《老子》又稱《道德經》《五千文》《道德經·天地不仁》，是春秋末期道家代表人物老子所著的一部哲學典籍。現通行本《老子》共八十一章，分為《道經》和《德經》兩部分，提出了以“自然”、“無為而無不為”為基礎的理論宗旨。
《老子》哲學意義深厚，其哲學思想的核心是“道”和“德”，又對人性論、社會歷史論和修養論進行了闡釋?！独献印返陌姹炯皻v代傳本數量眾多，以馬王堆帛書本、郭店楚簡本、河上公章句本和魏晉王弼本最為珍貴，是研究《老子》的重要依據。
《老子》在寫作上將現實主義和浪漫主義相結合，是已知的首部全篇韻散結合的著作，對后世哲學、文學、自然科學和美學產生了深厚的影響。《老子》在國際上的流傳甚廣，接連傳入了日本、韓國和西方各國。紀昀評價其“綜羅百代，廣博精微?！笔窍惹卣軐W的集大成之作。
作者
對于《老子》的作者，主要有三種看法：第一種觀點，肯定了《老子》由春秋時期的老子所作，那么《老子》的成書年代在春秋末期老子隱居之前。第二種觀點，認為《老子》成書于戰國時期，這一觀點就對老子是否是《老子》的作者產生了懷疑。比如漢初陸賈在《新語》中懷疑《老子》的真偽，唐代韓愈，宋代陸師道等人均認為《老子》成書于戰國時期，并對其真實性表示懷疑。
第三種觀點認為《老子》是莊子及其門子捏造而成的，《老子》即成書于秦漢時期，此觀點代表人物是現代著名古典文學專家孫次舟。1973年馬王堆漢墓出土的帛書《老子》甲、乙本和1993年湖北荊門郭店楚墓出土的竹簡《老子》甲、乙、丙三組，都能夠間接證明《老子》的創作年代在戰國中期之前?，F今普遍認同司馬遷和胡適的觀點，認為《老子》就是由老子本人所作，且成書于春秋末期。
《老子》一書由老子創作而成，而對于老子本人的身份，一般存在四種觀點。司馬遷在《史記·老子》中列出了四位與《老子》創作有關的人物，分別是老、李耳、老萊子和太史儋。先秦時期的典籍中均稱呼《老子》的作者為老子或老聃，《論語》《莊子》《韓非子》《呂氏春秋》等都有對老聃的記載，且老聃都以孔子前輩的姿態出現。
到西漢司馬遷才開始有老子姓李之說，他更傾向于老子姓李，名耳，字聃。西漢末年劉歆在《七略》中也認為老子姓李，名耳。清代學者畢沅和同時期的汪中則認為“老子即太史儋”。至于老萊子，大多認為孔子問禮的是他，和《老子》的作者并非同一人，老萊子并不是《老子》的作者?，F在普遍認為《老子》一書確實是老子所著，但老子其人的具體身份沒有確定的文獻支撐，司馬遷去古未遠，他精心收集史料，相比于之后的觀點可信度更高，所以多采納其意見。
成書背景
時代背景
春秋時期周代衰微，禮崩樂壞，各諸侯國趁機擴張勢力，甚至問鼎周王室。西周時期所建立的禮樂制度被瓦解，社會混亂不堪。到春秋末期，社會已經由封閉變為了開放，封建秩序早已形同虛設，各階層發生了巨大變化。思想上，社會環境的改變導致人們的理性精神被激發，每一位思想家都在思考當下的社會巨變，以尋找解決的方式，從而形成了百家爭鳴的局面。周初，“天”被賦予了崇高的地位，但在西周末期，天下大亂，導致“天命”思想受到了質疑。直到春秋末期，“天命”思想被淡化，這也是《老子》“道”形成的其中一個思想條件。
作者背景
老子的生平史籍記載都很簡略，《史記》中記載孔子曾問禮于老子，且老子廣修道德，其學說以“自隱無名”為根本，可見老子對“道德”之說鉆研已久。他在周都居住很長時間，周代衰微后，老子四處游歷，到函谷關時，函谷令文始真人請求老子在退隱之前為自己寫一本書，于是老子就創作了流傳至今的《老子》一書，《老子》主要以闡述“道德”為核心，完成著作后老子便隱遁了。
書名
《老子》一書又稱《老子五千言》《道德經·天地不仁》等，今人多將《老子》和《道德經》混用，并沒有區分二者出現的先后?！兜赖陆洝肥窃?a href="/hebeideji/7276711343436628020.html">道教興起的環境下另外出現的書名?！独献印芬粫鸪醪o專門的書名，只是根據作者的名字而命名。戰國末期韓非子作《喻老》和《解老》，此時《老子》就已作為書名出現。西漢劉向時已稱《老子》上下篇為《道經》和《德經》，《后漢書》中出現了《老子經》之名，東漢末年道教興盛，《老子》一書被稱為道教的圣經。有些道教學派還將《老子》稱為《五千文》或者《老子五千文》。漢代《老子》已經被當作“經”看待?！独献印吩谔拼奖环庖浴?a href="/hebeideji/3866506237205094185.html">道德經》的稱號，并正式以《道德經》之名流傳后世。唐代道教奉《老子》《莊子》《列子》為道教三經，三本著作分別改稱為《老子五千言》《南華經》《清虛經》。
內容
思想
道論
《老子》中說：“道者，萬物之奧?！闭J為道就是一切事物中最深奧的哲理，是這個世界的本體，這就是《老子》中所倡導的本體論?！独献印窐嫿恕耙惑w多性”的宇宙觀，道是本體，又具有唯一、運動、空間、時間、精神等多種屬性，因此“道”可以產生世界上一切事物和現象，所有的事物由“道”產生，所有事物消亡之后也終會歸于“道”。“道”并不是“某種存在”，而是作為宇宙最基本的存在原理。道論認為任何事物都不是根據自身的排他性確定自身的存在，而是在與對立面的相關中確定自身的存在。
德論
“道”和“德”是《老子》的核心，萬物都是由“道”所生，但是后天成長所需要的環境，是需要“德”來構建的?！暗隆庇形鍌€層次，即“上德”“下德”“上仁”“上義”和“禮”?！吧系隆敝干鐣猩蠈哟蔚牡赖乱幏叮前l自內心的，是普遍存在的，已經成為了一種常識，違反就會受到譴責?！跋碌隆笔桥c“上德”相對立的，也就是人為規定的準則，王弼在注本中解釋“下德”為“仁義禮節是也”?！吧先省薄吧狭x”則屬于“下德”的范疇。《老子》是反對“上禮”的：“夫禮者，忠信之薄而亂之首也。”認為“禮”不能被提高到“上”的高度，但是認可了“禮”對社會的作用?！独献印分袑Α暗馈焙汀暗隆标P系定義為“遵道而貴德”，人要以絕對善良的本性（即德性）為至愛，圣人就是人類德性的代表，品德高尚，從善如流。統治者都應該以圣人的標準規范自己，以德治國。
人性論
《老子》中講：“為天下浴，恒德乃足，復歸于樸?！薄皹恪笔侨诵哉摰膬群?，道始終是一種未曾形象化的“樸”的狀態，道在創造萬事萬物時將樸性給予了人和萬物，人和萬物具有一種與生俱來的內在樸性。《老子》中不止一次表示老子對人性質樸的推崇，如：“我獨泊兮，其未兆；沌沌兮，如嬰兒之未孩?！比诵韵駤牒⒁话悖丛慈具^骯臟，這就是最本源的人性?！独献印氛J為人可以通過去掉虛偽狡詐的聰明、虛偽造作的仁義道德和虛名假利來讓人性回歸質樸和純潔。
社會歷史論
首先，《老子》中認為社會歷史的發展也內含“道”的理論，歷史發展的五個階段是“古始”“太上”“親之譽之”“畏之”“侮之”，五個倫理層級是道、德、仁、義、禮，現實中的五種倫理又是“大道”“仁義”“智慧”“孝慈”和“忠臣”，這三個內容相互對應，共同促進歷史發展的邏輯。其次，《老子》中提出了政治與道德的關系，即認為政治不可能脫離道德，道德也不可能脫離政治，《老子》將這一觀點聚焦在了侯王與圣人身上，侯王若沒有圣人那樣的道德，就會陷入自治主義的陷阱，必然會走上苛政的道路。最后，《老子》中的“無為”想法，其實是出自其社會觀念，將社會上的所有不安動蕩原因歸咎于社會觀念、政治制度和人們的認知，《老子》認為百姓貧苦、奇物滋生、盜賊多有的原因是人為的干預太多了。因此就要摒棄一切，政治上不要干預百姓，對人民采取放任政策。
修養論
《老子》一書并沒有提到“修養”一詞，但是處處透露著“修養”的原則?！独献印分刑岬叫摒B的兩個原則，其一為道法自然，道是這個世界中的根本和準則，萬物自然地遵循“道”來生長，那么也就達到了“修養”的目的。其二是無為無不為，《老子》中寫道：“損之又損，以至于無為。無為而無不為。”也就是達到“日損”的狀態，才能實現“無為”，而“無為”便是“自然”的最終狀態。從修養的角度看，“無為”便是對干擾自然，妄圖控制自然行為的反對。
特色
現實主義
現實主義的最初階段就是古代樸素唯物主義，《老子》的現實主義就屬于這一階段。首先，《老子》中說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物?！边@里的“道”具有一種樸素的唯物主義思想，“道”創作了萬物。其次，《老子》中有很多對現實社會的描寫，從《詩經》開始，中國古代文學的現實主義特色便發展成熟，《老子》繼承了這一文學創作特色。比如：“師之所處，荊棘生焉。大軍之后，必有兇年?！泵鑼懥水敃r社會的動蕩不安和征伐不斷。再比如：《老子》是敢于直接抨擊最高統治者的，書中多處寫老子對統治者剝削行為的憤怒，并將視角對準了那些社會底層的挨餓受凍的貧苦人民。
浪漫主義
浪漫主義在《老子》中最突出的特點就是思維詭譎，想象豐富且大膽。擅長使用想象是道家著作的共同特點，僅闡述道理，文章就會枯燥乏味、生澀難懂，大膽的想象可以使原本難懂的東西變得生動有趣。比如《老子》中：“天之道，不爭而善勝，不言而善應，不召而自來，繟然而善謀。天網恢恢，疏而不失?！崩献訉ⅰ暗馈笨醋魇且粡埐皇璨宦┑木W，無處不在。其次，《老子》一書的浪漫主義還表現在強烈的情感抒發，書中充滿著作者豐沛的情感和對民生疾苦、對社會動蕩的憤懣宣泄。針對社會上的這些弊端，《老子》勾勒了一幅“小國寡民”的理想藍圖，這種浪漫的幻想和烏托邦式的情懷，讓《老子》中充滿了浪漫主義氣息。
善用修辭
《老子》擅長使用比喻的修辭手法來說理，用比喻將抽象的事物變得形象化。比如《老子》中說“上善若水”，水的顯著特征便是輕柔、屈居低處、滋潤萬物但是又不與萬物爭。于是《老子》經常用水喻善，人善良的品格就應該像水一樣，處下求上，以柔克剛?！独献印分羞€有一類比喻是以抽象之物比喻抽象之物，比如《老子》中寫那些不被世俗之人理解的有道之人，他們即使是走在康莊大道上也如同走在山路上，謹慎而小心。以此來說明事物在高度完善后，也會出現形式與內容不一致的現象?！独献印分幸彩褂昧撕芏嗟呐疟染浜婉壟季?，排比和駢偶的修辭手法可以使文章更有節奏，排列更加整齊，讀起來朗朗上口，有建筑美和音樂美。
散韻結合
在《老子》成書之前，《易經》《尚書》等著作就已經有少量的韻語，但《老子》是現今可知的首部全篇韻散結合的著作。《老子》的句式長于變化，是散體文和韻體文相結合的典型代表?！独献印肺樟顺?a href="/hebeideji/6363212838078949521.html">民俗音樂的風格，用詞有楚地文學的特色，比如《老子》中常用“夫唯”作為發語詞，用“兮”作為語氣助詞。同時吸收了中原文學的文體形式，兩者相互合，將語言的韻散結合藝術達到了極致。任繼愈在《中國哲學史》中稱《老子》是“用韻文寫成的一部哲理詩”。
歷代傳本
《老子》的歷代版本注本數量繁多，1927年王重民著《老子考》收錄敦煌寫本，道觀碑文以及歷代的排印本、木刻本就有四百五十多種。1965年嚴靈峰輯的《無求備齋老子集成》總計影印本三百五十六種。
先秦兩漢
《老子》在先秦兩漢時期的傳本并不多，很多都已經亡佚。現今流傳廣泛、研究數量多的是郭店楚簡《老子》、馬王堆帛書《老子》和河上公的《老子章句》。郭店一號楚墓位于荊門市沙洋縣四方鄉郭店村，1993年10月18日至24日荊門市博物館考古工作人員進行了搶救性的清理挖掘，出土了包括《老子》在內的竹簡八百零四枚。楚簡本《老子》被整理為甲、乙、丙三種文本，三本均不分《德經》《道經》。郭店楚簡《老子》所使用的文字為戰國楚系文字，是現今發現的最早的《老子》傳本。
1973年12月，研究人員從馬王堆三號漢墓中出土了大批帛書，約有十多萬字，其中《老子》有兩種寫本，分別稱為甲本和乙本，乙本保存比較完好。根據帛書中的內容和避諱字，認為馬王堆帛書《老子》抄寫于漢高祖劉邦稱帝之后，大約在劉恒初年。帛書甲乙本都是《德經》在前，《道經》在后，均不分章。河上公的《老子章句》是現存注本中成書最早，影響最大的一部。河上公注本分為上下篇，共八十一章，根據出土郭店楚簡和馬王堆帛書來看，《老子》分章始于河上公。目前對河上公其人及注本的成書年代說法都有爭議，且爭議的時間跨度很大，有認為是西漢文景時期，也有認為是東漢中后期，均無定說。
魏晉南北朝
魏晉南北朝時期玄學興盛，《老子》作為道家的代表著作，為其著書立說者眾多。比如葛玄的《老子節解》、孫登的《老子注》、阮籍的《通老論》、鐘會的《老子道德經解釋》等，這些書目均殘缺，無法見其原貌。王弼的《老子》注是魏晉老子注本的代表，其用玄學思想中的“無”重新為《老子》建立了玄學唯心主義體系，用“無”代替了原本“道”的位置，有很明顯的時代特征。
唐代
唐朝，由于統治者對道家思想的推崇，《老子》的注本在這一時期數量繁多，其中以成玄英《道德經義疏》、李榮《道德經注》、李隆基《道德經注疏》和《御注道德真經》、杜光庭《道德真經廣圣義》為代表。成玄英《道德經義疏》從整體上界定了《老子》中“道”的思想，還分別從萬物本體和宇宙生成的角度分析了“道”的內涵?！靶奚碇隆笔浅尚ⅰ兜赖陆浟x疏》中最核心的主題，其借助佛教術語來解釋“修身之德”，拋開了老子本身的固有思路。李榮《道德經注》最完整的版本是巴蜀書社所出蒙默整理本《李榮<道德經注>》，“道”依然是李榮注本的核心思想，他將“道”解釋為“虛極之理也”，他非常強調“道”的非有非無性，也強調虛寂之道和常俗之道之間的對立問題。
李隆基《道德經注疏》和《御注道德真經》，唐代首有皇帝利用自己至高無上的地位為《老子》作注，更極力推崇老子及其著作，還把《老子》放在了諸經之首。玄宗的《御注》與《御疏》都比較完整的保存在《道藏》中，玄宗注最大的特點便是把《老子》所包含的思想幾乎都當作帝王治國理論來闡述。杜光庭《道德真經廣圣義》是唐代《老子》注本中體量最大的一部，成書于李曄天復元年（901年）。《道德真經廣圣義》引用了各家之說，多達二十四萬余字，保存了大量道教方面的文獻資料。杜注不僅吸收了《老子》中的理身之說，還將其運用到理國上，糅合多家。
宋代
宋代《老子》注本數量明顯增多，其中以王安石《老子注》、蘇轍《老子解》、陳景元《道德經注》和《道德真經藏室纂微篇》、吳澄《道德經注》為代表。王安石《老子注》已不完整，有《王安石老子注輯本》一書，王安石在《老子注》中宣傳自己的政治改革理念，具有一定的政治傾向。蘇轍《老子解》有很明顯的融佛道于儒家思想的特點，雖然在論道，但是處處離不開佛、儒思想。陳景元《道德經注》和《道德真經藏室微篇》主要有兩個特點，一是注重各章之間的連貫性和邏輯關系，二是喜好采用各家的學說觀點來解釋《老子》。吳澄《道德經注》將原本的八十一章改為了自創的六十八章分類方式，且非常注重闡述個人的新見觀點，在元明時期影響甚廣。
明清
明清時期《老子》傳本以明代薛蕙的《老子考異》、明代李贄《老子解》、明代焦竑的《老子翼》和清代魏源的《老子本義》《論老子》為代表。薛蕙的《老子考異》帶有很強的目的性，想要在明代心學盛行、三教趨向融合的潮流中樹立道家的正統地位，因此薛蕙在注本中反對了程朱理學對《老子》的解釋，創立了自己的學說。李贄的《老子解》是李贄思想的基石，《老子解》偏重于對思想的闡釋，其“童心說”在《老子解》中也有闡釋。焦的《老子翼》仿李鼎柞《周易集解》和裴胭《史記集解》的體例，思想上闡發原言，注重清靜自然之理。魏源的《老子》注本和清代其他考據學派不同，帶有很強烈的現實感，注本中蘊含著他治學中關心政治的特點。魏源認為治學不能脫離實際而變得空洞，于是他把規避隱退現實的《老子》變成了救世之書。
評價
正面評價
宋代理學家朱熹雖然是儒家學派的代表人物，但是他對自己的學生說：“釋、老雖非圣人之道，卻被他做得自成一家?！敝祆湔J為《老子》中所講“道理”，亦自有禪話?！独献印凡┎杀娬f，深得朱熹的認同。清代詩人許鵬扶稱贊《老子》：“三元全括五千言，八藏何須億萬言。”清乾隆時期學者紀昀用八個字概括《老子》：“綜羅百代，廣博精微?！苯鷮W者郭沫若同樣對《老子》持贊賞態度，他認為《老子》一書將“道”作為世界的本原，建立起了樸素的唯物主義思想，這在當時那個年代是破除迷信鬼怪的先聲，將那些統治者愚弄百姓的手段無情戳穿了，這在當時是具有劃時代的革命性意義的。郭沫若還在《我國思想史上之澎湃城》中將老子定位為“再生時代之先驅者”。《老子》作為首部哲學書籍，在中國哲學史上是具有開辟意義的，老子本人及其著作對思想界有啟后意義。《老子》是一部智慧元典，他和《論語》共同構成了儒道互補的文化格局，構成了中國兩大思想文化支柱。
反面評價
《老子》在流傳過程中還是受到了反對和批判。明末清初思想家王夫之作《老子衍》一書，在書中他就對《老子》頗有微詞，認為其理論會產生“不公”“不經”“不祥”的后果，遠遠不如儒家禮樂文化那么深奧祥和。他在給《老子》作注時認為老子的“道”學思想有不可調和的內在矛盾，對《老子》中道生萬物的思想也不贊同?！独献友堋冯m然無法撼動《老子》的地位，但是王夫之書中的觀點推理精彩、邏輯嚴密、觀點獨到。近代改良派代表人物康有為對《老子》的理論觀點持嚴厲的批判，他認為：“其道蓋自漢至于今，為中國大毒，皆為我之私中之。”他如此反對《老子》的原因根本上是因為《老子》之不仁和儒家的仁相對立。
影響
中國影響
哲學方面
受《老子》的哲學思想最深的是莊子、兩漢時期的哲學、魏晉的玄學和宋明理學，《莊子》一書繼承并發展了《老子》的學說。漢初的黃老之學，注重無為和養生。魏晉時期的玄學將《老子》《莊子》《周易》思想相融合，并影響了之后的宋明理學?！独献印返恼軐W思想對現在社會也產生了深厚的影響?！独献印分幸呀浱岢隽?a href="/hebeideji/7893440430145174678.html">宇宙轉化和萬物相生相克的規律，運用到了解釋自然以及治理國家的方方面面?！独献印返霓q證唯物主義思想以及形而上的觀點，依然是現今哲學的主要研究問題?！独献印烦缟袠闼氐奈ㄎ镏髁x思想，認為世界是由“道”構成的，這種進步的無神論思想在當時對于崇尚科學，反對封建迷信，反對鬼神之說有很重要的作用。
文學方面
《老子》在文學方面的影響首先表現在文體上，它豐富了詩的形式，開創了用歌謠這種體式闡述思想的文體，這種文體形式也在為后世所延用。之后的《莊子》《荀子》中的篇章都受《老子》的問題影響，打破了抒情詩的獨尊地位，讓哲理散文詩體得到了發展?！独献印吩谖膶W上將楚文化和中原文化相結合，《老子》中的很多地方有楚國語言特色，這對于后世研究先秦楚文化提供了文獻資料。
自然科學方面
《老子》把宇宙中的天、地、人三者看作是相互影響、相互制約又相互作用的關系，這和現在所提倡的整體觀是相同的。各系統要素要各司其職，不可以干預，斗則就會打破自然的關系。我們今天的可持續發展理念便受到了《老子》思想的影響。《老子》中還倡導“無為”和“自然”，就是要尊重客觀規律，抑制違反自然的行為，尊重客觀事物的本性。《老子》中的“天下萬物生于有，有生于無”的思想備受自然科學家的尊崇，如丹麥科學家波爾的宇宙生成論思想便是受到了《老子》的影響。
美學方面
《老子》美學上的含蓄性特點影響了中國詩詞的創作?！独献印分袑Α暗馈钡脑忈屖堑膮s又持久的，無味中又有味，這就是《老子》表現出來的含蓄美。之后唐代白居易、元稹、溫庭筠、李商隱等詩人便繼承了《老子》中的含蓄美，開創了詩歌中的含蓄雋永的風格?！独献印分袑Α白匀弧钡脑忈屵€影響了中國山水畫的審美趨勢，為中國的山水畫創作提供了一種純樸的意境，畫家更講究空靈自然，以形寫神，內心的純樸無欲才能達到創作審美上的干凈素雅。
世界影響
東亞
《老子》在東亞漢文圈的傳播歷史久遠，伴隨著使節傳到了日本、朝鮮、越南等地?！独献印吩谌毡玖鱾骶眠h，據統計到2020年《老子》的日文譯本已經達到了74種，相關的研究著作也達到了93部?！独献印吩谌毡镜膫鞑ヒ延幸磺陌俣嗄辏w鳥時期老子的思想傳播主要集中在上層社會，圣德太子制定的《冠位十二階》和《憲法十七條》就包含著老子清凈無為的寡欲思想。奈良縣時期，成書于712年的日本文學著作《古事記》就深受《老子》的影響，將“無為”等納入了文學創作中。751年完成的日本最早的漢詩集《懷風藻》收錄116首詩歌，頻繁的引用《老子》中的詞匯和典故。鐮倉時代《老子》的各種注釋本也在日本廣泛傳播。江戶時期，日本研究《老子》的多達91人，林羅山注的日文注釋本《老子抄解》，海保青凌的《老子國字解》還有東條一堂的《老子標注》，都是研究《老子》的代表作。
《老子》在朝鮮的三國時代就已經能見到蹤跡，通過民間傳播的形式到了百濟。直到七世紀，《老子》才通過官方使節的正式形式傳入高句麗。朝鮮王朝時期的《新注道德經》《道德歸指》《訂老》等《老子》注本相繼出現。根據《朝鮮所藏中國漢籍總目》的不完全統計，韓國有《老子》傳本34種，73本。
西方
《老子》傳到域外始于唐僧出使西域，首次將《老子》譯為梵語傳入了印度。18世紀后，隨著中西方文化交流的逐漸深入，西方國家為了了解中國傳統文化，便于通商，而翻譯了大量的中國傳統典籍，《老子》便是其中之一，起初《老子》的翻譯帶有濃重的基督教色彩。兩次世界大戰后，西方國家經濟蕭條，西方學者企圖從中國文化中尋找答案，于是便站在了文化立場翻譯《老子》。1973年馬王堆漢墓《老子》帛書的出土，讓世界范圍內的“老子熱”再次被掀起，西方的《老子》研究便是立足于中國傳統文化與《老子》內容思想本身。
參考資料 >