古羅馬是指從公元前9世紀初在意大利半島中部興起的文明，羅馬共和國與羅馬帝國（前期）的正式名稱為“羅馬元老院與羅馬人民”（拉丁語：SenātusPopulusqueRōmānus），縮寫為SPQR。
傳說在公元前754年到公元前753年，羅慕路斯在臺伯河畔建羅馬古城，開創了王政時代。經過兩百多年的發展，羅馬城的面積不斷擴大。到公元前509年或公元前510年，古羅馬王政時代的最后一任國王“傲慢者”盧修斯·蘇佩布因自己獨裁統治及其兒子塞克斯圖斯強暴琉克蕾西婭激起人民反抗而被放逐。羅馬人民決定摒棄國王制，讓百人隊會議從貴族中選出兩名執政官（政期一年）行使最高行政權力，從而建立起由羅馬貴族掌權的羅馬共和國。羅馬共和國的主要機構是羅馬元老院、高級長官以及公民大會，國家實際的權力掌握在元老院手中。羅馬共和國建立之后，共和國在歷任執政官的領導下先后打敗了拉丁同盟中的一些城市以及伊特拉斯坎人等近鄰，之后又征服了南部的土著和希臘人的城邦，成為地中海西部的大國。隨著羅馬版圖擴大，平民增多，貴族和平民之間的對立加深。平民對貴族的反抗也越來越頻繁，到公元前454年，羅馬元老院被迫承認人民大會制定法典的決議，貴族不得不承認了平民所選的“保民官”，讓保民官負責保護平民的權力不受貴族侵犯。公元前451年，十人委員會頒布了《十二銅表法》，解除了平民不受法律保護的局面，在各方面限制騎士階級和羅馬元老院的司法專橫，保障平民的生命財產，《十二銅表法》則標志著羅馬法的誕生。這期間羅馬又發動了3次布匿克戰爭，在公元前146年征服了迦太基并將其設為自己的一個行省。公元前215-公元前168羅馬通過三次馬其頓戰爭，征服了大部分伊利里亞、馬其頓并控制了整個，之后羅馬又通過和外交手段，控制了西亞的部分地區。到蓋烏斯·屋大維開始獨裁統治的時候，羅馬的版圖已經橫跨歐洲、亞洲、非洲三個大陸。
古羅馬興起于公元前9世紀，其優秀的政治、藝術文化為羅馬帝國所繼承。古羅馬在地緣格局上第一次基本統一了歐洲，是歐洲共同的文化淵源。古羅馬在軍事上建立了世界上第一支職業軍隊，其嚴密的軍團建構體系對日后軍隊編制產生了深遠影響。在政治上，其法律體系為近代資產階級提供了武器。并由之產生德法的歐陸法系以及衍生出英美的英美法系，奠定法律近代化基石。古羅馬是西方文明的起源。
歷史沿革
上古時期
據考究，亞平寧半島最早有人類居住是在舊石器時代，德國羅馬史學專家特奧多爾·蒙森認為，早期意大利半島生活的族群主要是耶皮基人、意大利人、伊特魯亞人。到了新石器時代，伊特魯亞從非洲渡過直布羅陀海峽進入伊比利亞半島。公元前2000年左右的青銅時代，一些雅利安人部落跨越過喀爾巴阡山，跨過潘諾尼亞平原、多瑙河，并且再越過阿爾卑斯山進入亞平寧半島，其中有一支拉丁人進入拉提烏姆平原，這一支拉丁人也就是最早的羅馬人。生活在拉丁平原和臺伯河畔的羅馬人奠定了羅馬最初的文明。與此同時或之后的時間，臨近山丘的薩賓人，伊特拉斯坎人也來到這里，早期的多種人種，構成了最初的羅馬。
與此同時，另一支拉丁人進入南部地區分布在意大利中西部地區，但是南部的拉丁人后來逐漸被被希臘人同化。到約公元前9世紀至公元前8世紀的鐵器時代，亞平寧半島上的拉丁人組成了一些以血緣關系氏族統治。這些族群有相同的定居方式、相同的生活方式。這些相對穩定的人群聚集體構成了羅馬社會最早的族群。
王政時代
創立傳聞
關于羅馬城的建立，歷史上充滿了各種傳說和軼聞，其中最著名的就是母狼哺嬰的傳說。傳說羅馬城的建立者羅慕路斯和其兄弟勒莫斯是戰神瑪爾斯和拉丁姆王國篡奪兄長王位的阿穆留斯侄女，兄弟倆出生就被阿穆留斯裝進籃子丟進了臺伯河淹死。但籃子被河水沖上了岸，孩子的哭聲引來一只母狼。母狼他們叼回山洞，用狼奶喂養他們。一位牧羊人發現了他們，將他們收養并取名為羅慕路斯和勒莫斯。后兄弟兩人返回阿爾巴龍加城殺死了阿穆留斯，迎回外祖父努米托爾重返王位。努米托爾將兄弟二人獲救之地送給他們，兄弟二人在此建立了一座新城。為爭奪城市命名權，羅慕路斯殺死了勒莫斯。羅慕路斯以自己的名字將新建城市命名為羅馬。據傳統記載，命名日期為公元前753年4月21日，羅馬人因此將這一天作為開國紀念日。由于該城建在帕拉丁山、阿文丁山、卡庇托林山、奎利那雷山、維米那勒山、埃斯奎利諾山和西里歐山七座山丘之上，故被稱為“七丘之城”。
建立發展
據傳羅馬王國建立后，羅穆路斯劫掠了薩賓女人，雙方戰斗后達成了羅馬首領羅穆盧斯和薩賓首領塔提烏斯雙王共治的執政格局。之后，新加入的薩賓人也成了羅馬人，羅馬城也擴大了一倍。雙王執政五年后塔提烏斯被外國大使刺殺，羅穆盧斯成為羅馬的唯一的統治者。早期羅馬建立后，羅馬社會最基本的社會單元是以部落組成的氏族。在傳說中，羅慕路斯建立了羅馬元老院，設立了庫亞里大會，也就是全民大會。羅慕路斯還建立了一支自己的軍隊，相繼征服了羅馬周邊的伊特拉斯坎人城、在拉提姆、托斯卡納、翁布里亞和阿布魯佐大區地區。
據傳公元前716年，羅馬國王羅慕路斯在參加一場閱兵活動后“離奇失蹤”，元老院因此判定羅慕路斯升天。之后薩賓國王提圖斯的女婿努馬被推舉為羅馬第二任國王。努馬·龐皮里烏斯在位期間確立了羅馬的法律和風俗禮儀。公元前673年，努馬·龐皮里烏斯去世，托里斯·奧斯蒂呂斯繼任羅馬王國第三任國王。圖路斯·荷提里烏斯在位期間，羅馬和附近的城鎮阿爾巴朗格經常打仗，雙方決定通過決斗停止戰爭，之后羅馬勝利，圖路斯·荷提里烏斯獲得阿爾巴朗格的統治權。
公元前642年，圖路斯·荷提里烏斯去世，安古斯·馬奇路斯繼任羅馬國王，薩賓人，他是羅馬第二代國王努馬的外孫。安庫斯·瑪爾提烏斯在位期間，羅馬首次在臺伯河上筑起橋梁，征服了臺伯河口的奧斯提亞，首次將觸角伸向地中海。公元前616年，安庫斯·瑪爾提烏斯去世，盧修斯·普里斯庫斯繼任羅馬國王，他是埃特魯里亞人。盧基烏斯·塔奎尼烏斯·布里斯庫斯在位期間創設了羅馬競技會還修建了羅馬城墻。
王政結束
公元前579年，盧基烏斯·塔奎尼烏斯·布里斯庫斯遇刺身亡，他的女婿塞爾維烏斯·圖利烏斯繼任第5代羅馬國王，他也是伊特魯里亞人，他在統治時期推行了改革，他將能服兵役的公民按財產劃分為5個等級，每個等級提供數目不等的軍事百人隊，共計193個百人隊，他創立百人隊會議，取代了區會議的宣戰、選舉、審判權力；193個百人隊均有一票表決權。他把氏族部落按地區劃分為4個。塞爾維烏斯·圖利烏斯的改革完成了古羅馬由氏族制向國家的過渡。公元前535年塞爾維烏斯·圖利烏斯被自己的女婿盧修斯·蘇佩布刺殺身亡，盧基烏斯·塔奎尼烏斯·蘇培布斯繼任為羅馬第6代國王。
盧基烏斯·塔奎尼烏斯·蘇培布斯當權期間暴虐無道。公元前509年他的兒子因為強奸盧基烏斯·塔奎尼烏斯·科拉弟努斯的妻子盧克萊西婭而被羅馬平民驅逐出羅馬，羅馬人民決定不再實行國王制，而是選出兩名行政官（后改名為執政官）來治理國家，任期一年。第一任執政官是盧基烏斯·尤尼烏斯·布魯圖斯和盧基烏斯·塔奎尼烏斯·科拉弟努斯，羅馬共和國成立。
羅馬共和國
成立初期
羅馬通過革命成立了共和國，建立初期，瓦列利烏斯立法要求共和國堅決不能出現國王。共和國建立初期，國家由元老院、公民大會、執政官三者形成三權分立。元老院由貴族壟斷，是掌握共和國真正實權的機構；共和初期，元老院的成員增加至300人。公民大會也稱人民大會，是代表平民的權力機構，是共和國的立法機構；執政官是由公民大會中的百人隊會議從貴族中選舉產生，行使最高行政權力。
羅馬社會由貴族、平民和奴隸三個部分構成。在近500年的羅馬共和時期，國家主要沿著三條主線發展：一是平民的爭權運動；二是共和國對外發動的戰爭；三是統治階層的內部紛爭。共和國剛建立，平民就和貴族不斷發生沖突，之后，平民不斷用脫離運動與貴族展開斗爭。
平民運動時期
共和國存續的500年中，平民和貴族的矛盾始終不斷，雙方主要的矛盾是在政治、經濟和法律上。政治上，貴族掌握了羅馬的權力，平民一直遭受貴族的壓迫和排擠；經濟上，貴族將大量土地收歸公有，平民缺少土地，生活貧困；法律上，司法解釋掌握在歸主手中，貴族會為了自身的利益任意解釋法律，平民在訴訟活動中往往不占優勢，只能聽從貴族裁決。
公元前494年，隨著羅馬共和國的發展，羅馬的平復差距擴大，很多平民由于還不起沉重的債務而淪為奴隸，平民開始強烈反對貴族制定的債務法。同時羅馬同鄰近部落發生戰爭，而羅馬平民拒絕作戰，帶武器離開羅馬，史稱“平民運動”，在這種情況下，貴族被迫承認了平民選舉保民官和召開平民大會的權力，平民所選的保民官，負責保護平民的權利不受貴族侵犯。公元前471年，平民大會獲得特里布斯會議稱號，公元前454年羅馬成立一個由貴族和平民構成的十人立法委員會。公元前451年，羅馬元老院成立了一個十人立法委員會，十人委員會開始制定并頒布了一部法典，刻在12個銅表上，這被稱為十二銅表法。但是法典制作完成后，委員會遲遲不對民眾公布補充的法律。公元前449年這期間一位貴族看中了一位平民的漂亮女兒并想其占為所有，這位貴族策劃了一個將這個漂亮姑娘貶稱奴隸的陰謀，這再次引發了平民的不滿，平民再次發動了脫離運動。貴族再次妥協，頒布了完整的《十二銅表法》，公元前445年，羅馬頒布了《卡努優斯法》，廢除了平民與貴族不能通婚的限制，這也標志著羅馬法的誕生。
平民爭權時期
公元前367年羅馬頒布了《李奇尼亞-塞克斯提亞法》，法律規定每年必須有一位執政官由平民擔任，法規限制貴族占有公有土地的的數量，并緩解平民債務。公元前337年，第一個平民執政官被選舉出來，公元前326年，羅馬頒布《彼提留法》明文廢除了債務奴隸制度，禁止將負債的自由人淪為奴隸。公元前312年前不久，公民大會通過了《奧威尼亞法》。新的法律通過后，原本只能由執政官指認的議員，如今檢察官也可以指認，同時檢察官也可以指任新的地方法官到羅馬元老院。到此，平民掌握了眾多權力大的職位，平民議員也快速增加。但對于不是出生在一個顯赫的家族中的平民來說進入元老院依舊非常困難。老貴族通過法律占據羅馬的高位，而新貴族通過社會結構重組而存在。雙方利益訴求差異化越來越大，因此新舊貴族的矛盾也就越來越大。
公元前287年，平民的經濟一落千丈，平民廣范圍的負債，因此他們要求救濟，但是元老院議員們拒絕了。于是平民大范圍的脫離羅馬。為了解決這種情況，新上任的獨裁官通過了《霍騰西亞法》，法案規定平民大會的決議與百人團大會的決議有同等的法律效力。這個法案之后，平民大會真正擁有了立法權，平民的基本權利得到了保護，貴族和平民的矛盾也得到了緩解。
通過《霍騰西亞法》，平民階級和貴族階級在政治上取得了平等的地位，但是大多數平民的境地沒有改變，一小部分平民家族取得了老權貴家族一直擁有的身份，但新晉升的平民貴族也不關心一般的貧民處境。這個時代的重要的法律依舊是由羅馬元老院頒布，元老院在這個時期享有較高的權力。這也是羅馬共和國軍隊最活躍的時期。公元前282年-公元前275年，羅馬發動對希臘移民城市他林敦的戰爭，取得了意大利南部的統治權。羅馬至此征服了除波河流域外的全部亞平寧半島。羅馬征服意大利后，并沒有組成統一的國家，而是根據征服地所處的經濟和戰略地位，采取“分而治之”的統治形式。長期的戰爭讓平民的的生活日益困苦，長時間的戰爭逼迫平民離開田地去參加戰爭讓田地日益荒廢。土地貴族開始廉價的收購破產的農場，隨著物價下降，農場主日益虧損，越累越多的農場破產，失業的平民涌入羅馬尋求政治保障。涌入羅馬的平民為了救濟，選舉照顧他們的平民主義的領導人，因此，越來越多的投票傾向于平民。
共和末期
羅馬征服亞平寧半島后，為取得西地中海地區的霸權，在公元前264年開始又發動了對迦太基（位于非洲北岸，今突尼斯境內）的戰爭。經過歷時100多年的三次布匿戰爭（羅馬人稱迦太基人為布匿），羅馬于公元前146年消滅了迦太基，并在伊比利亞半島建立了近西班牙行省和遠西班牙行省。羅馬對外的戰爭一直取得勝利，但是國內的經濟日益下滑，軍事狀況穩定后，大量涌入羅馬的平民和士兵加劇了羅馬古城內的失業情況。公元前133年，格拉古被選舉為護民官，他推行了限制個人擁有土地量的法案，這一法案損失了擁有大量土地的貴族利益，因此遭到了貴族的強烈反對。提比略將法案提交給了平民議會，但是被蓋烏斯·屋大維否決了。提比略運用平民議會彈劾屋大維，雖然法案成功實施，但是提比略在下次參選護民官的時候被刺殺了。
公元前123年，提比略的兄弟蓋烏斯被選舉為執政官，蓋烏斯上臺后立志削弱羅馬元老院并加強民主的力量。在過去，元老院會通過建設一個特殊的司法委員會或者是“元老院最終決定”來清除政治對手。這兩種方法能讓元老院能繞過一般公民的權利。蓋烏斯宣布司法委員會不合法并且“元老院最終決定”是違反憲法的。之后蓋烏斯又提議了一個授予意大利盟友羅馬公民的身份的法律，但這個法律并不得民意，這導致了他失去了許多支持者。公元前121年蓋烏斯在第三次選舉中失利，隨后被3000元老院的支持者殺害。
公元前107年，在民主派支持下，蓋烏斯·馬略當選為執政官并開始實行軍事改革。他推行募兵制，讓大批無地或地少的公民進入軍隊。公元前90年，為了擺脫羅馬的控制，拉丁人起義，發動了同盟者戰爭。公元前82年蘇拉率軍占領羅馬，次年，蘇拉迫使公民大會選舉他為終身獨裁官，開創了羅馬歷史上軍事獨裁的先例。公元前60年，蓋烏斯·愷撒、馬庫斯·克拉蘇、格涅烏斯·龐培秘密結盟，共同控制羅馬政局，史稱前三頭同盟。前53年，克拉蘇戰死于安息。公元前48年，尤利烏斯·凱撒在內戰中擊敗龐培，被宣布為終身獨裁官，集軍政大權于一身。他厲行改革，但他的獨裁統治遭到了公民的敵視，公元前44年3月15日凱撒遭到以馬爾庫斯·布魯圖所領導的羅馬元老院成員刺殺。
共和結束
凱撒死后，羅馬內戰又起。前43年，馬克·安東尼、馬爾庫斯·雷必達、蓋烏斯·屋大維公開結盟，獲得統治國家5年的合法權力，史稱后三頭同盟。隨后屋大維將另外兩人打敗，于前27年元老院授與屋大維“奧古斯都”的尊號，建立元首制。屋大維大權在握成為事實上的皇帝，羅馬共和國結束了，古羅馬進入了羅馬帝國時代。
疆域
羅馬剛建國時，還是一個小國家。自公元前5世紀初開始，羅馬先后戰勝拉丁同盟中的一些城市和伊特拉斯坎人等近鄰，接著又征服了亞平寧半島南部的原住民和希臘人的城邦，完成意大利的統一，成為地中海西部的大國。之后羅馬又發動了3次布匿戰爭，在公元前146年征服了迦太基并使之成為羅馬的一個行省。前215年－前168年發動3次馬其頓戰爭，征服伊比利亞半島、馬其頓王國并控制了整個古希臘，又通過羅馬-敘利亞戰爭和外交手段，占領了西亞的小亞細亞半島和黎凡特地區，建成一個橫跨歐洲、亞洲、非洲，把地中海變成內海的大國。
人口
羅馬最初建立在人口稠密的地區，羅馬建城之初有3000步兵和300騎兵，根據傳說，到羅慕路斯臨終之時有46000步兵和1000騎兵，學者王振霞認為，如果這個傳說真實可靠，那么在羅馬古城及其保護的地區應當有20萬人左右。羅馬從氏族公社發展而來，在發展的過程中羅馬不斷吸收外來成員，到公元前6世紀末，羅馬登記在冊的公民人數達到13萬人左右，加上婦女、兒童和奴隸，人數達40萬人左右。
到了共和時代，羅馬十余個由眾多小農組成的城邦國家，城邦面積狹小，人口相對穩定，成員構成也比較簡單。從公元前3世紀以來，羅馬城成為具有世界意義的首都，羅馬上層階級的財富增長，奴隸飛速增加，鄉村貧民涌入城鎮，羅馬城的一度飆到100萬。據估計，到公元前225年，在羅馬的自由民約440萬人，奴隸約60萬，至公元前43年，自由民約450萬，奴隸約300萬人。到公元1世紀，羅馬的總人口有5000萬到6000萬人。
政治
王政時代
公元前753年到前509年這一時期的古羅馬，是一個部落，尚未建立共和國。羅馬王政時期，氏族部落組織尚完整存在，統治階層包括王、羅馬元老院、人民大會。王是由選舉產生的，元老院相當于王的顧問團，開始是100人，成員都是貴族，由王指定。和許多其他同時代的意大利城邦國家不同，羅馬的君主制不完全是世襲的。當一個王去世時，羅馬就進入了空位時期，此時的羅馬暫時由一名臨時執政者統治，臨時執政者將有權提名下一位王的人選。臨時執政者由元老院提名，任期不確定。一旦臨時執政者找到了一個王的候選人，他便要將這個人選提交給區會議（區會議是王政時期前5位國王的立法機關，塞爾維烏斯·圖利烏斯開始，立法機關變成百人隊會議），如果這個人選在區會議通過，羅馬元老院將批準這個投票。從理論上來講，人民選舉出了他們國王，但實際上整個過程被元老院掌控著。
共和時代
執政官
執政官取代王政時代的國王，是共和政體下羅馬的最高官職，他由市民大會選舉產生，經元老院批準后就職。執政官的產生過程和國王一樣，但是執政官的任期只有一年。執政官可以再選，年齡為40歲以下。執政官的職位有兩位，兩位執政官相互有權對對方的想法或做法行使否決全，一項政策，只要兩位執政官都不同意，就無法實施。執政官的的主要職責是召集市民大會，作為內政的最高領導人，執政官還要在戰場上擔任指揮。
羅馬元老院
羅馬元老院也稱作長老院，是一個審議團體、立法機關，它在羅馬共和國與羅馬帝國的政府中扮演著極其重要的角色，它統治權、否決權，擁有批準、認可、起草法案，批準當選的最高官吏，包括財務官、執政官、治安官、監察官、裁判官、獨裁官、市政官、保民官、司法官、大法官、大祭司，管理財務、內政、外交、軍事等權利，為現代上議院的雛形。
元老院在羅馬的政體中是羅馬的化身，這個官方團體負責派遣及接待代表城市的使者，指派官員去管理公共土地（包括行省的省長），指揮軍隊以及分配公共資金。羅馬元老院也有任命城市執政官或在戰爭等緊急狀態下提名獨裁官的權力。在共和國的晚期，元老院通過依靠元老院議決捍衛共和，達到了避免獨裁官任命的目的。這議決宣布戒嚴法，以及給執政官權力去“留心著共和應該不受到傷害”。元老院的運作，像百人會議與部族會議，但有別于平民會議，是受到宗教約束的。它只能在獻祭的神殿開會，通常在霍斯提里烏斯會所（新年第一天的慶典，是在邱比德神殿，戰爭會議則在柏洛娜神殿召開），之后會議只能夠在祈禱禮，獻祭，及占卜舉行之后進行。羅馬元老院每天只能在日出與日落之間開會，而且不能在其它會議進行時開會。
人民大會
人民大會也稱公民大會，是羅馬的立法機構，大會采用直接民主制，由普通公民直接投票行使權力。羅馬人民大會與羅馬元老院的組織是當今議會兩院制的雛形。大會授予正式的政府權力，設給四個獨立分開的人民會議—區會議、百人會議、部族會議、以及平民會議。大會兼有立法、司法與選舉的功能。他們可以制定追溯法令，溯及既往地，也可以推翻既往法令。公民大會可以對羅馬元老院和執政官的提案進行表決，可以選舉執政官和監察官，還可以進行死刑判決，也可以對宣戰、和的重大外交事務進行表決。
保民官
執政官是羅馬貴族的政治代言人，保民官是平民利益的代言人，保民官在公元前494年第一次平民運動后設立，它由平民大會選舉產生，它不是真正意義上的國家官員，它不擁有公權力，沒有積極的執行權，只擁有消極意義的干預權，也就是否決權。除此之外，保民官還需要受理民眾的上述、主持和召集平民大會、提出法案交由平民大會表決。
法律
歷史學家認為王政時代元老院以及人民大會參與國王的選舉，國王起初主要負責重大宗教職責，代表社群與眾神溝通。后來，國王也負責解決公民間糾紛，并在戰時統帥軍隊。這一時期，羅馬人民主要依靠口口相傳的習慣法生活。公元前509年，國王被驅逐，共和國成立。同一時期字母和文字傳入羅馬，使得契約、遺囑等文件開始見于文字。由于習慣法只適用于羅馬公民，因此也稱為市民法或民法。
在羅馬共和國一個社會動蕩時期，部分羅馬人認為習慣法自由裁量權過大，因此推動寫下成文法，以更好地知悉法律規則。公元前451年，羅馬成立了十人委員會，首次寫下成文法。公元前449年，十人委員會完成《十二銅表法》，記錄了幾個世紀以來的習慣法，并成為羅馬法的基礎。《十二銅表法》涉及不同法律領域，不僅有適用于公民的市民法，還有公法、宗教法等。
約公元前3世紀-公元前27年，這個時期的羅馬法律又分為《公民法》和《萬民法》。《公民法》的適用范圍僅限于羅馬公民，羅馬公民享有公民法的特權，被征服地區的自由民不能享有公民法，這種法律制度體現了羅馬對被征服地區的殘酷掠奪和統治。到了共和國中期，隨著奴隸制經濟的發展和自由民內部財產的分化，《公民法》已不能滿足社會需求，因此形成了適用于公民和非公民的《萬民法》，用來調整羅馬公民與自由民之間、自由民與自由民之間的法律關系。萬民法是適用于所有人的法律體系，其基礎是人類和文明社會的共同原則及其推論以及自然法。自然法基于所有人類和動物所共有的原則，如與生育有關的法律，或防止人身被攻擊的自衛法。
軍事
王政時代
羅馬是一個高度軍事化的國家，正是憑借其強大的軍事力量，崛起于亞平寧半島，最后擴張成為橫跨歐、亞、非三大洲的帝國。羅馬的軍事力量主要是指羅馬的步兵軍團，步兵軍團在歷史發展進程中經歷了數次改革，經歷了從最初的希臘方陣到中隊軍團、再到大隊軍團的轉變。羅馬軍團發軔于王政時期，發展于共和時期，完成于帝國時期。軍團是羅馬軍隊的基本作戰單位和建制單位，軍團數目以及官兵人數在不同的歷史發展時期均有所不同。
王政時代的羅馬軍隊是由每個部落或胞族各征集一定數量的公民組成。作戰時，國王率領由同一個部落組成一個作戰單位的軍隊，這樣的作戰方式帶有濃厚的氏族制的特點。王政后期，莫魯斯··塞爾維烏斯·諾拉圖斯進行了軍事改革，按照財產多寡將羅馬公民分為5個等級，規定各等級中17-60歲的公民都有服兵役的義務，創建了公民兵制度。這時的軍隊由重裝步兵、輕裝步兵、箭手和投石手以及少數騎兵組成，作戰隊形是希臘方陣。
共和時代
共和時期，由于戰爭的頻繁和擴大，羅馬的軍事制度發生變化羅馬軍事家卡密魯斯（Camillus）實行改革，從最初在軍隊中發放軍餉，并由國家供給武器和給養，到后來的逐漸改進軍事組織、戰斗隊形和武器裝備。在布匿戰爭中，羅馬的軍事制度又進行了多方面改進，終于建立起一套較為完備的軍事制度。每個軍團通常由4500人組成，包括3000名重裝步兵、1200名輕裝步兵和300名騎兵。重裝步兵為軍團的主力，配備投槍、短劍、大盾、金屬頭盔、胸和脛甲。每個軍團分為30個中隊，每個中隊分為兩個百人隊。羅馬軍團主要由三個戰列組成。第一列是青年兵，也稱為“槍兵”，武器一律是長槍。第二列是壯年兵，又稱“主力兵”是軍團的核心。第三列則是“后備兵”，由老兵組成。
除了上述三列重裝步兵外，每個百人隊配有20名輕裝步兵，每一軍團配有300名騎兵，由10個30人的騎兵小隊組成。輕裝步兵和騎兵亦分為小隊，戰斗中輕裝步兵通常配置于軍團前面，騎兵則掩護兩翼。征服意大利后，羅馬軍隊中還有臣服于羅馬的城邦或部落，即所謂同盟者提供的大量輔助部隊，配合軍團作戰。最高軍事指揮權掌握在執政官手中，軍團的指揮官是6名軍事保民官，由公民大會推舉或執政官委任。下級軍官最重要的是百人隊長，從士兵中挑選任命。
到了公元前2世紀，隨著共和國對外擴張到達巔峰，而小農經濟衰敗引起的兵源枯竭，公民兵制度已無法滿足對地中海地區的防御和作戰任務。蓋烏斯·馬略上臺后進行了一系列軍事改革：改征兵制為募兵制，打破入伍財產資格的限制，無產者也可入伍，解決了兵源不足的問題；擴大了戰術單位，以大隊代替中隊（1個大隊包括3個中隊，整個軍團由10個大隊組成），百人隊成為基本戰術單位；統一并改良軍隊的武器裝備；整頓軍紀，提高軍團的戰斗力。這時的軍隊由重裝步兵、輕裝步兵和騎兵組成，作戰隊形變成了三列陣，短劍和重標槍成為士兵必備的進攻性武器。此外，羅馬人還發明了各種各樣的攻城武器，主要有弩炮、破城錘、攻城塔、盾車、彈弩和拋石車等。蓋烏斯·馬略的軍事改革使羅馬軍團成為完全脫離農業生產的職業軍隊，為軍事獨裁提供了條件。
教育
古羅馬上古時代的教育，是在羅馬固有社會組織和固有思想下，以羅馬傳統英武殺伐精神為教育精神，單純就是羅馬人的教育。共和國前期，羅馬教育處于初步發展階段。這時的羅馬教育主要是一種家庭教育。在家庭中，父母是主要的教育者。男童跟隨父親，在實際的生產勞動和社會生活中學習農業生產的知識、技能以及各項軍事技能，同時接受敬畏神明、服從父母、熱愛國家、勤勞、勇敢等道德品質的教育。女童則由母親教以家政。在共和前期的羅馬教育中，值得注意的是，除農業生產的知識和技能、軍事技能、道德品質和宗教等方面的教育外，從公元前5世紀中葉開始，法律成為教育的重要內容。
前146年，羅馬征服希臘后，大批希臘學者來到羅馬辦學，羅馬社會吹起一股希臘風，將希臘文化視為一種時尚。這時期，羅馬全面吸收古希臘的教育，逐漸形成了系統的學校教育制度。共和后期羅馬的學校主要包括：初級學校，羅馬的小學，只招收七到十二歲的男女兒童，學校的主要內容是拉丁語，學校的設施簡陋，這類學校通常為私立，教師大多由有一定文化的奴隸擔任，因而教師的地位非常低下；文法學校，這類學校招收十二歲到十六歲的男童入學，主要學習希臘語、希臘文法和希臘文學；教師由希臘人擔任，教學為希臘語。到共和后期末，由于拉到文學的發展，學校又增加了拉丁語、拉丁文法和拉到文學的教學；修辭學校，這類學校招收十六歲到二十歲的男性（他們通常是貴族和上層平民的子弟），主要進行演說、雄辯的訓練，以培養未來的政治家。學校的教學內容主要有：修辭學、希臘語、希臘文學、哲學、歷史、法律、數學和音樂，教師大多為希臘人；拉丁文法學校。公元前2世紀后期至前1世紀初，斯迪羅.普雷科尼努斯仿照希臘文法學校的樣式，建立了第一所拉丁文法學校，以拉丁語和拉丁文學為主要的教育內容。
經濟
農業
公元前二千年代初葉，意大利北部已有畜牧業和農耕。到公元前8世紀，埃特魯里亞地區（今托斯坎鄉）的農業獲得了發展。人們排干沼澤、改良土壞、開始了復雜的人工灌溉。王政時期，鐵制農具有耙、鋤、鐮、犁等的使用，使農業生產效率大大提高。農業是古羅馬的主要的經濟部門，在羅馬向外擴張以前，商業和手工業一直處于微不足道的地位。和希臘相比，意大利本土的糧食是比較充足的。公元前509年王政時代結束，隨后羅馬進入共和國時期。羅馬共和國早期的200多年，共和國統治加強了亞平寧半島的統一，促進了羅馬農業的發展。在王政末期，隨著階級分化，氏族貴族占有了大量土地和財富，共和國初期對外擴張侵占的土地收歸國有，大片土地出租給費族，連年戰爭加速了小農破產，土地也向貴族集中。士地問題一向是平民和費族斗爭的焦點，共和國時期，這一問題成為社會斗爭的中心內容。公元前367年通過的瓦萊里烏斯·李錫尼一塞克斯發展，對貴族古有“公地”加以限制，使平民（主要是富裕平民)正式獲得了分配“公地”的權利。公元前326年通過的波提利烏斯法案，發行了了債務奴役法。這些法案的實施，使羅馬小農生產得以發展。到公元前3世紀中葉羅馬幾乎征服了意大利全境。統一后的羅馬繼續支持農業發展，在適合耕種的意大利北部地區種植蔬菜和瓜果，在山地地區種植葡萄。
奴隸制經濟
持續不斷的對外侵略戰爭，使得古羅馬在公元前2世紀中葉就成為了比較龐大的奴隸占有制國家，奴隸的主要來源是戰俘、被征服城邦的居民以及海盜擄掠的人口。奴隸的數量不斷增加，補充了因戰爭造成的勞動力短缺，保證了羅馬經濟的發展。因此奴隸日漸成為社會經濟發展的基礎，古羅馬經濟也成為典型的奴隸制經濟。
在古羅馬，奴隸主要分為三類：農村奴隸、家庭奴隸和國家奴隸。在以農業經濟為主的古羅馬經濟時代，農村奴隸是其主要勞動力，奴隸主們在種植園或者大牧場大規模使用奴隸進行勞動。家庭奴隸是指在奴隸主家中為奴隸主個人或家庭服務的奴隸。國家奴隸主要指在政府機關、城市官署等機構擔負維修、繕寫、檔案保管等卑賤職役的奴隸。羅馬奴隸制殘酷剝削和壓迫奴隸，力圖在最短的時間內收回購買奴隸的成本以及榨取最多的利潤。
工商業
羅馬優越而適中的地理位置，使其很快變成意大利中部的主要市場和貿易中心。大批商人被吸引至羅馬進行商品交易，在交易過程中產生了對貨幣及兌換的需求。自公元前4世紀左右，古羅馬開始制造錢幣。原始的銅錢重約1羅馬磅，其余銅錢為1羅馬磅的倍數或分數。公元前269年，古羅馬采用新的貨幣制度，主要采用銀幣和銅幣，銀幣稱為第那流斯，銅幣稱為阿斯，一個銀幣值十個銅幣。鑄幣的出現方便了流通，更進一步促進了古羅馬的商業繁榮和經濟發展。
貨幣
古羅馬的貨幣最早出現是在公元前四世紀中葉，稱為阿司。它為一圓形，上有一定印記，它是一斤重的銅幣，是仿希臘貨幣鑄造而成。阿司以下分成謝米斯（1/2斤），翁啟亞(1/12斤）。阿司的正面是雙面神雅努斯的象，背面則是船的頭部。阿司出現的同時，羅馬在協商的原則基礎上利用某些坎佩尼亞城市的造幣廠，發行了帶有羅馬印記的希臘式的銀幣（德拉克瑪）。銀幣上的銘文是羅馬。至公元前268年，羅馬發行了自己的銀幣第納里烏斯(10個阿斯）和其以下銀幣單位，到后來最通行的是塞斯退斯（二又二分之一阿司)。直到公元前三世紀的最后二十五年，羅馬才能鑄造金幣。到帝國時期蓋烏斯·屋大維曾確定一金幣合一斤黃金的四十分之一等于二十五銀迪那里，等于一百塞斯退斯。帝國時期貨幣貶值，金幣中雜質逐漸增多，三世紀危機時尤多。戴克里先時曾規定新的金幣必領有六十分之一斤的黃金，迪那里必須有九十六分之一白銀。
宗教
宗教是羅馬人社會生活的重要組成部分，在羅馬的發展史上起了重要作用。與羅馬城邦的發展一樣，羅馬宗教也經歷了由簡單到復雜，由多神崇拜到一神崇拜的過程。古代羅馬的原始宗教屬于多神教，自然崇拜和祖先崇拜兩者兼而有之，羅馬人將自然界中的現象如山川、河流、森林、氣候變化等都加以神化，認為每一種物體和每一種現象都有自己的靈魂和神祇，每一個人和每一個過程都有保護神。最初，羅馬沒有專門的神殿和廟宇，也沒有統一的神話體系。后隨著國家的發展和擴張，希臘神話開始傳入羅馬。在希臘宗教神話的影響下，產生了與希臘文化對等的諸神（比如朱庇特、朱諾、密涅瓦對應希臘神話中的宙斯、赫拉和雅典娜）。羅馬人的神靈觀念逐漸從有靈無形人神同形同性轉變，他們開始建造神廟供奉、祭祀神祇。而隨著羅馬由共和制向元首制、元首制向君主制的發展，羅馬宗教也不斷發生變化。
文化
語言
拉丁文字母成為許多民族創造文字的基礎，也是整個羅馬帝國的官方語言。不過，在東部，希臘文亦為受過教育的人所使用。一般人在埃及使用古埃及語文，在中東使用閃族語系中的阿拉姆語文。在西方，高盧與不列巔地區的普通人使用塞爾特方言，萊茵河與多瑙河地區的日耳曼人講古老的日耳曼語文，迦太基一帶講腓尼基語文。
文學
羅馬對外來文化實行“拿來主義”和“實用主義”的原則。羅馬文化是在對外擴張的過程中，相繼吸收了埃特魯里亞、希臘、西亞和埃及等文化成果的產物，尤其是在希臘文化的影響下，羅馬文學才開始形成。相比于希臘人的浪漫詩意，羅馬的文學更注重寫實性和敘事性。
從公元前3世紀中葉起，古羅馬文學開始迅速發展，公元前3世紀中葉-公元前2世紀的羅馬文學。這一時期是共和國繁榮時期，也是古羅馬文學的發軔和興起時期。羅馬文學在自身文學萌芽的基礎上借用和吸收了希臘文學成就，在不長的時期里使各種文學體裁和類型迅速興起，尤其是在戲劇、詩歌方面的成就較高。羅馬的戲劇有悲、喜劇之分，尤以喜劇見長，代表作家有普勞圖斯、泰倫斯等。
公元前2世紀下半葉-公元1世紀初的羅馬文學。這一時期是古羅馬文學的繁盛時期，被稱為古羅馬文學史上的“黃金時代”。這一時期，古希臘的文學影響減弱，古羅馬文學開始有了自己的民族特色，尤其是在散文和詩歌方面的成就較高。散文方面的代表作家是西塞羅，他的主要散文成就是演說詞和書信，代表作有《論老年》《論友誼》《論責任》等，被認為是羅馬散文的典范。詩歌方面的代表作家是維吉爾、賀拉斯和奧維德。維吉爾（約公元前70年-公元前19年），主要作品有《牧歌》10首、《農事詩》10卷和史詩《埃涅阿斯紀》。其中《埃涅阿斯紀》是歐洲文學史上第一部文人史詩，樹立了羅馬文學史上的一座豐碑。賀拉斯（約公元前65年-公元前8年）是奧古斯都時期的抒情詩人、諷刺詩人，代表作有《諷刺詩集》《長短句集》《歌集》等。奧維德（約公元前43年公元18年）是奧古斯都時期的愛情詩人，代表作有《戀歌》《變形記》《愛情三論》等。
史學
羅馬最初的歷史由希臘人攥寫，特別是西西里的希臘人，早期的羅馬有記載國家大事的傳統，大祭司會記載羅馬主要官員的名字。公元前3世紀，羅馬和迦太基人發生兩次大戰，戰后，希臘的菲力斯圖斯、蒂邁歐開始撰寫羅馬的歷史向希臘人介紹羅馬。之后羅馬的史學開始萌芽。最早用散文寫作的史羅馬史學家費邊·皮克托，他首次敘述了羅馬王政時代以來的歷史，只不過他的作品已經失傳，部分內容可能保存在波里比阿德著述中。羅馬第二位史學家是加圖，他著有《論農業》和《起源論》，這兩本書講述了公元前2世紀左右羅馬大地初興時代的農業和意大利以及羅馬的的起源。加圖之后，羅馬人用拉丁語撰寫自己國家德歷史形成一種風氣，公元前2世紀到1世紀，羅馬人紛紛撰寫自己的國家的歷史，只不過內容沒有流傳下來。
哲學
古羅馬哲學是對古希臘哲學的繼承和發展。公元前3-2世紀，隨著希臘斯多葛派學說和伊壁鳩魯派學說在羅馬的廣泛傳播，羅馬的哲學思想開始發展起來。相比于希臘哲學思想探究宇宙的本源和人性的真諦，羅馬人更注重實用，希望哲學能滿足羅馬社會的需求，從中找出治國方針和規范人們行為的準則。羅馬哲學對人在世界的地位、人的社會責任和道德規范、生活方式等直接關系到個人幸福的問題做了深入闡述。
古羅馬哲學，一方面是盧克萊修和琉善為代表的唯物主義，他們堅持德謨克利特和伊壁鳩魯的原子論學說，反對唯心主義和宗教學說。盧克萊修的《物性論》對原子論哲學進行了更為系統的闡述和說明，是唯一保留下來的古代原子唯物論思想的完整著作。它對近代唯物主義和自然科學的發展產生了深遠的影響。另一方面是各種唯心主義哲學盛行。如以塞內加為代表的新斯多葛學派、以恩培里克為代表的懷疑論派、以普羅提諾為代表的新柏拉圖主義、馬庫斯·西塞羅的折衷主義和以菲洛為代表的神秘主義哲學。羅馬帝國后期，哲學開始淪為宗教神學的工具，從此古羅馬哲學開始逐步向中世紀哲學過渡。
地理
古羅馬的地理學始興起于公元前2世紀，最早論及地理學知識的是波里比阿所著的《歷史》。這部著作闡述了地理學的概念，并且對意大利、西班牙和高盧各區的地理特征做了詳細的論述，開創了描述地理學的先河。共和末期和帝國初期，帝國疆域的開拓、經濟的發展和各地交通聯系的加強，為地理學的發展提供了條件。蓋烏斯·屋大維的女婿阿格里帕繪制了當時全部已知世界的地圖，梅尼普斯的《海航行記》中詳細的記敘了地中海沿岸地區的的地形情況。而當時對羅馬地理學影響最大的是斯特拉波。斯特拉波（約公元前64年-公元23年）著有《歷史學》和《地理學》。《地理學》共17卷，全面、系統的描述了直到羅馬帝國時代的整個古代西方世界，是西方古代地理學的一部經典之作，對西方地理學的發展產生了長期的影響。
農學
古羅馬科學技術反映了羅馬人的務實精神，相比于對科學技術的基礎理論研究，他們更崇尚知識和技術的務實致用。古羅馬是一個以農立國的農業民族，農業是其最重要的生產部門，所以羅馬人特別重視農業科學知識的推廣和普及。早在公元前2世紀，羅馬就出現了研究農業的著作。此后，農學著作不斷增加，至公元1世紀，已有4部之多。羅馬史上有名的農學家有馬古斯·伽圖、馬庫斯·瓦羅等。
馬古斯·伽圖
馬古斯·伽圖（約公元前234年公元前149年），羅馬政治家、史學家、散文家、農學家。他于公元前160年左右完成羅馬乃至世界歷史上第一部農學著作《農業志》，比中國現存最早的農書，北魏賈思勰的《齊民要術》還要早近700年。《農業志》用拉丁文寫成，共162章。伽圖在書中總結了自己多年來從事農業經營和管理的具體經驗，也對前人的實踐經驗進行了全面的綜合和概括。《農業志》不僅涉及農業，還涉及羅馬人的建筑技術、手工業技術、醫療技術、宗教信仰和生活風俗等諸多方面。直到今天，仍是研究公元前2世紀中期羅馬和意大利中部農業生產和奴隸制經濟發展的重要資料。
瓦羅
馬庫斯·瓦羅（約公元前116年-公元前27年），是羅馬史上第二位農學家，著有《論農業》3卷，約完成于公元前37年左右。他的作品較為全面的反映了公元前1世紀的羅馬農業經濟狀況，特別是奴隸制大農莊的經濟狀況。瓦羅對農業史、農學史、農業的定義和范圍、農牧業之間的關系等理論問題做了概括性的論述，使單純的具有指南性質的農書開始轉變為比較系統完整且帶有理論性的農學著作，標志著羅馬農學研究進入了一個全新的階段。
醫學
古羅馬時代的醫學與古希臘的醫學有繼承性的聯系，特別是在醫學的態度、方法和實踐上，幾乎完全是希臘式的。因羅馬戰事頻繁和重視人口生育，所以醫院十分重視外科和婦產科的研究。羅馬醫生還發明了手術用的鉗子、鑷子和其他醫療器具。羅馬在公共衛生方面也有較高水平，利用奴隸勞動修建了城市的水道、下水道和浴場，在《十二銅表法》中，禁止在市內埋葬尸體，指出注意飲水衛生等。羅馬史上有名的醫學家有塞爾蘇斯、蓋倫等。
蓋倫
蓋倫（約公元前129年-公元前199年），醫生、解剖學家，古典醫學的集大成者。他一生致力于醫學實踐、解剖研究、寫作，共有131部著作，流傳至今的有83部，有《論理想的醫生》《解剖過程》《論醫術》等。他建立了血液的運動理論，對人體解剖結構進行了系統性的描述，為世界解剖生理學的發展做出了貢獻。蓋倫的醫學成就奠定了西方醫學的基礎，也代表了古希臘、羅馬醫學的最高水平。
塞爾蘇斯
塞爾蘇斯（約公元前30年-公元前45年），醫學百科全書編著者，著有《醫學大全》。《醫學大全》共8卷，第1、2卷論治療學和病理學原理，第3、4卷論內科各癥，第5、6卷談外科，第7、8卷專論手術。他對醫學史進行了系統的研究，保存了希臘時期和亞歷山大里亞外科學的有關材料，創造了醫學拉丁術語，影響了后世西方醫學的發展。
藝術
綜述
古羅馬藝術是希臘藝術的直接繼承和發展，共同奠定了西方文明的基礎。崇尚武力征服的羅馬自身藝術并不發達，但當羅馬人征服了包括古埃及、美索不達米亞和古希臘在內的許多文化藝術繁榮的國家后，通常將那里的大量藝術品，尤其是雕塑和繪畫當作戰利品劫運到羅馬，連同許多受過良好教育的藝術家、工藝師、工匠等當奴隸和人質皆被集中到羅馬，從而為繁榮羅馬文化提供了優越的條件。
建筑
古羅馬的建筑藝術是古希臘建筑藝術的繼承和發展。古羅馬建筑物的主要特點是宏偉、堅固、實用、美觀和耐久，這也反映了羅馬民族的性格特征，相比于希臘人的藝術多樣性、靈活性以及對神的崇拜，羅馬人更注重實際用途，建筑幾乎全是直接為人的物質生活或者精神生活服務的。古羅馬文明留下的眾多建筑遺產中，最突出的就是公共建筑，如高架水道、圓形劇場、競技場、神廟、凱旋門等。
就建筑風格來說，羅馬早期受埃特魯里亞人的影響，神廟和住宅都以埃特魯利亞人的模式為基礎。共和時期，由于受希臘文明的影響，希臘藝術品和工匠不斷涌入羅馬，給羅馬建筑帶來決定性影響。共和國末期，希臘建筑理論和范例已占據主導地位。羅馬人采用希臘建筑的三種樣式，分別是多立克式、愛奧尼亞式、科林斯式。羅馬人在繼承希臘建筑風格的基礎上又革新和發展，創造出新的風格。比如，羅馬的多立克式建筑更高，柱頭線條更復雜；圖斯卡納式結合了多立克式、愛奧尼亞式發展而來。
就建筑技術來說，羅馬人最大的成就就是普遍采用了拱技術。羅馬建筑的布局方法、空間組合、藝術形式以及某些建筑的功能和規模，都跟拱劵技術密切相關。拱劵技術因經濟、實用而且審美效果好，在羅馬建筑中得到了充分的應用，不僅用于神廟、宮殿等特殊建筑中，后來擴展到日常生活的所有領域，如道路、橋梁、劇場、住宅、倉庫等。
雕塑
古羅馬的雕塑在內容題材上大都反映現實事物，尤以真實人物的肖像和具體歷史的事件居多。早期的羅馬人有保存死者肖像以之紀念的古老習俗，因此古羅馬的雕塑被廣泛用之于表現具體的現實人物和曾經發生的事件。古希臘已經出現反應現實的雕塑，然而較之于希膳雕塑，羅馬雕塑更為具體和真實。羅馬的雕塑不光反映君主、名家，普通的民眾，還有獵人、戰士、少女、牧羊人等普通民眾。雕塑表現的內容，從理想的神話世界回到了現實的具體個人，成為當時羅馬生活的真實寫照。到共和國時期，肖像雕刻開始盛行，受到古希臘文化的影響，共和時期的雕刻帶有濃厚的理想化特點。
壁畫
古羅馬的壁畫繼承了古希臘的壁畫風格，大多是濕壁畫。這種筆劃是以礦物質顏料繪制在濕灰泥底上，技法巧妙，帶有濃烈炫麗的色彩，雖然史料上對古希臘的壁畫描述頗多，但是目前保存下來的很少。
在羅馬共和時期，壁畫是豪華住宅不可缺小的。那時候羅馬人的房間墻壁上布滿壁畫，除了上下邊緣部位留作繪制裝飾紋樣，大的平面上展開了諸多人物的構圖，表現一個場面壁畫，多是與秘密祭祀儀式有關的內容。壁畫運用深暗的暖色調背景來襯托色彩鮮明的人物形象，造型準確。羅馬還有一些專門的風景壁畫，這些壁畫有描繪山蠻、海洋、原野的，其中也會參雜人物和建筑。這些風景畫的手法很特別，其中的人物以近于草圖的手法描繪，建筑物和其他景象也多量散狀安排，打破了圖畫平面的中立性狀態，顯出一種生氣勃勃的效果。
社會
古羅馬人與古代世界的許多民族一樣為父系社會，重視家庭生活，結婚的兒子及其家庭和奴隸常住在一起，為一種大家庭。父親或家長有很高的權威，也是家庭祭祀的主持人。一般人居住的房子是四邊的房間即前庭，后來在四邊加蓋其他房間，它就變成客廳。城市中有一層的房屋或多層的公寓，鄉間則有豪華的別墅。飲食方面，羅馬人吃三餐，但除了晚餐外，都很簡單。至于衣著，常穿寬的外袍，其款式和顏色隨著身分與財富的變化而有所改變。
古羅馬人喜歡競技和賽車。賽車常在一種長圓形的競技場進行，大賽場有時可以容納30萬名觀眾，而大競技場也很壯觀。此類活動充斥血腥與暴力，而一般窮人在政府供應的節目中樂此不疲，以致詩人朱維納感嘆他們只知面包和競賽。
雖然相對于希臘女性享有更多自由，婦女在羅馬社會中地位并不高。在家庭上，婦女為丈夫的所有物，丈夫可以任意支配、懲罰甚至殺死；在法律上，羅馬法并不承認婦女有訂定契約、處分財產和繼承的權利。不過，上層社會的婦女享有較多的自由，擁有支配財產和婚姻的權力。
后世影響
古羅馬文化對后世貢獻最大的，是法律、公共建設、語言與宗教信仰。羅馬由一個小城邦發展成為一個大帝國，政治制度上歷經王政、共和、獨裁和帝制等，成為歷代政治家和學者效法與研究之對象。羅馬共和國建立的最早的代議制，其憲法為后來的許多民主國家樹立了榜樣。羅馬人還發展了法治的概念，即法律應平等適用于所有公民，無論其社會地位或財富如何。羅馬法律體系還引入了成文法的概念，至今在許多國家仍在使用。十二表是最早的成文羅馬法典，是后來所有羅馬法典的基礎。羅馬法律體系影響了西歐和美國現代法律的發展。古羅馬在建筑和工程上還開發了復雜的工程技術，如混凝土、拱門和圓頂，這使他們能夠建造以前不可能建造的巨大結構。這些工程技術也被用于修建道路，道路連接著廣闊的羅馬帝國。這些道路促進了軍隊、貨物和人員的流動至關重要，并促進了羅馬文化在歐洲及其他地區的傳播。
古希臘羅馬藝術對后世影響巨大，羅馬通過占領希臘，吸收并發展地中海周圍的文明最終其形成了歐洲最根本的文明認同，奠定了歐洲藝術的發展傾向，孕育了不斷被瞻仰回顧的藝術遺產。
著名人物
參考資料 >