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來源：互聯網

美國空軍（英語：United States Air Force，USAF）是美利堅合眾國軍隊的航空兵種、美國八個聯邦制服部隊之一，美國空中武裝力量的主體。

美國空軍是美國軍隊最年輕的獨立軍種之一，此前美國沒有獨立的空軍，只有陸軍和海軍航空兵部隊。而空軍則是脫胎于陸軍航空兵部隊，在早期，美國陸軍航空兵部隊主要建設方向是偵察和空中驅逐作戰以及單純的海岸線防衛。但第一次世界大戰后，美國陸軍航空兵部隊開始對轟炸作戰進行了積極的探索，并開始大力發展轟炸機，逐步探索出了以戰略轟炸為核心的中國人民解放軍建軍紀念日理論。第二次世界大戰爆發前夕，美國在陸軍航空兵部隊的基礎上組建了美國空軍的前身——陸軍航空軍（United States Army Air Forces，美國陸軍航空隊）。二戰中，美國陸軍航空軍出動飛機230余萬架次，以戰略轟炸為主要作戰方式，有效打擊了軸心國地面設施和部隊以及空中力量，也印證了建立執行戰略轟炸任務的獨立空軍的重要性。在二戰后的美國軍種改革過程中，美國決定將陸軍航空軍與陸軍分離，組建獨立的美國空軍，以更好的貫徹戰略轟炸思想。1947年9月18日，哈里·S·杜魯門總統簽署《國家安全法》，美國空軍正式成立。美蘇冷戰期間，美國空軍不斷壯大，參與了越南戰爭、入侵格林納達、巴拿馬共和國、轟炸利比亞等戰爭，到高峰時擁有40個戰斗機聯隊。在戰機裝備上也逐漸領先于世界，先后服役了世界上第一種完全以隱形技術設計的飛機F-117“F-117A攻擊機”強擊機和世界上第一種隱身戰略轟炸機B-2轟炸機等先進戰機。

21世紀，美國空軍的主要任務是通過全域優勢實現"全球警戒、全球到達、全球力量"。中國人民解放軍建軍紀念日重點是保持與其他國家在空中力量方面的代際優勢，為其維護全球霸權的“大國競爭”戰略服務。

截至2021年，美國空軍擁有各類飛機5,500余架，其中戰斗機/攻擊機2,200余架，運輸機650余架，轟炸機140余架，現役軍人329,614名，文職人員172,857名。此外還包括隸屬于空軍全球打擊司令部的近400枚“民兵-3”洲際彈道導彈以及本土和在德國、意大利、荷蘭、比利時、土耳其部署的230枚B61-3/-4核炸彈，是世界上規模最最大的空軍，擁有世界上裝備最齊全、技術最先進的戰斗機。

發展沿革

早期發展

背景起源

1903年12月17日，萊特兄弟成功進行了人類歷史上首次動力驅動的可操縱飛行試驗，駕駛飛機在空中飛行了大約260米。這一里程碑事件開啟了人類航空時代的大門，并為航空兵發展揭開了序幕。歐洲強國的軍事當局迅速意識到航空器在軍事領域的潛力，各國陸軍和海軍紛紛開始研發軍用飛機，并很快投入使用于戰爭中。此后，法國、意大利、俄羅斯、德國、英國等國陸續組建了軍事航空隊，隸屬于通信、工程、炮兵等部門，用于軍事行動。1907年8月，美國陸軍通信兵也組建了航空科，掌管美國陸軍所有的軍事航空以及各種相關課程的事務。

通信兵航空科

1908年，美國陸軍通信兵航空科斥資25,000美元（相當于2022年的814,259美元）從萊特兄弟購買了一架飛機，于1908年7月交付，但經過了長達一年的訓練后直到1909年5月26日才首飛成功，這架飛機被命名為“通信兵一號”（Signal Corps No. 1，SC-1）。到1914年第一次世界大戰爆發時，通信兵航空科已擁有由12名軍官、54名士兵和6架飛機組成的一個飛行中隊。后來，在在美國加入第一次世界大戰的可能性影響下，國會通過法案將進一步加強的航空科的建設，計劃編制24個中隊，成立通信兵航空科航空師，隨后，美國加入一戰，航空科航空師也隨之參戰，規模也進一步擴大，到1918年初，歐洲戰場上的美國軍隊飛機數量已達700余架，編成1個偵察大隊、兩個驅逐大隊和一個轟炸大隊。

陸軍航空勤務隊

一戰中由于航空科航空師的任務已經不局限在通信兵的范疇，因此在1918年5月，美國陸軍部改組航空科航空師組建直轄陸軍部的陸軍勤務大隊，下屬飛機制造局和軍事航空處兩個機關單位，并于1920年通過《陸軍改組法案》予以明確為陸軍獨立的戰斗兵種，授予陸軍航空勤務隊主任以少將軍銜，由1個驅逐大隊、1個攻擊大隊和1個轟炸大隊組成，同時接受九大軍區司令的調度。同時開始引入正規化的訓練建設，在得克薩斯州建設飛行訓練機場為新飛行員集中開展飛行訓練，在伊利諾伊州開辦技術培訓學校為軍官和士兵提供培訓和進修。

陸軍航空兵

1926年，美國通過《航空兵法》，進一步提高了陸軍航空勤務隊的地位，并將其改名為陸軍航空兵。此舉使得美國陸軍部設立了一位負責航空事務的助理部長。到1932年6月，陸軍航空兵已經發展壯大，軍官人數增至1305名，士兵人數增至13400名，飛行器總數達到1709架。這些飛行器分編成了4個攻擊中隊、12個轟炸中隊、16個驅逐中隊、13個偵察中隊，以及2個飛船中隊和 2個飛艇中隊。1935年3月，美國陸軍正式組建陸軍航空兵總部，將分散在各軍區的中隊指揮體系集中起來，形成統一的指揮、控制和后勤保障與訓練體系。以弗吉尼亞州的蘭利機場，路易斯安那州的巴克斯代爾機場和加利福尼亞州的馬奇機場為駐軍地組建三個航空聯隊。1938年，B-17“飛行堡壘”重型轟炸機入列，同年在航空兵第2轟炸大隊組織了一場具有轉折意義的演習：派出3架B-17對距離海岸線1100多千米遠的客輪“國王”號進行模擬攔截。盡管演習前有人擔心轟炸機找不到在茫茫大海上航行的客輪，但最終結果證明，只要指揮得當，大型轟炸機完全有能力奔襲上千千米執行攔截和打擊任務，印證了陸軍航空兵具備獨立執行國土防衛和戰略打擊的能力。

戰爭準備

美國前總統富蘭克林·羅斯福對陸基遠程轟炸兵力的建設非常看重，1939年1月，隨著國際局勢的逐步緊張，在羅斯福總統的支持下，陸軍航空兵進一步擴充，到1940年底，其規模擴大了一倍，飛機大隊從15個增至30個。《慕尼黑協定》后，羅斯福總統繼續帶頭呼吁建立以遠程戰略轟炸為基礎的空中打擊力量，制定了每年生產15,000架軍用飛機的計劃，法國淪陷后，這一數字增加到每年50,000架。1940年11月，航空兵總部獲得了在陸軍野戰部隊司令指揮下的獨立地位。1941年6月，當陸軍參謀長喬治·卡特利特·馬歇爾上將建立美國陸軍航空隊以控制航空兵和航空隊作戰司令部時，這些空中作戰航空隊又回到了航空兵首長們的指揮之下。經過這一時期的擴充和重組，航空兵創建了一個新的編制等級，不久即發展為編號航空隊。1940年12月，陸軍部為了有助于控制正在增長的戰術軍事單位，組成東北、西北、東南和西南4個航空軍區。

二戰時期

陸軍航空軍

1941年12月7日偷襲珍珠港后，美國正式向法西斯聯盟宣戰，加入第二次世界大戰。美國國會于1941年12月18日通過《第一次戰爭權力法案》（First War Powers Act），幾乎全權授予羅斯福總統的戰時戰爭權力，根據該法案，羅斯福根據喬治·卡特利特·馬歇爾的建議于1942年2月28日發布了第9082號行政命令重組美國陸軍，將陸軍航空兵改組為陸軍航空軍，陸軍航空兵主任的頭銜更改為陸軍航空軍司令，使他與陸軍地面部隊和后勤部隊這兩大陸軍組成部分的指揮官享有同等地位，陸軍航空軍地位再次獲得提高。

歐洲戰區

1942年4月15日，為支援歐洲戰場，美國陸軍駐大不列顛島航空軍（第八航空軍）成立，軍部駐倫敦西南24公里處的布希公園，卡爾·斯帕茨少將擔任駐不列顛島航空軍司令。第八航空軍在幫助進行英倫三島防空任務的同時，也深入歐陸開始執行對納粹的轟炸任務。但在初期，當轟炸機超過戰斗機護航距離后，遭到了德國空軍攔截戰斗機和大量高射炮連結合在一起的打擊，受到了慘重損失。直到1944年，與第八航空軍改名為美國駐歐洲航空軍的同時，性能更好、航程更遠的北美P-51野馬戰斗機開始替換P-47閃電戰斗機，并隨著美英轟炸機進駐意大利后，英美戰略轟炸力量進一步得到加強，德國本土及其占領區全在英美飛機的航程之內。英美空軍重點轟炸了德國的潛艇工業、航空工業、交通運輸系統、石油工業、機場、城市以及德國V-1導彈發射陣地等重要目標，使德國的戰爭潛力受到嚴重削弱，盟軍對機場的壓制能力大大提高，德國后勤補給也更加困難，無法提供足夠的油料和零備件，德國空軍戰機出動頻率變的越來越低，改變了不列顛戰役的走向的同時打擊了德國的工業和后勤體系削弱了其戰爭能力。到1945年3月，德國前方后方均遭嚴重打擊，戰爭機器已無法運轉。1945年4月16日，美國駐歐戰略航空兵司令卡爾·斯帕茨宣告對德國的空中進攻結束。在歷時5年的對德戰略轟炸中，英美空軍共進行了44.4萬次轟炸，出動轟炸機144萬余架次，殲擊機268萬架次，投彈270萬噸。美國損失飛機1.8萬架，英國損失2.2萬架。德國損失飛機57385架，造成平民傷亡108萬人，750萬人無家可歸。

太平洋戰區

喬治·丘吉爾·肯尼中將在道格拉斯·麥克阿瑟將軍的麾下負責指揮西太平洋戰場的美國陸軍航空軍（第五航空軍）以及包括澳大利亞空軍在內的整個盟軍空軍部隊。在肯尼中將的指揮下，盟軍空軍在太平洋戰區創新了戰術方式，廣泛運用彈跳轟炸技術對日軍艦船進行攻擊，在1943年3月上旬的俾斯麥海海戰中，肯尼中將策劃并指揮了B-17轟炸機對日軍護航艦隊的進攻，一戰擊沉16艘日本艦船，而且美軍轟炸機僅有幾架損失。同時，第五航空軍在1943年3月和8月分別對日軍巴布亞新幾內亞的韋瓦克機場和霍蘭迪亞進行了突襲轟炸，摧毀了日軍574架飛機，為盟軍在新幾內亞戰役的勝利作出了突出貢獻。

駝峰航線

在中緬印戰場，1942年2月25日，富蘭克林·羅斯福強調“保持中國運輸動線的開放是急要任務”，3月，美國陸軍航空軍以從爪哇和菲律賓撤離的飛機和人員為核心，在印度新德里組建第十航空軍，5月，日軍切斷滇緬公路這條戰時中國最后一條陸上聯外交通線后，美國在第十航空軍的基礎上成立美國陸軍航空運輸司令部，在約瑟夫·史迪威中將的領導下執行在中緬印戰區的所有空中作戰行動，迅速開辟從印度東北部的阿薩姆邦到云南省昆明之間轉運戰略物資的空中通道，也就是“駝峰航線”。從1942年到1945年的約3年時間里，“駝峰航線”幾乎成為盟軍物資運入中國的唯一通道。“駝峰航線”是世界戰爭空運史上持續時間最長、條件最艱苦、付出代價最大的空運航線之一。同時，也是美國陸軍航空軍第一次執行大規模戰略空運任務，為日后美國軍隊空中戰略運輸積累了經驗。

對日轟炸

1944年6月，隨著盟軍在太平洋戰爭越島作戰逐漸逼近日本本土，日軍的抵抗也變得更加頑強。為此，美軍著眼于歐洲戰場對德戰略轟炸，決定對日本進行大規模的戰略轟炸。戰略轟炸任務由美國陸軍的第20航空隊負責，他們使用當時最先進的B-29“超級空中堡壘”轟炸機，并將轟炸過程分為三個階段。

1944年夏季，對日本的戰略轟炸的第一階段。美軍B-29轟炸機從位于印度和中國的基地起飛，對日本的工業城市進行轟炸。主要的目標包括位于日本的八幡、長崎市、佐世堡等地，以及東北地區的鞍山市、沈陽市和臺灣岡山。由于轟炸飛機數量較少，投彈量也不大，五個月內只投下了一萬噸炸彈，所以轟炸效果并不明顯。

1944年11月，進入了對日本戰略轟炸的第二階段。這一階段中，美國軍隊轟炸機從馬里亞納群島起飛，采取了對德轟炸時所使用的晝間精確轟炸方法。總共投下了4.7萬噸炸彈，主要轟炸了日本的航空、石油和兵工廠等工業目標，以及東京、名古屋市和大阪等八大城市。然而，由于在轟炸過程中受到了日本飛機的反擊，美軍轟炸機遭受了極大的損失。

1945年3月初至日本投降是戰略轟炸的第三階段。在這個階段中，美軍在增加轟炸規模的同時，將轟炸方法改為夜間低空面積轟炸，并使用燃燒彈取代爆破彈。轟炸目標也從軍事工業轉變為人口稠密的城市。這一階段取得了顯著的戰果。

1945年8月6日，美國飛行員保羅·提貝茲B-29“超級堡壘”轟炸機“博克斯卡”號從天寧島起飛飛抵日本廣島上空，核航彈從打開的艙門落入空中，在離地面600米處爆炸，廣島瞬間變成一片火海。3天后，美國軍隊又在日本長崎投下另一顆原子彈。兩次核打擊行動后，日本宣布無條件投降。

整個戰略轟炸期間，美國陸軍航空軍的轟炸機和美國海軍的艦載機共投下了16萬噸炸彈，轟炸了日本的66座城市，摧毀了日本60%以上的軍事工業，造成了55萬多平民傷亡，損毀了244萬棟房屋。

從美國參戰開始的第二次世界大戰期間，美國陸軍航空軍共計投入飛機執行任務2,352,800架次，其中1,693,565架次在歐洲戰區，669,235架次太平洋戰爭。共損失了 65,164 架飛機，共88,119名飛行員在服役期間死亡，總共摧毀了法西斯主義國家40,259架各類飛機。

正式成立

實際上，陸軍航空軍在第二次世界大戰期間執行的絕大部分任務都幾乎獨立于陸軍進行，英法德等其他國家的空軍也都早已獨立成軍，因此其軍內軍外的眾多領導人也希望建立美國獨立的空軍。1945年11月，德懷特·艾森豪威爾成為新任陸軍參謀長，在艾森豪威爾的促成下，陸軍航空兵其獨立性不斷提高，相繼成立了戰略空軍司令部、防空司令部、戰術航空軍司令部、航空運輸司令部、航空軍技術服務司令部、航空軍訓練司令部、航空軍大學和軍人服務中心。1947年7月，美國總統哈里·S·杜魯門簽署《1947年國家安全法案》，美國建立了國家安全委員會，通過機構改組建立了統一的國防部門——美國國防部。組建與美國陸軍和美國海軍地位平等的獨立的美國空軍，創建由空軍部長領導的空軍部和以美國空軍參謀長為首的美國空軍參謀部。空軍部是空軍部長領導下的獨立機構，在國防部長的授權、指導和控制下進行工作。空軍參謀部的職能是協助空軍部長履行其職責。美國空軍正式獨立。1947年9月18日，隨著《1947年國家安全法》的生效，這一天成為美國空軍的成立日。

美國空軍成立伊始擁有14個一級司令部，主要有防空司令部、空軍器材司令部、空軍試驗場司令部、空軍訓練司令部、空軍運輸司令部、空軍大學、阿拉斯加空軍司令部、柏林機場司令部、加勒比海空軍司令部、遠東空軍司令部、第7航空隊(司令部)、戰略空軍司令部、戰術空軍司令部和美國歐洲空軍司令部。冷戰期間，美國空軍為了滿足戰爭的需要和適應新的武器裝備的要求，編制體制也在不斷地進行相應的調整，先后組建過26個一級司令部。主要有：航空航天防御司令部、空軍訓練司令部、空軍后勤司令部、空軍航天司令部、空軍系統司令部、大陸空軍司令部、美國空軍總部司令部、軍事空運司令部、太平洋空軍司令部、戰略空軍司令部、戰術空軍司令部、美國歐洲空軍司令部和美國南方空軍司令部等。

冷戰時期的美蘇對抗

核力量抵消

在冷戰初期，美國在常規軍事力量如坦克、軍隊、噴氣式飛機和艦艇等方面并不能在美蘇對抗格局下取得絕對優勢，因此在冷戰初期美國采取的方式是用一邊倒的核力量來抵消蘇聯壓倒性的常規軍力，也就是所謂的“第一次抵消戰略”。在這方面美國空軍不僅進一步發展此前使用的空投原子彈的方式，實際上早在二戰時期美國陸軍航空軍就已啟動了美國彈道導彈的研究項目，美國空軍成立后，于1954年7月1日在洛杉磯空軍基地成立了美國空軍西部開發司這一秘密機構，繼續進行彈道導彈的研究。美國第一代彈道導彈PGM-17“雷神”和SM-65“宇宙神”彈道導彈都是在西部開發司的領導下完成的。1957年，西部開發司改名為空軍彈道導彈師，并于同年先后進行了“雷神”和“宇宙神”彈道導彈的首次發射試驗，由此正式開啟了美國部署陸基核彈道導彈的歷史。1960年，空軍彈道導彈師將彈道導彈的部署和應用職能移交給此前專司戰略轟炸任務的戰略空軍司令部，轉而集中進行彈道導彈的開發工作。戰略空軍司令部為此相繼組建了18個彈道導彈師，并逐步接手了美國陸基彈道導彈的指揮與控制權和核武器的存儲、維護職責。1961年，西部開發司改組為空軍系統司令部，和戰略空軍司令部一起開始在彈道導彈領域展開對蘇聯的優勢性裝備競賽，此后直到70年代也是美國陸基彈道導彈發展最為迅速的時代：1962年LGM-30A“民兵I”彈道導彈入列，1963年LGM-25C“泰坦II”入列，1966年LGM-30F“民兵Ⅱ”彈道導彈入列，1971年LGM-30G“民兵Ⅲ”彈道導彈入列。

常規力量抵消

但隨著蘇聯在70年代初大致獲得了與美國對等的核地位，美國選擇使用核武器的效用被削弱了。常規軍力不對等的劣勢再次出現，西方無法在歐洲或其他地方抵擋住蘇聯的常規力量。美國意識到它需要以一種新的方式來抵消蘇聯龐大的常規力量優勢，在此背景下，便出現了所謂的“第二次抵消戰略”。盡管美國無力擔負起一場在常規裝備數量方面與蘇聯平起平坐的軍備競賽，但它可以部署數量較少或戰斗力極強的高質量武器裝備、領先的技術和相關的作戰理念。這是一場質量對數量的戰爭。在這種理念下，美國空軍也開始尋求通過常規裝備的技術優勢彌補在數量上的不足，為此，進一步加強了空軍在精確打擊能力、信息數據鏈以及加快戰斗機與轟炸機的技術更新換代方面的發展，以求“以信息化抵消機械化”。第二次抵消戰略在二十年間取得了豐碩的成果，美國空軍的F-117、B-2轟炸機甚至是F-22戰斗機等隱身戰機、一系列新型雷達制導導彈、反輻射導彈、激光制導炸彈、衛星制導導彈，各類預警機、指揮機及戰場數據鏈系統都可以說是第二次抵消戰略的成果，奠定了美國空軍的信息科技化建軍的新方向。

冷戰時期的常規戰爭

朝鮮戰爭

朝鮮戰爭中，新成立的美國空軍迅速投入參戰，高峰時飛機數量超過2400架。戰爭開始后，美國迅速將駐扎在遠東的第5航空隊主力從日本調往南朝鮮，主要任務是抵抗朝鮮人民軍空軍，為地面部隊提供近距離的空中支援，并用大量B-29轟炸機進行”地毯式轟炸”，以阻止朝鮮人民軍對南邊的增援部隊進行進攻，重點轟炸了三八線以北的鐵路和公路等目標。1950年10月，中國人民志愿軍加入戰斗，連續進行了抗美援朝第五次戰役迫使美國軍隊后撤，美國空軍從主要支援地面作戰轉變為主要轟炸朝鮮北部的重要目標。美軍隨后試圖通過空中施加壓力，實施從空中封鎖鐵路運輸線的”朝鮮戰爭”。為了擊敗美軍的”絞殺戰”計劃，志愿軍空軍以師為單位組織部隊輪戰，與美國空軍進行了大規模的空戰，以相對較小的代價取得了擊落123架美軍飛機的戰果。在”絞殺戰”失敗后，從1952年夏季到戰爭結束，美國空軍將空中突擊的重點從鐵路交通轉向水利發電系統、灌溉系統和重要軍事設施，但最終也未能取得明顯的戰果。朝鮮戰爭期間，美國空軍總共出動了約104萬架次，投下了64萬余噸的炸彈，損失了1460架飛機。

越南戰爭

在越南戰爭期間，美國空軍大規模投入兵力，既執行了空中轟炸和近距離空中支援任務，還進行了兩次持續時間較長、規模較大的空中戰役，著重打擊了越南人民武裝力量的交通線和防空系統。1965年3月2日開始了名為”滾雷”的空中戰役，到1968年11月1日，美國海空軍出動了30.4萬架次的戰術飛機和2380架次的B-52戰略轟炸機，投擲了64.3萬噸炸彈。不僅打擊了越南北方的交通系統，還著重轟炸了清化和杜梅兩座鐵路橋。盡管清化橋經歷了10次大規模轟炸，但一直沒有完全摧毀，而杜梅橋最終被成功摧毀。根據總結”滾雷”戰役的經驗教訓，美國空軍于1972年5月10日發動”后衛Ⅰ”和”后衛Ⅱ”兩個階段戰役。”后衛Ⅰ”戰役歷時5個月13天，美國空軍使用了高精度制導炸彈，僅用兩個半月就摧毀了106座橋梁，取得了”滾雷”戰役中三年未能達到的成果。”后衛Ⅱ”戰役是1972年12月美軍對越南北方進行的最后一次空中戰役，投入了200多架B-52轟炸機和近千架戰術飛機，對河內、海防和太原地區的工業、交通、倉庫、機場和陣地等目標進行了11天連續的轟炸，嚴重破壞了越南的重要目標。在越南戰爭中，美軍投入的各類飛機最多時達到了5000架，戰斗出動了129萬架次，投擲了775萬噸炸彈，是朝鮮戰場總投彈量的11倍，給越南造成了巨大的損害。然而，越南軍民堅決抵抗，共擊落了8546架美軍飛機，美國空軍也受到了嚴重的打擊。

冷戰后期

美國空軍通過總結越南戰爭期間的作戰經驗，針對美蘇對抗格局下的空軍戰略轟炸如何發揮更大的作用進行了改進。在20世紀70年代后，美國空軍制定了專門的目標打擊規劃，形成了成體系化的戰略轟炸思想，并詳細規定了轟炸蘇聯的目標種類和打擊順序。當時的打擊目標主要分為四大類，按照優先級的高低來確定打擊順序。首先是核力量，這意味著先針對敵方的核武器設施、導彈發射基地等進行打擊，以削弱敵方的核心戰斗力。其次是常規軍事力量，這包括了軍隊及其配備的武器裝備、軍事基地、戰術指揮中心等，通過打擊這些關鍵目標來破壞敵方的作戰能力。第三類目標是軍政領導中心，指的是敵方的軍事政治領導機構，包括了政府機構、軍事指揮部以及高級決策和軍事運作的人員。通過對這些目標進行打擊，可以破壞敵方的指揮體系和決策能力，從而削弱其整體的軍事力量。最后一類目標是經濟目標，主要指的是敵方的經濟基礎設施，如工廠、礦山、交通樞紐等。通過對這些目標的打擊，可以導致經濟崩潰和資源短缺，從而進一步削弱敵方的戰斗能力。美國空軍借鑒了越南戰爭的經驗教訓，將目標選擇和打擊順序進行合理的規定，以期在軍事行動中發揮更大的戰略轟炸作用。通過有序的打擊順序，空軍可以有針對性地削弱敵方的核力量、常規軍事力量、軍政領導中心和經濟目標，從而在戰爭中取得更加有利的局面。

從20世紀70年代開始，美國空軍對其戰術空軍裝備進行了現代化升級，F-15戰斗機、A-10攻擊機和F-16戰斗機等先進戰機相繼入列。同時，為了提升二線部隊戰力，美國空軍國民警衛隊和空軍預備役部隊被也開始裝備這些新型戰機。到20世紀80年代，美國空軍的規模達到頂峰，戰斗機聯隊達到40個，其中也建立了結合越南戰爭教訓，專門用于執行電子戰和壓制敵方防空系統的戰機部隊。然而，1980年4月美國軍隊“鷹爪行動”行動的失敗。這起行動使得美軍成立了特種作戰司令部（USSOCOM），美國空軍也針對特種作戰進行了條令、裝備、人員和規劃的改革。為“9·11事件”后美軍特種空運行動的成功奠定了基礎。之后，美國空軍為1983年入侵格林納達、1986年轟炸利比亞和1989年入侵巴拿馬共和國提供了轟炸、戰場支援、空運、偵察等支援。這些行動中吸取的經驗教訓使得美國空軍進一步成熟。

到80年代末蘇聯衰落以及兩極格局瓦解的影響下，特別是美國軍隊面臨與第三世界中小國家的高技術局部戰爭，導致了他們的戰略轟炸目標理論的重大變化。美空軍副參謀長約翰·沃登上校對理論進行了進一步細化，并撰寫了美軍戰略轟炸指導性圖書《空中戰役》，書中提出在美軍擁有高技術空中優勢的情況下，空襲應首先打擊敵人最脆弱的核心目標——統帥指揮機構和支撐戰爭的經濟目標。這樣做是為了實現最具決定性效果并迅速結束戰爭。基于此，“五環目標理論”誕生，將空襲目標分為五大類、十二個目標群。五大類的打擊順序是：第一環為國家指控中心（軍政領導中心、指揮控制中心、防空預警系統等）；第二環為關鍵經濟目標（國家主要企業、軍工、石油、電力、化工等具有戰爭潛力價值目標）；第三環為交通基礎設施目標（道路、橋梁、機場等具有機動、戰爭物資輸送價值的目標）；第四環為國民民生設施，即通過打擊民生設施來影響民生設施；第五環為作戰部隊提供支援。

90年代后

海灣戰爭

海灣戰爭中，美國空軍與美國海軍飛機一同向聯軍提供了大部分的空中支援。在開戰首日，F-117“夜鷹”展現了其特殊的作戰能力成功隱蔽轟炸了巴格達市中心，并逃脫了伊拉克防空系統的追蹤。在整場戰爭中，美國空軍已開始部分實施“五環目標”理論，根據打擊計劃選擇了238個類型，共計1250個目標成份進行打擊，先是通過摧毀重要基礎設施和關鍵通信系統，使伊拉克共和國衛隊的指揮機構遭受重大破壞。同時，軍工、石油和化工等企業的打擊則主要集中在摧毀生產基地、關鍵設備和物資儲備上，嚴重削弱了這些重要經濟部門的運作能力。其次針對伊拉克共和國衛隊的打擊則著重于摧毀其戰略和戰術部署，并迅速蠶食其戰斗力，從而達到瓦解其戰斗力和士氣的目的。這些精心規劃和有針對性的空襲行動使得伊拉克經濟遭受了嚴重打擊，經濟實力倒退了20年，造成了巨大的經濟崩潰和失去持續戰爭支持的后果。

戰爭結束后，美國空軍與美國海軍航空兵一起在伊拉克北部和南部的領空進行巡邏，進一步打擊伊拉克有生力量，1991年至1996年的“提供舒適”行動和1997年的“北方守望”行動，以及2003年的“北部禁飛區”（北緯36度線）和“南方守望行動”（北緯33度線以南的禁飛區）都是這項任務的一部分。此外，1996年的“沙漠打擊行動”和1998年的“沙漠之狐行動”，美國空軍也執行了對伊拉克軍事和化學設施目標的轟炸。

編制改革

隨著蘇聯解體和海灣戰爭中的經驗，美國軍方高層認為大規模核戰爭的風險減少，取而代之的是地區沖突和人道主義行動增加。然而，美蘇冷戰時期建立的軍事編制體制已無法應對新的世界形勢，需要進行調整。在這背景下，美國空軍深入考察戰略空軍司令部和戰術空軍司令部的分工與差異。經過評估，決定合并這兩個司令部，并改組為一個單一的作戰司令部。1992年6月1日，美國國防部宣布空中機動司令部和空中作戰司令部的組建完成。同樣，在美國戰略空軍司令部退出現役后，成立了新的聯合戰略司令部。與此相應的是，1992年7月，美國空軍后勤司令部和美國空軍系統司令部合并改編為美國空軍器材司令部。1993年7月，美國空軍訓練司令部和美國空軍大學合并改編為美國空軍教育與訓練司令部。1997年2月，美國空軍后備隊司令部升格為空軍一級司令部。

科索沃戰爭

在巴爾干半島，從1993年到1996年，美國空軍在北大西洋公約組織體系下對波黑和黑塞哥維那實施了禁飛區干預行動，其中，1995年，美國空軍對塞族實施了空襲，這是美國空軍首次在北約指揮體系下開展軍事行動。美國空軍、英國皇家空軍和德國空軍組成的北約空襲部隊中美國空軍扮演了主力力量，并且是唯一的戰略遠程空中打擊力量。1999年科索沃戰爭爆發后，以美國空軍為首的北約部隊對南斯拉夫聯盟共和國展開了大規模的空襲，并繼續深化實踐“五環目標”理論，首先打擊軍政指揮中心，接著是國家防空體系，緊隨其后是關鍵經濟目標、交通能源設施和武裝部隊。盡管南聯盟防空部隊的有效抵抗迫使美國軍隊將其提到第二環外，但整體打擊順序基本符合“五環目標”理論的順序。其中對民心的打擊通過多種手段實施，如播撒傳單、收買賄賂，并在打擊交通、能源經濟企業、廣播電視和醫院等目標的過程中，達到對民心的打擊。這場持續了78天的空襲看似狂轟濫炸，實際上是經過精密計劃的，意圖使南斯拉夫聯盟共和國的軍政首腦機關幾乎完全被毀。重要的經濟目標如汽車制造廠等，以及軍工企業和化工企業，已所剩無幾，南聯盟的經濟基礎和戰爭潛力遭受了嚴重打擊，直接經濟損失高達2000億美元。空襲還摧毀了12條鐵路、50座橋梁、5條公路干線和5個民用機場，導致干線交通全部中斷。此外，41％的軍用油庫、57％的民用油庫、100％的煉油能力和50％的電力被摧毀，大多數依賴油料和電能運轉的經濟企業停產，軍事武器裝備的保障能力急劇下降，同時也對依賴油料和電能生活的人民心理產生了沖擊。除此之外，39％的廣播電視設施也被毀，宣傳動員能力下降，導致民心向背發生了一些變化。然而，南斯拉夫聯盟共和國軍隊的裝備和作戰力量沒有受到重大損失。因此，南聯盟最終選擇求和并非因為生力量的損失，而是因為經濟基礎已經接近崩潰，無力繼續支撐戰爭。

反恐戰爭

“9·11事件”美國開啟全球反恐戰爭后，美國空軍從迪戈加西亞島起飛B-52轟炸機和B-1戰略轟炸機對阿富汗塔利班進行了地毯式轟炸。2003年3月20日開始的伊拉克戰爭中，美國空軍和海軍巡航導彈的空襲順序包括對薩達姆及國家指揮中心、伊軍四個戰區指控中心、導彈火炮和可疑生化武器工廠、共和國衛隊、電力和廣播電視設施以及對外關系目標的打擊。戰爭從3月19日晚開始，并于4月8日凌晨再次展開。在3月21日晚8:10開始的“震懾”行動中，重點襲擊了巴格達、巴士拉、摩蘇爾、納杰夫、基爾庫克和烏姆蓋斯爾等城市的薩達姆及其子女的官邸、總統府、政府機構、戰區指控中心和軍工廠等重要目標。數千次飛機起飛，試圖通過強大的空襲火力震懾伊軍和民眾，實現不戰而屈人之兵的目標。

然而，由于伊軍提前采取了分散隱蔽和偽裝防護措施，伊軍，尤其是共和國衛隊的損失不大。直到3月25日才開始對巴格達的共和國衛隊進行打擊，最終幾乎全殲了麥地那和巴格達兩個師，嚴重削弱了其他幾個師的實力，為地面部隊迅速奪取巴格達創造了條件。3月26日，美國空軍開始打擊巴格達的電力設施，導致這座城市自戰爭爆發以來首次斷電。在同一天，美國空軍還使用電磁脈沖炸彈對伊廣播電視設施進行警告性打擊，三個小時后才得以修復，直到3月29日才將廣播電視大樓完全摧毀。同時，在阿富汗和伊拉克的行動美國空軍首次大規模運用MQ-1“捕食者”等無人機，并逐漸組建了體系化的無人機部隊。

監事會被解散

當地時間2025年2月10日，美國總統特朗普在其創建的“真實社交”平臺上發文表示，他已下令立即解散陸軍、空軍、海軍和海岸警衛隊的監事會。

官宣首批“無人戰斗機”機型

2025年3月，美國空軍公布了新無人機型號YFQ-42A和YFQ-44A，這是美國軍方首次以“無人戰斗機”對新型飛機進行編號。在2025年美國空軍和太空軍協會戰爭研討會上，美國空軍參謀長大衛·阿爾文宣布，美空軍下一代自主研發戰斗機家族正式命名為“FQ”，即協同作戰飛機（無人駕駛的半自動步槍護航飛機）。計劃于2025年夏天，進行飛行測試。

被曝加速生產B21

2025年7月5日，美媒報道稱美國軍方與國會會加快B-21隱形轟炸機生產。美國空軍透露，2026財年計劃為該機型投入103億美元，用于研發、制造及產能提升。此前預算顯示，基于100架采購計劃，B-21生產或于2030年代中后期結束，年均產量約7架。特朗普政府和解法案為其制造加速提供45億美元（24億研發、21億采購），美空軍另申請34億用于生產、23億用于研發測試評估。目前尚未明確諾斯羅普·格魯曼公司是否通過增加工具和工人在加州帕爾姆代爾42工廠提速生產，或需另設制造基地。

秘密研究部署大型飛翼式隱形飛機

2025年9月，美國空軍在秘密研究部署一款配備數十枚空對空導彈的大型飛翼式隱形飛機的可行性，該飛機可能以諾斯羅普·格魯曼公司的B-21轟炸機為基礎，但該概念處于早期階段。由于諾斯羅普·格魯曼公司的B-21產能有限，其他承包商也可能參與其中。這一概念將涉及F-22戰斗機、F-35戰斗機和F-47等載人隱形戰斗機，以及潛在的無人協同戰斗機，它們負責探測和指定空中目標，然后由攜帶大量導彈的隱形飛翼式飛機負責火力打擊，這種武器庫飛機是空軍應對在印度太平洋地區高強度沖突計劃的一部分，武器庫飛機計劃成為美國空軍協同戰斗（CCA）無人機的補充，甚至取代它們的一種方式。隱形戰斗機負責探測和指定目標，然后由武器庫飛機在防區外發射遠程導彈攻擊目標，是美國軍隊多年來一直在討論的概念。

研發多種超遠程空對空導彈項目

2025年9月，美國在研發多種超遠程空對空導彈項目，一些項目處于保密階段。其中最知名的是空軍/海軍聯合研制的AIM-260導彈，其射程遠超現有AIM-120先進中程空空導彈，并具備其他全新改進的性能。一架B-21轟炸機大小的飛機可以攜帶大量AIM-260導彈。此外，B-21大小的飛機將具備攜帶超大型空空武器的能力。不過，對于大型武器庫飛機，美國空軍協會米切爾航空航天研究所未來航空航天概念主任岡辛格表示轟炸機的供應量有限，而且它們需要用來對付“最高價值”的目標。

組織架構

在結構上，美國空軍的組織由五大部分組成，分別是：空軍部、空軍參謀部、九個空軍司令部、編號空軍部隊和直接報告單位（是例如美國空軍學院、空軍作戰測試與評估中心、華盛頓哥倫比亞特區首都防空區等幾個直接向空軍參謀部匯報和接受指揮的直屬單位）組成；在指揮上，美國空軍隸屬于美國國防部空軍部，最高長官為空軍部長，是文官；同時，在空軍部下設空軍參謀部，空軍參謀長為資深高級武官。2008年8月，時任空軍參謀長莫斯利上將因一系列空軍重大安全事故被時任國防部長蓋茨解職，空軍上將諾頓·施瓦茨接任空軍參謀長，施瓦茨的上任標志著美國空軍長期受壓制非戰斗機飛行員派系開始走上重要權力崗位。截止2023年9月，美國空軍部長為弗蘭克·肯德爾，空軍參謀長為小查爾斯·布朗。

空軍部

空軍部由空軍部長領導，是美國航空航天武裝力量的指揮中樞，直接指揮美國空軍、美國太空軍兩大軍種，空軍部長（SAF/OS）是一名文職人員，有權處理空軍所有事務，但接受國防部長的命令。空軍部的核心機構是空軍部長辦公室，空軍部的數名副部長和助理部長在空軍部長辦公室辦公，他們分別協助空軍部長做好采辦、財務管理、審計、設施、環境、后勤、人力、預備役、公共事務、監察、法務等任務。

空軍參謀部

空軍參謀部是空軍部的法定下設機構，負責為空軍部長提供業務輔助并具體執行相關任務和政策的貫徹。與空軍部由大量文官構成不同，空軍參謀部主要由武官構成，最高長官是空軍參謀長，空軍參謀長也是參謀長聯席會議的成員，日常工作主要是作為空軍部長的代理人執行空軍部長批準的命令，并對各下屬指揮官進行監督。空軍參謀部還設有分別負責人事、情報監視和偵察、作戰行動、設施后勤和內衛、戰略計劃、戰略威懾和核一體化的副參謀長或助理參謀長以及教育培訓總監、軍法署署長、軍醫長、歷史和博物館總監、預備役司令部司令、牧師長、性侵犯預防和應對官和首席科學家等具體事務參謀長官。

空軍司令部

美國空軍的各個空軍司令部既按照戰區進行劃分，也按照職能不同進行劃分，各個司令部之間相互關聯、互補。美國空軍自1947年成立以來累計成立過27個不同的司令部，在隨后由于時代發展逐漸取消和合并，如阿拉斯加州司令部和加勒比司令部等戰區司令部被取消，特種武器司令部、系統司令部和試驗場司令部等職能司令部被合并組建裝備司令部等，到如今共有九個司令部。其中戰區司令部三個，職能司令部六個。

編號航空軍

編號航空軍是美國空軍最大的無行政參謀職能的作戰編制單位，通常由少將或中將指揮，一般下屬數個航空聯隊（美蘇冷戰結束前大部分航空聯隊“Wing”稱之為航空師“Air Division”），每個聯隊下屬數個大隊，大隊下屬數個中隊，形成“航空軍聯隊-大隊-中隊”編制體系。除原駐巴拿馬運河地區負責拉丁美洲的空軍部隊第6航空軍于1976年解散外，美國空軍現有22支航空軍，但其中也有非戰斗性航空軍或“架子部隊”。

現役裝備

軍旗軍服

軍旗

美國空軍的軍旗是美國國旗藍背景下的美國空軍部的徽章，美國空軍部的徽章于1947年11月1日經哈里·S·杜魯門總統審定問世，主體是13顆代表北美十三州的白星環繞下的美國白頭鷹和帶有雷電紋章的金色盾牌，白頭鷹在盾牌上方，背景是云彩，盾牌在下，內部是六個交叉的雷電紋章，盾牌下方有淺淺的羅馬數字“mcmxlvii”表示1947，代表空軍成立于該年，外部金色圓環內書“美國空軍部”的英文，用作軍旗時則改書“美國空軍”。

軍徽

美國空軍的軍徽是世界上第一批的軍用飛機飛行員、前美國陸軍通信兵航空科飛行員、陸軍航空勤務隊第一聯隊司令、美國陸軍航空兵參謀長、美國陸軍航空軍總司令、美國空軍唯一一位五星上將、被譽為美國空軍之父的亨利·阿諾德（Henry Harley Arnold，1886年7月25日—1950年1月15日）親自設計，主體是圍繞在一個中間為圓心的五角星兩側的機翼狀圖案，也被稱作“阿諾德之翼”。

機徽

美國空軍的機徽也是美國海軍、美國海軍陸戰隊、美國海岸警衛隊的軍用航空器的共同機徽，一般涂裝在航空器外表，是唯一能夠識別該航空器隸屬于美國空軍的標記，機徽主體是代表美國陸軍通信兵航空科的一顆美國國旗藍色圓圈內的五角星，圓圈兩側延伸出美國國旗藍色和紅色三色條紋的長方形。現代美國空軍的航空器為了保障涂裝的統一性和低可識別度，一般將機徽改為更接近航空器涂裝的顏色。

軍服

在美國空軍獨立早期，仍然沿用美國陸軍的黃綠色軍服，直到50年代后才逐漸使用空軍獨特的藍色制服取代。美國空軍現軍服包括禮服、常服、戰斗服、飛行服、訓練服等類型。

常服

現用的常服于1993年開始使用，并于1995年定型。它包括與運動夾克相似并且口袋較少的三扣上衣、長褲、大檐帽和飛行帽。該服裝的顏色是空軍藍，一種深藏藍色。與該服裝相配的是淺藍色襯衣和帶有人字形圖案的領帶。士兵的外套和襯衣的袖子上會佩戴軍銜標志，而軍官的金屬軍銜標志則釘在他們的衣服上或者襯衣的肩部。2006年進行了小改款，采用兩種設計一種采用立領設計，類似1935年以前美陸軍空中部隊軍官的制服，另一種類似第二次世界大戰期間美陸軍空中部隊的制服。新常服的方案尚未最后確定，但空軍傾向于后一種設計，但是改用小翻領設計。

戰斗服

現用的空軍戰斗服在2011年配發，戰斗服在顏色上與陸軍的戰斗服近似，帶有些許藍色，但是更接近于此前空軍戰斗服的顏色。與其相配套的靴子為免保養葉綠色山羊皮作戰靴，過渡期內可以穿著黑色沙漠靴。其他附件如背包和手套也是葉綠色。空軍戰斗服沒有陸軍戰斗服上諸如傾斜口袋、袖袋、維可牢系扣等東西。但是空軍戰斗服具有基本的近紅外性能。

飛行服

現用的飛行服于1985年開始使用，為連體拉鏈式套裝，主要由金屬氧化纖維和“諾梅克斯”（Nomex，一種間位芳綸）制成。這套飛行服和配件包括防護面料和加厚的抗沖擊泡沫，旨在保護飛行員的關節部位，并采取了先進的懸掛系統來分散身體壓力。此外，這種飛行服還具備保溫功能，可以有效防止低溫對飛行員的傷害。耐磨層能夠有效抵御高速風切力和摩擦力，延緩服裝的磨損。所有這些措施不僅可以降低飛行員受傷的風險，還能提高他們在長時間執行任務時的能力。此外，這種飛行服還具備防高溫和火焰、防爆炸沖擊波以及化學生物防護能力，能夠有效減少受傷的可能性。

軍銜

美國空軍的軍官軍銜與美國陸軍相似，正規軍官軍銜分為十一級，分別是從OF-1的少尉到OF-10四星上將再加上五星上將，五星上將和陸軍一樣并不通過日常晉升授予，只授予特殊時期的突出貢獻人物，美國空軍僅有一人就是亨利·阿諾德。但空軍不設文職專業技術軍官（WO），因為美國空軍認為空軍除了行政崗位，無論飛行員還是地勤本身就具備較強的專業技術性。

美國空軍的士官和士兵軍銜分為十級，分別是從OR-1新兵/見習飛行員到OR-9士官長再到空軍總軍士長。其中最低的新兵無軍銜，最高空軍總軍士長，是士兵和士官的總代表，也是空軍部的顧問，由空軍部長任命，每屆只設1人，其職責是在福利、戰備、士氣、訓練等方面向空軍部提出各項建議、要求，同時在公關方面代表全軍士兵士官出席各種社交禮儀活動，提高士兵士官的形象；在參謀長聯席會議中也設有這樣1名總軍士長，由參謀長聯席會議主席任命，作為參謀長聯席會議各種兵役問題的顧問和發言人。

未來發展

在理論層面，據美國空軍發布的《未來作戰概念》指示，美國空軍的核心戰略仍將強調“敏捷戰斗部署”。他們計劃在2035年之前，不斷推進和創新這一概念的實踐，以支持其在全球范圍內的部署行動。根據概念要求，戰斗人員需要具備全局觀和協作能力，通過各種行動的緊密配合，在整個戰斗過程中“拒止”或“終止”敵方的敵對行為，避免戰場的橫向擴大和縱向強度加劇，即追求“快速結束戰斗”。概念還指出，未來空軍作戰人員需要具備“硬實力”，以克服各種不利條件，強行進入戰斗區域。與此同時，他們也需要具備“軟實力”，包括技術和獨立思考能力，能夠在危機初現時進行預判。未來的機場將沒有絕對安全的避難場所，因此地勤支援需要建立在先進的指揮理念和設施基礎上，例如全域指揮控制和先進戰斗管理系統。

在裝備層面，美國空軍正計劃對未來技術進行大規模投資，以實現向新一代空中力量的轉型。這些投資將專注于開發一系列未來作戰裝備，包括“下一代空中優勢”（NGAD）戰斗機、“合作式作戰飛機”（CCA）無人機、B-21轟炸機“突襲者”隱形轟炸機和“哨兵”洲際彈道導彈。根據美國空軍未來年度國防計劃（FYDP）顯示，NGAD的研發支出將增加超過一倍，從2024財年的19億美元增加到2028財年的約41億美元。為了推動NGAD發展，美國空軍還將繼續研發NGAD戰斗機的“下一代自適應推進”（NGAP）發動機。此外，為了與NGAD協同作戰，空軍還計劃大幅增加CCA無人機的支出。另外，“高超聲速攻擊巡航導彈”（HACM）項目也將持續至2028財年。

參考資料 >

冷戰時美國軍方設多個UFO項目成果大多對外保密 .新華網.2023-09-04

揭秘美國國防部成立時的軍種惡斗海軍上將造反.新浪軍事.2023-09-03

英語：2022 年美國空軍和美國空軍年鑒：設備.航空航天力量雜志.2023-09-03

美媒:2024財年美國陸海軍招兵將受到嚴重影響.新華網.2023-09-03

英語：陸軍航空軍 [AAF].美國國家檔案館.2023-09-03

.澎湃.2023-09-03

美國加速擴充核武庫.中國軍網.2023-09-03

朝鮮戰爭中美軍的空襲作戰.福建人防網.2023-09-03

美國空軍在越南戰爭中的空襲作戰.福建人防網.2023-09-03

科索沃戰爭徹底改變美空軍：制導武器成主流無人機鋒芒初露.參考消息網.2023-09-03

高科技戰“高”在哪里?.國家國防科技工業局.2023-09-05