食肉目（拉丁學(xué)名：Carnivora），是哺乳綱下的一目，俗稱猛獸或食肉獸。食肉目牙齒尖銳而有力，具食肉齒（裂齒），即上頜最后1枚前臼齒和下頜最前1枚臼齒。食肉目大多體型矯健，四肢的趾端具銳爪，以利于捕捉獵物。食肉目動(dòng)物是由合窩類的一支古代爬行綱即獸齒類于中生代三疊紀(jì)末期進(jìn)化而來。它們?nèi)肀幻⒂卸喾N皮膚衍生物，具有汗腺，可以通過出汗來調(diào)節(jié)體溫，具備靈活快速的運(yùn)動(dòng)能力，具備學(xué)習(xí)能力和一定智能。
食肉目生活方式為掠食性，獵物多為有蹄類、各種鼠類、鳥類以及某些大型昆蟲等，也有一些種類，已經(jīng)特化為進(jìn)食果實(shí)、竹子。一些食肉目動(dòng)物具有社會(huì)性，表現(xiàn)出協(xié)作、利他等多種行為，會(huì)遷徙和冬眠以適應(yīng)惡劣環(huán)境。食肉目動(dòng)物分為陸生和海生哺乳動(dòng)物，根據(jù)ITIS（2015年）標(biāo)準(zhǔn)，食肉目分為2亞目15科127屬294種。食肉目的適應(yīng)性較廣，是哺乳綱中唯一包含了海棲性、陸棲性、樹棲性和半地下生活的類群。食肉目動(dòng)物體重大小不一，最小的食肉動(dòng)物為伶鼬，體重只有28克~70克；最大的食肉動(dòng)物為科迪亞克島棕熊，體重達(dá)800千克。
2021年中國(guó)更新《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，名錄中列入國(guó)家一級(jí)、二級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物的食肉目動(dòng)物共46種。2023年的《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，有297種食肉目動(dòng)物被列入，其中2.0%為滅絕（EX）、1.3%為極危（CR）、10.1%為瀕危（EN）、14.8%為易危（VU）。食肉目種類具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值、藥用價(jià)值和生態(tài)價(jià)值等。另外，食肉目中的一些動(dòng)物，常出現(xiàn)在社會(huì)文化生活中，如草原牧區(qū)的狼圖騰文化、民俗“獅舞”，以及各種影視文學(xué)作品等。
演化
起源
在恐龍滅絕后，大約在6300萬年前，出現(xiàn)了食肉動(dòng)物。哺乳綱的食肉目動(dòng)物都是從爬行綱起源的。哺乳動(dòng)物的進(jìn)步特征表現(xiàn)在：高度發(fā)達(dá)的神經(jīng)系統(tǒng)和感官，能協(xié)調(diào)復(fù)雜的機(jī)能活動(dòng)和適應(yīng)多變的環(huán)境條件；出現(xiàn)口腔咀嚼和消化，提高了對(duì)能量的攝取；高而恒定的體溫，一般為25到37攝氏度，減少了對(duì)環(huán)境的依賴性；快速運(yùn)動(dòng)的能力；胎生、哺乳，保證后代較高的成活率。
犬齒獸亞目出現(xiàn)在晚二疊世，在三疊紀(jì)期間，出現(xiàn)了類大小至犬類大小的食肉類。三疊紀(jì)犬齒獸類記錄了從爬行類向哺乳類轉(zhuǎn)變的細(xì)節(jié)，尤其體現(xiàn)在上下顎、耳、腭板、牙齒、頜肌、腦顱和肢骨上。這些早期的食肉動(dòng)物下巴兩側(cè)都有一對(duì)用于切割的牙齒，即上四顆前磨牙和第一顆下磨牙。它們以像剪刀一樣的方式聚集在一起，用來切割堅(jiān)硬的皮膚、肌腱和肌肉。在它們后面的牙列里有更多的磨牙，它們的功能是研磨植物物質(zhì)和碾碎骨頭。食肉類動(dòng)物的這種單角化構(gòu)造，使它們具有更大的演化可塑性和適應(yīng)性，通過加強(qiáng)磨牙，食肉動(dòng)物可以轉(zhuǎn)向全食和植物食品。或者，通過加強(qiáng)切片方面，食肉動(dòng)物可以轉(zhuǎn)向純食肉。在3000萬到4000萬年前，食肉動(dòng)物在食物鏈中扮演著掠奪性的角色。
隨著時(shí)間的推移，哺乳動(dòng)物的體型越來越大，較大的尺寸能夠捕捉更大范圍的獵物并支配其他捕食者。體型變大的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是繁殖成功率和熱效率的提高。不過，體型的增大也意味著需要捕食更多的獵物。大型食肉動(dòng)物傾向于殺死大型獵物，因?yàn)檫@樣做的能量消耗較少，意味著更多的能量回歸。這種捕食技能可能需要數(shù)年時(shí)間訓(xùn)練。
衍變
食肉目為了食肉而進(jìn)化出了特殊牙齒，其上頜的第四前臼齒（P4）和下頜的第一臼齒（m1），通常形成兩個(gè)垂直的鋒利切面，切面相對(duì)，如同剪刀一樣，被稱為“裂齒對(duì)”。顱骨的裂齒對(duì)位置上下頜力量最大。為了最大限度地利用不同的食物資源，有些食肉動(dòng)物的牙齒發(fā)生了進(jìn)一步的衍變。草食性和果食性的食肉類具有更平且利于磨碎食物的牙齒。吃昆蟲的種類則退化為小刀片狀的齒尖，這些齒尖可以刺穿昆蟲的外骨骼，它們的門齒相對(duì)較小，犬齒恨鋒利，前臼齒和臼齒因?yàn)橛屑怃J的齒尖而被稱為切齒。
食肉目的腕骨也有獨(dú)特的衍變，例如，腕中央骨、舟骨和月骨愈合在一起。犬型亞目的陰莖骨很發(fā)達(dá)，而且不同的科明顯不同。貓形亞目的陰莖骨存在退化或者缺失。在顱骨方面，食肉目的齒突和鱗骨的肩臼彼此吻合，以至于頜骨僅能橫向移動(dòng)。在鼬科動(dòng)物中，這種關(guān)節(jié)連接方式可以形成一種非常緊密的鎖定機(jī)制。
食肉類具有高度的適應(yīng)性，可見于各類棲息地。陸生種類一般善于奔跑和追擊，海棲種類則善于遠(yuǎn)洋。還有一些種類具有高度的樹棲性或半水棲性。食肉目動(dòng)物大腦發(fā)達(dá)，僅次于靈長(zhǎng)目。
馴化歷史
人工馴養(yǎng)是保護(hù)和利用哺乳動(dòng)物資源的有效手段。從野生到馴化的這種轉(zhuǎn)變，一般是通過一個(gè)有利于群體中那些沒有攻擊性的成員的選擇過程而實(shí)現(xiàn)的。這會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物的解剖結(jié)構(gòu)、生理和行為的諸多變化。與攻擊性相關(guān)的神經(jīng)內(nèi)分泌變化會(huì)出現(xiàn)在動(dòng)物身體內(nèi)部的多個(gè)系統(tǒng)內(nèi)，特別是那些涉及社會(huì)行為和繁殖的系統(tǒng)。神經(jīng)內(nèi)分泌變化之后，解剖結(jié)構(gòu)上的變化隨之而來：牙齒變小、耳朵變松軟，皮毛上的斑點(diǎn)和紋路的顏色發(fā)生變化。例如，在馴化的貓、狗身上經(jīng)常可以發(fā)現(xiàn)的斑駁的黑色、白色和棕色斑點(diǎn)。此外，馴化后的動(dòng)物的社會(huì)容忍性能力和可嬉戲性、它們與人類以及其他動(dòng)物進(jìn)行合作的能力，也都得到了增強(qiáng)。
將狼馴化成狗，最初可能始于一個(gè)偶然的突變。由于突變，某些狼變得不那么害怕接近人類的營(yíng)地，攻擊性也降低。這些動(dòng)物由于可以在人類丟棄的垃圾中找到食物而獲得了選擇優(yōu)勢(shì)，利用了人類提供的一個(gè)新型生態(tài)位。在第二個(gè)階段，人類在這些動(dòng)物中選出了攻擊性較小的動(dòng)物，并通過繁殖育種方法，把它們進(jìn)一步馴化，從而使它們具備了一些與狼的特征有明顯區(qū)別的狗的特征，包括向下耷拉的柔軟的耳朵、搖來?yè)u去的尾巴、成年后仍然喜歡嬉戲等。人們最初養(yǎng)貓的目的是讓它對(duì)付老鼠，貓很難通過馴養(yǎng)改變天性，一般不主動(dòng)學(xué)習(xí)如何與人共同生活。
分類
食肉目分為犬形亞目和貓形亞目?jī)煞N。犬型亞目（Caniformia）包括“長(zhǎng)相似犬”的食肉類，如犬、狐、熊、鼬、小熊貓屬、海獅和海豹；貓形亞目（貓型總科）包括“長(zhǎng)相似貓”的食肉類，如貓、獴和靈貓科。根據(jù)ITIS（2015年）標(biāo)準(zhǔn)，將食肉目下分2亞目15科127屬294種，詳細(xì)如下表：
中國(guó)擁有這兩個(gè)亞目的10個(gè)科：小熊貓科、犬科、貓科、獴科、鼬科、海獅科、海豹科、林貍科、熊科、靈貓科。例如，犬科中常見的有狼（Canis lupus）、赤狐（Vulpes vulpes）、貉（Nyctereutes procyonoides）、豺（Cuon alpinus）等；熊科的代表種類為亞洲黑熊（Ursus thibetanus）、大熊貓（Ailuropoda melanoleuca）等；鼬科著名品類有紫貂（Martes zibellina）、黃鼬（Mustela sibirica）、狗獾（Meles meles）、水獺（Lutra lutra）等；貓科著名品類有獅（Panthera leo）、虎（Panthera tigris）、猞猁（Lynx lynx）等。
形態(tài)特征
外形特征
食肉目體型大小不一，但皆強(qiáng)健有力。伶鼬（Mustela nicalis）是最小的食肉動(dòng)物，體重只有28克~70克。熊科是食肉目動(dòng)物中體型最大的種類。阿拉斯加棕熊（Ursus arctos alascensis）體重可達(dá)800千克，是最大的食肉動(dòng)物。
犬型亞目多數(shù)種類周身不具斑點(diǎn)或條紋，貓形亞目許多種類身體具有斑點(diǎn)、條紋或其他斑紋。犬科為中等體型的食肉獸類，顏面部長(zhǎng)，吻端突出，鼻裸出部分比較發(fā)達(dá)，眼適中，耳較大，直立。前足5趾，后足4趾，爪鈍不能伸縮。尾中等長(zhǎng)，被毛密或蓬松。趾行性。
貓科中的靈貓科動(dòng)物具有修長(zhǎng)的體形與尾巴，爪子能夠伸縮，有極強(qiáng)的攀樹能力。外形與貓科動(dòng)物很像，不同于貓科動(dòng)物的圓臉短吻，靈貓科動(dòng)物的吻部是錐形。
解剖學(xué)特征
食肉目動(dòng)物的共同特征是：門齒不發(fā)達(dá)，犬齒大而尖銳，臼齒的咀嚼面上有尖銳的突起，臼齒中有強(qiáng)大的裂齒；爪很銳利。陸生種類一般每足具有4或5趾，趾上具有鋒利而彎曲的爪，活動(dòng)輕快而敏捷。
犬形亞目具有下頜窩后孔，枕骨旁突長(zhǎng)，下垂；髁窩從后裂孔分出；翼蝶骨管缺失或存在。第二磨牙大且復(fù)雜；上頜第四前臼齒上的瘦肉凹痕呈V形或缺失；上頜第四前臼齒的前附尖退化或缺失。犬科齒式多數(shù)為：。顱骨吻部較長(zhǎng)，額骨眶突短，不形成閉合眼眶。陰莖骨顯著。
貓形亞目下頜窩后孔（后肩臼）退化或缺失，枕骨旁突寬，是聽泡呈杯狀；髁窩為正常孔，有后裂孔；翼蝶骨管缺失。第二磨牙退化或缺失；上頜第四前臼齒簡(jiǎn)單、深、狹窄，有“裂縫狀”的食肉凹痕；上頜第四前臼齒的前附尖大。陰莖骨較小或缺失。
分布棲息
分布范圍
除南極洲外，食肉目可見于各個(gè)大陸。一些食肉目的分布較廣，如狼可見于歐洲、亞洲和北美洲大陸；赤狐可見于亞洲、歐洲、北美的大部地域；棕熊廣布北半球森林區(qū)，中國(guó)境內(nèi)見于東北和西北，中國(guó)境外廣布?xì)W、亞、北美洲和近島，以及北非阿特拉斯山脈。還有一些動(dòng)物的分布較為特殊，如西藏棕熊主要分布于中國(guó)喜馬拉雅山以北及以東的西藏自治區(qū)、青海省、甘肅省、四川省、貴州省和云南省西北等地；椰子貍常見于亞洲南部；食蟹獴系熱帶、亞熱帶動(dòng)物。另一些動(dòng)物為某地域特有類群，如大熊貓分布于中國(guó)四川和陜西省及甘肅的少數(shù)地域；小熊貓屬橫斷山區(qū)的特有類群，主要分布在云南省西部和北部（高黎貢山、梅里雪山、甲午雪山、白馬雪山高山杜鵑林、怒山、云嶺山、哈巴雪山、中甸雪山、云南玉龍雪山等地），藏東南，四川省西部和南部，青海省、甘肅南部和貴州西北部。
棲息環(huán)境
食肉目幾乎出現(xiàn)于各類棲息地，例如海洋、北極圈、熱帶雨林、草原、溫帶森林、沙漠、高山，以及城市環(huán)境。它們是哺乳綱中唯一包含了海棲性、陸棲性、樹棲性和半地下生活的類群。有些動(dòng)物可以棲多樣環(huán)境，如豹常在丘陵山地森林、稀樹灌叢、平原、干地、濕地、荒漠、熱帶雨林和亞熱帶常綠林等地帶活動(dòng)；豺的適應(yīng)能力也很強(qiáng)，在各種環(huán)境中都可見其蹤跡，但更喜山地、丘陵有林區(qū)；鼬獾可適應(yīng)丘陵、山地森林、河谷、湖岸、草叢、農(nóng)田、溪溝、土丘亂石或亂木堆等多種生境。另一些動(dòng)物為樹棲性，如云豹、云貓、熊貍等。也有動(dòng)物棲息于熱帶雨林，如馬來熊、椰子貍等。伴水而生的動(dòng)物有亞洲小爪水獺、小爪水等。一些動(dòng)物被人馴化后，常見于城市中，與人類共同生活，如犬、家貓等。
生活習(xí)性
活動(dòng)特點(diǎn)
食肉目動(dòng)物中有夜行動(dòng)物，也有晝行動(dòng)物。靈貓科動(dòng)物屬于夜行動(dòng)物，大多數(shù)種類主要在樹上生活，盡管它們也食肉，但有的種類主要以果實(shí)為生。
覓食行為
食肉目動(dòng)物除個(gè)別以植物為食物外，絕大多數(shù)動(dòng)物以魚類、兩棲綱、爬行綱、鳥類、其他哺乳綱和無脊椎動(dòng)物作為食物。狼常在一個(gè)教固定的范圍內(nèi)進(jìn)行獵食活動(dòng)，尤其是在繁殖季節(jié)。捕食小型動(dòng)物，如鼠類，狼一般單獨(dú)行動(dòng)。遇大型動(dòng)物，如牛、黃羊等，常常是幾只狼一起從不同方向進(jìn)攻，現(xiàn)將數(shù)量比較多的動(dòng)物種群驅(qū)散成幾個(gè)小群，然后再追擊圍攻。豺少則2~3只一起，多則7~8只，甚至10只以上集體獵食，以圍攻的方式圍捕有蹄類動(dòng)物。
捕食動(dòng)物在捕到較大的獵物不能一次吃完時(shí)，也常常把一部分獵物貯存起來。美洲獅（Puma concolor）、虎的貯食行為很發(fā)達(dá)。獅的貯食行為很少見，這很可能是因?yàn)樵陂_闊的曠野里很難把食物隱藏起來。同時(shí)，獅子同獨(dú)來獨(dú)往的虎和美洲獅不同，往往是幾頭獅子共同分享一頭獵物。狐屬經(jīng)常把吃剩的食物貯藏起來，但以后卻很少把它們挖出來吃掉。一般情況下，只有在獵物異乎尋常地多而又易受到攻擊的情況下，才會(huì)發(fā)生捕食者過量捕殺獵物的現(xiàn)象。
冬眠行為
許多物種通過進(jìn)入“生理靜止”狀態(tài)來逃避寒冷的冬天，包括休眠、蟄伏、和冬眠。食肉目中的加拿大臭鼬（Mephitis mephitis）和獾（Meles meles）在冬季可能進(jìn)行蟄伏，作為節(jié)約能量的措施，不過這只發(fā)生在極度寒冷的天氣狀況下。
熊瞎子也表現(xiàn)出典型的冬季蟄伏習(xí)性，能在蟄伏狀態(tài)下不吃不喝不排泄。在蟄伏期間，黑熊的心率從每分鐘40~70次下降到8~12次；代謝率下降了50％；體溫從38℃降到了31~34℃。冬季蟄伏的長(zhǎng)度及深度與當(dāng)?shù)氐氖澄锕?yīng)密切相關(guān)。此外，雌熊的冬季蟄伏還伴隨著幼崽發(fā)育及出生。
社會(huì)行為
在哺乳動(dòng)物當(dāng)中，食肉動(dòng)物的社會(huì)復(fù)雜性和多樣性，僅次于靈長(zhǎng)目。有253種食肉動(dòng)物為完全“獨(dú)居”，如狗、貓，這些物種的社會(huì)由母親和未斷奶的幼崽構(gòu)成，成年的雌性、雄性動(dòng)物只在繁殖季節(jié)結(jié)合在一起。另外一些物種呈現(xiàn)成對(duì)結(jié)合的特征，如胡狼（Canis spp）、狐屬（Vulpes），雄性會(huì)在雌性身邊停留較長(zhǎng)時(shí)間，以某種方式照料和保護(hù)幼崽。一些類群進(jìn)化出了較高的社會(huì)行為，例如，狼群和非洲獵狗群所展現(xiàn)出的互相協(xié)調(diào)和利他主義行為。
大部分食肉動(dòng)物的社會(huì)行為都是為了提高捕食效率，這一特性造成了兩個(gè)結(jié)果：首先，食肉動(dòng)物的疆域范圍比食草動(dòng)物更廣闊；其次，在能量金字塔的最頂端，最大的食肉動(dòng)物本身不會(huì)遭到明顯的捕食。
家域特征
食肉動(dòng)物領(lǐng)域和巢區(qū)的大小一般受食物所調(diào)節(jié)，個(gè)體大的食肉動(dòng)物比小個(gè)體的食肉動(dòng)物家域或領(lǐng)域要大。另外，家域與領(lǐng)域也存在著季節(jié)變化。許多食肉動(dòng)物，如大型貓科、犬科及熊科動(dòng)物，在食物短缺的情況下，它們會(huì)占有一定的領(lǐng)域，向同種其他個(gè)體宣告自己的家域，有的種類會(huì)為了食物及其他生活資源相互打斗、撕咬 ，甚至同類相食。
狐屬會(huì)選擇適當(dāng)?shù)沫h(huán)境筑造巢穴，在尋找到一個(gè)安全之處后，就會(huì)修筑一個(gè)隱蔽的巢穴，把它當(dāng)做固定的家，并在此養(yǎng)育小狐貍。獾會(huì)建造折、傾斜的洞穴，一般只在洞穴附近活動(dòng)，只要感受到一點(diǎn)兒威脅，就會(huì)立即返回洞穴里。由于獾的腿非常短，跑不快，往往不能通過快跑的方式來躲避敵人的追殺，所以躲進(jìn)洞穴是它的一種自衛(wèi)手段。
認(rèn)知能力
一些食肉目動(dòng)物具有較強(qiáng)的認(rèn)知能力。例如，狐貍在面對(duì)籬的時(shí)候，會(huì)尋找機(jī)會(huì)把家畜棚摧毀掉，殺死所有的家禽，再把它們拖走，分別藏在不同的地方。遇到人設(shè)的圈套時(shí)，狐貍會(huì)趕在設(shè)圈套的人之前多次查看那些圈套和涂了膠的樹枝，拖走那些誤入圈套的鳥雀。
生長(zhǎng)繁殖
求偶
有60%以上的哺乳動(dòng)物其雌獸是獨(dú)居性的，而雄獸則占有一個(gè)領(lǐng)域，該領(lǐng)域可覆蓋一個(gè)或更多雌獸的巢域。相對(duì)于雄獸所能保衛(wèi)的面積來說，如果雌獸的巢域面積比較小，那么就有可能形成一雄多雌制；如果雌獸的巢域相對(duì)說來比較大，那么雄獸就只能保衛(wèi)一只雌獸，因此就只能形成一雄一雌制。
妊娠
不同動(dòng)物的妊娠時(shí)間差異巨大，有些動(dòng)物只需幾天，而有些則可以長(zhǎng)達(dá)一兩年。例如，豺的孕期為60~62天，冬季或冬末春初產(chǎn)仔。每胎4～6仔。幼獸70～80天后隨成體外出活動(dòng)，2～5歲性成熟，但不能繁殖。壽命15～16年。
育幼
在哺乳綱中，先天特征較有利于雌性動(dòng)物更多地參與親代撫育工作，子代在母體內(nèi)常常有一個(gè)很長(zhǎng)的妊娠期，在此期間，雄性動(dòng)物主要為自己的配偶提供保護(hù)和食物。當(dāng)發(fā)生離棄時(shí)，首先是雄性離棄雌性。但也有少數(shù)種類是單配性，而且雙親都參加撫育后代的工作，在這種情況下，雄性食肉動(dòng)物常常承擔(dān)喂食工作和攜帶幼仔工作，如狨。
食肉目動(dòng)物中的一些雄性，會(huì)存在殺嬰行為，這有利于增加雄獸的生殖成功率和減少雌獸的生殖成功率。例如，當(dāng)一頭雄獅作為一個(gè)首領(lǐng)接管了一個(gè)獅群后，往往對(duì)獅群的幼獅進(jìn)行殘殺。
人工養(yǎng)殖
在中國(guó)各地都有珍貴動(dòng)物的飼養(yǎng)場(chǎng)，可馴化食肉目動(dòng)物，如紫貂、貉、銀狐等。馴化工作一般采用散放或半野化放養(yǎng)，以及欄養(yǎng)或籠養(yǎng)的方式。對(duì)于散放的方式，需要考慮到散放地的自然條件、食物供應(yīng)量、天敵，以及散放種類可能造成的害處的估計(jì)。
欄養(yǎng)或籠養(yǎng)是提供毛皮的途徑之一。在人工飼養(yǎng)和選育具有用途的動(dòng)物時(shí)，需要考慮諸多問題，比如毛皮質(zhì)量退化、選育優(yōu)良品種、疾病防止、如何選用飼料等。
在中國(guó)，毛皮動(dòng)物的規(guī)模飼養(yǎng)始于1956年，其中包括食肉目的紫貂、貉、赤狐、黃鼬、水獺亞科、小靈貓、花面貍、猞猁、云豹、河貍屬、水貂、北極狐、銀狐、歐洲艾鼬、彩狐等種類。
保護(hù)情況
種群現(xiàn)狀
根據(jù)世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）數(shù)據(jù)，截至2023年全球范圍內(nèi)，熊貍（Arctictis binturong）、孟加拉狐（Vulpes bengalensis）、白鼻浣熊（Nasua narica）、石紋貓（Pardofelis marmorata）、斑鬣狗（Crocuta crocuta）等食肉目動(dòng)物的數(shù)量都呈減少趨勢(shì)；大熊貓（Ailuropoda melanoleuca）、西班牙猞猁（Lynx pardinus）、地中海僧海豹（Monachus monachus）等物種的數(shù)量有所增長(zhǎng)；喬氏虎貓（Leopardus geoffroyi）、棕熊（Ursus arctos）等物種的數(shù)量無明顯變化。
致危因素
棲息地喪失和退化：許多食肉動(dòng)物受到氣候變化和喪失棲息地的威脅，一些物種在面臨環(huán)境變化時(shí)滅絕率很高，如北極熊和大熊貓。大規(guī)模砍伐森林、污染水源、大型水利工程的實(shí)施等，都可能會(huì)改變或消除野生動(dòng)物的棲息地。一些大型物種在棲息地的分布很分散，在基因的連續(xù)性上面臨著挑戰(zhàn)。比如，高北極的大型東非食肉動(dòng)物和灰狼，每年需要跟隨獵物遷徙1000公里左右，道路的建設(shè)和發(fā)展以及氣候變化都會(huì)對(duì)它們?cè)斐赏{。食肉動(dòng)物的高營(yíng)養(yǎng)地位，使它們?nèi)菀资艿綒夂蜃兓膹?fù)合影響。根據(jù)IUCN的數(shù)據(jù)，有69種食肉動(dòng)物受到了住宅和商品地開發(fā)的影響。
獵捕：食肉動(dòng)物身上特有的經(jīng)濟(jì)價(jià)值以及存在的貿(mào)易也會(huì)對(duì)它們?cè)斐赏{，如在傳統(tǒng)醫(yī)藥和毛皮方面。根據(jù)IUCN的數(shù)據(jù)，2023年有99種食肉動(dòng)物面臨著人類捕獵的威脅。
保護(hù)級(jí)別
在2023年1月的《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》，將297種食肉目動(dòng)物列入了名單，其中2.0%為滅絕（EX），共計(jì)6種；1.3%為極危（CR），共計(jì)4種；10.1%為瀕危（EN），共計(jì)30種；14.8%為易危（VU），共計(jì)44種；10.1%為近危（NT），共計(jì)30種；59.6%為無危（LC），共計(jì)177種、10.1%為數(shù)據(jù)缺乏（DD），共計(jì)30種。其中，滅絕物種為巨馬島貍（Cryptoprocta spelea）、歐亞水貂（Neovison macrodon）、福克蘭狼（Dusicyon australis）、南美狐貍（Dusicyon avus）、加勒比僧海豹（Neomonachus tropicalis）、日本海獅（Zalophus japonicus）；極危物種有歐洲水貂（Mustela lutreola）、科蘇梅爾浣熊（Procyon pygmaeus）、紅狼（三色犬 rufus）、馬拉巴靈貓（Viverra civettina）。
2023年的《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》的食肉目動(dòng)物名錄中，有47中動(dòng)物被列入附錄Ⅰ，即可能受到貿(mào)易影響而有滅絕危險(xiǎn)的物種。
2023年的《有重要生態(tài)、科學(xué)、社會(huì)價(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》中，有食肉目動(dòng)物3科（鼬科、靈貓科、獴科）15種。
《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)食肉目動(dòng)物名錄》2021版中，有27種動(dòng)物是二級(jí)保護(hù)類別，19種是一級(jí)保護(hù)類別，詳細(xì)如下：
保護(hù)措施
棲息地保護(hù)：2023年IUCN數(shù)據(jù)顯示，一些食肉目物種受棲息地保護(hù)，是否顯示出物種數(shù)量恢復(fù)跡象。例如，中國(guó)秦嶺珍稀瀕危動(dòng)物保護(hù)區(qū)創(chuàng)建了珍稀野生動(dòng)物救護(hù)技術(shù)體系，建立了秦嶺大熊貓人工飼養(yǎng)繁育技術(shù)體系，有效保護(hù)了該地區(qū)的大熊貓種群。
物種恢復(fù)計(jì)劃：由美國(guó)非營(yíng)利組織RESOLVE和聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署世界保護(hù)監(jiān)測(cè)中心（UNEP-WCMC）領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)全球研究小組，著手強(qiáng)調(diào)如何重新引進(jìn)大型哺乳動(dòng)物，從而對(duì)其進(jìn)行保護(hù)，其中涉及的食肉動(dòng)物有歐亞海貍、馴鹿、狼和猁、美洲黑熊、獵豹、非洲野犬等。
法律政策保護(hù)：各國(guó)政府都很重視對(duì)受脅物種的保護(hù)。中國(guó)在1988年頒布了《中華人民共和國(guó)野生動(dòng)物自然保護(hù)區(qū)條例》，隨后頒布了《中華人民共和國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)法》及《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，2000年頒布了《國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》（簡(jiǎn)稱《“三有”保護(hù)動(dòng)物名錄》），將野生動(dòng)物保護(hù)納入了法制軌道。
2020年2月24日，中國(guó)通過了《關(guān)于全面禁止非法野生動(dòng)物交易、革除濫食野生動(dòng)物陋習(xí)、切實(shí)保障人民群眾生命健康安全的決定》，自公布之日起施行，全面禁止食用國(guó)家保護(hù)的“有重要生態(tài)、科學(xué)、社會(huì)價(jià)值的陸生野生動(dòng)物”以及其他陸生野生動(dòng)物，包括人工繁育、人工飼養(yǎng)的陸生野生動(dòng)物。
主要價(jià)值
經(jīng)濟(jì)價(jià)值
食肉目種類具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。有些種類是重要的毛皮獸，如紫貂、水獺亞科、海豹、鼬類和鼬獾。在毛皮動(dòng)物資源中，鼬科、犬科、貓科是世界毛皮貿(mào)易中的主要種類。如狐、貉的毛皮為上等裘皮，貉絨尤為名貴。
中國(guó)傳統(tǒng)的制裘工藝早在商朝末期就形成了，商朝丞相比干是中國(guó)歷史上最早發(fā)明熟皮制裘工藝，人們通過硝熟動(dòng)物的毛皮來制作裘皮服裝。數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)近年來在全球裘皮業(yè)的地位穩(wěn)步上升，全球大部分皮草服裝在中國(guó)加工生產(chǎn)。2019年天然皮毛服裝產(chǎn)量為478萬件，皮草行業(yè)銷售收入為693.29億元。
丹麥是世界上最大的水貂生產(chǎn)國(guó)，每年的銷售額約為80億元人民幣，其招牌皮草有北美短毛水貂、紅狐、北極狐、海貍、貉子等。
藥用價(jià)值
食肉目的一些種類可用于傳統(tǒng)醫(yī)藥。如虎骨、熊膽是貴重的中藥材。香鼬的骨、肉、須均可入藥，肉可治口腔病，須可解毒。豺的肉可以驅(qū)寒消腫，克治寒氣引起的肌肉腫脹。歐洲狗獾的肉、油脂、小腸等皆可入藥：肉可治邪病，油可治寒性龍病，腿部腫痛，小腸可治腸刺痛，痢疾。一般秋冬季捕捉狗獾，取其肉新鮮或晾干用；取油脂即獾油，埋于地下，天長(zhǎng)日久自變成油即可應(yīng)用；取腸，洗凈，陰干。
觀賞價(jià)值
食肉目中的熊、小熊貓屬、大熊貓、云豹、豹、虎等，均有很好的觀賞價(jià)值，是動(dòng)物園吸引游客的著名觀賞種類。有些種類，如大熊貓，已經(jīng)成為國(guó)家之間的友好使者。觀賞貓和觀賞犬，是較常見的食肉目動(dòng)物。例如，云貓是一種觀賞貓，因喜食椰子和棕櫚的樹葉，而被稱作椰子貍和棕櫚貓。云貓的毛色多呈棕黃色、黑灰色，頭部為黑色，眼睛的下方及側(cè)面有白斑，背部有數(shù)條黑色縱紋，四肢及尾部為黑褐色。
科研價(jià)值
在近代醫(yī)學(xué)的發(fā)展中，犬曾經(jīng)廣泛地應(yīng)用于外科手術(shù)、斷肢再生、組織和器官移植等研究中。1904年到1990年期間的11次諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，都有犬的付出。
生態(tài)價(jià)值
在生態(tài)系統(tǒng)中，食肉動(dòng)物對(duì)獵物數(shù)量、植被結(jié)構(gòu)和相關(guān)的動(dòng)物群等方面有重要影響。大型食肉動(dòng)物可以抑制有蹄類種群的增長(zhǎng)，減少了食草動(dòng)物對(duì)植被的影響，從而使植物群落及其他動(dòng)物群落具有更大的多樣性。例如，在1995年和1996年，美國(guó)黃石國(guó)家公園由于麋鹿數(shù)量過多，引入了31只灰狼。在10年內(nèi)，公園北部地區(qū)的麋鹿數(shù)量下降了三分之二，麋鹿的覓食行為也隨著狼的捕食，從草原轉(zhuǎn)移到了林地。這使得草地上的植物分布和多樣性發(fā)生了變化，有了更多灌木和樹木，海貍和鳴禽的生境質(zhì)量提高。
危害與防治
偷食農(nóng)牧區(qū)家禽和家畜
當(dāng)某些食肉動(dòng)物被引入到非本地地區(qū)，可能會(huì)成為入侵物種，對(duì)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)造成破壞。一些大型食肉動(dòng)物，如獅子、虎、豹、熊、狼，在特定情況下可能對(duì)人身安全構(gòu)成威脅。例如，當(dāng)一些哺乳動(dòng)物感到威脅或被饑餓時(shí)，可能會(huì)襲擊人類。一些大型食肉動(dòng)物還會(huì)將牲畜作為食物來源，引發(fā)人獸沖突。狼有時(shí)會(huì)偷食農(nóng)牧區(qū)的家禽和家畜，它們會(huì)先在附近“偵查”幾次，感到安全后再行動(dòng)。狼常把農(nóng)區(qū)圍欄內(nèi)的家畜拖到安靜的地方吃掉，如果一次吃不完，在無人為干擾的情況下，會(huì)經(jīng)常來啃食，直到剩下身體的幾塊大型骨為止。在狼較多的地方，農(nóng)牧民常養(yǎng)狗，或在畜棚上放繩套，防止狼捕食。
傳染病和寄生蟲
一些研究發(fā)現(xiàn)，靈貓科和鼬科的一些種類于人類感染的疾病有關(guān)聯(lián)。餐桌上的野生動(dòng)物大多為非法途徑獲取，未經(jīng)過檢疫，捕獵、宰殺、烹等接觸野生動(dòng)物和食用過程中很容易造成野生動(dòng)物攜帶的病原體在人間傳播。經(jīng)野生動(dòng)物傳播的病毒性疾病有嚴(yán)重急性呼吸綜合征、狂犬病、流行性感冒、戊型病毒性肝炎等。果子貍是SARS的中間宿主，2003年暴發(fā)了非典疫情。中原地區(qū)發(fā)生過多起宰殺和食用旱獺屬而感染細(xì)菌的疫情。2019年5月，俄羅斯一對(duì)夫婦生吃旱獺導(dǎo)致感染鼠疫后死亡。
除上述病毒和細(xì)菌等烈性傳染病外，野生動(dòng)物體內(nèi)存在著大量寄生蟲，食用野生動(dòng)物可能會(huì)感染蛔蟲、絳蟲、旋毛蟲、弓形蟲等寄生蟲。除了這些體內(nèi)寄生蟲外，捕獵和宰殺野生動(dòng)物過程中也可能會(huì)接觸到一些體外寄生蟲，如蜱。蜱是很多病毒的中間宿主，可通過叮咬傳播很多烈性傳染病，如發(fā)熱伴血小板減少綜合征、Q熱、萊姆病、森林腦炎等。
在野外生長(zhǎng)過程中由于生存的環(huán)境差，這些野生動(dòng)物會(huì)攜帶大量諸如病毒、細(xì)菌、寄生蟲等病原微生物。另外，很多野生動(dòng)物是被毒殺死亡的，本身就會(huì)有毒。而且，野生動(dòng)物從死亡到餐桌一般都要經(jīng)過長(zhǎng)途販運(yùn)，缺乏冷藏，導(dǎo)致變質(zhì)、腐敗者居多。
相關(guān)文化
狼圖騰
蒙古牧民的原始圖騰是狼圖騰。狼既是他們的天敵，也是他們的朋友。在與狼群的生死相搏中，造就了牧人的智慧。蒙古族許多世紀(jì)以來都信奉蒼狼與白鹿是自己的祖先。狼性孤獨(dú)、兇悍，耐饑渴，抗寒暑，長(zhǎng)于捕捉時(shí)機(jī)、集體作戰(zhàn)，是草原上難以對(duì)付的敵手。
獅舞
獅舞是一種民間舞蹈，在清前期又稱“耍獅子”“獅子滾繡球”“獅子舞”等。李聲振在《百戲竹枝詞》中提到：“獅子滾繡球，以羊毛飾為獅形，人被之，滾跳舞。”在具體表演時(shí)，“獅舞”一般由兩人扮演，一人戴獅頭道具，另一人身披獅皮，俯身抱住前人腰，兩人合成一個(gè)大獅子。也有一人身披獅皮道具，俯身成小獅子，另有一人手持能轉(zhuǎn)動(dòng)的繡球，逗引獅子而舞。在表演中，“獅舞”的舞蹈形式多樣，其中，有“手獅”舞、“手搖獅”舞；以及舞獅前唱一段的“贊獅”舞；會(huì)噴火的“火獅”舞，“琉獅”舞和“板凳獅”舞等。
文學(xué)和影視作品
文學(xué)作品
影視作品
代表類群
貓科
貓科動(dòng)物是食肉目中肉食性最強(qiáng)的一科，也是食肉目中進(jìn)化最為成功的一科，其中的許多成員都是人們最熟悉的動(dòng)物，也是各地的頂級(jí)食肉動(dòng)物。貓科動(dòng)物有著廣泛的地理分布，除了南極洲以外，它們遍布全球各大陸，適應(yīng)多種不同生存環(huán)境。
犬科
熊科
參考資料 >
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秦嶺大熊貓研究中心科研成果獲陜西科技進(jìn)步獎(jiǎng).國(guó)家林業(yè)和草原局 國(guó)家公園管理局.2024-03-19
重引入20個(gè)物種，讓地球1/4陸地恢復(fù)大量哺乳動(dòng)物種群.中國(guó)綠發(fā)會(huì).2024-03-19
2023皮草行業(yè)市場(chǎng)未來發(fā)展分析 皮草將變得越來越普及.中研網(wǎng).2024-03-19
我是貓.豆瓣讀書.2024-02-29
雪虎.豆瓣讀書.2024-02-29
狼圖騰 (2015).豆瓣電影.2024-02-29
貓和老鼠 Tom and Jerry (1965).豆瓣電影.2024-02-29
忠犬八公 (2023).豆瓣電影.2024-02-29
瘋狂動(dòng)物城 Zootopia (2016).豆瓣電影.2024-02-29
叢林赤子心 Benji the Hunted (1987).豆瓣電影.2024-02-29