前秦（公元351年—公元394年）是東晉十六國時期（公元316年—公元439年）氐族苻氏所建立的政權。
晉朝永和六年(公元350年），略陽臨渭（今秦安縣東南）氐族首領苻洪在枋頭（今浚縣西南）自立為三秦王。次年，其子苻健進軍渭河平原，建立前秦，定都長安（今陜西西安）。苻健離世后，其子苻生的帝位被其侄苻堅取代，苻堅自立后，重用漢人王猛實施改革，通過軍事手段向外擴張，接連滅掉了前燕、前涼、代國，統一了中國北方，并派呂光經略西域。建元十九年(公元383年)，前秦在淝水戰敗，國勢衰落，北方分裂，后燕、西燕、后秦等國相繼建立。建元二十一年(公元385年)，苻堅被后秦姚萇所殺，前秦自此名存實亡。延初元年(公元394年)，前秦君主苻崇被西秦的乞伏干歸擊殺，前秦滅亡。前秦歷五世共六帝（含追封共六世八帝），享國四十四年，從苻洪稱王算起是四十六年。
前秦最為壯大時，東瀕大海（今東海），南抵漢水，西至帕米爾高原（今帕米爾高原），北達大漠（今蒙古國南部和內蒙古自治區北部之間的沙漠）。淝水之戰前其人口約達2200萬以上。前秦初期在政治上曾實施胡漢分治，苻堅當政后承襲漢魏官制，并采用察舉、征召、考試等多種途徑選拔人才。同時，前秦實行徙民政策，將關東鮮卑、烏桓、丁零十萬戶徙至渭河平原，充實近畿，便于控制；又將氐族十五萬戶移至關東，分置于要鎮，用以加強對新征服地區的控制。官員俸祿和財政支出多靠戰時俘掠，僅在苻堅統一北方后實行編戶齊民進行賦稅征收。前秦多次使用軍事手段進行立國、擴張以及自保，襲魏晉軍事制度基礎上，呈現出少數民族政權的兵制特點，但同時導致了地方割據的產生。其在法制上遵從“德化為先,禮法并用和約法慎刑”的思想治理平民，并實施氐族本位主義為主，懷柔羈縻[mí]其他民族為輔的民族政策。前秦的漢化改革有效緩解了民族隔閡，促進了漢文明延續與民族融合，并為后秦、北朝的漢化改革打下基礎。經濟上發展農業，和西域諸國通商往來。文化上推崇儒學和漢族文化，重視教育，禁止老、莊、讖緯之學，但玄學在上層階級興盛，出現了《拾遺記》十卷這樣的談仙論道之作。外交上和東晉長期交惡，與高句麗、新羅交好，對西域往來密切，且曾為絲綢之路的通暢出兵西域。
國號由來
十六國時期，北方少數民族政權為建立一個能號令南方晉人的華夏政權，開始使用“五德終始說”的政治理論以適應中國傳統的政治觀念與文化。為彰顯正統性，其政權多尋求地域認同以附漢政權名號。因前秦所據疆域為戰國時秦國的故地，故立國號“秦”。前秦自認五行為木德，后秦統治者也以前秦為木德，承襲后趙的水德，稱作木秦。在十六國后期的國家中，除胡夏追尊夏朝為正統、西涼尊奉東晉為正統外，其余諸國皆尊前秦為正朔王朝。后世為將以“秦”為國號的政權相區分，稱之為“苻秦”，《十六國春秋》中稱之為前秦，并被后世沿用。南北朝時期，北魏宰相高閭等人認為前秦和北魏一脈相承，主張秦為火德，魏承秦為土德，故又稱之為火秦、炎秦。
歷史沿革
前秦溯源
氐族自商朝時期就在中國存在，發展過程中分成多個部落，最早活動于中國西南部。西漢武帝時期，在戰爭等因素的影響下，氐族被迫接連遷徙，其中最大的一支白馬氐被安置在武都郡（治今西和縣西南），逐漸過上了農耕生活，學會了冶銅鑄鐵、植桑種麻、紡織絲絹，出現了私有制觀念，并擁有自己的氐王，而這些氐王一般都會得到中原王朝的認可。
東漢末年，氐人支持馬超等曾與曹操勢力開戰，在戰敗后遭受殘酷掠奪并被大規模逼遷。蜀漢建興十四年(公元236年)，原居漢中市（今陜西省西南部）6000余氐人，在氐王苻健的統率下投奔蜀漢，被安置于廣都（今四川成都東南）一帶。魏晉時期，統治者為加強對邊地的控制和補充內地勞動人口的不足，使用強制手段迫使邊地少數民族經常內遷，并在此后實施殘酷統治，致使民族矛盾尖銳。司馬衷永興元年(公元304年)，各地流民起義不斷，一向對晉朝稱臣的匈奴貴族劉淵在氐族等少數民族支持下建立漢國。
西晉建興五年（公元317年），西晉滅亡，北方各族陸續建立政權，漢趙光初二年（公元 318年），劉淵從子劉曜即位后改國號為趙（即前趙），位于略陽臨渭的氐族首領苻洪見漢國大亂、立足未穩，拒絕其冊封自稱略陽公，卻因無法與其抗衡最終受封氐王。漢趙被石勒建立的后趙所滅后，苻洪又率部歸順了后趙政權。后趙建平四年(公元333年)，苻洪作為都督駐守枋頭（今浚縣西南枋城村），收攏了氐、漢、羌等多族流民，勢力不斷壯大，并在后趙當時的統治者石虎離世后，接受了南朝東晉政權的加封。
苻健建朝
東晉永和六年(公元350年），苻洪在枋頭自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王，欲建立氐族政權，卻被后趙石虎的舊將麻秋毒殺。其子苻健隨后擊殺麻秋，并遵從苻洪遺愿繼續謀建政權。
為減少外界的阻礙，苻健去掉“大都督、大將軍、大單于、三秦王”稱號，以東晉所立的氐王正統自居。在時機成熟后，苻健自枋頭發動起義攻入長安（今陜西西安），于永和七年(公元351年)正月，自立為天王、大單于，建國號為“大秦”，改年號為皇始，定都長安，冊立文武百官。此后，苻健廢除后趙時期的苛政，在關隴地區施行仁政，渭河平原百姓為此對前秦心存好感，而苻健也于前秦皇始二年(公元352年）改稱皇帝，把大單于的稱號讓給了太子苻萇。
為帝期間，苻健崇尚節儉，勤于政務，大興儒學，促進關中地區胡人漢化進程。開通關市，加強對外貿易，使前秦國庫充裕，經濟上得以恢復和發展。后趙殘余勢力如盤踞太原市的張平，滎陽市（今河南滎陽東北）的高昌和李歷，許昌市（今河南許昌東）的張遇等在之后相繼歸附，前秦的勢力也隨之拓展。
皇始四年（354年）二月，東晉為收復晉朝時的故土，派權臣桓溫率軍北伐前秦，因苻健收割地里的麥子，實施堅壁清野的政策，晉軍給養不濟只好撤退，但前秦太子苻萇卻在此戰中死去，苻健只好另立三子苻生為太子。次年，苻健離世，苻生即位，但因其生來只有一只眼睛，被立為太子前在前秦權勢和地位不高，即位后既無黨羽也無威信，前秦各勢力開始私謀皇位。
前秦壯大
前秦永興元年(公元357年），苻健之侄苻堅殺死苻生自立為帝，并在此后令王猛、王、鄧羌等漢族大臣輔政，在前秦實施政治改革以加強中央集權，并興修渭河平原水利積極發展經濟。
此時，前秦國力雖有所增強，但占據關東地區的前燕，所占地盤大于前秦，且因勢強已成為前秦隱憂。恰遇前燕當時的輔政之人慕容評既無統軍之能，又無治政之才，還貪鄙成性。而前秦建元五年(公元369年)，東晉權臣桓溫率軍對前燕發起進攻，前秦忖度局勢后先是馳援前燕擊敗東晉，又在前燕、東晉兩敗俱傷后，于次年滅掉前燕。建元七年（公元371年），前秦趁仇池國為爭奪皇位發生內亂，趁機將其滅亡。此后，在北方政權中勢力較弱的吐谷渾及鮮卑乞伏部先后投降前秦，以尋求庇護。
建元九年(公元373年)，前秦又取得東晉的梁（州治今漢中市）、益（州治今四川成都市）二州，打開了通往成都的喉隘。西南少數民族邛、、夜郎等部酋帥紛紛遣使歸附，前秦隨之聲播南中。建元十二年(公元376年)，前秦進而滅掉前涼，盡有河西走廊。同年，前秦滅掉由鮮卑拓跋部建立的的代國，使涼州西部落氐羌全部歸附。前秦也自此基本統一了中國北方。
謀求南方
奪取襄陽
因苻堅一直都有統一中國之志，在北方統一后，他又著力于滅掉東晉，奪取南方地區。建元十四年（公元378年），苻堅任命其庶長子苻丕為征南大將軍，領兵十七萬余人欲奪取襄陽（今湖北襄陽）。不久后，前秦又向淮安市（今江蘇靖江西南）和盱眙縣（今江蘇盱眙東北）用兵，以數路同時進軍東晉京都建康。次年二月，前秦使用茍萇監制的飛云車翻越城墻，加之內應李伯護的幫助，襄陽終于為前秦所得。
襄陽戰事結束后，苻堅加強了對淮南地區攻勢。建元十五年(379)五月，前秦總兵六萬強行向淮南推進，卻全軍覆沒、敗于東晉謝玄之手。此后，秦晉雙方相持于徐州市（今江蘇徐州）以南、淮河以北一線。東晉則偏居東南一隅與前秦相抗。
建元十七年(公元381年），前秦為擴大襄陽市外圍，進攻竟陵郡（今潛江市西北）、管城（今湖北省鐘祥市北），結果大敗，而東晉繼而進逼襄陽，焚燒了前秦北的屯田。建元十九年(383)五月，東晉桓沖糾集十萬兵力親攻襄陽，雖最終以失敗而告終，但破壞了苻堅此前并道滅晉的設想，使其不得不集中全力于淮南發動了滅晉之役。
淝水之戰
為進一步實施滅晉計劃，苻堅對內采取軍事殖民的措施以通過權利分配穩定其核心統治集團，并震懾以漢族為主的各族人民。同時決定對西域用兵，以求在滅晉前掃除其在北方的反對勢力障礙。
建元十九年(公元383年)正月，苻堅令呂光西討不從命者如焉耆（今新疆庫車）和龜茲等國。同年七月，苻堅不顧朝臣激烈勸阻，發布全面征伐東晉的總動員。此后，苻堅以苻融為前鋒都督，率步騎二十五萬先行，他則親統步兵六十余萬、騎兵二十七萬為后繼，舉全國之力向東晉進軍。
執掌東晉朝權的宰相謝安立刻調度全局，詔命征虜將軍謝石、刺史謝玄、輔國將軍謝琰（謝安之子）等率領東晉彪悍善戰的北府兵八萬迎敵。同年十月，苻融所率前鋒軍攻占了壽陽（今山東壽縣），前秦將領慕容垂部攻占了城（今湖北鄖縣）。奉命率水軍馳援壽陽的東晉將領胡彬在途中得知壽陽已被攻克，便退守硤石（今安徽鳳臺西南）。鑒于當時糧草用盡、難以支撐的狀況，胡彬傳書向謝石告急，書信被秦兵截獲，最終落在苻融手里，而前秦也由此對東晉軍產生輕視之心。
且面對當前勝況，苻堅認為伐晉之役能速戰速決，并能盡殲敵于淮河之南，便派已是前秦尚書的原東晉官員朱序前去勸降謝石。朱序心念故國，私下告知謝石前秦計劃，勸其先發制人擊潰前秦的先鋒部隊。東晉軍隨后數次主動出擊，大敗前秦軍，并分兵截斷前秦退路。前秦軍陣腳大亂，爭渡準水逃命，東晉軍主力乘勝水陸齊進，扎營淝水東岸，與前秦隔河相持。
由于秦軍緊逼淝水西岸布陣，東晉軍不敢隨意渡河，謝玄便派使者去見苻融，用激將法勸其令東晉軍渡河后再戰。苻堅得知消息后欲將計就計，即先令前秦軍后撤，待東晉軍半渡過河時，再以騎兵沖殺，從而取得最終勝利。于是便答應了東晉的渡河請求。
但此時前秦兵士氣低落，聽到撤退的命令后就陣腳大亂、失去控制。東晉軍則趁機搶渡并在登岸后趁勢發動猛攻，而朱序則在前秦軍陣后大叫“秦兵敗矣”以亂軍心，前秦軍信以為真、爭相奔逃。混亂中，苻融眼見大勢不妙，急忙騎馬前去阻止，以圖穩住陣腳，不料戰馬被沖倒，他也被東晉追兵殺死。而主將苻融戰死的消息傳來后，前秦前鋒軍潰逃更甚，繼而引發全軍恐慌，一路潰逃至青岡（今安徽壽縣西北），期間，前秦軍人馬相踏而死者眾多，而苻堅也身中流矢，單騎逃回淮北市后僅聚斂起十萬兵卒。
戰后分裂
淝水之戰后，東晉收復壽陽，又于建元二十年（公元384年）正月起，分兵東西兩路對前秦發動進攻，并最終向北收復梁、益二州，并一度曾進入鄴城（河北臨漳西南）。但因東晉內部爭斗，謝安被排擠出權力中心，北進所得又相繼失陷。雖外部威脅被解除，但前秦卻陷入危機當中。
淝水慘敗后，苻堅通過告罪太廟、大赦天下、撫恤傷亡等舉措盡可能減少前秦內部矛盾，但前秦原本就有的社會矛盾還是隨之激化，渭河平原特別是河北省地區反對勢力伺機而動，早就圖謀自立的各少數民族上層分子如前燕慕容氏等也想借機割地稱雄。
建元二十年(384)正月，慕容垂反叛于關東，自稱大將軍、大都督、燕王，改前秦建元二十年為燕元年，建立后燕，并進攻駐守鄴城遺址的前秦苻丕苻丕。時任前秦北地長史的慕容泓，聽到叔父慕容垂攻打鄴城的消息，投奔關東，在當地集結數千鮮卑族，自稱大將軍、濟北王，建立了西燕政權。同年三月，慕容泓之弟、苻堅妃弟慕容沖在堯都區起兵，進逼蒲坂（山西永濟蒲州鎮），威脅河東。
為穩定局勢，苻堅決定收縮力量保住關隴地區。為此，他令兒子巨鹿公苻睿為統帥，令羌族將領姚萇任司馬，出兵討伐清河公主。苻睿求功心切，不聽姚勸阻揮兵馳沖，在華澤兵敗被殺。姚萇害怕受罰逃到渭北，被羌人推為盟主。此后，姚萇又自稱大將軍、大單于、萬年秦王，建立了后秦政權。
長安失守
姚萇建立后秦后，得到北地（今陜西耀州）、華陰（今陜西華陰東南）、新平（今陜西彬州）和安定（今涇川縣北）等地十余萬戶羌胡的支持，實力大增。之后，他與西燕的慕容泓通好，欲合力夾攻前秦。
建元二十年(公元384年)五月，姚萇推進北地郡，逼近長安，苻堅被迫統兵兩萬御駕親征，結果后秦屢屢敗北，為前秦軍所困。苻堅又筑堰截斷姚萇水源，未及一月，后秦軍士氣低落，面臨全軍覆沒的危機。不料卻因突降大雨，后秦解困。而這一偶然事件，使雙方將士均認為前秦氣數已盡，后秦則是天命所歸。此后，后秦士氣大增，一舉摧敗苻堅，俘獲楊璧、毛盛等數十位高級將領。
而西燕慕容泓在擊殺苻睿后，勢力激增，遣使欲與前秦“以武牢為界，分王天下”，但遭到苻堅拒絕，還以被其扣留在長安的慕容泓之弟慕容暐為質，要挾慕容泓等臣服。建元二十年(公元384年)六月，西燕內訌，慕容泓被殺，慕容沖被立為皇太弟并率軍進逼長安。苻堅窮急無計，愈發相信天命和佛、道，還請來了隱居在倒獸山（今陜西新豐境內）的道人王嘉，動輒向其詢問方略。
建元二十年(公元384年)十二月，慕容暐在長安城中集結了數千鮮卑族，并借口兒子新婚邀請苻堅赴宴，想在宴席上除去苻堅。因秘密泄露，苻堅怒而下令斬殺在京的所有鮮卑人。次年正月，慕容沖在阿房城（今西安市西郊）稱帝，并縱兵搶掠以復前仇，渭河平原百姓不堪慕容沖的屠殺搶掠，紛紛筑壁自保，前秦也與西燕接連開戰，而在西燕圍困下，長安“大饑，人相食”。建元二十一年(公元385年)五月，苻堅手下驍將楊定被俘，心慌意亂的苻堅看到讖書中有一句“帝出五將久長得”的話，城中又有“堅入五將山長得”的傳言，便將國事委托給太子苻宏，帶領數百騎衛，向五將山(今岐山縣西北）而去。苻宏此時也無計可施，于同年六月帶著母后、妻室、宗親西奔下辨（今甘肅成縣西北）。此后，前秦將領四散，慕容沖隨之奪取長安。
新平之禍
聽聞苻堅出奔五將山，姚萇遣驍騎將軍吳忠統騎兵追擊，建元二十一年(公元385年)七月，吳忠包圍五將山俘虜了苻堅，將他押至姚萇彼時的駐守地新平(今陜西彬州)。苻堅不愿向姚萇交出傳國璽，并拒絕“禪代”，同年八月辛丑，姚萇便將其縊死于新平佛寺（今陜西彬縣南靜光寺）中，苻堅時年四十八歲，他的張夫人及幼子苻詵也隨之自殺，這一事件被稱為新平之禍，前秦自此名存實亡。事后，姚萇謚苻堅為壯烈天王以掩飾其殺苻堅之實。
此前鎮守鄴城的、苻堅的庶長子苻丕于同年被并州刺史王騰等迎入晉陽(今山西太原市)，并在得知苻堅死訊后即位，改元太安。但彼時其號令所及，僅止于并州及隴右（泛指隴山以西地區）兩地。這兩個地區還受到西燕和后秦的阻隔，被遠遠地分割開。
前秦太安二年(386年)八月，為打回渭河平原重整旗鼓，苻丕親自率軍經山西省向關中進發，途經臨汾市（今山西臨汾西南）時與西燕軍遭遇，雙方在襄陵鎮（今山西臨汾東南）開戰后苻丕大敗，前秦王公百官均為西燕所俘。苻丕率殘部南逃至東垣（今新安縣），并謀求襲擊洛陽市（今河南洛陽），卻遭東晉揚威將軍馮該擊殺，太子苻寧被俘。
太安二年(386年)九月，苻堅被殺的消息方傳到武威郡（今甘肅省武威市），前秦將領呂光于同年十月宣布改元太安，并在此后建立后涼。將領乞伏國仁則建立了西秦。同年十一月，關隴氐人擁立苻堅族孫苻登即前秦皇帝位。
前秦敗亡
苻登即位后，前秦在關東的勢力已經喪失殆[dài]盡，關隴地區的大部分區域已經被后秦所占領，而呂光所建的后涼又占據了涼州。南天水市（治今甘肅清水西北）則處于半獨立的狀態，其號令所及僅有臨夏回族自治州（今甘肅南部）及秦州（今甘肅天水）的部分以及關中杏城（今陜西黃陵西南）的一隅，且被后秦分割各自為戰。
而位于東邊的杏城于前秦太初二年（公元387年）發生內訌，使節使苻纂被其弟苻師奴所殺，苻師奴自立為秦公后又轉投后秦，致使前秦東線勢力大損。位于西線的枹罕鎮（治今甘肅臨夏）則成為與后秦爭奪關隴地區的主要戰場。
為此，苻登極力籠絡包括竇沖、楊定等在內的前秦殘余勢力，籠絡人心，并著力訓練士卒，前秦隨后也在與后秦的多次對戰中取得勝利。而苻登接連取勝后，日漸放松防范，太初四年（公元389年）八月，后秦夜襲前秦大營，俘虜并殺害了苻登的毛皇后，苻登收拾殘部退守胡空堡（今陜西彬州西南），動搖了收復關隴的信心，前秦內部矛盾也逐漸滋生。
太初八年(公元393年)，丞相竇沖自稱秦王與后秦聯和，苻登率兵鎮壓卻遭遇后秦突襲，輜[zī]重被擄掠一空。次年春，后秦皇帝姚萇離世，太子姚興即位，苻登趁機親率軍攻打后秦，并命其弟苻廣駐守雍城（今陜西省寶雞市鳳翔區南部），結果苻登戰敗，投奔雍城時苻廣已棄城逃走，并在之后投奔了后燕宗室慕容德。太初九年(公元394年)七月，苻登在馬毛山以南與姚興交戰，于廢橋之戰中被后秦將領尹緯擊潰，遭生擒后斬首。其子苻崇逃到湟中（今青海西寧西南）登上帝位，改元延初。延初元年(公元394年)十月，苻崇被西秦的乞伏干歸驅逐并擊殺。前秦立國四十四年后滅亡。前秦滅亡后，苻秦宗室并未遭到他國屠戮，宗室多輾轉各國為官，其中以后仇池國為主。后燕長樂元年（公元399年），苻廣趁后燕內亂自稱秦王欲復興前秦，并擊敗了北地王慕容鐘，卻于同年被南燕王慕容德擊敗斬殺。
疆域與政區
前秦進程中，其疆域最大時東瀕大海，南抵漢水，西至帕米爾高原，北達大漠，與東晉隔江相對。其行政區劃也隨疆域變遷不斷發生變化。
人口概況
苻健建立前秦政權后，廢除苛政，任用漢人王猛治理國家，注意發展農業生產，重視文化教育，使得“四夷賓服，湊集渭河平原，四方種人，皆奇貌異色”，人口迅速增長，在建元六年(公元370年)前，前秦的人口已達約500萬以上。
苻堅為政后，前秦不斷壯大，淝水之戰前人口約達2200萬以上，淝水之戰后，前秦分裂敗落，人口數量銳減，并在此后失去了具體記載。
政治
內外官制
前秦伊始政權建設就模仿魏晉，卻帶有十六國初期的一些特色，在最高統治者皇帝之下，實行胡漢分制。除了設丞相、司空、太尉、太師、尚書令、尚書左右仆射、中書監、中書令、太保、太傅之類的漢官外，還設立了大單于及單于輔相等。苻生當政時，前秦就不再設置大單于、單于輔相等官位。而苻堅即位后，前秦各級政權機構及職官承襲了漢魏以來的制度。
中央官制
在中央設尚書省和中書省，并秘書省（門下省）于中書省，尚書省是政務中樞，中書省是決策中樞，中書省的中級官吏“并掌機密”，參與詔令的起草，尚書省則呈現出向行政機構轉化的趨勢。尚書省設尚書令、仆，中書省設中書監、令，職權相當于宰相。但同時常設宰相職務，司空、太尉也都有相應的實權。丞相等高級官員均有主簿、記室督之類佐僚。
地方官制
為加強對地方的統治，前秦時多以苻氏與氐族貴族子弟分守重鎮，同時實行五等爵制，對貴族的功勞進行賞賜分封，各王國下設郎中令、中尉、大農三卿，除郎中令由中央任命外，其余屬官皆由親王（苻堅降號為天王后，親王皆降號為公）自行采辟。
一般地方行政機構仿照魏晉，分為州、郡、縣三級。除司隸設校尉外，州設刺史或州牧，郡設太守，縣設令、長。在少數民族較為集中的地區，又設置中郎將或校尉等分別治理。而這些中郎將或校尉，除少數以太守兼領者，一般由刺史或州牧兼領。另設護軍對部分少數民族地區進行軍政合一的管理，比如勇士護軍專為治理乞伏鮮卑而設，這些護軍級別高于普通的縣級機構。但由于資料殘缺，前秦究竟設有多少護軍，現今難有確數。
選官制度
前秦統治者采取了多途徑選賢求才的策略，選官方式主要有察舉、征辟、九品中正制度、考試。其中，察舉即由朝廷官員舉薦賢良為朝廷所用，前秦自苻健入關至苻堅在位時多次下令臣僚薦才，并對察舉進行考核，規定“察其所舉,得人者賞之,非其人者罪之”，以保證察舉所得是有才能之人。征召即征辟有名望之人入朝參政,前秦經常引車征辟,以收納各地有才之人入朝。九品中正制則是沿用魏晉舊制，以士族門閥制度為基礎，根據門第高低委任不同官職。
同時廣設學校，令貴族官僚之后入學受業，擇其優異者（博士弟子）選入朝廷為官。而前秦所采取的多元選拔人才機制，既拉攏了士族，又避免了因門第局限造成的人才流失。前秦在官員考校上并無定制，但比較看重官吏素質。苻堅在位時，曾遣使巡察各地，對巡察地區的官員政務進行督促，并依據其施政優劣進行賞罰。
法律制度
前秦建朝初期，法制不明、吏治不清。苻堅實施改革后，采用了漢人王猛“治亂邦以法”的思想，任用酷吏、以法律為依據，嚴厲的打擊違法犯禁的豪強勛貴，勛舊勢力，并遵從“德化為先,禮法并用和約法慎刑”的法制思想治理平民。
在前秦法律當中，有謀反罪、不孝罪、違命罪、失職罪，以及察舉、辟召非其人罪 ，通違罪，擅起學舍罪即擅自建學宮罪。其中，犯謀反罪會判死刑，犯不孝罪要被流放，犯者違命罪鞭之二百，而察舉、辟召失當，舉薦人“悉降爵為侯”。
其主要刑罰有鞭刑，分為鞭200和鞭100；遷刑，也稱“徙”，即流放；死刑，且除了斬刑(殊死)外,還有棄市、車裂。而官僚貴族違法后所受刑罰主要有免官、降爵和貶黜，最為嚴重者“鞭撻于殿廷”。除苻生在位時曾用過一些酷刑外，前秦歷代均沒有摧殘肢體的肉刑，死刑中的車裂也較少使用。在十六國時期的少數民族政權當中，刑罰手段相對較輕。
前秦的法律機構與十六國時期其他政權相比相對健全，基本仿照中原司法機構的建構，在中央設置廷尉作為最高審判機關，并設置最高監察官御史中丞，并重視法律的實施，苻堅在位時，曾多次“求民隱，聽訟觀”從而能及時了解百姓的冤情，在他的重視下，前秦的高級執法職官多素質較高且盡職盡責。
軍事
軍事制度
前秦在沿襲魏晉軍事制度基礎上，呈現出少數民族政權的兵制特點。比如因皇帝常親率大軍出征，前秦軍隊不以駐地而是以與皇帝的親疏程度和統御系統來區分中、外軍。
凡以族兵為主的軍隊均屬于中軍。由皇帝親自領導和指揮的軍隊以及太子的東宮衛隊稱為衛戍軍，軍中成員多為氐族成員。禁衛軍戰斗力強，是中軍中的精華，平時護衛宮室戰時則跟隨皇帝出征，有時也會被抽調用來出征打仗。除禁衛軍以外的中軍由宗室大臣或皇帝的親信統領，負有保衛京師的責任。
外軍則是由中央委任的將軍、城主、鎮將、護軍或都督統領，長期駐扎外地，直屬中央，是中央的派出軍隊。另有一些半獨立狀態的塢堡勢力，他們被納入外軍范圍，由私人部曲統領，能直接參與軍事斗爭。這些將領均有機會募兵買馬，增強個人實力，也容易成為地方割據勢力。為加強中央集權，前秦在苻堅為政時期實行配兵制，即出征或出鎮的將軍均有朝廷配給士兵，以實現兵、將分離，防止將領專權。除中、外軍外，還有地方武裝州郡兵。將領多由州刺史或郡太守擔任，主要職責是維護地方治安，也會被抽調出征。
兵役制度
中軍的家屬常隨軍居住被稱為營戶，外軍家屬屯駐于外地各軍事據點被稱為鎮戶，是前秦中外軍的主要兵源，既負責打仗又要負責生產，戶籍單獨編制，隸屬于軍將。軍將既是他們的軍事統帥,又是他們的行政長官。此外，前秦還會通過招募、強征和收降來補充兵員，但這均屬于臨時的兵役制度。
主要武器
前秦的兵器以戈、矛、刀、劍等為常備武器，但出現了裝飾精美的銅質兵器，且兵革私藏成風，許多地方豪強的塢堡都能自造武器。
經濟
財政賦役
前秦財政支出除去供統治者享樂部分外，最大支出部分為軍費和百官俸祿，但前秦如十六國時期的其他國家一般，實行無俸制，官員供給全靠戰時搶掠和戰后賞賜，軍隊給養也多半靠俘掠。
此外，荷堅統一北方后，在漢相王猛的建議下，曾對所得城池，實施勸課農桑以增加財政收入，并編戶定租賦進行賦稅征收，一般情況下“戶資(帛)二匹，租(谷)二”。但王猛離世后，其法“日以頹靡，奢侈日增”，財政狀況不容樂觀。
由于前秦處于中國歷史的大動亂時期，流通貨幣包括了戰國、秦、兩漢、新朝、三國、兩晉等時代鑄造的貨幣。如戰國“一刀”，秦漢“半兩”，兩漢“五銖”等多種錢幣。史稱苻堅曾用秦始皇所鑄的兩個金人鑄錢，但具體鑄錢樣式并未有所記載。
農業
因受中原農耕文化影響，前秦較為重視農業，苻健一入關便“分遣使者問民疾苦”且“寬重斂之稅”，苻堅在位時更是將“課農桑”作為施政要務之一，并通過獎勵農耕、減免巡查地區的賦稅、開放山林川澤等手段促進農業生產。渭河平原的經濟得到了恢復發展，前秦的國庫得到了充實，國力大大增強。而這些舉措也相對減輕了百姓負擔，促進了關隴地區經濟的發展。苻堅曾下令允許流民復歸舊業從事生產，針對關中少雨易旱的情況，他曾推廣漢代的區種法，公元377年，他還曾征發奴隸在涇水上游開鑿涇水渠，開涇水上源，鑿山起堤，通渠引瀆，以灌溉岡鹵之地，工程當年春天完工，當地百姓也因此受益。
商業
前秦建國之初，就較為留意“通關市，來遠商”。苻堅統一北方之后，長安成為和周邊各地經濟文化交流的中心，居住在長安的商旅使臣較多。其中較為引人注目的是前秦與西域的商貿往來。
苻堅曾以令西域“三年一貢，九年一朝，以為永制”，但這個規定僅限于西域諸王及使臣，西域商旅與前秦的來往不在此限。且經歷呂光西討、威服西域后，絲綢之路暢通，大規模商隊進入前秦開戰貿易。前秦從西域引入的商品主要是名馬、寶玉、土特產及珍禽異獸，輸出的主要是絲綢。
文化
文化思想
在文化思想上，前秦與漢族倫理道德相近，尤其注重孝道。且自苻堅即位后，開始在國內大力提倡儒家文化，廣立學校，祭祀孔子，禮聘儒上，太子及公卿大夫嫡長子皆入學行敬師之禮。推行學而優則仕，任用精通經義之人做官，并將老、莊、讖緯等非儒之學定為非正道典學予以禁止，且規定“犯者棄市”。
讖緯之學被禁止后，玄學仍然在貴族中傳播。比如苻堅之弟苻融“下筆成章，至于談玄論道，雖道安無以出之。耳聞則誦，過目不忘，時人擬之王粲”，還曾作《浮圖賦》。苻堅從兄之子苻朗，擔任地方長官之時“耽玩經籍”，以致“每談虛語玄，不覺日之將夕”，并著有《苻子》數十篇流行于世。
禮樂儀制
前秦的禮儀多模仿魏晉。每逢大典皆要舉行祭祀之禮以祭告宗廟社稷。為此特意修建了太極殿、明堂。苻堅在位時，曾親耕藉田以示重視農桑，還曾想仿照漢武帝，在一統天下之后封禪泰山。因淝水之戰慘敗，苻堅又特意“告罪于其太廟”。
前秦在滅亡前涼后，收攏了典禮所用的各部大樂，樂工、樂器較為齊全，禮樂文物連以正統自居的東晉也望塵莫及。比如前秦擁有供皇帝乘坐的各種、輿及云母車之類，以及作為皇帝出巡使用的司南車、記里車等儀仗。而東晉在淝水之戰后才在戰利品中得到輦及云母車。此外，凡遇重大變故及祥瑞，前秦都有改年號的舉措，且伴隨改元，必有大赦。
經史之學
前秦時期，有專門史官修史，但由于苻堅對修史的干涉，關于前秦歷史的描寫有曲筆之處。比如諱筆掩飾其生母與將軍李威私通之事，渲染苻生之暴虐。
前秦崇尚儒學，對讀經較為重視，當世通儒有習鑿齒、蘇通、劉祥、郭瑀、公孫永、王歡和胡辯等，且均受到前秦禮聘，還有部分被聘到了長安和洛陽市。且前秦苻堅時對搜羅和整理各種儒家經典較為重視，曾將失傳已久的《周官》復行于世。而前秦之經學在十六國當中相對較為興盛，但由于其統治的時間短暫，經學雖未見有多大的發展。
文學
因苻堅好詩，常登高憑吊、詩歌酬唱。在他的倡導下，前秦詩歌較盛，但流傳至今者極少。在中國古代文學史研究專家逯欽立所輯校的《先秦漢魏晉南北朝詩》中，前秦詩歌的有三十余首。其中民歌十三首。這些詩歌大多為斷章散句，完整者不足二分之一。前秦流世民歌、謠、諺大多以諷喻時政為主，語言樸實，直抒胸臆。比如《苻堅時關隴人歌》，對苻堅統治時期的政治文化現狀予以歌頌。
另有文筆質樸的《拾遺記》十卷，一說是道人王嘉所作，一說是蕭綺或虞義，其前九卷上起“庖犧”，下訖東晉，名為敘史卻為荒誕不經的神話或道聽途說的傳聞。第十卷則是對昆侖等九座道教仙山的描繪。書中有不少謠、諺、詩歌，采錄自作皆有。其中《皇娥歌》《帝子歌》《淋池歌》等，情致幽深，是當時詩歌中的佳作。另有神話傳說和傳聞，屬于志怪小說類，具有一定的文學價值。
而前秦文人則以趙整和蘇蕙較著名。其中趙整，歷官著作郎、黃門侍郎、涼州知府。他曾協助道安譯經工作，參加了《增一阿含經》的翻譯，其留世作品《琴歌》有犯顏直諫的特征，堪稱諷諫詩中的佳作。蘇蕙則為前秦女詩人。其中有一首送于丈夫的《旋圖詩》（又名《璇璣圖詩》）一度盛傳于世。詩作起因是：蘇蕙因嫉妒丈夫竇滔寵妾，毒打其妾趙陽臺引得夫妻反目。蘇蕙悔恨自傷，織錦作詩送于丈夫，其夫竇滔深受感動，并從此放下芥蒂夫妻恩愛。據傳，蘇蕙還有詩文5000余言，但因文多所以并未在《晉書》中收錄。
教育
前秦國的學校教育從苻堅當政后開始，即位之初，他就創辦了太學，征召郡國學生“通一經者”和公卿以下的官員子孫入學，并從太學中擇優選用人才。因為心存重視，苻堅每月都會三入太學考校學生經義，曾直接拔優異者 83 人。
另在太學中置博士和祭酒教授傳統的儒家經典，且還把此類教育普及到軍營與后宮,前秦教育也因此成為十六國時期北方教育發展的一個高峰。
宗教
道教
前秦處于原始道教向御用道教轉化的時期，道家派系主要有丹鼎派和符派，丹鼎派追求練氣服食，長生不老，有滿足統治階級的多種法門，是御用宗教；符箓派則具有一些原始道教的性質。苻堅時期對丹鼎派較為推崇，對符箓派卻實施高壓政策。
其境內較為有名的道人有丹鼎派張忠、王嘉等，符箓派孟欽等，其中，張忠宣揚“至道虛無為宗”，自稱“東岳道士”，門下徒眾甚多，在北方地區影響頗大；王嘉著有讖緯書籍《牽三歌讖》一卷，還著有關于神仙道家之言的《拾遺記》（又名《拾遺錄》）十卷。其中《拾遺記》文學價值高于宗教價值；孟欽又名蓋欽，在百姓中有較大的影響和號召力。
佛教
因佛教所宣揚的理論中無華夏之別和正朔相承之類的觀念，對前秦等少數民族政權入主華夏有利，前秦時期推崇佛教。苻堅為政時期相信圖讖，竭力羅致高僧、借助佛教鞏固其統治。前秦主要僧人有道安、鳩摩羅什和僧朗三人。道安是內地佛教界的首領，鳩摩羅什是西域佛教界的首領，僧朗的聲望僅次于這二人，而三人均受到過前秦羅致。
三人中道安聲望較大，他培養徒眾，組織僧侶傳教，制定僧侶戒規；禮聘經師竺佛念、僧伽提婆、曇摩難提、僧伽跋澄和佛圖羅剎等譯經，在趙整的協助下譯出佛教經典187卷、百萬余言，其中有中國歷史上第一部佛經總目《綜理眾經目錄》；創立般若學中本無宗學派，在中國佛教史、文化史上占有一席之地。而僧朗佛學修養也較高，曾召集過金輿谷大會，而金輿谷一度成為河濟間佛教重鎮，后人稱之為“朗公谷”。
此外，前秦建元二年(公元366年)，莫高窟開始興建。且各地寺院興盛，僧尼數量劇增，佛教流傳甚廣。
外交
與東晉
前秦建立之前，曾歸降其南部的漢族政權東晉。前秦建國后，東晉曾于前秦皇始四年(公元354年)“北伐”前秦等政權，但以失敗而告終，雙方隨之開始相持。在苻堅當政前秦日益壯大后，奪取東晉的梁、益二州，進而占領了襄陽市等地，且有意滅掉東晉統一中國。為此，前秦曾舉全國之力發動滅晉戰爭，卻于淝水之戰中遭遇慘敗。之后，前秦分裂，東晉一度北進至河北省，卻由于內部斗爭無暇北顧。而前秦與東晉也多處于交惡且相互開戰的外交關系中。
與高句麗
由于高句麗和鮮卑慕容氏向來不睦，高句麗采取遠交近攻的外交戰略，與前秦交好。在苻堅滅掉鮮卑清河公主所建立的前燕時，高句麗“挺秦反燕”的態度堅決。而前秦與高句麗的外交關系也較為親近，在滅掉前燕后，苻堅曾遣使向高句麗送佛像、經文，高句麗也予以隆重迎接和重禮回謝。此后，高句麗還學習前秦承辦太學，加強對貴族子弟的教育，對前秦表現出較大的文化受容性。建元十六年（公元380年）,前秦北邊重臣唐國公苻洛反叛，并欲向遼東各族征兵，高句麗卻予以拒絕，以維持對前秦朝廷的親善的外交政策，而終前秦一朝，從未和高句麗發生沖突。
與新羅
由于高句麗、百濟壟斷西海通往中國的海陸通道，僻居朝鮮半島東南端的新羅曾分別于建元十三年(公元377年)冬十一月、建元十八年（公元382年)在高句麗的帶動下向前秦入貢，進獻美女、財物等。此時，高句麗、新羅與朝鮮半島的百濟不睦，新羅于政治上向高句麗靠攏，而前秦對其的外交政策也較為親善。
與西域
前秦較為重視對西域地區的經營，在統一北方后，和西域的商貿來往密切，西域各地分別與建元十四年(公元378年)、建元十七年(公元381年)、建元十九年(公元383)接連三次對前秦進行大規模朝貢，前秦也以貴重絲綢回貢。西域各國樂于與前秦擴大往來，建元十八年(公元382年)，車師前部（王廷交河，今吐魯番市交河故城遺址）和鄯善（王廷婼羌，今新疆若羌附近）曾提出了“年年貢獻”的要求，但苻堅以“西域路遠”為由，令其“三年一貢，九年一朝，以為永制”。
除了愿意與前秦交好的西域諸國中的絕大多數外，另有一些勢力較大的國家如焉耆和龜茲（今新疆庫車）等對前秦抱有敵對情緒。為進一步經營西域，確保絲綢之路的通暢，同時也為全力滅晉的戰略做準備，公元382年九月，車師前部王彌窴、鄯善王休密馱入朝于秦，主動請求為前秦做向導，討伐西域不肯臣服者。建元十九年(公元383年)正月，苻堅令呂光為使持節，對西域不從命之國發動戰爭，經此一戰，過去被龜茲控制的三十六國全部歸順了前秦，而西域的大規模商隊也接連進入前秦。但由于此時前秦已經歷淝水之戰的慘敗、陷入分裂，加之呂光有意經營西域，西域諸國此后和呂光建立的后涼一直保持著良好的關系。
民族
民族政策
前秦政權建立之前，存有較多奴隸制殘余，其部族曾飽受民族壓迫和階級壓迫之苦，且統治者多擁有較高的漢文化修養。為此，前秦推行氐族本位的民族政策，官吏多任用氐族人。且在前秦初期，實行胡漢分制，在少數民族集中的地區或邊疆地區設置專門統治機構管理少數民族事務，置漢官專門管理漢族人民。氏族貴族則掌握著各地區的主要軍事統治權。
苻堅統治時期，前秦逐漸擁有“混六合為一家，視夷狄為赤子”的大志和胸懷，開始采取傳統的“內中華，外夷狄”的民族政策，拉攏、利用部分其他民族的上層分子，并對邊疆諸族實施懷柔羈糜政策。
實施強制遷徙政策，隴西鮮卑首領乞伏司繁投降后被遷至長安；前燕鮮卑慕容氏皇族及部分關東豪族、關東鮮卑、烏桓、丁零十萬戶徙至關中，同時將原居中山的丁零族人遷到新安；消滅代國后，由北方匈奴族人代領代國遺眾，以此充實近畿，便于控制；又將氐族十五萬戶移至關東，分置于要鎮，用以加強控制新征服的地區，然而這一舉措卻造成了京師空虛的局面。被遷徙者，大部分都作為奴隸和牧民受到壓迫、束縛。同時制造矛盾對同一個種族比如對匈奴和拓跋鮮卑等進行分割，從而達到有效控制的目的。
建元十六年(公元380年)，苻堅為加強對關東六州的統治，曾令宗室親貴分鎮各地，對所統之民實行殖民統治，從而讓氐族貴族獲利以消除其內部矛盾。而前秦實行的強化氐族統治，利用其他民族上層階級的民族政策，使其在一段時間內有利于前秦政權的穩定，但其歧視、殖民其他民族的政策卻激化了民族矛盾，加速了前秦的敗亡。
民族概況
漢族
前秦漢族多居于渭河平原，與氐族雜居。在前秦建立之初，其西仍有漢族政權前涼，雙方為爭奪秦隴地區，發生多次戰爭。皇始四年(公元354年)，東晉桓溫“北伐”前秦等政權，前涼曾出兵策應桓溫，但與前秦交戰后晉朝失敗，前涼將領王擢也在此后投降前秦。苻生在位時，因前秦壯大而前涼內亂，前涼遣使向前秦稱臣。而前秦也在苻堅即位后，對境內漢族進行胡漢分治，對底層漢族進行壓迫，但重用漢族上層階級王猛等實施改革，同時提倡儒學和學習漢族文化。
鮮卑
前秦境內的鮮卑族，其一是位于其東部的鮮卑慕容氏，在前秦建立之初，鮮卑慕容氏所建立的前燕仍存，且前燕當時較前秦強大。苻堅執政后，實施改革，前秦發展壯大后詩前燕為隱患。前秦建元六年(公元370年)，苻堅遣王猛等率步騎六萬攻滅前燕，對前燕內附的清河公主上層階級慕容泓等進行安撫優待，對其部族卻進行防范，比如“徒關東豪杰及雜夷十萬戶于關中”，令“燕后妃、王公、百官并鮮卑四萬戶”居于長安，還派遣氐族貴族對慕容鮮卑部族進行軍事殖民。
其二是晉朝初期就遷居隴西的鮮卑乞伏部。建元七年（公元371年），前秦據有隴右地區后，鮮卑乞伏部與前秦多次發生戰斗，后因戰敗，乞伏部被迫歸降。苻堅遂以其叔吐雷為勇士護軍(勇士城，在今甘肅榆中北)對乞伏部鮮卑族人進行統治。建元九年(公元373年)，隴西鮮卑勃寒部起兵反抗前秦，苻堅遣乞伏部進行鎮壓，之后，乞伏部鎮守勇士川，開始壯大發展，并在苻堅離世、前秦敗落后建了西秦政權。
其三是活躍在東北地區草原上的拓跋鮮卑，拓跋姓曾建立代國，代國于晉朝時被瓦解后，拓跋鮮卑依舊積極活動，以致“西兼烏孫故地，東吞勿吉以西，控弦上馬，將有百萬”，而沙漠汗的曾孫拓跋什翼犍也于東晉咸康四年(公元338年)重新即代王位。此后，什翼犍對內實施改革，對外通好前燕，力求向南擴張。建元元年(公元365年)，拓跋鮮卑鐵弗部內侵，引發前秦恐慌，并隨之對拓跋鮮卑心存警惕。之后，前秦利用代國矛盾對拓跋氏進行分化，并設重兵在邊地設防。建元十二年(公元376年)十月，強大起來的前秦統兵伐代，最終滅亡了代國，前秦滅代后，苻堅采取了散其部落制度，這一措施使原本以劫掠為生的游牧民族逐漸演變為半農半牧的民族，教育和引導以拓跋部為主的漠北鮮卑族學習農耕和謀生手段，實行三丁取一、五丁取二的做法，既能保境安民，又能讓代國各家各戶安心從事生產，同時前秦還設立尉、監行事等官僚對其進行統治。
羌族
東晉初期，氏、羌雜居，勢力相當。氐族建立前秦后，匈奴、烏桓等族曾先后歸附，前秦便在少數民族地區還設置護軍，其基本集中在司隸校尉管區中北部如撫夷護軍(今陜西徑陽北)、銅官護軍(今陜西川南)等，并對所占領地區采用“徙其民以空其地”的方法，令各民族交錯而居，聲勢日漸壯大。
羌族自知無法與前秦抗衡，便依附東晉徙至和縣(今安徽和縣)休養生息，然而不久和東晉揚州市刺史殷浩發生爭端，羌族姚襄率部屯于盱眙縣(今江蘇盱眙縣東北)，并招掠流人開始發展，并于東晉永和十年(公元354年)，東晉北伐前歸降前燕，與東晉決裂。姚襄死后，其弟姚萇率余部投降前秦，被加封揚武將軍。淝水之戰后，前秦統治瓦解，姚萇稱帝，建立后秦政權，并于前秦太初八年(公元393年)七月殺死前秦皇帝苻登，加速了前秦的滅亡。
帝王世系
追尊君王
在位君王
參考資料 >