東王公，又稱東王父、東皇公、木公、東木公、扶桑大帝東王公、王玄甫、東華青童君、東華小童、青童君等。多位學者認為，東王公是漢代人基于陰陽五行的理念，針對王母娘娘而創造出來的男性神仙，但也有觀點認為，其起源于上古時期的日神崇拜。
在漢代，東王公與西王母一起，代表陰陽的同時，東王公被視為“陽”的神祇，又被視為長壽富貴的守護神，并作為死后成仙世界的主神。在神話志怪小說《神異經·東荒經》中，東王公被描繪為頭發皓白，擁有人形、鳥面和虎尾，還騎乘一只黑熊。恒與一玉女投壺，每投千二百矯，設有入不出者，天為之噓；矯出而脫誤不接者，天為之笑。
道教興起后，東王公被納入了道教的神仙體系，在融入道教各門派的過程中，東王公被賦予了多個名號，或稱扶桑大帝東王公，或稱王玄甫，或稱東華青童君等。宋代是道教龐大的神仙體系最終定型的時期，按照宋代以來道教神仙的位階，東王公與王母娘娘一起，被列入了最高層的以“三清”和“四御”為主的九至十一位天帝，而其職能，可總結為“主陽和之氣，考評天下男子登仙得道者的升遷”。其形象，則被描述成“身穿五色珠衣，頭戴三縫冠，上有太清云曜五色”等。
此外，東王公在融入道教的過程中，還獲得了多個姓名。《列仙全傳》中稱木公（東王公）姓倪，字君明。而《太上老君中經》中則記載其姓無為，字君解。全真教則認為王玄甫叫王玄甫或李亞。
名號
名稱由來
東王公（或稱東王父）一詞，可見于托名西漢東方朔所著的《神異經·東荒經》、東晉葛洪的《枕中書》等古籍中。《神異經·東荒經》載：“東荒山中，有大石室，東王公居焉。長一丈，頭發皓白，人形鳥面而虎尾，載一熊瞎子，左右顧望。”
名號釋義
東王公的起源，可能與漢代人附會王母娘娘傳說有關。西王母是女仙，按照漢代盛行的陰陽五行觀念，應該有一個與之相對應的男仙相配。西王母代表西方，而相對地，男仙應代表東方，獲稱東王公。
源流
漢代
多位學者認為，東王公是漢代人根據陰陽五行的理念，針對王母娘娘而創造出來的男性神仙。比如，吳晗認為：“漢自景武以來，董仲舒始以陰陽五行之說敷合儒學，······西王母是女人，屬陰，當約有一位居陽的來配她，于是由西想到東，由母想到公，東西公母都是對等的，因此就造就了一位東王公。”另一位學者郭箴一也持有類似的觀點：“西王母故事到了漢代，人們覺得有了皇后必有皇帝，何以西王母獨有母而無公，所以又另造了一個東王公。”
目前，最早可證實東王公存在的考古文物是出土于江西南昌的西漢海昏侯劉賀墓中的“孔子衣鏡”。在這塊鏡子的鏡框上部繪有西王母和東王公的圖像。劉賀于神爵三年（公元前59年）去世，這表明在西漢宣帝時期，東王公已被視為男性的“陽仙”，與女性的“陰仙”西王母形成了對偶關系。
關于東王公的文獻記錄，亦可追溯到漢代。《吳越春秋》以及托名東方朔所著的《神異經》和《海內十洲記》等古籍中可見到東王公的記載。《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》中記載：“乃行第一術，立東郊以祭陽，名曰東皇公。立西郊以祭陰，名曰王母娘娘。”東皇公即東王公。這段文字表明，東皇公、西王母分別被視為代表東、西方向的陽、陰二神。如果《吳越春秋》的記載屬實，那么東王公的存在可以上推到春秋末期。然而，除了這個記載以外，尚無其他文獻提到東王公是春秋時期越人的信仰，《吳越春秋》的記載是孤證。不過，《吳越春秋》是由東漢時期的山陰人趙曄所著，因此，至少可以確認在東漢時期，東王公和西王母是當時越人的信仰之一。
道教化
東漢順帝時期，道教開始興起，此后，東王公被納入道教的神仙體系。葛洪認為東王公是盤古、太元圣母所生，其他道經卻認為他是先天東華之氣的化生。道教門派眾多，其神仙譜系是一個大雜燴，道教神仙的名號也變化不定，錯綜復雜，在不同時期的道教門派和道教經典中，東王公的地位和角色也不同，擁有多個不同的名號。
在成書于魏晉之際的《太上老君中經》中，東王公（或稱東王父）被列為道教的第三神仙，為陽氣之神。在托名東方朔所著的《海內十洲記》中，記載著：“ 扶桑樹在東海之東岸，……在碧海之中，地方百里，上有大帝宮，太真東王父所治處。地多林木，葉皆如桑。”東王公在碧海之上化生，有海神的屬性。同時道教中的三官大帝，有的版本認為水官是扶桑大帝東王公，主管一切水中諸大神。從此，“扶桑”一詞與東王公相聯系，被視為東王公的居所。晉朝葛洪所撰寫的道教經典《枕中書》（又名《枕中書》）中，東王公的名號就變成了扶桑大帝東王公，是最高神仙元始天尊與太元圣母通氣結精所生。南梁代陶弘景撰寫《真靈位業圖》時，將道教神仙分為七個等級，每個等級又分出中位、左位、右位，其中，東王公的名號演變為太微東霞扶桑樹丹林大帝上道君，位列第二等級，居上清左位。
唐末五代十國人杜光庭撰寫的《墉[yōng]城集仙錄·西王母傳》和《仙傳拾遺》中，東王公又被賦予了另一個名號——木公。《墉城集仙錄》載：“在昔道氣凝寂，湛體無為，將欲啟迪元功，化生萬物，先以東華至真之氣，化而生木公。木公生于碧海之上，蒼靈之墟，以主陽和之氣，理于東方，亦號曰王公焉。”木公之名，應是受漢代陰陽五行觀念的影響。東王公與王母娘娘是對偶關系。東、西是方位名詞，又與陰陽觀念相聯系。西王母代表西方，西方屬金，因此西王母又被稱為金母；而東方屬木，代表東方的東王公因此獲稱木公。
此后，東王公又和王玄甫、上相青童君、東海青童君等名號發生了聯系。東華帝君是神仙之名，不知起于何時，但至遲在唐代已出現在道教神仙譜系中。而到了元代人趙道一編撰的《歷世真仙體道通鑒》卷六《木公傳》中則明確把兩者聯系到了一起，載：“一云木公即青童君，治方諸山，在東海中。”如前文所述，木公即東王公。又如，成書于元代并由明代人增纂[zuǎn]的《三教搜神大全》卷一《東華帝君傳》中，也明確記載“東華帝君或號東王公，或號青童君，或號方諸君，或號青提君，名號雖殊，即一東華也。”
宗教角色
道教地位
宋代是道教龐雜的神仙體系最終定型的時期。宋代以來道教神仙的位階，可大致分為十個級別，其中，東王公、王母娘娘是屬于最高層的以“三清” 和“四御”為主的九至十一位天帝。不過，根據道教神學的見解，東王公、西王母是后大羅金仙真，并非先天真圣，與其它天帝存在著一定的區別。而在此之前，在不同時期的道教門派和道教經典中，東王公的地位、名號都不同。
《太上老君中經》
成書于魏晉之際的《太上老君中經》把東王公列為第三神仙，載“第三神仙：東王父者，青陽之元也，萬神之先也”，置于第一神仙“上上太一”、第二神仙“無極太上元君”之后。
《元始上真眾仙記》《真教元符經》
在托名東方朔所著的《海內十洲記》中，記載著：“ 扶桑樹在東海之東岸，……在碧海之中，地方百里，上有大帝宮，太真東王父所治處。地多林木，葉皆如桑。” 從此，“扶桑” 就與東王公相聯系，被視為東王公的居所。晉朝葛洪所撰寫的道教經典《元始上真眾仙記》（又名《枕中書》）中，盤古演變為元始天尊，為最高神仙，他后來與太元圣母通氣結精，生下扶桑大帝東王公，號曰元陽父扶桑大帝，住在碧海之中。此外，《真教元符經》亦記載東王公是盤古真人與太元圣母之子，為東宮大帝扶桑樹大君東皇公，號曰元陽。
《真靈位業圖》
南梁代陶弘景所著的《真靈位業圖》中，將神仙分為七個等級，每個等級設一中位、左位、右位，其中，東王公演變為太微東霞扶桑丹林太帝上道君，位列第二等級，居上清左位，顯示了東王公的太陽神屬性。
《重刊繪圖三教源流搜神大全》
在《重刊繪圖三教源流搜神大全》中，神仙體系的排列如下：第一是玉皇大帝，第二、三是宋代圣祖、圣母，然后是王玄甫（東王公）、西靈王母（王母娘娘）、后土皇地祇。此外，元朝至元六年（1269年）時，孛兒只斤·忽必烈為東王木公上封號為“東華紫府少陽帝君”。對于“東華”一詞，《三教搜神大全》中對此解釋道：“東華者，以帝君東華至真之氣化而生也。分治東極，居東華之上也。”
上清派、靈寶派、三皇派
在上清派、靈寶派、三皇派中，東王公是傳經授道神仙。上清派的建立，肇始于魏華存將三十一卷上清經傳楊羲，而魏華存的經書來自于王褒，而又是扶桑太帝命王褒傳經給魏華存。此外，在上清派中，最高神仙已由元始天尊變成了元始天尊，而東王公（扶桑太帝）的位階，在元始天尊、太上大道君之下，而在天帝君、太微帝君之上。靈寶派的傳經，則是由扶桑太帝遣天真皇人至峨眉領仙官，皇帝向天真皇人求道，使得靈寶經得以流傳于世。
全真教
王玄甫（東王公）在全真教被奉為始祖。然而，全真教創始人王重陽并沒有把東華帝君視為全真道的始祖。東華帝君能成為全真教的始祖，王處一、宋德方與秦志安貢獻最大。
全真道創立初期，與傳統道教存在許多差異，但隨著時間的推移，全真教逐漸向傳統道教靠攏，而編撰全真教祖譜就是這一趨勢的重要體現之一。在全真宗祖譜的編撰過程中，先是王處一首先提到他在遇見王重陽之前，曾經得到過東華帝君的點化。這樣做可能出于兩個目的：首先，是為了傳教方便。王處一在傳播教義時，意識到與傳統道教接軌有助于全真教的發展，因此他粗糙地構建了一份全真教宗譜。其次，也是為了提升自己在全真教中的地位。隨后其弟子宋德方在其編撰的《全真列祖賦》中，明確將王玄甫尊崇為全真教的始祖。而秦志安則在王處一和宋德方的基礎上，結合道藏中的相關資料，最終確立了東華帝君在全真教中的形象。
為何選擇東華帝君作為全真教的創教祖師，這可能與東華帝君的神格職能有關。在道教經典中，學仙之人由東華帝君（或稱東海青童君、上相青童君 、東王公等）掌管，而上清派的經書、道法、 符圖也大多是由東華帝君傳到人間，因而修道求仙之人特別尊崇他，這也許可以解釋為何全真道將東華帝君奉為始祖。
神格職能
神話
在漢代，王母娘娘與東王公既是陰陽之神又是長壽富貴的守護神，這一理念可見于漢代的畫像磚、銅鏡銘文。例如，永康元年（300年）一枚神獸鏡的銘文中寫道：“買者大富，延壽命長，上如王父，西王母兮。”這句銘文表達了人們對長壽和富貴的渴望。這一信仰在魏晉之際同樣得到了體現。曹植在《登臺賦》中寫道：“從明后而嬉游兮，登層臺以娛情。……等年壽于東王”，就表達了祝愿其父健康長壽，壽比東王父的愿望。此外，東王公還被視為男仙領袖。
道教
根據成書于晚唐五代十國時期的《仙傳拾遺》卷一“木公”條、卷五“張良”條的記載內容可知，東王公與王母娘娘的職責有兩項：一是奉“道氣”之命，“養育天地，化生萬物”，共理二氣；二是分管眾仙，定期進行考評，以表揚善行并排斥惡行，以確保仙境秩序的維持。
《三教搜神大全》則匯集了各家編撰的傳說，總結了東王公的神格職能。按其記載，東木公（即東王公）為男仙領袖，擁有35名副手，專門記錄著天上人間的善惡罪福。道教將仙分為九品，凡天下男子登仙得道者升遷，都要先拜見東木公。
形象
神話形象
據神話志怪小說《神異經·東荒經》載：“東荒山中，有大石室，東王公居焉。長一丈，頭發皓白，人形鳥面而虎尾，載一熊瞎子，左右顧望。”學者袁柯認為東王公這一形象是受到《山海經》中王母娘娘的形象而模仿創造出來的。《山海經》中的西王母“蓬發戴勝，豹尾虎齒，善嘯”，東王公就被創造成“頭發皓白，人形鳥面而虎尾”，西王母有“三青鳥”，東王公就“載一黑熊”。
宗教形象
《太上老君中經》中記載的東王公形象是“身穿五色珠衣，頭戴三縫冠，上有太清云曜五色。”此外，《仙傳拾遺》中也有關于東王公形象的記載:?“木公，亦云東王父，亦云東王公，蓋青陽之元氣，百物之先也。冠三維之冠，服九色云霞之服……”。
藝術形象
在漢代的畫像石、畫像磚和銅鏡中，東王公是最常見的神仙祥瑞題材之一，通常與王母娘娘成對出現在藝術作品中，二者均逐漸變成王者的形象。這些作品中，東王公和西王母常常左右對稱地呈現在畫面中，東王公的形象可能呈現為男性，有時可能有胡須，戴著冠帽（通常是三山冠）。背景常常裝飾有龍虎、仙禽、異獸騎馬，還可能包括車馬、歌舞、雜技表演以及樓閣等元素。此外，東王公和西王母的周圍通常會有玉女或羽人侍奉著。有些圖像中，玉兔可能會手持便面，羽人以側身跪姿侍奉。
名諱
在東王公融入道教神仙系統的過程中，他又被賦予過不同的名諱。《列仙全傳》中記載：“木公諱倪，字君明。”《酉陽雜俎》中的《諾皋記》篇中也提到：“東王公諱倪，字君明。” 而《太上老君中經》則記載：“王直父姓無為，字君解。”
而全真教則認為王玄甫姓王，字玄甫，漢代東海（今山東州）人士。在《三教搜神大全·東岳傳》中，又為東華帝君安排了新的身份，稱他是東岳大帝的長子。據這個版本的傳說，東華帝君是盤古氏的后裔。盤古氏的第五世苗裔赫天氏，生了一位叫胥勃氏的兒子，胥勃氏又生玄英氏，玄英氏又生金輪王，金輪王的弟弟是少海氏，而少海氏的妻子是彌輪仙女，兩人生下兩個兒子，其中長子叫黑蚱氏，即東華帝君。
此外，明清時期還曾流行過鐵拐李是東華帝君的說法。明人彭大翼所著的《山堂肆考》中載：“按拐仙姓李，名孔目，有足疾，王母娘娘點化升仙，封東華教主，授以鐵拐一根。前往京師，度漢大將軍鐘離權，有功，加封紫府少陽帝君。”
全真教分南北宗。清代全真教龍門派第十一代傳人懶云子應是為了調和南北宗的矛盾，在所著的《金蓋心燈》中引用了呂守璞的《道譜源流圖》，在“王玄甫”旁注曰“姓李，名亞，字元陽，號小童君，春秋時人，元朝敕封全真大教主東華紫府輔元立極少陽帝君，《法》稱鐵師元陽雅威，世稱鐵拐李祖師”；另將“西華帝君”注釋為“姓王名駘（dài），字玄甫，春秋時人，元朝敕封帝君。”不過，今日絕大多數全真道信徒，都認為王玄甫才是東華帝君。
民俗信仰
每年農歷二月初六日是東王公的誕辰日，在道教神話中，西王母掌管所有女子成仙者，東王公掌管所有男子成仙者。善男信女們都會獻上香火，以表達對東華帝君的敬意和祈愿。
居所
神話居所
在不同的經典中，東王公的居所亦不同。按《神異經·東荒經》的記載，東王公居住在東荒山的大石室。又按《神異經·中荒經》的記載，昆侖山脈有銅柱，其高入天，謂之天柱。天柱周長三千里，圓周如削，下有石室，方百丈，是仙人九府治理之地。上有大鳥，名曰希有。坐北朝南，鳥張左派可覆東王公，張右翼可覆王母娘娘。希有背上小處無羽毛，萬九千里。西王母每年會登上希有的翼，到東王公那里。此外，在托名東方朔所著的《海內十洲記》中，又記載：“ 扶桑樹在東海之東岸，……在碧海之中，地方百里，上有大帝宮，太真東王父所治處。地多林木，葉皆如桑。”即，東王公居于東海扶桑之處。
道場祖庭
按《三教搜神大全》的記載，東木公（即東王公）是東華至真之氣所化生，居于東海的方諸山之中。而按唐末五代十國時期杜光庭撰寫的《太上老君說常清靜經注》記載，東王公（王玄甫）居于東方飄云世界碧霞之國翠羽城中蒼龍宮”。秦漢時，相傳海中有三島而十洲位列其中：上島三洲，為蓬萊、方丈、瀛洲；中島三洲，為美蓉、閬苑、瑤池；下島三洲，為赤城、玄關、桃源。三島之間有紫府州是東華帝君的居所。
據傳全真教的東華帝君王玄甫曾在山東省威海市昆崳山國家森林公園的支脈圣經山的紫金峰修煉成仙。紫金峰位于圣經山南２公里處，主峰海拔257米，山勢險要而奇特，因其山形象古代皇帝頭戴的“紫金冠”而得名。現在，此處有“玉皇閣”“東華洞”“天門”“東華宮”等古代建筑；有“天溝一線”“紫金皇冠”“官拜仙石”等自然景觀。附近白云峰有契遇庵、九陽池等遺址。
東王公，又稱青童君，據唐代司馬承禎的《天地宮府圖》記載：“第二委羽山洞，萬里，號曰大有空明之天。在臺州黃巖縣，去縣三十里，青童君治之。”因此，浙江省臺州的委羽山被認為是青童君的道場。
相關典籍
爭議
有觀點認為，東王公信仰可追溯到上古時期的日神崇拜。《尚書·堯典》記載：“分命羲仲，宅夷，曰旸（yáng）谷。寅賓出日，平秩東作……分命和仲，宅西，曰昧谷。寅餞納日，平秩西成。”意思是“堯命令羲仲居住在東方的旸谷，恭敬地迎接日出，辨別測定太陽東升的時刻，以便春耕……他又命令和仲住在西邊的昧谷，恭敬地為太陽送行，辨別測定太陽西落的情況，以便察看秋收情況”。這是堯舜時代祭祀日出與日落的習俗，而這一習俗，也延續至商朝時代。甲骨文中出土的文字中，可以見到“王賓日”“弗賓日”等內容。這里的“賓日”，指的就是祭日的儀式。
除了太陽崇拜，甲骨文中還可見到對東母、西母的崇拜習俗，如“壬申卜，貞，于東母、西母若”。關于“東母”指的是誰的問題，有觀點認為東母就是指太陽神，即東皇太一。但亦有觀點認為無論是國外還是中國歷史上，日神（太陽神）歷來為男性，認為東母即太陽神不符合習慣。因此，有觀點認為東母、西母是掌管東、西方的兩大女神，但因為東、西方是日、月的出入之處，這一信仰在后來逐漸和日神、月神崇拜相融合。又由于太陽是男性，所以東母則由女性神衍變為男性神東王公，與西母演變的王母娘娘相對。
也有觀點認為東王公是戰國屈原《楚辭·九歌》中“東皇太一”神的演變，這樣一來，則可將東王公的出現上推至戰國時代。但“東皇太一”神除了屈原所述之外，并無其他文獻參證，是為孤證。
還有觀點認為，東王公的形象源自周穆王與西王母相會的傳說，這一傳說在一些漢代的藝術作品中得到了呈現，此后出現了東王公騎著龍前往會見西王母的場景，這或許是周穆王與西王母相會的神話故事的翻版。東王公的形象可能是在周穆王的故事基礎上演變而來的。此外，還有觀點認為東王公最后演變成為了玉皇大帝。
典故傳說
天女投壺指女子陪人游戲，典出《神異經·東荒經》的記載。據稱東王公喜好投壺，常與一玉女玩投壺游戲。投壺時，矢投入壺中，卻不曾跳出時，天為之嘆息；矢已從壺中跳出，卻沒有被接到時，天為之開口大笑，天一笑，便是人間看到的“閃電”。
文化保護
影視形象
參考資料 >
「鄉村記憶」威海市＞文登市 葛家鎮.今日頭條.2023-09-22
臺州黃巖的 “洞天福地”.中國道教協會.2023-09-20
二月初六，恭賀東華紫府少陽帝君圣誕!.微信公眾平臺.2023-09-22
威海文旅招商項目推介—景區板塊.今日頭條.2023-09-22
委羽山的“道”文化.《今日黃巖》臺州市黃巖區傳媒集團（臺州市黃巖區廣播電視臺） .2023-09-20
[吳曉東]“黃帝四面”及其故事變異.中國社會科學院民族文學研究所.2023-09-17
武氏祠景區.嘉祥縣人民政府.2023-09-22
海昏侯墓出土衣鏡上發現最早東王公像.今日頭條.2023-09-22
永樂宮：286個神仙，他們是誰？.運城市文化和旅游局官方賬號（今日頭條）.2023-09-18
永樂宮（第一批國保）.山西省文物局.2023-09-18
碑林地名故事 | 道教名觀八仙庵.碑林區委宣傳部官方賬號（今日頭條）.2023-09-19
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