新羅（韓語：??，英語：Silla，公元前57年～935年），朝鮮半島歷史上的國家之一，其母體為三韓之中的辰韓，首都位于蘭州市（今韓國慶尚北道慶州市）。
公元前57年，新羅由赫居世居西干創建。起初為朝鮮半島東南部的部落聯盟，4世紀后期形成金氏世襲的國家政權，公元503年正式定國號為“新羅”，與北面的高句麗、西面的百濟對峙。7世紀后期，新羅借助天寶的力量滅掉百濟和高句麗，于676年統一了今大同江以南的朝鮮半島中南部地區。此后，新羅政治較為安定，社會經濟取得長足發展，并在與唐朝保持宗藩關系的前提下大量吸收盛唐文化，由此步入了第二個興盛時期。9世紀末，新羅內亂，分裂為“后三國”。935年，新羅歸附高麗，新羅滅國。
新羅時期的統治結構以骨品制為基礎，將政治、經濟、社會制度結合在一起。新羅后期，骨品制度不適應發展變化的社會現實，引發百姓的不滿，這是造成新羅覆滅的原因之一。新羅積極引進中國中原文化，出現了崔致遠等漢學家。新羅時期還開發海上交通，私人貿易得到較大發展。新羅深受唐朝文化的影響，尤其體現在佛教文化方面，許多新羅時期興建的佛教建筑是朝鮮建筑藝術的經典之作。唐朝的陶瓷文化對新羅的影響深遠，為朝鮮陶瓷業的發展奠定了基礎。
基本簡介
概要
新羅于6世紀初制定國號，取“德業日新，網羅四方”之意。（參見《三國史記》“卷四智證王四年”條）新羅是我國對稱呼斯盧的不同翻譯。
朝鮮民族的古代國家。初名徐羅伐，又名斯羅期盧。公元4世紀由三韓的辰韓聯盟中最有勢力的斯盧部所建，統治地區先在朝鮮半島東南部，后擴至整個大同江以南地區。都城為金城（今慶州）。935年被高麗所滅。
公元前后，斯盧部落以慶州為中心，聯合六部組成部落聯盟，酋長由樸、昔、金三氏擔任。4世紀中葉起，樸、昔二姓不再擔任首領，王位由金姓世襲，王權逐漸得到加強。4世紀末新羅經常受倭軍的騷擾。
505年，新羅實行州、郡、縣制。
520年，頒布律令，始定有尊卑差別的百官服色，實施嚴格的身份制度，進一步完善國家體制。
528年，朝廷支持大乘佛教傳播，借佛法說教加強王朝的思想統治。
532～562年，新羅先后統一本加耶（又稱金官加耶，今金海地區）和大加耶（今高靈地區）弁韓人加耶部落，完全占有洛東江流域。為與高句麗爭雄，新羅與百濟結盟。于551年占領漢江上游地區。并于553年又攻占百濟的漢江下游地區。遂乘勢沿東海岸北上，將其勢力一直伸延到今咸鏡北道。新羅的擴張招致高句麗和百濟的不斷進攻。新羅處境危急，吁請唐朝出兵干預。
654年，新興貴族掌權，實行一系列改革，把大量土地和牧場分給新興貴族，實行采邑分封，后又曾實行祿邑制和丁田制。新羅后期，王族間因爭奪王位，戰亂頻繁，民不堪命，紛紛起義。
到公元655年，高句麗和百濟再次聯手入侵新羅，天寶不再像以前那樣“調停”，而是直接“遣營州都督程名振、左右衛中郎將蘇定方，發兵擊高句麗”，保護新羅安全。
公元659年4月，百濟攻入新羅邊境，新羅就以“百濟頻犯境，王將伐之，遣使入唐乞師”。
唐朝在新羅的配合下，于660年滅百濟，再于668年滅高句麗。百濟、高句麗滅亡后，新羅統一大同江以南地區，大同江以北直到遼東則歸唐朝管轄。至此，原三韓部落地域完全統一于新羅，并在北界略有擴展。
新羅據有西海岸的仁川灣，便于直航中國。從4世紀末起，先后與前秦、南齊、梁、北齊、陳、隋、唐通交，大力吸收中國文化。使用漢字并創造用漢字標音的“吏讀文”。
682年，新羅設立國學，讀《論語》。《禮記》等書。包括僧侶在內的新羅留唐學生很多，其中學有所成者不少。慧超的《往五天竺國傳》、崔致遠的《桂苑筆耕集》，都是在中國流傳久遠的著作。新羅早期有部民，“息谷米于人，償不滿，庸為奴婢。”新羅的部曲縣，是強制戰俘等集中居住和從事特種勞役之處。部民實際上是一種被征服的部落奴隸。新羅的其他奴隸史載不詳。
5世紀后，鐵器廣泛使用，牛耕普及，禁止人殉。生產迅速發展。
896年，赤褲軍曾攻打到王都西部。在這一形勢下，弓裔、軍官甄萱等也加入到起義軍中，并攫取了領導權。
900年，甄萱在完山州（今全州）建后百濟。
901年，弓裔在松岳（今開城）建后高句麗，形成后三國分立的局面。
918年，弓裔部將高句麗王族王建取代弓裔，創建高麗王朝，935年滅新羅、936年滅后百濟。朝鮮半島為高麗王朝所統一。
歷史
歷史學者傳統上將新羅的歷史分成三部分：早期（公元前57年-公元654年）中期（公元654-789年）和晚期（公元780-935年）。
一、建國
據《三國史記》記載，新羅公元前57年由赫居世居西干在慶州（今韓國慶州）創建。新羅最初是辰韓的12個部落之中最強大的部落，共有6個村莊和6個家族，被稱為斯盧六部。據說，赫居世居西干是從天上飛來的白馬生下的蛋中出生的。赫居世居西干13歲的時候，新羅六個家族推舉他為國王。赫居世居西干也被認為是朝鮮半島常見的樸姓的祖先。到至今的考古發現表明，在這一時期，可能有新羅政權的存在。金富軾這樣寫的原因可能是想將新羅的歷史看上去比高句麗和百濟的長。
二、初期發展
建國初期，新羅先后被樸氏、石氏（又叫昔氏）和金氏三大家族統治。到2世紀，新羅發展成朝鮮半島東南的一個國家，對其周邊的辰韓部落的影響也不斷擴大。3世紀，新羅成為辰韓最強大的城邦國家。總共有四千多戶，在辰韓各部中只有它在獨立于馬韓統治。
公元250年，在新羅西邊百濟取替了馬韓形成了一個中央集權的國家。在新羅西南伽取代了弁韓。公元50年，在中國東北地區和朝鮮半島北部，高句麗已初具規模，并在313年南下朝鮮半島中部后成為具很有威脅性的地區霸王。新羅與高句麗結盟對抗日本國、百濟，新羅也曾經與日本國聯姻。
三、擴張和中央集權化
公元356年，金氏家族的奈勿麻立干繼位后，開始世襲君主結束了新羅三大家族輪流掌權的局面。377年，新羅與中原王朝和中國東北的少數民族政權高句麗建交。
4世紀后期，由于新羅西有百濟南市有日本的包圍，新羅最初與高句麗結盟。不過當高句麗遷都到平壤并開始南擴后，427年新羅被迫和百濟結盟。
502年新羅與北魏通使，被北魏稱為斯羅，南朝一般用倭國對它的稱呼“新羅”。
法興王在位時期（514-540年），新羅已發展成為一個羽毛豐滿的國家，以佛教為國教并有自己的年號。在伽倻與新羅的戰爭中，新羅吸收了伽倻。
532年，新羅兼并金官伽倻；
562年，吞并大伽倻，使疆土到達洛東江。
真興王在位時期（540-576年），新羅建立起了強大的軍隊。新羅幫百濟將高句麗從漢江流域趕走后，553年又將這一戰略要地從百濟手里奪走結束了與百濟120年盟友關系。真興王在位期間還建立了花郎道。
真德女王去世后，骨品制度的終止標志著新羅早期歷史的結束和中期歷史的開始。
四、新羅的統一
7世紀，新羅開始與唐朝結盟。
660年，武烈王聯合唐朝滅亡百濟。
663年，天寶在新羅設立了雞林州都督府，以金真德為“雞林州都督”，世代承襲。
668年，金法敏聯合唐朝滅亡高句麗。
670年-676年唐朝新羅戰爭后，新羅占領百濟故地和原高句麗大同江以南部分領土。新羅統一朝鮮半島大同江以南地區，定都慶州，效仿唐朝的國家制度進行統治。
新羅中期的歷史主要特點是君主權威的壯大。新羅對朝鮮半島的統一使新羅君主財富增加，威望提高。在統一朝鮮半島中部、南部期間，成功地鎮壓了幾起貴族反叛，清除了對其中央集權最具威脅的貴族勢力。統一后的新羅開始進行官僚制度的改革，之后新羅進入鼎盛時期，農業、商業、手工業、藝術、教育、宗教等都得到蓬勃發展，同中國、日本等國家的貿易、文化往來十分密切。
五、衰落與滅亡
780年惠恭王死后，因王位繼承問題發生暴亂事件，新羅由此走向衰落。地方割據勢力強大，農民暴動頻繁出現。沿海地區出現海盜侵擾日本等地（韓寇）。
900年新羅王族建立后百濟，901年建立后高句麗，朝鮮半島進入后三國時代。后高句麗武將王建奪取后高句麗政權，建立高麗，于935年滅亡新羅，重新統一朝鮮半島。
統治階級
歷代君主
統治新羅的三大王族“樸氏、昔氏、金氏”互為姻親關系。
如：“脫解尼叱今”（昔氏）為“南解次次雄”（樸氏）的女婿
國家概況
社會政治
6世紀起，新羅開始采納骨品制度，將貴族分成5個等級。
骨品制度決定著法律權限，社會地位和官職。人們要依照骨品等級來著裝，建房和結婚。骨品制度的采納使新羅的成為等級嚴格社會。圣骨和真骨為王室。金春秋繼位前只有圣骨才能繼承王位。真德女王去世后，骨品制度終止。統一后的新羅，開始效仿中國的官僚機制來管理擴大了的國家。
軍事
新羅的早期軍隊只是保護王室和貴族的御林軍。隨著新羅與百濟，高句麗和日本沖突的增加，新羅在其所有的六個區域，建立起了六個城堡，并逐步發展起大規模的軍隊。真興王在位期間新羅還建立了花郎道。花郎道最初只是個社會組織。隨著朝鮮半島三國沖突的升級，花郎道發展成了一個精銳部隊組織。花郎道在新羅與高句麗和與唐的戰爭中起到了重要的作用。
外交
南朝梁
普通二年，王募名秦，始使使隨百濟奉獻方物。
唐朝
新羅，辰韓之遺種也。其國地、君世、物俗見于唐。其大族曰淑嘉皇貴妃、樸氏，自李淵時封金真為樂浪郡王，其后世常為君長。
在被百濟打得打敗的第二年，也就是公元625年新羅便遣使大唐朝貢。
642年正月新羅再次向唐朝朝貢。
同光元年，新羅國王金樸英遣使者來朝貢。長興四年，權知國事金溥遣使來。527年，法興王在位時期，佛教被新羅正式采納。從法興王開始的6任新羅國王都取佛名并樹立自己為佛王。花郎道與佛教有密切的聯系。與百濟和高句麗相比，佛教在新羅得到更多的國家支持。統一新羅時代后，隨著中國的官僚體制制度的采納，佛教在新羅政治上的影響開始減退。唐貞觀十一年，系王李元亨為新羅僧人于金州城（今陜西安康市）漢江南岸，與州城隔江斜對的西北方向修建一座著名的新羅寺，系唐代金州佛教四大寺院之一。據載：金州刺史的段志玄，是素為李世民所“接待”的重臣，陪葬昭陵，圖形凌煙閣。他資助新羅僧人在金州建立寺廟，正符合時勢的需要。當唐初之時，經隋末農民大起義，佛教受到很大沖擊，寺院大量損毀，僧尼人數銳減。新羅寺毀于明代中期，顯宦謝文毀掉寺廟，把謝氏祖埋葬在這塊“風水寶地”。“謝文，字顯道，金州人，成化戊戌進士。
文化
圣德大王神鐘具有非常獨特的鐘音，吸引許多慕名而來的游客。金德曼時期修建的瞻星臺為東現存最古老的觀象臺。
斯盧國文物
新羅原位于洛東江東邊，是古代朝鮮半島東南部的國家。新羅的前身是辰韓部落聯盟12國中的斯盧國，以征服周圍小國的方式擴展領土而形成的王國。
公元前后，斯盧國（部落）以金城為中心，聯合6部組成了部落聯盟－新羅國家。古代辰韓是半島發展最緩慢的地區，鐵器制造和其他先進技術都是最晚傳入這個地區。新羅最初是半島三國中最弱小、最落后的國家。由于在地理上遠離中國的影響，它不太容易接受到中國的習俗和思想，反而受周邊國家和民族的影響較大。新羅北方的“江原道”有濊人的東濊古國，隔海有日本九州的多婆那國。西南是弁韓諸小國，西面還有馬韓基礎上形成的百濟政權。
早期新羅國王有出自本土說，百濟說和日本九州說三種說法，說新羅王出于本土或百濟，和辰韓王是馬韓人是類似的，應該是可信的。古代辰王常用馬韓人作之，世世相繼辰王...新羅土地臨海，氣候濕潤，其漁業資源比較發達。辰韓“土地肥美，宜種五谷及稻，曉蠶桑，作布，乘駕牛馬。雖說物產豐富，鄰近的弁韓又出鐵，但由于相對閉塞，早期手工業顯得比較落后，最初的手工業可能是早期秦人移民帶來的，但土地肥沃與出鐵，則是新羅很早農業就比較發達的兩個主要原因，也是新羅得以后來居上的基礎。
5世紀中葉，新羅社會經濟在當時的朝鮮半島已居于領先地位。4世紀時開始興修水利，5世紀至6世紀擴大了規模，鐵制農具逐漸推廣，牛耕代替了人力挽犁。手工業中鐵和銅的冶鑄規模很大。《三國史記·新羅真興王本紀》載，574年“鑄成皇龍寺丈六像，銅重三萬五千七百斤，鍍金重一萬一百九十八分”。5世紀末6世紀初，“初開京師市肆，以通四方之貨”，又“置京都東市”，王京慶州成為全國商貿中心。
韓國漢字
古代新羅存在著奴隸制，役使奴隸的使用和奴隸貿易頻繁，有奴隸殉葬制度。從4世紀末起，先后與中國的前秦、南齊、梁、北齊、陳、隋、唐通交，大力吸收中國文化。使用漢字并創造用漢字標音的吏讀文。682年，新羅設立國學，讀《論語》、《禮記》等書。包括僧侶在內的新羅留唐學生很多，其中學有所成者不少。與中國的交流，帶動了新羅經濟文化的發展。早期新羅的語言非常復雜，土著辰韓人使用辰韓語，新羅的北部則普遍使用濊語、中國移民主要說漢語和吳語方言，西部和南部則有弁韓語，倭語，馬韓語覆蓋，這些語言以后逐步融合，最終形成新羅語。新羅神文王（在位681-692）時代的薛聰發明了古代的韓語「吏讀」，這是漢字以新羅語音標表記，文言文以新羅語判讀的方法。吏讀的創始，使得會解讀中國九經的朝鮮半島學者也出現了。由于新羅王國地理位置偏僻、思想保守，佛教是經過一段時期后才在這個王國被官方所接受的，但是在527年終于被接受之后，佛像的塑造很快就活躍起來。佛教從中國經高句麗傳入，新羅王室開始興建佛寺，“許人出家為僧尼奉佛”，并經常派人到中國求取佛教經典、佛像，利用宗教加強統治。新羅不僅采納佛教信仰。當時還采用了中文佛經。佛教得到承認后不過二、三十年，皇龍寺內便塑造了一座高約5米的佛像。佛像雕塑發展得如此迅速，以致579年新羅藝匠已開始向日本出口他們的作品。如此快的發展之所以可能實現，是由于新羅藝術家富于首創精神，也由于受到鄰國百濟和高句麗的文化的影響。新羅愿意向高句麗和百濟學習，并派和尚運河去中國了解文化，特別是通過佛教教義、建筑和中國的經典了解。石窟庵和佛國寺的建筑與雕刻，充分展現了新羅文化的博大精深，是韓國歷史文化長廊中的瑰寶。新羅統一初期，開始引入飲茶風俗，接受茶文化，是新羅茶文化萌芽時期。
君主世系
爭議
歷史雜論一
新羅是以辰韓勢力為基礎，同馬韓和一部分樂浪郡郡的漢人，秦人移居民系的勢力融合而成的國家。為朝鮮半島古代三國之一。公元前57年，赫居世居西干被居住在今韓國慶尚南北道和洛東江一帶的辰韓六個部落推舉為國王（當時叫居西干），稱國號為徐那伐。建國初期，王位由辰韓部落中勢力強大的-{樸}-氏、昔氏、明圣王后三家貴族交替。據傳說，新羅的始祖樸赫居世是從天上飛來的白馬生下的紫卵中出生的。據《新羅本紀》記載，第四代國君昔脫解王來自于倭國東北部的多婆那國。這里的倭國顯然是指今日本九州島，其東北就當在日本國九州島的山陰或北陸地方。多婆那國在野史《三國遺事》中又作龍城國、正明國、尨夏國、花廈國等。所謂在倭國東北部一千里，若采用中國的里程則有400多公里，若采用《三國志》、《魏志》、《倭人傳》的里程則有80公里。由此，關于多婆那國的位置產生了日本九州島“但馬、丹后說”這種觀點。在脫解尼師今之孫昔伐休登上王位之前，樸氏家族已有前后五代十國七世統治過新羅。新羅王姓金氏的始祖金閼智的誕生，也有與樸赫居世的出生相似的神話故事。—日樹中有紫云從天垂地，接著有一黃金柜掛于樹枝，又有一只白雞鳴于樹下，瓠公打開柜子一看，里邊有一童男臥而即起，因他是從金柜里出生的，因此叫金閼智。根據金氏的始祖金閼智出生于樹林中，推斷金氏可能是新羅當地崛起的豪族。公元660年新羅和唐朝的聯軍滅亡百濟，663年在白村江口擊敗倭軍，668年滅亡高句麗，進入了朝鮮民族歷史上的統一新羅時代。892年金真德族建立后百濟。
歷史雜論二
新羅是韓人建立的三個國家之一。韓人即三韓人，他們最早以辰人出現在歷史中，史籍中稱其地為辰國，位于韓半島南半部。稱其地為辰，蓋不是音譯，乃是取其地理方位最東之意，韓或是其本名。
韓人在漢初出現于歷史，當時受封于姬周的箕氏朝鮮國王準為燕人衛滿所逐，南入韓地，稱韓王，死后絕滅。公元前109年，武帝伐衛氏朝鮮國，有一部分原因就是因為衛氏阻塞了韓人入貢的通道。漢朝統一古朝鮮（指：衛滿朝鮮）后，在其地設立樂浪郡，郡治朝鮮縣，即今日之平壤。韓地不屬樂浪直轄，但朝貢屬樂浪郡。史籍簡略，公元前韓人的其他情況湮沒不聞。
東漢光武年間，韓人首領紛紛朝貢，漢冊封了各種官職，韓人和中原由此建立了更加緊密地聯系，中原人也知道了韓人社會更多的信息。其時，韓分三種，一曰馬韓，一曰辰韓，一曰弁韓。三韓的主體均為馬韓，辰弁二韓雜有他族，三韓有共同的王，曰辰王，當然這最多只是部落聯合體。
馬韓中，有一部曰伯濟，其王不是韓人，來自于中國東北的夫余。該部東漢時已見于史冊，漢末和遼東公孫氏關系密切。辰韓中，在今天的慶州一帶，一個叫樸赫居士的人依靠六個村落結成了一個邑落共同體，叫徐伐那。這不是新羅，卻是新羅最早的核心，也算是韓人最早的國家吧。
曹魏正始七年，即246年，樂浪、帶方二郡與誤會征伐三韓，大破之，瓦解了三韓聯合體。在三韓崩壞的情況下，徐伐那的首領南解次次雄，聯合附近的其他邑落，建立一個聯盟，這就是新羅，當時又翻譯為斯盧。三國史記中說南解是樸赫居士的嫡子，這是不可能的，因為整個新羅時代都沒有建立嫡長子制，貴族爭權，強者為尊。這類似于日本，但又不同于日本，因為日本的王自五世紀以來就是一系的。同樣，三國史記中五世紀以前的新羅各王的紀年也不足為信。通過各王的親屬關系、世代可以進行大略推定得出，新羅大約出現于三世紀中葉。南解元年，樂浪軍即來進攻，一片風聲鶴。文獻中，這一年較合理的正是246年。
新羅早期是個各邑落貴族組成的聯合體，其中三大姓為尊。首先是徐伐那傳統的強族樸氏，其嫡系六姓來源于早期的六個村落，分別是李姓、崔姓、孫姓、鄭姓、裴姓和薛姓。另一大姓是徐伐那西邊不遠處雞林的金姓，最后一個是來自于日本國出身是日本人的昔姓。三姓互為通婚，推強者為王，其他各大小貴族分列十七等，各有世職。
早期樸姓和昔姓交替為王，四世紀末期，金姓通過婚姻不斷提高權勢，獲得王位。四世紀末、五世紀初，在高句麗擊退倭人入侵，保住新羅國后，金姓的王位日漸穩固。為了防止外姓通過婚姻威脅金姓的王權，金姓進行罕見的內婚制，兄弟姑姨子侄進行婚姻。但這絲毫不能削弱強大的貴族權利，強族的地位在今天韓國財閥身上仍可以看到，可謂歷史久遠，有似日本。
在新羅國成長的同時，伯濟國吞并馬韓各邑落，強盛一時。與此同時，弁韓各部組成聯盟，史籍中韓人稱伽耶，文言文翻譯為加羅。伯濟，即百濟，它與新羅、加羅共同構成了韓人歷史上的前三國。
五世紀后期，加羅聯盟中的強國為今釜山廣域市一帶的金官國。532年，在強鄰的不斷威逼下，新羅和平合并了加羅國，后世的金萸信的祖先金官國主就是這時候成為新羅人的。
660年，唐軍滅百濟，在此過程中，新羅提供了協助。668，唐軍從百濟、遼東、膠東半島三路進兵，合擊雄張中國東北的高句麗，滅之。670年，安東大都督薛仁貴調入青海省，一些故高句麗貴族反叛，與此同時百濟亦動亂。新羅乘機尋釁吞并百濟，統一三韓，這就是歷史上的統一新羅。
但是此時，唐朝并不希望百濟絕嗣，在迅速撲滅高句麗故地的叛亂后，唐偏軍攻入新羅，新羅戰敗，上書求罪。由于隴右、河西一帶形勢惡化，唐朝最終承認了三韓統一的現實，與此同時將高句麗故地的民戶大部遷入中原，百濟的大部分貴族被新羅和日本收編，成為日本和新羅的下層貴族。八世紀初期，為了平衡東北地區的形勢，李隆基懷柔渤海王國的同時，將大同江以南的空地賜予新羅，廣其疆土，以平衡渤海。但新羅國內貴族勢力強大，有危機時還能團結一致，危機一除，旋即陷入內爭，根本對渤海構不成威脅。
九世紀末，新羅人民起義，地方豪族乘機反叛。甄宣900年在西南稱百濟王，王族弓裔901年在北方稱高麗王，玄改摩震、泰封，后為王建所，復稱高麗王，史稱后三國。不久王建統一三韓，建立王氏高麗，十四世紀末為李成桂所簒，被朱元璋冊封為朝鮮王。中日甲午戰爭中，日軍攻入王宮，挾持朝鮮王，進攻中國軍隊，戰后條約第一款即朝鮮獨立。不久，朝鮮王稱帝，改國號為大韓帝國。后為日本所威逼，讓國于日本天皇，遂亡。
國號
統一新羅時代全稱“有唐新羅國”
由于新羅的國號并非來自漢語，故在早期存在不同的漢字標記，如徐羅伐、徐耶伐、徐那伐、新羅、斯羅、薛羅等，其中僅見于中國史料的是斯盧、新盧，僅見于日本史料中是新良、志羅紀。據《三國史記》記載，“新羅”一詞出現于公元307年。從史料年代來看，實際上最早出現于公元414年的《好太王碑》中。公元503年，智證王以“新者德業日新，羅者網羅四方”之意，正式確定國名的漢字標記為“新羅”。
而關于“新羅”一詞的語源，學界也是眾說紛紜。有觀點認為是“新國”之意，有觀點認為是“東方（或東土、東國）”之意，有觀點認為是“首邑”、“上邑”之意，還有觀點認為是“金鐵之地”之意。還有學者考證，徐羅[?sara]、薛羅[?s?rra]是新羅的早期稱謂，在古朝鮮語中意為“東土”（“伐”為“原野”之意，徐羅伐即“東土之原”），顯示新羅發祥于閼川以東。隨著新羅疆域的擴大，徐羅、薛羅不適合作為國號，取而代之的是斯盧、斯羅[?sira]或新盧、新羅[?sirra]，在古韓語中意為“新土（新國）”。
新羅還有一個別稱為“雞林”，據《三國史記》記載，該稱呼源于金氏始祖金閼智被發現于雞鳴之林。后來唐朝在新羅設置雞林州都督府，作為對新羅進行羈統治的機構。
統一新羅時代，新羅以唐朝諸侯國自居，往往會冠以唐朝國號作為全稱，如“有唐新羅國”、“大唐新羅國”等。
疆域
領土范圍
新羅興起于今慶州一帶，4世紀時統一辰韓諸部，形成國家，其疆域僅限于今韓國慶尚北道大部（辰韓故地），5世紀時擴展到江原特別自治道南部（被新羅征服的東濊部落“河西良”）。6世紀以后，新羅疆域大幅擴張，向東于512年征服了于山國（郁陵島），532年開始進軍洛東江下游（今韓國慶尚南道），到562年兼并了當地的伽倻諸部。553年占領漢江流域，在朝鮮半島西海岸取得出海口，到560年代又北拓至蓋馬高原，達到統一前新羅疆域的巔峰。此時的新羅國土為除開濟州島、忠清南道和全羅南、北道的韓國和朝鮮的江原道、咸鏡南道大部，面積約9萬平方公里。
7世紀以后，由于高句麗、百濟的攻擊，新羅新開拓的國土逐漸喪失。后來乞師于唐朝，借唐朝之手滅高句麗和百濟，然后驅逐唐朝在朝鮮半島的勢力，統一了浿江（今朝鮮大同江）以南的朝鮮半島中南部地區，以大同江口到永興灣一線與唐朝（后與渤海國）接壤，國土面積約13萬平方公里，此疆域從676年一直保持到10世紀初新羅分裂為“后三國”之際。
民族
新羅的主體民族是辰韓人，但并非單一民族國家。在統一以前，國內就“雜有華夏、高（句）麗、百濟之屬”，此外還包括其兼并的弁韓人的伽倻聯盟，這些族群在統一前就融合為新羅人。隨著新羅統一海東，大量高句麗和百濟遺民成為新羅的國民。新羅將高句麗和百濟的貴族安置于五小京，按原有官階授予相應的新羅官階，維持他們的貴族地位，同時將高句麗和百濟遺民編入軍隊（九誓幢）中。其中流亡新羅的高句麗遺民約33萬人，他們是今日朝鮮（韓）民族的一個來源，但不是主源。
社會
社會生活
在骨品制下的新羅社會，王室與貴族過著奢華的生活，尤其是在統一新羅時代。當時慶州修建了臨海殿、雁鴨池、鮑石亭（內有曲水流觴）等園林建筑，供王室享樂。《新唐書》記載新羅“宰相家不絕祿，奴僮三千人，甲兵牛馬豬稱之”。貴族所居的王京在9世紀后期發展為擁有178936戶、1360坊的大都市，“城中無一草屋，接角連墻，歌吹滿路，晝夜不絕”。然而與王室和貴族形成鮮明對照的是背負沉重賦稅與徭役負擔的平民與奴隸。隨著新羅貧富懸殊的擴大，最終引發了9世紀末的土崩瓦解。
節令習俗
據中國史書記載，新羅最重視元日，每逢正月初一不僅慶賀歡宴，還會祭拜日月神。此外，八月十五日也是新羅的一個重要節日，新羅王在這天“設樂飲宴”，還會舉行射箭比賽。據《三國史記》記載，該節日始于新羅早期儒理尼師今時期，是為女子織麻競賽的“嘉俳”活動而設。入唐求法的日本和尚圓仁亦在日記里記載了“八月十五日之節”，并稱“斯節諸國未有，唯新羅國獨有此節”，他還轉述一位新羅老僧的話，說此節是為紀念新羅與渤海國（應為高句麗）打仗獲勝而設。但此節主要是宴樂慶祝，跟中國以賞月為主的中秋節有所不同。
科技
對外關系
與高句麗
新羅與高句麗有一定的淵源。據中國史書記載，有說法是新羅為公元3世紀魏將毌丘儉破高句麗后所遺留的高句麗難民后代。雖然此說未必屬實，但也反映出新羅和高句麗之間很早就存在相當規模的人員流動。6世紀新羅的強盛，據說也與大批高句麗人來投奔有關。因此，新羅受高句麗影響較深，蕭繹《職貢圖》記載新羅“其俗與高（句）麗相類”，《隋書》記載新羅“風俗、刑政、衣服略與高（句）麗、百濟同”，新羅的君主頭銜“居西干”、“麻立干”和十七等官階也被認為是高句麗官制影響下的產物。
新羅早期從屬于高句麗。好太王碑記載新羅“舊是屬民，由來朝貢”，所以高句麗在倭國入侵新羅時出兵五萬相救，而新羅君主也為感謝高句麗再造之恩而首次親赴高句麗朝貢。《三國史記》也記載于新羅曾派王族實圣、卜好等到高句麗當人質。1946年，在慶州的一處新羅古墓中出土了刻有“乙卯年國罡上廣開土地好太王壺杅十”銘文的銅壺，推測為高句麗的下賜品，也是當時新羅與高句麗密切關系的物證。1979年，在韓國忠州發現的一塊5世紀的高句麗殘碑中，提到高句麗和新羅兩國君主結為兄弟關系，但又有高句麗賜服于新羅君臣的記錄，顯示出高句麗居于新羅的上位；并提到“新羅土內幢主”，推測為高句麗在新羅境內的駐軍首領；又稱新羅為“東夷”，可知高句麗似乎并未將新羅視為同族之國。
427年，高句麗遷都平壤，標志著其重心南移。在高句麗的壓力下，新羅又在433年與百濟結盟，以抗衡南進的高句麗，5世紀中葉后逐漸擺脫了高句麗的控制。551年，新羅與百濟聯合奪取了高句麗漢江流域，而后新羅又揮師北上，占領大片高句麗土地，將疆域拓展到蓋馬高原。進入7世紀以后，高句麗開始反撲，此后兩國間戰爭頻繁。642年，以大耶城為首的新羅西部大片土地被百濟奪取，新羅謀求與高句麗合作來對付百濟，但高句麗趁機向新羅索要竹嶺（今韓國忠清北道丹陽郡一帶）以西、以北的高句麗故地，于是新羅轉而請求天寶出兵相救，并聲稱高句麗與百濟結盟，希望借唐朝之手滅此二國。645年李世民親征高句麗之際，新羅就出兵五萬呼應，占領高句麗水口城（位置可能在今朝鮮黃海北道平山郡）；655年，高句麗又占領了新羅33城。660年，唐朝決定先滅百濟，再滅高句麗，新羅亦出兵配合，于660年滅百濟，668年滅高句麗。然而，新羅不愿唐朝久駐朝鮮半島，于是又利用起高句麗殘余勢力來牽制唐朝，不僅在高句麗滅亡第二年就接納了高句麗王族安舜（安舜）及4000余戶高句麗遺民，還派薛烏儒北上援助高句麗遺民與唐軍作戰，失敗后仍繼續收容高句麗遺民。670年，新羅以“興滅繼絕”為由，封安勝為高句麗王（674年改封報德王），安置于西南部的金馬渚（今韓國全羅北道益山市）。680年，金法敏嫁妹于安勝。683年，神文王取消報德國，賜安勝姓金，徙居金城。翌年，安勝的族子大文率金馬渚的高句麗遺民作亂，神文王出兵平叛，徹底解決了統一海東后的遺留問題。
與百濟
中國史書記載新羅國王是從百濟跨海而來，但似乎沒有旁證。據《三國史記》記載，公元2、3世紀，百濟和新羅之間就時有戰爭。4世紀末，百濟聯合倭國入侵新羅，被高句麗擊退。427年高句麗遷都平壤后，新羅才與百濟逐漸聯合，433年兩國結盟，新羅在百濟的支援下擺脫了高句麗的控制。475年，高句麗大舉進攻百濟，盡管新羅應邀出兵1萬來救，百濟都城漢城（慰禮城）還是為高句麗所破，蓋鹵王亦死于戰亂中。不過新羅救兵的趕到還是迫使高句麗撤軍，使百濟得以從容遷都公州市（今韓國忠清南道公州市），保全國脈。遷都熊津后百濟需要強化與新羅的同盟關系來恢復國力，于是百濟東城王在493年向新羅求婚，炤知麻立干將伊飡比智之女嫁給他，使兩國關系升級為聯姻關系。此后六十年間，兩國關系雖然有過波折（如501年百濟設柵于炭峴，以備新羅），但總體而言還是維持著同盟關系。
551年，新羅與百濟聯手攻打高句麗，奪取了漢江流域，其中新羅占領了漢江上游10郡，百濟占領下游6郡。新羅又覬覦漢江下游，于553年奪取了百濟所屬的6郡，554年又在管山城打敗了前來報復的百濟軍隊，殺百濟圣王。從此新羅和百濟間120年的同盟關系徹底破裂，兩國反目成仇。7世紀以后，恢復國力的百濟開始向新羅反撲，此后兩國戰爭不斷，百濟成為新羅的主要敵人。新羅起初尚能抵御百濟，但同時也遭到高句麗的入侵，可謂腹背受敵，于是漸難招架。642年，大耶城為首的新羅西部大片土地被百濟占領，連新羅通往中原的出海口黨項城也受到百濟威脅。此后，新羅積極謀求借唐朝之力來消滅敵國，化解危機。新羅不斷向唐朝告發百濟與高句麗結盟的事實，以加劇唐朝對百濟的惡感。現代有學者認為，所謂百濟與高句麗結盟是新羅捏造的一面之詞，實際上并不存在，只是新羅利用唐朝對高句麗的敵意來嫁禍百濟的一種外交策略而已。
660年，唐朝發兵討伐百濟，新羅亦積極出兵配合，于黃山伐（今韓國忠清南道論山市燕山面）與百濟軍決戰，最終殲滅了階伯所率的百濟精銳，從而實現與唐軍會師百濟都城泗沘（今韓國忠清南道扶余郡），滅亡百濟。其后三年，新羅又與唐軍聯合鎮壓了百濟復國運動。然而，唐朝復立百濟王子扶余隆為熊津都督，新羅文武王迫于唐朝要求，在就利山與扶余隆會盟，約定新羅與百濟（熊津都督府）互不侵犯。但新羅對百濟故地覬覦已久，于是在670年悍然出兵侵略唐朝熊津都督府，以其地為所夫里州，到672年完全兼并了百濟故地。
與中原
新羅早期與中原王朝的關系比較疏遠。晉朝太康年間，曾有兩次辰韓朝貢的記錄，據推測很可能是新羅（斯盧國）。377年和382年，新羅遣使朝貢前秦，其中第二次朝貢的使臣名叫“衛頭”，國王被記錄為“樓寒”（即奈勿麻立干），貢品則是美女。502年和508年，新羅遣使朝貢北魏，國號被記錄為“斯羅”。521年，新羅朝貢南梁，國王被記錄為“募秦”（即法興王）。549年，南梁遣使新羅，送佛舍利。《梁書》記載，新羅“其國小，不能自通使聘”，準確來說是因為新羅沒有西海岸的出海口所以才不能“自通使聘”，只能通過高句麗和百濟來實現與中原地區的交往。因此，新羅遣使前秦、北魏是隨同高句麗使臣，而遣使南梁則是隨同百濟使臣。
553年，新羅從百濟手中奪取漢江下游，取得了西海岸的出海口，從此得以獨立遣使中原。此后，新羅兩次朝貢北齊，五次朝貢南陳，其中齊武成帝高湛于565年冊封真興王為使持節、東夷校尉、樂浪郡公、新羅王，這是新羅君主首次獲得中原王朝的冊封。在中國南北朝時代，新羅與北朝的關系以政治聯系為主，因此才能獲得冊封；而與南朝的關系則以文化聯系為主，因此有覺德、明觀、智明、圓光等人進入梁、陳求法，梁、陳也遣使新羅贈送佛舍利與經論。
隋朝統一中國后，真平王于594年遣使入隋朝貢，楊堅冊封真平王為開府、樂浪郡公、新羅王。進入7世紀，隨著高句麗、百濟日益強烈的攻擊，新羅所面臨的國際格局日益險惡，真平王打算借助中原的力量來擊退高句麗，遂于608年命僧侶圓光作《乞師表》，向隋乞師。唐朝建立后，新羅于621年遣使入唐朝貢，李淵甚為禮遇，并派庾文素回訪，624年冊封真平王為柱國、樂浪郡王、新羅王（同時冊封高句麗、百濟兩國君主）。626年，新羅、百濟上書告發高句麗的南侵，李世民派朱子奢前往海東三國調停，高句麗被迫允諾與新羅修好。642年，因百濟侵占新羅西境，新羅求助高句麗不成，轉而乞師天寶，請唐朝討伐高句麗、百濟，唐太宗提示三策，但新羅使者不得要領，因此新羅未能如愿。645年，唐太宗親征高句麗，命新羅出兵呼應，新羅遂出兵五萬至高句麗南界，占領水口城。648年，真德女王派金春秋出使唐朝，獲得唐朝厚待，金春秋留其子金文王宿衛，并攜唐朝衣冠歸國，在新羅全面推廣，從而極大密切了新羅和唐朝的關系。650年，新羅取消自建的“太和”年號，改用唐朝的“永徽”年號，并獻《織錦太平頌》于李治。至此，新羅名副其實地成為了唐朝的諸侯國。
接著，新羅就圖謀借用唐朝的力量來消滅百濟、高句麗，因此武烈王金春秋即位后，連年遣使于唐，聲稱百濟、高句麗結為聯盟，共圖新羅。唐朝本來就視高句麗為眼中釘，在新羅的不斷請求之下，決定先滅百濟，再南北夾擊，消滅高句麗。
660年，解決了西突厥問題的唐朝終于劍指海東，出兵13萬討伐百濟，武烈王亦被任命為嵎夷道行軍總管，派金庾信領兵5萬與唐軍夾擊百濟，迅速滅亡百濟，其后又同唐軍合力鎮壓百濟復國運動。然而，唐朝在滅亡百濟后設置了熊津都督府為首的五個都督府，實施羈縻統治，令覬覦百濟故地的新羅心生不滿，663年，唐朝更以新羅為雞林州都督府，讓金法敏兼任雞林州大都督，更讓新羅對唐朝產生警惕，正如金庾信所說“犬畏其主，而主踏其腳則咬之”，說明新羅已經有了與唐朝開戰的覺悟。盡管如此，還有高句麗尚未平定，因而新羅并未與唐撕破臉，還于665年迫于唐朝壓力與百濟王子扶余隆會盟于就利山。
668年，唐與高句麗的戰爭，新羅亦派兵會師平壤，與唐軍一起入城。此后唐朝設安東都護府于平壤，試圖控制整個朝鮮半島。新羅便開始接納安舜（安舜）為首的高句麗遺民，并援助他們搗亂；
670年開始入侵唐朝的熊津都督府，挑起唐朝新羅戰爭，到672年完全兼并了百濟故地，并屢次襲擊天寶船隊。674年，唐朝派劉仁軌、李謹行討伐新羅，新羅兵敗七重城（今韓國京畿[jī]道坡州市積城面），其北部防線被突破，翌年劉仁軌被召回，李謹行屯駐買肖城（今韓國京畿道楊州市），三戰皆捷。在唐羅戰爭期間，金法敏三次遣使入唐謝罪，此時唐朝西部因吐蕃入侵而再次吃緊，唐朝的精力轉移至對付吐蕃，只好順水推舟，收縮海東經略，撤回征討新羅的兵力，于676年將安東都護府從平壤遷到遼東，默認了新羅對浿江（大同江）以南地區的控制。
盡管670年到676年間，新羅和唐朝因共同利益的消失而產生過摩擦和沖突，但兩國的宗藩關系并未因此中斷，新羅仍奉唐正朔、入唐朝貢、受唐冊封，自稱“大唐新羅國”、“有唐新羅國”，并在685年在國都創建望德寺以“奉福唐室”，并立祠祭祀蘇定方、薛仁貴等滅百濟或高句麗的唐將，新羅末年的興德王陵碑依然提到“帝為我滅高（句麗、百濟）”，可見新羅對協助其統一海東的唐朝始終懷有感恩意識。到了8世紀，唐羅關系全面升溫，新羅于733年幫助唐朝討伐渤海國，唐朝也在735年正式承認新羅對浿江以南的主權。這種朝貢-冊封關系比較穩定地保持至唐亡。終唐一世，有據可查的新羅遣唐使達178次之多，頻度居唐朝外藩之首，甚至李隆基、李儇幸蜀之際，也有新羅使臣奔赴行在所——成都朝貢。即使在唐朝滅亡后，新羅也堅持不懈地向后梁、后唐朝貢，直到其滅亡前夕為止。
除了政治上的封貢關系外，新羅在經濟、文化上同唐朝也往來也十分密切。許多新羅人前往唐朝貿易或發展，因此在唐朝登州、楚州、揚州等地形成了新羅僑民社區——新羅坊或新羅所。在文化上，新羅多次請唐朝賜書，最重要的途徑是派遣留學生。新羅自唐貞觀年間開始派遣子弟入讀唐朝國學（國子監），此后兩百多年間，至少有2000多名新羅人留學唐朝。9世紀以后，不少新羅留學生還參加唐朝科舉考試，中賓貢進士，最杰出的代表者是崔致遠。這些新羅留學生回國后往往受到重用，極大促進了新羅對唐文化的吸收。除了留學生外，還有大量留學僧入唐求法，其足跡遍布大江南北，最有名的當屬修行于九華山、被視為地藏王菩薩化身的新羅王子金喬覺，此外還有經唐朝西行印度取經、留下《往五天竺國傳》的慧超。龍門石窟也有新羅人開鑿的像龕[kān]。總之，新羅與唐朝持續200年以上的密切而友好的交往不僅冠于唐代中外關系，縱觀整個古代中國與朝鮮半島的關系史上也可謂是空前絕后。
與日本（倭）
新羅早期與倭的關系不詳。據《三國史記》記載，新羅早期大臣、發現金氏始祖金閼智的瓠公就是渡海而來的倭人，還記載了4世紀以前新羅與倭國的和戰（基本上是倭國入侵新羅）。而日本方面則記載新羅王室始祖為日本開國之君神武天皇之兄稻飯命，并且仲哀天皇之妻神功皇后于公元200年親征新羅，迫使新羅國王“波沙寐錦”向日本俯首稱臣。這些記載雖然都流于傳說，不足取信，但也可反映出早期新羅與倭之間的人員流動及軍事沖突。
4世紀末，新羅遭到倭國侵略，好太王于400年出兵援救新羅，驅逐倭人。但當時新羅甚為弱小，仍只能屈服于倭國，所以奈勿麻立干在402年派王子未斯欣入倭為質（后被新羅義士樸堤上救出）。438年，倭王珍向南梁宋朝貢時，自稱“都督倭、百濟、新羅、任那、秦韓、慕韓六國諸軍事”，此后濟、興、武三位倭王也從南朝受封此號，顯示出倭國對新羅等朝鮮半島國家以共主自居的事實。5世紀中葉以后，隨著新羅的逐漸興起，與倭國的關系也不再居于被動地位，因此日本史書有新羅（斯羅）“不事中國（倭國）”、“不畏天皇（大和大王）”的記載。當時洛東江下游的伽倻諸部被倭國稱為“任那”，視為“官家”（直轄地），新羅自6世紀以來不斷蠶食伽倻，倭國無力援救，最終伽倻于562年被新羅吞并。倭國咒罵新羅“西羌小丑，逆天無狀，違我恩義，破我官家”，并扣留新羅使臣，聯合百濟攻打新羅，恢復伽倻，結果失敗。新羅亦不斷遣使倭國，使兩國關系逐漸緩和。但是到了7世紀中葉，隨著新羅倒向天寶，與百濟結盟的倭國再次疏遠新羅，一個代表性的例子就是651年倭國借口新羅使臣知萬穿著唐朝官服而驅逐出境，甚至企圖討伐新羅。660年，百濟滅亡，倭國出兵援助百濟復國軍，被唐軍打敗，其勢力也徹底退出朝鮮半島。
668年高句麗行將滅亡之際，新羅文武王派金東嚴出使倭國，試圖恢復與倭國的關系，此舉被認為是新羅要借倭國以牽制唐朝。此后至8世紀，新羅與日本（670年，倭改國號為日本）往來頻繁，不僅新羅需要得到日本的支援，日本亦希望從新羅的途徑輸入唐朝典章文物，以建設律令制國家，同時也通過新羅購入大量唐朝乃至西域物品，根據平城京正倉院所藏古文字學“買新羅物解”，日本從新羅輸入的物品有香料、顏料、染料、藥材、綿、絲、絹、鏡、人參、松子等。進入8世紀后，唐與新羅的關系升溫，新羅與日本的關系隨之降溫，并且新羅拒絕對日本行“蕃禮”，因此日本在737年和759年兩次議論討伐新羅，新羅國王也在742年和753年兩次拒見日本使臣。780年以后，新羅不再遣使日本，790年以后，日本也不再遣使新羅，僅有9世紀日本有幾次派人到新羅探問唐朝形勢或日本遣唐使消息。
9世紀以后，隨著新羅中央集權的衰微、對地方社會的控制力削弱，新羅地方豪族逐漸興起，其中不少豪族勢力干起海盜的勾當（韓寇），劫掠日本，甚至奪取日本官府貢物，日本清和天皇于870年遣使奉告各大神宮與山陵，哀嘆“彼新羅人、我日本朝久世時相敵來，而今入來境內，奪取調物，無懼沮之氣，量其意況，兵寇之萌自此而生。我朝久無軍旅，專忘警備，兵亂之事，尤可慎恐”，祈求神明佑助，擊退韓寇，從中可知新羅入寇對當時日本所造成的沖擊。
與渤海
7世紀末，渤海國興起于白山黑水，起初也曾與新羅修好，新羅授渤海開國之君大祚榮以“大阿餐”的官階。但其后與渤海關系惡化，并在733年應天寶要求出兵討伐渤海。此后，新羅和渤海的關系并未好轉，新羅于826年在浿江筑長城三百里，以防渤海南下。不過，新羅也曾于790年和812年遣使“北國”（渤海），說明其并非完全與渤海絕交。總體而言，新羅對渤海極其蔑視和敵視，在9世紀與渤海人在唐朝發生過爭長事件，新羅稱渤海為“粟末小蕃”、“楛矢國”、“丑虜”，從中可見一斑。
與耽羅
位于今濟州島的耽羅（乇羅）長期為百濟屬國，百濟滅亡后，其君主徒冬音律于662年遣使稱臣于新羅，新羅冊封為君主為“星主”，從此成為新羅屬國。
君主列表
上古
中古
下古
歷史
立國之路
新羅的母體是古代朝鮮半島南部“三韓”中的辰韓。據中國史書《三國志》記載，公元3世紀，辰韓分為十二個“國”（其實是部落或酋邦），其中一個叫“斯盧國”，就被認為是新羅的前身。據朝鮮半島史書《三國史記》記載，“斯盧國”以今韓國東南部的慶尚北道慶州為中心，由六村組成，分別是楊山村（及梁）、高墟村（沙梁）、珍支村（本彼）、大樹村（漸梁）、加利村（漢祗）、高耶村（習比）。
《三國史記》記載，赫居世居西干于公元前57年四月十五日被六村推戴為王，國號徐那伐（又作徐羅伐），是為新羅立國之始，早于高句麗和百濟。但這條記載未必可靠。現代學界一般認為，“斯盧國”遠離大陸，所以其文明發育較遲，形成國家政權的時間也應晚于高句麗、百濟。從公元前1世紀到公元4世紀，“斯盧國”長期停留在部落聯盟的酋邦形態，由樸、昔（始祖為脫解尼師今）、金（始祖為金閼智）三個氏族輪流出任酋長，其酋長頭銜有“居西干”、“南解次次雄”、“尼師今”。在這幾個世紀中，隨著來自馬韓、弁韓、中原、高句麗、倭等地的移民陸續遷入包括“斯盧國”在內的辰韓地區，極大刺激了當地文明的發育與社會的發展，“斯盧國”也逐漸擴張，統一了辰韓諸部。到了公元4世紀，作為正式名稱的“辰韓”不復存在，“新羅”之稱登上了歷史舞臺，這意味著辰韓原有的十二“國”已被統一于“斯盧國”，并且“新羅”也逐漸取代“斯盧”而成為其名稱的漢字標記，這從4世紀末新羅遣使前秦的記載與高句麗好太王碑的碑文中可以得到確認。
與此同時，新羅內部也具備了形成國家政權的條件。4世紀后期，金奈勿成為酋長后，使用“麻立干”（又作“寐錦”）作為君主頭銜，并確立了金氏世襲的政權體制，他就是奈勿麻立干。至此，新羅才從部落聯盟過渡為國家政權。隨著新羅形成國家政權，其文明化的進程也不斷加速。智證王即位后，于503年正式定國號為“新羅”，廢棄了之前混用的“斯盧”、“斯羅”、“徐羅伐”等名稱，同時使用來自漢語的“王”取代新羅固有名號“麻立干”，作為君主頭銜。此時的新羅不再是一個微不足道的部落或酋邦，已經發展為朝鮮半島上的一支重要力量。
發展壯大
新羅形成國家政權的公元4世紀，周邊分布著高句麗、百濟、伽倻、倭等國家或勢力，可謂強鄰環伺。4世紀末，新羅受到倭國的侵略，向高句麗求救，高句麗好太王于399年發兵五萬援救新羅，驅逐倭人。到了5世紀，隨著高句麗遷都平壤、重心南移，新羅又在433年同百濟結盟，以對抗高句麗的南下。經過長期的蓄勢待發，一向弱小的新羅在進入6世紀以后終于迎來了第一個興盛時期。智證王之后的法興王時期，于520年頒布律令，制定百官公服，536年建年號“建元”，此外確立了17官等的位階制度，設置兵部和上大等（新羅的貴族議事機關和白會議的議長）等機構或官職，從而初步構建起中央集權的體制。法興王還采用佛教作為新羅的國教，對鞏固新羅社會秩序、促進新羅文化發展起到了至關重要的作用。6世紀后期，新羅建立花郎制度，用于培養貴族、確保兵源，奠定了其國力強盛的人才基礎。
對外方面，新羅大肆擴張，512年取于山國（今韓國郁陵島），532年開始進入洛東江下游，陸續吞并伽倻諸部，到562年完成了對伽倻的征服。550年，新羅聯合百濟攻擊高句麗，翌年取得漢江上游，553年與百濟反目，奪取漢江下游。554年，百濟圣王親征新羅，敗亡于管山城（今韓國忠清北道沃川郡）。其后真興王又揮師北上，占領高句麗東南沿海的大片土地，于556年設置比列忽州（今朝鮮江原特別自治道安邊郡），最遠擴張到今朝鮮咸鏡南道的蓋馬高原，真興王在新開拓的疆域里四處巡狩，并在今昌寧郡、北漢山、黃草嶺、磨云嶺四地勒石留念，這四塊碑銘訴說著6世紀后期新羅異軍突起、憑借自己的力量稱雄三國的霸業。
一統三國
新羅雖然在6世紀后期一度稱雄三國，但好景不長，高句麗、百濟迅速反撲，新羅所開拓的土地在7世紀以后逐漸喪失。善德女王時期，新羅所面臨的壓力更加劇烈。642年，百濟攻占新羅西部四十余城，進而奪取了大耶城（今韓國慶尚南道陜川郡），打開了洛東江流域的門戶，并威脅著新羅西部出海口、對華往來的門戶——黨項城（今韓國京畿道華城市）。善德女王派金春秋前往高句麗求援，高句麗卻要求新羅先歸還原屬高句麗的土地才能出兵相助。于是善德女王一面任命金庾信為押梁州（今韓國慶尚北道慶山市）軍主，嚴防百濟進一步威脅新羅腹地，多次擊退百濟入侵；一面遣使赴唐告急，但不得要領。647年，新羅發生試圖推翻善德女王的毗曇、廉宗之亂，叛亂被金春秋、金庾信鎮壓，而善德女王也在亂中去世。
善德女王死后，其堂妹真德女王被擁立為王，是為真德女王，實權則掌握在金春秋、金庾信手中。真德女王時期，新羅一方面改革內政，加強王權，設執事部、倉部、理方府，將實權從和白會議的議長上大等轉移到執事部長官中侍（后稱侍中）手中，極大削弱了和白會議的權限，從而削弱了貴族勢力、強化了中央集權；另一方面則更加積極地推進親唐外交路線，金春秋于648年親自入唐乞援，并引進唐朝官服作為新羅官服，李治即位后，新羅以真德女王的名義上《織錦太平頌》，并停用新羅自己的年號，開始奉大唐正朔、行永徽年號，金春秋之子金文王、金仁問也先后留唐充當宿衛質子，進一步密切與唐朝的關系。
654年，真德女王去世，金春秋繼位，是為新羅金春秋，新羅的歷史階段由“上代”進入“中代”。武烈王時期，新羅的外部形勢更加嚴峻，百濟、高句麗頻繁入侵，武烈王繼續向唐乞援，并不斷揭發百濟與高句麗同盟的事實，到660年，唐朝終于應新羅請求派蘇定方率軍滅亡百濟。661年，武烈王去世，太子金法敏即位，是為新羅文武王。文武王繼位之初，延續其父的親唐路線，出兵幫助唐軍消滅百濟殘余勢力，668年又應唐朝之要求，出兵協助唐軍滅亡高句麗，實現了三國統一。670年，唐朝設安東都護府于平壤，試圖全面控制朝鮮半島，引起新羅的不滿。文武王派兵攻擊駐扎熊津都督府的唐軍，兼并了百濟故地（唐朝新羅戰爭），同時接納高句麗遺民，扶植他們建立“報德國”，以牽制唐朝在朝鮮半島的勢力。此時唐朝陷入與吐蕃的戰爭泥潭中，不得不收縮海東經略，而文武王也采取靈活的外交政策，遣使入唐謝罪。唐朝順水推舟，默認新羅對朝鮮半島浿江（大同江）以南地區的控制，于676年將安東都護府撤到遼東。至此，朝鮮半島首次出現統一的國家政權，新羅此后的階段也就被稱為“統一新羅時代”。
全盛時代
新羅統一朝鮮半島中南部后的100余年間，政治較為安定，社會經濟取得長足發展，并在與唐朝保持宗藩關系的前提下大量吸收盛唐文化，由此步入了第二個興盛時期。681年，文武王死，神周文王立，他即位之初，利用岳父金欽突謀反未遂之機肅清了一批先朝舊臣，并確立了自己的專制王權，隨即實施了一系列改革。他在中央強化了以執事部為中心的官僚體制，在地方構建了九州五小京及郡縣制，在經濟上廢止祿邑制，分配文武官僚田，在文化上模仿唐朝國子監而設立國學，在軍事上設立中央軍“九誓幢”和地方部隊“十停”。新羅神文王還于689年試圖遷都達句伐（今韓國大邱），但未能如愿。神文王遷都是為了擺脫在金城根深蒂固的舊貴族勢力的羈絆，而遷都計劃失敗則反映了當時新羅王權盡管得到強化，卻依然不能完全凌駕于貴族之上，這埋下了后來新羅統治集團內訌不斷的伏筆。
到了圣德王時期（702年—737年），新羅發展到了鼎盛階段，在政治、經濟、文化等各方面都處于黃金期，與唐朝的交流也達到高峰。景徳王繼續推行漢化政策，于757年將九州改為漢式單名，759年又將部分官職、官稱調整為唐風稱謂，進一步同唐朝接軌。
765年，景德王去世，8歲的惠恭王繼位，由于缺乏強有力的君主，新羅統治集團內部的矛盾開始浮上水面，貴族勢力蠢蠢欲動，覬覦并挑戰王權。惠恭王即位當年就發生了大恭、大廉之亂，全國各地有96名高級貴族（角干）響應叛亂，持續三年之久，雖然失敗，但拉開了新羅后期大小內亂的序幕。775年，貴族金隱居和廉相相繼叛亂，亦被鎮壓。780年發生金志貞之亂，惠恭王在亂中喪命，上大等宣德王鎮壓叛亂而繼位，是為宣德王。宣德王是奈勿麻立干的10世孫，他的即位標志著金春秋一系王統的斷絕。
走向衰亡
宣德王以后，新羅進入“下代”階段。宣德王在位五年而薨[hōng]，與他一起平叛的元圣王即位，是為元圣王。元圣王任內著手強化王權，效仿中國唐朝的科舉制度，于788年實行“讀書三品科”，通過對國學學生實施考試來選拔官吏。但是由于骨品制度的根深蒂固再加上渡唐留學生的競爭力遠強于新羅本土學生，這種對科舉的初步嘗試收效甚微。
809年，上大等金彥昇弒金淸明而自立，是為憲德王。822年，金春秋后裔（宣德王之孫）熊州都督金憲昌起兵，建立長安國，雖然叛亂很快被鎮壓，但卻被認為埋下了新羅中央集權瓦解、地方豪族割據的伏筆而具有深遠的歷史影響。836年，憲德王之弟興徳王死，新羅發生王位之爭，短短三年內就經歷了三位國王（僖康王、閔哀王、神武王）的更迭，進一步消耗了新羅的元氣。在中央內亂的過程中，地方豪族勢力迅速成長，清海鎮大使張保皋即是其代表，他憑借在黃海上多年經營的雄厚實力，扶助神武王贏得了王位之爭，因而功高震主，到神武王之子文圣王時，于846年借口國王不肯納自己的女兒為妃而舉兵叛亂，文圣王派人暗殺張保皋才遏止此亂。874年，新羅景文王平息了貴族近宗發動的叛亂，新羅統治集團百年來的內訌至此畫上句號，但新羅王室的衰微和地方豪族的興起已成為不可逆轉的趨勢。其后景文王、憲康王試圖重振王權，然而無力回天。到了新羅第三位女王——真圣女王時期（887年—897年），出現了“諸州郡不輸貢賦，府庫虛空，國用窮乏”的局面，女王便派人到地方催稅，結果于889年引發元宗、哀奴在沙伐州（尚州）揭竿而起。于是，新羅全境終于爆發了農民起義，地方豪族也紛紛自立，新羅中央政府難以收拾亂局，統治秩序迅速崩潰，朝鮮半島隨之再度陷入分裂狀態。
經過一段時間的混戰，到10世紀初，朝鮮半島中部和西南部分別形成了弓裔建立的后高句麗（后改稱摩震、泰封，918年王建建立高麗）和甄萱的后百濟兩個政權，與保有東南一隅的新羅形成對峙，史稱“后三國”。新羅在“后三國”中處于劣勢，927年首都金城被后百濟軍隊攻破，景哀王自殺。文圣王五世孫金傅被甄萱立為王，是為新羅末代國王敬順王。敬順王在高麗與后百濟的夾縫間茍延殘喘數年之后，于935年歸順高麗。翌年，高麗滅后百濟，實現了朝鮮半島的重新統一。敬順王歸順高麗后，新羅國號被保留了一段時間，金城地區到939年才開始使用高麗國號。940年，高麗正式廢除新羅國號，并改金城為慶州。
行政區劃
新羅在505年實行州郡制。據《梁書》記載，6世紀前期的新羅有6州（啄評）、52郡（邑勒）。其數量隨著疆域變化而變化。新羅統一以后，神文王于685年整備為九州五小京的行政體制；景徳王于757年將九州改為唐風名稱，并將小京改稱為“京”，部分名稱亦略作調整。以下為統一新羅時代“五京九州”的簡表：
政治
骨品制度
新羅政治與社會的基本制度是骨品制度，也就是一種基于血緣關系的身份制，該制度淵源已久，但真正實現制度化大約是在7世紀。具體而言分為針對統治集團（主要是金、樸二姓）的“骨制”和針對一般臣民的“頭品制”，前者分為“圣骨”和“真骨”，后者則分六個等級，從六頭品降序排列至一頭品。圣骨以后的各等級原則上世襲不變，而且各等級只能內部通婚（因此王室有近親結婚的習俗），所用服飾、房屋、車馬、器具也按等級嚴格加以區別。
“圣骨”為具有王位繼承資格的直系王族，“真骨”則為旁系王族。7世紀前期，因“圣骨”中沒有男性成員，所以出現了兩位女王（金德曼、真德女王）。而這兩位女王也無子嗣，于是“圣骨”斷絕，武烈王金春秋以“真骨”身份登上王位，此后王位便在真骨貴族中傳承。新羅末期出現了三位樸氏國王（神德王、景明王、景哀王），雖然他們并非金氏，但因為出身真骨，所以也擁有王位繼承權。此外，上大等、侍中等高級官職也必須由真骨貴族擔任。因此有人抱怨說：“新羅用人論骨品，茍非其族，雖有鴻才杰功，不能逾越！”
六、五、四頭品主要由新羅六姓（崔、鄭、李、薛、裴、孫）構成，在新羅的國家機器中出任中下級官職。三、二、一頭品跟一般平民無甚區別，甚至可能就是平民。在骨品制度之外，還存在著“平人”（百姓）和為數眾多的奴隸與賤民。新羅末期，被排斥于骨品體制之外的地方豪族逐漸興起，最終摧毀了骨品體制以及新羅的統治。
政治體制
新羅君主早期的頭銜有“稱居西干者一，南解次次雄者一，尼師今者十六，麻立干者四”。據說，居西干是辰韓對王或貴人的稱呼，次次雄是對巫師的稱呼，尼師今為“齒理”之意，引申為繼嗣者，麻立干之麻立則為“橛[jué]”之意。中國學者羅新認為這是“官號（居西、麻立）+官稱（干）”的政治名號結構，是高句麗帶來的內亞草原民族的政治文化（“干”即高句麗之“加”，為內亞草原民族常見官稱）。同時早期新羅君主與其他新羅貴族在稱號上的平等（共同以“干”為官稱），反映了王權尚未確立，王室還沒有從貴族集團中超然而出。503年，智證麻立干采用來自漢語的“王”作用君主頭銜，此后歷代新羅君主皆稱王，不過也混用一些帝制，如法興王建年號（真德女王時廢止），國王有時稱“朕”，命令有時稱“制”、“敕”，王妃亦享有“皇后”之尊號等。另外，新羅早期君主沒有尊號，法興王到真德女王的王號都是生前就制定的佛教稱謂，金春秋金春秋以后采用漢式謚號。新羅君主亦有廟號，但是僅限于太祖“星漢”（具體人物不詳，有金閼智、金勢漢、味鄒尼師今等多種說法）和太宗武烈王，后因“僭越”之嫌而受到唐朝干涉，故不再上廟號。
新羅早期為貴族合議體制，決策機構是“和白會議”，史載“事必與眾議，號‘和白’，一人異則罷”。531年置“上大等”（又稱上臣，別稱宰相）作為和白會議首腦，亦為百官之首，而百官則按十七等官階排列，分為伊伐餐（又作角干）、伊尺餐（又作伊餐）、迊餐（又作蘇判）、波珍餐（又作云海干）、大阿餐（以上只授予真骨貴族）、阿餐、一吉餐、沙餐、級伐湌、大奈麻、奈麻、大舍、舍知、吉士、大鳥、小鳥、造位。新羅早期還設“葛文王”作為副王。6世紀后期以來，新羅在保留原有官制的基礎上大量吸收中原的典章制度并加以改造，新設諸多官僚機構，從而加強專制王權，到7世紀后期的新羅神文王時終于完成了官僚體制的構建。統一新羅時代，以執事部（829年改稱執事省）作為事實上的決策機關，其長官中侍（747年改稱侍中）分割了上大等的權力。此外還有位和府（類似唐的吏部）、調府（類似唐的戶部）、兵部、禮部、倉部、左右理方府（孝昭王后稱議方府，類似唐的刑部和大理寺）、例作府（類似唐的工部）、司正府（類似唐的御史臺）、領客府（類似唐的鴻臚寺）、國學（類似唐的國子監）等。每個機構由令、卿（兵部稱大監）、大舍、舍知、史等官僚組成。
新羅在505年實施州郡制，但似乎不是直接導入的中國制度，而是用新羅固有語言來稱呼，如州被稱為“啄評”，“郡”被稱為“邑勒”，并且州的長官稱軍主，郡的長官稱幢主，軍事色彩非常濃厚。此外，新羅自514年以來，陸續設置5個小京（陪都，景徳王時稱“京”），長官稱仕大等（后稱仕臣，別稱大尹）。統一新羅時代，在唐制影響下，將州、郡長官分別改稱總管（不久后改為都督）、太守，并在郡下設縣，其長官稱縣令或小守。新羅還規定“以外州之吏一人上守京中諸曹”，類似人質，是為上守吏制度。
律令體系
新羅法興王在520年頒行律令，據中國史書記載，新羅的刑政基本與高句麗、百濟相同，而高句麗、百濟的刑政又受晉泰始律影響，所以新羅早期的律令間接受中國影響。7世紀中葉以后，新羅大量引進唐朝的律、令、格、式，但依然是以“土俗”為主。
經濟
農業
新羅經濟以農業為主，《梁書》記載新羅“土地肥美，宜植五谷，多桑麻，作縑布”。
商業
據記載，智證王于509年在金城開設東市，置市典以管理，695年又開設西市和南市，顯示出當時新羅國內已經初具商品經濟。據中國史書記載，新羅“市皆婦女貿販”，使用布、米等展開物物交易。新羅商業更突出地表現在對外貿易上，新羅與唐、日本展開頻繁的貿易往來。828年，新羅設清海鎮，張保皋任清海大使，成為當時唐與日本轉口貿易之樞紐，亦是當時新羅海外貿易繁榮的象征。9世紀的阿拉伯帝國大臣伊本·胡爾達茲比所撰《道里邦國志》中提到了新羅，甚至有些穆斯林已經在新羅定居，可知當時新羅人已與阿拉伯國家有了貿易接觸。
新羅手工業分為官營和私營兩種，官營手工業機構繁多，有朝霞房、錦典、綺典、毛典、染宮、鐵鍮[tōu]典、漆、皮典、機槪[gài]典、瓦塼、瓦器典、物藏典、南下所宮、給帳典等。統一新羅時代，新羅手工業大為發展，能制作朝霞綢、朝霞錦、假發、海豹皮、金銀器、珠玉等特產。
賦役
新羅將土地分封給貴族為食邑，貴族再向國家繳納貢賦，是為“祿邑制”。689年，新羅神文王廢除祿邑制，分配文武官僚田，由國家統一發放俸祿，亦等于實施國家對農民的直接控制。722年，圣德王下令給百姓分配丁田。但由于貴族勢力的反抗，到757年，景徳王不得不恢復祿邑制。統一新羅時代，國家對農民的經濟生活進行嚴格的管理，每三年要登記一次帳籍，其中在日本奈良正倉院發現的西原京新羅帳籍成為研究新羅社會經濟的寶貴史料。
文化
佛教
新羅早期信仰薩滿教（即“巫堂”）。5世紀，佛教從高句麗傳入新羅。528年，法興王在異次頓以身殉教的感召下，正式將佛教定為新羅國教。法興王之后的真興、真智、真平、善德、真德都是以佛教稱謂作為王號，王自居為佛陀的化身來統治新羅，王室成員也普遍取佛教名字，如摩耶夫人、銅輪太子、金龍樹等。金春秋之后，雖然國王不再使用佛教尊號和名字，但仍然尊崇佛教，并且佛教信仰從王室貴族擴散到庶民。新羅涌現了諸如圓光、慈藏法師、元曉、義湘等高僧大德，形成了涅宗、戒律宗、實相宗、華嚴宗、法相宗五派并立的格局，9世紀中葉開始流行禪宗思想（南禪）。新羅著名的佛教寺剎有佛國寺、尼姑庵、皇龍寺等。
儒學
新羅接受儒學較晚，但不會晚于6世紀，因為在568年真興王北巡所立的碑文中，就引用過“修己以安百姓”等孔子話語。同時，“事君以忠”、“事親以孝”、“交友以信”等儒家理念也被灌輸給花郎徒。推測新羅是從高句麗、百濟等先進國家那里接觸了儒學。統一新羅時代，出于強化王權的需要，儒學更加得到重視，神文王于682年正式設立國學，傳授儒家經典九經，當然還有大量留學生直接在唐朝接受儒學教育。到了8世紀時，儒學在新羅已經蔚然成風，因此李隆基才會說“新羅號為君子之國，頗知書記，有類中華”，并制詩稱贊新羅“衣冠知奉禮，忠信識尊儒”。然而，儒學在新羅意識形態中的地位始終低于佛教，并且主要流行于六頭品及其以下身份的人士中，尚未發展到“以儒治國”的程度，新羅也沒有出過真正意義上的儒學家。
文學
新羅的文學主要分為漢文學和鄉歌兩類。新羅早期無文字，刻木為信，大約5世紀左右開始通過高句麗、百濟而接觸漢字，1989年韓國慶尚北道迎日郡冷水里出土了503年的新羅碑銘，上有231個漢字，反映了當時新羅已經初步使用漢字。新羅接受佛教促進了漢字的進一步推廣，漢文學也隨之誕生。545年，真興王命居柒夫廣集文士，修撰國史。這反映出當時新羅對漢字的運用已比較成熟，并出現了一批通曉漢文之士。650年，新羅以真德女王的名義向唐朝上五言詩《織錦太平頌》，為現存的新羅第一首漢詩。與此同時，強首、薛聰、金大問等文學家也陸續登場。經過長期發展，到新羅末期孕育出了“文章感動中華國”的文學巨匠——崔致遠，他留下的《桂苑筆耕集》也是朝鮮半島現存最早的文集。
不過，新羅語畢竟與漢語不同，于是新羅人創造了吏讀、鄉札等用漢字標記新羅語的方式，前者用于行政文書，后者用于記錄鄉歌。現存的新羅鄉歌有《三國遺事》保存的11首，代表作有《薯童謠》、《處容歌》、《獻花歌》等。
藝術
在建筑藝術方面，新羅留下了一些美輪美奐的石塔，如慶州佛國寺的無影塔與多寶塔、華嚴寺的四獅子塔等，同時石窟庵里的造像也反映出當時新羅建筑藝術的水準。
在書畫藝術方面，新羅受中國影響，出現了一批書畫家，如書法家金生、畫家率居、金忠義等。從流傳至今的眾多新羅碑銘可以窺見其書法的成就，而慶州天馬冢和皇南大冢（98號古墓）出土的天馬圖、騎馬人圖和瑞鳥圖則反映了新羅繪畫的水平。
軍事
兵制
新羅早期的兵制為“六停”。統一以后，設置中央軍九誓幢，其中三個由新羅人組成、三個由高句麗人組成、兩個由百濟人組成，一個由靺鞨人組成，此外還在九州駐扎十停（漢州駐扎二停，其他州各一停），是為統一后新羅兵制之基礎。新羅還設有駐扎在五個州的五州誓和戍守北方邊境的三個邊守幢等部隊。
花郎
6世紀，新羅為了培養貴族、確保兵源，實行了花郎制度，要求貴族子弟加入花郎組織，灌輸世俗五戒（事君以忠、事親以孝、交友以信、臨戰無退、殺生有擇），鼓勵他們沖鋒陷陣，為國犧牲，花郎的代表人物就是在黃山伐之戰中以身殉國的官昌。金大問在《花郎世記》中稱：“賢佐忠臣，從此而秀；良將勇卒，由是而生。”因此花郎制度被認為在新羅統一三國的過程中起到重要作用，統一以后，花郎的軍事性質逐漸褪色，轉而側重于宗教意義，唐人記載新羅“擇貴人子弟之美者傅粉飾之，名曰花郎，國人皆尊事之也”，可知花郎已成為類似儀式吉祥物的存在。
參考資料 >
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