回鶻（拼音：huí hú；維吾爾文：??????），是中國少數民族部落。回鶻是維吾爾族祖先，由回紇（hé）改名而來。回鶻人是游牧民族地區最早過渡到城市生活的民族之一。主要分布于新疆，在內蒙古自治區、甘肅省、蒙古以及中亞的一些地區也有散居。
漢文史料中“回紇”一詞來自古回紇文，回紇之名來源于部落韋紇、烏護。回紇是鐵勒諸部的一支，韋紇居住在土剌河北，烏護居住在天山一帶。其后統一鐵勒諸部，回紇逐漸成為鐵勒諸部的統稱。廣德元年（763年），牟羽可汗（牟羽可汗）正式皈依摩尼教，摩尼教成為回紇汗國國教。貞元四年（788年），長壽天親可汗上表請改稱回鶻，取“回旋輕捷如鶻”之義。元和三年(808年)，保義可汗連續擊破吐蕃、大食，征服葛邏祿，收復北庭、龜茲，疆域達到費爾干納盆地，重新打開唐代絲路交通，并為唐朝收復西域提供了重要支持。開成五年（840年），回鶻汗國瓦解，漠北回鶻部落大部分南下華北地區，其余部分分三支西遷，其中一支和天山以北一帶原有的回鶻結合，大中十一年（857年），天寶冊封西遷回鶻龐特勤為懷建可汗，開啟了回鶻（畏兀兒、維吾爾）民族嶄新歷史篇章。
回紇汗國是奴隸制社會，族人逐水草而居，汗國晚期依照粟特文創制回鶻文，也使用漢文。
回鶻汗國助唐平定安史之亂，和唐王朝保持著緊密的政治、經濟和文化往來。回鶻人對于中國文化和中亞文化的發展都曾做出過巨大的貢獻。
回鶻歷史
維吾爾族的祖先，788年改稱回鶻，取義為“回旋輕捷如鶻”。回鶻的全盛時期為八至九世紀。回鶻以外蒙古鄂爾渾河（Orkhon）河畔為核心，勢力進入天山地區和中亞。回鶻是鐵勒諸部的一支，北朝后期開始處于突厥汗國統治之下，東突厥汗國瓦解以后回紇汗國取得獨立，和鐵勒其他部落一起隸屬于唐。
743年在唐朝的幫助下，回鶻滅突厥汗國，建立回紇汗國。788年回紇改名回鶻，848年戛斯滅回鶻汗國。其后漠北地區回鶻部落分為四部，一為烏介可汗為首的南下部分，從河套平原南下，由于侵擾唐朝邊疆被滅，部眾多數融入華北地區漢人；二為于宋、遼、金時代勢力強大的甘州回鶻與沙州回鶻；三為高昌回鶻（居高昌之地，即吐魯番盆地），虔信摩尼教與佛教；而最為強大的一支西遷至七河流域，和當地天山的回鶻以及葛邏祿等鐵勒部落建立了威震中亞的喀喇汗王朝。
公元八世紀頃，西州回鶻使用起源于粟特（Soghd）文字之回鶻文字，且以 此文字書寫佛典，現存經典有《金光明經》、《法華經普門品》、《彌勒下生經》、《尊勝陀羅尼經》、《天地八陽神咒經》等，由上述經典之跋文可知，彼等多重譯自藏文、吐蕃文、文言文等。《宋史列傳第二四九》
隋唐，回鶻部落聯盟為突厥汗國的重要構成部分。公元605年（隋大業元年），回鶻聯合仆骨等部族起來反抗阿史那姓部族，并逐漸強大起來。公元646年（唐貞觀二十年），回鶻配合唐軍攻滅了薛延陀政權，首領吐迷度自稱可汗，接受唐朝的管轄，唐在其地分置六府、七州。公元744年（天寶三年），回鶻首領骨力裴羅自立為可汗，建立回鶻政權。這時回鶻控制的地區，東起今額爾古納河，西至伊犁河流域，勢力日益強盛。
公元840年回鶻政權被黠戛斯推翻后，大部分回鶻人向西遷徙。一支遷往吐魯番盆地和吉木薩爾地區。一支遷往河西走廊，與當地諸族交往融合，形成裕固族。一支遷往帕米爾以西，后分布在中亞至喀什一帶，與葛邏祿、樣磨等部族一起建立了喀喇汗王朝。高昌回鶻又向西發展，以高昌國（今新疆吐魯番）為中心，建立了高昌回鶻政權。西州回鶻后來改稱為"畏兀兒"，也就是今天的維吾爾族。
突厥、回鶻語言屬阿爾泰語系突厥語族。突厥創造了自己的文字，使用動物名稱作符號以計算年份。唐代以前，大漠南北的蒙古高原大半屬于突厥語世界。突厥和回鶻草原貴族都力圖加強對內蒙古自治區東部地區契丹人、室韋人的統治，在契丹、室韋駐有官員。后突厥汗國還似乎曾向興安嶺一帶移民。突厥、回鶻勢力進入內蒙古東部地區，便向室韋等族打開了通向大漠南北的門戶。突厥和回鶻對室韋人的經濟文化都有影響。
經濟文化
從646年回紇汗國建立，到840年汗國滅亡的近200年里，通過助唐平定安史之亂、抵御吐蕃對西域的進攻、和親、馬絹貿易等方式，回紇和唐王朝保持著相當密切的政治、經濟和文化往來，從而成為唐代中外文化交流的重要媒介之一，促進了唐代的中外文化交流。
一、唐代回紇發展概述及與唐政府的特殊關系
回紇是鐵勒的一支，是維吾爾族的直系祖先，該部自稱為“Uyghur”。回紇在漢文史籍中的最早稱呼為袁紇（亦作韋紇）和烏護（亦作烏紇）。其中袁紇為漠北鐵勒中的一部，烏護為天山附近鐵勒一部。7世紀初，袁紇改稱回紇汗國，并以時健為君長，建牙帳于色愣格河，形成了最初的政權。隋末唐初，時健子菩薩立為君長，隸于突厥。630年東突厥汗國滅亡后，回紇又附屬于隨之建立的薛延陀汗國。至菩薩子吐迷度時期，乘薛延陀汗國與唐交惡的時機，吐迷度聯合回紇各部共攻之，并于646年滅了薛延陀汗國。回紇稱霸于漠北，吐迷度自立為可汗，建立回紇汗國。此后，被回紇統一的漠北鐵勒各部也都逐漸被稱作回紇或自認為回紇。
從646年到681年是回紇汗國發展的第一個興盛期，汗國的經濟實力不斷增強，在各部中的威望和在唐朝的影響均大大增加，疆域“以磧[qì]為限，大抵北諸蕃悉隸之”。永隆中，東突厥開始了聲勢浩大的復國運動。從682年開始，回紇人逐漸分裂為南北兩大部分，其中主體部分向北退縮到原居地色愣格河流域和土拉河以北地區，在突厥碑文中統稱為九姓烏護。由于東突厥第二汗國阻絕了他們與唐朝之間的往來，所以在漢文史籍中幾乎沒有關于他們的報道，但在突厥文碑銘中留下了關于他們的信息。以可汗家族為主的部分則向南遷移到張掖市和武威郡一帶，其王統一直未斷。727年，可汗承宗等人受涼州都督的誣告，流配致死，承宗族子護輸殺涼州都督，斷絕了唐朝通往西域的通道。在唐軍打擊下，護輸率軍北投突厥，“退保烏德山”，回紇汗國屈服于東突厥統治。開元末，護輸死，子骨力裴羅繼立，揭開了回紇汗國歷史的新篇章。
乘東突厥內亂，骨力裴羅遂聯合拔悉密、葛邏祿等部，在745年滅了東突厥汗國。回紇汗國第二次復興，統一漠北。骨力裴羅自稱為骨咄祿毗伽闕可汗。唐朝因其解除了東突厥的威脅，封其為骨咄祿毗伽闕懷仁可汗，建牙于烏德山（杭愛山支系）、昆河（鄂爾渾河）之間，最盛時回紇控地“東極室韋（今額爾古納河一帶），西金山（今阿爾泰共和國山），南控大漠，盡得古匈奴地”。
745年，骨力裴羅死，子默延啜立。759年，默延啜死，次子移地建即位，號牟羽可汗。780年左右，牟羽可汗被宰相頓莫賀擊殺，揭開了回紇汗國統治者內亂的序幕。從780年到840年間，更迭了十位可汗。在內亂不斷的同時，汗國內部又連年自然災害。788年改回紇為回鶻。840年，回鶻大將引轄戛斯十萬騎破回鶻城，汗國瓦解。回鶻各部南下或西遷，進入河套平原、華北地區、甘涼、天山和帕米爾高原一帶。
從唐政府與周邊少數民族政權的關系來看，回紇與唐政府的關系具有相當的特殊性，這是雙方長期友好合作關系的突出體現。回紇與唐特殊關系的確立開始于貞觀三年（629年），回紇“始來朝，獻方物”，雙方正式建交。646年，回紇汗國聯合諸部，配合唐軍滅薛延陀汗國，建立了回紇汗國，并遣使告唐；“延陀不事大國，以自取亡，其下駭鳥散，不知所之。今各有分地，愿歸命天子，請置唐官。”李世民受其所請，親至靈武會見使者，并正式在回紇各部設置府州，“府置都督，州置刺史，府州皆置長史。”“以唐官官之，凡數千人”。唐政府又根據回紇所請，在回紇以南、突厥以北開辟了一條大驛道，名“參天至尊道”，沿途分設驛站，供應來往使臣和官員。每歲回紇各部貢貂皮，以充租賦。骨力裴羅復國后，遣使入貢，唐朝封他為奉義王，后又冊封為懷仁可汗。從而真正確立了直至8世紀末的雙方和好并相互支持的特殊關系。
回紇與唐政府間的特殊關系首先表現為回紇助唐平定安史之亂，抵御吐蕃對西域的進攻。755年“安史之亂”爆發后，由于中央政府實力不足，唐政府不得不對外借兵平叛。作為唐朝的鄰國，回紇并未利用這一紛亂形勢，拓宇唐疆，而是應唐政府之請，先后于756年、757年、762年三次派大軍助唐平叛，收復長安、洛陽、河北等地，對唐有社稷再造之功。作為回報，唐政府除大加賞賜外，還規定以唐絹買回紇馬，開始了雙方間長期進行的絹馬貿易。除了助唐平定安史之亂外，回紇還在唐政府的支持下，聯合安西、吉木薩爾縣兩都護府，共同抵御吐蕃對西域的進攻，一度重開安史之亂后被吐蕃切斷的東西陸路交通。
回紇汗國與唐政府間的特殊關系又表現為雙方間的和親關系。和親始于“安史之亂”，首先由回紇公主嫁給唐朝宗室。756年，葛勒可汗把自己的女兒嫁于唐朝敦煌王。此后的數十年里天寶則先后有6位公主和親回鶻，即寧國公主、小寧國公主、崇徽公主、咸安公主、壽安公主等。其中寧國公主、咸安公主、太和公主是皇帝的女兒，其他公主是宗室女、以及唐朝的大臣仆固懷恩的女兒（被封為公主）。回鶻再次稱臣于唐朝。突出體現了雙方間的獨特關系。和親在客觀上加強了回紇汗國的內向力，促進了回紇與唐之間的經濟文化交往。
回紇可汗把女兒嫁給唐朝敦煌郡王李承寀為妃。《資治通鑒》：“敦煌王承寀[cǎi]至回紇牙帳，回紇可汗以女妻之。”《舊唐書》：“冊回紇可汗女為毗伽公主”“燉煌王承寀自回紇使還，拜宗正卿；納回紇公主為妃”“遣故邠[bīn]王男承采，封為燉煌王，將軍石定番，使于回紇，以修好征兵。及至其牙，可汗以女嫁于承采”。
唐朝公主嫁給回鶻可汗作可敦（可汗的妻子），回鶻可汗起身接受冊命，說自己是唐朝皇帝的半個兒子，可汗與唐朝公主接受回鶻人的朝拜，《舊唐書》：“可汗乃起奉詔，便受冊命。翼日，冊公主為可敦”“時回紇可汗喜于和親，其禮甚恭，上言：“昔為兄弟，今為子婿，半子也。”又詈[lì]辱吐蕃使者。”“虜先設大輿曲扆[yǐ]，前設小座，相者引公主升輿，回紇汗國九姓相分負其輿，隨日右轉于庭者九，公主乃降輿升樓，與可汗俱東向坐。自此臣下朝謁[yè]，并拜可敦。”
回紇與唐政府間的特殊關系還表現為雙方相互信任的心理。與中原王朝和其它少數民族關系相比，回紇與唐政府間相互信任的心理是非常強烈和濃厚的，雙方一再將相互關系說成是甥舅關系，就是這種心理的反映。正是雙方間這種長期友好合作的特殊關系，使得回紇成為唐代中外文化交流的重要媒介之一。
到了宋朝，回鶻還因為曾經與唐朝的聯姻關系，而稱宋朝為舅，《宋史·回鶻傳》說：“先是，唐朝繼以公主下嫁，故回鶻世稱中朝為舅，中朝每賜答詔，亦曰外甥。五代十國之后皆因之。”喀喇汗王朝可汗稱宋朝皇帝為“漢家阿舅大官家”（《宋史·于闐[tián]傳》）。
《松漠紀聞》記載：“回鶻自晚唐浸微，本朝盛時，有入居秦川為熟戶者。女未嫁者先與漢族通，有生數子年近三十始能配其種類。媒妁[shuò]來議者，父母則曰，吾女嘗與某人某人昵，以多為勝，風俗皆然。今亦有目微深而髯[rán]不虬[qiú]者，蓋與漢兒通而生也。”
二、回紇與摩尼教的在華傳播
摩尼教是公元3世紀（240年前后）由波斯人摩尼創立的宗教。在中國又稱明教、魔教、牟尼教等。摩尼初在巴比倫傳教，后因祆教徒反對，他被處死，四散后東來之教徒傳教于河中、印度和中國。在3世紀下半葉，盛行于帕提亞地區，而且已經傳入中亞粟特地區。
根據宋代釋志磐所撰《佛祖統紀》卷39的記載：“延載元年（694年）……波斯國人拂多誕（摩尼教教職）持二宗經偽教來朝”，摩尼教始入中國。此外，《冊府元龜》卷971《外臣部·朝貢四》中的下述這段話：“（開元七年）六月，阿拉伯帝國、吐火羅國、康國、南天竺國遣使朝貢。其吐火羅國支汗那王帝賒上表獻解天文人大慕：-其人智慧幽深，問無不知。伏乞天恩，喚取慕，親問臣等事意及諸教法，知其人有如此之藝能。望請令其供奉，并置一法堂，依本教供奉。”也反映了摩尼教傳入中國的情況。但由于已在漢族社會建立根基的佛教徒的反對，以及中原統治者歷來對域外文明的鄙夷心理，使摩尼教在中原的傳教活動受到限制。唐政府于732年下令禁傳，只許僑民信仰。中國史籍稱該教曰“偽”，即反映了不愿承認其合法性的心態。
摩尼教能夠在中國再興，并獲得較為廣泛的傳播，主要依靠了回紇汗國勢力。據《九姓回鶻毗伽可汗碑》六、七、八行中相關記載，回紇助唐平定安史之亂時，762年牟羽可汗在洛陽市受西胡摩尼法師教化，改信摩尼教。763年牟羽可汗歸國時帶回四個摩尼教法師，并逐步促使回紇人普遍信奉摩尼教。由于唐與回紇的特殊關系，768年，唐應回紇可汗之請，允許居留長安的回紇摩尼信徒建大云光明寺傳教。771年，唐政府又應回紇之請，在荊、揚、洪、越等州立大云光明寺。807年，洛陽、太原市也置摩尼寺。于是兩京之外，北自太原，南至南昌市、紹興（后至嶺南）都有摩尼寺。正是因為回紇人的作用，摩尼教成為唐代外來宗教中除佛教外流行最廣的宗教。恰恰也正是因為這一因素，又使唐代摩尼教的傳播在幾十年后基本陷于絕境。
840年，回鶻人與唐王朝的關系惡化；842年唐封閉荊、揚、洪、越等州的摩尼寺；843年又將長安、洛陽市、太原的摩尼寺產全部沒收，摩尼或被處死，或被發配。李炎會昌五年（845）滅佛時，摩尼教亦遭嚴重打擊。
盡管此后摩尼教在中原的傳播并未完全停止，但已基本衰落，遠遜于公元8世紀60年代至9世紀40年代。這說明唐代摩尼教的在華傳播并沒有堅實的社會基礎，只是得益并依靠于回紇汗國與唐王朝的密切關系，并隨這一關系的變化而盛衰。
三、唐代回紇與中原地區的貿易及絲綢的外傳
唐代回紇與中原間的“互市貿易”主要有絹馬互市和茶馬互市兩種形式。絹馬貿易是唐與回紇間經濟聯系的主要形式，始于安史之亂。安史之亂時回紇幫助唐朝平叛有功，李豫因此優待回紇，實行了絹馬貿易，回紇每年給唐朝十萬匹馬，唐朝給回紇縑帛一百余萬匹。平均每匹馬換10匹縑帛。后來唐朝經常欠著回紇的賣馬錢（縑帛絲絹）不給，“歲負馬價”。絹馬貿易是回紇汗國獲得絲絹的主要途徑。
歷史
背景
公元552年突厥汗國建立，不久分裂為東西兩部分，大汗統治蒙古草原，副汗統治中心似在中亞的伊塞克湖（熱湖）附近。在突厥汗國的東部發現的碑銘稱其人民為“蘭突厥”（K?k Türk ）。按照中國和中亞流行的一種觀念，大小宇宙依方位分為四等分（Quadranten），人們給每一等分安上一種顏色或一種獸名。“蘭”是“東方”的象征。所以我們可以認為“蘭”應指汗國的東半部，而西半部應稱之為 aq“白色的”。早在6世紀末，西突厥的勢力已達到今伊朗東北部的呼羅珊（Khorasan）。他們與當地伊蘭人的人口比值我們不清楚。此時突厥似仍為游牧、半游牧民，只在各綠洲派駐有收稅的官員。在此期間，西突厥人自然接觸了許多伊蘭文化成分，例如他們的文字和各種宗教：瑣羅亞斯德教（拜火教）、摩尼教、佛教以及景教（即基督教在亞洲的一派）。
蒙古草原上的東突厥汗國的統治持續到8世紀中期，于743年為回紇汗國（回鶻）取代。游牧在蒙古草原北部的回鶻人在630年左右，其統治者中似已有人傾向于佛教，這從當時其部族首領的名字叫“菩薩”可看出。回鶻汗國與中國的關系比前一時期密切的多，所以我們在其文化中可以見到較強漢文化的影響。762年他們又出兵幫助唐朝皇帝平定安（祿山）史（思明）之亂，收復洛陽市、長安兩京。可能就在這期間，他們接觸了粟特人摩尼教僧侶并在其影響下接受了摩尼教并尊之為國教。
建國前
回鶻是鐵勒諸部的一支，最早在公元前三世紀，敕勒是分布于貝加爾湖以南的部落聯合體。該部落群有狄歷、敕勒、鐵勒、丁零等名稱，都是相同發音的漢語音譯。由于使用一種“車輪高大，輻數至多”的大車，又被稱為高車。這些部落共有袁紇、薛延陀、契苾等十五部。
北魏時，鐵勒一部袁紇游牧于伊犁河、鄂爾渾河和色楞格河流域，且為突厥汗國的統治之下。隋朝稱韋紇，隋大業元年，袁紇部因反抗突厥的壓迫，與仆固、同羅、拔野古等成立聯盟，總稱回紇汗國。
建國
唐天寶三年（西元744年），以骨力裴羅為領袖的回紇聯盟在唐朝大軍的配合下，推翻了后突厥汗國，并建立起漠北回紇汗國，王庭（牙帳）設于鄂爾渾河流域，王庭以外蒙古鄂爾渾河（Orkhon）河畔為核心，勢力進入天山地區和中亞，居民仍以游牧為主。788年，回紇取“迅捷如鶻然”的意思，改作回鶻。
強盛
立國后，回紇因歷史的關系與唐朝的關系一直很好，不像其他游牧民族建立的政權大都要對農業國進行騷擾與掠奪。回紇曾幫助唐平定安史之亂。版圖最大時，回鶻疆域東接室韋，西至金山（今阿爾泰山），南跨大漠。
滅國
回紇汗國汗國因長期統治無道，于840年被所屬部黠戛斯打敗，回鶻貴族與部眾大部分南遷，其余部分西遷。南遷的回鶻貴族有烏介可汗，還有特勒十一人、內外宰相八人、尚書兩人，還有可汗姐與回鶻公主。而西遷的回鶻貴族只有相一人、龐特勤一人。南遷的回鶻包括烏介可汗率領的近可汗牙十三部、特勒嗢沒斯及相愛耶烏率領的五部、特勤那頡啜及相赤心率領的約九部。
南遷的幾十萬回鶻人與唐朝發生沖突，被唐朝張仲武、劉沔、石雄等人打敗、俘獲。
分布遷徙
南遷
841年，回鶻烏介可汗近可汗牙十三部、特勤嗢沒斯及相愛耶烏率領的五部。、特勤那頡啜及相赤心率領的約九部南遷。烏介到天寶邊塞的錯子山（今杭錦后旗烏加河北三百里）自立為可汗，成為回紇汗國王統的繼承人。《舊唐書》“有近可汗牙十三部，以特勤烏介為可汗，南來歸漢”。回鶻在南下過程中，游牧于天德軍城一帶。唐朝向回鶻賑災，并且允許回鶻暫時在大同川游牧，許諾冊封烏介為可汗。同時，唐朝派人招撫回鶻南下各部，并且勸各部不要各自為戰，要聽從烏介可汗的領導。
烏介可汗無力復國，想停留在唐朝邊疆，并提出要求借天德軍城游牧和借兵復國，并且要求唐朝交出已經招撫的回鶻其他部落，唐朝沒有同意請求，并且認為中原自古以來就有招撫南下歸附的部落的傳統，拒絕了烏介可汗的要求。烏介久居唐朝邊境，對唐朝沒有滿足要求而不滿，于是攻擊唐朝邊境。843年，烏介可汗部眾被破，烏介可汗逃到室韋，846年烏介可汗被殺。南下烏介十三部大部分被唐朝招撫，融入唐朝。
南下的回鶻還有溫沒斯諸部。842年，溫沒斯諸部歸降于唐朝，“詣振武降”。除此之外，還有其他零散的回鶻部落南下歸唐。
南遷的回鶻達27部之多，加上南下的回鶻潰兵散卒、零散部眾，南遷的回鶻人約有30萬。
回鶻潰兵或被唐軍殺死、或被俘獲。唐朝把俘獲的回紇人一部分發配到江淮平原。
依附轄戛斯
有部分回鶻部落留在回鶻原地，依附占領鄂爾渾河流域的轄戛斯。其中以引轄戛斯滅回鶻的回鶻宰相句鹿莫賀一部為主，留在回鶻原地游牧。848年，轄戛斯破室韋，部分在室韋游牧的回鶻部落被收歸回鶻故地。
西遷
回紇汗國滅亡以后，龐特勤為首的部分回鶻部眾西遷，于840年離開漠北草原。他們沿西南方向越過阿爾泰山，進入天山北麓地區，抵達北庭（今吉木薩爾），與此前留守當地的同族人會合。龐特勤沒有久滯北庭，而是率部南越天山進入塔里木盆地，先停駐于庫車市，后駐蹕[bì]于焉耆。由于當時南遷漢地的烏介可汗尚健在，故而龐特勤只稱葉護，以焉耆為治所。沒有隨龐特勤南下的回鶻部眾，繼續駐牧于北庭附近的草原。
分三路西遷：一遷吐魯番盆地，稱高昌回鶻或西州回鶻。西州回鶻公元9世紀西遷 回鶻之一支。亦稱高昌回鶻、北庭回鶻、和州回鶻。其所轄東抵哈密市、西至庫車、南達金玉國、北越天山。首府位于高昌（今新疆吐魯番東）。國王稱阿薩蘭汗，意為獅子王（后改稱亦都護）。冬住高昌國，夏居吉木薩爾縣（今新疆吉木薩爾破城子）。主要從事農業，種植五谷、棉花、瓜果（以葡萄為最）等作物。兼營畜牧。灌溉獨具特色，以坎爾井聞名。實行封建農奴制，間有租佃制。信奉佛教，兼事摩尼教和瑣羅亞斯德教。文字使用回鶻文，善歌舞，精于木刻印書術與壁畫藝術。10至11世紀，與五代十國、北宋關系密切。12世紀初隸屬西遼。13世紀初歸附蒙 古。14世紀20年代起，地屬察合臺汗國。17世紀后期被準噶爾汗國部占領。18世紀中葉歸清政府 管轄。
一遷蔥嶺西楚河、七河流域一帶，該部回鶻和當地其他突厥語民族組成喀喇汗王朝、又稱為蔥嶺西回鶻、阿薩蘭回鶻，極盛時所轄東起庫車，西至咸海，南臨阿姆河，北抵巴爾喀什湖的廣大地區。實行雙汗中央集權制，首府位于八剌沙袞，副可汗駐守怛[dá]羅斯，后遷至喀什噶爾，正可汗亦稱阿薩蘭汗，阿爾斯蘭汗，副可汗稱博格拉汗。10世紀中葉開始信奉伊斯蘭教。居民主要從事農業，兼營畜牧業與游牧業，喀喇汗王朝的自然條件比高昌回鶻要好一點，因此灌溉農業十分發達，冶鐵、鍛造、紡織、制革、繪畫等手工業興盛。文學藝術繁榮，誕生了《突厥語大詞典》、《福樂智慧》等名篇。1212年被西部新興的花剌子模王朝滅亡。
一遷河西走廊，稱河西回鶻、甘州回鶻，后來成為河西地方的土著，就是現在的裕固族。其中前兩支定居新疆的回紇汗國與遷入的察合臺汗國人融合后，衍化為維吾爾族。
當草原回鶻汗國于9世紀中期被黠戛斯（今柯爾克孜族之先人）滅亡后，他們分三支西遷：
回鶻人在九世紀中期遷居這里后，在高昌國古代居民的影響下逐漸轉入定居的農耕生活，并在他們的信仰影響下，逐漸舍棄了摩尼教而皈依了佛教。此外，在吐魯番的布拉依克（Bulayiq）（即新中國的葡萄溝）地區德國考古隊曾發現景教遺址和許多多種語言的景教文獻。那里應為有景教徒的居住地，他們在回鶻人中從事傳布景教的活動。
社會形態
兩極世界理論分析指出，政治形態上，回紇汗國與屬部的中央-地方關系比突厥時期更緊密，官制上實行二重體系：一方面承襲突厥汗國的一套封建統治制度，在可汗以下設各級大小的伯克；另一方面又兼采用唐制，設外宰相六、內宰相三等根據可汗的意志來管理各方面事務。經濟形態上，相比于突厥時期，回紇汗國的土地已經私有化到一定程度，牧主雖然對土地沒有明確的所有權，但有支配權和分配權，在事實上占有大量土地，而牧民對土地只有使用權。封建領主階層隱現。
在官制方面，五代十國時，甘州回鶻的官號仍用突厥名，如史載李存勖“冊仁美為英義可汗”，“仁美卒，其弟狄銀嗣立”。據沙勤）。又如后唐清泰二年（935年）入朝的“密錄都督”，應為Buyruqtutuq，“相溫”，似即突厥語借漢語將軍的音譯。同時，甘州回鶻這時兼采漢制，有宰相、樞密使的職名，如宋大中祥符三年（1010年），甘州回鶻可汗忠順保德可汗遣左溫宰相、何居錄越樞密使、翟符守榮等來貢。
在風俗上，甘州回鶻可汗常樓居，其國相“見可汗，則去帽被發而入以為禮。婦人總發為髻，高五六寸，以紅絹囊之；既嫁，則加氈帽”。又甘州回鶻的婦女常著青衣如中國道服的樣子，用薄青紗罩面而露其臉。
政治
回紇汗國從唐貞觀二十年助唐滅漠北的薛延陀后，唐朝即以回紇的住地置瀚海都督府，封回紇首領吐迷度為瀚海都督府的都督，唐朝又在回紇地區修筑交通大道，設驛站，抽賦稅。不但如此，瀚海都督府的府下置州，州設刺史，其下又有長史、司馬等官制，同樣用回紇本民族的首領來擔任，“其都督、刺史，給玄黃魚符，黃金為文”。
那么，當時回紇地區和唐朝中央是不是一個國家以內地方和中央的關系呢？我們的論斷是肯定的。但具有它的特殊形式，即中國歷史上從唐朝才正式開始的中原王期對邊疆地區的一種統治方式——“羈府州”制度。這種制度在當時稱為都護府、都督府。即在征服邊疆地區以后，不采取直接統治的方式，而是任用其本族中的上層自治其地方。施地間接的統治。
正因為回紇汗國從唐貞觀二十年（646年）以后和天寶關系是一個國家內部邊疆羈縻府州和中央王朝的關系，而又不同于一般地方和中央的關系。所以直到唐天寶三年（744年）回紇的首領骨力裴羅在唐朝大力支援下統一了漠北和天山北部建立其地方封建政權后。仍遣使到唐朝“上狀”，表現其邊疆羈縻府州和中央王朝的隸屬。但是，從唐天寶三年至開成五年（744~840年）回紇游牧封建政權建立一百年左右中，回紇和唐朝中央仍有一些齟齬：如回紇牟羽可汗（759~780年骨力裴羅后第三代可汗）在其末年乘唐朝安史之亂（755~763年）后勢衰與李豫新立，正要出兵侵塞，但旋即被反對派宰相頓英賀所殺；另一次是在末年烏介可汗（841~845年）時、因部下句錄末賀引外族黠戛斯（今柯爾克孜族的前身，時住葉尼塞河上游）的騎兵入侵，南逃人塞，一度攻唐朝，旋即失敗。其實唐朝與回紇汗國之間是一時的齟齬，不是主要的矛盾。從李適開始，回紇再次開始長期稱臣于唐朝。
到了宋朝據《福樂智慧》同時代的《突厥語大詞典》的釋義：“桃花石——此乃馬秦的名稱。秦距遼朝有四個月的路程。秦本來分為三部：上秦在東，是桃花玉；中秦為契丹，下秦為八爾罕；而巴爾罕就是喀什噶爾。但在今日，桃花石被稱為馬秦，契丹被稱為秦。”參見《新疆簡史》第一冊，第158頁（新疆人民出版社，1980年）。這里講的“今日”實指當時的喀喇汗王朝。
俄羅斯學者B·B·巴爾托里德則據此認為：秦指北部中國，馬秦指南部中國。只對馬秦使用“桃花石”這一稱呼，又稱上秦。中秦則指被契丹統治的中部中國。下秦則指新疆南部地區。見《中亞簡史》第122頁（新疆人民出版社，1980年）。
外交
回紇汗國744~840年和唐朝所發生的主要的正常關系表現在下列幾個方面。
有如上述，回紇在646年得天寶助力滅薛延陀后。其首領即接受唐朝的封號——瀚海都督府的都督。吐迷度的后嗣藥羅葛·婆閏、比栗、獨解支、伏帝匐、承宗，正如《舊唐書·回紇傳》中所指出的：“皆受都督號，以統蕃州”。到他第六代孫骨力裴羅，在744年又得到唐朝之助滅后突厥汗國正式統一漠北而奮起后，又被唐朝封為懷仁可汗、左驍衛員外大將軍。從骨力裴羅以后。回紇汗國在漠北所建立游牧封建政權凡傳十五世而亡。這十五世可汗中只有四位可汗因特殊情況未受唐朝的封號外，其余各可汗一律受過唐封。這是為什么呢？正如《舊唐書·回紇傳》中記回紇牟羽可汗的叔父頓英賀（780~789年）初立時遣使到唐朝時所說的：“今可汗初立，遣使來告，垂發不剪，待天子命！”這如實地反映了唐代祖國北方各族人民對于中原王朝竭誠擁護的心情；回紇可汗如果沒有唐朝中央的命令，即很難得到他們本族人民的擁護。
2．回紇汗國首領及其以下的大臣受唐朝的直接任命及罷免
唐朝中央對于回紇首領不但加以冊封，而且有直接任命其為內地官吏以及加以懲罰之權，這種例子在回紇正式統一漠北（744年）前發生較多：如吐迷度的曾孫獨解支（680~715年）被唐朝繼立為瀚海大都督后，他的“親屬及部落征戰有功”的，“并自磧北移居甘州界”。獨解支卒，子伏帝匐（715~719）立，即因乃父有功，被唐朝任命為“河西經略使兼赤水軍（軍治在今甘肅武威市）使。這是回紇汗國首領被唐朝任命為內地官吏的例子。回紇官吏也有被唐朝懲罰的，如早在唐武后時（684~704年），回紇在漠北的勁敵——后突厥汗國貴族興起，回紇人民因不堪其壓迫，有回紇、契苾、思結、渾四個部落徙居甘、涼二州間，后來回紇人因與唐朝河西隴右節度使王君奐發生摩擦。唐廷竟將回紇的最高首領瀚海大都督承宗（722~727年，伏帝匐子）流放到瀼州去，唐朝更立其子伏帝難，（727~744年）為瀚海大都督。
此外，唐朝對于回紇可汗以下的“可敦”（即皇后）以及其他高級官吏也有任命及懲罰之權。如乾元二年（759年），以回紇汗國葛勤可汗（747~759年）之子葉護以及大將骨咄特勒（勤）助唐平定安祿山之亂有功，唐封葉護為左羽林軍大將軍員外郎，骨咄特勒（應作勤）為銀青光祿大夫鴻臚卿員外郎。寶應元年（762年），以回紇牟羽可汗（759~780年葛勒可汗子）助唐平史朝義之亂有功，“可汗、可敦及左右‘殺’（又作‘設’，意為突厥的領兵官）……加實封二千戶”，并“左殺封為雄朔王，右殺封為寧朔王，胡祿都督封金河王，拔覽將軍封為靜漠王，諸都督十一人并封國公”。又貞元八年（785年），唐朝封回紇汗國可汗養子藥羅葛靈為“檢校右仆射”，也是唐朝對于回紇可汗的親屬有任宮之權的例證。
3．回紇軍隊受唐朝中央直接征調
唐朝統治的武力基礎是府兵，府兵是兵農合一的；但府兵既是農兵，還要從事農業，不宜于時間過長和離家太遠。因此，唐初在邊境上另設戍兵，其防地叫做軍、守捉、城、鎮，所以邊兵又稱為鎮兵。李世民拒薛延陀用突厥兵馬。這實質上也是利用鎮兵來征伐邊疆。
回紇在興起之初，大約只有軍隊五萬，尚未被唐朝直接征調。貞觀四年（630年）唐滅東突厥，貞觀二十年（646年）唐滅薛延陀，回紇汗國還只是出兵相助。及薛延陀滅亡以后，漠北初步統一，唐以回紇住地為瀚海都督府，任吐迷度為瀚海都督，回紇民族已加入唐朝統一的多民族的大家庭之中；而且事實上，由于回紇住地的入唐。唐朝的勢力已直伸至極北，“使窮發之地，盡為編戶”。從此以后，回紇的軍隊即正式作為唐朝的邊兵而受其征調，正如《資治通鑒》所載開元六年二月的詔諭中指出的：“（回紇）有所討捕，量宜追集；無事各歸部落營生，仍常加存撫”。
貞觀以后，回紇軍隊受唐朝征隊的方式，凡有從征、直接編入唐軍以及天寶可以在回紇地區直接駐軍等幾個方面。分述如下。
1．從征
如貞觀末年（649年），西突厥可汗賀魯謀取唐朝的西、庭二州。唐發府兵二萬，合回紇騎五萬擊之。這是唐朝第一次正式調遣回紇兵從征。又如顯慶（656~661年）初，唐廷蘇定方伊麗道行軍大總管，率燕然都護任雅相、副都護肖嗣業、左驍衛大將軍瀚海都督回紇婆閏等窮討賀魯。結果，賀魯大敗，西突厥也即被唐朝所滅。這是唐朝第二次征調回紇兵。此外，回紇兵還有其他多次的從征于唐，不作列舉。
2．直接編入唐軍
有如上述，回紇人民因不堪后突厥汗國貴族的壓迫，乃有四部落度磧徙居甘、涼二州；同時，回紇首領獨解支（680~715年）立，因為他的親屬及部落幫助唐朝征伐有功，也被唐朝從磧北遷居甘州一帶。因此，甘、涼一帶回紇人增多，“故天寶末（755年），取驍勇以充赤水軍（今武威市）騎士。獨解支后，子伏帝匐．（715~719年）又被唐朝任命為河西經略使兼赤水軍使。可以推斷，在這前后，當有不少的回紇人被唐朝編人赤水軍中去。
3．唐朝在漠北回紇地區直接駐軍
就在上述河西走廊回紇人被直接編入唐軍的同時，在漠北，唐朝因為防止后突厥汗國勢力的興起，采取在當地直接駐軍的辦法。《資治通鑒》載：“（開元六年[718年]二月），移蔚州橫野軍于陰山北，屯兵三萬，為九姓（回紇汗國）之援。”同書還明載：在此同時，唐朝下令漠北的回紇等部都督各出騎兵為前。后、左、右軍討擊大使，均受河東節度經略使轄下的天兵軍節度；其兵馬平時各為部落營生，有事即遵命應戰。
4.回紇軍民遷住天寶內地
回紇助唐殺掉后突厥的可汗默啜可汗（716年）后，其侄毗伽可汗、（即苾伽可汗，716~734年）繼位，又立即興復仇之師。于是回紇別部移健：“頡利發”（意為大臣）率同羅、等部軍民南下投奔于唐。唐朝把他們安置在靠近山西省邊境的大武軍（今大同市）。
5.唐朝征調回紇兵平定安史之亂
唐朝從李隆基天寶十四年至李豫廣德元年（755~763年）首尾十四年間，因中央勢衰，地方節度使權重，而發生安祿山、史思明之亂。天寶十四年冬，安祿山以討伐“國舅”楊國忠為借口，攻陷兩京，玄宗出走。太子亨西奔靈武即位，是為肅宗。《資治通鑒》指明：“時朔方節度使郭子儀以回紇汗國兵精，勸上益征其兵以擊賊”。可見唐朝見回紇兵平定安史之亂顯系征調邊兵性質。至德二年（757年），回紇葛勒可汗（747~759年）應征遣其子葉護率領精兵四千余人出發，而且還有西域的回鶻軍參加。他們來到陜西鳳翔、扶風縣一帶部署隊伍，準備出擊，唐將郭子儀先留宴三天。葉護說道：“國家有急，遠來相助，何暇食為？”這種“滅此朝食”的精神，實使人欽佩，而回紇葉護太子的口氣并非遠到異國，表現為在一個國家以內的感情。及安祿山亂平后，李亨回到長安，在其所降的詔書中夸張回紇人的功勞時說：“功濟艱難，義存邦國，萬里絕域，一德同心，求之古今，所未聞也。”唐肅宗的思想意識中也何嘗把回紇汗國視為外國人？從此越發可以證明，回紇助唐平定安史之亂純系邊兵應中央征調的性質。
安史之亂時，雖然唐朝與回紇約定從叛軍手里攻占長安之后‘土地、士庶歸唐，金帛、子女皆歸回紇’，但是在實際執行時，回紇沒有劫掠長安，回紇劫掠的是洛陽市，而且主要是劫掠財物。（不排除有劫掠極個別人口的情況。）而且，根據《舊唐書》《資治通鑒》等史料的記載，早在叛軍占洛陽、唐軍與回紇收復洛陽之前，李光弼早就把洛陽的人都撤走了，只剩下洛陽空城，不久之后經過戰爭唐軍與回紇軍收復洛陽，此時的洛陽、白馬寺、圣善寺等地幾乎沒有平民，所以那說回鶻大肆劫掠人口、燒死萬人的記載是假的。李光弼早就把洛陽人都撤走了，只留下洛陽空城，沒有人給回鶻劫掠、燒死。《資治通鑒》卷第二百二十一：“遂移牒留守韋陟使帥東京官屬西入關，牒河南尹李若幽使帥吏民出城避賊，空其城”。“……思明入洛陽市，城空，無所得”。 《舊唐書》列傳第六十：“移牒留守及河南尹并留司官、坊市居人，出城避寇，空其城”“賊憚光弼威略，頓兵白馬寺，南不出百里，西不敢犯宮闕”。
在阻止回鶻（回紇汗國）劫掠長安時，唐朝太子（李豫）拜回鶻葉護太子，只拜、沒有跪，而回鶻太子葉護立即跪拜唐朝太子。
6．回紇人為唐朝保衛北庭及收復輪臺縣、西州
唐代的吉木薩爾縣又名庭州，在今新疆天山北麓吉木薩爾縣護堡子為唐朝從漠北通往西域乃至中亞的要沖。尤其從安史亂后二十余年間，即從唐廣德元年至貞元六年（763~790年），因吐蕃陷隴右，北庭更顯其重要性。回紇人為了保衛祖國的這個軍事交通要沖，與吐蕃發生沖突。到唐朝元和年間（805~820年），回紇汗國在保義可汗（808~821年）的領導下，武力甚強，大破吐蕃，為唐朝收復北庭、龜茲（今南疆庫車市），使唐朝對外的東西交通為之打開。
唐時輪臺縣在今烏魯木齊市迤北附近，西州在今吐魯番市。唐開成五年（840年），回紇地方游牧封建政權在漠北崩潰，分三支西遷，其中主要的一支遷至西州。時輪臺、西州尚為吐蕃人所占據。九世紀中期，張議潮等人率領各族軍民打敗吐蕃軍，使唐朝再次控制河西隴右北庭等地，疆域再次到達新疆。回紇人西遷來此之初，在其首領仆固俊的領導下，和吐蕃人展開斗爭，終于在唐末咸通七年（866年）斬吐蕃大將論恐熱，“傳首京師”，宋人王溥《唐會要》卷97《吐蕃》一節中載：“沙州首領張義潮奏，（仆固）俊收西河及部落，胡、漢皆伏，并表賀收西州等事。”從這個賀表來看，可見他們的心目中都不把回紇汗國的后裔在西州所建立的政權視為獨立的王國，而肯定它是唐朝統一的多民族國家的一部分。
7．南下的回鶻人與唐發生沖突，被唐軍擊敗、俘獲。
9世紀中期，數十萬回鶻南下，與唐發生沖突，唐軍多次擊敗南下的回鶻，前后殺死以及俘獲幾十萬回鶻人，其中有俘獲數千回鶻侯王公主貴族，《舊唐書》：“時回鶻有將勒那頡啜擁赤心宰相一族七千帳，東逼漁陽。仲武遣其弟仲至與裨將游奉寰、王如清等，率銳兵三萬人大破之。前后收其侯王貴族千余人，降三萬人，獲牛馬、橐駝、旗、幕不可勝計。”“幽州節度使張仲武遣弟仲至率兵大破那頡之眾，全收七千帳，殺戮收擒老小近九萬人。”“烏介諸部猶稱十萬眾……山西省劉率兵奄至烏介營，烏介驚走東北約四百里外……烏介部眾至大中元年詣幽州降，留者漂流餓凍，眾十萬，所存止三千已下。”“雄乃鑿城為十馀穴，引兵夜出，直攻可汗牙帳。……斬首萬級，降其部落二萬馀人。”“回鶻特勒龐俱遮、阿敦寧二部，回鶻公主密可敦一部，外相諸洛固阿跌一部，及牙帳大將曹磨你等七部，共三萬眾，相次降于幽州，詔配諸道。有特勒沒斯、阿歷支、習勿啜三部，回鶻相愛耶勿弘順、回鶻尚書呂衡等諸部降振武。” 《新唐書》列傳第一百三十七：回鶻遂衰，名王貴種相繼降，捕幾千人。
歷代君主
河西回鶻
龜茲回鶻
? 祿勝（1001年左右）
? 智海
? （智海之子）
? 阿連撒羅（1096年左右）
黑汗王朝
前喀喇汗
西喀喇汗
東喀喇汗
高昌回鶻
元朝回鶻亦都護
由于察合臺汗都哇的進攻，高昌國被攻陷，回鶻亦都護內遷到永昌縣。
參考資料 >
四、維吾爾族是經過長期遷徙融合形成的.中華人民共和國國務院新聞辦公室.2025-08-24