布朗族是中國歷史悠久的古老民族之一，根據《中國統計年鑒-2021》統計，中國境內布朗族的人口數為127345人。布朗族主要聚居于中國云南省西部及中國西南部沿邊地區，其中，中國云南省西雙版納傣族自治州勐海縣的布朗山布朗族鄉是中國布朗族最大的聚居區，約占布朗族總人口的65%。布朗族的語言屬南亞語系孟高棉語族，大致可分為布朗和阿瓦兩大方言區，但是他們沒有屬于自己的民族文字。
布朗族是中國古代濮[pú]人的后裔。魏晉時期被稱為“閩濮”，隋唐稱“樸子蠻”，五代至宋沿稱“撲子”。布朗族自西漢王朝在云南設置益州郡，下轄嶲唐（保山）、不韋（保山以南）等縣，濮人地區就納入了西漢王朝郡縣的范圍。東漢時期，漢朝在null地區設置了null；西晉時期，永昌的濮人部分向南遷徙至鎮康、鳳慶、臨滄一帶；唐代瀾滄江以西的“樸子”即后來的布朗族；宋代大理國興起后，濮人因傣族先民侵占被迫南遷；元代元朝將濮人居住地納入管轄并設路府州縣，社會經濟逐步發展；明代該地區濮人變化不大，稱“蒲人”；清代濮人逐漸結束游獵轉向農耕并建立固定村寨，形成“布朗”“阿瓦”等稱謂。布朗族別名較多，比如布朗、巴朗、阿瓦、瓦、翁拱、烏、烏人等。新中國成立以后，按照本民族人民的意志，統一為“布朗族”。
布朗族人生活在山區，氣候溫和，雨量充沛，對植物的生長有利。所以，“靠山吃山”是山地民族生存的一大特點。布朗族擁有豐富的自然資源，尤其是森林資源。因此布朗族的生存方式主要以采集、捕魚、狩獵和刀耕火種為主。盡管現代農業已經逐漸形成，但有些地方的布朗族人民仍然保持著狩獵的習慣。布朗族地區是“勐[měng]庫茶”“普洱茶”的重要產地。布朗族多以稻米為主要糧食，多食用野菜。布朗族大都住在“干欄式”竹樓或土木結構的瓦房里。干欄式竹樓為竹木結構，分上下兩層，下層關牲畜、堆放柴禾，上層住人，室內設火塘，既通風防潮又能避開野獸侵擾。布朗族的民族藝術主要有“蜂桶鼓舞”等傳統舞蹈、彈唱、竹編等等。
新中國成立后，實行民族區域自治，布朗族人民實現了當家作主的權利。黨中央、國務院重視扶持少數民族地區發展。改革開放以來，布朗族地區的衛生機構不斷擴充，加大了鄉、村、社三級衛生網絡建設，除了鄉中心衛生院外，行政村大都建立了衛生室，配備了醫務人員、藥品和器具。2022年，布朗山布朗族鄉茶葉種植面積24.64萬畝，可摘茶面積21.69萬畝，其中生態茶面積22.51萬畝，可采摘面積19.74萬畝。
族稱由來
布朗族是中國古代濮人的后裔，史料記載，永昌一帶是“濮人”的聚居地，部落眾多，分布廣泛，早期在、怒江傈僳族自治州等地活動。居永昌郡的“濮人”，晉漢時，稱“閩濮”（即緬濮）、“濮”。晉朝時期，一部分永昌蒲人向南方遷徙至鎮康、鳳慶縣、臨倉。隋唐之后，文獻中出現了“濮人”“樸子”“撲”“蒲滿”“蒲人”等，唐代稱“黑僰濮"“赤口濮”等；明代設立了順寧郡，以蒲人頭為縣令。清代以來，稱各地的布朗族為“蒲滿” “蒲人”“蒲蠻”“黑蒲”“躶濮”等。之后，云南省南部地區的一些蒲人逐漸發展成為今天的布朗族。
解放前夕，布朗族已有自己的稱謂。如居住在施甸縣、保山市、昌寧縣、永德各縣的自稱“本人”“蒲滿”“花蒲滿”“滿”等。居住鎮康、景東彝族自治縣的自稱“烏”或“烏人”。居墨江哈尼族自治縣、雙江、云縣一帶的自稱“阿娃”“依娃”。居瀾滄的自稱“翁拱”。居西雙版納傣族自治州一帶的自稱“波朗”“波巴朗”“布朗”“巴朗”等。墨江、雙江、云縣、耿馬傣族佤族自治縣等地的自稱“阿瓦”或“瓦”，普洱市的自稱“本族”，瀾滄拉祜族自治縣文東鄉的自稱“翁拱”。
與各地布朗族毗鄰的其他民族，對布朗族的稱呼也不相同。如傣族稱布朗為“臘”“達米臘”“達比臘”“滿”等，譯意是“居住在山頭的人”。哈尼族稱布朗族為“阿別”“阿貝”“山滕”等。“滕”是山脈，譯意是“居住在山脈中的人”。拉祜族稱布朗族為“卡坡”，彝族（香堂支系）稱布朗族為“烏”。各地漢族則統稱朗族為“蒲滿”“濮曼”“滿”等，把布朗族所居的山寨統稱為“蒲滿山”。解放初期，黨和人民政府為尊重布朗族大多數人民的意愿，統稱為布朗族。
族源傳說
天神顧米亞創造天地
在布朗族保存比較完整的《創世記》中記載道，顧米亞使用犀牛身體的各個部分創造了天、地、星星、江河、動物植物等，最終用犀牛腿撐起了天。但九個太陽姊妹和十個月亮兄弟破壞了創造，顧米亞用箭射落了其中大部分，最后一個太陽和一個月亮被妥協后才恢復光明。
兄妹創造人類
在有關人祖的神話《巖布林戛·伊梯林戛》中有記載，遠古時曾有兩只動物來創造人類，先造出一男一女兄妹為了讓人類繁衍而尋找伴侶，通過猜謎最終找到了對應的兩只鳥，他們以鳥為榜樣，結為夫妻，并生育了八男八女。后來，他們用泥巴捏成人形，并賦予嘴巴，使泥人成為真正的人類，從而形成了布朗族和其他民族的祖先。
木人變成女子
在另一個傳說中，一個男子削木頭時，把木頭砍成人形，意外地倚著木人入睡，醒來后發現木人變成了一個真正的女子，他們成為夫妻，并生育了子女，人口逐漸繁衍，形成今日的布朗族。
施甸縣布朗族傳說
遠古時，大地遭洪水泛濫，只剩下兩兄妹鉆進牛肚皮鼓里。潮水退后，兄妹從牛肚皮走出來。此時人類已滅絕，為繁殖后代，神仙讓其各拿一個石墨各站一個山頭，將石墨從山上滾下。若兩扇石墨合攏，便可結婚。后石墨合攏，天神又讓滾簸箕，簸箕也合攏。兄妹成親，婚后生下一個呀呀葫蘆。葫蘆剖開后走出許多人，就是布朗族、漢族、傣族、彝族等各民族的祖先。
谷種的起源
在有關谷種的傳說中，當時世上只有名叫“牙枯索”的婦女有谷種，她取谷種時沒把倉蓋好，谷粒滾出倉庫，滾到沒有人類住的地方。后來由竹鼠將散落的谷粒撒播在地里，長出了谷子，從而使人們知道有谷種的存在。另一種說法是竹鼠贈予人類一粒谷子，讓人們開始種植糧食。
史籍傳說
根據歷史記載，布朗族的族源可以追溯到古代的哀牢人，也稱濮族。《后漢書》記載，時，傳說中哀牢國人的首領九隆創建了哀牢王國，其地理范圍涵蓋了現今的、和等地區。九隆被描述為具有才武之人，他的死后，哀牢王國的統治權傳至九個分支王子，并分別在溪谷地區建立小王國。王國在哀牢人的領導下疆域廣大，控制了怒江傈僳族自治州和兩岸的廣闊地區。
建武二十三年（公元47年）哀牢王扈栗（后漢書稱作）想收復失地，遂養精蓄銳，遣兵乘“船”（一種木筏）東渡瀾滄江，攻打的鹿茤人，鹿茤因民弱，一些小將多被哀牢軍所擒，當哀牢王再次攻打鹿茤時，因逢雨季，江水暴漲，“簞船”被沉沒，哀牢軍溺死者數千人。后哀勞王數次伐兵攻打鹿茤皆失利，遂請求愿歸附漢王朝。永昌郡范圍內還分布著其他部落，濮族與其他部落如穿胸（鼻）、耳種、閩、越、鳩、僚等共同歸附于漢朝。
歷史沿革
漢晉時期
東漢永平十二年（公元69年），漢朝在哀牢山地區設置了永昌郡。在永昌郡太守鄭純任職期間，他與哀牢國人保持和睦關系。然而，在東漢漢章帝建初元年（公元76年），哀牢王類牢與鄭純發生爭端，類牢殺守令并反叛，攻占了嶲唐。知府王尋逃至楪榆（大理白族自治州），而哀牢王類牢親自率領3000名士兵攻入博南（永平），燒毀民舍。章帝（肅宗）于是征召越嶲、益州、永昌等地的夷漢兵丁，總計9000余人前往討伐。次年春天，邪龍縣的“昆明夷”首領鹵承等人響應征召，率領部族和各郡土兵阻擊哀牢王類牢于博南，最終斬殺了他，并將其首級送往洛陽市。
在東漢哀牢王類牢死后，部分濮人被迫南遷至其他地區。到了蜀漢照烈帝時期（公元221年至223年），永昌郡沒有太守，呂凱作為功曹代理蜀郡王伉保護邊境。然后，在東漢后主建興三年（公元225年），丞相亮南征時，任命呂凱為云南省太守，王伉為永昌太守，兩人都被封為特亭侯。同時，李恢將數千濮人遷至云南一帶（今祥云及附近各縣）。
到了西晉惠帝元康末年（公元297年至299年），在所謂的“南夷作亂”中，永昌的濮人部分再次向南遷徙至永壽（今鳳慶縣、鎮康、臨滄市一帶）。
唐代
在唐代時期，瀾滄江以西的地區有多個部落，大約有20多個不同的族群，包括望苴子、望外喻、樸子、木棉濮、赤口濮、黑僰濮、黑齒、金齒、漆齒、面、尋傳、么些、穿鼻、裸形等。其中，望、望外喻、望苴子實際上是同一個族群，后來演變成了佤族。而“樸子”后來就是蒲人，即布朗族。
宋代
在宋代，大理國興起并基本繼承了南詔的統治范圍，后來又被傣族先民所侵占，導致原本居住在開南的濮人和窩尼（今哈尼族）被迫南遷。
元明時期
到了元明時期，居住在瀾滄江以東的景東彝族自治縣、景谷傣族彝族自治縣、鎮源等地的布朗族先民在經濟和文化方面有了顯著進步，而封建王朝的統治也日益加深。元朝先后將濮人居住的昌寧縣的枯柯甸、鳳慶縣的慶甸，以及鎮康的南窩蒲蠻、黑僰等地納入自己的政府管轄，并設立了路、府、州、縣。根據《元史》的記載，元統三年（1262年）平定了開南（景東）、威遠縣（景谷）；至元十二年（1275年）設立了開南州、威遠州，隸屬威楚路；泰定三年（1326年），“撲蠻來附”，于是設立了順寧府。
此后，居住在瀾滄江以西的永昌府及其所屬的鳳溪和施甸兩個長官司的一部分濮人，已經與漢人有了較多的交往，甚至有些人已經漢化。《云南通志》中記載：“今近域居者，咸漢俗，而吉兇之禮，多變其舊”；《滇略》卷九中也記載：“蒲人……永昌鳳溪、施甸二長官司以十五喧三十八寨皆其種也。……皆勤力，耐勞苦，事耕鋤，所種蕎麥、棉花、黑豆粉。知漢語，通貿易。”但瀾滄江以西的大部分山區的濮人仍然過著很原始的生活。當時居住在瀾滄江以西山區的撲子蠻還沒有從事農業，主要以狩獵為生，并且存在原始的掠奪行為。到了明代，該地區的濮人并沒有發生大的變化。
清代
清代時期，濮人的分布區域與明代相似，但在經濟上逐漸結束了原始的游獵生活，開始進行農耕，并建立了固定的村寨。愛新覺羅·旻寧《云南通志》記載，濮人即蒲蠻，分布在順寧、江、鎮源、普洱市、楚雄、永昌和景東等七府。清朝咸豐十一年（1861年）的起義是最大的一次，由墨江哈尼族自治縣哈尼和布朗等族發起的。起義的首領是田四郎（也叫政），有幾千人參加了起義，曾占領了鎮源和墨江的大部分地方，并進行了七八年的斗爭。
近代時期
1940年左右，西雙版納傣族自治州西定地區的布朗族居民在拉、哈尼族等少數民族的幫助下，奮起抵抗中國國民黨軍隊的殘酷統治。在19世紀中期后，布朗族參與了各族人民共同反對英、法帝國主義侵略云南省邊疆的愛國斗爭。抗日戰爭期間，布朗山和西雙版納西定一帶的布朗族，曾經與漢、傣、哈尼、拉祜等各族人民一起，共同抗擊日本和泰國軍隊對西雙版納的侵略，為保衛邊疆做出了貢獻。
人口與分布
人口
中華人民共和國成立之后，布朗族的人口增長速度很快。1953~1990年，年平均增長率在4%以上。據中國四次人口普查，布朗族的總人口數分別為1953年18833人，1964年39407人，1982年58328人，1990年81876人。據1995年的1%抽樣調查，布朗族總人口數為85000余人。
2000年，據全國第五次人口普查統計，中國的布朗族有91882人，其中90388人居住在云南省境內。
根據《中國統計年鑒-2021》統計，中國境內布朗族的人口數為127345人，其中男性64603人，女性62742人。
分布
分布的演變
上古時期中國西南地區活躍著“百濮”“百越”“氐羌”三大族群，布朗族屬于“百濮”。先秦時期，布朗族先民“百濮”族群生活在今云南地區，與中原地區頻繁交往。東漢時，布朗族的先民濮人居住在今寶山、永平、施甸縣一帶。《董難·百濮考》記載，哀牢即永昌的濮人。據《華陽國志南中志》記載，哀牢山地域“東西三千里，南北四千六百里”，地域遼闊。古代永昌郡轄區內的濮人，分布地域廣闊。部分濮人與周圍民族逐漸融合。由于漢代以來的不穩定狩獵以及采集經濟生活等壓迫政策，部分濮人被迫南遷。漢晉時期，濮人分布在今云南省境內。
唐代時期，布朗族先民“樸”已分布在北靠香格里拉市、維西傈僳族自治縣，西抵怒江傈僳族自治州西岸，南達西雙版納傣族自治州廣大地區。南詔在天寶支持下，把周圍社會發展程度不一致的各部落、部族統一在自己政權范圍內，并在永昌設置了永昌節度，在今景東彝族自治縣、景谷傣族彝族自治縣、鎮沅彝族哈尼族拉祜族自治縣一帶設置開南節度。
宋代，大理國興起，基本繼承南詔國轄區統治范圍。在開南州（云南今景東縣）境，原為“樸”（布朗）與“和泥”（哈尼族）人居住，后又被傣族先民“金齒白夷”所據，布朗族被迫再度南遷。
元明時期，布朗族先民（“蒲蠻”“蒲人”）主要分布在瀾滄江以西，包括順寧（今云南鳳慶縣）、永昌以及西雙版納傣族自治州一帶，景東、景谷仍有少量分布。明代，蒲人的分布與元代基本一致。中央封建王朝進一步加強了對樸人地區的聯系和統治。明洪武年間設順寧土知府。明代中葉以后，在永昌府屬境之鳳溪、施甸縣而長官司轄地及西北部的十五喧三十八寨（今保山市西北）是“蒲人”的一個聚居區。
清代，蒲人的分布區域與明代差異不大。愛新覺羅·旻寧《云南通志》引《清·職貢圖》載：“蒲人，即蒲蠻。今順寧、徵江、鎮源、普洱市、楚雄、永昌、景東七府有此種。”普洱府包括今之西雙版納傣族自治州地區，清代蒲人的分布已經和現在大體一致。
新中國成立后，布朗族主要分布在滇西南瀾滄江和怒江傈僳族自治州中下游兩側低緯度高海拔的半山區。絕大多數布朗族分布在北緯25°以南地區，主要分布在云南省南部、西部及西南部沿邊地區的西雙版納自治州的勐海縣、景洪市，臨滄市的雙江拉祜族佤族布朗族傣族自治縣、永德縣、鎮康縣、云縣、耿馬傣族佤族自治縣，保山市的保山、施甸縣、昌寧縣及普洱市的瀾滄、墨江等市縣的山區和半山區。其中，是中國布朗族最大的聚居區。此外，、、景谷、、、等市縣的山區亦有少量分布。
布朗族主要分布在云南省西部和西南部的山岳地帶。由于布朗族地區印度洋暖濕氣流和西南季風的共同作用，該區域的氣候呈現出一種垂直分布的趨勢，具有溫帶、亞熱帶、熱帶等多種氣候類型，同時在同一地區的山地和山谷間形成了一種特殊的“立體氣候”。冬季最低溫度為3~4攝氏度，夏天溫度可達到30度，年平均溫度為19~22度。每年5月至10月是雨季，雨量充沛；11月至次年4月是旱季，而11月至次年2月期間少雨多霧。這片地區生長著松、柏、紅椿木、柚木、楠木、木荷、香樟等建筑木材，還有油桐、板栗、梨、茶等經濟林木。此外，還有樟腦、野三七、羅芙木等各種名貴藥材，以及野牛、野豬、虎、豹、鹿、黑麂、猿猴、蟒蛇等動物。
宗教信仰
自然崇拜
布朗族在解放前的社會生產力水平較低，科學文化知識缺乏。然而，他們面臨著一個龐大、復雜和多變的客觀世界。和其他原始民族一樣，布朗族對自然界和社會生活中的各種現象感到困惑，對這些現象充滿了神秘和畏懼，認為它們都是具有超自然力量的事物，被認為是被驅使或主宰的。
祭祀山神是布朗族自然崇拜的主要內容。老曼峨寨的布朗族尊奉名為“雅”的山神，傳說它是一條龍，掌管著山林，吃野獸和人類。它住竜朗山時，有“叭牙解帕沙”“叭牙桑墮”“叭牙安戛”擔任警衛。人們必須四時向它奉祀，否則，它就變成老虎來吞噬人畜，降災禍于人，或使人生病難受。“叭牙解帕沙”“叭牙桑墮”“叭牙安戛”都住村社轄區內，每年九月人們也要照例用飯菜、蠟條（蠟燭）祭獻，祈求安寧。
原始森林是布朗族自然崇拜的主要對象。他們認為森林中有一位司樹魂的“色駕枯”鬼，和司地鬼“色駕呷代”一塊主宰著人類的生活和作物的成長。每年傣歷十二月，村社要舉行一次集體的祭祀山林活動。此外，每年在砍樹種植之前，村社的首領會請祭師選擇一個吉利的日子和確定砍樹的方向，然后指派兩個生辰屬相適合的人上山選擇地塊，在砍倒兩棵樹木（以雙數為吉利）后，對著樹木“召喚樹魂”并祭奠它們，才能正式開始砍伐。在布朗人的想象中，這些樹木和人類一樣是有意識、有意愿的生物，需要通過賄賂、祭禮和犧牲來爭取樹魂鬼靈的好感，以免害人。
布朗族還崇拜水和火。他們認為水有一個叫做“色架翁”的水鬼管轄著，人們會嚴禁引水進入村寨，認為這樣才能隔離水鬼，保證平安。布朗族也崇拜一位名為“苦拉”的水鬼，傳說它是一個人首蛇身的怪物，負責管理水源。為了安撫水鬼，他們會進行賧（一種祭祀活動），向水鬼奉獻禮物，并將禮物倒入河中供水鬼享用。
圖騰崇拜
布朗族的先祖在原始的狩獵和捕魚時期，主要依靠自然界獲取生活所需，因此對自然界中某些動物或植物有著特殊的“親緣”關系，甚至有些人相信他們的家族起源于某種動物或植物，并將這種動物或植物視為他們的祖先，逐漸形成了圖騰的概念。這些被神化的動植物通常成為氏族的標志。
在布朗山區附近，布朗族傳承著一個《巖洛卜我》神話，其中描述他們的祖先是一種半人半蛙的動物。傳說中，“巖洛卜我”是一只蛙（也有說法稱為蟾蜍），天神“叭亞天”曾與它對抗，導致大地干旱了七年。后來，“巖洛卜我”上天討伐“叭亞天”，雖然一開始失敗了。但后來派出的白螞蟻蛀空了“叭亞天”的武器。第二次上天作戰時，取得了勝利。他從天上帶回禽獸，分給了人類。男人得到了大野獸，但管理不善，全都逃走了，所以現在只能用弩弓去山林中捕捉。女人則分到了小家禽，由于精心照料，大部分都留了下來。“巖洛卜我”上天時，在家里脫下了蛤蟆的皮，被他的妻子燒掉了，因此永遠成為了人。布朗族的祖先就是由他們繁衍而來的。
在布朗山區，除了對蛙的崇拜傳說，最的是對竹鼠的圖騰崇拜。布朗人對竹鼠十分敬畏，認為它代表父母的魂魄，因此人們見到竹鼠會遠遠避開，不敢看，更不敢打，因為他們認為這樣做會冒犯祖先神靈，可能導致自己或親人的死亡。因此，在布朗族中形成了對竹鼠的崇敬、禁忌等儀式。然而，由于生產不發達，生活資料來源艱難，為了擴大食物范圍，原來不吃具有父母魂魄附身的竹鼠的禁忌，也慢慢地不再遵守了。不過，捕食之前須舉行一定的儀式，以求得神靈的諒解。因此，在每年四月和九月“岡永”（村寨禁忌日）時，全寨要舉行盛大集會，集體去找一只竹鼠，拴在棍子上，給它戴上花，由兩個人抬著繞寨游行一圈，后面由一人手執捶破的竹桿不斷搖動。待做了這一切象征性的祈禱儀式后，才抬回召曼家，將竹鼠頭砍下，留給頭人召曼；鼠身砍成碎塊，每家分一點，由各戶拿回祭祀家神。他們認為舉行過這樣的儀禮，竹鼠就能給大家帶來了“谷魂”“鹽巴魂”，象征人們豐衣足食。傳說如果這竹鼠是母的，那就最吉祥，它預示著來年全寨莊稼大豐收。當他們祭“竜”挖竹鼠前，會拒絕外人入村的，只有同一村社的人才能參加祭祀活動。在布朗族中，人們尊敬自己的圖騰，并且相信圖騰也會對他們很好。
祖先崇拜
布朗族社會中，祖先崇拜是建立在靈魂不朽的基礎上發展起來的原始信仰。至今，布朗族社會仍然保留著家族公社殘余形式的父系大家族，稱為“嘎滾”。每個嘎滾都由同一父系祖先的后裔組成，包括男性子孫及其妻室兒女，有的還包括被吸收入家族的養子。每個嘎滾都有一個家族長，布朗語稱為“高嘎滾”（“高”即大、長之意）。他們共同奉祀的祖先是“代襪么·代襪那”，代表家族內已故的所有男女祖先神靈。
布朗族的祖先崇拜是以篾臺裝置為其特征的，布朗話稱之為“胎嘎滾”，是每個父系大家族的精神聚集的象征物。由于“胎嘎滾”是放置在高嘎滾家中的，所以每逢祭祀，均請高嘎滾主持。布朗族社會中還存在一些屬于全嘎滾共同參加的宗教祭祀活動共同參與的宗教祭祀活動，如“景比邁”“奧瓦沙”“景考邁”等。在這些活動中，家族長作為整個嘎滾的代表人，接受家族成員的“拜年”磕頭禮。家家戶戶在過年節（景比邁）時，會送紅糖糯米粑粑和鮮花蠟條給家族長，以表示祭祀神靈和向家族長祈福。此外，每年“關門節”（豪瓦沙），家族成員也要到家族長家里“索瑪”（磕頭），送鮮花、蠟條祭祀“胎嘎滾”，并進行祈福儀式。
上座部佛教
公元1436年，勐遮土司康朗法在勐遮建立了第一批緬寺和緬塔，南傳上座部佛教由此傳入西雙版納傣族自治州。后來，為加強對布朗族政治和經濟的統治，傣族領主將南傳上座部佛教引入布朗地區，其經典教義由勐混傣族緬寺傳授。布朗族的僧侶晉級必須得到傣族大佛爺和領主的批準，且有嚴格的晉升和還俗制度。布朗族南傳上座部佛教的教律有兩種傣文經典，分別為“朵巴李”和“朵多列”，均用梵語寫成，只能背誦而不解其意。教律包括十戒或五戒兩種。
在新中國成立前，布朗族的生產水平低下，科學知識匱乏，對自然界和社會生活中的現象缺乏理解，因此產生了恐懼心理，認為這些現象具有靈性，是一種超自然力量在驅使或主宰，形成了“萬物有靈”的觀念。為了祈求神靈的保佑，人們盲目崇拜超自然力量，形成了原始的宗教觀念。新中國成立后，黨和人民政府貫徹宗教信仰自由政策，根據本民族自愿的原則，廢除了原始落后的封建迷信和不合理的教規，取消了繁重的賧品，將緬寺作為宣傳佛教思想和傳播精神文化的圣地。
語言文字
布朗族有自己的語言而無文字，布朗語是南亞語系孟高棉語族的分支，主要有布朗、阿瓦兩個方言區。布朗族除使用本民族的語言外，有的人會說傣語、佤族語和漢語，西雙版納傣族自治州的布朗族人也會說傣語。由于沒有自己的文字，許多文化藝術和民間故事都只是靠口口相傳的形式流傳下來。布朗族民俗音樂是布朗人傳承本民族文化的主要載體，也是布朗族文化的重要組成部分。
布朗族語言的使用情況分為兩類，一類是聚居在西雙版納、普洱市、臨滄市的邊疆縣區，以布朗語為交際工具；另一類是小聚居大分散在思茅、臨滄的內地縣區，除部分人使用本民族語言外，其他人通用當地漢語或少數民族語言。在西雙版納的布朗族大多會講或聽傣語，而在其他地區，會講傣語的與傣族接近，會講漢語或別的民族語言的與漢族或其他民族接近。
在中華人民共和國成立前，居住在西雙版納傣族自治州的布朗族和當地的傣族信仰南傳佛教，使用“多塔”經文作為他們的文字，而居住在臨滄的布朗族則與當地的傣族一樣，使用“多列”經文作為他們的文字。然而，能夠掌握這兩種文字的人非常少，而且使用范圍有限。一般來說，這些文字僅用于寺院記錄經文或記錄重大事件。
民族文化
風俗習慣
生產
布朗族適應自然并從自然獲得生存的方式主要就是采集、漁獵和刀耕火種。
布朗族的采集主要由婦女進行，男人偶爾參與。在深山野菁里主要采集野果、野菜等野生植物，同時也在田邊地角進行采集活動。布朗族男子喜愛打獵，一般在秋后初冬時節或農閑時開始進行狩獵活動，分個體打獵和集體圍獵兩種。布朗族的生產工具簡陋，普遍使用竹木器或小型鐵質農具。例如戮穴點種谷物的鐵鏃，是用一根圓木棒，尖端鑲嵌鐵鏃而成，或用竹尖棍點穴，用帶齒的小鐮刀割稻谷，用一種叫“各崩”和“課”的小鐵鋤來薅草；刀耕時用斧頭砍伐森林，用長刀割茅草；竹齒釘耙用以耙除山地雜草。其他還有揚谷用的筍殼葉扇，耙地用的木犁等，這些農具，多數是本民族自制的，少數鐵質農具是從傣族地區傳入的。
布朗族以種植主，善種茶。布朗族以種植旱稻（旱稻）、水稻、玉米、小麥為主，豆類、雜糧（蕎、陽芋、芋頭等）次之；經濟作物有茶葉、棉花、甘蔗、煙葉、麻類及各種蔬菜。布朗族自古以來就以茶葉聞名，布朗族居住在今天云南省，這里是云南主要的大葉種茶產地。舉世聞名的宮廷普洱茶，早在清朝時期就被視為云南的貴重貢品，是當時中原地區的一種珍貴的飲品。布朗族地區是“普洱茶”“勐庫茶”的主要原料產地之一，茶葉生產是布朗族群眾經濟收入的主要來源。自20世紀70年代以來，布朗族地區還開始發展橡膠、、熱帶水果、蘭桉等經濟作物的生產。
飲食
布朗族多以稻米為主要糧食，輔以小麥、蕎麥、黃豆、豌豆、小紅米等副食品。在缺糧季節還采集野菜、野山薯等充饑。布朗族食用多種野菜，最常見的有甜竹筍、苦筍、芹菜、酸芹菜、蕨苗、水香菜、苦涼菜、芭蕉花和芭蕉芯等四十余種。另外，還有香菇、木耳、白參、雞樅、火燒菌、紅菌、白菌等十余種食用菌。此外還可隨時到野外撈捕各種水生動物或捕獵野獸食用。布朗族用篾盤盛飯，或用芭蕉葉放在小篾桌上，把食品倒在芭蕉葉上，全家圍坐在一起吃。
特色飲食
布朗族人喜歡吃酸性食物，竹筍、青菜、蘿卜、酸果、肉都可以用來腌制酸性食品。其中，酸筍、酸菜是平時待客的佳肴。
腌酸筍的季節是春秋兩季，當竹筍發出嫩芽，長出約30厘米高時，便可連根砍下，剝去筍殼，切成筍絲或筍片，放于陶罐中，撒上一些鹽巴，置于火塘邊烘烤數日，酸味即出。酸筍絲可以炒肉或是煮肉湯、雞湯，其味鮮美，并帶酸甜。如果腌干筍絲，則把腌好的酸筍從罐中取出，傾倒在簸箕中，在陽光下曬干后再儲存起來，這樣，不易發霉。這種干筍絲多用于煮酸辣湯，可以開胃，增進食欲。若制酸筍片，即把綠竹筍或龍竹嫩筍切成巴掌大，暴曬數日，便成筍片。吃時再切成筍絲。
布朗族腌制酸菜的方法有兩種：水腌和干腌。水腌酸菜的制作方法是先將青菜曬干，然后洗凈揉成團，切成短條狀，放入腌菜罐中，加入涼開水但不放鹽，數日后即可食用。而干腌酸菜則是直接將要腌制的菜、鹽、花椒、辣椒等佐料放入罐中，不加開水，密封數月后即可食用。酸腌菜可生吃，也可用來炒肉或煮酸菜湯，味道酸甜可口。
布朗族有一種特殊的食品叫做腌酸肉，通常在寒冬臘月的寒冷天氣中腌制。制作方法是將豬頭肉或豬肉切成小塊，用鹽、花椒、辣椒、白酒等佐料腌制，然后加入豬血，用手搓揉均勻，最后放入土罐內密封，腌制半年后即可食用。
糯食也是布朗族喜愛的食品，但由于糯米產量有限，因此只有在特定的節慶時才能享用。其中，糯米黃花飯是一種特別受歡迎的食品。制作時，先將糯米煮成半熟，然后放入簸箕中，趁熱拌上紅糖水和黃花汁，最后用木蒸熟即可食用。
布朗族的生食也有其獨特的特點，尤其是“剁生”，這是布朗族傳統的飲食風味，自明清以來一直傳承不衰。制作“剁生”時，選用豬肉或瘦肉中的里脊肉，剁細后拌入豬血，然后加入橄欖樹皮粉、淘米水、酸木瓜水、鹽、生姜、辣椒粉、花椒粉、味精、芫荽等佐料，攪拌均勻后即可生吃，也可以煮熟后食用。這道菜酸、香、辣、色澤誘人，是殺豬過年和喜慶佳節招待客人的佳肴。
雞肉爛飯是布朗族招待客人的上等佳肴，有手撕雞肉爛飯和刀剁雞肉爛飯兩種不同的加工方式。原料包括大米、雞肉、茴香、薄荷、香蓼、阿佤芫荽以及花椒面、草果面、辣椒面、鹽、味精等。制作時，先將宰殺好的雞煮熟，然后用手撕碎或者用刀剁碎，再將大米或糯米煮爛，最后加入加工好的雞肉和其他佐料即可。
骨頭生，豬肋骨細砍細剁，拌上鹽、香料，用棕葉包成一個個小包，放在瓶罐中腌制而成。它常作為饋贈親友的禮品。
煙、酒、茶
舊時布朗族男女都喜歡吸煙，他們自己種煙草并自己制作煙卷，稱為藍煙。但是現在，許多年輕女性已經不再吸煙，而年輕男性更傾向于吸紙煙。布朗族的飲品主要是酒和茶。他們喜歡喝水酒和白酒，而茶葉則經常被烘烤后沖泡。在布朗山和西定一帶的村寨附近，種植著大片的茶樹，這里是普洱茶的原產地之一。布朗族婦女通常使用傳統的土法制茶。他們有三種制茶方法：一是散茶，將新鮮采摘的茶葉放在鍋內煮或炒，經過殺青處理后，在竹席上揉搓，然后曬干即可；二是竹筒茶，每年四、五月間將采摘的嫩茶葉炒熟，趁熱放入竹筒中，再放在火塘邊烘烤，待竹筒外皮烤焦糊后，便可剖開竹筒食用；三是酸茶，制茶時間在五、六月份，將新鮮茶葉煮熟，放在陰暗處十余日讓其發霉，然后裝入竹筒內再埋入土中，經過一個月左右即可取出食用。酸茶是放在口中嚼細咽下，它有助于消化和解渴，是一種供自食或互相饋贈的禮物。散茶和竹筒茶大多出售。
飲食禮儀和飲食禁忌
布朗族有許多傳統的飲食禮儀和禁忌。布朗族崇尚尊老愛幼的傳統美德。家里有老人的有時跟全家人同桌吃飯，有時則另外擺一小桌單獨吃。若是大家同桌吃飯，兒女們要把相對好的飯菜都擺在老人面前，每樣菜必須等老人先品嘗一口后，其他人才能夠跟著夾菜。已分家另立戶的子女，每逢節日都要給父母做些好菜送去，或是請老人到自己家中就餐。
布朗族熱情好客，每當家里來客人，都力求以酒肉款待，并特意做幾樣布朗族風味小菜來招待客人，若是趕上主人家捕獲到獵物時，客人定能飽食野味。如果來客人數多，就餐時只有男主人陪客人吃飯，其他成員則另擺一桌飯菜吃。許多布朗族地區都喜歡吃中國圓田螺，但忌用田螺招待客人，因為給客人吃田螺含有“斷交”的意思。
服飾
民俗文化布朗族的傳統服裝多以黑、綠為主。布朗族的年輕人大多都是穿著漢服，而女人們則是保持著傳統的風格，梳著發髻，頭上插著一根“三尾螺”，每到婚禮的時候，頭上都戴著一枚銀質的徽章，頭上掛著一條銀色的項鏈。布朗族婦女從小就佩戴耳朵，喜歡佩戴耳環和銀色的耳釘。大耳環垂在肩頭，耳環上點綴著紅色和黃色的花朵。年輕的女孩喜歡把花戴在頭上，而中年女人喜歡把腰帶綁在腿上。
男子的裝束，各地布朗族大體一致。男人們都是穿著對襟的短衫和黑色的寬松褲子，包頭的是黑或白的。上裝黑色或綠色的圓領，長袖的對襟或大的開襟，口袋里的貼子，寬大的褲子，肩上的背包。老者頭上裹著一塊大青布。孩子們剃了頭發，頭上戴著瓜子帽子，年輕人則留著短頭發，戴著氈帽，帽檐上插著幾束花，腰間掛著一把長刀和一個背包。
女子們穿著類似于傣族的服裝，上身穿著紅色、綠色或黑色的長裙，頭發盤成一個大包頭。景東布朗族女性服飾與漢族服飾基本一致。布朗族人有刺青的習慣，他們的四肢、胸膛和腹部都有不同的紋身。西雙版納傣族自治州和瀾滄拉祜族自治縣一帶的布朗族女子，喜歡穿一件白色或淡藍色的長袍，領口與胸口相接，然后用腰帶在左臂上系上腰帶，每一條腰帶上都掛著一條絲帶，可以隨時系在身上。墨江哈尼族自治縣、雙江拉祜族佤族布朗族傣族自治縣、永德一帶的布朗族女性服飾與西雙版納地區的服飾大致相同。布朗族也有自己的銀匠，但數量很少，銀飾除了少數由當地的銀匠做，其他的都是從傣族那里買來的。
住宅
布朗族的先民曾經歷過穴居野外的原始生活。當時，為了防御食肉目的侵害和躲避風雨的襲擊，先民們聚群而居，住進了洞穴里。隨著時代的變遷，他們逐漸學會了搭建茅屋。現在的布朗族大都住在“干欄式”竹樓或土木結構的瓦房里。
不同地區的布朗族住宅形式有所不同。在保山市、臨滄市一帶，布朗族的住宅屬于土木結構的兩層樓房或雙斜面的平房，屋頂有的蓋成長方形，有的蓋成圓錐形，四壁是用土基筑墻。在竹林較多的村寨里，他們用粗龍竹編織成篾墻，再用泥巴與牛糞混合后粉涂。室內用木板隔成2間或3間，樓上堆谷物或做臥室。樓下有3間，中間做客廳，正面設神，供祖先牌位。廳側靠墻一邊挖一個火塘，隨時燒著火。茶壺是用一根繩子系著的活動木鉤，吊在火塘上面，可煮茶水，也可煮鑼鍋飯。左邊為家長臥室，右邊是廚房。灶為兩眼，上置大鐵鍋和飯甑。施甸縣、永德的布朗族，正屋側還蓋有廂房，作為畜廄和堆放柴草、推磨、春碓的地方。庭院是天井，筑有照壁和大門。雙江布朗族的正屋右側，搭有一間偏廈，堆放柴草、放石磨等；左側蓋有畜廄，而廚房另蓋于臥室之側。正屋前是庭院，有的以竹柵圍之，開有竹門。
在西雙版納傣族自治州和瀾滄一帶，布朗族的住宅形式是以“干欄式”竹樓為主。這種建筑采用竹木結構，外觀類似于一頂“孔明帽”。竹樓有兩層，下層用來關豬、雞、牛等家畜，還可以堆放燒柴，并置一春米腳碓。上層是居住區，需要通過七八級的樓梯才能到達。竹樓的“吊腳樓”是由14至16根直徑20厘米的粗木為柱，中間4根比較粗，高約5至6米，橫梁4根，長約4米，小搭150根左右。屋頂采用雙斜面的草排蓋成，每間竹樓需要草排800余張，大型竹樓甚至需要1500張草排，同時還需要20多塊木板。竹樓內部采用粗龍竹剖開后壓成的寬竹板鋪墊地板，富裕一些的家庭則采用寬樓板鋪墊。臥室和客廳均鋪設篾席，進入竹樓必須脫鞋。
竹樓內的客廳設有一個方形的大火塘，火塘上方懸掛一個篾笆編成的方形烘臺，可以用來烘谷子、茶葉、煙草和熏肉等。有些竹樓內有隔成小間的房間，而有些則沒有。火塘的左右兩側是臥室，家長住在火塘正上方，而靠近火塘里邊的一根中柱則是存放寨神“代襪么·代襪那”靈物的地方。竹樓的上方用幾根橫梁架起，上面蓋著篾席，可以用梯子爬上去存放糧食、谷物和其他物品。在竹樓的右側，用木架搭建了一個長方形的涼臺，上面鋪著篾席，還有竹竿可以用來晾曬衣服。涼臺不僅可以乘涼，姑娘們還常常坐在上面紡線或梳妝。涼臺旁邊放著10多個盛水的長短竹筒。竹樓下面四周用木棍圍成木柵，只留一道出入口。如果主人外出，就會用木棍將柴門關上，以防止外人進入。由于竹樓內沒有窗戶，光線比較暗淡，需要依靠火塘里的火光來照明。一般的竹樓可住20年左右，每隔2年需要翻蓋一次屋頂，使用茅草進行覆蓋。
交通
布朗族居住地區多為山區，山道陡峭。在新中國成立前，布朗族地區的交通基礎設施非常落后，只有崎嶇的羊腸小道可以通行。然而，布朗族與其他民族的經濟社會交往十分密切。為了解決生產生活中行路難的問題，每逢農閑季節，布朗族村寨都會組織修橋補路的活動。這些活動由村寨頭人組織，全村人團結協作來進行。在遇到河溪的地方，一般都會搭建木橋。橋的構造非常簡單，有的是將一棵大樹砍倒，砍平一面做成獨木橋；有的是用數塊木板拼合搭成木橋，這種橋只供人走，牲畜只能在橋下蹚水而過。在河寬水深的地方，就會用堅石和木料搭成大橋，這樣的大橋上還會蓋一些涼亭，兩側設有欄桿和座位，供行人休息和遮風避雨。
布朗族的交通習俗還有一個特點，即通往村寨外的幾條主干道都設有寨門。行人進出隨時可以開關大門，寨門有用活動的木栓做成的開關。這樣做的目的主要是為了預防牲畜外出糟蹋莊稼。在離布朗族村寨不遠的地方，布朗族人還建有一些涼亭。與橋上的涼亭一樣，亭內置有長凳，供行人乘涼。外村的客人進寨時，往往要在這些涼亭里休息一下，順便整理一下裝束，表示對主人的尊敬。
節日
布朗族的節日與農業生產和宗教活動有著密切的關系，西雙版納傣族自治州、瀾滄、雙江拉祜族佤族布朗族傣族自治縣一帶的布朗族受傣族的影響，信仰南傳上座部佛教，宗教節日尤其多，如“考瓦沙”(關門節)、“奧瓦沙”(開門節)、“桑比邁”(新年)。施甸布朗族是和漢、彝民族混居的民族，其節慶活動多受漢、彝民族的影響，其節慶活動與漢族基本一致。最具特色的節日有：年節、祭寨神、 洗牛腳等。
在眾多節日中，布朗族的“桑衎比邁”是其中最隆重、最隆重的一種節日。“桑衎比邁”是農歷四月中旬（農歷四月中旬）的一種說法。“桑衎比邁”的意思是6月的新年，時間持續三天。第一天，準備糯米和其他食物。第二天，宰殺豬牛，互相贈送糯米糕，在寺廟里拜佛，年輕人們敲著象腳鼓，敲鑼打鼓，唱歌跳舞，打竹球。第三天到緬寺，聆聽佛祖誦經、滴水。
婚俗
布朗族實行一夫一妻制的婚姻模式，并嚴格遵守家族外婚制，禁止姨表、姑表自相婚嫁。布朗族青年男女的婚戀通常在農閑時進行，傳統節日關門節期間男女雙方不可自相嫁娶，夫妻不能同房。早婚現象比較普遍。布朗族有男子從妻居的習俗。男女青年的婚禮通常需要舉辦三次（有的地方則有兩次，第三次在雙方生下嬰兒后，需要宰牛殺豬設宴招待全村人，以示慶祝）。布朗族還有婚禮越長愛意越濃的婚戀特點。禁止婚前婚外性行為，同姓不婚，違者將會受到族人的唾罵與懲罰。他們通常與周圍的傣族通婚。在夫家不在的情況下，禁止留宿外男子。他們通過自由戀愛，增進彼此的了解后，待到談婚論嫁的時候，經過雙方家人商議允諾后就可以如期舉辦婚禮。在婚禮上，他們通常會鋪就成雙成對的佳肴，寓意新婚夫婦婚姻幸福美滿。
喪葬
據史料記載，雙江布朗族的先民多沿襲火葬習俗。后來受漢族文化影響也實行木棺土葬。邦協布朗族的死者通常會進行火葬，老年人的死亡也是如此。火葬后，將骨灰盛入小土罐內安葬。青年人、工傷死亡者和自殺者則采用土葬，墓地位于寨邊的樹林中，這是祖先鬼靈所在的地方，平時不允許人去，周圍的樹木也不能砍伐。
死者入殮后，進行沐浴、更換新裝，口中含碎銀，用白布裹尸體。棺木上蓋著8米長的白布，家屬要通知親戚鄰居前來吊唁。在喪家哭喪時，親戚鄰居都要暗中悲慟，不能哭出聲來。棺木上會放置死者生前使用過的物品。出殯日期由巫師卜卦擇定，僧侶前來誦經，超度亡魂，給死者指路，念“指路經”。人們對待死者遺體的態度是矛盾的，既有對死者的愛，又有對尸體的反感和恐懼。這種情況在喪禮的程序中可以看到。
在墓地，根據死者的年齡大小區分下葬，老人埋在上方，中年人埋在中間，年輕人和小孩埋在下方。墓坑內不需要殉葬，把尸體從棺內抬出放入坑中，然后蓋土，不會堆墳堆。墓旁一般不會放置隨葬品，也沒有明顯的私有制觀念特征。在回到寨中后，還要到死者家中叫魂，由老人（頭人）封贈幾句話：“讓活著的人都不疼不病，身體健康。”邦協布朗族信仰南傳南傳佛教，建有一座佛寺，回去后要到佛寺滴水，把佛爺念過經的清水灑在每個人頭上，表示洗去了鬼魂。此后，在七天內喪家還要去佛寺送飯送肉，并行滴水儀式祭奠死者，以后不再去墓地探視。
取名
布朗山區布朗族通常是一對母子聯名，不用姓氏，只有名字。寶寶出生3天就用繩子給寶寶取名，媽媽的名字跟寶寶的名字后面。男人的姓名前面有“巖”字，女人的名字前面有“伊”。
禁忌
傳統的禁忌對布朗族的行為也有一定的限制，比如：不能追捕到山林中的獵物，不能砍伐墳墓中的樹木，不能破壞樹林中的植物；村落四周的山林，都不能砍伐，不能用來建造房屋、柱子等。
民族藝術
傳統舞蹈
雙江拉祜族佤族布朗族傣族自治縣布朗族的“蜂桶鼓舞”是布朗族傳統舞蹈中最著名的一種。在布朗語中，蜂桶鼓舞被稱為“克廣”，因為它的鼓形像一個蜜蜂屬的桶。這是一種群眾性的舞蹈，不限人數，動作大方、粗獷、瀟灑、步伐粗獷、節拍熱烈、場面宏大，極具感染力。布朗族信奉佛教，在重要的佛事活動中加入了“蜂桶鼓”，漸漸演變成了插花節特有的舞蹈形式，至今仍在繼續。
傳統民歌
布朗族彈唱是布朗族民間常用的一種民歌形式，布朗族彈唱以三弦琴為主要伴奏樂器，唱腔婉轉，曲調優美。2008年，布朗族彈唱被列入第二批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。
工藝藝術
布朗族人民居住的地區，盛產竹子和藤蔑。布朗族多數成年男子都會編織各種背簍、花籃、蔑桌、簸箕、篩子、蔑笆、竹席等竹器，也有一些老人會編織一些精致的小蔑飯盒、小蔑貢盤、針線盒等。
布朗族的工匠有木匠、鐵匠、銀匠。少數的木匠能建造高大的緬寺、竹樓、土屋、涼亭等。有的木匠還能制作桌椅板凳等。布朗族的鐵匠手藝多為祖傳，也招收徒弟，每個村寨都有一兩個鐵匠，每逢農忙季節，專為農民打制鐵器或修理農具。除了能打制鋤頭、鐮刀、砍刀、斧頭等農具外，還會修理獵槍、火藥槍等。雙江布朗族的鐵匠還能澆鑄犁的“模子”以及其他生產生活用具。個別布朗族村寨才有，能加工打制銀耳環、銀戒指、銀手鐲等裝飾品。
布朗族的造紙原料是將山中一種叫“殺盾”樹和“殺肯”樹的皮，加木炭灰放入鍋中煮。一般是吃晚飯后煮，到將睡覺時把鍋抬下，次日拿到河邊捶洗，將炭灰洗凈，樹皮捶細，又放入鍋中，加清水拌勻，再將一塊長布平放在水面上，將紙漿均勻地倒在布上不停地搖動，直到紙漿完全粘在布上，就把這塊布取下來用火烘焙，待晾干后，從布上撤下即為白紙。此外還有熬火、制墨等工藝。
布朗族的紡織工藝包括以下12道工序：壓花（將采摘后晾曬的籽棉通過壓花機去子后壓成片狀）、彈花（通過彈花機將片狀棉花彈松）、搓條（將彈好的棉花搓為細條以利紡線）、紡線、繞線、漿線、洗晾（高溫煮過后的線套，要經人工漂洗，漂洗后的線變得白、柔、韌，然后晾干）、拉線（晾干后的線套上機再紡，并重新繞在繞線棍上，根據織布所需長度，將線繞在木樁上）、整經（拉好的線要用手理順），穿篦（用篦板與鉤針進行穿篦，筐板就與經線連成一體）、梳線、織布。這些工序需要通力合作才能完成。
社會組織
解放前，布朗族的社會組織是以農村公社為基礎的經濟和政治共同體。每個村社都是一個獨立的單位，由一個至十余個氏族或派生氏族組成，規模從十余戶到三百余戶不等。各村社之間有嚴格的領域范圍，通常以山嶺、溪流或大樹為界，彼此不得侵犯。公共資源如土地、森林、牧場、墓地和宗教生活場所都是集體所有的，個人的人身安全也得到集體的保護。頭人制度是布朗族社會組織中的重要組成部分，頭人由民主選舉產生，要求辦事公正，不欺壓人，夫婦雙全，年齡在二十一歲至五十歲之間。當任的頭人若不稱職或嚴重損害公眾利益，群眾有罷免和另選的權利。此外，布朗族的農村公社還未完全擺脫氏族的臍帶，實行“族內繼承制”，即頭人被罷免后，只能由原氏族內的成員繼任。因此，布朗族的社會組織體現了一種雙重領導的關系，即村社的頭人同時也是各氏族內的領導者——氏族長。
布朗族的頭人達曼的選舉過程較為特別。在布朗山地區，選舉達曼的儀式非常莊重，通常在佛寺舉行。成年男子齊集于佛寺，將九根竹簽裝進罐中，其中一根寫有“當選達曼”的字樣。通過禱告和抽簽的方式逐步淘汰候選人，最終確定達曼。在一些寨子中，也會通過埋谷粒的方式或者抽芭蕉葉的方式來選舉達曼。選出達曼之后，會立即召開群眾大會公布結果，人們會慶祝并送上禮物表示慶賀。達曼的任期沒有固定年限，也不得父子繼承，而是由寨神得那曼來決定。如果達曼在任職期間發生不祥之事，就需要重新選舉新的達曼。
在布朗族社會中，村社的頭人會議和民眾大會起著重要作用，用于商討決定內外事務。頭人會議由大頭人主持，由各氏族老人參加商討，作出處理意見或決定。重大事情需要召開民眾大會，會上自由發表意見，當大家的意見發表得差不多的時候，大頭人歸納出多數人的意見，作為大會的決議。外來戶要加入村社，需要通過對方寨頭人，并送一點禮物以示尊敬。不過，晚近以來，村社內原始民主的內容已被削弱，頭人會議的決議往往成為定案，群眾大會流于形式。較大的頭人常常剝削群眾，如地租、放高利貸、攤派、罰款、侵吞公款等。
天文歷法
長期以來，布朗族作為傣族封建領主統治下的被管轄者，受到了傣族文化的較大影響。因此，布朗族接受了傣族的祖葛歷（也稱祖臘歷）來指導自己的生產活動。但這種情況距今可能只有200多年的歷史，在此之前布朗族自身的歷法知識由于沒有文字記錄而逐漸被淡忘。不過，從布朗族先民口頭流傳的傳說和留存的崖畫中，可以發現布朗族先人早期的天文歷法知識。
在勐海縣一帶的布朗人中，有一則名為《帕雅因與西雙瓦席》的古老傳說，它講述了關于天神創造宇宙的神話故事。根據這個傳說，宇宙最初是一片混沌狀態。經過多次火山爆發，天和地才分離開來。大地的邊界是無邊無際的海洋，而在大地以外的地方，有著十二顆行星的存在，它們被稱為“西雙瓦席”（西雙是十二，瓦席是行星）。這些行星發出微弱的光和熱，照耀在地球上。宇宙中最偉大的神任命了自己的兒子帕雅因為太陽神，并掌管這十二顆行星。然而，這些行星并不聽從指揮，不愿意圍繞太陽轉動，并聯合起來攻打帕雅因。最終，帕雅因打敗了這些行星，奪取了它們的全部光和熱，并將其集中在自己的左眼上。隨后，他把左眼挖了出來，懸掛在天空中，讓光和熱射到地球上，成為了太陽。在太陽的照耀下，大地上的水面逐漸縮小，陸地慢慢露出，并開始生長出各種活動的生命。然而，隨著水的完全干涸，這些活動的生命也逐漸死亡。帕雅向宇宙中的大神祈求救助，得到一把寶刀，用刀砍地。地下冒出水來，他又用刀背砸出坑洼，儲存水源。隨后，他用刀尖點觸那些死亡生命的骨骸。骨骸聚集在一起，再次用刀尖點觸，生命復活了，出現了高山、平原、海洋、植物和動物，但還沒有人類。宇宙中的大神派出女神敢起協助帕雅因，帕雅因砍了81棵大樹，削出360對男人和女人，并讓水滴在他們身上。經過七天七夜，這些男女木人獲得了生命。再過七天七夜，帕雅因賦予他們智慧和熱情，敢起賦予他們善良和情愛。從此，他們開始繁衍后代，成為人類的祖先。后來敢起一直守護著地球的轉動。
在滄源佤族自治縣與耿馬傣族佤族自治縣之間直線距離東側的小黑江附近，考古人員發現了上古至中古時期布朗人先民的10處崖畫。在滄源縣的一幅畫中繪有一個太陽圖形，其中站著一位左手持短棍狀物、右手挽弓的人，雙手平展，可能象征著日神。在耿馬縣大芒光崖畫右側上部也繪有一個太陽，下面是一個有長尾的人，象征人得到了太陽的光和熱，長尾可能是某個氏族的標志。另外一幅畫中是一個圓圈并在中間加一條弧線；圓圈上方畫一個人，夸張性地畫出女性特征；圓圈左下方畫兩人伸開手臂，并在其后畫許多人揮舞著盾牌和楔形器。這描繪的是祭月亮場面，無光芒而中有弧線的圓圈代表月亮有圓缺，上方女性為月神，左下方眾人在舉行祭典。布朗先民注意到太陽、月亮，把太陽運動引起季節變化以及月亮陰晴圓缺變化作為初期階段的歷法內容，即在嚴格意義上的歷法形成之前的物候歷。
在歷史上，布朗人注意學習、借用并吸收了南傳佛教經典的歷法和漢族的歷法，并在此基礎上形成了自己獨特的月份稱謂和以動物種類排列的屬相歷，如一月稱為“掄并”，即公歷三月；二月稱為“掄高”，即公歷四月。布朗族還采用七曜紀日法紀日，即以7天為一輪紀日。星期日至星期六分別叫“完底”（日曜日）、“完章”（月曜日）、“完干”（火曜日）、“完布”（水曜日）、“完帕”（木曜日）、“完梭”（金曜日）和“完紹”（土曜日）。這種紀日法與布朗族的農業生產活動緊密相關。例如，布朗人認為，砍地要在“完干”日開始，因為在這些日子砍山省力，砍倒的灌木容易燒透。燒地只能在“完布”、“完帕”或“完紹”日進行，禁忌“完干”燒地。播種宜在“完底”或“完紹”日。開鐮收割宜在“完梭”或“完底”日”。
發展現狀
20世紀50年代初期，布朗山區人民政權成立后，上級政府結合少數民族的具體情況，實行了“直接過渡”向的政策，并將布朗山作為“直接過渡”地區進行試點，有步驟地進行了布朗族地區的土地改革，從而使生產力得到了發展。1958年末，布朗族地區實行民主改革，廢除封建領主和土司頭人對土地山林的所有權，廢除封建特權，免除勞役、貢賦、租佃剝削，使布朗族人民進入了互助合作的道路，生產關系發生了變化。1985年12月30日，成立。它是以多個少數民族聚居區聯合建立的自治地方，布朗族是其中一個自治民族。另外，在的巴達、勐滿、勐岡等布朗族較為集中的地區，相繼建立了與其他民族聯合組成的。布朗族既是本民族、地方事務的自主管理者，也以平等的身份參與管理國家事務和所在各級地方事務的管理。布朗族還選舉出本民族代表，參加中華人民共和國全國人民代表大會、人民代表大會及地方各級人民代表大會。
布朗族經濟以農業為主，歷史上生產水平低下，幾乎沒有固定耕作的水田，農作物產量很低。新中國成立后，推動布朗族群眾改變傳統的刀耕火種生產方式，學會耕作固定耕地，逐漸減少了刀耕火種的土地面積。改革開放以來，實行了聯產承包責任制，大力推廣農業科學技術，使用化肥，進行病蟲害防治，糧食產量普遍提高。在發展糧食生產的基礎上，大力發展茶葉、甘蔗、橡膠、紫膠、咖啡等經濟作物。布朗族地區的商業貿易得到了迅速發展，各地區都建立了民族貿易公司，有的村寨建立了購銷店，商品銷售總值逐年增長。2022年，布朗山布朗族鄉茶葉種植面積24.64萬畝，可摘茶面積21.69萬畝，其中生態茶面積22.51萬畝，可采摘面積19.74萬畝。2022年全鄉茶葉總產量4481.37噸，總產值1,434,000,000.00元，春茶總產量1913.88噸，產值971,000,000.00元。
解放前，布朗族地區醫療衛生條件極差，各種傳染病流行。新中國成立初期，人民政府就派遣醫務人員巡回各山區為布朗族人民免費治療，逐步建立了衛生所、醫療組，大力開展防病治病工作，群眾的健康狀況大為改善。改革開放以來，布朗族地區的衛生機構不斷擴充，加大了鄉、村、社三級衛生網絡建設，除了鄉中心衛生院外，行政村大都建立了衛生室，配備了醫務人員、藥品和器具。布朗族地區的醫療衛生條件有了根本改觀，人民群眾身體健康有了基本保障。
由于社會的安定和經濟的發展，布朗族的教育逐漸普及。2022年，布朗山鄉九年制學校2022學年小學部日到校率99%，初中部日到校率96.5%。此外，布朗山鄉有63個村民小組廣播、電視覆蓋率達到100%。
參考資料 >
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布朗族:以歌為媒 他們用歌聲將民族文化傳唱.國家民族事務委員會.2023-02-23
發展現狀.國家民族事務委員會.2023-02-23
黨中央、國務院大力扶持少數民族地區發展綜述.中國政府網.2023-02-23
西雙版納州勐海縣布朗山布朗族鄉2022年度部門決算公開報告.勐海縣人民政府.2023-11-25
布朗族:生活在“秘境”里的民族.中國國家地理.2023-02-07
布朗族簡介.中共云南省委統一戰線工作部.2023-02-07
歷史沿革.國家民族事務委員會.2023-02-23
布朗族.西南大學西南民族教育與心理研究中心.2023-11-06
布朗彈唱永遠歌唱偉大的祖國偉大的黨.國家民族事務委員會.2023-02-23