天狼星（英語：Sirius，Bd：α CMa），位于大犬座，是夜空中最亮的恒星，其視星等為-1.46，幾乎為第二亮恒星老人星的兩倍。[15]天狼星根據拜耳命名法的名稱為大犬座α星。天狼星用肉眼看像一顆恒星，實際上是一個聯星系統，其中包括一顆光譜型A1V的藍矮星和另一顆光譜型DA2的暗伴星伴星天狼星B（Bd：α CMa B）。系統質心距離地球約為 8.6 光年。
天狼星如此之亮，除了因為其原本就很高的光度以外，還因為距離太陽很近。天狼星距離地球約2.6秒差距（約8.6光年），是距離地球最近的恒星之一。天狼星A的質量為太陽的兩倍，而絕對星等為+1.43，比太陽亮25倍。但光度明顯比其它亮星較暗，如對比老人星或參宿七。此雙星系統有約二億至三億年歷史，而初期是由兩顆藍色的亮星組成。更高質量的天狼星B耗盡了氫燃料，成為一顆紅巨星，然后又漸漸削去外層，約在一億二千萬年前坍[tān]塌成為今天的白矮星狀態。
由于其全天夜晚最亮恒星的地位，在各個古代文明中天狼星都有特殊的地位，并有大量記錄。中國古代星象學說中，天狼星是“主侵略之兆”的惡星。屈原在《九歌·東君》中寫到：“舉長矢兮射天狼”，以天狼星比擬位于楚國西北的秦國；而蘇軾《江城子·密州出獵》中“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼”，以天狼星比擬威脅北宋西北邊境的西夏。
發現歷史
在古代中國的天文體系中，這顆星稱為天狼星（天上之狼），在中國“二十八星宿”中，天狼星屬于井宿，并位于它里面的天狼星官。天狼這個星官中也只有它一顆星。
中國古人當然也注意上了這顆亮星，將這顆位于“闕丘”以南、井宿中最為醒目的星稱為“狼星”，在過去，這顆星指代入侵的異族，它的明暗變化預示了邊疆的安危。因此，為了疆土的安寧，古人在“狼星”的東南方設立了一把射天狼的彎弓—“弧矢”，這9顆星組成的弓箭十分形象，箭在弦上，弓已拉圓，箭頭直指西北方向的“狼星”。蘇軾曾作詞對此進行了形象的描述：“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。”不過，這個長弓的主要作用是對“狼”進行武力威懾，真正抓捕的手段還是靠它西邊不遠處的“軍市”13星圍成的一個捕狼陷阱。為了引誘天狼前來，獵人還專門在陷阱中放置了“環頸雉”1星作為誘餌。?
古人將船尾座和大犬座的部分星星結合想像成橫跨在南天的一把大弓，并劃歸到弧矢星官中。在這種組合下，箭頭正對著天狼星。意為“射天狼”。《江城子·密州出獵》中“西北望，射天狼”的句子就是這么來的。關于弧矢星官，古人還有俗語：天弓張，天下盡兵。即占星家用它預報軍事情況。
相似的組合也在埃及丹德拉（Dendera）的哈索爾神廟壁畫上出現過。在后期的波斯文化，這顆星稱為Tir，并且被當成一支箭。沙特女神（Satis）將她的箭畫在牛頭人身的女神哈索爾（天狼星）之上。
由于天狼星與天赤道的距離，它的在星空背景下的移動周期幾乎和一年的時間相近，這使得它幾乎每年準確地于7月19日升起。巧合的是，尼羅河通常在這之后就會開始泛濫，泛濫帶來的淤泥將使河邊的田地變的肥沃，這使古埃及人將天狼星當做女神索普德特（Sopdet，古埃及語Spdt，意為“三角形“），保佑著他們的土地肥沃。??天狼星的周期與太陽年仍有細微差別，這可能導致古埃及人發現了1460年的索提克周期（Sothiccycle），并影響了朱利安歷法和亞歷山大歷法的發展。
古希臘人認為，天狼星的出現預示著炎熱干燥的夏季，人們擔心天狼星的出現會導致植物枯萎、男性衰弱、女性性欲亢奮。天狼星在初夏不穩定的天氣條件下會更加閃亮,對希臘觀察家來說，這意味著導致其惡性影響的放射物。任何受其影響的人都被稱為“恒星撞擊”（?στροβ?λητο?，astrobólētos）。它在文學中被描述為“燃燒”。天狼星再次出現后的季節被稱為“狗日”。愛琴海中的塞俄斯島（Ceos）上的居民會向天狼星和宙斯獻祭，以帶來涼爽的微風，并等待著星星在夏天的重現。如果天氣晴朗，那就預示著好運；如果是霧蒙蒙的或是微弱的，那就預示著（或散發出）瘟疫。?
公元前3世紀，在賽俄斯島上發現的羅馬硬幣上有發出光芒的狗或星星，這突出了天狼星的重要性。羅馬人也注意到了天狼星規律性的出現，在4月25日左右慶祝天狼星的消失，祭祀一只狗，以及熏香、葡萄酒和一只羊，以使天狼星的放射物不會在當年的小麥作物上造成小麥銹病。?
1717年，埃德蒙多·哈雷（EdmondHalley）在比較了當代天體測量與克羅狄斯·托勒密《年鑒》中公元二世紀的測量結果后，發現了恒星的自身運動，即恒星自行。哈雷注意到，明亮的恒星畢宿五、大角星和天狼星已經顯著地移動；天狼星已經向西南方向移動了大約30角分（大約是一個月亮的直徑）。?
1844年，德國天文學家貝塞爾根據它的移動路徑出現的波浪圖形推斷天狼星是一顆雙星，因為該星在附近空間中沿一條呈波形的軌跡運動，從而得出它有一顆伴星和繞轉周期約為50年的結論。這顆伴星于1862年被美國天文學家A·克拉克（A.Clark）用他自制的折射天文望遠鏡最先看到。?
1868年，天狼星成為第一顆被測量速度的恒星，這是研究天體徑向速度的開端。威廉·哈金斯爵士檢查了這顆恒星的光譜并觀察到了紅移。他得出的結論是，天狼星正以大約40公里/秒的速度遠離太陽系，而現代的測量結果為-5.5公里/秒（負號“?”表示它正在接近太陽）。這是一個極度不準確的數據，有可能是哈金斯沒有考慮地球的軌道速度，這將導致高達30公里/秒的誤差。
自1894年以來，在天狼星系統中觀察到了一些明顯的軌道不規則現象，這表明有第三顆非常小的伴星，但這一點從未得到證實。對數據的最佳擬合表明，圍繞天狼星a的軌道為6年，質量為0.06m☉。這顆恒星將比白矮星天狼星B暗5到10個量級，這將使觀測變得困難。2008年發表的觀測結果既不能探測到第三顆恒星，也不能探測到行星。20世紀20年代觀測到的一顆明顯的“第三顆星”現在被認為是背景物體。
天文數據
天狼星及其伴星在一個偏心率較大的軌道上互相繞轉，兩者距離在8.2~31.5 AU（天文單位）之間變化，公轉周期為50.1284 ± 0.0043 年，平均距離約為20AU。盡管亮星光芒四射，用大望遠鏡還是不難看到那顆8等的伴星。伴星的質量與太陽差不多，它的半徑卻只有太陽的很小一部分，密度則比太陽大得多，平均密度為30kg/立方厘米，是第一顆被發現的伴星。
雙星中的亮星是一顆比太陽亮25.4倍的早期A型藍矮星，體積略大于太陽，半徑是太陽的1.711倍，表面溫度是太陽表面溫度的2倍，高于織女星，為9940K，呈藍白色。天狼星在天球上的坐標是赤經06h45m08.9173s，赤緯－16°42'58.017"（歷元2000.0），赤經百年自行－0‘.553，赤緯百年自行－1’.205（數據取自FK405星歷表）。甲星是全天第一亮星（視星等最高），屬于主星序的藍矮星。乙星一般稱天狼伴星，是白矮星，質量大于太陽，而半徑比地球還小，它的物質主要處于簡并態。甲乙兩星軌道周期為年，軌道偏心率為。天狼星與我們的距離為光年。天狼星是否是密近雙星，與天狼雙星的演化有關。古代曾經記載天狼星是紅色的，這為我們提供了研究線索。1975年發現了來自天狼星的X射線，有人認為這可能是乙星的幾乎氫氣的大氣深層的熱輻射，有人則認為這可能是由甲星或乙星高溫星冕產生的，至今仍在繼續研究。據1980年資料，高能天文臺2號衛星分別測得甲星和乙星的千電子伏波段X射線，得知乙星的X射線比甲星強得多。
大小概念
作為一個天體，很多人都想知道其大小的概念，然而仰望星空天狼星也許只是我們眼中的一個星點，但是實際上它比地球甚至太陽都大多了。
直徑：1.711D⊙
質量：
光譜：
表面溫度：
天狼星A的表面溫度約為9940 K
SiriusB25200K
光度25.4L⊙，伴星光度為0.056L⊙
記載應用
天狼星在最早的天文記錄中就已經出現，并被古埃及人視為“索普代特”（希臘語：Seirios）【埃及語】：Sothis。在中王國時期期間，埃及人的歷法開始于天狼星的偕日升那天，那天早晨，天狼星由于離太陽足夠遠，能比太陽更早升起，避開強光，在70天的消失之后重現天空。這一天在歷法中的重要性是因為它也是尼羅河周期泛濫和夏至之前不久。“索普代特”的象形文字是一顆星星和一個三角形。天狼星消失在空中的70天，在神話中象征著索普代特和伊西斯度過埃及地府的日子。
古希臘人相信，天狼星的出現代表著干熱的夏天及所帶來的植物枯干、男人軟弱和女人煩躁。由于天狼星十分明亮，因此它在初夏的不穩定天氣下會閃爍的更厲害，表示了不好的事件將會發生。受到其效應牽連的人被稱為患上“astroboletos”（αστροβολητο？）或稱“star-struck”。在文字記載里會被寫作“燃燒”或“火焰”。此星出現之后的季節被稱為夏天的“狗日”。愛琴海基亞島的土著人會為得到涼風而祭祀天狼星和宙斯，并會等待天狼星翌年夏天的出現。如果其明亮地升起，就是發財的好兆頭；相反若其升起時渾濁或昏暗，則預示了瘟疫的到來。從島上發掘出的公元前3世紀錢幣上刻著散發著光芒的狗只或星體，顯示出了天狼星的重要性。羅馬人于4月25日前后慶祝天狼星的偕日落，在當日向羅馬的五谷枯萎之神（Robigo）奉上一頭狗、點上香、祭上酒和一只羊，希望能阻止那一年星光帶來的銹菌。
亞歷山大的克羅狄斯·托勒密在自己的《天文學大成》中的第7及8卷所譜寫的星圖里，以天狼星作為天球的中線。他把天狼星描繪成六顆紅色恒星之一（見以下的紅色爭議部分）。其余五顆實際上為M型和K型恒星，如大角星和參宿四。
亮星對古波利尼西亞人十分重要，因為他們要在太平洋眾多小島和環礁之間靠天象導航。當亮星位于地平線上小許的時候，這些星體就被水手們作為星象羅盤，從而找到指定的地點。這些星體也可作緯度標記，天狼星的赤緯與斐濟的緯度17°S相匹配，因此每天都會經過這些島嶼的天頂附近。在波利尼西亞人的星座系統中，天狼星是一個叫做Manu的“巨鳥”星座的身體，南翼尖是老人星，北翼尖是南河三，一共將波利尼西亞的夜空剛好分成兩半。天狼星的偕日升標志著希臘夏天的開始，因此它相反地標志了毛利人冰冷冬天的開始，Takurua在當地語言代表天狼星和冬天。
1676年，埃德蒙多·哈雷于大西洋南部的圣赫倫娜島上度過了一年，目的是要研究南半球的星空。約40年后，于1718年他對比自己的天體測量和托勒密的《天文學大成》之后，發現了一直都被當作是“固定的”恒星的自行運動。大角星和天狼星都有顯著的移動，而當中天狼星更在之間1800年內向南移動了30分角（約為月球的直徑）。
1868年，天狼星成為第一顆被測量出運行速率的恒星。威廉·哈金斯爵士仔細檢查了天狼星的光譜，并觀測到一個顯著的紅移。他因此得出結論：天狼星以大約每秒40公里的速度遠離太陽系。雖然對比近代測量出來的每秒7.6公里速度數值過大，不過那次的測量卻開始了天體徑向速度的研究。
觀測資料
歷元J2000.0（ICRS）
星座大犬座
赤經06h45m08.9173s
赤緯
視星等（V）–1.47（A）/8.44（B）
特性
光譜分類A0mA1Va（A）/DA2（B）
B－V色指數+0.00（A）/–0.03（B）
U－B色指數－0.05（A）/–1.04（B）
觀測方法
天狼星的視星等約為－1.47，使其成為夜空中最亮的恒星，幾乎為第二亮的老人星的兩倍。然而，它仍然不如月球、金星或木星光亮。水星和火星偶爾也會比天狼星更亮。天狼星幾乎能從地球上任何有人的地方觀測得到，只除了居住于北緯以北的人無法看到。可是，一些在地球北邊的城市觀測到的天狼星，也因緯度原因并不會在天空中有較高的高度角，例如圣彼得堡的天狼星只會升到地平線上13°。由于天狼星的赤緯約為，因此從南緯73°起它是一顆拱極星。7月初從南半球可以看到天狼星在太陽下山后下山，又在太陽升起前升起。而在北半球，不同季節的天狼星位置呈現明顯變化：冬季（如12月上旬北京地區）約21時左右，天狼星從東南方天空升起，整夜可見。視寧度良好且光污染低的時候觀測時，可通過獵戶座“腰帶”的三顆并排星（參宿一、參宿二、參宿三）向左下方向尋找天狼星。在適當環境條件之下，天狼星甚至能在有太陽的時候被肉眼看到。當然，天空要非常清，觀測地點的海拔必須要高，太陽要低低的掛在地平線上，再加上天狼星要在頭頂上，十分難得。
基于天狼星雙星系統的環繞運行軌道，兩顆星的最小分距為3角秒而最大分距為11角秒。在他們相距最近的時候，要在觀測時分別出兩顆星體十分困難，因為白矮星天狼星B就在和它很近卻有比它亮許多的天狼星A旁邊。要清楚分開它們，除天氣理想外，則需要一座口徑至少有300mm的天文望遠鏡。1994年，兩顆星到達了它們的拱點，從那時開始，這對雙星開始遠離對方，用天文望遠鏡分開它們就更加容易了。有著離地球2.6秒差距或8.6光年的距離，天狼星A和天狼星B占據了8顆最接近太陽系恒星之中的2顆，而且更是第5接近太陽系的恒星系。距離近是天狼星如此亮的原因之一，其他相似的星體有昏暗的南門二，對比于遙遠卻極亮的超巨星如老人星、參宿七或參宿四。但是天狼星仍然比太陽要亮25倍多。距離天狼星最近的大型恒星是南河三，距離為1.61角差距或5.24光年。1977年發射的旅行者2號飛船，在完成了研究四顆氣態巨行星的任務之后，預計將于大約296,000年之后到達8.6光年以外的天狼星。
天狼星A
天狼星A是較大的一顆，質量約是太陽的1.711倍。光學干涉儀量度出此星的半徑，估計角直徑為5.936±0.016mas。天狼星A的投影自轉速度較低，約為16 km/s，因此并沒有有效地把星體壓扁成圓盤形。織女星則以更高速的每秒274公里自轉，使其在赤道處向外拱起。
天體模型指出天狼星A形成于一次分子云坍塌的時候，到了一千萬年之后，其能源的生成已經完全由核聚變提供。其核心成為了對流層，并利用碳氮氧循環制造能量。人們預測，天狼星A會在其形成之后10億年（）之內用盡儲存在核心的氫。此時它會經歷超巨星階段，然后再溫和下來，成為一顆白矮星。
天狼星A的光譜有著很深的金屬線，顯示出一些重于氦的元素的增強（如鐵），因此也被歸為Am星。相比于太陽，天狼星A大氣層里相對于氫含量的鐵含量為Fe/H = 0.5，也等于100.5，意思是說它大氣層中的鐵的含量是太陽的316%。不太可能整顆恒星都富有金屬元素，而其實這些金屬元素都可能是懸浮在位于表面的一層薄對流層上。
天狼星B
天狼星B的質量大于太陽的質量，并且是已知最大質量的伴星之一。天狼星B的表面重力加速度高達地球的35萬倍。它差不多有1.1 M⊙。然而這么多物質卻被壓縮成約為地球的大小。其的表面溫度為25000 K，但因缺乏內部熱源，它可能將在未來20億年內持續冷卻。
一顆恒星要經過主序星和紅巨星階段才會成為白矮星。天狼星B約在1.2億年前坍縮成白矮星，還是一顆主序星時它估計有5個太陽質量大。天狼星B是紅巨星的時候，可能增加了其伴星天狼星A的金屬量。
天狼星B最初由碳及氧元素組成，這兩種元素是形成天狼星B的已死亡恒星里的氦核聚變產生的。這些元素被更輕的元素覆蓋，并根據質量來分層，因為天狼星B有著高表面重力。因此，天狼星B的外層大氣層幾乎為純氫，宇宙中最輕的元素，光譜中也找不到任何其它元素。
天狼星超星系團
在1909年赫茨普龍是第一位提出天狼星是大熊座移動星群的人，他在觀測天狼星系統在天空中的移動路徑之后得出這個結論。大熊座移動星團是由220顆恒星組成的，并在太空有相同的移動路徑。其最初形成時是疏散星團的一部分，從此便逐漸脫離引力的牽引。不過，在2003年和2005年作出的分析卻表示天狼星未必屬于這一星團。大熊座移動星團估計年齡為億年，而天狼星的金屬量和太陽的相似，因此年齡只有2億多年，對于這星團來說太年輕。天狼星可能屬于一個提出的“天狼星超星系團”，另外可能屬于這個星團的疏散恒星有御夫座β、北冕座α、巨爵座β、玉井三和巨蛇座β。此星團是位于距離太陽500光年以內的三個大型星團之一。其余兩個分別是昴[mǎo]宿星團和后發星團，都各有幾百顆恒星。
天體測定
徑向速度（Rv）–7.6km/s 自行（μ）RA：–546.05mas/yr
Dec.：–1223.14mas/yr
視差（π）
距離8.6±0.04ly
（2.64±0.01pc）
絕對星等（MV）1.42（A）/11.18（B）
目視聯星軌道
伴星αCMaB
繞行周期（P）50.09年
半長軸（a）7.56"
離心率（e）0.592
軌道傾角（i）136.5°
交點（Ω）44.6°
近星點歷元（T）1894.13
恒星參數
質量
半徑
表面重力（logg）4.33（A）/8.57（B）
亮度25.4（A）/0.026（B）L☉
溫度9940K（A）/25,200K（B）
金屬量
自轉16km/s（A）
年齡年。
星座文化
名稱來源
天狼星西名Sirius，來源于希臘語∑εριο，有“燒焦”的意思，它的先陽升日過后夏日的暑氣就來了，古人認為天狼星和太陽同時升起時正是夏季，天狼星的光和太陽的光合在一起，才是夏季天氣炎熱的原因，因此才把天狼稱為Sirius。古希臘人稱夏日為“犬日”，因為只有狗才會發瘋似的在這樣酷熱的天氣里跑出去，因此這顆星也被稱為“犬星”。古埃及人稱天狼星為Sothis，是“水上之星”的意思。天狼星的英文正統名稱來自于拉丁語Sīrius，又來自古希臘語∑εριο（Seirios是“熱烈”或“炎熱的天氣”之意），但是這古希臘詞也可能在希臘古風時期之前從某處發展過來。最早發現使用這個名稱要追溯到公元前7世紀赫西俄德的詩作《工作與時日》中。天狼星還有另外超過50個編號和名稱。在阿拉伯語專業里，天狼星被稱為“ㄆ”（拼音：al－槨[guǒ]‘rā或al－shira，中文：“首領”），英文的另一稱謂Aschere就從其而來。在梵語里，天狼星是Mrgavyadha（“獵鹿者”）或Lubdhaka（“獵人”）。當被稱作Mrgavyadha時，天狼星代表樓陀羅（濕婆）；在斯堪的納維亞半島，天狼星就被視為Lokabrenna（“為洛基所燒”或“洛基的火把”），日本土語稱之為青星（Aoboshi）。在中世紀的占星術里，天狼星是一顆Behenianfixedstar。
詩歌記錄
自趙禎天圣元年至趙頊元豐四年是北宋的“承平”時期，也是蘇軾的“承平”時期。雖自出蜀以來蘇東坡便于宦海中漂泊不定，于鳳翔、杭州市、密州、徐州市、湖州市諸地輾轉任職，然這一時期的蘇東坡對北宋朝廷并未喪失希望，仍然期待得到朝廷的重用，一展其政治抱負。此種政治熱情與人生理想于其累累詩作中屢見不鮮。
蘇東坡填過的幾首江城子中，有兩首是具有較大影響力，《江城子·密州出獵》是一首比較有典型性的詞。說典型是因為這首詞可以認為蘇東坡的第一首豪放詞，寫完之后他本人對自己的作品也十分得意，數日之后他寫信告訴朋友鮮于子駿的信中說：“近卻頗作小詞，雖無柳七郎風味，亦自是一家，呵呵。數日前獵于郊外，所獲頗多。作得一闋，令東州壯士抵掌頓足而歌之，吹笛擊鼓以為節，頗壯觀也！”
老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼。
錦帽貂裘，千騎卷平崗。
為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。
酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！
持節云中，何日遣馮唐？
會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。
（《江城子·密州出獵》）
此詞當是蘇東坡知任密州知府之時所作，時雖已年過而立，當不算年老。然何以自稱“老夫”？蘇東坡后于黃州府所作的“多情應笑我，早生華發。”（《念奴嬌·赤壁懷古》）或許便是東坡自稱“老夫”之緣由吧。姑且不論蘇東坡“老夫”之語出何由，且看其滿腹凌云壯志，報國情懷。“西北望，射天狼。”當是指北宋時位于北宋西北的西夏政權。北宋在繼澶淵之盟之后又與西夏簽訂和約，每年送銀七萬二千兩，絹十五萬三千匹，茶葉三萬斤給西夏，長期以來造成了北宋積貧積弱的局面。北宋國內的仁人志士更是滿腔壯志，希望能夠早日平定西夏，改變積貧積弱的局面。
全詞氣勢恢弘，通過出城打獵這個娛樂活動，表現出一個文人志在抗敵報國、為國平亂的遠大抱負。
最后一句“西北望，射天狼”值得推敲一下，如果以為是從蘇軾當時所在地理位置“西北望”，那就錯了。因為天狼星處在南半球，從地球北半球看是絕對不會位于西北的。《正義》：“弧九星，在狼東南，天之弓也。”《宋史·天文志》：“弧矢九星在狼星東南，天弓也。”也就是說天狼星在弧矢西北。因此蘇軾用“西北望”，是從弧矢九星的位置說。
與此相仿，楚辭《九歌·東君》里有一句“青云衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼”。是屈原用天狼星影射當時在楚國西北部的強秦。
蘇軾表達“西北望，射天狼”類似心境的詩詞還有：
河西猛士無人識，日暮津亭閱過船。
路人但覺馬瘦，不知鐵大如。
因言西方久不戰，截發愿作萬騎先。
我當憑軾與寓目，看君飛矢集蠻毯。
（《郭綸》）
亂山圍古都，市易帶群蠻。
瘦嶺春耕少，孤城夜露間。
經過邊有警，征馬去無還。
自頃方從化區，年來亦款關。
頗能貪漢布，但未脫金。
何足爭強弱，吾民盡玉顏。
（《戎州》）
羅馬文化
天狼星在許多的文化上都有特別的意義，特別是代表狗。事實上，他是大犬座中最明亮的星，在口語上最常被稱為"犬星"。他也是傳統的獵戶神話中的狗：古希臘人認為天狼星的光芒對狗有不良的影響，使它們反常的出現夏季熱（"犬日"）：它們過度的喘氣導致過份的干燥和置身疾病的危險中。在極端的例子中，口吐白沫的狗也許有狂犬病，可能導致被咬的人受到傳染和死亡。古羅馬人知道這些日子是三伏日并稱這顆星是小犬（Canicula）。
古埃及文化
在古埃及，每當天狼星在黎明時從東方地平線升起時（這種現象在天文學上稱為“偕日升”），正是一年一度尼羅河水泛濫的時候，尼羅河水的泛濫，灌溉了兩岸大片良田，于是埃及人又開始了他們的耕種。古代埃及人認識到該星偕日升起，尼羅河三角洲就開始每年的泛濫。而且他們發現，天狼星兩次偕日升起的時間間隔不是埃及歷年的365天而是365.25天。古埃及把黎明前天狼星自東方升起的那一天確定為立春。可以說，我們使用的“公歷”這種歷法的前身，最早就是從古埃及誕生的。
我們知道，金字塔都是從天文學的角度構思建造的。天狼星是少數與金字塔相關的星球之一，不過，恰恰是這種對天狼星的關注倒使人感到相當奇怪。因為，人們要從孟菲斯城觀察天狼星時，只有在尼羅河泛濫初始，貼近地平線的微茫晨曦之中才能見到它。在埃及有一本內容詳細的歷書－公元前421年的，夠讓人感到迷茫的！這本歷書以天狼星升起（初顯為7月19日）為準，并且確定年周期為3.2萬多年。（爭議：《天狼星歷書》看來完全是一種純粹假定的產物，一種概率計算，因為它確實從來沒有能預報過尼羅河泛濫和與之相關的現象，即天狼星在晨曦籠罩的地平線上出現，純系偶然。尼羅河不是年年泛濫的，況且尼羅河不總是在同一天泛濫的。究竟為什么出現一本《天狼星歷書》呢？這方面也再次出現一種古代的文獻資料？有沒有被古代祭司作為秘密小心翼翼地隱藏起來的經文資料或者承諾呢？我們無從得知）。
在埃及，幾乎所有宗教建筑和喪葬建筑的朝向都具有天文學意義。被埃及人用準直儀對準的天體之一是天狼星。許多神廟都朝向這顆星（例如：丹德拉的哈托爾神廟）。天狼星是夜空中最亮的一顆恒星。易于尋找。然而，僅此特點并不足以解釋全部。建筑師們已牢記這一確切位置：即接近7月15日時天狼星在天空中的方位。在古埃及，天狼星在每年此時重返天際。為何說是“重返”？沒錯！我們無需苦習天文學知識便可理解這一點：地球圍繞太陽公轉以及地球自轉導致夜空中的星象每晚都不同。夜幕降臨時，一部分星升起的時間一天天地推遲，直至在夜空消失數周，之后又重返天際。事實是，每年7月中旬，在“逃遁”70天之后，天狼星又重新“現身”。日出前，它出現在熹微的晨光里，閃耀在埃及的天空。然而，湊巧的是，一年一度的尼羅河漲潮這一埃及人生活中不可或缺的重要事件也發生在此時。每年7月中旬，當天狼星在黎明前從東方升起，尼羅河便開始泛濫。一些淤泥隨河水溢出河床，滋潤了周圍的土地。等到潮水退卻，農民便著手在肥沃的土壤上播種。埃及所有的農業生產都與尼羅河漲落潮息息相關。于是，埃及人便視天狼星為神明，頂禮膜拜，就連所建神廟的朝向都要與天狼星升起之處保持一致。
另外還有一個與此相關的謎題，是與天狼星相關的。古埃及人最愛將天狼星與伊西斯相連結。伊西斯是奧西里斯的妹妹兼配偶，也是荷魯斯之母。在金字塔經文中有一段話，正是針對奧西里斯所寫：
你的妹妹伊西斯來了，你高興，你愛。你把她放在你上面……因為有了孩子，伊西斯變大了，就像賽普特（Sept，指天狼星）一樣。荷魯斯·賽普特（Ho—rus—sept）以賽普特居民的名義生了下來。
對這段文字也許我們能做出多種解釋。但最讓人感興趣的，顯然是從“因為有了孩子，伊西斯變大了”而暗示她的“雙重身份”。不僅如此，孩子生下后，荷魯斯并沒有離開，而是留下來成為了“賽普特的居民”。
作為一顆不同尋常的星星，天狼星在北半球的冬夜里格外明亮閃爍。一如金字塔經文所示，它有著雙重星球系統身份：我們所見為天狼星A。天狼星B則圍繞在天狼星A周圍，只是因為其體積太小，我們的肉眼無法看見罷了。美國天文學家艾爾文·克拉克（Alvin Clark）直到1862年才用當時最大、最新的天體望遠鏡，發現了天狼星B的存在。這也是世人第一次見到天狼星B，然而，金字塔經文的撰寫者是如何得知天狼星B存在的，便成了一大未解之謎。
無論是四大文明古國人還是“諸神”，他們必然都用了大量時間進行天象的觀測，特別是對天狼星的觀測更加深入。古埃及擁有一份極為方便的天狼星周期歷法概念，他們相信這是天神所賜（古代埃及歷的周期為1460年，太陽歷的周期為1461年）。
所謂天狼星周期，亦即“天狼星再次和太陽在同樣的地方升起的周期”。在固定的季節中，天狼星自天空中消失，然后在太陽升空天亮以前，再次從東方的天空中升起。從時間上計算，若將小數點的尾數除去，這個周期則為365.25日。
尤其讓人驚訝的是，我們用肉眼能夠辨別的2000顆星星中，精確地以365.25日為周期，與太陽同時升起的星星只有一顆，這也正好是天狼星“正確的運動”（Propermotion，這顆星球在宇宙中運動的速度）與歲差運動的結果。同時，在古埃及的歷法中，特地將天狼星比太陽早升空的那天，定為元旦日。而此前，在海里歐波里斯，這個金字塔經文的撰寫地，古埃及人早巳計算出元旦日的來臨，并通告了尼羅河上的所有神殿。
在金字塔經文中，天狼星被命名為“新年之名”（Hername of the new year）。種種跡象顯示，天狼星歷至少和金字塔經文的歷史同樣悠久，而兩者的起源，無一例外地都被裹進了遙遠的太古迷霧中。這之中最使人難以索解的謎便是，在那無比久遠的太古時代，究竟是誰以如此高超的科技知識，觀察并記錄了太陽與天狼星周期之間，非常巧合地差365.25日？法國數學家史瓦勒·魯比茲（R．A．SchwallerdeLubicz）曾經說過，天狼星的周期為“完全無法料想的意外天體現象”。
對發現這種純屬偶然現象的科學家，除去敬佩之外，我們無話可說。選中這個二重星的天狼星是因為在無數星星中，唯一只有它才以正確的方向，移動了必要的距離。至今我們仍然忘記了，這個現象，人類早在4000年前便已了然于胸，而要發現此一現象，必須通過對天體運動的長期觀察。
我們從金字塔經文中能夠得到的推論則是：長期正確地觀察天體運動，并科學地將這記錄下來，是史前埃及人經某種承傳而得來的遺產。
亞洲文化
在中國天文學，這顆星稱為天狼星（天上之狼）；中文的羅馬拼音：Tiānláng；日語的羅馬拼音：Tenrō；韓國的羅馬拼音：Cheonlang），在中國二十八宿中，天狼星屬于井宿，并位于它里面的天狼星官。天狼這個星官中也只有它一顆星。
美洲文化
在更遠處，許多北美洲的原住民也將天狼星與狗連結在一起；在西南方的原住民Seri和托赫諾奧哈姆族注記這顆星是跟隨著綿羊山的狗，黑足稱之為'狗臉'，柴羅基族將天狼星和心宿二配成一對，做為靈魂之路兩端的看守犬。內布拉斯加州的波尼族有幾種聯想；狼族視它為'狼星'，而其他的部落認為是'郊狼星'。到了更北方的阿拉斯加州白令海峽的Inuit稱這顆星為“月之犬”。有些文化將這顆星與弓和箭聯系在一起。
也許是歷史文化的原因，也許是個人心情的原因，天狼星注定是無法與浪漫、熱情相聯系的星，可以和戀人、朋友，一同看月亮，看流星雨，看金星或是火星，但是，蒼白并帶有藍色光亮的閃爍的天狼星卻無法讓人心情愉悅，也許正是因為這種獨特的個性，他吸引了無數孤寂的心。
相關記載
天狼與弧矢。均在井宿內。天狼為全天最亮之星。弧矢九星，居天狼之東南，八星如弓弧，外一星如矢，故稱弧矢。
《開元占經》卷六十八引《荊州占》說：“狼星，秦、南夷也。名曰候，一名天紀，一曰天陵。狼者賊盜，弧者天弓，備盜賊也。故弧射狼，矢端直者，狼不敢動搖，則無盜賊而兵不起。動搖，明大，多芒，變色不如常，胡兵大討。“
《楚辭·九歌·東君》“舉長矢兮射天狼，操弧矢兮反淪降，”前引張衡《思玄賦》“彎威弧之拔刺兮，射嶓冢之封狼”，可能都是以天狼泛喻貪殘之人，以弧矢射之喻誅除暴惡。若以占星家觀念之，則《楚辭·九歌·東君》以天狼喻秦，以射天狼為抗擊秦國，也不為無據。宋人認為“天弓張，則北兵起”。
（《宋史·天文志四》），則弧矢所指，包括西北兩方，于北宋為遼與西夏。
部落之謎
多岡人神話中的天文學
居住在馬里共和國廷布克圖地區南部山區的多岡人，是非洲仍然保持著原始叢林生活的土著民族之一。
1930年，兩位法國人種學家馬賽爾·格里奧列和喬邁·狄泰倫深入到多岡原始部落中，收集了許多獨特的神話和傳說。他們意外地發現了天文學家爭論了一個世紀的天狼色變之謎，竟在多岡人的神話傳說中找到了答案。
天狼星是夜空中肉眼能看到的最明亮的星星之一，盡管它距地球8.6光年－51萬億英里之遙。不少的古代天文著作，都記載著天狼星是深紅色的，而現代人眼中的天狼星卻是白色的，為什么天狼星的顏色發生了變化呢？這個謎深深地吸引著科學家們。
多岡人告訴法國科學家，天狼星是由一顆大星和一顆小星組成的，小星是一顆黑色的、密度極大而又看不見的伴星，它在橢圓軌道上圍繞大星運動。他們還知道小星運動周期是50年，他們世代相傳，天狼星是天空中最小而又最重的星，有一種地球上沒有的發光的金屬物質，在一次事故中，天狼伴星突然爆炸并發生強烈的光，以后便逐漸暗淡了。盡管多岡人肉眼看不見這顆暗淡的伴星，老人們卻能用手杖在地面上劃出這兩顆星的運行路線和各種圖形。當天狼星出現在兩座山峰之間時，就舉行一種叫“錫圭”的祭祀儀式，大約每60年一次，是最隆重的宗教活動儀式。
鄧波爾認為，多岡人對天狼星的知識既詳細又準確。正如我們所見到的，他們也如我們一般，聯想到了天狠星有一顆看不見的伴星。多岡人把這顆伴星叫做“谷星”。多岡人所以將其稱為谷星，大概正是因為它小得幾乎無法看見的緣故。據多岡人說，“谷星”是由現在人們所知道的最重的金屬所構成，這種金屬甚至比鐵還要重。這即意昧著，多岡人知道天狠星B具有很大的密度。
多岡人還畫了許多有關天狼星系統的祭禮性圖畫，這些畫表明多岡人了解天狼星B繞天狼星A轉動的軌道是橢圓的，處于中心位置的是天狼星A。根據多岡人的傳說，鄧波爾甚至繪出了天狼星和“谷星”擺動軌道的一幅圖，結果發現，它與現代天文學家所繪的天狼星A和B所繪的同一種圖驚人地相似。
據多岡人說，他們祖輩關于天狼星B的知識，是一位名叫“偌默”的神傳授的。多岡人至今還保存著一張畫，上面清楚地畫著，他們信仰的“神”乘坐一艘拖著火焰的大飛船從天而降，落到他們氏族來的情景。
多岡人的天文學傳統并不僅僅限于天狼星。他們說木星有4個月亮而土星則有光環，他們將這兩顆行星在他們所繪的圖中表現了出來。
對多岡人天文學知識的一種可能解釋
美國著名天文學家、科普作家卡爾·薩根在《白矮星和小綠人》一文中，對多岡人天文學知識的來源做了可能性分析，認為也許是他們在較近時期與科學文化較高的歐洲人有過接觸，或許來自歐洲人到非洲的訪問，或許來自法國某地的學校，或許來自西部非洲人在第一次世界大戰中應征替法國人打仗而與歐洲人的接觸。
主要論點如下：
一、康奈爾大學研究小組于1977年發現天王星周圍有環——這項發現在地面觀察中卻從來沒有暗示過。高級外星文明既能臨近地球上空觀察我們的太陽系，應該是毫無困難地發現天王星的這些環。但是十九世紀和二十世紀初的歐洲天文學家們卻從未說起過這件事。多岡人不談帶有環的土星之外的另一顆行星，這一事實提示，多岡人所提供的神話可能來自歐洲人。
二、關于天狼星有伴星的事實，在1844年由德國天文學家F．W．貝塞爾（Bessel）發現，并計算出聯合轉動周期是五十年。18年后，阿爾萬·G．克拉克（AlvanG.Clark），用18?英寸的折射望遠鏡直接觀察到這顆伴星。20世紀初，歐洲天文學界已確定伴星是一顆密度異常大的白矮星，大約為每立方英寸一噸重。這一切都恰好發生在格里奧勒接觸到多岡人關于天狼星的傳說之前。
三、來自法國的外交官、探險家、冒險家或早期的人類學家——例如，理查德·弗朗西斯·伯頓（Richa－rdFrancisBurton）——在20世紀的前幾十年就在西部非洲，可能與多岡土著交流了天空中最明亮的天狼星的一些知識。這些知識被當地人傳播、復述，最后被溶進到多岡神話之中。
卡爾·薩根還在文中以一位人類學家采訪美國西南部土著美洲人、新幾內亞土著關于疾病成因的解釋這兩個類似的案例，說明了產生這種現象的可能性。
參考資料 >
Sirius(αCMa):StarSystem,Facts,Location,Constellation.Star Facts.2024-01-04
仰望星空，古人看到了什么.網易新聞.2024-01-04
天狼星的神秘構造.搜狐.2024-04-11
來觀賞！冬季星空好“熱鬧”.新福建.2025-09-06
天狼星替代太陽后，太陽系會是什么樣子，人類還有活路嗎？.百家號.2025-03-17