彝族是位于中國西南、東南亞一帶的族群，中國境內彝族人口達9830327人（2021年），主要分布在滇、川、黔、桂四省（區）的高原與沿海丘陵之間，主要聚集在楚雄、紅河哈尼族彝族自治州、涼山彝族自治州、畢節市、六盤水市和安順市等地，涼山彝族自治州是全國最大的彝族聚居區。其水電、礦產資源豐富，農業、牧業、林業各具特色。彝族，是中國第六大少數民族，有自己的共同語言，彝語屬漢藏語系-藏緬語族-彝語支，受歷史遷移與政治區域劃分的影響，彝語之下又形成了北、東、南、東南、西部及中部六個不同的方言。其中包括5個次方言，25個土語。彝族有屬于自己的民族文字，彝文屬表意文字，又稱音節文字，漢史書中稱之為“爨[cuàn]文”“羅羅文”，此為老彝文，新中國成立以后，為便于民族識別，二十世紀七八十年代曾對彝文進行整理，對彝文字加以規范，進而推行使用。
關于彝族的來源眾說紛紜，主要有北來說、南來說、東來說和云南省土著說等，學術界比較一致的看法是北來說。先秦時期在洱海地區建立了以彝族為主體的第一個地方民族政權——古莽國。在公元前2世紀至公元初期，彝族先民活動的中心大約在滇池、西昌市（今四川省西昌東南）兩個區域。秦漢時期彝族先民部落在漢史籍中被統稱為西南夷，漢初在滇池附近設益州郡，彝族先民為“滇王”所統治，彝族先民亦建立了夜郎、滇國、哀牢國等地方民族政權。魏晉，彝族先民居住的地區被稱之為南中，爨氏曾于此稱雄并最終為彝族等土著居民所同化，因而史書中這一時期的彝人被稱作“爨人”。唐宋時，皮邏閣曾于748年統一“六詔”，建立“南詔”奴隸政權，定都太和城，南詔國是以彝族為主體包括了其他多種民族。902年南詔滅亡，段思平建立大理政權，云南彝區走向了封建制。元明清時期，中原王朝在彝區先后推行土司制度、“改土歸流”，在加強對彝區直接控制的基礎上促進了民族間的交流與融合，彝區的地主經濟進一步發展。第一次鴉片戰爭后，彝族人民也深受苦難，為反抗剝削壓迫，彝族人民英勇抗戰，新民主主義革命時期，在中國共產黨的領導下，彝族人民投入到新的革命斗爭之中。
新中國成立以后，彝族人民擺脫了封建制和奴隸制的枷鎖，走上了社會主義的道路，經濟文化有了很大的發展。中國共產黨在彝族人民聚居區及彝族與其他民族雜居區先后建立了3個彝族自治州，以及19個自治縣，并通過興修水利、興建鐵路，促進了彝族地區農牧業、交通業、商業的發展，文化教育事業亦得到了長足的發展，彝族人民生活水平和人民素質得到了很大的改善。
彝族的宗教信仰是一個以祖先崇拜為核心，相信萬物有靈，集自然、圖騰崇拜為一體的宗教信仰體系。在千百年來與其他民族交錯雜居的過程中，彝族宗教信仰也吸收了佛、道、儒的許多因素，近代以后外國傳教士的大量來襲，天主教廣外傳播，部分彝民也開始信奉天主教。彝族亦有著獨特的風俗習慣，當前彝族主要從事農業生產，并以畜牧業為輔。其民族服飾受居住地自然環境與發展水平的影響，質地、款式、紋式等均有著明顯的地域特征，大體可分為涼山彝族自治州、烏蒙山、紅河哈尼族彝族自治州、滇東南、滇西、楚雄等六大類型。彝族人民亦在適應自然的過程中創造了富于特色的各式民居，分不同的地區主要有“瓦板屋”“土掌房”“干欄式住宅”等民居。飲食方面以陽芋、玉米、大米為主食，副食包括肉食類、飲料類、豆類、調料類，酒在彝族文化中占據著重要地位。其節日慶典有涼山彝族新年、火把節、插花節等，同時彝族也慶祝春節等漢族傳統節日。彝族的民族藝術豐富多彩，歌舞、戲劇、工藝、繪畫獨具特色，文學作品享譽世界。
族稱由來
“彝”是中國古代青銅重器的共名，“彝”之一字中有“夕”、有“米”、有“系”，蘊含著這個民族同胞肉掛屋頂、有吃有穿、能歌善舞之美意。
彝族自古以來便居住在中國西南地區，因聚居區山高林茂、江河縱橫，地區間民族發展與文化內容差異很大，由此造就了不同的彝族“支系”，也使得彝族的稱謂十分復雜，自稱與他稱合計五十余種。主要的他稱有“黑彝”“白彝”“紅彝”“密岔”“甘彝”等。主要的自稱有“諾蘇潑”“諾蘇”“密撒（潑）”“尼”（云南哀牢山、無量山及開遠市、文山壯族苗族自治州、馬關縣一帶）、“聶”“臘蘇（潑）”“濮拉潑”“糯蘇”“納”“諾”（貴州）等等。
主要自稱與他稱簡表：
參考資料：
歷史上彝族的稱謂經歷了復雜的演變。先秦時期的彝族自稱為“宜”或“尼”，漢文獻中訛傳為“夷”。到了秦漢時期，彝族先民的稱謂主要有昆明、嶲、叟、，昆明主要聚居在今滇西的洱海和保山一帶，是形成近現代彝族的軸心；嶲的活動范圍與生活習俗同昆明大體相似，三國以后隸書上“嶲”多寫作“叟”，“叟”遂成為彼時西南地區的主體族群，“叟”與彝族自稱中的“su”相合，直到近現代部分彝族人仍采用相似的稱謂；古代稱之為僰的彝族先民，主要分布在今云南昭通、貴州省畢節、四川宜賓等毗鄰地區，現今文山壯族苗族自治州丘北一帶的彝族仍自稱為“僰人”。昆明、嶲、叟、僰皆為秦漢時期不同地域、不同部落彝語支先民自稱的注音漢寫。魏晉至唐初，史書上將彝族稱作爨人。隋唐以后，爨人居住地又被劃分為東爨、西爨，根據分布地域的不同，這一時期彝族的他稱主要包括“烏蠻”和“白蠻”。元代以后直到新中國成立以前，彝族專稱為羅羅，這一總稱之下還存在著白羅羅、黑羅羅、阿者羅羅等若干稱謂，直到現在楚江、大理等地區的民族仍自稱為羅羅。新中國成立以后，為方便民族識別，又根據廣大彝族人民的共同意愿，決定以鼎彝之“彝”作為統一的民族名稱。
彝族族源說
彝族的來源歷來眾說紛紜，關于彝族族源問題的說法主要包括土著說與外來說兩種。土著說主要是由彝族本民族在本世紀初提出來的，其下又分西南說、云南省說。西南土著說認為彝族自古以來就居住在中國中國西南地區，經過不斷發展而成為現今的彝族；云南土著說則認為云南是彝族的起源地。外來說主要包括東來說、西來說、南來說和北來說。西來說由西方探險家提出，認為彝族來自西藏自治區，或來自西藏與緬甸交界地區；東來說認為彝族先民為楚國人，來自今湖南省、湖北一帶，后遷往西南；南來說的支持者較少，此說法認為彝族先民為古越人或古僚人，或來自南方，屬馬來人種；北來說，這一說法認為古氐羌人為彝族的祖先，遠古時期彝族祖先居住在“野牦牛徼外”，后遷到“邛之鹵”，并南下到“諾以”、“曲以”兩水沿岸（即金沙江和安寧河流域）。此外對于彝族族源的說法還有濮人說、盧人說、炎帝黃帝蚩尤為彝族的祖先說等。對此，學術界所傾向的看法為：彝族先民是一個多部落融合的群體，其形成與羌、濮、昆、叟、牢浸、靡莫等眾多部族息息相關，是一個以古羌人部落為主流，以今川滇交界地區的眾多土著民族為補充的“復合型民族”
歷史沿革
先秦時期
原始社會時期，生產力低下，沒有多余的產品可供剝削，彝族先民過著沒有階級、沒有壓迫的生活。新石器時代生活在中國西北高原上的古羌人部落開始向四面發展，在漫長的歷史發展過程中，向西南游弋的一支古羌人在金沙江南北兩岸演化形成了眾多部族，即史書中常見的“越嶲夷”“昆明市”等。后來，據彝文古籍記載，約公元前12世紀西南歷史上出現了第一個氏族部落政權，這一部落政權的主體即為彝族先民，此部落原居住在今瀾滄江兩岸及怒江一帶，以游牧生活為主，后進入洱海地區并與當地土著居民融合，建立了古莽國。東周末年春秋時期，為躲避洪水災害，今昭通市一帶的彝族共祖杜慕（即仲牟由）在洛宜山舉行了六祖分支大典，杜慕以其六子：武、乍、糯、恒、布、默向地方分支，此六子即為彝文古籍中所稱的“彝族六祖”。六祖分支后，六祖分別遷往各地，今滇南的許多彝族支系為武、乍的后裔，糯、恒兩部是涼山彝族自治州的祖先，布、默兩部則成為今天貴州省、云南省交界地區彝族的祖先，杜慕也被視為各地彝族的共同祖先。約春秋早期，在云南楚雄彝族自治州境內，出現了一個以彝族先民為主體的國家，即古滇王國，其創造了青銅文明。
秦漢時期
這一時期，整體上來說，今川、滇、黔等地的彝族先民部落已產生了一定的共性。漢史籍中統稱之為“西南夷”。秦朝時，曾修“五尺道”，與西南彝區加強了交往，然而此時的彝區在政治上還不隸屬于中原王朝。漢初在滇池地區設益州郡，漢王朝賜原滇國國王予王印，于是滇池附近的部族包括原滇國屬民、牢浸、靡莫等部族皆由滇王統治。這一時期的文言文文獻中亦記載了許多以彝族先民為主體的地方民族政權。司馬遷《史記》中記載有：夜郎，其位于今云南省、貴州省交界地區，是當時中國西南地區勢力最大、疆域最為廣闊的一個地方政權；古僰國，此國建立當在秦之前，位于今四川省宜賓地區。東漢時期，今滇西地區的彝族先祖于今云南保山、大理白族自治州一帶建立了哀牢國。
魏晉時期
魏晉時期，彝族分布區域不斷擴大，包括云南、川南、黔西市、桂西等廣大區域，史書上統稱這些地區為南中，中央政權在此設置郡縣、推行屯田，夷漢交融不斷加深，公元339年漢族大姓爨氏稱雄南中，在與彝族等土著居民的通婚、交往中，爨氏最終被同化，史書上稱這一時期的彝族為“爨人”，彝族的文字稱作“爨文”、“爨字”，通行使用這樣文字的區域為“爨區”。
唐宋時期
公元8世紀，在云南哀牢山北部及洱海地區的烏蠻曾形成六個地方政權，史書中稱之為“六詔”（六王）。8世紀時，“六詔”之一的皮邏閣統一了“六詔”，739年遷都于今云南大理南，建立起了以彝族為主體，包括白、納西等各民族族在內的“南詔”奴隸制政權，唐王朝將其冊封為“云南王”，以彝族為主體的西南少數民族與漢族之間的政治經濟文化聯系由此不斷加強。此外在貴州彝族地區也出現了“羅甸”等政權，總稱為“羅氏鬼主”。直到902年，由于奴隸和農民起義而崩潰的南詔滅亡，通海節度使段思平在以彝族為主體的烏蠻三十七部的支持下于937年建立了大理政權，由此云南彝區走向了封建制。1100年大理國政混亂，烏蠻三十七部中的“些摩徙”部落迅速發展壯大，在西南地區建立了“自杞國”。
元明清時期
13世紀后，“大理白族自治州”“羅甸”相繼被元朝征服（西南彝區隨之納入元朝統治），隨后為加強西南彝區的統治，元王朝在民族地區一方面爭取大理段氏及羅氏鬼國的首領以征繳彝族地方政權勢力，一方面則廣泛設置土司，建立起了完備的土司制度，主要的土司包括有：水西土司、烏撒土司、普定路土司、普安路土司等。西南少數民族聚居區得以進一步發展，元末時，盡管在一些地區還不同程度地存在著領主經濟和奴隸制殘余，但總體而言云南許多彝族地區的封建地主經濟已實現了迅速發展。明代，明政府在西南彝區仍大體承襲元代的土司制度，然而彝族土司自治性較強，與明政府之間合作與對抗長期存在，加之分布于不同地區的彝族社會發展狀況有所差異，明政府遂因地制宜，將土司制度進一步加以完善，在不同地區采取不同的統治政策，或兼設流官，或土流兼治，或專任土官，有力地促進了彝族地區社會經濟的協調發展。為進一步加強統治，促進少數民族地區內地化，清代，云南彝族地區開始了聲勢浩大的“改土歸流”，即由朝廷流官逐步代替地方土官，從而使大多數彝族地區的領主經濟解體，西南彝區與內地的聯系日益密切，交通條件也逐漸改善，彝族地區的封建地主經濟獲得了進一步的發展。
鴉片戰爭以后—新中國成立前
1840年罌粟戰爭以后，中國逐漸淪為半封建半殖民地社會，廣大的彝族人民深受苦難，鴉片在彝區大肆泛濫，涼山彝族自治州彝族奴隸主利用鴉片獲取大批槍支、白銀，并進一步向外擴張，掠奪各族人民為奴隸。槍支也使得彝族內部的冤家械斗日益頻繁，使廣大彝族陷入水深火熱之中，許多彝族人民被迫背井離鄉，向安寧河以西至麗江地區遷徙。為反抗剝削與壓迫，彝族人民投入到英勇抗戰之中，其反抗斗爭作為全國各族人民反帝反封建斗爭中的重要一環，有著重要的積極意義。典型的反抗斗爭包括有：清咸豐年間哀牢山彝族李文學領導的起義，聲勢浩大，影響深遠，堅持斗爭達23年之久（1853——1876年）；19世紀末，在金平、元陽一帶的彝族、哈尼族人民多次聯合反抗入侵中國邊疆地區的法國侵略者；滇南的彝、漢各族人民，還曾多次反對法國侵略者修筑滇越鐵路；1899年，彝民楊自元帶頭火燒法國“海關”；1913年至1916年間，在涼山州的冕寧、越雟一帶爆發了彝族人民反抗奴隸制度的大起義，因起義高潮在1914年（彝歷虎年，彝語稱虎為“拉”、年為“庫”），故史稱“拉庫起義”。而后在新民主主義革命時期，彝族人民團結在中國共產黨的領導下，先后進行土地革命，參加中國工農紅軍，建立游擊武裝和革命根據地，積極投入到了新的革命斗爭之中。
人口與分布
人口
據中國政府歷年人口普查數據顯示，彝族人口1953年為3254269人，1964年為3388940人，1982年為5453564人，1990年為6578524人，2010年彝族人口8714393人，到2021年時，根據《中國統計年鑒-2021》統計，第七次全國人口普查數據顯示，彝族人口達到9830327人，在全國56個民族中僅次于漢、壯、維、回、苗、滿居于第七位，其中云南省地區彝族人口達到500余萬人，四川地區300余萬人，貴州省95萬余人，浙江省15萬余人，廣東省14萬余人，占全國彝族人口的絕大多數。
分布
彝族是一個跨省民族，中國境內的彝族分布格局總體呈現出大分散、小聚居的特點，分布特征表現為散布而相對集中，在地域空間上彝族人口主要在滇、川、黔、桂四省（區）的高原與沿海丘陵之間，及廣東、浙江等地。云南省是彝族分布最多的地區，據2021年全國人口普查的數據顯示，全國九百余萬的彝族人口中，有五百余萬人分布在云南地區，其居住地主要分布區域包括有橫斷山脈的南部、哀牢山和烏蒙山脈地區，金沙江、紅河哈尼族彝族自治州、南盤江等流域也是彝族分布的主要區域，其中楚雄彝族自治州、紅河哈尼族彝族自治州及峨山、寧蒗、路南等縣的彝族人口較為集中，在云南省地區的彝族人口達全國彝族人口總數的50%以上；四川地區彝族人口達300余萬人，涼山彝族自治州是中國彝族人口最為集中的區域，此外，馬邊彝族自治縣、峨邊彝族自治縣也是四川地區彝族人口分布較為集中的區域；貴州彝族人口95萬余人，畢節市和六盤水市是彝族人口較為集中的區域，此外安順市、大方縣、黔西市、鐘山區等地也有許多彝族人口分布；廣西壯族自治區的彝族人可分黑、紅、白彝三種，其主要聚居于隆林各族自治縣的德峨、克長、者浪、巖茶內。浙江省、廣東亦有大量彝族人口分布，其余分散于全國各地。此外，彝族還是一個跨境民族，在東南亞的越南、緬甸、老撾、泰國、柬埔寨等國家也分布著大量彝族人口，其中居于緬甸的彝族人達10余萬人以上。
宗教信仰
總體而言，彝族的宗教信仰還處在原始宗教的發展階段之上，這是一個以祖先崇拜為核心，相信萬物有靈，集自然、圖騰崇拜為一體的宗教信仰體系。
早期的彝族人民沒有能力去改變自然，于是相信萬物有靈，將自然界看作“神物”，崇拜天地、日月、山川、動植物等自然萬物。自然崇拜下的彝族先民所崇拜的對象包括金石，樹木如馬櫻花、松樹、栗樹，水，火，天地等，在這一階段人的思維尚不能離開具體事物，因而也尚未形成超自然體的觀念。靈魂觀念的出現則使人的思維發展實現了一大飛躍，并進一步發展成為了靈魂崇拜，即對居于人體內而能主宰軀體的超自然體的崇拜。靈魂崇拜下，死亡被看作是靈魂離開軀體的結果，根據死亡原因的不同將死者的靈魂劃分為善惡兩種，正常死亡則為善靈，兇死者的靈魂多變成鬼魂作祟于人，因此彝族人多采取巫術、儀式以驅鬼、去禍納福，從而避免鬼魂帶來的災難。
進入氏族社會以后，個人需要依附于群體，以集體的力量才保障自身的生存與發展，為更好地實現群體的凝聚，人們逐漸開始探尋本氏族的起源，在這個過程中，圖騰崇拜自然而然地誕生了。彝族崇拜的圖騰很多，包括虎圖騰、龍圖騰、葫蘆、竹、鳥、神鷹畢摩等。彝族人民崇虎畏虎敬虎奉虎，在彝族的神話中便有虎生宇宙、人虎互變的傳說，彝族文化中更有耍虎舞、虎歷、虎占星、繪虎、繡虎等數不勝數的虎文化，以虎作為彝族的圖騰標志、族號，意在企盼彝族子民能像虎一樣勇猛、果敢、剽悍。彝族也是一個忠實崇龍敬龍的民族，在彝族的神話傳說中廣為流傳著龍生夷（彝）、龍生萬物的傳說，人名、族徽族號、山川河流、建筑名勝等多以龍來命名，表達了對龍的崇拜。葫蘆被看作是人類誕生與重生的搖籃，彝族先民以葫蘆作為圖騰加以崇拜，而在彝族傳統的婚姻、喪葬文化中也離不開葫蘆文化，滇南彝族尼蘇頗青年男女成婚時要行破葫成婚、孕育時贈葫蘆護子、死亡時亡魂要入葫蘆。在彝族的神話傳說中，竹有著其原始的象征意義，即為男性生殖器官，進而發展深化為生命的繁衍與延續，彝族很多地區都有著生于竹而歸竹的思想觀念，同時因為對竹的崇拜與敬重也衍生出了許多竹文化禁忌，如禁止砍竹子做柴燒、不準將竹子拿進門；新中國成立以前涼山彝族自治州彝族村寨中間都栽種著幾棵香竹，而香竹周圍又用石墻圍起來，任何人都不能進入，更不能看法破壞，這正是竹圖騰禁忌的具體體現。彝族遠古部落中還將鳥作為圖騰，并在發展中逐漸形成了一套完整的、獨特的鳥崇拜文化，直到現在彝族仍將雞奉為神鳥，婚喪嫁娶、節慶盛典都離不開雞，彝族的門窗木刻、墓碑石雕亦常有鶴、雁、鷹的形象。
彝族的傳統崇拜中以祖先崇拜為核心，祖先崇拜歸根結底源自于父權制的確立以及私有財產的出現，其有利于確定并鞏固一定的血統關系從而保證對財產的繼承權。其所崇拜的對象為氏族中已經去世的長老靈魂。彝族的祖先崇拜分為宗族祖先、家族祖先、家庭近祖三種崇拜形式。認為祖先死后靈魂不滅，認真供奉則可護佑子孫后代，其表現形式多種多樣，包括有制作祖靈，祭獻食物、犧牲，其中祭祀是一種極為重要的形式，祭祀又有日常與節日之分，若家中有人患病或有兇兆出現，便進行祭祀祈求祖靈驅邪降吉；節日祭祀則主要在每年的春節、二月八、火把節、中秋節等重大節日舉行，期間主要活動包括奉獻酒肉，鐫刻祖公牌，以及認祖等。而最隆重的祭祖活動當屬“祖靈朝拜”（彝語“奈母”），即祭祖大典，意為超度亡靈，祭祖大典往往每隔大約二三百年舉辦一次，其間大約相隔七代人以上，其規模浩大、禮儀紛繁，主要分為典禮的籌劃與準備階段，此階段需要準備材料制作祖靈筒、選擇場地與時間、主祭畢摩進行分工等；舉行祭祖大典階段，大典一般舉行7晝夜或9晝夜，每日日常各不相同，最重要的儀式則為換祖儀式和汲圣水，此外還需要將家中供奉已久的“祖靈袋”交于主祭畢摩誦經后以火焚之，進行家族分支等，當屬于宗教儀式的一種。
彝族的原始宗教活動中，畢摩和蘇尼有著很高的地位，畢摩為本民族的祭司，其職責是為祖先崇拜服務，主要負責宗教祭司儀式的主持與宗教觀念的傳播；蘇尼同樣是宗教職業者，溝通神、人、鬼，以巫術手段控制鬼怪，兩者亦常占卜，祭祀和巫術不分也是彝族原始宗教的一大特點。
在千百年來與其他民族交錯雜居的過程中，彝族的宗教信仰也吸收了許多佛教，道教，儒學中的不同因素而不斷發展，近代以后外國傳教士的大量來襲，天主教廣泛傳播，部分彝民也開始信奉天主教。
語言文字
語言
彝族有自己的語言，彝語屬于漢藏語系-藏緬語族-彝語支，存在六大方言區，彝語的方言有北部、東部、南部、東南部、西部、中部6種，又有5個次方言，25個土語。東部方言以云南省尋甸、祿勸、貴州威寧地區為代表，其往往自稱為“納蘇”“尼蘇”等，東部方言之下主要包括滇黔次方言、盤縣次方言和滇東北次方言；北部方言區以涼山彝族為代表，多自稱“諾蘇”，四川、云南皆有所分布，其下的次方言分北部、南部兩種；操南部方言的彝族以石屏地區為代表，自稱“納蘇”“聶蘇”等，他稱則有花腰、尼蘇，涉及云南建水、江城等四十余個市縣，廣西也有所分布；分布在云南、廣西；其余三個方言主要分布在云南地區，路南、彌勒以東南部方言為主，滇西巍山為典型的西部方言區，中部方言則以大姚彝語為代表。
文字
彝族有其古老的文字，彝族文字距今已有數千年的歷史，最初為象形字，秦漢時由表意文字過渡為表音文字。彝文在漢史志中多被稱之為“爨文”“書”，通稱老彝文，彝族則自稱其為“諾蘇補瑪”“聶蘇索”“尼斯”“阿哲蘇”等。現存的老彝文約有一萬多個字，1978年貴州畢節市所搜集匯編的黔西北一帶的字匯有7200多個單字，四川地區流傳的單字則有八千多個，常使用的彝文單字約有一千多個。彝族文字自成體系，獨體字多，合體字少，一個字形即為一個意義，每個字形的書寫格式又常有變化，多從左向右直書或橫書。彝文的載體包括有綿紙，獸皮、實木板等。現存最早的彝文銘文為于貴州大方縣發現的明代銅鐘鐘面上刻寫的彝文。現今，以老彝文書寫的《瑪穆特依》《齊書蘇》等書籍仍保留在許多彝族地區。起初，古彝文主要掌握在畢摩手中，而未能在彝族人民中進行普及，解放后20世紀50年代初，為配合民族識別工作，政府組織了一批科研人員耗費十余年的時間在涼山彝族地區設計、培訓并推行了一段時間的拉丁式“新彝文”，后因缺乏廣泛的群眾基礎，推行困難，而將其廢除。20世紀70年代末80年代初，云南省、貴州省、四川三省根據各省不同的彝文進行了整理規范，科學制定出了一套表音的音節文字，同時制定出了《彝文規范方案》，按其所規定的使用規則，在各省彝族聚居區廣泛。四川于1975年所制定的《彝文規范試行方案》確定了819個規范彝文字，1980年經國務院批準推行使用，效果良好，一直使用至今。
民族文化
民俗
經濟
彝族在經濟生產上有著獨特的習俗，村寨經濟是彝族民間經濟的主體和主要的民俗基礎，彝族經濟民族的發展經歷了三個主要階段，包括采集漁獵的自然經濟階段，農牧并重的經濟階段，以農耕為主、畜牧為輔的經濟階段。受分布區域及發展不平衡的經濟的影響，彝族經濟民俗基本上是三種經濟類型及其民俗型態的復合構成體，經濟類型為漁獵型的地區，其民俗型態為半農半漁獵，民俗事象包括狩獵、采集、捕撈、林木；以畜牧型為主要經濟類型的地區，其民俗型態為半農半牧，民俗事象包括畜牧、皮毛、乳肉食；農耕型的地區，民俗型態為半農半漁牧，民俗事象包括糧、蘋果、蛋禽、肉食。當前，絕大多數的彝族地區均已進入了第三個經濟階段，以農業生產為主，農業生產的工具有鐵制農具、木質農具、竹制農具，新中國成立以后現代化生產工具則日益廣泛地被應用于農業生產之中。狩獵工具主要包括飛石索、攆網、火槍等。紡麻線的工具以紡輪為主，同時也有紡車。
交易與運輸
涼山彝族自治州彝族社會內部沒有本民族的市場，其商品交換主要有兩種情況，一種是在漢族人開辟的集市中交換，一種是有一些季節性的彝族商人到漢區市場交換，從而形成了一定的交換習俗，包括以物易物、牛打馬算、貨幣儲藏等。交通方面，因彝族人民居住的山區，道路崎嶇，多為羊腸小道，由人自然行走而成，面對大小河川也很少筑橋，小水跨跳、大水泅渡，偶爾筑有獨木橋。出行時常以馬助行，歷史上“涼山彝族自治州馬”遠近聞名，解放前云南楚雄亦已出現馬幫。傳統通信方面的習俗主要有傳話、刻木為信。
消費生活
服飾
受歷史及地理環境的影響，彝族居住的地域相對較為分散，因而也形成了眾多支系，不同支系間在經濟、文化等的發展上略有不同，這種彼此間的差異體現在服飾上則主要表現為服裝的質地、款式以及紋式等有著很明顯的地域特征，不同地區的彝族服裝有著自己獨有的民族特色。根據聚居區的不同，彝族服飾可大體分為六大類型，包括有涼山型，主要流行于四川涼山自治州及毗鄰各縣，云南省長江流域亦有少量分布，這一服飾類型之下又分義諾、圣乍、所底三種樣式，流行區域各有不同；烏蒙山型，現已多采用布料制作，很少使用毛、麻，服飾顏色尚黑，主要色彩以青、藍為主，無論男女，所著服飾均為青色或藍色的大襟右長衫、短衫，系白色的腰帶，下身著長褲，腳踩繡花高釘的“鷂子鞋”或“鷹頭鞋”，頭上則纏黑色或者白色的頭帕。不同之處在于，女子的服飾在領口、襟邊、袖口以及下擺等處都裝飾著彩色的花紋組合圖案，而男子咋沒有花紋，其出門常常披著羊毛披氈；紅河哈尼族彝族自治州型，主要流行于沿哀牢山流經云南省的紅河水系流域，其下分元陽縣式、建水縣式、石屏縣式。男裝各地基本一致，以女裝最具特色；滇東南型，其下又分路南、彌勒、文西三種樣式，其服飾的主要工藝包括有挑花、蠟染等；滇西型，分巍山、景東彝族自治縣兩式；楚雄型，此服飾紛繁多姿，分龍川江、大姚縣、武定三式。彝族服飾色彩尚黑，注重色彩搭配，無論男女服飾多以黑色為主，而女子服飾中又多紅、黃、綠、紫等顏色。彝族男女服飾有所差異，男子以無須為美，頭上留有一縷三寸長的頭發，稱之為天菩薩，女子頭部服飾主要有包帕、纏頭、戴繡花帽三類；男子上身主要著深色對襟上衣，袖口較窄且鑲lace，下身穿青藍色或白色棉布褲，女子則多為大襟右衽上衣，袖口、衣襟多繡有刺繡花邊，下身多穿百褶裙；男子耳飾較為簡單，左耳多佩戴蜜蠟珠、銀耳圈等耳飾，女子耳飾樣式繁多，有珠、塞、環、墜多種形式。彝族服飾中，披氈、擦爾瓦是最為經典的傳統服飾之一，保暖、美觀；“英雄結”為男子頭飾，呈長錐狀，寓意頂天立地；大腳褲也是男子傳統服飾之一，美觀、飄逸；百褶裙為女子服飾，女子穿上它走動時，體態婀娜多姿，極富韻味。
飲食
彝族飲食獨具特色，擅長煮、蒸、燉、拌。主食包括陽芋、玉米、蕎麥、大米等，副食有以牛羊豬雞為主的肉食類，待客時以殺牛為貴，羊、豬次之；以黃豆、胡豆為主的豆類；蔬菜有元根頭、酸菜；調料有“哈拉古”樹葉，“切批切克”的根等。山區的彝族喜歡養羊，羊肉為主要食源。彝族人民喜愛飲酒，最正統的酒文化為轉轉酒，即飲酒者圍坐一圈，傳遞酒杯依次飲酒，其余主要類型有壇壇酒（又稱桿桿酒）、醪糟米酒、桶酒等，酒在彝族社會交往的各個環節都扮演著重要的角色，走親訪友帶酒，節慶時飲酒，賠禮道歉、化解糾紛時帶酒，并以酒招待客人，彝族人愛酒卻不強迫人喝酒，遇人敬酒時能喝則喝，不能喝時只需接下、抿一口以表敬意即可。另外，彝族人還飲茶、喝花露，涼山彝族自治州彝族喜吸蘭花煙，有的地區還吸葉子煙。
住所
不同地區的彝族民居各有不同，涼山地區彝族人民的居所為“瓦板房”，其建筑材料相對較為簡陋，多以山草、竹、木、砂土等為主要的建筑材料。貴州省和云南省北部及中部地區多為“土掌房”“方型樓”“垛木房”“廈片房”。廣西和云南東部則為“干欄式”住宅。彝族村寨多坐落在依山傍水、地形開闊的山坡上，高山上多散居，半山和河谷地區則多聚居，以血緣為紐帶形成自然村落，小則幾戶，多則幾十戶。彝族高山地區多用竹墻、板瓦，內部間隔亦用竹墻，梁柱、椽子多用竹材或竹木混合，多用竹篾、山藤綁扎，板瓦上用石塊壓實，地坪一般夯土。彝族地區已普遍建磚瓦房，有的地方還建起了外觀保持民族特色，內部裝飾非常現代化的建筑。
社會習俗
家支
家支是指按父系血統紐帶組成的、內部不通婚的社會集團。解放前，涼山彝族社會劃分為茲莫、諾伙、曲諾、阿加、呷西五個階層，其家支組織又分為諾伙家支、曲諾家支。家支的主要特征為：具有父系血統集團共同的祖先和共同的家支名稱；具有世代相連的父子聯名系譜；具有穩定的共屬地域；共有公有地和火葬場。家支的職能分對內和對外，對內以維護家界、絕業繼續、互相援助與保護、制裁違反習慣法的行為等職能為主，對外則以冤家械斗、收容外人等職能為主。
家庭
彝族的家庭形態可分四類，主要有茲伙家庭、諾伙家庭、曲諾家庭、阿加家庭，茲伙家庭主要承擔著對家支的責任，同時也統治著數量不等的諾伙、曲諾家庭，役使阿加、呷西家庭；諾伙家庭上對家支負責、承擔義務，對下統治著曲諾家庭，役使阿加、呷西家庭；曲諾家庭則需對茲伙、諾伙家庭負責，同時管理著隸屬民家庭或役使呷西奴隸；阿加家庭是以上三種家庭的隸屬民家庭，多有自己的耕食地，人身也很自由；而呷西奴隸則無人身自由，只是茲伙、諾伙和部分曲諾家庭的附屬。這些家庭共同構成了彝族社會。按彝族習俗，兒子結婚后需另外建房居住，父母隨最小的兒子居住。
禮儀
彝族社會中嬰兒誕生有降生禮、出戶禮、祝福禮、拜望禮等，少女成年要舉行換裙儀式，彝語稱之為“撒拉火”，多在少女13、15、17歲時舉行，具體時間由母親掌握，選擇吉日舉行，換裙儀式只邀請女性參加，男子不得在場。主持儀式者在彝語中稱為“衣者衣莫”，是村中被認為無災無禍、人財兩旺的老年婦女。
婚姻
彝族婚姻制度基本為一夫一妻制，產生于原始社會末期父系制代替母系制的時代。新中國成立前，部分地區存在少數土司和諾合一夫多妻，或因轉房、納妾造成的一夫多妻現象，極少數地區還保留著夫兄弟婚和妻姊妹婚殘余。彝族婚姻的特點包括同族內婚、家支外婚、等級內婚、姑舅表優先婚和姨表禁婚，這一特點在涼山彝族地區表現得最為突出。彝族婚姻的習俗在形式上呈現出多樣性的特點，各地的婚姻形式主要有搶婚、配婚、服務婚、轉房、入贅、逃婚等習俗。婚前，青年男女的社交方式包括有公房社交、夜會社交、歌場社交、婚喪祭社交、節日社交等。男女雙方確定成婚后，在婚禮的籌備階段需行確定婚齡、取兆合婚、定親行聘、擇日請期、節食禁水等儀式。其中結婚年齡主要針對女子而言，以單歲為吉，最佳婚齡為17、19、21歲，一般不超過25歲，女子超過17歲還未出嫁則需再舉行一次成人禮。彝族的婚禮主要有背親、迎親兩大主要程序，背親是彝族傳統的迎親儀式，彝語稱之為“阿米習”，主要的習俗有潑水抹鍋灰、摔跤、賽歌、摸親、哭嫁；迎親在彝語中稱作“西瑪習”，主要習俗有報喜、搭親棚、搶斗笠、婚宴、分辮、入門等。婚禮儀式后則需回門、坐家。彝族地區離婚十分慎重，若由男方提出離異，則需要賠償嫁資，男方需供女方穿金戴銀、騎馬送返；若女方不滿夫家，可在第一次歸家時借故不回，由媒人或家族親屬講清緣由，離開后需成倍賠償、退還財禮。
喪葬
彝族喪葬類型眾多，不同彝區、不同支系的喪葬習俗及禮儀各有不同，大體包括樹葬、陶器葬、天葬、棺木土葬、火葬等。樹葬較為古老，在云南彝區流傳的一則關于“樹葬”的傳說中，“彝族先祖孟獲的妾死后，由帛緞裹尸葬在松花樹丫上，人們圍在樹下唱歌、跳舞，以示悼念。”樹上的骨頭掉下來后，用桶裝起來，或放之于樹洞，或放之于靈房，此稱為“鬼桶”。陶器葬，又稱為“直葬”“沖天葬”，指得是在人死后將其直立放入六尺高的壇罐之中，埋在土中，壘成墳堆，歷史上云南路南撒尼支系的彝族曾實行過這種葬法。巖葬，是把骨灰裝入陶罐再放進巖洞中。水葬，這是涼山彝族古代的一種特殊葬法，起初為將死者投入水中，任水沖走，后來則衍變為將尸首背至河邊或池邊，使尸首足沾一下水，即表示已經入水，隨后背去燒埋，或直接在河邊火化，讓河水將骨灰沖走。天葬，是將死者背到山頭上，放煙告天，背者大喊“我們去撿柴來燒”，隨后揀小路各自回家，尸首則任由飛禽走獸撕食，后來簡化為將尸體背到山上放一下，放出煙后便抬到別處燒埋。土葬，即以棺木盛尸，挖墓穴，將棺木深埋土中，以土丘作為標記，壘砌墳冢，其喪葬過程隆重又復雜，包括探望病人，需帶糖果、食品進行探望；問喪，由親屬、鄰居前往；開吊，以彝語念誦死者生平；出棺，即抬棺出門，一口氣不歇地送上山；安葬，安葬之后還要接祖、脫孝、送祖，全部流程走完，喪葬儀式才算結束。 火葬，即以火焚尸，進行火葬時尸體需蜷曲，男仰臥、女側臥，架起柴架放火燒之，隨后掘坑將余灰用壇裝起來并包以茅草，放在坑中埋葬，彝族稱火葬為“撮漆”，葬禮規模視死者年齡而定，老人葬禮最為隆重，青壯年次之，其儀式主要包括備喪、議葬、祭奠、指路、招魂、起靈、化形、聚食等步驟。明清以前，彝族社會普遍盛行火葬，迄今大小涼山彝族自治州彝區仍沿行這一葬式。明末清初以后滇、桂、黔、涼山彝族自治州邊緣等地區的彝族受漢族影響已改為棺木土葬，但仍保留著本民族的一些葬俗特點。
節日
彝族的節慶是其生活方式和習俗的集中表現，有祭祀節日：火把節，以祭神祭田，祈年豐收、送祟除邪為主要內容，四川省、云南省地區的彝族人民多于夏歷六月二十四日前后舉行火把節，貴州省地區則多在夏歷六月初六左右舉行；密枝節，這是云南彌勒西山、路南圭山、巍山彝族回族自治縣等地彝族人民祈豐年的節日；祭公節，廣西隆林彝族人民的節日，于每年農歷五月十六日舉行，祈禱五谷豐登、人畜平安；跳公節，廣西那坡彝村的傳統節日，農歷四月初舉行，為期三天，主要內容為祭天地、祖先、山神，講本族歷史、勸酒唱歌等。有慶賀節日：彝族年，這是川、滇、黔彝族隆重的傳統節日，節期三天，第一天稱為“庫施”，第二天叫“多博”，第三天叫“阿甫博基”，各地過年的時間不一，多在每年農歷十月至十一月中下旬選擇吉日進行過年；“二月八”，這是云南省哀牢山區彝族人民慶賀舊歲豐收的節日。有紀念節日：插花節，云南楚雄彝山人民的傳統佳節，于每年二月初八舉行，這天彝族人民采集馬櫻花、杜鵑花、山茶花等，將其掛在門上、插在頭帕上，搭起花牌坊，以紀念除暴獻身的咪依魯。有社交游樂的節日，包括服裝節、牟定三月會。有農事節日，如剪羊毛節等。
文學
彝族文學是彝族文化的重要組成部分，其文學大體可分三類，即用老彝文寫成的、用漢文寫成的、流傳于口頭的民間文學，其中民間文學最為引人注目，彝族民間文學在長期的流傳過程中經過集體加工、千錘百煉，形成了自己獨特的風格，具有著鮮明的民族特色和鄉土氣息，其內容豐富、體裁多樣，包括有神話、故事、傳說、歌謠、史詩、敘事詩、諺語、格言等，彝族四大史詩《勒俄特依》《阿細的先基》《梅葛》《查姆》以及四大敘事、抒情詩《我的幺表姝》《媽媽的女兒》《阿詩瑪》《逃到甜蜜的地方》頗受世界各國讀者的喜愛。彝族諺語，稱為“爾比爾吉”，是彝族人民非常喜愛的一種口頭文學。其特點是詞句精煉，音律鏗鏘，便于誦記，具有普遍而深刻的群眾基礎。“爾比爾吉”是人們處理問題的依據，教育人的警句，起著道德規范和習慣法的作用，指導著人們的言行。
藝術
歌舞
彝族是一個能歌善舞的民族，其音樂舞蹈種類繁多、風格各異。彝族民歌源于生產勞動、傳播于民間，按屬性可分為山歌、風俗歌、敘事歌、情歌、兒歌、酒歌六類。彝族舞蹈歷史悠久，《華陽國志》和漢代典籍所記載的《巴渝舞》以及《新唐書·南蠻列傳》中所記載的《南詔奉圣樂》都展示了包括彝族人民在內的西南民族的藝術成就與智慧。彝族民間歌舞在不同省區各有不同，云南省有打歌、跳弦、羅作舞、阿西跳月等舞蹈，四川省有朵洛荷、達體舞、披氈舞等，貴州則有鈴鐺舞、撒麻舞。
戲劇
彝族戲劇是彝族民間歌舞說唱并伴有動作的一種綜合性藝術，采用彝語、彝調，歌、舞、白相相結合，內容多以反映當地彝族人民生活為主，是廣大彝族人民業余創作和表演的獨幕劇。
工藝
彝族民間工藝種類繁多、風格各異，服裝工藝、漆器彩繪藝術、銀飾工藝、紡織技術、畢摩繪畫等具有鮮明的民族特色。彝族人民善以多種手工技藝來美化、點綴服裝，包括刺繡、蠟染、鑲補、滾邊等。銀器制品的打造是彝族金屬鍛造工藝的重頭戲，一般不用模具，以陽刻、鏤空、鑲嵌等工藝技法，手工打造而成。漆器彩繪藝術主要表現在楚雄等地彝族的葫蘆瓢吞口和小涼山彝族的各種漆具用物上。
繪畫
古代彝族有巖畫、壁畫、木牌畫、器皿漆畫等多種形式的繪畫，受歷史和地理因素影響，其繪畫發展緩慢，傳統繪畫以畢摩繪畫為主，更多的繪畫則以服裝、建筑、手工藝品為載體而存在于民間，20世紀80年代以后第一批本土畫家出現，真正意義上的現代彝族繪畫開始發展。
科技哲學
天文歷法
在長期的生產生活實踐之中，彝族人民逐漸意識到日月星辰的變化規律，及其對節慶、時令的影響，從而積累了寶貴的天文歷法知識，彝族根據太陽和月亮的升沉來劃分時段，從而將一天劃分為雞鳴時、天微明時、天大亮時、放牲口時、中午時、下午時、黃昏時、天黑時、入睡時、深夜時。彝族以物候定農時，又按氣候將一年劃分為春、秋、冬三個季節。彝族歷法有十二生肖歷、十月太陽歷、二十八星宿等。
醫藥
彝族醫藥起源于以采集、漁獵為主的母系氏族社會時期，彝族先民口嘗身試，在對自然界的不斷摸索中逐漸積累了各種關于植物的知識，為植物藥的積累提供了基礎。父系氏族社會時期，彝族的婦科學已經萌芽，對生命的起源也有了正確的認識。公元2世紀左右，治療刀槍傷的藥物和療法不斷發展。隨后在與漢醫藥的交流中，彝藥書陸續問世，最著名的為《明代彝醫書》。此外，著名的云南白藥，又名曲煥章白藥，是因彝族民間醫生曲煥章而得名。
哲學
彝族哲學直接發端于彝族的原始宗教，其內容在諺語、史詩和神話中多有體現，在彝文經典中也多有記載，還出現了許多哲學專著，如《宇宙人文論》《訓書》等。
發展現狀
新中國誕生后，彝族人民擺脫了封建制和奴隸制的枷鎖，走上了社會主義的道路，中國共產黨在彝族人民聚居區及彝族與其他民族雜居區先后建立了3個彝族自治州、19個自治縣，通過興修水利、興建鐵路，促進了彝族地區農牧業、交通業、商業的發展，幾十年來，彝族地區發生了巨大變化，政治、經濟、文化等各項事業取得了光輝的成就。彝族人民生活水平和人民素質得到了很大的改善。
民族自治政權
新中國成立以后，彝區各族人民建立起了眾多民族自治政權：1951年1月10日建立了西昌市紅毛姑彝族自治區（區級），1951年4月、5月建立了昭覺縣彝族自治區和峨山彝族自治縣彝族自治區兩個縣級的民族區域自治政權，隨著民族工作的進一步開展和民族政策的落實，20世紀50年代相繼建立了涼山彝族自治州、紅河哈尼族彝族自治州和楚雄彝族自治州三個更大范圍的民族區域自治單位（地區級），20世紀50年代到80年代，相繼在云南省的江城哈尼族彝族自治縣、寧、巍山彝族回族自治縣、路南、南澗彝族自治縣、尋甸回族彝族自治縣、元江、新平彝族傣族自治縣、祿勸彝族苗族自治縣、漾濞彝族自治縣、普洱市、景東、景谷傣族彝族自治縣，貴州省的威寧彝族回族苗族自治縣，廣西壯族自治區的隆林各族自治縣，以及四川省的峨邊彝族自治縣、馬邊等縣建立了單一的彝族或彝族與其它少數民族聯合的自治縣。1979年1月，又將彝族居住比較集中的西昌專區合并到涼山彝族自治州中。
民主改革
基于彝族人民的意愿，黨和政府于1956年在四川彝族地區和云南寧蒗彝族地區推行民主改革，于1958年在川、滇大、小涼山彝族自治州彝族地區勝利結束了民主改革運動，通過民主改革，徹底摧毀了奴隸制度，使廣大奴隸群眾和勞動人民從奴隸制度下解放出來，獲得了平等的權利和地位。
產業結構
彝族地區水電、礦產資源豐富，農業、牧業、林業各具特色，為產業發展奠定了基礎。1978年以后，改革開放促進了彝區的發展，農業產業結構得以調整，在立足當地農業發展優勢的基礎上種植了一大批花生、水果、棉花等經濟作物，農業經濟格局轉化形成為多元化的復合型結構，并向規模化、特色化發展。工業亦得到了長足發展，在楚雄、紅河、涼山三個地區形成了各具特色的工業體系，楚雄重工業以原煤、生鐵、電力為主，輕工業有卷煙、食糖、絲綢；紅河的工業以有色金屬的開采、冶煉為主；涼山則走新型工業化道路，著力建立優勢產業工業園區，工業體系建設加快，綜合實力顯著增強。
交通運輸業
交通運輸領域發展迅速，新中國成立特別是1978年以來，國家通過以工代賑的方式幫助貧困地區修建公路，大大改善了彝族的交通條件，涼山境內現有公路14698公里，主要有108國道、西巧路、烏金路、乾冕路、瀘鹽路等，成昆鐵路通過境內7個縣市，并在西昌建有一座機場。彝族地區的交通可謂發生了翻天覆地的變化，加速了與國際社會的接軌。
文化教育醫療
文化教育事業亦取得長足發展，初步形成了基礎教育、中等專業教育、職業技術教育、成人教育、高等教育相結合的民族教育體系。彝族豐富多彩的文化得以挖掘，呈現出了一派欣欣向榮的繁榮景象，還涌現出了許多彝族作家、詩人，他們通過文學創作來反映家鄉面貌，謳歌彝族人民的新生活。醫療衛生事業也獲得了巨大的成績，有設備完善的州級醫院及縣級醫院，區、鄉有衛生所，彝族傳統的民間醫藥受到了國家的重視，形成了一些知名品牌，如“云南白藥”便以其獨特的療效享譽國內外。
代表人物
古代
皮邏閣，南詔歷史上最重要的一位國王，公元737年擊退吐蕃勢力，統一六詔，使云南省基本上成為南詔的勢力范圍。
李文學，清朝哀牢山起義領袖。
奢香夫人，明代杰出的彝族女政治家，35歲病逝，被明政府加謚為“大明順德夫人”。
近現代
魯大宗，田園詩人，著有詩集《聽濤軒詩鈔》。
曲煥章，“云南白藥”創始人，編著有《曲煥章草木篇》《曲煥章救生錄》等書。
羅炳輝，彝族軍事家，1929年加入中國共產黨，參與過護國運動、抗日戰爭，顯示出了高超的指揮藝術。
當代
龍云，軍事家、政治家、愛國民主人士，曾支持民主運動、堅持抗日，使云南省政治、經濟、文化取得了重大進步。
劉堯漢，新中國第一個彝族教授，畢業于云南大學生物學系，2009年獲得“國際和平傳媒使者”稱號，2011年當選為中國社會科學院榮譽學部委員，在史學界開創了一個嶄新的學派——中華彝族文化學派，代表作有《文明中國的彝族十月太陽歷》《中國文明源頭新探》，為彝族文化學派的兩塊基石。
參考資料 >
中國人口普查年鑒-2020.國家統計局.2023-07-21
涼山概況.涼山彝族自治州人民政府.2025-04-18
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彝族.中華人民共和國國家民族事務委員會.2023-07-21
彝族.國家民族事務委員會.2025-07-03
歷史沿革.國家民族事務委員會.2025-12-28
少數民族科普(六):彝族.微信公眾平臺.2026-02-27
【民族文化】彝族風情之衣食住行‖毛勇.微信公眾平臺.2026-02-27
民族團結 | 中華各民族——彝族.微信公眾平臺.2026-02-28