亞種（subspecies）是生物學中的種下分類階元，是次于種的一個種級分類單位，為國際動物命名法規所承認的最低分類單位。亞種的定義是：某個種的表型上相似種群的群，棲息在該物種分布圍內的次級地理區而且在生物分類學上和該物種的其他種群不同。
動物亞種的劃分標準是：種內兩個異域分布的種群，彼此間在分類上有相當明顯的差異，差異個體至少達到種群整體的75%，則可以認為這兩個種群是不同的亞種。植物亞種的劃分標準是：某種植物出現莖、葉、花或果實的變異，變異比較大，同時又有一定的分布區域（或生長環境特殊），但變化未超出原種的范圍，不足以另立新種，就定為亞種。細菌亞種的劃分標準是：在一個細菌種內有些菌系的特征與典型菌系基本相符，但有較少表型的或遺傳的特性不同，而這些特征是穩定的，就將這些細菌稱為這個種的亞種。
動物、植物和細菌亞種的學名都由三名組成，即屬名、種加詞和亞種加詞。動物亞種的學名由單純的三名組成，如東北虎命名為“Panthera tigris altaica”。而植物和細菌亞種的學名在亞種加詞前，必須加一個等級指定詞“subspccies”，通常縮寫為“subsp.”，意思是“亞種”，例如北京丁香的學名為“Syringa reticulata subsp. pekinensis”，動物雙歧桿菌乳亞種的學名為“Bifidobacterium animalis subsp. lactis”。
歷史
亞種概念的提出是人們對物種變異認知深入后的結果。18世紀，瑞典博物學家卡爾？馮？林奈（Linnaeus）對動植物進行研究，提出了物種學名的雙名命名法，這為亞種的三名命名法做出了鋪墊。林奈在自己編寫的《植物種志》一書中提出了變種的概念，他認為變種是與本種的理想模式有形態區別的生物，隨后，在《自然系統》一書中，林奈又提出了動物的變種概念，包括多種類型，如家畜的宗（race）和某些類型的種群內變及馴化宗和地理宗等。19世紀時，隨著人們對種的認識越來越廣泛和深入，發現種變異類型越來越多，有的學者對變異類型不作區分，都用“變種”表示，給理解帶來困難，有的用不同術語表示，非常混亂。同時人們發現，有特殊地理分布區的地理宗與一般的變種有很大區別，故將“地理宗”命名為“亞種”。
定義
亞種是生物學中的種下分類階元，是次于種的一個種級分類單位，為國際動物命名法規所承認的最低分類單位。亞種的定義是：某個種的表型上相似種群的群，棲息在該物種分布圍內的次級地理區而且在生物分類學上和該物種的其他種群不同。
亞種具有一定的形態、生理、遺傳特征，特別有不同的地理分布和不同的生態環境，所以也稱“地理亞種”。這一概念一般多用于動物分類，在植物分類上比較少用。
標準
動物亞種的劃分標準是：種內兩個異域分布的種群，彼此間在分類上互有差異，差異必須相當明顯，以至于不必依靠有關它們的出產地的資料就能鑒別大部分標本，而其差異個體至少達到種群整體的75%，即種群A中有75%的個體不同于種群B中的全部個體，則可以認為這兩個種群是不同的亞種。同一種的兩個亞種不可能占有同一分布區（指繁殖區），換言之，一種動物在同一個地方不能有兩個亞種繁殖，但亞種交界處可能有例外）。相鄰的亞種能相交配，如果由于外界障礙而相互隔離時，它們仍具有相互雜交的可能性。
植物亞種的劃分標準是：一般情況下，如果某種植物出現莖、葉、花或果實的變異，變異比較大，同時又有一定的分布區域（或生長環境特殊），但變化未超出原種（或稱原亞種）的范圍，不足以另立新種，就定為亞種。
細菌亞種的劃分標準是：在一個細菌種內有些菌系的特征與典型菌系基本相符，但有較少表型的或遺傳的特性不同，而這些特征是穩定的，就將這些細菌稱為這個種的亞種。
命名法
動物、植物和細菌亞種的學名都由三名組成，即屬名（generic name）、種加詞（specific epithet）和亞種加詞（subspecific epithet），其中種加詞又稱為種名（specifcname），亞種加詞又稱為亞種名（subspecific name）。動物、植物和細菌亞種學名的規范有所不同，《國際動物學命名法規》（International Code of Zoological Nomenclature）規定動物亞種的學名由單純的三名組成，而《國際植物學命名法規》（International Code of Botanical Nomenclature）和《國際細菌命名法規》（International Code of Nomencalture of Bacteria）雖規定植物和細菌亞種的學名由三名組成，但在亞種加詞前，必須加一個等級指定詞“subspccies”，通常縮寫為“subsp.”，意思是“亞種”。注意亞種名首字母不大寫，亞種名和種名一樣必須經過正式發表才有效。
動物亞種學名示例：東北虎的學名為“Panthera tigris altaica”，其中“Panthera”是屬名，“tigris”是種加詞，“altaica”是亞種加詞。
植物亞種學名示例：北京丁香的學名為“Syringa reticulata subsp. pekinensis”，其中“Syringa”是屬名，“reticulata”是種加詞，“subsp.”是等級指定詞，“pekinensis”是亞種加詞。
細菌亞種學名示例：動物雙歧桿菌乳亞種的學名為“Bifidobacterium animalis subsp. lactis”，其中“Bifidobacterium”是屬名，“animalis”是種加詞，“subsp.”是等級指定詞，“lactis”是亞種加詞。
分類
亞種按照隔離類型可分為地理亞種及年代亞種。地理亞種是由于地理隔離而形成的亞種，如豹（Panthera pardus）的9個亞種分布在世界不同地區，彼此有一定地理隔離。
年代亞種是古生物學中用于指由于分布時代間隔而形成的亞種，如一種珊瑚“Zaphrentis delanouei”根據化石層位可以劃分三個年代亞種。
當一個種分為幾個亞種時，則包含種的模式標本（即據以命名一個種或亞種的一個標本）在內，并與該種具有相同名稱的亞種稱為“指名亞種”。
概念與命名區分
種
概念：種是生物分類學上的概念和分類系統中的基本單位，是指具有一定形態、生理特征和自然分布區域的生物類群，是起源自共同的祖先，具有相同的形態學、生物學特征和有一定自然分布區的種群。同一種內的許多個體具有相同的遺傳性狀，彼此間可以雜交并產生具有生殖能力的后代（少數例外）。一般條件下，不同種間的個體不能交配，或交配后也不能產生可育后代（即生殖隔離）種是生物進化與自然選擇的產物，可代代遺傳，但又不是固定不變的，新種會不斷地產生，已經形成的種也在不斷發展變化和滅絕。
種和亞種的主要區別在于亞種是次于種的一個分類單位。在進化過程中，種內部分群體可能因遷移、基因突變以及長期地理隔離等原因，導致基因發生遺傳漂變而形成亞種。有亞種分化的種稱為多型種，例如，虎（Panthera tigris） 為多型種，分化成東北虎 （Panthera tigris altaica）、華南虎（Panthera tigris amoyensis）、孟加拉虎 （Panthera tigris tigris）等亞種。未見亞種分化的種稱為單型種，例如大天鵝 （Cgnus cygnus）是單型種。
亞種經過進一步的地理隔離導致生殖隔離，可發展成為新的種。隨著人們對生物基因的逐步了解，過去被定義為亞種的生物群體可能被重新定義為種，例如生活在中國青藏高原等地的“喜鵲”群體曾被認為是喜鵲（Pica pica）的一個亞種，即喜鵲青藏亞種（Pica pica bottanensis），隨著研究深入，有觀點認為該亞種應被獨立為青藏喜鵲（Pica bottanensis）。
變種
概念：變種多用于植物分類，是指一個種內的植物在不同環境條件影響或人工選擇、誘變、雜交下，形態結構或生理特征的某些方面發生變異，而形成有別于原種的一個群體。變種與亞種都是種內的變異類型，但亞種比變種有更為明顯的地理分布區域，變異特征也更為突出和穩定。
命名：變種的學名也為三名法，和亞種區別之處是將亞種加詞替換為變種加詞，等級指定詞為“var.”。例如蔓菁（Brassica rapa）的變種包括白菜（Brassica rapa var. glabra）、青菜（Brassica rapa var. chinensis）、蕓（Brassica rapa var. oleifera） 。
變型
概念：變型指有形態變異，但看不出有一定的分布區，而是零星分布的個體，這樣的個體被視為變型。變型和亞種區別之處在于變型沒有一定的分布區，亞種有一定的地理分布區，變型是零星分布的個體，而亞種指的是一類相似的種群，是群體。
命名：變型的學名也為三名法，和亞種區別之處是將亞種加詞替換為變型加詞，等級指定詞為“f.”。例如五葉槐是槐（Styphnolobium japonicum）的變型，學名寫為“Styphnolobium japonicum f. oligophyllum”。
品種
品種不是生物學中的類別，而是經濟上的類別，具有經濟價值的生物群體才能被稱為品種。
植物品種是指為了農業和園藝上的目的，具有任何一種特征（形態學、生理學、細胞化學或其他）的裁培個體的集合，且被繁殖后仍能保持這種可資區別的特征。這些特征是經實踐所證實的，在一定的生長和栽培條件下符合人類的需要。品種是人類勞動的產物，在野生植物當中沒有品種。
栽培植物品種的名稱是由它所隸屬的屬或更低分類單位的正確名稱加上品種加詞共同構成。品種加詞中每一個詞的首字母必須大寫，品種的地位由一個單引號（'…’）將品種加詞括起來而表示，而雙引號（“…”）、縮寫“cv.”、“var.”不能用于品種名稱中。為了區分種名、品種群名稱和品種加詞，種名按照慣例采用斜體，品種加詞則采用正體。因此，品種加詞至少應該與屬的名稱相伴隨。例如，桂花品種“笑靨”’的學名應該寫作Osmanthus fragrans 'Xiaoye’，而Osmanthus fragrans “Xiaoye”，Osmanthus fragrans cv.Xiaoye或者Osmanthus fragrans var.Xiaoye都是不正確的書寫方法。
動物品種是用于對家畜和實驗動物方面的稱呼，并非動物分類學的劃分。在家畜方面，品種是畜牧業發展到一定階段后，由于長期的人工選擇，將家養動物培育成各具特色的類型，并進一步形成形形色色的品種。因此，品種是人工選擇的產物，是人類勞動的成果。凡能稱為一個品種的動物，除具有較高的經濟價值外，還應具備一些條件：來源相同；性狀及適應性相似；遺傳穩定，種用價值高；一定的結構；足夠的數量。實驗動物培育的品種參照了畜牧學的概念，指具有一些容易識別和人們所需要的性狀，而且可以基本穩定遺傳的動物群體，一般用于封閉群，如新西蘭白兔、日本大耳白兔、Wistar大鼠、KM小鼠等。
品種和亞種的區別在于，品種是人為選育形成的，植物品種是農業或園藝栽培植物，動物品種是家養動物或實驗動物。而亞種是由于自然界的地理隔離或分布時代間隔形成的。
參考資料 >
北京丁香Syringareticulatasubsp.pekinensis.植物智.2024-02-27
Panthera pardus.animaldiversity.2022-05-24
Pica pica.avibase.2023-06-12
蔓菁Brassicarapa.植物智.2024-02-29
五葉槐Styphnolobiumjaponicumf.oligophyllum.植物智.2024-02-29