幼發拉底河（英文名：Euphrates River，土耳其語：F?rat Nehri，阿拉伯語：Nahr Al—Furāt）位于亞洲西南部，發源于土耳其安納托利亞高原和亞美尼亞高原山區，流經敘利亞、伊拉克，與底格里斯河匯合后改稱阿拉伯河，全長2943千米，流域面積67.5萬平方千米。是中東最重要的國際河流之一、西亞最長河流。幼發拉底河有兩源，正源卡拉蘇河，另一源是穆拉特河，相匯后稱幼發拉底河。沿途支流主要有哈布爾河、拜利赫河、卡倫河等，于伊拉克巴士拉附近與底格里斯河匯合，最終流入波斯灣。
幼發拉底河在古生代末期形成。在歷經中新世至全新世的古地理變遷后，構建出完備的河流體系。幼發拉底地層主要由石灰巖、次級頁巖以及第四紀沉積物構成，地勢北高南低，北部為高原山地，中部為平原，南部為河口三角洲，流域內石油以及天然氣資源豐富，是世界主要的產地之一。幼發拉底河流域氣候多樣，北部氣候溫和宜人，南部荒漠地帶氣候炎熱干燥，晝夜溫差顯著。降雨稀少，年降雨量在100至1000毫米之間變化，水源主要來自冰雪融化。
幼發拉底河早在公元前5000年便開始有人類居住，與底格里斯河形成的兩河流域，滋養了多個文明的誕生，如美索不達米亞文明。美索不達米亞文明對人類文明進程起到了積極作用，留下諸如漢謨拉比法典、世界七大之一的巴比倫空中花園等奇跡，此外數學、物理學、神學、建筑學等，也由此地傳播向世界。幼發拉底河流域內經濟結構單一，嚴重依賴種植、石油產業，導致流域經濟易受國際市場價格波動影響，抗風險能力較弱。幼發拉底河沿岸水壩眾多，較大的有土耳其境內的阿塔圖爾克大壩。20世紀以來，土耳其、敘利亞、伊拉克三個幼發拉底河沿岸國家多次展開水源爭奪，并出臺多條協議。幼發拉底河流域內風景名勝多位古跡，主要有巴比倫古城遺址、納西里耶和烏爾古城、尼普爾城等。
命名
幼發拉底河又名：珀拉斯、普拉圖、烏弗拉特。幼發拉底河蘇美爾語：Buranun；阿卡德語：Purattu；圣經：Perath；阿拉伯語：Al—Furāt；土耳其語：F?rat；阿拉伯語：Al—Furāt（??????）；敘利亞語：P?rā?（ ????）；希伯來語：P?rā?（??????）。
幼發拉底河在《圣經》中被稱為伯拉河。《圣經》最早提到幼發拉底河是在創世紀的第二章。文章說它是繼比遜河、基訓河以及底格里斯河之后的，第四條從伊甸園流出來的河流。幼發拉底河也是上帝允諾賜予亞伯拉罕及其后人的土地的邊界之一。“伯拉”是生長或伸展的意思。根據《圣經》啟示錄所指，當到了世界末日，幼發拉底河將會干涸。
位置境域
幼發拉底河位于亞洲西南部，源自土耳其安納托利亞的山區，此后向西南流經敘利亞，后轉向東南，進入伊拉克，于巴士拉上游的古爾納附近與底格里斯河匯合，改稱阿拉伯河，于法奧附近入波斯灣。流城經緯度范圍為東經36°50'~48°20'，北緯29°34'~40°15'，全長2943千米，流域面積67.5萬平方千米。幼發拉底河是中東最重要的國際河流之一，流域主要國家有土耳其、敘利亞和伊拉克。幼發拉底河是西亞最長河流，幼發拉底河與底格里斯河共同構成兩河流域，又稱美索不達米亞，希臘文中的“河間之地”，古稱“近東”，現代稱“中東”地區。
歷史變遷
大約在2億年前的古生代末期，岡瓦納大陸和勞亞古大陸開始分裂，分裂之后的陸地后來又向一起漂流。蒂錫斯海（Tethys，即古地中海）處在兩個大陸之間，具有厚厚的海洋沉淀層。當兩個大陸漂撞在一起時，它們崩裂成許多碎片，而當這些碎片又漂流到一起時便形成現在這樣的地中海地貌。當阿拉伯大陸塊向伊朗大陸塊流時，其中的一部分被伊朗大陸塊壓在下面，于是形成波斯灣和美索不達米亞低洼平原；這時北水南流，西亞的兩條大河—幼發拉底河和底格里斯河便形成了。
幼發拉底河水系從上新世至今的發展過程可由敘利亞這一地區幼發拉底河谷的河流沉積物記錄表現。中新世中期至近代幼發拉底河水系的古地理重建，大致可分為四個階段。
始新世—中新世時期
幼發拉底河在一個大型前陸盆地—美索不達米亞盆地內發育，該盆地是始新世晚期或漸新世至近代時期阿拉伯板塊和安納托利亞板塊之間碰撞的結果，南部為阿拉伯板塊，北部為亞歐板塊。在始新世晚期碰撞的最早階段，阿拉伯半島是非洲板塊的一部分。大約35—27Ma，碰撞的特點是壓縮變形與沉積同時發生，并在扎格羅斯褶皺帶形成顯著的區域不整合面。不整合面具有碰撞和隆起的變形特征，復理石沉積物暴露在縫合線附近。漸新世晚期—中新世早期，在西南方向的延伸，沿紅海裂谷將非洲板塊和阿拉伯板塊分開，加速了阿拉伯板塊向東北方向的碰撞速度。這一事件在阿拉伯板塊的西緣被死海變形所容納，死海變形在南部（亞喀巴灣）是拉張，在北部是擠壓變形，并導致了一個主要的限制性彎曲，形成了一個長期存在的彎道。
中新世時期
中新世時期，從地中海到阿拉伯海的連續海道。隨之而來的排水系統在海道北部和東部隆起的塔夫里德山脈和扎格羅斯山脈中形成。17.1—12.7Ma期間，死海轉變海道至敘利亞的約束彎道，導致該地塊發生擠壓；中新世晚期，地中海和原始波斯灣之間形成的航道關閉，導致有限海洋蒸發巖（下法爾斯地層）的廣泛沉積。與此相關的是一系列從西南到北東走向的斷層和褶皺，一直延伸到敘利亞的帕爾米里德山脈，進而延伸到內陸的幼發拉底河，沿著阿拉伯板塊北緣，東地中海和阿拉伯海之間仍然存在一條連續的海道，金牛座山脈—扎格羅斯山帶的均衡載荷引起的巖石圈撓曲，形成碰撞帶沿著逆沖板塊明顯下沉。早中新世不同結構要素對遠場應力的持續碰撞和調節，導致阿拉伯海、東地中海和北部副提斯盆地之間淺海海道的間歇性打開和關閉。
上新世時期
上新世晚期，河流三角洲沉積物開始填充美索不達米亞前陸，形成更長、更完整的河流系統。敘利亞中部形成河流階地。上新世上游河流沉積物代表了幼發拉底河的早期階段，其中包括一條古干流以及源自一個或多個活躍構造隆起區域的沉積物沖積河流邊緣。沉積期間，上新世河流系統由一系列相對較小且可能壽命較短的河道代表，局部有碎屑和沙子以及泥漿填充。該地區最后一條特提斯海道最終關閉后不久，在未填充的前陸盆地中形成的早期排水系統。這些相對較短的河流系統，將特提斯造山帶排出到北部和東北部，流入并逐漸填充一個海洋盆地，該盆地的海岸線位于敘利亞—伊拉克邊境周圍的某個地方。
更新世—第四紀時期
更新世時期，敘利亞東南部和伊拉克西北部河流階地隆起，其中包括來自安納托利亞的礫石。來自扎格羅斯的粗粒沖積河流沉積物（巴赫蒂亞里組）繼續沉積在波斯灣東岸。完全一體化的阿拉伯河在幼發拉底河、底格里斯河和卡倫河交匯處下游進入波斯灣。到了更新世這個階段，幼發拉底河水系已經演變成比上新世的小河道更大規模、更完整的系統。由于腹地構造隆起更加活躍，部分是由于腹地與海岸線之間的距離較短，該水系此時可能在2000千米左右。
第四紀時期，幼發拉底河水系沉積物的表面可以看到更細粒度的變化，從底部的礫石到頂部的粗/中砂。這標志著構造抬升放緩和/或基準面上升的開始。系統以細粒沙、粉砂和泥為代表。這反映了構造活動的持續減少和腹地隆升的速度。
流域水系與特征
水系組成
幼發拉底河有兩源，正源卡拉蘇（Karasu）河，發源于土耳其東北部埃爾祖魯姆以北，河流由東向西南方向流動，在凱班水庫與另一源—穆拉特河相匯后，始稱幼發拉底河。此后向西南流經敘利亞，后轉向東南，在比雷吉克以南入敘利亞境內，至梅斯克內附近轉向東南流，沿途接納拜利赫河、哈布爾河等支流后，入伊拉克境內，在希特附近流入平原，此后再無常流入支流。該河途經拉馬迪（Ramadi）三角洲、哈巴尼亞（Habbaniya）注地、哈馬爾湖（Hammar Lake），河流沿岸形成伊拉克重要灌溉農業區。流至欣迪耶附近分為兩支，東支稱希拉河，西支稱欣迪耶河。在兩河分流處筑有欣迪耶大壩，控制兩河水量。兩河在塞馬沃附近匯合，繼續東南流，于巴士拉上游的古爾納附近與底格里斯河匯合，改稱阿拉伯河，于法奧附近入波斯灣。
干流流段
幼發拉底河發源于亞美尼亞靠近埃爾祖魯姆的高地，約海拔3000米。其源頭支流是卡拉蘇河和穆拉特河。前者被稱為西幼發拉底河，發源于埃爾祖魯姆市，它向西流經埃爾祖魯姆高原超過300千米后與村津河匯合。阿拉達格地區的許多泉水匯聚在一起，形成了穆拉特河，或稱幼發拉底河東部。幼發拉底河上游和中游以今土耳其薩莫薩塔村（Samosata）為界，中游與下游則以伊拉克希特（Hit）為界。幼發拉底河在土耳其運行約1200千米，敘利亞700千米，伊拉克1000千米。該河在土耳其境內長度僅為全長的30%，但其流量的94%來自土耳其山區。之后，幼發拉底河進入敘利亞，再進入伊拉克。兩河流城在北部河岸較高，兩河相距也遠，但進入伊拉克境內后，幼發拉底河幾乎與底格里斯河并肩平行，兩河之間最寬距離不超過160千米。幼發拉底河分為三段：
上游
幼發拉底河上游段的兩條河源自亞美尼亞高原流出，于埃拉澤鎮西北約50千米處合流，流至敘利亞高原上的土耳其薩莫薩塔村處，水面降落近300米。幼發拉底河發源于土耳其高原，土耳其中部數條支流的加入，構成幼發拉底河上游區城。
中游
幼發拉底河的中游段，自敘利亞高原上的土耳其薩莫薩塔到伊拉克低地的希特，長近1500千米。幼發拉底河穿過金牛座山脈前往土耳其—敘利亞邊境。河流到達拉卡市，它改變了方向，向東南方向流動。這個這條河在阿爾布卡馬爾城離開敘利亞，在進入伊拉克。幼發拉底河中游流經敘利亞，經臘卡、代爾祖爾、阿布卡邁勒等城市，然后進入伊拉克境內，這一段的流域面積約70000平方千米。
下游
幼發拉底河下游段，從敘利亞流出而流經希特，進入伊拉克平原。幼發拉底河在希特以南延伸63千米，到達寬度為250米。之后，河道變得更靠近底格里斯河的河道巴格達附近。巴格達下游，兩河之間的距離增加。伊拉克境內沒有任何支流流入幼發拉底河。薩馬瓦市再往下游，幼發拉底河在哈馬爾沼澤內形成兩個主要通道。其中一個通道（北部）在古爾納匯入底格里斯河形成了所謂的阿拉伯河，而另一條河道則匯入卡爾瑪特鎮的阿拉伯河。
底格里斯河是西亞流量最大的河流。從源頭到與幼發拉底河匯合處，河長2045千米，流域面積37.5萬平方千米，年平均流量1150立方米/秒。底格里斯河發源于亞美尼亞高原，土耳其境內的大扎布河和伊朗高原的小扎布河被認為是底格里斯河的發源地。從土耳其發源后，流向東南，經敘利亞東北邊境進入伊拉克，繼續向東南流經摩蘇爾、巴格達等城市，在古爾納與幼發拉底河匯合。底格里斯河上游地區有迪亞拉河加入，在中游和下游，陸續有5條以上支流匯入。底格里斯河在下游與幼發拉底河匯合組成阿拉伯河，最后注入波斯灣。阿拉伯河長190千米，但在古代，阿拉伯河并不存在，那時兩河是分別流入波斯灣的。
阿拉伯河是底格里斯河和幼發拉底河交匯后形成的伊拉克古爾納的河流。全長193千米，排水面積80800平方千米。其寬度在古爾納附近約300米，下游至巴士拉市附近有所增加至700米，海灣河口附近約800米。其下游為伊朗和伊拉克界河，但兩國對于此河歸屬尚有爭議。由于卡倫河給阿拉伯河帶來了大量泥沙，因此要經常疏浚才可讓吃水淺的遠洋輪船通行。
主要支流
幼發拉底河支流眾多，其較大的支流在土耳其境內有圖茲拉（Tuzla）河、恰爾特河、赫訥斯（Hinis）河、佩里（Peri）河、托赫馬（Tohma）、卡赫塔（Kahta）河以及阿克蘇（Aksu）河等；在敘利亞境內有薩朱爾（Sajur）河、拜利赫（Balikh）河和哈布爾（Khabour）河等；在伊拉克境內有豪蘭干（Hawran）河、古達夫干（Ghudaf）河等，在下游阿拉伯河段有卡倫（Karun）河等。
阿克蘇河
阿克蘇市（Aksu）河源頭位于伊斯帕塔省，從安塔利亞—阿克蘇邊境流入地中海。阿克蘇河流域位于土耳其西南部的安塔利亞盆地，流域南部盆地比北部盆地窄。阿克蘇河流域有地中海氣候和大陸性氣候兩種不同的氣候類型，全長約145千米，流域總面積約3652平方千米。
哈布爾河
哈布爾河（Khubur River）是幼發拉底河的一條重要支流。它發源于土耳其東南部的山區，向東南流向敘利亞哈塞克，在那里接收其主要支流杰賈河；然后蜿蜒向南，從代爾祖爾河下游匯入幼發拉底河。哈布爾河（意為“生育之源”）全長約320千米。該流域氣候溫暖，為溫帶半干旱至干旱氣候。長期以來，該河一直是敘利亞哈塞克地區、東北部阿薩卡地區的重要灌溉區。第二次世界大戰后，新水壩的建設和運河網絡的改善使總耕地面積增加到1600000公頃以上。哈布爾河河谷是敘利亞主要的小麥產區，也是棉花、大麥、大米、芝麻和蔬菜的重要來源區。
卡倫河
卡倫河（Karun River）是幼發拉底河在伊拉克境內又一大支流，是幼發拉底河與底格里斯河合流后（阿拉伯河）的一條重要支流，也是伊朗境內最大的河流，發源于伊朗西南部海拔達4547米高的扎爾德山附近，河流先向東南方向流，然后轉向西北，繼而轉向南流，然后轉向西北，繼而轉向南流，先后接納海爾桑（Khersan）河、迪茲（Dez）河后，最后在阿巴丹附近匯入阿拉伯河。河流全長829千米，流城面積6.1萬平方千米，多年平均流量522立方米/秒。
主要湖泊
阿爾塔薩爾（Al—Tharthar）湖是伊拉克最大的湖泊，位于巴格達市西北65千米處。該湖是伊拉克最重要的控制洪水的儲存項目之一，以保護巴格達市和其他城市免受洪水災害。該湖（水庫）最大容積為85x109立方米，長度約100千米，其中40千米寬的湖面容積出于存儲目的，阿爾塔薩爾—幼發拉底河通道全長37.5千米，流量為500立方米/秒，阿爾塔薩爾—底格里斯長通道全長23.5千米，流量600立方米/秒，最大總流量達到1100立方米/秒，這里有重要的防洪和蓄水。
水文特征
徑流量
幼發拉底河流域多年平均天然徑流總量約為320億立方米，流域徑流年內分布極不均勻，3～6月的徑流量占年徑流總量的65％左右，且4月和5月的流量最大。幼發拉底河干流年徑流量的88%來自土耳其境內，12%來自敘利亞境內，主要靠高山融雪和山區降雨補給，水量較為豐富，但因沿途蒸發、滲漏及大量灌溉，至中下游流量驟減。
水能資源
土耳其高地的冬雪融化釋放了大量的水流入河流，在4月和5月產生流量峰值，此時希特的流量，平均2400立方米/秒。由于冰凍的降水，6月和7月的流量急劇下降冬天的大部分時間已經耗盡，幾乎沒有雨水的夏天開始了。8月、9月和10月，希特的平均流量約為300立方米/秒。在一個冬季降水量大的年份，5月的洪峰流量可達4300立方米/秒，而夏季平均流量水平幾乎沒有增加。經過一個干燥的冬天，至4月或5月可能低至1300立方米/秒，8月可能降至約100立方米/秒，因此，在一年內，可能會有兩倍于平均水量的水流入幼發拉底河。
水質
幼發拉底河自辛賈爾山的南麓到法盧賈，西至敘利亞邊境，東到底格里斯河。這里水源豐富，然而水質太差。因為這里到處是石膏石，水中含有大量的硫、氯化物和硫化氣體。杰齊拉地區的有些地方，地下水的含鹽量比其它地區大，超過了百萬分之六千個單位。盡管雨水少、地下水位深，但從希特西邊20千米的庫拜薩村，經由拉哈里亞和艾因塔穆爾、拉赫巴、阿米德，到艾因哈穆德，沿著幼發拉底河的西北一東南向，有許多水泉，構成延續500千米長的水泉帶。這里地下水的水質，一般說來，北部很好，中部和南部較差。總的說來，比伊拉克其它地方的地下水含鹽量少，有百萬分之一千到百萬分之三千個單位。低洼地的含量要多一些。
其他地理特征
氣候
氣溫
幼發拉底河流城氣候多樣，北部土耳其境內氣候溫和，南部荒漠氣候燥熱，最高溫度可達43℃，晝夜溫差大。兩河流城氣候跨亞熱帶，為大陸性亞熱帶半干旱氣候類型。北部氣候溫和，南部炎熱。季節只有冬、夏兩季，5~10月為夏季，7~8月最熱，11月至次年4月為冬季。冬季最高氣溫16℃，最低氣溫2℃，有時有霜凍，夏季炎熱干燥，白天最高氣溫可達49℃，夜晚最低氣溫也僅為26℃。幼發拉底河，從土耳其東北部的源頭一直到沙特阿拉伯的匯合處阿拉伯河流經三個截然不同的氣候區：
地中海山地氣候區，這里的氣候決定了流量走勢，山區的氣溫經常降到0℃以下，幼發拉底河在冬季主要由東部高地的降水補給土耳其，那里的年降水量經常超過1000毫米，降水在冬季以雪的形式出現，它往往被雪鎖住冰，但隨著春季和初夏氣溫的升高，雪原融化。雨季從十月開始，到四月結束。
地中海半干旱區，該區域包括存在冬季水量盈余小的特點。這樣的區域可以被描述為具有草原型植被，氣候和土地利用。土耳其山麓地區的尚勒烏爾法為冬季的典型氣候，氣溫從5℃—7℃之間，在夏天，它們的范圍從27℃—30°C之間，土耳其—敘利亞邊境附近的平均年降雨量為300毫米左右。
敘利亞南部和伊拉克的干旱區。平原的降雨量特點是降水量低，每年平均降水量為150至200毫米，主要發生在11月至4月冬季。平原任何地方的降雨量都不可靠，記錄顯示降雨量每年的波動很大。這個地區的夏天非常炎熱，白天有樹蔭，溫度經常達到最高45℃，在7月和8月，在半島次區域可達到30℃到35℃。整個流域的冬季（12月，1月和2月）是最潮濕的，年降水量的一半以上在山谷。相比之下，夏季非常干燥降水很少。
降水
幼發拉底河整個流城干旱少雨，水源主要來自安納托利亞高原的冰雪融水。上游土耳其境內年降雨量500~1000毫米，而下游敘利亞和伊拉克境內降雨量不足200毫米，而美索不達米亞平原降雨量不足100毫米，降雨多集中在11一翌年4月的冷季。兩河流城雨季從每年12月至次年2月（在山區從11月至次年4月），年平均降水量為154毫米，但60%的地區降水量低于100毫米，而東北部山區則為1200毫米。
地質
地質構造
幼發拉底河地塹系統可能形成于裂谷狀態，活躍的裂谷主要局限于塞諾階，估計最大延伸約6千米。一些輕微的新生代結構反轉也很明顯。西北走向的幼發拉底河地塹系統是晚白堊世時期已流產的陸內裂谷，隨后被新生代埋藏所隱藏。該系統寬約100千米，由廣泛的地塹和半地塹網絡組成，從伊拉克西部的阿納地塹延伸約160千米，一直延伸到敘利亞中部的帕爾米萊德褶皺帶，在那里地勢變得更加平緩。最年輕的裂谷前巖石最大深度約為5千米。在東北部，靠近伊拉克邊境的羅達高地變形減弱。
美索不達米亞平原和南部沙漠由新生代沉積層覆蓋。從構造方面來講，新生代的地質構造同時被認為是非褶皺地質構造帶。平原完全被近代和更新世時代的河流沖擊物、殘余物和階地沉積物覆蓋。美索不達米亞平原北部地區顯示出上新世時期巴赫蒂亞里構造（PL）層露出地面的部分。有關美索不達米亞平原結構的另一個觀點是，它和阿拉伯海灣一起構成向斜下沉帶，東北方向延伸至不穩定的扎格羅斯山脈。因此，兩種類型的構造運動都在進行。大部分山脈地帶抬升，而美索不達米亞平原和阿拉伯海灣下沉。該主要區域性構造運動與該地區的獨立上升或局部上升，或獨立褶皺的抬升相伴發生。
地層信息
幼發拉底河地層下中新世主要由石灰巖和次級頁巖（幼發拉底地層）組成，上面覆蓋著石灰巖、石膏、泥灰巖。主要含石膏沉積物和上新統、上新世卵石砂巖、砂巖和泥巖，之間存在不整合面或過渡帶。敘利亞東南部幼發拉底河谷的地質圖顯示，從細粒含石膏沉積物到不含石膏的粗碎屑沉積物的轉變，在油田北部（Al Raqqa周圍）比在南部（Abou Kamal周圍）發生得更早。上新世時代的石膏沉積物局部存在于南部。上新世碎屑被第四紀富拉特組的砂和礫石不整合地覆蓋。
幼發拉底河谷第四紀沉積物分為四個河流階地，以及新近的洪泛區和河道沉積物。第四紀階地屬于早更新世、中更新世、晚更新世或早全新世。之后，地層劃分發生了變化。貝桑松和桑拉維爾的進一步研究在現代幼發拉底河沿岸發現了五個主要河流階地，不包括現在的河道和洪泛區沉積物。更新世火山活動已局部侵入第四紀序列并流過部分階地。第四紀和上新統都顯示出相似的相組合，沉積相可大致分為：礫石、砂巖、細粒沉積物、混沌巖、古土壤、石灰巖。
礦產資源
幼發拉底地塹已探明可采石油儲量超過10億桶，自1984年以來，幼發拉底河地塹系統已發現約30個油田。20世紀90年代中期達到約40萬桶/日的生產能力，阿拉伯板塊北部的敘利亞地區，石油儲量為42億桶（占世界儲量的0.36%），天然氣儲量為10.6萬億立方英尺（占世界儲量的0.17%），2008年敘利亞原油產量為39萬桶/天（約占世界產量的0.5%）。截至2023年，伊拉克已探明石油儲量超過1120億桶，天然氣蘊藏量大約110萬億立方英尺，位于底格里斯河和幼發拉底河兩河下游的三角洲地帶的南部的油區，其中魯邁拉油田最高日產達到154.1萬桶（2019年）。
地形地貌
幼發拉底河從北向南橫跨西亞大陸，地勢大致為北高南低，北部土耳其境內為高原山地，海拔800—1500米，中部敘利亞境內為平原，南部美索不達米亞平原和河口三角洲地帶，地勢低平，主要是幼發拉底河和底格里斯河泥沙淤積而成。兩河流城流經地區地形各異，北高南低。上游主要是山脈和高原，中游以丘陵和草原為主，下游為沖積平原，在波斯灣入海前形成大片沼澤。流域東部和東北部是伊朗高原和扎格羅斯山脈，西北部是陶魯斯山脈，西部經敘利亞、巴勒斯坦地區與地中海相連，南部為敘利亞沙漠和東部沙漠，東南部為波斯灣。幼發拉底河流經四個地形區域：高山地區、山麓地區和克拉卡利高地、格齊拉平原以及平原和三角洲。
高山地區
高山地區位于幼發拉底河流域的北部，從“河的源頭”到土耳其孔古斯村以南的地區。在這里，該地區海拔上升到1500至3000米，河流流經狹窄而深的洼地，然后流經一系列盆地和洼地，直接到達反金牛座山脈。在這個地區，這條河流動迅速，具有阿爾卑斯河的特征。
山麓地區和克拉卡利高地
山麓地區和克拉卡利高地地區位于土耳其南部欽吉茲（740米）和比萊吉克（420米）以南的山區南部。這是山脈和低地之間的過渡地帶，該地區大部分位于土耳其。幼發拉底河在一個部分被熔巖堆積覆蓋的裂縫中流動，河流在周圍地區下方20—30米處切入一個深而彎曲的山谷。在這里，河流變得更寬，流量減弱。
格齊拉平原
格齊拉平原位于扎格羅斯山麓以南，從比萊吉克（420米）到伊拉克希特（52米）。在這一地區，河流流經一系列廣闊的洪泛平原。這條河蜿蜒穿過一個寬闊的山谷，地質環境導致河流在高高的懸崖之間流動。
平原和三角洲
從希特到幼發拉底河匯入底格里斯河的伊拉克平原和三角洲。這個地區是一個平坦的三角洲平原。這條河流經上游被侵蝕物質形成的沖積平原。河流坡度較小（有時每千米不超過510厘米）。在平原地區，有大片沼澤地，包括被遺棄的溪流和曲流。
土壤
幼發拉底河在伊拉克的上游穿過碳酸根基巖，有一條很窄的洪泛平原。幼發拉底河河道的巖性從希特北部到拉馬迪轉變為石膏、石灰巖和綠色泥灰巖。在中下游，幼發拉底河在美索不達米亞沖積平原上蜿蜒而行。這里的流域地層由拉馬迪南部的泥灰巖和砂巖組成。在下游，幼發拉底河流經沖積的新近沉積物和中新世—上新世—更新世沉積物，該沉積物由碎屑沉積物組成，主要是長石砂巖，以及一些新近的沙丘。幼發拉底河和底格里斯河的懸浮物幾乎由相同的粘土礦物組成，已鑒定的粘土礦物表明，底格里斯河和幼發拉底河的碎屑懸浮物主要來自變質巖，而在較小程度上來自基性火成巖。伊拉克西北部的底格里斯河和幼發拉底河盆地主要是由變質巖和基性火成巖的解體引起的重礦物組分，分別為鐵礦石、綠簾石、角閃石和輝石。
生物多樣性
動物
敘利亞的自然地理條件不適合動物的繁衍，所以敘利亞的動物種類比較貧乏，在幼發拉底河河谷和霍姆斯附近的沼澤地中生活著眾多的鳥類，同樣，途經敘利亞的許多候鳥也在這里停留。在敘利亞的河岸和湖岸旁有水禽—野鴨和鵜鶘屬。伊拉克沼澤地處在南部非洲和歐亞大陸之間，每年春季和秋季，有大量的候鳥會飛經伊拉克。每年在歐亞大陸間遷徙的候鳥大約50億只，途經伊拉克的至少有上千萬只。因這里水草豐美，氣候溫暖濕潤，成為遷徙候鳥的最佳著落地，每年春季這里就成了鳥的天堂。這些鳥大致可以分為三類：為避寒而暫住于此的歐洲北部鳥、從南部非洲飛往歐洲和西亞進行繁殖的遷徙鳥以及常住于此的伊拉克本地鳥。其中有珍貴的朱鹮、白頭海雕、黑鸛、大蒼鷺、伊拉克鶯、達爾馬提亞鵜等。據不完全的調查統計，在這些候鳥中大約有134種來自海上，其中有11種是全球瀕危物種。
伊拉克沙漠主要從巴格達往西沿幼發拉底河一線南北展開，直到約旦和敘利亞邊界。沙漠中的動物主要有野狼、野狗、草兔、蛇、唇足綱、蝎子等。伊拉克沼澤地里也生活著種類繁多的魚類，水生植物和其他動物，是內陸和咸水生物巨、魚和銀鯧的繁殖地。土耳其境內的小亞細亞半島是幾種瀕危物種的原產地。黇鹿、安納托利亞猞猁、地中海僧海豹、紅海龜，土耳其山區和國家公園仍然有大量的野生動物，如棕熊、野豬、猁、狼、山羊、水牛、豹子。幼發拉底河軟殼龜，也被稱為美索不達米亞軟殼龜，原產于土耳其、敘利亞、伊拉克和伊朗幼發拉底河盆地的大部分地區。
植物
敘利亞植物在沿岸地帶種有常青櫟、月桂、夾竹桃、野橄欖、長角豆樹毛白楊。沿岸地帶是敘利亞桔類（檸檬、香橙、柑橘）的主要栽培地，同樣也可以見到小片雪松林。敘利亞大約有50萬公頃的土地被植物覆蓋，森林可分為以下種類：西部山地森林，西部山地森林被認為是敘利亞最富有的森林，主要有松樹、冷杉屬、柏樹和野橄欖樹等樹種；內陸地區森林，內陸地區森林分布在臺德木爾山脈和阿卜杜·阿齊茲山脈之間，主要有篤香樹和蘇韋達樹等樹種；南部地區森林，南部地區森林分布在阿拉伯山和哈爾盟地區，主要有冬青和篤耨香樹等樹種。除了上述森林之外，在阿勒頗山區和扎維亞山區有部分森林地，主要有冬青、橡樹和松樹等樹種。荒蕪的石灰巖地區沒有植物生長，沙漠地區尤其高萊蒙地區的喬木已經長成了半沙漠植物。
伊拉克總面積的70%都被沙漠植物區覆蓋，沙漠植物種類約450種，一年生植物約占75%，其余為多年生植物，一年生植物以錦葵、野大麥等群落為主，多年生植物主要為大紅柳、觀音柳、濱棗等。此外，伊拉克還分布少量草原植物，主要有苦艾等。土耳其主要的森林樹種約有40種，針葉樹占喬林的80%以上，分布范圍很廣，主要有歐洲黑松、土耳其松 、歐洲赤松、高加索冷杉、西里西亞冷杉 、東方云杉、黎巴嫩雪松及檜柏等。山毛櫸樹和櫟屬為主要闊葉樹種，榿木、栗木、鵝耳櫪、楓木等是重要的闊葉樹種。
幼發拉底河浮游植物群落共包括105類，分屬5個分類單元；硅藻69種、綠藻門19種、藍藻12種、裸藻門3種和甲藻門2種，硅藻類占生物總數的比例很高，達到65.7%，是藻類中的優勢種。硅藻門占優勢，其次是綠藻門、藍藻門、裸藻門和甲藻門。
生態保護區
2016年，“伊拉克南部阿瓦爾：生態多樣性避難所和美索不達米亞城市遺跡景觀”被列為世界自然與文化雙遺產。該遺產地由七部分組成：三處考古遺址和四處濕地沼澤。伊拉克南部的阿瓦爾，即伊拉克沼澤地，生態十分獨特，是極度炎熱和干燥環境下世界上最大的內陸三角洲系統，1992年以后，運河、水壩和堤壩，阻攔流向沼地的河水，1990年代末期，聯合國環境署認為有90%的沼地因此消失，是“世界上最大的環境災難之一”，2013年，伊拉克政府宣布在沼地建立第一個國家公園。
人類活動
歷史沿革
公元前時期
大約在公元前5000年，幼發拉底河與底格里斯河兩條河流孕育出來的兩河文明進入新石器時代，在沙馬拉文化（公元前5500—公元前5000年）和哈拉夫文化（公元前5300—公元前4500年）時期，兩河文明逐漸過渡到“蠻荒時代”，開始有居民在這里定居。
公元前4000年，兩河流域出現了象形文字。在兩河文明的促進下，尼羅河文明和印度河文明逐漸開始形成并發展起來。約公元前3500年，兩河流域地區就出現了王宮、神廟、文字，產生了城市國家。他們用牛拉犁，用金屬鐮刀收割，用車子運輸；他們發明了楔形文字，發明了計算重量和長度的方法，發明了太陰歷等。約在公元前2007年，蘇美爾人的國家被埃蘭人推毀。
大約公元前3000年，兩河流域的蘇美爾人開始在幼發拉底河流城采集天然流出地表的油苗，然后加工成瀝青使用。同一時期，尼羅河流域的埃及人已經能夠在堅硬的巖石上鉆出井眼。在公元前2500年左右，人類歷史上最早的文明締造者蘇美爾人在美索不達米亞南部挖溝開渠，建成了復雜的灌溉網，成功地利用了底格里斯河、幼發拉底河的河水，創建了古巴比倫文明，又稱兩河流域文明。
大約在公元前24世紀，阿卡德帝國人中出現了一位杰出的將領—薩爾貢。薩爾貢是個私生子，從小被人放在一個蘆葦筐里丟進幼發拉底河，后來蘆葦筐漂到基什國。公元前2371年，溫馬人入侵基什國，基什國國王在抵抗中失利，于是薩爾貢乘機發動政變，奪取了政權，以阿卡德城為首都建立了阿卡德王國。公元前2180年至公元前2160年，古巴比倫人已可以修建一條長914米的隧道穿過幼發拉底河河底。
在公元前1000年初期，幼發拉底河流域分別被南部的巴比倫人、中部的阿拉米人和北部的赫梯人所占據。阿拉米地區后來成為亞述帝國的一部分，幼發拉底河流經敘利亞的一段，后來為羅馬與安息之間的邊境。
公元前116年，幼發拉底河成為橫貫亞洲大陸的絲綢之路的重要樞紐，經美索不達米亞的泰西封—琉塞西亞到巴爾米拉的佩特拉，經地中海濱，終到埃及的亞歷山大里亞的路線成為一條重要通道。
2世紀—19世紀
2世紀，幼發拉底河在羅馬和帕提亞之間的沖突中發揮了關鍵作用，包括羅馬對其強大的東部鄰國的三次入侵。由于這些沖突，羅馬的領土利益進一步向東延伸，幼發拉底河在軍事上的重要性與日俱增。到2世紀末，羅馬在幼發拉底河對岸相當遙遠的地方組織了領土，使羅馬的省級領土延伸到了底格里斯河岸，隨著邊界進一步向東移動，幼發拉底河本身在軍事上變得不那么重要，但有相當多的證據表明，3世紀羅馬在幼發拉底河中部有軍事存在。
3世紀，中國商隊從美索不達米亞前往尼羅河三角洲的“道出河南乃西行”線路，有兩種走法，一是經幼發拉底河旁的商業重鎮尼斯福勒（臘卡）到哈馬，一是沿幼發拉底河順流而下到代爾祖爾，往西走著名的巴爾米拉大道，經過大馬士革、耶路撒冷，進入西奈半島沿海的海諾科拉到希拉波利城。
814年，出生于波斯帝國的阿爾·花剌子模是代數和算術的創立人，被譽為“代數之父”，他參與了在幼發拉底河平原進行的一次大地測量學，他們給出的結果是，地球的周長是6.4萬千米。
伊斯蘭時期（762年至1258年），美索不達米亞灌溉工程開始呈現繁榮，灌溉計劃得到了翻新和大幅擴展。幼發拉底河被用來輸送水，這些水被引入橫跨美索不達米亞平原。隨著時間的推移，鹽度在美索不達米亞平原南部的土壤和運河中堆積堵塞，灌溉系統惡化，土地變得更多生理鹽水，1200年，一場大洪水摧毀了底格里斯人居住的整個系統幼發拉底河改道，切斷了大部分供水灌溉渠。1534年起，伊拉克被奧斯曼帝國統治。
17世紀，英國在伊拉克巴士拉建立外交使團，1810年遷至巴格達。1868年，英國開通巴格達和巴士拉與印度之間的郵政聯系。1877年，兩河流域南部的泰羅赫遺址出土拉伽什第七任長官古迪亞帶銘文的雕像和泥板文書，確認這就是《圣經》中記載的蘇美爾城拉伽什，揭開了蘇美爾文明研究的序幕。
20世紀以后
20世紀初，奧斯曼帝國滅亡后，土耳其、敘利亞、伊拉克等三個新國家形成，它們都是毗鄰幼發拉底河和底格里斯河的河岸國家。1965年，土耳其、敘利亞、伊拉克三國舉行會議，討論建立聯合技術委員會（the Joint Technical Committee，簡稱JTC），協調土耳其凱班大壩、敘利亞塔布瓜大壩和伊拉克哈蒂薩大壩的建設及其蓄水問題；凱班壩開工后，敘利亞便對任何上游水資源開發計劃持反對態度，不久后，敘利亞在蘇聯支持下開工建設塔布卡大壩，與土耳其展開水資源博弈對抗。1975年，伊拉克和敘利亞因敘利亞塔布卡水壩的建設和運營以及幼發拉底河流量減少而緊張，并一度接近全面戰爭的邊緣，伊拉克通過轟炸塔布卡水壩來威脅敘利亞。但最終通過沙特阿拉伯和蘇聯的調解而結束。
1987年，敘利亞再次呼吁土耳其承擔對下游國家的責任，承認幼發拉底河是國際河流后，兩國終于簽訂了雙邊協定，其中土方允諾將流向敘利亞的幼發拉底河徑流量從350立方米/秒提高至500立方米/秒，不過除此之外雙方未達成解決幼發拉底河全部水資源分配問題的協定。
2001年8月，敘土雙方正式就幼發拉底河水資源分配問題展開合作，土耳其東南安納托利亞計劃地區發展局與敘利亞國土發展總局簽署了關于共同開發幼發拉底河水資源的協定。同年11月，敘土兩國再次簽署安全協議，聲明共同打擊“恐怖主義”，水資源分配問題與國家安全問題之間的聯系再次強化。
2007年，敘伊土三國就幼發拉底河與底格里斯河水資源問題開始三方協商，并在次年成立了聯合水學會，以研究三國水資源分配問題。2009年12月，兩國簽署了兩份協定，其中強調了敘土雙方將就水源供應、水質、用水效率管理以及應對干旱問題展開全方位合作，同時土方答應將幼發拉底河的最小瞬時徑流量提高至550立方米/秒。2011年敘利亞內戰爆發后，土耳其跟隨美歐的步伐，對敘政府展開制裁，并為敘反對派武裝提供援助，幼發拉底河水資源分配問題也因為敘利亞國家陷入內亂、幼發拉底河以東區域由庫爾德武裝控制而擱置，兩國關系轉冷。
人口與族群
幼發拉底河流域內敘利亞人口1929萬（2022年）。其中阿拉伯人占80%以上，還有庫爾德人、亞美尼亞人、土庫曼人等，居民中85%信奉伊斯蘭教，14%信奉基督教。穆斯林人口中，遜尼派占80%（約占敘利亞人口的68%），什葉派占20%，什葉派中，執政的阿拉維派占75%（約占敘利亞人口的11.5%）。伊拉克人口4335萬（2022年）。其中阿拉伯民族約占78%（什葉派約占60%，遜尼派約占18%），庫爾德族約占15%，其余為土庫曼族、亞美尼亞族等。官方語言為阿拉伯語和庫爾德語。居民中95%以上信奉伊斯蘭教，少數人信奉基督教等其他宗教。土耳其人口8315.5萬（2020年12月），土耳其族占80%以上，庫爾德族約占15%。99%的居民信奉伊斯蘭教，其中85%屬遜尼派，其余為什葉派（阿拉維派）；少數人信仰基督教和猶太教。
經濟
幼發拉底河流域產業結構單一，農業以種植業為主，工業上主要依賴石油工業，服務業較為落后。
農業
伊拉克是西亞地區傳統的農業國，伊拉克的農業用地主要集中在底格里斯河與幼發拉底河之間的美索不達米亞平原。伊拉克的農業生產以種植業為主，主要農作物有小麥、大麥、水稻、棉花、海棗等。敘利亞是個農業國，幼發拉底河、哈布爾河、阿西河流域是主要農業區。1994年，敘利亞果樹種植面積達75.19萬公頃。主要果樹有橄欖、葡萄、阿月渾子、蘋果、杏等。主要農作物有小麥、棉花、玉米、甜菜等，畜牧業以飼養羊、牛為主。
敘利亞在歷史上是農業國，80％的人口從事農業，曾享有“中東糧倉”之美譽。農產品是敘利亞主要出口產品，其中棉花是該國外匯收入的主要來源之一。土耳其是傳統的農牧業國家，農業較好，糧、棉、蔬菜、水果、肉類等基本自給，農業生產值占整個國民生產總值的20%左右。農業從業人口占總人口的46%。農產品主要有小麥、大麥、玉米、甜菜、棉花、煙草和馬鈴薯等。糧食和水果等能自給自足，并有出口。安卡拉羊毛被人熟知。
工業
伊拉克是世界石油的主要生產國和出口國之一。石油工業一直是伊拉克的經濟命脈，是國民經濟的重要支柱產業，石油工業產值占伊拉克國內生產總值的75%以上和政府財政收人的95%，2016年，伊拉克平均日產原油445萬桶，占世界產量的5.52%。2017年，伊拉克石油產量達1.95億噸，居世界第六位。伊拉克的主要油田有北部油田和南部油田：北部是以基爾庫克為中心的老油田；南部油田位于兩河流域的三角地帶。石油化工是伊拉克的新興工業部門，主要產品有乙烯、聚氯乙烯及化肥等。在伊拉克的采掘業中，硫黃、磷礦產量較多。此外.20世紀70年代后，伊拉克的鋼鐵、汽車裝配、機械紡織、食品等工業都發展很快，并已初具規模；水泥工業發展迅猛產品不僅自給，且有出口。
敘利亞是個農業國，工業基礎相對薄弱。主要工業有加工業（紡織、食品制革、化工、水泥、煙草等），開采業（石油、天然氣、磷酸鹽、大理石等）和電力水利工業（發電、給水），沒有形成系統的工業體系。敘利亞石油工業是國民經濟重要支柱之一，已開采的油田集中在敘利亞東部幼發拉底河盆地和東北部土耳其、伊拉克邊境地區。土耳其工業有一定基礎，輕紡、食品工業較發達。主要的工業部門有鋼鐵、水泥、機電產品和汽車等。西部沿海地區工農業十分發達，東部內陸地區交通閉塞、生產力水平相對滯后。
服務業
伊拉克產業結構的單一，發展模式最主要的特征就是嚴重依賴石油，種產業結構的單一化，很大程度上擠壓了新興產業的發展空間，因此服務業比較落后。其中，1990年海灣戰爭后，前往伊拉克的外國游客總數直線下降，這與戰爭中使用的貧武器有關，與此同時，經濟封鎖，導致醫療保健系統的衰落，隨后引發了許多疾病的傳播，旅游業的發展受到嚴重影響。敘利亞擁有較好的旅游發展基礎和潛力，政府十分重視發展旅游業，在經濟改革進程中優先發展旅游業得到了政府的支持，使旅游業獲得迅速發展。截至2009年，到敘利亞旅游者達600余萬人，全國旅游收入超過22億美元，成為敘利亞經濟收入重要來源。土耳其旅游業是土外匯收入重要來源之一。2019年外國游客總數達5186萬人次，旅游收入345億美元。
交通運輸
幼發拉底河自古以來就是中東地區交通要道。是西亞主要通航河流之一，阿拉伯河水系的幼發拉底河和底格里斯河上游和一些支流由于多峽谷和急流，僅能用皮筏把上游出產的木材、木炭、皮革等運到下游。下游河水平穩，能航行各式各樣的船只。底格里斯河在巴格達以下還可通行海輪。阿拉伯河沿岸的巴士拉是這一帶著名的港口，通過河道可直接和海洋聯系，每年有上千只的海輪出入這個港口。卡侖河是伊朗境內的通航河流，從霍拉姆沙赫爾至河口可航行吃水3.6米的輪船，每年12月至次年6月河水位最高，是航行的最好季節。
敘利亞境內公路連接土耳其和伊拉克，截至2006年，敘公路總長51967千米，其中柏油公路38923千米，二級公路10833千米，沙石公路2211千米，敘鐵路總長2833千米，其中2495千米為標準軌鐵路，另338千米為米軌鐵路，伊拉克境內公路39700千米，海灣戰爭和伊拉克戰爭后，路況較差。鐵路總長2027千米，線路大部分被損毀。
幼發拉底河流域沿岸港口、機場較少，主要有伊拉克東南部的巴士拉港以及兩河流域的巴格達國際機場。
巴土拉（Basra）是伊拉克的第二大城市，也是伊拉克最大的港口城市，位于伊拉克的東南端底格里斯河和幼發拉底河交匯的夏臺·阿拉伯河西岸，南距波斯灣120千米，是連接波斯灣和內河水系的唯樞紐。巴士拉港口碼頭有2個專用集裝箱泊位，能夠停泊300米長的巴拿馬型船船舶，并配備最先進的現代化設備。該碼頭有處理所有與石油和天然氣相關的貨物的專用存儲區域，能夠提供短期和長期的倉儲服務。
巴格達國際機場（Baghdad International Airport，IATA：BGW），舊稱為薩達姆國際機場（Saddam International Airport），是位于伊拉克共和國中部、首都巴格達以西約16千米處的一座軍民合用機場，隸屬于伊拉克政府，并由伊拉克政府和美國空軍運營管理，為巴格達乃至伊拉克提供航空服務。巴格達國際機場于1979年至1982年間在法國公司的協助下建立，機場共有兩條混凝土跑道，即長寬分別為3301米x45米的15R/33L跑道和4000米×60米的15L/33R跑道。巴格達國際機場堪稱是全球“最危險的場所”之一，該機場只有以西歐洲的航空公司和中東的航空公司提供航班服務。
水利工程
幼發拉底河的年徑流和季節徑流都沒有規律可言，所以使得控制洪水和建立適用的灌溉設施成為難題，尤其是在伊拉克境內難度更大。在幾個世紀中，特別是在近代，幼發拉底河上先后修建了許多堤防、河堤、水庫、河壩、堰、渠及其他排水設施。伊拉克的農業生產嚴重依賴底格里斯河和幼發拉底河的灌溉，水利設施對于農業生產具有至關重要的作用。“一戰”之前，伊拉克的主要水利設施只有辛迪耶水壩。“二戰"前夕，幼發拉底河中游的哈巴尼耶水壩初步建成。至1958年，巴格達附近的薩爾薩爾水壩、拉馬迪附近的幼發拉底河水壩以及北部庫爾德人地區扎卜河流域的杜坎水壩和迪亞拉河上游的達爾班迪坎水壩相繼完工。
敘利亞對幼發拉底河的開發始于1957年，敘利亞在蘇聯幫助下，在幼發拉底河拉卡省河段建設塔布卡水壩。1965年，敘利亞再次與蘇聯達成協議，確認由蘇聯提供貸款建設塔布卡水壩。塔布卡水壩于1973年完工，蓄水后的幼發拉底河谷形成了阿薩德湖，總庫容117億立方米。水壩配套的水電站裝機總量為824兆瓦。1983年，敘利亞在塔布卡水壩下游18千米處開工建設第二座水壩——復興水壩（Sadd al—Ba’ath）。1991年，由于塔布卡水壩發電量未能達到預期，敘利亞又在塔布卡水壩上游68千米處，阿勒頗省境內興建第三座水壩——十月水壩（Sadd Ti rīn）。1999年，十月水壩完工，其庫容量為13億立方千米，裝機總量630兆瓦。截至2000年，塔布卡水壩的灌溉耕地面積達12.4萬公頃。敘利亞已建成的水壩有146座，水庫蓄水量170億立方米。正在修建的水壩為13座，蓄水量約36.2億立方米。利用河流、水庫、地下水井等灌溉土地面積達到121萬公頃。
1954年，土耳其成立了國家水利工程總局，1970年代，國家水利工程總局在推行幼發拉底計劃的同時，又制定了卡拉卡亞計劃與幼發拉底邊境計劃等7個計劃，以開發幼發拉底河流域。此外，國家水利工程總局還為底格里斯河制定了東南安納托利亞計劃（Güneydou Anadolu Projesi，縮寫為GAP）。1991年，幼發拉底河上最大，同時也是整個東南安納托利亞計劃中最大的大壩——阿塔圖爾克大壩完工。截至2013年，東南安納托利亞計劃規劃的大壩中，幼發拉底河流域有7座大壩完工，底格里斯河流域有4座完工。
阿塔圖爾克水壩最初的名字叫卡拉巴巴（Karababa），位于土耳其境內的幼發拉底河上。后來，為了紀念土耳其共和國的創始人穆斯塔法·阿塔土克（Mustafa Kemal Ataturk），水壩更名為阿塔圖爾克。阿塔圖爾克水壩于1983年開工，1990年投入運行。大壩高169米，長1820米，是世界上最大的水壩之一，整個大壩造價高達12.5億美元。其總庫容487億立方米，水電站裝機總量達2400兆瓦。是中東發電量最大的水電站，也是發電量世界第五的大壩。
環境問題
美索不達米亞濕地位于伊拉克南部，地處底格里斯河與幼發拉底河之間。這里曾是中東地區最大的濕地生態系統，由于污水管理不善，未經處理的重金屬廢水正源源不斷排入伊拉克美索不達米亞濕地，根據聯合國環境規劃署的數據，到2003年時，這片濕地僅存原來面積的7%，幾乎消失。敘利亞東北部用水來源幼發拉底河水位連續8個月下降，流域嚴重缺水，幾座水力發電站面臨停運風險，多達500萬人可能斷水斷電。干旱同時嚴重影響敘利亞農業灌溉，可能引發糧食危機。
伊拉克是世界上最易受氣候變化和沙漠化影響的5個國家之一。2020年冬季開始，西亞的一大片地區，包括幼發拉底河和底格里斯河周圍以及伊朗，都遭受了異常低的降雨量和高溫。由此造成的3年干旱對農業和飲用水供應造成了嚴重影響。為伊拉克供應98%地表水的幼發拉底河和底格里斯河的總流量在20年內減少了一大半。沙漠化已蔓延到伊拉克39%的地區，而且由于地表水減少，54%的農業用地存在含鹽量偏高。伊拉克水利部估計，幼發拉底河和底格里斯河可能會干涸。其中位于幼發拉底河附近的美索不達米亞肥沃河谷西沿的薩瓦湖徹底干涸，截至2022年，薩瓦湖由一個長5千米、寬2千米的湖泊，僅剩一個池塘大小。
風景名勝
幼發拉底河流域內風景名勝多為古跡，主要有伊拉克境內的巴比倫古城遺址、納西里耶和烏爾古城、費盧杰、尼普爾城等，以及在敘利亞的阿勒頗古城。
巴比倫城
巴比倫城（Babylon city）位于今伊拉克首都巴格達南88千米處，臨幼發拉底河右岸。古代巴比倫王國的領城主要就在伊拉克境內。在阿卡得語中，巴比倫的意思是“神之門”。它始建于公元前3000年。著名的古巴比倫王國（公元約前1894~公元前1595）和新巴比倫王國（公元前626一公元前538），均以此為都。東城中的國王宮殿，極為華麗。著名的南宮，長300米，寬190米，有5個庭苑，每所庭苑皆有大殿環繞，諸官錯落其間。舉世聞名的空中花園就坐落在南宮里。相傳尼布甲尼撒娶波斯公主賽米拉米斯為妃，公主思念故土，終日郁郁寡歡。尼布甲尼撒為博愛妃歡心，下今興筑此園。它采用立體疊園的手法，在高高的彎形臺基上，分層疊造，層層遍植奇花異草，并設有灌溉用的水源和水管。遠望如將一個飛來峰式的花園高懸于空中，高達25米，故名“空中花園"，或稱“懸苑”。
巴比倫的城墻高大厚實，墻上多設雄獅、雄牛、神龍等浮雕。巴比倫城城墻為雙重，墻下有圍護。而在墻外之東，又筑有一道防護土墻，兩端從南北面與河相交，形成三重墻垣。主墻之上，建有塔樓300余座。巴比倫城的街道十分寬闊，街面均用磚鋪，并已使用瀝青。主要大街儀仗大道北通伊什特門，南連塔廟，街北是主宮，街東有寧馬克神廟，街西為南宮。全城有城門8座。主宮遺址中，有一座玄武巖的巨大石雕雄獅，這就是有名的巴比倫雄獅。城內最主要的建筑是奉祀主神馬爾杜克的埃薩吉納大廟及其所屬的埃特梅基塔廟。城東有母神寧瑪赫廟和女戰神伊絲塔爾廟。城中出土遺物有陶器、玻璃器、裝飾品、圓簡印章、泥板文書等。至2世紀已成為一片廢墟。
巴士拉
巴士拉（Basrah）是伊拉克第二大城市和最大海港，巴士拉省首府。位于阿拉伯河西岸，哈馬爾湖出口處。南距波斯灣120千米，是連接波斯灣和內河水系的唯一樞紐。巴士拉是一座文明古城，自古以來就是阿拉伯文學、詩歌、科學、商業和金融中心。635年阿拉伯軍隊征服伊拉克，636年第二任哈里發歐麥爾（634—644在位）把這里建為軍營，后遂發展為城鎮。在8~9世紀時，巴士拉成為阿拔斯王朝的貿易和宗教學術文化中心。19世紀期間，巴士拉作為經河流運往巴格達的航船轉運站而大大發展起來，同時這里還成為伊拉克石油出口中心。自阿拉伯一伊斯蘭文化興起以來，這里哲人輩出，文風蔚然，形成了圣訓學、教法學語法學和文學的巴士拉學派，其影響波及各地。巴士拉曾是伊斯蘭教各教派和學派學術文化匯集和交流的中心之一，在伊斯蘭文化史上占有重要地位。市內清真寺林立，著名的有巴士拉大清真寺等。巴士拉新城由巴士拉、阿沙爾和馬吉勒組成，現為工業、金融和對外貿易中心。
納西里耶和烏爾古城
納西里耶（Nassriya）和烏爾古城（City Site of Ur）位于幼發拉底河東岸、巴士拉西北，距首都巴格達250千米，是伊拉克南北干線公路橫跨幼發拉底河的大橋所在地，也是連接南部和中部地區的交通要道。自古以來，這里就是兵家必爭之地，戰略位置十分重要。納西里耶橫跨幼發拉底河，這里土壤肥沃，物產豐富，主要生產大米、小麥、甘蔗和海棗，是伊拉克重要的農業生產基地。其西南18千米有著名的烏爾城古跡。該城平面呈葉形，南北最長處為1000米，東西最寬處為600米。城內申央偏西北為塔廟區，該區東南是行官，其附近為王陵，城西和城北各有一個碼頭。城址內尚保存若干座塔廟建筑。塔廟一般建在瀝青基礎上，外形如分層金字塔。最著名的是月神欣的塔廟，該廟為公元前22世紀烏爾一那穆王所建，頂部筑一小神廟，為月神南納的寢宮，亦是塔廟的中心。塔廟四周為廣場，設有附屬神廟及祭司的住房。已發掘的烏爾王陵包括烏爾第一王朝的16座王陵。王陵規模龐大，用石或磚砌造，各座冀頂均為穹窿狀，附設有側室。王陵出土物豐富，貴金屬制品有鏤空金杯、金牛頭豎琴、帶青金石劍柄和黃金劍鞘的短劍等，豪華富麗，工藝精湛。
費盧杰
費盧杰（Fallujah）位于伊拉克最大的安巴爾省境內，在首都巴格達以西約69千米處。幼發拉底河依城而過流向南方與底格里斯河匯合，200多座清真寺散落在費盧杰城內及周邊村鎮。因此在伊拉克，費盧杰擁有"清真寺之城"的美稱。費盧杰是座歷史古城，有人類居住的歷史可追溯至上千年前的巴比倫時代。費盧杰”詞的起源有幾種說法，其中之一是敘利亞語里“分支”的意思。因為數千年前，幼發拉底河曾在此出現分支。在波斯人和阿拉伯哈里發統治時代，費盧杰是個名不見經傳的小鎮。在奧斯曼帝國帝國時期，費盧杰仍然是個默默無聞的小鎮，直到1947年也只有約1萬居民。隨著伊拉克獨立和石油美元的大量涌入，費盧杰開始逐步發展牡大。早在1914年，伊拉克有兩條主要陸路干道，其中一條就是從巴格達通往費盧杰的公路。如今，費盧杰是巴格達通往約旦的公路干道上的重鎮。
尼普爾城
尼普爾城（Nippur）是位于幼發拉底河流城巴比倫東南的古城市，是伊拉克南部的主要宗教中心。這里很好地保留了閃族人和巴比倫人的寺廟。該城址建于蘇美爾——阿卡德帝國時代，公元前3世紀開始衰落，12世紀時被徹底廢棄。1889年，美國考古學家首次對這里進行發掘。第二次世界大戰后美國又再次進行調查和發掘。遺址為一巨大的不規則土丘，長約0.8千米。城市可分為東西兩部分，東部是廟宇和文化區，重要的建筑遺跡都集中在這里。其中心有一座塔廟殘跡，塔廟西南有一座伊什塔爾女神廟。這里最有價值的是已出土的約6萬塊楔形文字泥版，年代多屬古巴比倫時代，是研究美索不達米亞文明的重要原始材料。
阿勒頗古城
阿勒頗古城（Ancient City of Aleppo）位于敘利亞西北部的阿勒頗盆地中央，坐落在地中海和美索不達米亞之間以及底格里斯河和幼發拉底河之間的新月形沃地的北部。是幾條重要貿易路線的交匯點，連接著南歐、南亞次大陸、北非以及阿拉伯半島。面積約3.64平方千米。城中的阿勒頗城堡是12~14世紀阿拉伯帝國軍事力量的見證，歷史可追溯到公元前10世紀。圍繞著城堡發展起來的古城四周建有城墻，早期希臘—羅馬街道布局、13世紀的城堡、12世紀的大清真寺和各種17世紀的宗教學校、宮殿、客棧和浴室構成了城市核心，特點是巨大的宅院、狹窄的小巷、有屋頂的集市和古代商隊客棧。
老城區是各種建筑混合體，如倭馬亞大清真寺、哈拉維耶宗教學校，以及中世紀的城墻和城門、阿尤布王朝和馬穆魯克王朝發展城市時興建的清真寺和宗教學校、奧斯曼時期的清真寺和宮殿等，反映了城市的社會、文化和經濟等各方面，是城市歷史的特殊見證。1986年，阿勒頗古城作為文化遺產被世界遺產委員會列入《世界遺產名錄》。
相關文化
神話傳說
在蘇美爾神話傳統中，安薩爾和基薩爾生育天神安。天神安分離天地，創造了掌管宇宙萬物的眾神，所以天神安是宇宙的創造者。而在巴比倫創世神話中，天神安與地神基生育眾神，分別掌管各種宇宙事務，馬杜克是其中之一。以馬杜克為代表的新生代神祇戰勝象征老一輩勢力的咸水之神提阿瑪特，將她的身體一分為二，上部為天，下部為地，胸部為高山，雙眼為兩河（幼發拉底河和底格里斯河），唾液為空中的云朵。亞述人的創世神話基本沿襲自巴比倫神話，只是用亞述人的主神阿舒爾取代了馬杜克神的位置，因此可以推測亞述人的宇宙起源觀念與巴比倫人相似，只是在少數文獻描述中將阿舒爾等同為天神安。無論是蘇美爾神話傳統還是巴比倫和亞述傳統，天地分離都是宇宙誕生的第一步，下一步就是劃分宇宙區域，規定宇宙秩序。
蘇美爾人和巴比倫人都認為宇宙世界由天和地組成，天是眾神的居所，地是人類的住處。蘇美爾人“地”的概念中包含人類生活的人間和死者生活的陰間。巴比倫人則更加清晰地劃分了天地界限，宇宙世界中包含天、地、暗河和陰間。天分為三層，第一層最靠近大地，是星辰聚集之地；第二層是中間層，是眾天神所居之地；第三層即宇宙最頂端，是天神安的居所。而“地”專指人類居住的人間；人間之下是地下河，東西兩端有通道相連，是太陽神每日東升西落的通道；陰間在最底層，是死者居住的世界。
古代兩河流域留下了種類數量豐富的文學作品，有神話故事、史詩、對話、寓言等。最著名當屬史詩《吉爾伽美什》。這部史詩可說是古代兩河流域的神話傳說和英雄故事的總集。它來源于人民的口頭創作，以被神化了的烏魯克國家的首領吉爾伽美什為中心人物，形成了一整套故事，經過世代傳誦、錘煉和加工，最后成為一部完整的史詩。史詩在蘇美爾時期已具雛形，至古巴比倫時代最后編定。盡管它經過祭司們的篡改，滲進不少宗教迷信內容，但其中仍保留了英雄吉爾伽美什反抗神權的主題思想。這部史詩還第一次描寫了洪水的故事，敘述了眾神會議決定以洪水毀滅人類和一切生物，只有誠奉神的賽蘇陀羅根據夢中得到的慈善之神埃阿的勸告，造了一艘大船，帶著全家和多種成對的動物上了船，沒有被洪水淹沒。這個故事就是后來猶太人《圣經》中洪水和諾亞方舟神話的藍本。其實猶太并無洪水之災，只不過吸取了這個故事，把蘇美爾的神換作雅威，把賽蘇陀羅改為諾亞罷了。這個故事被編在《舊約·創世記》中。
兩河文明（美索不達米亞文明）
幼發拉底河是古老文明的發源地，是從蘇美到阿拔斯時代美索不達米亞南部古老文化的發祥地。被幼發拉底河和底格里斯河所滋潤的美索不達米亞平原曾是古巴比倫的所在地，在這片土地上曾誕生了世界最早的文明—美索不達米亞文明，也常稱為兩河文明。公元前4000年，這里出現了象形文字。在兩河文明的促進下，尼羅河文明和印度河文明逐漸開始形成并發展起來。希臘人在這里學到了數學、物理學和哲學；猶太人在這里學到了神學，并將它傳播于世界，阿拉伯人在這里學到了建筑學，并以此教化了中世紀時野蠻的歐洲。
最古老的記數系統源自中東，更準確地說，是源于位于底格里斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞地區周圍，即如今的伊拉克地區。記數法起源于蘇美爾文明和巴比倫文明，其最早的跡象可以追溯至公元前4000年。一開始，代表各種基本數量的是非常初級的符號—數字，盡管它們并不是我們所熟悉的樣子，經過一個又一個的民族變遷，這些符號發生了變化，直至在埃及人手中演變為一種象形符號，即著名的“圣書體”。這些符號被埃及人發展得非常完善，其中一些等同于字母音節，甚至是完整的單詞，而另一些則被用來做記數之用。兩河文明主要由蘇美爾、阿卡德帝國、巴比倫、亞述等文明組成。
蘇美爾文明
兩河流域最早的居民，通常認為是蘇美爾人。他們約在公元前3500年出現在兩河流域的三角洲地帶，創造了楔形文字，建立了城邦。蘇美爾人以農業和畜牧業為主，過定居生活。他們種植谷物，飼養牛羊，興修水利，興建房屋和神廟，是兩河流域建筑學的先驅。前3000年前后，這里約有十幾個獨立的城邦，每個城邦都修建了圍墻，郊外是村莊和農田。各城邦居民奉祀各自的神，而神廟則是城邦的中心，每個城邦都有自己的國王。前2800年前后，基什的統治者埃坦那統一了各城邦，建立了蘇美爾王國。約前1894年，阿莫里特人蘇姆阿布姆建立了巴比倫第一王朝。蘇美爾人對人類文化的貢獻是多方面的，如語言、文學、立法、行政和手工制作等。
巴比倫文明
古巴比倫人曾經創下了一系列的世界歷史的奇跡和重要的文化成果。創立了世界上第一部成文詞典《烏爾納姆法典》；漢謨拉比法典制定法典是古巴比倫王國最大的貢獻之一；筑造了世界七大奇跡中的城墻和空中花園，又是世界建筑史上光輝的一筆：這里是膾炙人口的阿拉伯著作《一千零一夜》的誕生地；《吉爾伽美什》史詩是兩河流域最有名的英雄史詩，也是世界上最早的史詩；這里誕生了世界上最古老文字——楔形文字，人類歷史上最早的學校、最早的兩院制議會、最早的歷史學家、最早的減稅措施、最早的藥典、最早的農歷、最早的宇宙進化論和宇宙論、最早使用60進位和10進位，兩河流域文明對世界文明做出了巨大的貢獻。
古希伯來文化（古猶太文化）
希伯來是猶太民族的古老稱謂，主要指以希伯來語為民族語言，將以色列作為民族統稱，把猶太教作為民族宗教的古老民族。古希伯來文化，即古猶太民族文化或古以色列民族文化，它發祥于西亞的兩河流域，興盛于約旦河兩岸的迦南地區，這里是古代世界最重要的商路，是連接兩河流域文明與古埃及的紐帶，也是亞非歐三大洲的交匯之地，不僅各種古老的文明在這里留下烙印和影響，而且各個時代的列強都曾在這里廝殺過，東西方文化的碰撞、交流與融合比世界上任何一個地方都頻繁和激烈“凡此種種，使得迦南成為上古時期人類世界的大舞臺。也正是在這個大舞臺上，猶太人在隨后近兩千年時間里演繹了本民族歷史上最為輝煌的部分，同時還演繹出了具有猶太文化，乃至世界文化原典意義的部分”。古代希伯來文化主要指自希伯來民族產生到公元135年猶太人最后一次起義被鎮壓期間的文化。大約三千八百年前，即公元前十八世紀左右，古猶太人帶著他們一神論的宗教雛形，從近東半沙漠化的牧場草地，遷徙到城市和農村文明較為發達的迎南地區。在此之前，他們作為一個較為松散的氏族群體，在美索不達米亞平原上生活了相當長一段時期。據考，他們的祖先起源于阿拉伯半島，“阿拉伯半島，可能是閃族的搖籃，閃族在這個地方成長以后，遷移到肥沃的新月型地帶，后來就成為歷史上的巴比倫人、亞述人、腓尼基人和希伯來人。”
蘇美爾雕塑
蘇美爾人致力于雕塑藝術。現存于伊拉克博物館的一尊云石女性頭像，殘破卻不乏力量。由于當時大多數的造像活動往往和信仰有關聯，所以有人猜想這尊女性頭像可能就是蘇美爾人信奉的戰爭與愛情女神伊納娜。阿布神廟的大理石群像也十分著名，雕像為全身像，有男有女，全都做出祈禱的樣子，手中舉著蘇美爾人在宗教儀式上使用的廣口杯。這些人物在造型上有鮮明的類型化特點，他們動作相同、形體相同，都有圓般的軀干、寬肩和滾圓的大眼睛，以純正面的姿勢直立著。
這樣的類型化形象也出現在一幅被稱為《烏爾的軍旗》的木板鑲嵌畫里。這件作品是從烏爾王室的墓地中發現的，由象征著戰爭與和平的兩面組成。每一畫面均被劃分為3個水平帶，每一個水平帶上分布著形狀大小類似的眾多人物，這些人物基本呈全側面狀，并然有序地依水平狀排列。因為背景是深色的，而人物是淺色的，所以我們得以清晰地看到人物的布局和畫作的情節，能夠輕松了解畫面想要表現什么。撒開畫作寓意，就這些人物的形象而言，他們雖然有著不同的身份，卻如前一件群雕作品一樣，有明顯的共性：圓滾滾的身體、頭顱和眼睛。這也可以視作蘇美爾人創造美術作品的一大特色。
亞述浮雕
公元前1999—前1000年，新亞述時期的浮雕藝術開始崛起，亞述宮殿石墻上雕刻著宮廷儀式、狩獵和戰爭的圖畫。許多亞述宮殿浮雕都表現了帝國征服這片土地時的情形。亞述浮雕的現實主義風格仍然讓許多人把它當作歷史信息的資源，公元前8世紀到7世紀，在浮雕中用現實主義的手法來描寫戰爭呈上升趨勢。浮雕上也開始出現銘文，即在圖畫的旁邊銘刻相應的名字以確認特定國王的身份。由于具體到了可辨認的個人，我們就可以看到一個具體的人或一群人是如何被描述的了。例如，13世紀在阿布·辛貝勒（Abu Simbel）拉美西斯二世（Rameses II）神廟門口，雕刻著綁縛著和跪狀的努比亞和亞洲戰俘，這些戰俘的面貌清晰可辨。被縛的努比亞戰俘雕像早已因銘刻于古王國（2675—2130B.C.）神廟停尸房而聞名于世。亞述雕刻以及在亞述帝國擴張高峰期的記載給我們一個很好的提示，即亞述人與外族相遇，并且用亞述話語描述了這些他者。
參考資料 >
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【獨家】“ 一帶一路” 視野中的伊拉克烏姆蓋茨爾港.中國港口.2024-03-07
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美索不達米亞濕地污染嚴重 世界遺產奄奄一息.央視新聞.2024-03-06
幼發拉底河水位連降8個月 敘利亞流域如處“荒漠”.中國青年網.2024-03-06
氣候變化加劇敘利亞、伊拉克和伊朗的極端干旱.中國綠發會.2024-03-06
法媒：兩河文明發源地瀕臨干涸.參考消息.2024-03-06
不僅僅是讓人震撼的文物：探秘古巴比倫城.極目新聞.2024-03-07
美媒：身份認同缺失，伊拉克恐一分為三.海外網.2024-03-07
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伊拉克中部城市發生襲擊事件 警察5死9傷.環球國際.2024-03-07
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