希伯來語是以色列的官方語言和通用語言，也是猶太人的民族語言。
希伯來語曾因猶太民族到處流散，而逐漸成為只被用于宗教和書面語言，喪失了日常交流用語的功能性，成為相對意義上的“死文字”，在二十世紀中期因為各種原因“復活”。
希伯來語屬于閃米特語的一支，只有22個輔音字母，是古代希伯來人約在公元前3000年征服巴勒斯坦地區(qū)后從腓尼基人那里繼承下來的書寫體系和輔音體系。公元6世紀才開始創(chuàng)立一套元音標音符號，書寫方式從右到左。希伯來語通常使用三個輔音字母構成詞根來表達某種核心意義，并用改變元音和其他輔音的辦法衍生出不同的詞匯。
名稱由來
希伯來語是以色列的國語和猶太人的民族語言，希伯來《圣經》的語言。《圣經.舊約全書》幾乎都是用這種語言書寫。據(jù)《圣經.舊約全書》第一卷《創(chuàng)世紀》記載，希伯來語由一個小的游牧部族帶到迦南地區(qū)（今巴勒斯坦地區(qū)），在漫長的歷史進程中，希伯來語及其文化經歷了長期和復雜的演變。
形成歷史
希伯來語是世界上一種古老的語言，其歷史可上溯至公元前1100年左右。縱觀希伯來語發(fā)展的歷史，如果按照時間段來劃分的話，通常可以分為古典希伯來語、《塔木德》希伯來語、中世紀希伯來語和現(xiàn)代希伯來語四個時期。
古典希伯來語時期
在古典希伯來語時期，以色列人最為熟知的應該是圣經希伯來語，因為這一時期的猶太教文獻都是用希伯來語寫成的，而且在日常生活中經常使用。猶太人在會堂里用希伯來語誦讀《托拉》和祈禱成為一種傳統(tǒng)。為此，梅厄拉比把講希伯來語的人看做是生活在圣地的人，并聲稱使用希伯來語是做一個虔誠的猶太人的先決條件。從公元前12世紀到公元前6世紀，希伯來語基本形成了自身完整的體系，學術界一般認為該階段是古典希伯來語發(fā)展的黃金時期；從公元前6世紀到公元前1世紀是古典希伯來語發(fā)展的白銀時期。在這一時期內，阿拉米語逐漸取代古代希伯來語的位置，在猶太民族的實際生活當中發(fā)揮著越來越重要的作用，成為一種通用的交際性語言。
《塔木德》希伯來語時期
公元135年，巴爾-科赫巴大起義失敗后，希伯來語逐漸退出了猶太人日常口語交流的舞臺。只是在公元2世紀未，在《塔木德》文獻的編過程中，希伯來語被重新恢復使用的階段稱之為《塔木德》希伯來語時期。由于《塔木德》主要由《密西拿》和《革馬拉》兩大部分混合構成，因此該階段又被稱為《密西拿》希伯來語時期。這一時期中的希伯來語，無論從形式還是內容上更適用于日常生活。
中世紀希伯來語時期
中世紀希伯來語時期，希伯來語像拉丁文一樣，被猶太知識分子們普遍地用作一種文學語言。但是，在使用希伯來語的時候，也出現(xiàn)了一個問題，那就是詞匯量太少，大約只有八千個左右，有很強的限制性，導致很多思想由于詞匯的貧乏而無法順利表達。于是，猶太作家們不得不從其他的一些方言中借用一些新的詞匯，特別是吸收了許多來自希臘語、波斯語、西班牙語、阿拉伯語以及其他語言的詞匯。這種經過吸收外來詞匯的希伯來語，被許多正統(tǒng)派猶太人認為是對猶太民族語言神圣與純潔性的一種褻瀆，并且反對將它應用于世俗事務中。本.耶胡達后來也因為復活希伯來語的非正統(tǒng)舉動而遭受類似地攻擊。
現(xiàn)代希伯來語時期
在1881年前的巴勒斯坦地區(qū)，猶太人社區(qū)里主要分為三類散居性的群體，這三類群體的語言和發(fā)音都不相同，導致猶太人社群之間的相互交流在當時成為一個難題。伴隨著世界猶太復國主義運動組織的成立和阿利亞運動的興起，這種地域性語言的差異性將會逐漸得以擺脫，擁有一種共同的民族語言是大勢所趨。復活希伯來語更是巴勒斯坦社區(qū)猶太人尋求民族認同的一個重要標志，因為它對外起著區(qū)分本族與異族，對內則具有增強猶太民族意識、凝聚民族成員之間的團結，進而可以為猶太民族國家的建構奠定良好的基礎。
埃利澤·本·耶胡達(1858--1922年)是把希伯來語作為口語來振興的開路先鋒。他1881年移民到以色列故土后，率先在家庭和學校中使用希伯來語，創(chuàng)造了數(shù)以千計的新詞，主辦了兩種希伯來語雜志，與人聯(lián)合創(chuàng)立了希伯來語委員會(1890年)，編纂了17卷本的《古代、現(xiàn)代希伯來語大辭典》中的若干卷。這部辭典于1910年開始編寫，1959年才由其第二任妻子和兒子完成。
以色列建國后，將希伯來語定為越南語。所有定居以色列的新移民，無論來自哪個國家，都要學習和掌握希伯來語。隨著希伯來語的發(fā)展，希伯來語的詞匯也從“圣經時代”的8000個增加到12萬個以上。
地理分布
希伯來語主要分布在以色列，世界其他地區(qū)的猶太人社團也有不少人使用該語言，主要分布在美國、加拿大、澳大利亞等國和東歐各國。關于希伯來語的使用人口，不同來源的數(shù)字差距較大，比較通行的說法是接近500萬，除了主要使用于以色列本土以外，還有少部分分布在以色列以外的國家和地區(qū)。在全世界的使用人口總計530萬。
語言特點
希伯來語字母為輔音音素文字，22個字母代表22個輔音，有5個元音音位，必要時，元音以點符（?????????）的形式標注在字母周圍或借助個別輔音字母（??? ????????）表示。現(xiàn)代希伯來語方塊字從阿拉姆語字母的基礎上發(fā)展而來，手寫體和印刷體形態(tài)相差較大。與其他大多數(shù)閃米特語一樣，希伯來語自右向左橫寫。? ?現(xiàn)代希伯來語與古希伯來語息息相關，語法一脈相承，有著閃米特語的共同特征，猶太人長期的大流散生活，使之兼具印歐語的不少特點。現(xiàn)代希伯來語的13個標點符號基本與西方的標點符號相同。?????
希伯來語句子的基本成分是主語（???????）和謂語（???????），謂語可以是動詞，也可以是形容詞、名詞，這就意味著句中可以沒有動詞。希伯來語為VSO（動詞—主語—賓語）語言，但現(xiàn)代媒體中時有出現(xiàn)違背這一閃米特語的基本語序規(guī)則的句子。??????
希伯來語中有一個定冠詞，名詞分陰陽性、單復數(shù)。人稱代詞有三個人稱，分單復數(shù)，除第一人稱外分陰陽性，均有獨立（單獨使用）、接尾（依附在其他詞詞尾使用）兩種形式。指示代詞分近指、遠指和性、數(shù)，但無“形”的變化。希伯來語語法是部分分析式的，除名詞與名詞構成表示所屬的“組合式”（?????????）結構外，名詞在句中的關系多通過前置詞（介詞）來表示。但屈折在動詞和名詞的構成中起著決定性作用：與所有閃族語言一樣，名詞、形容詞、動詞大多均由3個輔音構成的字根字母組合（?????????），通過插入元音、重疊輔音、延長元音等方式進行派生。動詞分過去、現(xiàn)在和將來三個時態(tài)，按照人稱和/或性、數(shù)變位。絕大多數(shù)的動詞在基本的字根字母的基礎上，按照7個帶有一定意義的派生模式——基本“語干”（???????????）——構成。
參考資料 >
希伯來語1.中國大百科全書.2024-01-06
希伯來語2.中國大百科全書.2024-01-06
語言介紹.上海外國語大學.2024-01-06