水牛屬（食蟲(chóng)類(lèi)：Bubalus）：偶蹄目?？葡碌囊粚賱?dòng)物，又稱(chēng)家水牛。水牛體長(zhǎng)240-300厘米，肩高150-190厘米，尾長(zhǎng)60-100厘米。雄性水牛體重可達(dá)1200千克，雌性水?？蛇_(dá)800千克。水牛分為沼澤型水牛和河流型水牛兩大類(lèi)型，沼澤型水牛體型粗壯厚重，皮膚通常呈青灰色，少數(shù)個(gè)體呈白色；胸頸部有一大一小兩條“V”形圖案，形似“項(xiàng)鏈”；雙角粗大扁平，向后彎曲呈新月形。和沼澤型水牛相比，河流型水牛體型更高大，臉型較長(zhǎng)，皮膚大多呈黑色；雙角較小且呈卷曲狀。水牛被毛稀疏，體毛多為灰色至灰黑色，成年水牛幾乎無(wú)毛。水牛皮厚、汗腺極不發(fā)達(dá)，熱時(shí)需要浸水散熱，所以得名水牛。
水牛在全球分布廣泛，沼澤型水牛主要分布在中國(guó)及東南亞地區(qū)，多數(shù)河流型水牛則集中在南亞，在地中海沿岸的中亞、歐洲和北非也有一定數(shù)量飼養(yǎng)。野生水牛主要棲息在熱帶和亞熱帶森林以及潮濕的草地上，它們的棲息地通常由河流、草地和森林組成；馴養(yǎng)水牛則多分布在農(nóng)村地區(qū)，在城市中比較少見(jiàn)。
2020年，全球水牛存欄量在20394萬(wàn)頭左右，其中中國(guó)有2702萬(wàn)頭左右，截至19世紀(jì)70年代，野生水?？倲?shù)量下降到500只左右，并且正在嚴(yán)重的受到家養(yǎng)水牛的基因污染。民都洛水牛分布于菲律賓民都洛島，僅存約200頭；山地水牛和低地水牛均分布于印度尼西亞蘇拉威群島，數(shù)量亦為稀少，三者體型較小，曾經(jīng)另置于倭水牛屬（Anoa），《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）將這兩個(gè)屬均并入“水牛屬”，注明分類(lèi)有爭(zhēng)議。隨著農(nóng)業(yè)擴(kuò)張，其棲息地被破壞，以及偷獵加劇，野生水牛的數(shù)量持續(xù)減少。水牛是對(duì)人類(lèi)社會(huì)發(fā)展影響最大的家畜之一，是傳統(tǒng)農(nóng)耕家庭最重要的生產(chǎn)資料，在為農(nóng)業(yè)耕種提供強(qiáng)大牽引力的同時(shí)，還提供了大量肉、奶、皮革、肥料等畜產(chǎn)品。水牛角也是一味中藥材，可清熱定驚，涼血止血，解毒。
演化歷史
水牛分為沼澤型水牛和河流型水牛兩大類(lèi)型，這兩者起源于不同的野水牛（Bubalus arnee）種群，它們?cè)诩s90萬(wàn) BP（BP：Before Present的縮寫(xiě)，在考古學(xué)中為“距今年代”之意；為了年代標(biāo)準(zhǔn)化，一般以1950年為標(biāo)準(zhǔn)）前分化，然后在不同的地理區(qū)域進(jìn)化。在印度次大陸西部地區(qū)馴化后（約6300 BP），水牛向西傳播到埃及、巴爾干半島和意大利。在中國(guó)/中印邊境地區(qū)馴化后（約3000-7000 BP），沼澤型水牛分散到東南亞和中國(guó)，直至長(zhǎng)江流域。分子生物學(xué)和形態(tài)學(xué)證據(jù)表明，沼澤型水牛存在很強(qiáng)的地理遺傳分化，缺乏基因流動(dòng)，表型一致性很強(qiáng)。相比之下，河流型水牛表現(xiàn)出較弱的系統(tǒng)地理結(jié)構(gòu)，但表型多樣性較高。
水牛全基因組重測(cè)序的結(jié)果也顯示了中國(guó)唯一的河流型水牛地方品種——檳榔江水牛與原產(chǎn)于印度的摩拉水牛血統(tǒng)關(guān)系非常接近；中國(guó)云南、中南半島北部和和印度北部地區(qū)的不同水牛亞種間存在基因滲入和雜交，這是因?yàn)槌掷m(xù)千年的茶馬貿(mào)易；沼澤型水牛從兩條路線(xiàn)進(jìn)入東南亞群島：一支從中國(guó)大陸進(jìn)入菲律賓群島，一支從中南半島進(jìn)入印度尼西亞。
形態(tài)特征
水牛體長(zhǎng)240-300厘米，尾長(zhǎng)60-100厘米，肩高150-190厘米。雄性水牛體重可達(dá)1200千克，雌性水?？蛇_(dá)800千克。體型最小的是低地水牛，又稱(chēng)侏儒水牛，體長(zhǎng)180厘米；肩高80-90厘米；尾長(zhǎng)40厘米；重量150-300千克。毛色黑褐，雄性比雌性顏色更深，幼仔出生時(shí)為紅褐偏橙色。低地水牛在頭上和四肢下部都有白色標(biāo)記，咽喉處有白色月牙形標(biāo)記。沼澤型水牛和河流型水牛存在明顯的形態(tài)學(xué)差異：沼澤型水牛的身體粗壯厚重，皮膚通常呈青灰色，少數(shù)個(gè)體呈白色；胸頸部有一大一小兩條V形圖案，形似“項(xiàng)鏈”；雙角粗大扁平，向后彎曲呈新月形，其長(zhǎng)短、粗細(xì)與頭部發(fā)育相適應(yīng)，頭輕則角細(xì)短，頭重則粗長(zhǎng)，一般大型水牛角長(zhǎng)，小型水牛則角短，公牛長(zhǎng)、母牛短。和沼澤型水牛相比，河流型水牛體型較為高大，臉型較長(zhǎng)，皮膚大多呈黑色；雙角較小且呈卷曲狀。其汗腺極不發(fā)達(dá)，天氣熱時(shí)需要浸水散熱，所以得名水牛。耳廓較為短小，外形酷似一個(gè)大喇叭；頭額部狹長(zhǎng)。水牛被毛稀疏，多為灰色至灰黑色，成年水牛幾乎無(wú)毛；背中線(xiàn)毛被前向，背部向后下方傾斜；尾巴比較長(zhǎng)尖端濃密。蹄大，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)，耐浸泡，膝關(guān)節(jié)和球節(jié)運(yùn)動(dòng)靈活，能在泥漿中行走自如。
分布棲息
分布范圍
水牛廣泛分布在世界五大洲，絕大部分水牛分布在亞洲地區(qū)，其余部分分布在歐洲、非洲、南美洲和大洋洲。沼澤型水牛主要分布在中國(guó)以及東南亞各國(guó)，絕大部分河流型水牛則集中在南亞。在地中海沿岸的中亞、歐洲和北非，如阿富汗、伊朗、伊拉克、約旦、敘利亞、希臘、阿塞拜疆、土耳其、意大利、埃及、保加利亞和羅馬尼亞等國(guó)家也飼養(yǎng)著一定數(shù)量的河流型水?！刂泻Ｋ＃袊?guó)也分布有一種河流型水?！?a href="/hebeideji/983355387448970317.html">檳榔江水牛。截至2023年，據(jù)國(guó)際綜合分類(lèi)信息系統(tǒng)（ITIS）評(píng)估，該物種下共有6個(gè)亞種，部分亞種分布范圍尚無(wú)科學(xué)記錄，具體情況如下表：
棲息環(huán)境
野外環(huán)境下，在熱帶的高地森林、原始的低地森林、熱帶平原的水邊、叢林、竹林或蘆葦叢等環(huán)境中都能找到水牛，它們的棲息地通常由河流、草地和森林組成，這樣的棲息環(huán)境給水牛提供了充足的水和食物；一般來(lái)說(shuō)，水牛生活于較低海拔地區(qū)，但是在尼泊爾，水牛通常棲息在海拔2800米的地區(qū)。馴養(yǎng)水牛很普遍，因此可以在各種各樣的環(huán)境中找到，多分布于農(nóng)村地區(qū)，在城市中比較少見(jiàn)。
生活習(xí)性
食性
水牛在早上和傍晚進(jìn)食，主要食物是草、葉子和水生植物，水牛采食快，反時(shí)間長(zhǎng)。
社群行為
水牛集群活動(dòng)，一般由5-8頭親緣關(guān)系密切的雌性水牛及其后代組成，有時(shí)在畜群中可以發(fā)現(xiàn)一頭成年公牛，畜群數(shù)量可多達(dá)30頭。雄性幼崽在成熟后往往會(huì)離開(kāi)這個(gè)群體與其他年輕的雄性個(gè)體組成單身群體。牛群之中似乎有一種等級(jí)制度，由一頭占主導(dǎo)地位的雌性決定牛群何時(shí)移動(dòng)。
交流行為
一般來(lái)說(shuō)，洞角科動(dòng)物通過(guò)姿勢(shì)和動(dòng)作進(jìn)行交流。牛群在行進(jìn)時(shí)經(jīng)?；ハ喟l(fā)出呼嚕聲和鼻息聲，吼叫則很罕見(jiàn)。雄性水牛通常在沖鋒前先哼一聲，然后踩在地上。沖鋒可能是一種防御手段，也可能是一種侵略性的優(yōu)勢(shì)展示，例如在配偶競(jìng)爭(zhēng)中。水牛的嗅覺(jué)發(fā)育良好，特別是在交配中，依賴(lài)于嗅覺(jué)的化學(xué)信息交流很重要。水牛也有敏銳的聽(tīng)覺(jué)，對(duì)視覺(jué)的依賴(lài)性較低。身體攻擊少見(jiàn)，但在伴侶之間以及母牛和幼崽之間都會(huì)發(fā)生一些觸覺(jué)交流。
天敵以及防御行為
老虎會(huì)狩獵水牛，但是面對(duì)老虎，水牛也有自己的防御手段。當(dāng)遇到老虎時(shí)，水牛經(jīng)常排成一行進(jìn)行沖鋒。它們通常能成功地趕走老虎，甚至可以用角殺死老虎。因此老虎經(jīng)常選擇跟蹤落單的水?；蚴沁x擇攻擊幼年個(gè)體。
其他習(xí)性
水牛性喜水，由于皮膚缺乏汗腺，熱的調(diào)節(jié)機(jī)能差，對(duì)炎熱環(huán)境比較敏感。夏季，沼澤型水牛喜歡在泥漿中打滾，將全身用泥漿包裹起來(lái)，泥漿包裹是一種良好的降溫手段，一方面，泥漿蒸發(fā)緩慢，可以長(zhǎng)時(shí)間保持體表濕潤(rùn)；另一方面，泥漿可以作為保護(hù)層阻擋體外寄生昆蟲(chóng)叮咬。河流型水牛則更喜歡浸泡在深水中降溫，或者在樹(shù)蔭下乘涼。
生長(zhǎng)繁殖
繁殖交配
水牛性成熟較晚，首次產(chǎn)仔時(shí)年齡較大。雌性水牛在1.5歲時(shí)性成熟，雄性水牛則在3歲時(shí)性成熟。水牛的繁殖的時(shí)間不確定；在部分地區(qū)，繁殖和季節(jié)緊密相關(guān)；而在其他地區(qū)，繁殖則和季節(jié)沒(méi)有太大關(guān)系。在和季節(jié)緊密相關(guān)的地區(qū)，繁殖通常發(fā)生在雨季之后，幼崽在第二年接近雨季開(kāi)始時(shí)出生。在相關(guān)性弱的地區(qū)，小牛在全年的任何時(shí)間都可能出生。雌性水牛的一個(gè)發(fā)情周期約為21天，發(fā)情期的雌性水牛會(huì)和外來(lái)雄性進(jìn)行交配。
水牛是典型的“一夫多妻制”。雌性水牛通常匯聚在一起形成一個(gè)大型畜群；外來(lái)的成年雄性水牛則會(huì)進(jìn)入雌性群體，通過(guò)嗅雌性水牛的尿液和生殖器來(lái)確定其是否進(jìn)入了發(fā)情期；和發(fā)情期的雌性水牛交配完成后，雄性會(huì)離開(kāi)這個(gè)畜群去尋找另一只雌性，也可以與之交配。
沼澤型水牛有48條染色體，河流型水牛有50條染色體，自然條件下，兩者可以自由交配并產(chǎn)下帶49條染色體的后代。后代通?？捎?，但是雄性后代有時(shí)會(huì)出現(xiàn)生育問(wèn)題，雌性后代的產(chǎn)犢間隔時(shí)間也會(huì)變長(zhǎng)。水牛的繁殖能力呈現(xiàn)出一定的地理差異，熱帶地區(qū)的水牛雖然適應(yīng)了當(dāng)?shù)氐臍夂驐l件，但是通常表現(xiàn)出較低的繁殖效率。
妊娠產(chǎn)仔
受孕成功則進(jìn)入妊娠期，雌性水牛是洞角科中孕期最長(zhǎng)的，大約300-340天。雌性通常一胎生一頭小牛，有時(shí)也有雙胞胎的出現(xiàn)。如果受孕失敗則需要等到下一個(gè)發(fā)情周期，水牛受孕失敗的概率高于其他?？苿?dòng)物。
生長(zhǎng)發(fā)育
小牛出生時(shí)體重在35-40千克，體色呈紅色到黃棕色。哺乳期持續(xù)6-9個(gè)月；在小牛可以獨(dú)立之前，雌性水牛獨(dú)自撫育小牛。雌性個(gè)體性成熟后一般會(huì)留在它出生的種群中，使種群持續(xù)擴(kuò)大；雄性個(gè)體性成熟后則會(huì)離開(kāi)出生的種群，加入雄性個(gè)體組成的單身種群。馴養(yǎng)水牛壽命可達(dá)40年，野生水牛壽命不如馴養(yǎng)水牛長(zhǎng)。
飼養(yǎng)管理
犢牛期
犢牛出生后短期內(nèi)飼喂初乳，1周后轉(zhuǎn)喂常乳，而后生長(zhǎng)良好的小牛開(kāi)始斷奶。犢牛一般一周后可以開(kāi)始采食干草，第10天左右開(kāi)始采食混合飼料，后續(xù)隨著日齡增加相應(yīng)增加精料量，第45天開(kāi)始加喂青貯飼料。日產(chǎn)管理時(shí)要注意：一、及時(shí)清除初生牛犢口鼻粘液，剪臍帶，消毒；二、單欄飼養(yǎng)，保持環(huán)境清潔、干燥、寬敞、陽(yáng)光充足；三、喂奶做到定人、定位、定時(shí)、定量、定溫；四、按月齡分段管理；五、6月齡時(shí)稱(chēng)重、測(cè)體尺，轉(zhuǎn)入育成牛飼養(yǎng)階段。
育成期
水牛育成期指犢牛發(fā)育半年左右以后直到長(zhǎng)成可生育的青年水期間。該階段每日飼料以精料、青貯和干草組成，以粗飼料為主。按飼養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)給料，防止青年牛過(guò)肥。記錄育成牛的初情期，達(dá)到16-18月齡時(shí)且發(fā)育正常時(shí)可開(kāi)始配種；長(zhǎng)期不發(fā)情的牛，需要獸醫(yī)檢查，可以考慮人工授精。
懷孕初期的母牛，營(yíng)養(yǎng)需要和配種前差異不大，妊娠期的最后4個(gè)月，適度增加營(yíng)養(yǎng)，保持中等體況，防止過(guò)肥導(dǎo)致難產(chǎn)或其他疾病。在分娩前30天，日糧中增加維生素和鈣、磷等礦物質(zhì)含量。
另外在母牛產(chǎn)奶期，淡奶牛的管理需要特別注意。干乳期讓牛自由采食優(yōu)質(zhì)飼草，春秋兩季按時(shí)注射疫苗，定期驅(qū)蟲(chóng)，強(qiáng)弱牛群分欄專(zhuān)人喂養(yǎng)。進(jìn)入分娩期要注意觀察母牛行為表現(xiàn)，及時(shí)做好接產(chǎn)工作；分娩后2小時(shí)內(nèi)進(jìn)行第一次擠奶，同時(shí)補(bǔ)充足量皮糖鹽水，飼喂適口性好、易消化的飼草。在母牛泌乳盛期，要供給足夠能量、蛋白質(zhì)、無(wú)機(jī)鹽和維生素，創(chuàng)造高產(chǎn)奶量的條件；在泌乳后期要輔以適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)，促進(jìn)新陳代謝，增強(qiáng)體質(zhì)，減少蹄病，促進(jìn)泌乳，并保持牛舍清潔干燥。
物種現(xiàn)狀
根據(jù)聯(lián)合國(guó)糧食與農(nóng)業(yè)組織（FAO）統(tǒng)計(jì)，2021年全世界水牛存欄量在20393.9萬(wàn)頭左右，其中中國(guó)有2702.3萬(wàn)頭左右。隨著農(nóng)業(yè)擴(kuò)張?jiān)斐?a href="/hebeideji/1176945168871479931.html">棲息地的破壞、偷獵，野生水牛數(shù)量持續(xù)減少；同時(shí)，野生水牛可以和馴養(yǎng)水牛的雜交，這造成了馴養(yǎng)水?；虻牧魅耄兎N的野生水?？赡芤褱缃^。
主要價(jià)值
生態(tài)價(jià)值
水牛是食物網(wǎng)中重要的一環(huán)，它們?nèi)∈持参锏耐瑫r(shí)也會(huì)被老虎捕食，為頂級(jí)捕食者提供了食物來(lái)源；死水牛的殘骸也養(yǎng)活了其他許多食腐動(dòng)物；它們的排泄物為各種植物群提供肥料。
農(nóng)用價(jià)值
水牛是對(duì)人類(lèi)社會(huì)發(fā)展影響最大的家畜之一，是傳統(tǒng)農(nóng)耕家庭最重要的生產(chǎn)資料，在為農(nóng)業(yè)耕種提供強(qiáng)大牽引力的同時(shí)，還提供了大量肉、奶、皮革、肥料等畜產(chǎn)品。
水牛具有體格健壯，性情溫順，耐高溫、高濕氣候，耐粗飼，抗病力強(qiáng)，使用年限長(zhǎng)等優(yōu)點(diǎn)。馴養(yǎng)的水牛對(duì)粗飼料能量和粗蛋白質(zhì)的轉(zhuǎn)化率高，對(duì)粗纖維的消化能力強(qiáng)，它能充分利用大量不能為人類(lèi)和其他畜禽所直接利用的青粗飼料，把農(nóng)副產(chǎn)品轉(zhuǎn)變?yōu)槿祟?lèi)所必需的營(yíng)養(yǎng)齊全的食品，且不與人畜爭(zhēng)糧。水牛產(chǎn)奶量?jī)H次于奶牛。母水牛一般3歲左右能開(kāi)始產(chǎn)奶，一個(gè)產(chǎn)奶周期為300天左右，產(chǎn)奶的黃金期一般出現(xiàn)在產(chǎn)犢第2胎到第4胎時(shí)；母水牛飼養(yǎng)管理得當(dāng)可一直產(chǎn)奶至15歲到20歲。水牛奶乳體潔白，膻味小，味道甘醇，營(yíng)養(yǎng)豐富，被譽(yù)為“奶中之王”或“乳中珍品”。水牛肉營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，蛋白質(zhì)含量高，脂肪含量低，膽固醇含量低。
藥用價(jià)值
水牛屠宰過(guò)程中還會(huì)產(chǎn)生不可食用的副產(chǎn)品例如水牛的氣管、鼻腔和關(guān)節(jié)軟骨等，可以從中提取硫酸軟骨素。水牛角還是一味中藥材，清熱定驚，涼血止血，解毒，可用于治療高熱神昏，驚狂不安，斑疹出血，血，便血。
文化價(jià)值
在印度尼西亞文化中，水牛文化和宗教用途廣泛，經(jīng)常用于傳統(tǒng)節(jié)日和葬禮的祭祀犧牲。水牛節(jié)是泰國(guó)的重要節(jié)日，已經(jīng)有幾百年歷史，水牛賽跑和斗水牛是水牛節(jié)的經(jīng)典保留項(xiàng)目。
主要品種
水?？煞譃檎訚尚退：秃恿餍退纱箢?lèi)型，下圖為部分世界著名水牛品種：
截至2023年，中國(guó)現(xiàn)存24個(gè)沼澤型水牛地方品種，具體包括：上海水牛、海子水牛、山區(qū)水牛、溫州水牛、東流水牛、福安水牛、信豐山地水牛、峽江水牛、信陽(yáng)水牛、恩施山地水牛、江漢水牛、濱湖水牛、興隆水牛、富鐘水牛、西林水牛、涪陵水牛、宜賓水牛、德昌水牛、貴州水牛、貴州白水牛、德宏水牛、滇東南水牛、鹽津水牛、陜南水牛。其中，濱湖水牛成年公牛體重約547.8公斤，母牛約485公斤；三品種雜交水牛（簡(jiǎn)稱(chēng)三品雜水牛）成年公牛體重可達(dá)920.5公斤。下圖為部分中國(guó)水牛品種：
中國(guó)分布有1個(gè)河流型水牛地方品種：檳榔江水牛。
2014年，海子水牛、溫州水牛、檳榔江水牛被列入中國(guó)《國(guó)家級(jí)畜禽遺傳資源保護(hù)名錄》，為國(guó)家級(jí)畜禽遺傳資源保護(hù)品種。
參考資料 >
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“搶救”上海水牛 留住獨(dú)特“基因”.今日頭條.2025-06-21
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