(mào)易
元朝對海外貿(mào)易態(tài)度積極。孛兒只斤·忽必烈滅南宋時，招降了宋福建省安撫沿海都制置使兼提舉市舶蒲壽庚。蒲壽庚是回族人，世為海商，仕南宋，提舉市舶達三十年，壟斷著當(dāng)時的海外貿(mào)易。至元十五年（1278年），忽必烈詔行省札剌亦兒·唆都及蒲壽庚正常進行往來互市。第二年，又令他與唆都議招收海外諸番事。至元二十二年八月，罷禁海商。從至元十九年開始，南海諸國之來貢者，絡(luò)繹不絕。互市的規(guī)則，大抵參照原來南宋做法。
政府先后在泉州市、上海市、澉浦鎮(zhèn)、溫州市、廣州市、杭州市、慶元等處設(shè)置市舶司。每年于冬汛北風(fēng)時發(fā)舶，至次年夏汛南風(fēng)回帆，但必須還抵原出發(fā)地點的舶市，依例抽分。其貨以十分取一，粗者十五分取一（中期增重，各取二分）。此外，又各取三十分之一，當(dāng)作商稅。嘉興市人楊樞，就是以官本船來往于伊利汗國與元朝之間，大德五年（1301年），攜載合贊汗所遣使者那懷來中國，大德八年復(fù)護送西還，大德十一年始抵忽魯模思（今伊朗的霍爾木茲海峽）登陸。據(jù)《元史》記載：當(dāng)時由海道同元朝保持朝貢貿(mào)易的國家有二十余個。旅行家汪大淵在所撰《島夷志略》中，詳細地記敘了東南亞、西亞乃至東非的地名、國名二百余處。
元代中國的航海艦隊規(guī)模龐大，而且技術(shù)先進的。除了一支龐大的海運糧船隊外，東南亞海上的貿(mào)易也主要掌握在中國船只手中。位于蘇門答臘島上的室利佛逝，是中國與南海諸國交易的樞紐，由此而東，至于爪哇；向西經(jīng)馬六甲海峽遠及于印度、斯里蘭卡、阿剌伯半島及東非之地。大批的中國人僑居在南海各地，從事開發(fā)。
元朝是中國歷史上曾經(jīng)積極試圖在海洋上進行開拓的朝代。它曾經(jīng)舉行了多次規(guī)模甚大的跨海遠征，其中如累征日本，固然是純出于征服與掠奪的侵略行為。然南征占城與爪哇很大程度上則是出于在內(nèi)陸因宗親汗國彼此失和導(dǎo)致傳統(tǒng)的絲綢之路阻塞，因而急于開展海上交通，俾與兄弟的伊利汗國保持直接聯(lián)系的戰(zhàn)略需要。海運的舉行，南糧北運，純系國內(nèi)經(jīng)濟的需要。元朝海運的舉行，以及它所擁有的當(dāng)時活躍在東南亞海上的優(yōu)勢，是中國歷史上大舉征服海洋的壯舉。而明初鄭和的七下西洋則是這一壯舉的繼續(xù)和尾聲。從這以后，消極保守取代了對海外的進取和開拓。
文化
思想
理學(xué)在元代的北傳并取得正統(tǒng)地位，是元朝統(tǒng)治下的漢族儒士，在失去了崇高的政治地位和對國家政治的影響力后，對本民族文化的傳承表現(xiàn)。在金朝，理學(xué)就已經(jīng)在北方的局部地區(qū)流傳。1235年孛兒只斤·窩闊臺伐宋，攻破德安，“鄉(xiāng)貢進士”理學(xué)家趙復(fù)被俘，欲赴水自沉，被姚樞救出留在幕中，后隨姚樞至燕京，受到孛兒只斤·忽必烈召見。忽必烈在燕京立太極書院，請趙復(fù)傳授程朱理學(xué)，培養(yǎng)了一批理學(xué)家，姚樞、許衡、劉因等皆出其門。所以《元史》認為“北方知有程朱之學(xué)”是從趙復(fù)開始的。但由于趙復(fù)不愿做官，不久就在真定隱居了，所以他并沒有直接促使理學(xué)成為官學(xué)。
忽必烈經(jīng)理漢地時，重用儒士，讓姚樞擔(dān)任勸農(nóng)使、許衡做京兆提學(xué)。許衡所在州縣都建起了學(xué)校。1262年，忽必烈設(shè)諸路提舉學(xué)校官。許衡在1265年接受忽必烈召見時，提出了采用漢法的五條建議，其中第四條就是：“自各城市州縣都要設(shè)立學(xué)校，讓皇子以下的普通百姓子弟都能上學(xué)，以懂得父子君臣的綱常倫理。”忽必烈接受了這一建議，并逐步實施。后來又在京師設(shè)立了蒙古國子學(xué)，許衡作為國子祭酒主持國子學(xué)事務(wù)，在元朝的蒙古族、漢人官吏和貴族的子弟中招收學(xué)生入學(xué)讀書。國子學(xué)的學(xué)制體系都是許衡按照朱熹的教育思想確立的。1287年，元朝正式建立國子監(jiān)，由許衡的學(xué)生耶律有尚任祭酒，一切也都遵從許衡的體系進行教學(xué)。1291年，元朝又在江南諸路學(xué)及各縣學(xué)內(nèi)設(shè)立了小學(xué)，自此從京師到郡縣，元朝統(tǒng)治的各地都設(shè)立了學(xué)校。
但由于宋金對峙，理學(xué)著作在北方流傳不多。理學(xué)在北方的廣為傳播始于趙復(fù)被俘到北方以后。許衡曾配合元朝推行漢法，為元朝立官制、訂朝儀、興教育做出了很大的貢獻，又和劉因共傳江漢之學(xué)。吳澄一生從事教育，弟子眾多，他雖授朱學(xué)，但卻能調(diào)和朱、陸之學(xué)。他們的學(xué)說繼承了朱熹“理在氣先”的精華，并提出“以道事君”，即在理論上把推行道學(xué)與推行漢法相結(jié)合，并廣加宣傳。許衡曾向忽必烈講授《資治通鑒》《貞觀政要》，并闡發(fā)了孔子“為君難”的思想，指出為君必須做到修德、用賢、愛民。由于理學(xué)有利于鞏固封建統(tǒng)治，元朝統(tǒng)治者便大加稱頌，如武宗加封孔子“大成至圣文宣王”，仁宗還下詔讓許衡從祀孔子廟，又于1313年詔令考試和教學(xué)以朱熹章句集注為準(zhǔn)，把朱熹的《四書章句集注》稱為“圣經(jīng)章句”。
文學(xué)
元曲是元代文學(xué)的代表形式，包括雜劇和元散曲。元雜劇是一種戲曲形式，具有曲折的情節(jié)和明確的角色劃分，而元散曲則是一種詩歌形式，其曲調(diào)后來演化為“北曲”。
元雜劇的發(fā)展可以分為兩個時期。第一個時期自蒙古滅金至十四世紀(jì)初。這是元雜劇的逐漸脫離宋金雜劇而獨立并逐漸走向繁榮興盛的時期。如關(guān)漢卿的《竇娥冤》王實甫的《西廂記》白樸的《墻頭馬上》鄭光祖的《倩女離魂》等。這一時期，雜劇的中心在北方，主要在燕京（北京）和太原市。第二個時期是十四世紀(jì)以后。這是元雜劇的繼續(xù)繁榮期和題材風(fēng)格轉(zhuǎn)化期。南方的雜劇創(chuàng)作中心已經(jīng)轉(zhuǎn)移到杭州市，這一時期的創(chuàng)作成就稍遜于初期。代表作品包括馬致遠的《漢宮秋》鄭光祖的《倩女離魂》等。
元散曲是一種配合音樂的詩歌形式，采用北曲為演唱形式，由詩詞演變而來。散曲的發(fā)展主要在北方，其創(chuàng)作視野廣闊，題材豐富多樣，反映了當(dāng)時的生活和情感。元散曲的代表作品包括《天凈沙·秋思》等。
據(jù)記載，元代一共創(chuàng)作了雜劇500多本，現(xiàn)在保存下來的有136本。見于記載的劇作家有200多人，有關(guān)漢卿、馬致遠、王實甫、白樸、鄭光祖等。關(guān)、馬、鄭、白也被譽為“元曲四大家”。
元詩在糾正宋代流弊的同時，也失去了唐代多學(xué)的特點。元詩作品婉轉(zhuǎn)惆悵，工整流暢，注重修辭，深有意境。元初詩壇北方風(fēng)格淳樸，南方則受江西詩法影響，注重句法的變化。元代中期是元詩繁榮的時期，虞集、楊載、范亨、揭溪斯等被稱為“詩歌四大家”，作品典雅清麗，多為應(yīng)酬閑逸之作。回回人馬九皋、薩都刺的詩也頗有名氣，薩都刺的現(xiàn)實主義詩風(fēng)為元代詩壇帶來了新的風(fēng)氣。元朝后期的詩壇以楊維楨為典型，其詩追求新異，清新通俗，也有現(xiàn)實主義作品。其他詩人如王冕、哈刺魯人乃賢、回回人丁鶴年等也有許多優(yōu)秀的作品。
在小說文學(xué)方面，元代以平話話本為代表。平話話本是一種通俗的小說形式，以口頭語言為基礎(chǔ)，流傳于民間。它的特點是故事情節(jié)曲折離奇，人物形象鮮明。平話話本的內(nèi)容涵蓋了歷史傳說、神話故事、英雄傳記等多個領(lǐng)域。正是在平話話本發(fā)展的基礎(chǔ)上，明初才有羅貫中的《三國演義》施耐庵的《水滸傳》產(chǎn)生。
史學(xué)
元朝的史學(xué)主要以編纂歷史資料和撰寫史書為主要內(nèi)容。元朝成立后，為了鞏固統(tǒng)治和確立合法性，元朝皇帝下令編纂了大量的歷史資料，如《元史》《蒙古秘史》《續(xù)資治通鑒長編》等，這些資料成為研究元朝歷史的重要依據(jù)。元朝的統(tǒng)治者非常重視修史，認為“國可滅史不可滅，善吾師惡亦吾師”，這一點在修遼、金、宋三史中得到了充分體現(xiàn)。修三史的準(zhǔn)備工作早在孛兒只斤·忽必烈即位之前就開始了，但在忽必烈時代得到了更加重視。
中統(tǒng)二年（1261年）七月，元政府初立翰林國史院，為修三史提供了組織和制度保障。在此后的幾十年中，雖然不斷有修三史的措施和行動，但由于各種原因，三史之事時議時斷，并未真正實施，僅作了一些資料搜集工作。到了元末，三史才最終得以完成。
公元1343年，元順帝下詔修遼、金、宋三史，脫脫擔(dān)任總裁官。脫脫汲取了元初以來尤其是虞集關(guān)于正統(tǒng)問題的進步思想，獨斷“三國各與正統(tǒng)，各系其年號”，三史很快修成。盡管三史編撰“各與正統(tǒng)”體例未取得社會的普遍認同，但平息了三史修撰“正統(tǒng)”問題的無休止之爭，解決了三史體例的根本問題，使遼、金、宋三朝的歷史進程得到大體如實的反映，便于人們了解此段歷史。其確立的平等對待各民族歷史的基本原則，為后世民族史的編撰提供了良好借鑒。
元朝的史學(xué)家也注重對歷史事件和人物的研究。元朝時期，出現(xiàn)了一批具有影響力的史學(xué)家，如用一生心血完成《通鑒注》的胡三省以及《文獻通考》的作者馬端臨等。他們在歷史研究和編纂方面做出了貢獻，為后世的歷史研究奠定了基礎(chǔ)。
宗教
元朝最盛行的宗教是佛教，尤其是藏傳佛教。喇嘛教是佛教傳入吐蕃后形成的一個教派，最受元朝皇帝的尊重。孛兒只斤·忽必烈尊吐蕃大喇嘛八思巴為帝師，命他制定蒙古新字，下詔頒行天下，俗稱八思巴字。此后，元朝皇帝和后妃都以喇嘛為帝師，從他們授佛戒。帝師和其他喇嘛不僅在政治上擁有特權(quán)，在經(jīng)濟方面又有免田稅、商稅的特權(quán)，并免差役。
道教道教在元代分為數(shù)派。江南有正一教，亦稱正一派。天師世居江西龍虎山（今貴溪市境），是傳統(tǒng)舊派。北方有三個新派，即全真教、大道教、太一教。其中以全真教勢力最大，流傳廣泛。蒙古第一次西征時，曾召見全真教主丘處機，問長生之術(shù)，呼之為“丘神仙”，封為國師，賜號“長青真人”，命他總領(lǐng)道教。丘處機隨從到過中亞，其弟子李志常著《長春真人西游記》，是研究中西交通史的重要資料。
基督教在元代稱為也里可溫（蒙古語，愿意“有福緣的人”，亦是對教士的尊稱）。元初，自歐洲、西亞傳到中國；在大都、長安、杭州市、鎮(zhèn)江、泉州市及甘肅省、寧夏回族自治區(qū)等地都建有教堂，亦有不少信徒。元亡后，此教在中原中斷。伊斯蘭教在元代也很興盛。信奉伊斯蘭教的阿拉伯人、波斯人和突厥人大批來到中國，散處各地，被稱為“回族”。其中多數(shù)人從事商業(yè)活動，亦有傳教士，稱答失蠻（波斯語，意為學(xué)者）。在大都、長安、泉州等地有禮拜堂，亦有回回及漢族、蒙古族信徒。
還有薩滿教。薩滿教相信萬物有靈，是原始巫教的通稱，史載成吉思汗之號便是薩滿教徒帖卜·騰格理以薩滿之名宣告。成吉思汗在位時，薩滿教被尤為重視，很多大型戰(zhàn)役，事件之前都要進行占卜，即使后面蒙古人很多接受了佛教等，東北地區(qū)邊緣各族也都信奉薩滿教。此外，摩尼教、婆羅門教、猶太教，在元代亦有傳播。摩尼教在元末的農(nóng)民起義中起到重要組織作用。
書畫
元代不設(shè)畫院，畫家逐漸擺脫了南宋畫院的形式主義習(xí)氣，而形成了揮灑淋漓、重視筆墨情趣、追求意境深遠的寫意派。且在畫面上加題跋和篆刻印章，把書法、文學(xué)、治印和繪畫藝術(shù)融為一體，開創(chuàng)了新境界。前期有趙孟頫、錢選和高克恭等。趙孟頫擅長畫山水、人馬、花鳥，繪畫、書法、篆刻兼施，開創(chuàng)了元代文人畫的新風(fēng)貌。錢選擅長畫山水、人物和花鳥蔬果，筆致、色彩自成風(fēng)格。高克恭是一位畏兀兒族人，晚年居住在錢塘地區(qū)。他擅長繪制林巒煙景和墨竹。筆墨獨到。極有造詣。后來，黃公望、王蒙、倪瓚、吳鎮(zhèn)等著名畫家也紛紛出現(xiàn)。他們經(jīng)常深入山水之間，領(lǐng)略自然之勝，用水墨或淺絳描繪山水，憑借意境虛構(gòu)，形成了宋代以后山水畫的主流，被稱為元畫的“四大家”。元代還涌現(xiàn)出一批書法家，如趙孟頫、鮮于樞、虞集、楊維楨等人。他們擅長正、行、草書。而趙孟頫的書法更是，篆、隸、楷、行、草兼?zhèn)洌纬闪霜毺仫L(fēng)格。他的書法世稱趙體。
元代的壁畫在歷史上有很高評價。現(xiàn)存的敦煌、安西榆林窟（今榆林窟）的元壁畫，西藏日喀則德欽頗章宮的壁畫，山西永濟縣永樂宮壁畫，洪洞縣廣勝寺的壁畫，都是珍貴的文物。那時壁畫家包括朱玉、李時等人。
科技
數(shù)學(xué)
元朝數(shù)學(xué)方面的發(fā)展很大。元朝的數(shù)學(xué)家們致力于研究代數(shù)、幾何和算術(shù)等領(lǐng)域，取得了顯著的成就。其中成就較大的兩位數(shù)學(xué)家是朱世杰和石屏先生。朱世杰是元朝數(shù)學(xué)家之一，他寫了《算學(xué)啟蒙》和《四元玉鑒》兩部數(shù)學(xué)著作。《算學(xué)啟蒙》是一部數(shù)學(xué)啟蒙讀物，包括了算術(shù)、代數(shù)、幾何等方面的內(nèi)容，而《四元玉鑒》則是一部研究多元高次方程的著作，其中引入了“二元”、“三元”、“四元”等概念，并且提出了求解方程的方法。石屏先生是一位數(shù)學(xué)教育家，他的數(shù)學(xué)方法至今仍被廣泛使用。他的代表作是《測圓海鏡》，這是一部研究圓周率的重要著作。
天文學(xué)
元朝時期，天文學(xué)方面也有極大發(fā)展。至元十六年修建的大都司天臺，不僅是元代太史院的辦公地點，也是規(guī)模龐大的天文臺。元朝的天文學(xué)家們致力于研究天體軌道、日食、月食等方面，取得了許多成就。其中兩位天文學(xué)家是郭守敬和王恂。郭守敬是元朝的天文學(xué)家之一，他通過觀察和研究天體運動，精確測量了太陽、月亮、行星的軌道，并且推算出了日食、月食的準(zhǔn)確時間。他還發(fā)明了許多精密的天文儀器，如“渾天儀”“日晷儀”等。1276年，許衡、王恂、郭守敬等人修改歷法，以近世截元法主持編訂了《授時歷》，《授時歷》于1280年頒行，延用了400多年。
同時，氣象學(xué)也在元朝得到發(fā)展，元朝政府曾經(jīng)官印了《農(nóng)桑輯要》以及《農(nóng)桑雜令》等書來提高農(nóng)事中氣候、季節(jié)變化對農(nóng)業(yè)影響的認識。《授時歷經(jīng)》也有專門的氣候章節(jié)，另外在《元史》中也有部分氣象氣候資料，各類資料都反映出元代時人們已經(jīng)掌握了一些氣象知識。
地理學(xué)
元朝的地理學(xué)成就，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：編纂《元一統(tǒng)志》，該書對全國各路府州縣的建置沿革、城郭鄉(xiāng)鎮(zhèn)、山川里至、土產(chǎn)風(fēng)俗、古跡人物均有詳細描述，具有較大史料價值；以《長安志圖》和《類編長安志》為代表的地方志，還有當(dāng)代地理學(xué)家馬端臨編撰的《文獻通考》，也提供了較為豐富的地理學(xué)資料。
元朝時期政府官方組織了中國歷史上首次對黃河河源的實地科考并完成了第一本記載河源的專著——《河源志》；而在地圖繪制方面，地圖學(xué)家朱思本則總結(jié)了唐代以來的繪圖經(jīng)驗，加上自己的鉆研，編撰了《輿地圖》，對明清兩代的領(lǐng)土繪制提供了范本。元代也出現(xiàn)了我國第一個地球儀，但由于當(dāng)時的封建統(tǒng)治階級對其不重視，故沒有在學(xué)術(shù)界造成很大影響。
醫(yī)學(xué)
元朝時期，醫(yī)學(xué)在元朝時期，蒙古族對漢族文化的包容與支持，加上各個少數(shù)民族之間的交流，形成了一個融合多元文化的時代。當(dāng)時，李杲師承劉完素，強調(diào)補脾胃，創(chuàng)立了“補土派”，著有《脾胃論》《傷寒會要》等。朱震亨是“滋陰派”的創(chuàng)始人，被譽為“集醫(yī)之大成者”。因此，元朝時期的醫(yī)學(xué)發(fā)展在中國醫(yī)學(xué)史上也很重要。
在臨床醫(yī)學(xué)與骨傷科方面，元朝也有進步。李仲南1331年編撰的《永類鈴方》22卷講述多種骨折、脫臼之整復(fù)和夾板固定治療方法，以及醫(yī)療器械、方藥等，均達到蒙古正骨術(shù)和中醫(yī)正骨術(shù)的先進水平。而中外的醫(yī)學(xué)交流也在元朝得到發(fā)展，元代大量吸收阿拉伯醫(yī)學(xué)，設(shè)專門機構(gòu)研究。而且，同高麗、日本、南海諸國以及印度大陸也多有交流和藥材貿(mào)易。
水利
元代水利工程的科學(xué)水平，集中地體現(xiàn)在大運河的開鑿與黃河的治理兩大工程上。一是在通惠河上開鑿運河，全長一百六十四里，至元二十八年（1291年）開鑿，歷時一年，河成之后，漕船可以直接駛?cè)氪蠖汲牵奖懔硕汲堑乃\與交通，成為南北通航要道。這是地理、水文、機械等科學(xué)技術(shù)的綜合成就。至正十一年（1351年）由賈魯主持的治河工程也是規(guī)模巨大。歐陽玄《河防記》詳敘在堵塞決河的決定性戰(zhàn)役中場景，從九月七日開始到十一月十一日河道全部合龍，水歸故道南流。
贍思的《河防通議》是防治黃河水患的專門著作。《元史·儒學(xué)》認為這本書具論治河之法，以宋沈立注本及金都水監(jiān)本匯合成編。因此，它是歷代治河的總結(jié)。全書分河議、制度、功程、輸運、算法六門，門各有目。其他水利方面的專著，有任仁發(fā)《水利書》10卷（今存）、韓準(zhǔn)《水利通編》曹慶孫《水利論說》王喜《治河圖略》（今存）等著作。
建筑工程
在統(tǒng)一的元帝國中，由于民族眾多，而各民族又有著不同的宗教和文化，經(jīng)過相互交流，給傳統(tǒng)建筑的技術(shù)與藝術(shù)增加了若干新因素。這時宗教建筑相當(dāng)發(fā)達，原來的佛教、道教及祠祀建筑仍保持一定的數(shù)量。此外從西藏自治區(qū)到大都建造了很多藏傳佛教寺院和塔，帶來了一些新的裝飾題材與雕塑、壁畫的新手法。大都、新疆、云南省及東南地區(qū)的一些城市陸續(xù)興建伊斯蘭教禮拜寺，開始和中國建筑相結(jié)合，形成獨立的風(fēng)格，裝飾、色彩也逐步融合起來。拱券結(jié)構(gòu)已較多地用于地面建筑。此外，大都宮殿還出現(xiàn)若干新型建筑和新的建筑裝飾。這些為后來明、清建筑的發(fā)展創(chuàng)造了條件。
其次是城市建設(shè)方面，大都（今北京）是自唐長安以來的又一個規(guī)模巨大、規(guī)劃完整的首都。此外，元朝又在北邊長城以外的廣大地區(qū)內(nèi)建造了許多軍事而兼某些生產(chǎn)性質(zhì)的城堡。元朝中葉以后，由于手工業(yè)和商業(yè)的恢復(fù)與發(fā)展，中原和江南及沿海的若干城市逐步繁榮起來，如濟南市、奉元（西安）、太原市、涿州市、揚州市、鎮(zhèn)江、蘇州、泉州市、廣州市、杭州等。為了溝通南自長江，北達沽口（天津）的水運，元朝改建了山東省境內(nèi)的運河廣向北直抵沽口，因而促進了沿河各地的繁榮，產(chǎn)生了一些新的城鎮(zhèn)。有些手工業(yè)建筑，為了適應(yīng)生產(chǎn)要求，產(chǎn)生了比較復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。如元朝繪畫中有表示當(dāng)時水磨作坊的生產(chǎn)和建筑情況的，樓下以水力推動水輪，樓上碾米，并有氣窗供采光、通風(fēng)和散塵之用，這是在晉唐以來傳統(tǒng)水碾的基礎(chǔ)上改進的。
社會
民族與階層
元朝的民族構(gòu)成主要包括蒙古族、漢族、回族、藏族、維吾爾族等。蒙古族是元朝的統(tǒng)治階層，元朝的建立者成吉思汗及其后裔都是蒙古族。蒙古族在元朝的政治、軍事、經(jīng)濟等方面占據(jù)著主導(dǎo)地位。漢族是元朝的主要被統(tǒng)治民族，他們在元朝的政治權(quán)力上相對較弱，但仍然是元朝的重要組成部分。回族主要信奉伊斯蘭教，促進了元朝的經(jīng)濟和文化交流中。此外，藏族、維吾爾族等少數(shù)民族也在元朝的統(tǒng)治范圍內(nèi)。
元朝實行了嚴(yán)格的社會等級制度，把全國各族劃分為蒙古、色目、漢人、南人4個等級。第一等為蒙古族，是居統(tǒng)治地位的國族，第二等為色目人，包括西夏、回回、西藏和留居中國的歐洲和中亞人，政治地位次于蒙古人，為元朝經(jīng)商理財，充當(dāng)重要官吏，是元廷的得力助手。第三等為漢人，指淮河以北原金朝統(tǒng)治下的漢人、女真、契丹、渤海國、高麗等族和較早被征服的四川、云南的居民。第四等為南人，也稱蠻子或新附人，指原南宋境內(nèi)的各族居民。漢人和南人中多數(shù)是漢族，元統(tǒng)治者把它分為二等，目的在于利用漢人制南人，削弱其反抗力量，以便分而治之。
四等人的地位和待遇很不平等。中央重臣由蒙古勛貴和少數(shù)受信任的色目人充任，漢人則次之，南人極少任用；行省以下的達魯花赤，一般由蒙古族擔(dān)任不同等級人的罪犯，分屬不同機關(guān)審理，判罪有輕重不同。政府括馬，蒙古人全免，色目人括2/3，漢人、南人則全取。習(xí)練武藝和集會，甚至禁止江南人使用鐵和叉等工具。科舉制中分左、右榜，一、二等人放右榜為上榜，三四等人放左榜為下榜，題目也有難易之別。四等人制的實行，造成了嚴(yán)重的民族隔閡，但是元朝對與之合作的漢族大地主是施展籠絡(luò)政策的，如孛兒只斤·忽必烈特許漢官汪惟和家族佩用武器，并任用漢官史天澤為樞臣。因此，元代民族歧視與壓迫的政策，最終還是表現(xiàn)為階級壓迫的實質(zhì)，并大大地激化了社會矛盾。
服飾
元代蒙古族男子的發(fā)型通常是留一種叫做“婆焦”的發(fā)型，還有特有的裝飾習(xí)慣如戴大耳環(huán)和特殊的冠帽。蒙古人在與漢族文化接觸后，服飾也受到了漢族文化的影響，形成了一些特色服飾如質(zhì)孫服。蒙古族人的傳統(tǒng)穿著是以皮革、毛氈制作的長袍和褲子為主，冬季會穿兩件毛皮做的長袍。蒙古族婦女的服飾中，姑姑冠是最具特色的冠飾，普通蒙古婦女則用粗毛織物制作冠帽。元代的足衣包括靴子、布鞋、麻鞋、木履和草鞋等。
同時，元代的服飾也受到漢族和蒙古族文化的影響，漢族婦女的服飾基本沿襲了宋代的傳統(tǒng)，如衫循、背子、裙褲等。元代民間的漢族人民仍然保持著宋代的衣冠服飾，與官場上盛行的蒙古服飾形成了鮮明的對比。這兩種風(fēng)格的服飾在交融中也發(fā)生了很多變化。
在南方地區(qū)，女子纏腳的風(fēng)俗更為興盛，纏足婦女穿的鞋子稱為“弓鞋”，鞋面多繪有花鳥圖案。此外，元代的足衣還包括布鞋、麻鞋、木履和草鞋等。這些足衣的選擇也與地域和社會地位有關(guān)。
總的來說，元代的服飾多樣豐富，融合了漢族和蒙古族的文化特色。無論是男子的發(fā)型和冠飾，還是女子的長袍和足衣，都展現(xiàn)了當(dāng)時社會的多元化和交流融合的特點。
飲食
蒙古人是游牧民族，其生活傳統(tǒng)是逐水草而生，養(yǎng)成了“出入止飲馬乳，或宰羊為糧”的飲食習(xí)慣。所以，在蒙古人的食物品種當(dāng)中羊肉是第一位的美食。元代忽思慧的飲食文化著作《飲膳正要》就記載了許多這方面的信息，對于后人了解元代人的飲食結(jié)構(gòu)、食養(yǎng)食療的思想，以及香藥入肴的養(yǎng)生特色，具有重要的史料價值。同時以香料入肴，注重以食養(yǎng)生也是西北飲食文化一突出的亮點。
元朝時期的蔬菜相比以前品種越來越豐富，而且產(chǎn)量也在穩(wěn)步發(fā)展。西北地區(qū)的蔬菜類有蕎菜、香菜、白菜、蕓薹、青蘿卜、蔥、蒜、韭菜等。
在元朝食品當(dāng)中，“八珍”的影響最大。所謂八珍，元末明初學(xué)者陶宗儀《南村凝耕錄》稱“所謂八珍，則醍醐、沆、野駝蹄、鹿唇、駝乳麋、天鵝灸、紫玉漿、玄玉漿也。”
交通
元朝時期，陸路交通得到了極大的發(fā)展和改善。元朝政府修建了許多驛站和道路，形成了以大都為中心，通往四面八方的四驛和20處水驛的交通網(wǎng)絡(luò)。這些驛站和道路不僅方便了官員和商旅的出行，也使得物資運輸更加便捷。此外，元朝還修建了許多橋梁和渡口，以便于軍隊和民眾的通行。水路交通也得到了極大的發(fā)展和改善。元朝政府疏通了許多河道和運河，形成了以大運河為主干的水路交通網(wǎng)絡(luò)。這些河道和運河不僅方便了南北物資的運輸，也使得各地的水路交通相互連接。此外，元朝還修建了許多港口和碼頭，以便于船只的停靠和裝卸貨物。
在元朝時期，馬匹是主要的交通工具之一。此外，還有驢、騾、駱駝等家畜也用于交通運輸。除了動物之外，人們還使用人力車、轎子、滑竿等交通工具。元朝政府實行了一系列的交通運輸政策，以促進交通的發(fā)展和改善。例如，設(shè)立驛站制度，為官員和商旅提供住宿和飲食；實行稅制改革，減輕了交通運輸?shù)呢摀?dān)；推廣使用馬蹄鐵，提高了交通工具的耐用性等等。
婚俗
元朝的婚姻禮制是在至元八年（1271）基本上確定下來的。孛兒只斤·忽必烈頒布的圣旨條畫中有一款：“諸色人同類自相婚姻者，各從本俗法；遞相婚姻者以男為主，蒙古族不在此限”這里包括了三項準(zhǔn)則：第一，尊重各族的婚俗，各族的人自相婚姻，各從本俗法；第二，以男子為中心，各族的人遞相婚姻者，以男方婚俗為主；第三，以蒙古人為上，他族男子與蒙古女子為婚，不必以男方婚俗為主。
元代婚禮中值得特別注意的首先是居于特殊地位的蒙古人的禮俗。一直到蒙古帝國建立以后，蒙古人中間還流行“搶親”的風(fēng)俗。但同時，議婚的風(fēng)俗也很普遍。父親可以為兒子向女方求婚。元代時候，蒙古貴族與平民不相通婚；貴族之間彼此嫁娶，稱為“忽答”，即姻親；此外，“安答”之間也互相嫁娶，結(jié)成“安答忽帶”，即義兄弟姻親關(guān)系。
元代蒙古人實行一夫多妻制。按照當(dāng)時的風(fēng)俗，平民也可以娶有多妻。在多妻的情況下，長妻的地位最高。但是，妻以子貴，如果長妻沒有生子，她的地位就可能低于她丈夫的其他生子的妻。嚴(yán)禁與已婚之婦私通，犯者處死。元代蒙古人還實行收繼婚制，也就是“父死則妻其從母，兄弟死則收其妻”。
元廷對于一些特殊的婚姻問題，也有明確的規(guī)定。如對于“驅(qū)良婚”，也就是驅(qū)口與良人之間的通婚，元廷明令禁止，違者有罪。良人娶驅(qū)，判徒刑二年；良婦嫁驅(qū)，“則合做驅(qū)”。如宋時在江淮已成習(xí)俗的典妻，元廷認為是“薄俗”，予以禁止；也禁止嫁賣妻妾。又如指腹為婚，宋金兩代較為多見，而元代的法律則予以禁止。
葬俗
蒙古族實行土葬，但無冢，富貴的人有棺，但形制與漢族的棺不同。殮用貂皮襖、皮帽，靴靺、系腰、盒缽（后衍稱荷包），都用白粉皮制成，以車載棺，運到葬地，一路上由一蒙古巫騎馬前行，這匹馬稱為金靈馬。從成吉思汗起，葬入土中后，當(dāng)即驅(qū)馬蹴平，上面覆草，不再修建陵墓。因此，他們的具體埋葬地點，人們不得而知。普通的人，隨葬品只有帳幕、馬匹、武器等。貴族的隨葬品有金銀珍寶。
蒙古對死者的哀悼祭祀，有如下記載。成吉思汗臨終前曾囑咐不要發(fā)喪舉哀，以便“使敵人不知我已死去”。蒙哥汗死后，靈柩被運回老營后，“在四處斡耳朵中輪流為他舉哀”。《元史·祭祀志》記：“葬后，每日用羊二次燒飯以為祭，至四十九日而后已。”又記：“送葬官三員，居五里外，日一次燒飯陵祭，三年然后還。”陵祭日子延長到三年，可能是受到漢族丁憂之制的影響，因為蒙古族是沒有服喪三年的習(xí)俗的。
禮制沿襲了固有的傳統(tǒng)，而且把它更加牢固地建立在忠孝觀念之上。《大元通制》在中國法制史上第一次把五服在法典中列有專條。五服即斬衰、齊衰、大功、小功、細麻五種近疏親屬服的規(guī)定，這是中國封建社會宗法關(guān)系在喪禮制度上的反映，元朝統(tǒng)治者決定用律文予以維護和施行。漢族，三年服喪丁憂之制，在元代同前代一樣嚴(yán)格，蒙古、色目“不拘此例”。有的蒙古、色目人也進行效法。
元代喪葬各從本俗，所以其他少數(shù)民族也有其他喪葬形式風(fēng)俗。例如在云南省地方，原來盛行火葬，不為喪祭。賽典赤·贍思丁治云南時推行了土葬，死者為之棺奠祭。
君王年表
參考資料 >
中國歷史紀(jì)年簡表.中國政府網(wǎng).2023-06-17
元代國子學(xué)如何建成.北京市人民政府.2023-11-15