蘇軾(1037—1101年)，字子瞻，又字和仲，號東坡居士、鐵冠道人，世稱蘇東坡、蘇仙、王思軾。眉山市（今四川眉山）人，北宋文學家、書法家、畫家，唐宋八大家之一，與其父蘇洵、其弟蘇轍合稱“三蘇”。
蘇軾生于景祐三年十二月十九日（1037年1月8日），嘉祐二年（1057年）進士及第。嘉六年（1061年）就任大理評事簽書鳳翔府判官。治平二年（1065年），蘇軾還朝任殿中丞。后因父喪回鄉守孝。熙寧四年（1071年），蘇軾被任命為杭州市通判，后又歷任密州、徐州市知州。元豐二年（1079年），剛剛就任湖州知州的蘇軾因“烏臺詩案”，被抓捕回京，被貶為黃州團練副使。元豐八年（1085年），趙頊病逝后，蘇軾被重新啟用任登州知州，到任不久便被召還入朝，先后升任為禮部郎中、起居舍人、中書舍人、翰林學士。由于朝中新舊兩黨的攻擊，蘇軾屢次請求外任地方官。元祐四年（1089年），蘇軾外任杭州知州，隨后蘇軾又相繼出知潁州區、揚州市。元祐七年（1092年），蘇軾再次被召還入朝，相繼出任兵部尚書、禮部尚書。元祐八年（1093年），趙煦親政，批準了蘇軾求出知邊郡重鎮的請求，命蘇軾任定州市知州。元祐九年（1094年），章惇、安燾等變法派人士上臺執政，蘇軾成為被打擊對象，蘇軾遭遇五次貶官，相繼被流放至惠州、儋州市居住。元符三年（1100年），宋徽宗即位大赦天下，蘇軾北返，于建中靖國元年七月二十八日（1101年）病逝于常州，被葬于汝州郟城縣釣臺鄉上瑞里嵩陽峨眉山（今郟縣三蘇墓）。南宋時期，趙昚時追謚蘇軾文忠，特贈太師。
蘇軾作為宋代文學最高成就的代表，他在詩、詞、文、書、畫等方面均取得很高成就，在醫藥、飲食、水利等方面也有所貢獻。他是宋代詩歌的代表人物，在創新宋詩生新面貌的過程中做出了巨大貢獻。他對詞體進行了全面的改革，將詞抬高至與詩同等的地位，并開創了豪放派詞體。蘇軾的散文與韓愈、柳宗元、歐陽修三人齊名，代表了宋代散文的最高成就，對當時以及各個時期的散文創作產生了重大影響。作為宋代尚意書風的代表人物，在中國書法史上也有極其深遠的影響。在繪畫方面，蘇軾開啟了寫意繪畫的先聲，對“文人畫”的發展奠定了一定的理論基礎。蘇軾傳世墨跡有《祭黃幾道文》《前赤壁賦》《黃州寒食詩帖》等，蘇軾擅畫墨竹，其傳世畫作有《枯木竹石圖》等。其著作集有《東坡七集》《經進東坡文集事略》等。
人物生平
早年經歷
蘇軾，趙禎景祐三年十二月十九日（1037年1月8日），出生于四川眉山城內紗縠[hú]行的一個文學世家。其祖父蘇序好讀書，喜作詩。其父蘇洵曾被編入《三字經》，即“二十七，始發奮”的“蘇老泉”，也是著名的文言文名家。其母程氏為大理寺丞程文應之女，知書識字且深明大義，曾為幼年的蘇軾講述《后漢書·范滂傳》，以古代志士的事跡勉勵二字砥礪名節。因此蘇軾從小就接受了良好的家庭教育。
蘇軾八歲時開始在鄉塾讀書，學校在眉山市天慶觀北極院中，老師為眉山道士張易簡，三年后，蘇軾與其弟蘇轍被父親送往眉山城西壽昌院州學教授劉微之處讀書。十六歲時，其父蘇洵因岳父母家在青神縣（今四川青神縣），常游學于此，與青神學士王方結為至交，遂將蘇軾送至青神中巖書院，拜王方為師深造。
蘇軾自幼成長在北宋三教合一的思想氛圍中，據蘇轍《東坡先生墓志銘》記載，蘇軾少年時代主要閱讀儒家經典，同時也開始接觸佛家、道家著作。另外蘇軾受佛、道影響也與他的家庭環境有關，其父母都是信仰佛、道的。在這樣的社會環境和家庭氛圍中生活的蘇軾，對其后世的發展有著重大的影響。
宋仁宗時期
嘉祐元年（1056年），蘇軾與蘇轍隨其父進京應試。到達京師后，蘇軾積極的準備考試，并于當年九月順利的通過了舉人考試。嘉祐二年（1057年）正月，蘇軾參加禮部考試，考題為《刑賞忠厚之至論》，蘇軾的文章受到時任主考官歐陽修的大力贊賞，但歐陽修以為此文是自己弟子曾鞏的文章，便將其定為第二名。隨后的禮部復試中蘇軾以“春秋對義”獲得第一名。三月殿試，蘇軾與蘇轍同科進士及第。此后，蘇軾的文名傳遍京師。
五月，蘇軾父子三人收到程氏在家中病逝的消息，急忙回眉山市老家奔喪。將程氏安葬于眉山安鎮鄉可龍里老翁泉旁后，蘇軾也在此為母守孝。在鄉期間，蘇軾常與親朋來往于眉山、青神縣，也曾拜訪當時鎮守成都市的龍圖閣學士王素，并上書王素提出蓄兵、賦民等問題。
嘉祐四年（1059年）十一月，蘇軾守孝期滿，又與父親、弟弟一同赴京。他們乘船沿岷江、長江而下，出三峽后至江陵（今江陵縣）后改走陸路北上，于嘉祐五年（1060年）二月到達京師，沿途蘇妃父子寫下了不少詩文。到達京師后，蘇軾被任命為河南福昌縣（今河南伊陽西）主簿，蘇轍也被任命為澠池縣（今河南澠池縣）主簿，但兩人并未赴任，而是準備參加秘閣的制科考試。制科是皇帝特別下詔并親自主持、為選拔非常人才而特設的考試。嘉祐六年（1061年），蘇軾以“賢良方正能直言極諫科”考入第三等，按照宋代制科慣例，一、二等為虛設，第三等便是實際上的最高等級，北宋開制科以來，僅有曾任參知政事的吳育得過第三等。不久后，蘇軾被任命為大理評事簽書鳳翔府（今陜西鳳翔）判官。嘉祐六年（1061年）十一月，蘇軾離京赴任，蘇轍將他送到鄭州市，兩人相別于西門外。
嘉祐六年（1061年）十二月十四日，蘇軾抵達鳳翔任所。在鳳翔期間，蘇軾多次游歷鳳翔的歷史古跡，留下了大量的記游詩，還曾作《鳳翔八觀》，來介紹他在鳳翔見到的八種文物遺跡，其中就有蘇軾剛到鳳翔時去孔子廟去拜孔子時，所見到的石鼓。
此后，蘇軾也多次出訪各縣，嘉祐七年（1062年）二月十三日至十九日期間到各縣“減決囚犯”，并寫有《奉詔減決囚犯，記所經歷》寄給其弟蘇轍。在鳳翔遭遇旱災時，蘇軾因祈雨還曾到過磻溪、陽平、斜谷等地，每次旱災，蘇軾都無比希望解除旱像，緩解百姓的痛苦，其《喜雨亭記》便是在嘉祐七年（1062年）的一場及時雨后寫就的。
鳳翔為北宋西北的軍事重鎮，是抗擊西夏的前沿陣地，當地百姓生活極為困苦。為了緩解民間疾苦，蘇軾提出了“救急”“解患”的措施。首先便是改革“衙前之役”，鳳翔所負責的“衙前”主要是砍伐秦嶺的竹木，從渭河入黃河運送至京師，而官府又常常要求在渭河、黃河漲水期運送，造成嚴重危害，導致服役者傾家蕩產。蘇軾便修改規定，可由服役者考察水情，自行決定運送時間，這樣服役者便可在渭河、黃河未漲時運送，損失得以減輕不少。其二，由于宋朝對鹽、茶、酒實行官買官賣，稱官榷，蘇軾明確主張“官榷與民”，雖然減少專賣之利，但增加的商稅可使朝廷收入不減。其三，當時鳳翔府有不少人由于“衙前”等原因欠官府債務而被關押，又無力償還債務，蘇軾上書主張免除這些人的債務，讓他們得以釋放回家。
宋英宗時期
趙曙治平二年（1065年）正月，蘇軾解任還朝，以殿中丞差判登聞鼓院。宋英宗還未登基時便聽說過蘇軾的文名，便想將蘇軾召入翰林院，委以知制誥或修起居注之職，但遭到了宰相韓琦的反對，他認為蘇軾此時尚年輕，提拔人才應循序漸進。蘇軾須先參加館閣考試，才可授予館閣的職位。蘇軾聽從韓琦的安排，參加了館閣考試，又得獲三等的評價授直史館。隨后，不幸的事接連發生，五月二十八日，蘇軾之妻王弗去世，次年四月二十五日，蘇洵也卒于京師。父親病逝后，蘇軾與弟弟蘇轍護送父親靈柩回到四川省服喪。
宋神宗時期
趙頊熙寧元年（1068年），蘇軾服喪期滿，第三次前往京師，此后蘇軾再也沒能回到家鄉。熙寧二年（1069年）二月，蘇軾回到京師，恢復殿中丞、直史館的職銜，差判官告院。這年宋神宗啟用王安石為參知政事，開始了變法，但蘇軾與王安石的政見不同，很快便站在了王安石的對立面。五月，王安石準備改革科舉、興辦學校。蘇軾堅決反對，寫下了《議學校貢舉狀》呈告宋神宗，讓王安石一黨甚為惱火。于是這年冬，蘇軾被任命為開封府推官，欲以繁重的事務困擾蘇軾，不讓他過多干涉朝政。此后蘇軾又多次上書反對變法，讓變法派對其愈發不滿。熙寧三年（1070年）八月五日，御史知雜事謝景溫便上書奏告蘇軾，稱其在扶父喪回鄉期間，曾借助官船販賣私鹽。盡管朝中元老范鎮、司馬光等紛紛上書為蘇軾辯解，但蘇軾無心爭辯，便上疏請求出任地方官。
熙寧四年（1071年），蘇軾被任命為杭州通判。七月，蘇軾啟程離京，他先到周口市（今淮陽區）與弟弟蘇轍相聚，在陳州停留了七十余日。九月，蘇轍送蘇軾到潁州區（今阜陽市），在這里，蘇軾拜會了已經致仕的歐陽修。
熙寧四年（1071年）十一月下旬，蘇軾抵達杭州。熙寧五年（1072年）八月，蘇軾受命主持州試。十一月，蘇軾被抽調去督促湯村鹽河工程的進行。鹽河之役后，十二月，蘇軾又奉命去湖州市督管堤堰工程。熙寧六年（1073年）十一月，水旱災害導致東南大部分地區發生饑荒，蘇軾受命前往常州市、潤州等地發放災糧，此次任務持續了七個月，蘇軾盡心盡職的處理賑災事物，連除夕之夜都未能回到杭州市和家人團聚。熙寧七年（1074年），蘇軾還曾到過富陽區、新城等地。
蘇軾在杭州市游覽各種名勝古跡，以及用同僚、僧侶、歌妓的交往中，留下了大量的詩詞作品。現存最早的蘇軾詞作便是他在杭州任上所作，說明在杭州的三年是蘇軾填詞生涯的習作階段，熙寧五年（1072年）有兩首，熙寧六年（1073年）有五首（一說七首），熙寧七年（1074年）有四十二首，是他一生中作詞最多的一年。
蘇軾在杭州市三年任期滿后，此時蘇轍在濟南市任職，蘇軾便上書請求調往濟南市附近的州縣任職。熙寧七年（1074年）五月，蘇軾被任命為密州（治所在今山東諸城）知州。作別同僚故交后，九月，蘇軾啟程前往密州，沿途探親訪友，年底，蘇軾抵達密州。由于諸城市當時蝗災、旱災并行，蘇軾到任后便開始災情治理工作。為了讓百姓生存，蘇軾主張減輕賦稅，對于災情引起的盜賊，蘇軾贊成加強鎮壓，并主張重賞捕盜之人。同時對于朝廷頒布的新法，蘇軾認為有害無益的，便拒不執行，他認為有利于百姓，便按自己的方法執行。密州期間他寫下了著名的《江城子·密州出獵》。
熙寧九年（1076年）十二月，蘇軾改知河中府（今永濟市西），途徑澶（今濮陽市附近）（今山東城附近）時，蘇轍專程從開封市來迎接他，然后陪他前往河中赴任，途中接到詔書，轉任蘇軾為徐州知州，于是蘇轍又陪同蘇軾前往徐州，并在徐州住了一百多天。中秋節之后，蘇軾送別蘇轍未幾徐州市爆發洪災，蘇軾開始率領徐州百姓抵抗洪水，并親自到軍營動員軍隊抗洪。十月十三日，洪水終于退去。為了防止水患再至，蘇軾開始籌劃增筑徐州城堤，他將計劃上書朝廷請求撥款，但卻遲遲得不到回應，直到元豐元年（1078年）二月，朝廷才同意了蘇軾的請求。堤壩竣工后，蘇軾在東門上修建了一座“黃樓”，此后蘇軾常在黃樓宴客，當年重陽節，便有三十多位知名之士宴于黃樓。水災過后，徐州又遭遇旱災，蘇軾曾前往城外石潭祈雨，并作《起伏龍行》。
元豐二年（1079年）三月，蘇軾轉任湖州（今浙江吳興）知州。蘇軾離開徐州市時，百姓送行數十里，感激他在防洪中做出的貢獻。四月，蘇軾到達湖州市，按照慣例，蘇軾上表進謝，蘇軾在表中發了一些牢騷，嘲諷了一些支持變法的幸進之人。這份《湖州謝上表》引發了王安石一黨的何正臣、舒亶、李宜之、李定對蘇軾的彈劾，并從當時流傳的蘇軾詩集中挑選出一些“誹謗君上”的文字作為證據。趙頊一連接到四份狀紙，只好命御史臺將蘇軾拘捕入京審問。太常博士皇甫遵自告奮勇前去湖州捉拿蘇軾。騎馬都尉王詵是蘇軾的好友，他得知此事后，立即派人馳告南陽郡（今商丘市）的蘇轍，讓他派人去通知蘇軾。七月二十八日，皇甫遵到達湖州之后，蘇軾已得知自己獲罪，他辦理了告假手續，將州務移交給通判祖無頗，由他代理知州。在皇甫遵出示詔命后，蘇軾告別妻子便隨皇甫遵入京受審。蘇軾被捕后，御史臺又命令查抄蘇家，蘇軾妻子痛恨蘇軾因詩獲罪，便將家中殘存的蘇軾詩文手稿付之一炬。
八月十八日，蘇軾被押解到京師，投入御史臺大獄。八月二十日，開始了對蘇軾的審訊，為了致蘇軾以死地，李定等人搜集了市面上通行的蘇軾詩文，從中挑出近百首他們認為有問題的作品。起初蘇軾不想拖累他人，只好承認“與人有詩賦往還”。經過近兩個月的反復審訊，蘇軾被迫寫下了兩萬多字的供狀，被御史整理成“堪狀”（起訴書）呈交趙頊，指控蘇軾攻擊新法、諷刺朝政的罪名成立。至此，蘇軾在獄中等待判決的結果。
蘇軾被捕后，蘇轍與致仕大臣張方平等上書為蘇軾求情，朝中大臣章惇、吳充也曾勸導宋神宗，病中的慈圣光獻皇后也出面干預此事。經過多方營救，十二月二十九日，神宗作出最終判決，蘇軾被貶為黃州府（今湖北黃岡）團練副使，蘇轍、王詵也受到貶斥，其余如司馬光等與蘇軾關系密切之人也受到罰銅處罰。該案史稱“烏臺詩案”。
元豐三年（1080年）二月一日，蘇軾到達黃州。他的正式官銜是責授檢校尚書水部員外郎、充黃州團練副使，本州安置、不得簽署公事，即他只是一名犯官，無權參與公事，性質近于流放。起初蘇軾在黃州東南的定惠院過著閉門謝客的生活。不久后，遷居至黃州城外長江邊上的臨皋亭，后來老友馬正卿為他請得城東的營防廢地數十畝，讓他開墾耕種，這便是有名的“東坡”。東坡開墾出來后，蘇軾在這里修建了房子，因是在雪中修建，蘇軾將其命名為“雪堂”，他還親自寫了“東坡雪堂”的匾額。元豐五年（1082年）三月七日，蘇軾陪幾位朋友前往黃州府東南三十里的沙湖，途中遇雨，蘇軾作下了著名的《定風波·沙湖道中遇雨》。同年七月和十月，蘇軾兩游赤壁，寫下了流傳千古的《赤壁賦》《念奴嬌·赤壁懷古》《后赤壁賦》。
貶官黃州區期間，蘇軾感受到世態炎涼的滋味，但也有不少人不畏風險與蘇軾結交，元豐五年（1082年）十二月二十九日，蘇軾與朋友在赤壁設宴慶賀自己生日時，進士李委便特意前來吹笛祝賀。同時也有不少老友頻頻來信問候，甚至千里迢迢來黃州探望蘇軾，如楊繪、王適等。歧亭鎮（今湖北麻城西南）陳慥、武昌（今湖北鄂州）王齊愈、王齊萬兄弟也與蘇軾來往密切。由于遠離了朝堂政治，蘇軾便開始醉心于著書立說，在黃州定居不久，寫成《論語說》五卷，后又開始續寫其父蘇洵遺作《易傳》，他將其父遺稿與弟弟蘇轍讀《易》札記，加上自己的心得，編撰成書。著書立說的同時，蘇軾也沒忘了繼續讀書，最初他讀佛經，后來又讀史書和前人文集等，每晚都會讀到三更時分，即使與朋友游玩，深夜歸來，也會堅持讀書才肯就寢。
蘇軾被貶期間，趙頊多次想重新啟用蘇軾，但因宰相王珪等的阻攔，未能如愿。元豐七年（1084年），宋神宗感念蘇軾之才，下詔“蘇軾黜居思咎，閱歲滋深。人才實難，不忍終棄。”，將蘇軾改授為離京城較近的汝州市（今河南臨汝）團練副使。蘇軾趕赴汝州途中，先看望了被他連累而被貶至筠州的弟弟蘇轍，隨后有游歷了廬山，在這里他留下了《初入廬山》《題西林壁》等詩篇。六月，蘇軾游歷石鐘山，寫下了著名的《石鐘山記》。七月，蘇軾至金陵（今江蘇南京）看望了罷相在家的王安石，交流學問與政治，后又同游蔣王廟，互和詩詞。
蘇軾起初便不愿移居汝州市，到了金陵之后這個想法更加堅決了，此前他任杭州市通判時便在常州宜興購買過一些田產，他一邊北行，一邊上書趙頊，請求去常州居住。等蘇軾到達應天府時，宋神宗同意了他的請求，于是蘇軾又調轉船頭返回常州。
宋哲宗時期
元豐八年（1085年）三月，宋神宗病逝。五月，蘇軾被任命為登州（今山東蓬萊）知州。蘇軾剛剛到登州，便被朝廷召還入朝任禮部郎中。盡管在登州的時間很短，但他在還朝途中，上《登州召還議水軍狀》《乞罷登萊榷鹽狀》兩疏，提請朝廷重視登州海防和減輕百姓負擔。
十二月上旬，蘇軾抵達汴京。不到十天，蘇軾又被任命為起居舍人。起居舍人與禮部郎中雖然同為六品，但其重要性卻遠勝禮部郎中。驟然升任如此重要的位置，蘇軾連忙上書辭讓，但并未得到批準，蘇軾只好就任。不到三個月，又一道特詔任命蘇軾為中書舍人，中書舍人掌起草詔令，比起居舍人地位更為顯赫，蘇軾再辭還是未得到允許。元祐元年（1086年）九月，蘇軾再次被升為翰林學士知制誥，此時蘇軾已為正三品高官。元祐二年（1087年）八月，蘇軾又兼任了經筵侍讀，為年少的趙煦講學。
宋哲宗即位，司馬光上臺執政，不遺余力的廢除新法、打擊當年主持變法的大臣。蘇軾此前雖對新法持反對態度，但也不贊成司馬光執政后“盡廢新法”的做法，他明確反對司馬光廢除“募役法”的做法，引起了舊黨對他的不滿和攻擊。同時蘇軾與弟弟蘇轍對新黨忠人的彈劾，也引起了新黨的不滿。于是蘇軾屢次上書請求外任地方官，元祐四年（1089年）三月十六日，朝廷終于批準他以龍圖閣學士出任浙江省西路兵馬轄（管轄隸屬于浙江西路的六個州郡）兼任杭州市知州。
元祐四年（1089年）七月三日，蘇軾抵達杭州。此次蘇軾來到杭州，首先面對的就是自然災害，杭州年初遭遇了水災，五月時又遭遇旱災，導致全年糧食欠收，蘇軾上奏朝廷，申述災情，請求緩交上供米。經過蘇軾多次奏請，朝廷決定撥本路上供米二十萬石、賜予三百道度牒賑災，并寬減本年上供米三分之一。然后便是由于水患引起的疫病，蘇軾派人制作藥劑，又派醫生分仿治病，救活了大批民眾。蘇軾此次杭州的另外一項政績便是興修水利，他疏浚了鹽橋河、茅山河、錢塘六井。后他又應杭州市百姓的要求治理西湖，疏浚湖底淤泥，修建了湖堤，這道長堤后來被人們稱為“蘇公堤”。
元祐六年（1091年）三月，蘇軾再次被召入朝，重任翰林學士。他以身體不好多次上疏請辭，但未能如愿。還朝后，蘇軾再次遭到朝中舊黨的攻擊，蘇軾只好再次請求出任地方官。八月，蘇軾外任阜陽市（今安徽阜陽）知州。在潁州蘇軾同樣盡力盡力興修水利、疏浚潁州西湖、主持救災工作。元祐七年（1092年）二月，蘇軾改任知揚州。蘇軾到揚州后首先便停辦了“萬花會”這項勞民傷財的活動。
蘇軾任職揚州也只有半年，元祐七年（1092年）八月，蘇軾被召入朝任兵部尚書兼差南郊鹵簿使（掌管帝王駕出時扈從的儀仗隊），蘇軾還朝途中連上幾道辭免狀，請求郊禮（古代帝王在郊外舉行祭祀田地的儀式）外任知州。九月，蘇軾到達京城，郊禮過后，蘇軾進端明殿學士、翰林院侍讀學士、禮部尚書，這是蘇軾一生最高的官職，但他厭倦了朝堂的黨爭，再三辭免均未獲準，只能就任。元祐八年（1093年）九月，主持“元祐更化”的高滔滔去世，趙煦親政。蘇軾雖然反對司馬光“盡廢新法”的舉動，但他始終是反對王安石變法的，因此也被宋哲宗視為舊黨，對蘇軾非常冷落。于是他批準了蘇軾請求出知邊郡重鎮的請求，命他知定州市（今河北定縣）。
九月二十七日，蘇軾離京。十月二十三日，到達定州。定州是北臨遼朝的軍事重鎮，但軍備卻很松懈。蘇軾到任后提出和采取了一系列整改措施，其中包括整肅軍紀、加強武備增修弓箭社，同時該年河北省受災，糧食緊缺，他上書朝廷允許他將官倉中的陳米貸給民戶，等到來年再以新米還入官倉。
當蘇軾在定州鞏固邊防時，朝中卻迎來一場變故。元祐九年（1094年）四月十二日，趙煦改年號為“紹圣”，意為繼承趙頊時的施政方針，將章惇、安燾等變法派人士任命為宰執大臣。他們將打擊“元祐黨人”作為主要目標，蘇軾也在其列。四月下旬，依附章惇的殿中御史來之邵，彈劾蘇軾以前在起草制、詔令時，有譏諷、指責先朝之意。閏四月三日，蘇軾被取消端明殿學士、翰林侍讀學士稱號，貶為左朝奉郎（正六品上）、英德市（今廣東英德）知州。隨即第二道詔命又至，蘇軾再被降為充左承議郎（正六品下），仍知英州。不久后，第三道詔命取消了蘇軾的敘官資格。六月，蘇軾到達安徽當涂時，第四次降官詔命傳來，蘇軾被貶為落左承議郎、責授建昌軍司馬、惠州（今惠陽區東）安置，不得簽書公事，直接變成一名犯官。八月，蘇軾到達廬陵郡（今江西吉安），又有第五道詔命，貶蘇軾為寧遠軍節度副使（地位比司馬低的屬官），仍然流放惠州安置。
十月二日，蘇軾終于達到惠州市。雖是貶而來，但蘇軾畢竟文名滿天下，地方官員特許他在三司行衙（北宋最高財政機構的官員所居住的賓館）的合江樓暫住。但畢竟是被貶謫，十余日后，蘇軾搬到佛寺嘉祐寺居住。生活雖然清貧，但蘇軾卻過的比較安閑，時常與朋友游山玩水、吟詩作賦。紹圣二年（1095年）三月，新任廣州市提刑程正輔前來拜訪蘇軾，他是蘇軾的表兄兼姐夫，因為蘇軾的姐姐八娘嫁給程正輔后不到一年便抑郁而亡，故兩家數十年不相往來，此次拜訪后兩人重歸于好，程正輔也將蘇軾請回合江樓居住。
蘇軾雖是犯官，但他也盡可能作一些利國利民之事。在程正輔的支持下，蘇軾的治政設想和一些善舉得到了當地官員的響應，如惠州駐軍缺乏營房，軍隊散居騷擾百姓，蘇軾建議修建營房三百間；為了減輕漕運，當時收稅要錢不要米，嶺南鬧錢荒，蘇軾又建議百姓納稅交錢交米并行；籌建東江大橋；將蒲澗山滴水巖的水引入廣州城，解決居民的飲水問題等。不久，程正輔召還入朝，蘇軾不便在合江樓久居，于是紹圣三年（1096年）三月，蘇軾買下白鶴峰上的幾畝地修建房屋。紹圣四年（1097年）二月，新居落成，長子蘇邁也帶著諸孫來惠州探望蘇軾。
蘇軾正為家人團聚而高興時，紹圣四年（1097年）四月，朝廷又將蘇軾貶為責授瓊州別家，昌化軍（今海南儋州）安置，不得簽署公事。此時蘇軾已經六十二歲，認為自己再也沒有生還之望，便準備到達海南省之后，首先作棺，然后作墓，死后就葬在海南，并為此立下了遺囑，安排了后事。五月，蘇軾抵達梧州市（今蒼梧縣），聽說弟弟蘇轍被貶到雷州市（今廣東雷州半島的海康境內），如今已到達藤州（今藤縣），兩者相距不過二百五十里，蘇軾便緊急趕往藤州。五月十一日，相認相聚在藤州，并一路同行至雷州。六月十一日，兩人在海邊訣別，這一別后兩人再也未見。
七月二日，蘇軾到達儋州市，這里的生活比黃州府、惠州更加艱苦。昌化軍使張中與蘇軾交好，為蘇軾整修了他借住的官舍，并常有來往。蘇軾慢慢的也適應了儋州的生活。紹圣五年（1098年）三月，湖南省提舉常平官董必察察訪嶺南，將蘇軾從官舍趕了出去。蘇軾只好在城南桄榔樹下買地建房，當地的百姓尤其是跟隨蘇軾學習的士子對他很好，幫助他修好了房屋。作為一名貶謫的官員，蘇軾也盡可能的利用自己的影響來促進當地百姓的生產、生活、文化等方面的交流。他與當地文人交流廣闊，并親自編寫教材教授當地學子，海南省有史以來的第一名進士姜唐佐便是蘇軾培養的。同時在物資條件和生活情況極端惡劣的情況下，蘇軾設法借書，修改訂正了他貶居黃州府時所作的《易傳》和《論語說》，還新撰了《書傳》十三卷、《志林》五卷。
北歸與病逝
元符三年（1100年）正月，趙煦病逝，趙佶即位。二月，開始大赦天下。五月，朝廷下旨遷蘇軾為瓊州長史，藁城區（合浦縣）安置，不得簽署公事。六月二十日，蘇軾離開居住了三年的儋州市。七月四日，蘇軾到達廉州。尚未安頓，朝中又下詔遷蘇軾為舒州團練副使，改永州市（今湖南永州）安置。八月二十九日，蘇軾只好再次踏上旅途。蘇軾離開越州，經梧州至廣州市，與子孫團聚，然后同赴永州。十一月中旬，蘇軾再次接到詔命，復朝奉郎，提舉成都府玉局觀，外軍州任便居住。
蘇軾接到詔命后，一直在選擇終老之地。建中靖國元年（1101年），他到達贛州市后（今贛州市），曾考慮過常州市、舒州（今安徽安慶）或真州（今江蘇儀征）。但不久后，弟弟蘇轍來信勸他同居潁昌府（今河南許昌東），一起安度晚年，蘇軾又決定到昌居住。五月，蘇軾到達真州后，出于遠離朝堂政治的原因，他決定還是去常州。由于此次北歸長途跋涉，幾乎都在舟船中渡過，到虔州時，蘇軾便因受濕熱過重病倒，由于蘇軾常年貶居嶺南又頗通醫術，得以痊愈。到達常州后，由于天氣炎熱，蘇軾再次病倒。六月，蘇軾因病情越來越嚴重，上書請老歸田，朝廷允許他以本官致仕。七月二十八日（8月24日），蘇軾病逝于常州。蘇轍根據他的遺囑，將其安葬于汝州郟城縣釣臺鄉上瑞里嵩陽峨眉山（今郟縣三蘇墳）。南宋時期，趙構追贈蘇軾為資政殿學士，趙昚時，追謚文忠，特贈太師。
主要著作
蘇軾著作重要版本
書法作品
現存蘇軾書法作品，大多為其中年以后所作，其中代表作有《黃州寒食詩貼》《天際烏云帖》《洞庭春色賦》《中山松醪賦》《春帖子詞》《愛酒詩》《人來得書帖》《新歲展慶帖》《李白仙詩卷》《杜甫榿木詩卷帖》《前赤壁賦》《祭黃幾道文》《蜀中詩》《醉翁亭記》《豐樂亭記》等。
繪畫作品
蘇軾畫作多見于明清著錄中，有《斷山從筱》《平岸古木圖》《蘭竹蒼崖》《墨竹卷》《木石圖》《偃松圖卷》《萬竿煙雨》《古木疏篁》《竹筱怪石》《水石》《枯木竹石》《自畫背面像》《竹石》《叢竹木石》《拳石老檜》《巨壑海松》《畫杜少陵驃騎圖》《墨竹一枝》《笠屐圖》《蟹圖》《竹石枯槎圖》《赤壁圖》《折枝墨竹圖》《湖石新篁圖》《鳳尾竹圖》《寫生墨竹圖》《雪景寒林圖》《松圖》等，但這些作品多為偽作，僅能作為考察其創作特點的部分參考。
現存蘇軾畫作有水墨竹石圖不下十件，其中佳品有兩件《枯木竹石圖》，一件藏于上海博物館，高23.4cm，長50.9cm，另外一件藏處不祥。
政治主張
對于蘇軾一生的政治主張的討論，學術界存在一定的分歧。學者王水照在其《評蘇軾的政治態度和政治詩》提到：“蘇軾一生的政治態度，使自己在北宋統治階級內部斗爭中確定了一個中間派的地位。中間派的特點就是動搖性。他有時作了守舊派的附庸和尾巴，有時又成為“舊黨”中變法派的代言人。”他在文中將蘇軾一生的政治道路劃分為四個時期，首先是趙禎時期，蘇軾的基本政治傾向是要求變法，他在《進策》和《思治論》中，根據當時“財之不豐，兵之不強，吏之不擇”等弊政，提出了針對性的改革主張。趙頊時期，是王安石變法的推行期，這一時期蘇軾的政治主張是反對變法，他在《上神宗皇帝書》《再論時政書》中，大力批評王安石的新法。宋神宗死后，高滔滔主政期間，蘇軾則反對司馬光“盡廢新法”的做法，開始維護某些新法，與司馬光等人發生了激烈的沖突。在趙煦親政后，這一時期蘇軾長期貶官在外，遠離了政治斗爭的漩渦。
但學者曾棗莊則認為，盡管蘇軾在不同時期的政治傾向有所變化，但他的政治主張則從未變化。蘇軾一生都主張變革，具體內容便是“豐財、強兵、擇吏”，蘇軾在其后從政生涯中，都為之在努力；其二則是蘇軾主張循序漸進的變革，反對驟變；其三，蘇軾一直都堅持反對變法，從來都不曾改變自己的主張。
人物成就
詩歌
蘇軾是宋代詩歌的代表人物，與黃庭堅并稱“蘇黃”。他現存詩二千七百多首，題材廣泛，且各體兼備，又因題意不同，呈現出不用風格。蘇軾認為詩詞的創作應該是內容充實郁勃而自然表現出來，不能只靠技巧來表現。同時由于他學高才博，對詩歌創作的技巧達到了得心應手的境界，并能以創新的精神對待藝術規范，在他的筆下，幾乎沒有不能入詩的題材。誠然蘇軾的詩歌風格主要以雄發為主，但他也強調陽剛與陰柔的相互融合，如《游金山寺》就做到了剛柔并濟。
從蘇軾對宋朝詩歌史的貢獻來看，其詩歌成就主要在于抒述其個人生涯觀感和寫景詠物寄情的抒情詩上，即使是敘事詩，也包含了大量的議論和抒情的成分，他將個人的經歷與感受，與江山風景的描繪與議論相結合，使風景詩也具有強烈的抒情意味。
在詩歌語言上，蘇軾中常使用一些豐富、貼切的比喻，表現了他豐富的創造力，同時蘇軾也很注重詩歌的社會作用，他的詩中有相當一部分反映民生疾苦的作品，他對現實生活中種種不合理的現象進行了深刻的批評。而且蘇軾對社會批判并未局限于新政和當時社會狀況，他對封建社會中一些由來已久的陋政、弊習也進行了抨擊，體現出更深層的批判意識。
同時蘇軾在詩中善于用平常的生活內容和自然景物總結人生的哲理，如《題西林壁》《和子由澠池懷舊》等作品。在《和董傳留別》中，詩句“粗繒大布裹生涯，腹有詩書氣自華”表達了生活簡樸但胸有詩書之人仍能自然展現優雅氣質的觀點。這種深刻的人生思考讓蘇軾對個人的榮辱沉浮表達出冷靜、曠達的態度，他對于人生的感受也趨于更理想的思考。
蘇軾所具有的藝術兼容性，使得他在理論上與創作中避免了宋詩尖新生硬和枯燥乏味的缺點，在創新宋詩生新面貌的過程中做出了巨大貢獻。
詞作
蘇軾對詞體進行了全面的改革，使詞突破了作為“艷科”的傳統格局，提高了詞的文學地位，使詞從音樂的附屬品轉變為一種獨立的抒情詩體，從根本上改變了詞史的發展方向，他是兩宋詞風轉變的關鍵人物，后來的南渡詞人和辛派詞人都是沿著蘇軾所開拓的道路行進的。
自晚唐、五代十國以來，詞一直被視為“小道”，蘇軾則常常將詩、詞相提并論，他認為詩詞同源，詞為“詩之苗裔”，詩、詞的外在表現形式雖有所不同，但它們的藝術本質和表現形式是一致的，從理論上將詞提高至與詩同等的地位。
詞最初只是小曲用于淺斟低唱，多寫男女愛情、都市的繁華、風景的秀美和民間的習俗。但蘇軾的詞內容寬泛，吊古傷時，悼亡送別，說理詠史，山水田園或自傷身世，無一不包，一改艷詞柔靡之音。同時蘇軾寫詞主要是供人閱讀，故注重抒情言志的自由，在音律規范方面有時會不協調，因此蘇詞表現出豐富的想象力和變化自如、多姿多彩的語言風格，在蘇軾現存的三百六十二首詞中有相當數量的作品體現出奔放豪邁的風格。他的詞從思想內容和藝術風格上的變革，開創了與婉約派相對的豪放派，南宋詞人辛棄疾也深受其影響，兩人并稱為“蘇辛”。但蘇軾大部分詞作仍屬于傳統的婉約派，但他的婉約詞毫無柳永詞中的脂粉味，發揚了歐陽修等人的清麗雅致，毫無浮糜之氣。
同時蘇軾也推動和豐富了詞的表現手法，體現在兩個方面，其一是通過詞題和詞序，交代詞的寫作時地和創作緣起，其二是在詞中使用典故，這兩者也對后來詞的發展產生了重大影響。
散文
蘇軾是宋朝古文運動的完成者，與韓愈、柳宗元、歐陽修三人齊名。他現存散文四千余篇，包括有議論文、記游文、傳記碑文、書札、題跋等，內容豐富，形式靈活，既有長篇大論，也有短章小文。
蘇軾擅長寫議論文，這類文章主要包括奏議、進策、史論、制科文字等，這些文章從不同側面反映了蘇軾的政論與史論。他的議論文帶有戰國縱橫家的習氣，尤其是早年的文章，有時故作不合時宜的驚人之語，但說理透徹，氣勢逼人。而后文風逐漸沉穩，接近于賈誼、陸贄的文風。
記游文是蘇軾散文中數量最多，也是藝術價值最高的一部分，它將敘事、寫景、抒情、議論巧妙的融合在一起，尤其是《前赤壁賦》沿用賦體主客問答、抑客伸主的傳統格局，抒寫了自己的人生哲學，同時也描寫了大江月夜的幽美景色，全文駢散并用，情景兼備，堪稱優美的散文詩。另外蘇軾的記游文中有一些隨筆類的小品文，形式靈活，隨意揮灑，對后世小品文產生了很大影響，如《記承天寺夜游》，全文僅八十余字，但意境優美，韻味雋永。
蘇軾的題記理論性很強，它結合文藝創作的特性，深入淺出的講述了創作的理論，如《書吳道子畫后》就形象得論述了法度與創新的關系。他的一些書信中也是談論詩文創作的，如《答謝民師推官書》提出了重要的文學見解。蘇軾的傳記碑文相較而言數量不多，但也有佳作，如《方山子傳》選取了陳慥生平中三個典型事例，突出了陳慷慨、不慕名利的隱君子形象。蘇軾在一些雜著中，往往能用一些淺顯的比喻來闡明抽象的道理，行文短小精致。
蘇軾的散文創作體現了唐宋古文運動的積極成果，代表了宋代散文的最高成就，對當時以及各個時期的散文創作產生了重大影響。
書法
蘇軾與黃庭堅、米芾、蔡襄并稱為“宋四大家”，是宋代尚意書風的代表人物，在中國書法史上具有深遠影響。以蘇軾為代表的文人書法突破了唐代以森嚴法度為核心的書風，轉而追求以文章才華為基礎的個人心性自然流露，賦予書法情感意蘊，實現了書法功能的升華。蘇軾書法在藝術形態上特征鮮明，結字扁平豐腴是其顯著特征之一。
蘇軾書法諸體皆善，對后世影響最大的，也是最能體現宋人“尚意”書風特色的，便是他的行書。“烏臺詩案”后，蘇軾貶居黃州期間，是其書法藝術的升華、質變時期，《黃州寒食詩帖》《前赤壁賦卷》《人來得書帖》《一夜帖》都是這一時期的作品，尤其是《黃州寒食詩帖》被譽為“天下第三行書”。
關于書法創作理論方面，他也有自己獨特的見解。他提出“無意為佳”的創作理論，即在書法創作時，不要懷著必須將字寫好的想法，這樣才能寫出好的作品。同時他極力推崇藝術創作創新性，但又不忽視繼承，即所謂“學即不是，不學亦不是”。
他的“書為心畫”理論將書品定性為人品的外化和表征，但同時也認識到這種理論的局限性，強調不能完全以書取人，即書法能表現人的某些特征，但絕對不能根據書法簡單化的判定人的好壞。
他在《書論》中提出了書法藝術的必備條件，書有“神、氣、骨、肉、血”，五者缺一不可，并論述了不同書法的美學差異問題。在《和子由論書》他提出了書法的審美理論，他認為書法當以“端莊雜流麗，剛健含婀娜”為理想之美，同時又允許書家和書作存在美中不足，拓展了傳統美學思想的外延。他的這些思想，啟發了北宋后期以及南宋、金朝的書法創作，并對以后尤其是明朝書法產生了巨大的影響。
畫作
蘇軾在繪畫方面也有突出的成就，他擅長畫墨竹，自承出自“湖州竹派”，他的墨竹不同于北宋畫家文同寫實的畫法，作畫時不拘泥于客觀的外形，而是強調主觀的竹之神韻。蘇軾還喜愛畫枯木、奇石之類，同樣出于寓興寄請，且往往借助于酒興創作。除此之外，前人題跋詩文中，還提到蘇軾能畫草種、佛像。
蘇軾還是一名繪畫理論家，他提出了許多繪畫的理論，如“形”與“神”，“似”與“真”，“形”與“理”的關系，還提到一些“意趣”“自然”“意造”“適意”等說詞。綜合這些理論，可看出蘇軾的繪畫主張，是強調內在精神重于外在形式的繪畫觀。這種觀念在當時引起了文人階層的響應，開啟了寫意繪畫的先聲。還有如“詩畫本一律，天工與清新”等說法，延伸成為“詩畫”或“詩書畫”結合的“士人畫”概念，對以后“文人畫”的發展奠定了一定的理論基礎。
醫藥
蘇軾在醫藥方面也頗有成就，他著有《蘇學士方》，后人將其與宋朝科學家沈括所著的《良方》合看，稱為《蘇沈良方》。他任職州官期間非常重視民生而留心醫藥，北宋的安濟坊便是根據他在杭州知州任上創設的病坊發展而來的。在他的游宦生涯中，他每到一地，都收集驗方藥劑，載于其筆記雜著中。他與醫藥學家們也交游甚厚，在其《東坡志林》《仇池筆記》中，也記載了許多宋代中醫藥文化的史料。
同時蘇軾對養生也非常重視，在他的詩歌和辭賦中，有不少就是論述自己的養生保健經驗的，另外他還有養生專著《養生論》《續養生論》《文養生》等，他認為養生最好的辦法就是注意飲食，心態豁達，親近大自然。
他依靠自己深厚的醫藥學和養生學素養，留下了許多言簡意的論醫箴言，如《仇池筆記·論醫》中，他指責士大夫隱其病兆癥狀而求痊愈的“困醫”惡習，他認為作為患者應盡告知所患疾病的癥狀，才能讓醫者對癥下藥；《東坡志林·延年術》中，他指出丹道即使能延年益壽，也不能長生不老的事實，表達了他對煉丹術的科學見解和實事求是的生死觀。
飲食
蘇軾對中國食文化、酒文化、茶文化的發展均有諸多貢獻。
長期顛沛流離的生活，讓蘇軾有機會了解到中原地區各地的飲食習慣，親身感受了各地飲食的差異，他用文學作品記錄了他所品嘗到的美食，據不完全統計，他直接描述飲食烹的詩文有近百篇，如《鳊魚》《古意》等，間接描述的則更多。他還直接直接參與烹飪實踐，創制出許多美肴佳饌，如“東坡肉”“東坡魚”等，豐富了中國食文化的內涵。而且他還有豐富飲食理論，他提倡節制飲食，主張吃易消化的食物，崇尚自然食品，把食素吃蔬視為復歸自然的重要手段，對各種素食大加贊美，這些理論也與他的養生學理論息息相關。
中國古代文人多與酒有不解之緣，蘇軾也不例外，他好酒卻不多飲。蘇軾有相當一部分藝術作品是酒酣之時創作的，在他的作品中也有大量關于酒的內容。據學者劉樸兵統計，《東坡全集》中共出現“酒”924次，幾乎卷卷有“酒”，《東坡詞》 中有80個“酒”字。這些關于“酒”的作品中不乏佳作，如《濁醪有妙理賦》《酒子賦》等，它們豐富了中國酒文化的內容。同時蘇軾親自參與釀酒，他一 生中自釀過蜜酒、桂酒、真一酒、天門冬酒、萬家春酒、羅浮春酒等多種酒品，他根據前人配方加以創新、改良，再對這些經驗加以提煉、總結，著成《東坡酒經》一文，該文雖只有377字，但對后世釀酒技術產生了很大的影響。
與酒一樣，茶也是蘇軾創作的重要主題，據學者劉樸兵統計，《東坡全集》中共出現“茶”字165次，《東坡詞》中出現“茶”字5次。其中，專門詠茶的詩賦文章有70余篇，這些作品極大的豐富了中國茶文化的內容。蘇軾在這些作品中對茶性、茶功、茶味以及烹茶所有的水、火、器等都提出 了自己的獨到見解，對中國茶藝、茶道的發展作出了積極貢獻。
水利
在蘇軾的一生中，從任職鳳翔開始，到貶居儋州市期間，無論是任職地方官，還是被貶謫，蘇軾都在關注水利建設，通過多次主持參與興修水利、抗洪救災，為民眾謀福利。下表為蘇軾興修水利具體事跡。
人物影響
蘇軾作為宋代文學成就的最高代表，在詩、詞、文方面有極高的造詣，對后世文人的創作也有極大的影響，他的詩不僅影響了宋代詩歌，也啟迪了明代的公安派詩人和清初的宋詩派詩人；他所創造的豪放派詞體被南宋辛派詞人所繼承，也持續波及到清代陳維崧等人；他的散文，尤其是小品文，是明代公安派散文的藝術開端，清朝袁枚、鄭板橋的散文也能見到蘇軾文的影子。蘇軾的詩文還為漢語貢獻了很多成語（詳見下表）。另外蘇軾在書、畫方面也有極高的成就，在醫藥、飲食、水利等方面也有所貢獻。
從文學史的范圍來說，他進退自如、寵辱不驚的人生態度成為后世文人景仰的典范，另外他的審美態度，為藝術作品從題材內容和表現手法上面開創了新的范疇。
蘇軾在當時文壇上，不僅自己享有崇高的聲望，他還發現和培養了許多文學人才。其中成就較大的有黃庭堅、晁補之、張耒、秦觀四人，他們被稱為“蘇門四學士”，加上陳師道、李廌，又合稱“蘇門六君子”。此外，李格飛、李之儀、唐庚、張舜民、孔平仲、賀鑄等宋代文化名人，也都直接或間接受到過蘇軾的影響。由于蘇軾在多種文學樣式方面均有很高的造詣，他培養和影響的文人也各有所長，藝術風貌也各有特色。
蘇軾在后代民眾中，不僅僅是才華橫溢的大文豪，也留下了和藹可親、幽默機智的形象，他在各地的游蹤，以及生活中的各種發明創造也是后人津津樂道的話題。
蘇軾作品當時不僅僅在宋朝國內聞名遐邇，在遼朝、高麗等地也廣為傳誦。北宋末年，朝廷曾一度禁止蘇軾作品，但民間對其作品仍追捧不已，到南宋解禁后，他的各種作品集更是被廣為傳播，以后歷代更是翻刻不絕。
近現代時期，蘇軾及其作品也引起了各國漢學界的注意。英國漢學家翟理思在1898年出版的《古文詩選》中就收錄了蘇軾詩詞兩首。而后李高潔在1931年出版的《蘇東坡詞選》對蘇軾十六篇名作以及前后《赤壁賦》進行了翻譯，開蘇軾作品英譯之先河。國外譯者中，翻譯蘇軾作品最多的是伯頓·華岑，他以自由體的形式翻譯了蘇軾各個時期的詩、詞、賦共八十多首，編著了《東坡居居士軾書》。其他學者如唐安石、朱莉葉·蘭道、路易·艾黎、王紅公、大衛·辛頓等都翻譯過蘇軾的作品。
1973-1980年間，法國出版的系列刊物《宋代研究》，有一篇署名侯思孟（Donald Holzman）的文章：《1082年蘇軾在黃州渡過的一個節日》，介紹了蘇軾在黃州的生活以及他在寒食節期間的兩首詩；另外還有一篇《蘇軾的畫跋》論述了蘇軾的題跋。1973年，由戈魯別夫翻譯的《蘇東坡》詩詞集在蘇聯問世，共收錄詩七十一首，詞十三首。在日本有大量的學者研究蘇軾，其中如專著有漢學家小川環樹的《蘇軾》上下兩冊、《蘇東坡集》和《蘇東坡詩選》等。另外漢學家吉川幸次郎則將蘇軾放在整個宋代詩歌背景中研究，其代表著作為《宋詩概要》和《元明詩概要》。
家族成員
據蘇軾之父蘇洵所作《族引譜》《族引后譜》，蘇氏為傳說中的古帝顓頊之后，因輔佐少昊有功，封國于高陽，又稱高陽氏。劉保時的蘇章，曾為冀州（今河北冀縣）刺史、太原市（今山西太原）刺史，其子孫落戶于趙州（今趙縣），因此蘇軾又自稱“趙郡蘇氏”。至天寶武則天時，蘇味道曾被貶為眉山市（今四川眉山）刺史，其一子定居眉山市，眉州方有蘇氏。但據蘇自己所說，其所作族譜的可靠性，上只能追溯于其高祖，高祖以上便不可詳考。
人物評價
宋代王辟之《澠水燕談錄》曾言：“子瞻文章議論，獨出當世，風格高邁，真謫仙人也；至于書畫，亦皆精絕。”
蘇轍對蘇軾的評價：“其于人，見善稱之，如恐不及；見不善斥之，如恐不盡；見義勇于敢為，而不顧其害。用此數困于世，然終不以為恨。”
趙昚稱蘇軾：“雄視百代，自作一家，渾涵光芒。”
金朝元好問《遣山文集》：“唐歌詞多宮體，又皆極力為之。自東坡區一出，性情之外，不知有文字，真有一洗萬古凡馬空氣象。”
明代文學家宋濂說文言文“自秦以下莫盛于宋，宋之文莫盛于蘇氏。”
清朝劉熙載《藝概》：“東坡詞頗似杜甫詩，以其無意不可入,無事不可言也。若其豪放之致，剛時與太白為近。”
清代周濟在《介存齋論詞雜著》說：“人賞東坡粗豪，吾賞東坡韶秀。韶秀是東坡佳處，粗豪則病也。東坡每事俱不十分用力，古文、書、畫皆爾，詞亦爾。”
國學大師王國維說：“三代以下之詩人，無過屈原、淵明(陶淵明)、子美(杜甫)、子瞻(蘇軾)者。此四子者，若無文學之天才，其人格亦自足千古。故無高尚偉大之人格，而有高尚偉大之文章者，未之有也。”
國學大師林語堂在《蘇東坡傳》的序言里說：“蘇東坡是一個不可救藥的樂天派，一個偉大的人道主義者，一個百姓的朋友，一個大文豪，大書法家，創新的畫家，造酒實驗家，一個工程師，一個假道學的憎恨者，一個瑜伽術修行者，佛教徒，巨儒政治家，一個皇帝的秘書，酒仙，心腸慈悲的法官，一個政治上的堅持己見者，一個月夜的漫步者，一個詩人，一個生性詼諧愛開玩笑的人。”
當代學者錢鐘山在《宋詩選注》中曾評價道：“蘇軾一向被推為宋朝最偉大的文人，在散文、詩詞，各方面都有極高的成就。”“李白以后，古代大約沒有人趕得上蘇軾這種‘豪放’。”
學者錢穆：“蘇東坡詩之偉大，因他一輩子沒有在政治上得意過。他一生奔走潦倒，波瀾曲折都在詩里見。但蘇東坡的儒學境界并不高，但在他處艱難的環境中，他的人格是偉大的。”，“像他在黃州和后來在惠州、瓊州的一段。那個時候詩都好，可是一安逸下來，就有些不行，詩境未免有時落俗套。東坡詩之長處，在有豪情，有逸趣。其恬靜不如王維，其忠懇不如杜甫。”
朱德元帥曾高度評價三蘇父子：“一門三父子，都是大文豪。詩賦傳千古，峨眉山共比高。”
曾棗莊評價蘇軾道：“蘇軾不僅在詩、詞、散文等文學領域，而且在書法、繪畫等藝術領域都有巨大成就。他在書法、繪畫方面有不少精辟的見解。”，“總的來說，蘇軾藝術成就很高。他的散文標志著北宋古文運動的最高成就；詩稱“蘇詩”，可以代表宋詩最高水平；詞稱“蘇詞”，開創豪放詞風；他創造新一代文賦，開明清小品文先河；他創立“尚意”書風，史稱“蘇字”，雄踞宋朝四大書法家之首；他是中國“文人畫”的倡導者，其繪畫理論影響著一代又一代的藝術家。”
人物軼聞
東坡美食
蘇軾與美食的淵源，首推“東坡肉”，它起源于徐州，成名于黃州區，揚名于杭州市。蘇軾任徐州知州時率領百姓抗洪后，百姓送來酒肉感謝蘇軾，蘇軾便將肉加工熟后回贈給百姓。后來蘇軾被貶黃州時生活貧苦，侍妾王朝云便時常買來便宜的五花肉給蘇軾補充營養。蘇軾任杭州知州時，號召杭州軍民疏浚西湖區，百姓們踴躍參與，送來酒肉，蘇軾便命人將五花肉切成大塊，加入各種調料，慢火細燜煨制成北方紅燒肉，分送給大家吃，贏得眾人一致的贊揚。此后“東坡肉”就名揚杭州，成為杭州名菜。蘇軾在徐州除了發明回鍋肉之外，還有金蟬戲珠、五關雞、醉青蝦三道菜，后人將這四道菜稱為“東坡四珍”。
蘇軾很愛吃魚，只要是魚類，他都來者不拒。他在《魚蠻子》一詩中記述了他做鯉魚的方法，還要《煮魚法》一文記其做魚心得，現代各種“墨頭魚”的方法便是在此基礎上發展而來的。關于蘇軾的美食還有東坡肘子，相傳其妻王弗某天在炒肘子時，一時疏忽導致肘子焦黃粘鍋，她便加入各種佐料掩蓋焦味，結果味道卻出奇的好。于是蘇軾便自己反復嘗試，并向親友大力推廣，從此，“眉山東坡肘子”之名便流傳開來。
幽默的蘇軾
有次蘇軾宴請賓客，書法家米芾是蘇軾的好友應邀而來，酒至酣時，米芾忽然站起來對大家說，世人都說我癲狂，我愿意讓子瞻（蘇軾）來證實，意思是讓蘇軾證明他并不瘋癲。結果蘇軾卻說他的看法與大家一樣，反而愈發證明了米芾的癲狂。蘇軾喜歡開朋友“懼內”的玩笑，他有一位朋友陳慥（龍丘居士），其妻嫉妒兇悍。蘇軾便作詩嘲笑他，“龍丘居士亦可憐，說空說有夜不眠。忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。”《東坡志林》中記載的蘇軾幽默故事和蘇軾詩文中的幽默之作，都表現了蘇軾詼諧的性格。他會為深山中有人知道他大名而故作驚訝，也會在集市常聽聞賣果人叫賣的果名是朋友外號而大笑。
蘇軾“枉法”救書生
蘇軾初任杭州市知州時，稅官抓到一個冒用他名號避稅的書生。此人名為吳味道，通過解試后，準備到京城參加省試，臨行前，鄉親們都來恭賀并送來了份子錢，算是給他進京趕考的盤纏。他用這些錢買了200匹建陽紗，打算到京城賣掉，可以掙些錢。但由于沿途都要抽稅，他便在這些紗上寫明是送給蘇軾和蘇轍的禮物。誰知蘇軾已到杭州來任職，一下便穿幫了。但蘇軾沒有治吳味道的罪，反而親筆題寫了送貨單，落款時還特別注明了自己杭州知州的新職務，并詳細注明了蘇轍的家庭地址——“東京竹竿巷”。后來吳味道考中進士，臨去外地做官前，特意來到杭州市，答謝蘇軾的知遇之恩與寬宏大量。
蘇軾與佛印
蘇軾與佛印的故事一直廣為流傳，南宋時便有《東坡居士佛印禪師語錄問答》，到了后世這些故事也越來越多，其中有如下幾例：
一天蘇軾和佛印禪師旅游船，蘇軾笑指河岸上一只啃骨頭的狗，吟道：“狗啃河上（和尚）骨”，佛印則將蘇軾手中題有他詩詞的扇子扔入河中，答道：“水流東坡詩（尸）”。
某日蘇軾問佛印他像什么，佛印說，我看你像尊佛，蘇軾聽后哈哈大笑，卻揄佛印像坨牛糞。回家后，蘇軾和蘇小妹說道此事，蘇小妹卻對他哥哥說，因為佛印禪師心中有佛，便說蘇軾像佛，你說佛印像牛糞，那你心中所想為何物呢。
某日，蘇軾給佛印送去一首詩，“稽首天中天，毫光照大千。八風吹不動，端坐紫金蓮。”（“八風”指譏、苦、樂、毀等八種可影響人情緒的事物）。佛印收到詩后，回給蘇軾“放屁”兩字。蘇軾看到回信后甚為惱怒，便乘船過江去找佛印，斥責佛印怎可如此粗魯的對待他。佛印卻說，你詩中說“八風吹不動”，為何現在“一屁打過江”呢。蘇軾聽后便覺自己修為不足，詩中說不為外物所動，事實上他仍有塵俗之念，受不得譏諷，頓時慚愧不已。
諸如此類的故事有真有假，但佛印與蘇軾的確是朋友。蘇軾還有一位十分要好的僧人朋友，法號參寥子，曾作《次韻答參寥》一詩，還有《八聲甘州》（有情風萬里卷潮來）也是寫給參寥子的。
程蘇結怨
程頤是與蘇軾同時代的理學大家，但因政見不合，結下了嫌怨。元祐元年（1086年）司馬光去世，當日大臣們正舉行明堂祭拜大典，趕不及奠祭，儀式一完成，大臣們希望趕去吊喪，程頤卻攔住大家，說孔子有言“是日哭則不歌”，意為參加為典禮后不能立刻去吊喪，眾人覺得這不近人情，反駁說，“哭則不歌”不代表“歌則不哭”，蘇軾還嘲笑程頤，這是漢代枉死市上的叔孫通制訂的禮法。后來某次國家忌日，眾大臣前往到相國寺禱佛，用餐時程頤要求食素，蘇軾便說，程頤你不是不喜歡佛教嗎，怎么要求吃素食呢。程頤則說，忌日是喪事的延續，禮法規定守喪不可食酒肉。蘇軾卻唱反調偏要吃肉，于是秦觀、黃庭堅等蘇軾的好友也一道隨蘇軾吃肉，支持程頤的范祖禹等人隨他吃素。
不合時宜
相傳，一日蘇軾拍著自己的腹部問侍婢：“你們有誰知道我這里面有些什么？”有答“文章”，有答“見識”，但蘇軾均搖頭否認。王朝云笑道：“學士一肚皮不合時宜。”蘇東坡聞言贊道：“知我者朝云也。”
墓葬
平頂山三蘇墳和三蘇祠
蘇軾墓位于郟縣西北小峨眉山麓。建中靖國元年（1101年）蘇軾卒于常州后，次年移葬于此，政和二年（1112年）蘇轍逝世后，其子孫將其葬于蘇軾墓側，元至正十年（1350年），縣尹楊允在此筑蘇洵衣冠冢，故又稱“三蘇墓”。墓園經過屢次修葺，至今保存完好，占地約30余畝，四周筑有圍墻，正門前設神道，兩側立有華表、石獸、石翁仲等。入門是一座刻有“青山玉”的牌坊,兩邊刻著蘇軾的“是處青山可埋骨,他年夜雨獨傷神”。享殿為硬山式建筑，廊廡及殿內存碑碣十數通。享堂后為祭壇，蘇洵墓居中，蘇軾、蘇轍墓位于兩側。墓碑前設有石雕供案、香爐、寶瓶、燭臺等，供案雕有朱雀、飛馬、麒麟等圖案。
三蘇墓園約200米處的廣慶寺內建有三蘇祠堂，該祠堂建于元至正年間，殿內設有“三蘇”彩色雕塑。殿內外存有金、元、明、清石碑，有49通刻歷代文人的祭文、詩詞。2006年，三蘇墓與祠入選全國文物重點保護單位。
眉山三蘇祠
眉山三蘇祠位于四川省眉山市城西，原為三蘇故居，元代改宅為祠，明末毀于兵火，清愛新覺羅·玄燁四年（1665年）在原址摹擬重建。經歷代增修擴建，現占地86畝。祠內供奉陳列有三蘇及子孫、女眷塑像，還供奉有眉山始祖蘇味道畫像和列代先祖牌位；有木假山堂、古井、洗硯池、荔枝樹等蘇家遺跡；有三蘇祠沿革展、碑廊蘇軾手跡刻石80多通，宋、明、清、民國碑約30通。除此而外，館內還收藏有上萬件有關三蘇的文獻資料和文物。2007年，又新增東園碑廊、三蘇紀念館（生平陳列館）、旅游接待中心等，面積新增20余畝，總面積共計約104畝。生平陳列展廳面積由原300多平方米，增至約3000多平方米。2006年被國務院批準為全國重點文物保護單位。2009年被國家文物局評定為國家二級博物館。2010年被國家旅游局評定為國家國家AAAA級旅游景區。
影視形象
參考資料 >
蘇軾.故宮博物院.2023-07-13
《清平樂》中的廉政人物丨蘇轍:一心為民 鐵骨錚錚.中共河南省紀律檢查委員會.2025-07-04
【漲姿勢】原來蘇軾貢獻了那么多成語.新華網.2023-07-13
蘇軾:一生心懷家國天下——對話中國蘇軾研究學會名譽會長曾棗莊.衡水市監察委員會官網.2023-07-12
蘇東坡“枉法”救書生（洛陽智慧故事）.洛陽網.2023-07-12
三蘇祠.眉山市委 眉山市人民政府.2023-07-13
蘇東坡 (1994).豆瓣電影.2023-07-12
水滸傳 (1998).豆瓣電影.2023-07-12
一腳定江山 (2000).豆瓣電影.2023-07-12
風流才子蘇東坡 風流才子蘇東坡 (2001).豆瓣電影.2023-07-12
刁蠻嬌妻蘇小妹 (2010).豆瓣電影.2023-07-12
水滸傳 (2011).豆瓣電影.2023-07-12
蘇東坡 (2012).豆瓣電影.2023-07-12
東坡家事 (2015).豆瓣電影.2023-07-12
蘇東坡 (2017).豆瓣電影.2023-07-12
清平樂 (2020).豆瓣電影.2023-07-12