吳國（約公元前12世紀-公元前473年）是周朝的周王族諸侯國，亦稱勾吳、工吳、攻吾、大吳、天吳、皇吳。始祖為周文王的伯父太伯，姬姓。從立國到滅亡，存在約六百余年。
吳王壽夢時期，吳國開始聯晉反楚，國力日益強盛，至吳王闔閭、夫差時期，國力達到鼎盛。夫差即位后，南服越人，北屈齊、魯、郝、衛，吳國鼎盛時滅亡淮夷、徐夷、州來、巢、鐘離姓、宿遷市、邗等一眾東夷之國和楚國屬國而疆域大為擴張，成為東南霸主。
吳王壽夢元年（公元前585年），太伯十九世孫壽夢世稱王，其子諸樊都于吳。后吳王闔閭任用伍子胥、孫武，于闔閭九年（公元前506年）大破楚軍，攻占郢都。第二年，越軍趁虛入犯吳境、秦兵救楚攻打吳國，闔閭的弟弟夫概叛亂，吳只得退兵，楚得以復國。吳國于闔閭十九年（公元前496年）征伐越國，被越軍打敗，闔閭受傷而死，太子夫差即位。兩年后，吳國再次攻打越國，大敗越軍，越王勾踐卑詞乞和。隨后夫差率吳軍北上，征伐魯、齊等國。夫差十四年（公元前482年），吳王大會諸侯于黃池（今河南封丘西南），希望稱霸中原，越王勾踐趁虛攻入吳都，抓獲吳國太子友。夫差二十三年（公元前473年），勾踐攻破吳國首都，夫差自殺，吳國滅亡。
吳國國境位于今江蘇、安徽兩省長江以南部分以及環太湖浙江北部，太湖流域是吳國的核心。國都前期位于梅里（今無錫梅村），后期（吳王闔閭時代）位于吳（今江蘇蘇州），蘇州作為吳國國都的時間長達110年左右。軍事方面，該國生產銅錫，冶煉技術精良，是春秋時期的軍事強國，將軍孫武著有《孫子兵法》一書。文化習俗方面，該國語言為古越語，其樓居又被稱為巢居、干欄、麻蘭、架屋等，具備干欄式建筑的基本特點，葬俗以土墩墓葬為主。吳國遺址有無錫闔閭城遺址、丹陽葛城及神河頭遺址、蘇州木瀆古城遺址、常州淹城遺址等，文物有季子盂、吳王夫差劍和吳王僚劍等。
國名
《說文解字》中解釋“吳”是“大言也”，意思時昂頭大喊之人。大聲喊叫是上古時代人們合圍狩獵哄趕野獸時的分工行為，而吳人原本是個擅長狩獵的氏族，所以用“吳”做自己氏族的稱號。
在吳語中，吳、魚同音，可以通假。對此，考古學家衛聚賢先生曾從字形、字義、字音三方面作過論證，雖然某些細節不無可商（如說吳字像魚形），但結論不誤。吳人把魚紋刻劃在身上，是同他們的圖騰信仰有關的。根據《史記·吳太伯世家》和《漢書地理志》記載，“句吳”最初是姬泰、仲雍入吳文身后的自號，意思是“勾畫魚紋”之人。他們以這種方式表示對土著居民文化的認同，博得了土著居民的信賴推舉，隨后共同建設“勾吳”，于是“句吳”有了“勾畫魚紋”之族、之國的含義。從此吳人由內陸山區的獵人變為水鄉澤國的漁人農人。此外，根據出土的吳國銅器銘文來看，吳國的國名本為“工吳”“攻吳”，后省作“吳”。
蒙文通、譚其驤等學者認為：吳、越是同族。近代學者衛聚賢先生曾在《吳越釋名》一文中說“越國即虞越，亦即吳越，吳越原系一個民族，后越人發明而獨立”。《越絕書·越絕外傳》記載：“吳、越兩邦，同氣共俗”，“昊越為鄰，同俗共土”。《吳越春秋·夫差內傳》也有“吳與越同音共律，上合星宿，下共一理。”的記載。
吳國為越國所滅，后越國為秦國所滅，秦統一中國。公元前221年，秦始皇開始實行郡縣制，將天下分為三十六郡。原屬春秋時的吳、越之地，建會稽郡郡，郡治為“相城區”（今蘇州市），領縣二十六。東漢永建四年（公元129年），劉保分吳、會稽為二郡，以浙江（錢塘江）為界分郡，江北設吳郡，吳縣（今蘇州）為郡治所在，領縣十三，江東為會稽郡，郡治山陰（今紹興市），領縣十五。而二郡的分界線，陳橋驛先生在《〈論衡〉與吳越史地》一文中表示，是“以舊吳、越國界線即錢塘江為界”。蘇南浙北部分地區合而為一的“吳郡”行政區劃，歷經350多年。因此，二者文化相互交融，在后世被捆綁在一起，出現了“吳越地區”“吳越人”等說法。五代十國時期，兩浙地區的割據者錢镠被后梁朱溫封為吳越王。
歷史
建立
周太王生有三子，長子姬泰，次子仲雍和小兒子王季。季歷德才兼備，他的兒子周文王也很賢明，周太王便打算傳位給季歷以至姬昌。但根據當時傳統應傳位于長子，太王因此郁郁寡歡。太伯得知后，和仲雍借采藥之名逃到荊蠻，表示自己不與季歷爭奪君位。他們尊重當地民俗，并給當地土著帶來了中原的文化。之后當地人民擁立太伯為君主，稱“吳太伯”，國號為“勾吳”。太伯建都梅里（今無錫梅村），該城周長為三里二百步，外郭長度一說為三百里，另一說為三十里。隨后太伯修建水利、發展經濟、推廣教育、并以周禮治國，在數年之間使民眾富裕起來。
發展壯大
從姬泰創建吳國起，過了五代姬發滅亡商朝，封太伯后代為二國：其一為虞國，在中原地區，其二為吳國，在夷蠻地帶。到第十二代時晉獻公為開拓晉國版圖、征伐國，滅掉了中原地區的虞國。春秋初期，吳國遷都于（今江蘇揚州）。
吳王壽夢元年（公元前585年），太伯十九世孫壽夢繼位，壽夢即位后吳國開始日益強大，國君自稱為王。次年，楚國流亡在外的大夫巫臣因怨恨楚國大將公子側、熊嬰齊二人殺害了他的家族并分走他的邑土，投奔了東晉，并從晉國出使吳國，策動吳國反楚，壽夢任命他為接待國賓的外交大臣。巫臣教吳國用兵之術和車戰之法，臨別時，巫臣送吳國兵車十五輛，把晉國的射手、御者也留給了吳國，并讓自己的兒子狐庸留下做吳國的行人之官，掌管禮儀外交，促成吳晉聯合攻楚。楚共公隨后派子反率兵回擊吳國，打敗了吳軍，兩國從此結怨。四年后，吳國討伐楚國，擊敗了子反。吳王壽夢十六年（公元前570年），楚共王因怨恨吳國為巫臣攻打楚國，于是征討吳國，打到衡山才回國。
第二年，壽夢任命巫臣的兒子狐庸為宰相，讓他管理國家的政事，加強了與晉國的關系。吳王壽夢十八年（公元前568年），吳國派大夫壽越赴晉，要求與中原諸侯修好，晉國命魯、衛兩國的孟獻子、孫林父兩位大夫與吳國代表會談，商定盟會的日期。同年九月，吳與晉、宋、魯、陳、衛等國在戚結盟。五年后，吳國與晉、宋、魯、薛、衛、曹等國諸侯以及齊世子光會晤，并滅掉了楚國的盟國偪陽（今山東棗莊市），并將偪陽劃歸給了宋國。
吳王壽夢二十五年（公元前561年），壽夢離世，他生前想要傳位給四子季札，但季札推讓不肯接受王位，于是長子諸樊繼位。次年，諸樊服喪期滿，要把王位讓給季札，季札堅決推辭，甚至拋棄家室去種田。同年秋，吳國又征伐楚國，被楚軍打敗。一年后，諸樊將都城南遷至吳（今江蘇無錫）。吳王諸樊四年（公元前557年），晉平公即位。九年后，吳王諸樊去世，立下遺囑，將王位傳給其弟余祭，想依次傳下去，直至把國家交給季札。
吳楚交戰
吳王余祭三年（公元前545年），齊相慶封獲罪，逃到了吳國，吳王余祭將朱方縣賞賜給他，作為他的俸邑，并把女兒嫁于他。次年，吳王派季札到至北方進行外交活動，季札先是到達魯國，向公孫穆子建議選拔賢人。接著出使齊國，勸晏嬰交出政權以避禍。隨后又出使鄭國、魏國、晉國，并與趙武、韓起、魏舒討論晉國的未來形勢。
同年，吳王趁楚康王之喪，率軍討伐楚的盟國越，抓來一批俘虜，并讓批越俘看守舟船。三年后，楚公子圍殺死楚王夾敖而自立為國君，稱楚靈王。吳王余祭十年（公元前538年），楚靈王會和諸侯攻打吳國的朱方，誅殺慶封。吳國也攻下楚國三個城邑。次年，楚國又來討伐吳國，至乾溪，兵敗離去。
吳王余祭十七年（公元前531年），吳王余祭在視察由越國俘虜看守的舟船時被俘虜刺死，其弟夷昧繼位。兩年后，楚公子棄疾殺死楚靈王，自立為王。吳王余昧四年（公元前527年），吳王余昧去世，他死前想傳位于弟弟季札，但季札不愿即位，于是立自己的兒子僚為吳王。
吳王僚二年（公元前525年），吳王派諸樊之子（一說是余昧之子）闔閭率領水師討伐楚國，結果失敗，而且丟失了先王的戰船，因害怕獲罪便偷襲楚軍，奪回戰船后回國。公子光還暗中訪求賢士以謀劃刺殺吳王僚，并任命一位擅長相面的人擔任吳都集市的官吏。三年后，楚國名臣伍子胥因其父兄被楚王所殺逃亡到吳國，游說吳國伐楚。公子光表示是公報私仇，對吳國并無益處，楚國也不是容易被擊敗的。于是伍子胥明白公子光有殺僚奪位的志向，便投靠了他，并為他找到一個能刺殺吳王僚的刺客專諸。
公子光于吳王僚八年（公元前519年）大敗楚軍，并把楚國已故太子建的母親接回吳國，又借勢北伐，打敗陳、蔡的軍隊。次年，公子光再次征伐楚國，攻克楚國的居巢、鐘離二城。當初，楚國邊城卑梁氏一位與吳國邊城女子因爭采桑樹引發矛盾，并引起兩家互毆，最終引起兩國邊境官兵交戰，吳國邊邑被滅。吳王聞之大怒，討伐楚國，奪取兩個城邑。
吳王僚十二年（公元前515年）冬，楚平王去世。次年春，吳王趁楚國治喪期間進攻，派公子蓋余、燭庸帶兵包圍楚國的六、潛二邑，并派季札出使晉國，以觀察諸侯的動靜。而楚國派奇兵切斷了吳軍后路，使得吳兵被阻無法回國。吳闔閭和專諸則密謀趁機殺死吳王僚，他派甲士埋伏在地下室，請吳王僚來宴飲。宴會上，專諸將匕首藏于烤全魚的腹中，借上菜之機殺死了吳王僚。僚死后，公子光代立為吳王，即吳王闔閭，他任命專諸之子為卿，讓伍子胥擔任行人之官并參議國事。吳國公子蓋余，燭庸聽說公子光殺死吳王僚自立為王后，便帶領軍隊投降楚國，被封在舒地。
吳王闔閭元年（公元前514年），楚王殺死了伯州犁，其孫伯（一作白喜）逃亡到吳國，吳王任命他為大夫。同年，闔閭遷都蘇州古城（今蘇州市）。兩年后，闔閭任命孫武為將軍，領兵征伐楚國。吳軍攻下舒邑，殺死了吳國逃亡楚國的公子蓋余、燭庸。次年，湛盧之劍認為闔閭暴虐無道，出逃楚國，吳王闔閭聽說后，再次伐楚，攻占了六邑與潛邑。闔閭五年（公元前510年），闔閭因越國不派兵跟隨吳國伐楚，便出兵伐越，攻下了越國的里。次年，楚國為報潛、六戰役之仇，派囊瓦囊瓦攻打吳國，吳軍在豫章大敗楚軍，攻下楚國居巢后回國。
吳王闔閭九年（公元前506年），闔閭聽從伍子胥和孫武的意見，聯合唐國、蔡國一起攻打楚國，與楚國隔漢水列陣。而吳王闔閭的弟弟夫概帶領五千人突襲楚軍，楚軍大敗奔逃。吳軍追擊楚軍至郢都，雙方一共交戰五次，楚兵均敗，楚昭王逃到隨國，吳國軍隊占領郢都。
吳越之戰
吳王闔閭十年（公元前505年），越王聽說吳王駐軍郢都，此時國內空虛，于是舉兵伐吳。楚國向秦國求救，秦國便派兵進攻吳軍，吳軍大敗。這時，夫概見吳王留在楚國不回，于是返回吳國自立為吳王，闔閭得知此事，帶兵討伐夫概，夫概兵敗后逃往楚國。同年九月，楚昭王封夫概在堂溪，稱堂溪氏。次年，吳國太子終累（夫差之兄，亦作波）伐楚，攻取番邑，并俘虜了楚國的兩個水軍將領和與七個大夫，又打敗了楚國子期率領的陸軍，楚王便把首都從郢遷到鄀[ruò]。
闔閭十九年（公元前496年）夏，吳國出兵伐越，越王勾踐率軍在檇李（今浙江嘉興）抵御。在此期間，越國三次派遣敢死隊挑戰吳軍，高呼口號，并在陣前自殺，讓吳軍放松了警惕。趁此機會，越軍大舉進攻，在姑蘇打敗了吳軍。吳王闔閭在戰斗中受傷，隨后身亡。臨終前，闔閭立太子夫差為王，并提醒他勿忘殺父之仇。
公元前495年（吳王夫差元年），夫差任命大夫伯嚭為太宰，堅持軍事訓練，一直有報復越國之志。夫差二年（公元前494年），吳王出動全部精兵攻打越國，在夫椒戰役中大敗越軍，終于報了姑蘇失敗之仇。越王勾踐只得帶著五千士兵躲進會稽山，派大夫文種通過吳國太宰伯嚭向吳國求和，表示愿意讓越國成為吳國的附庸國。伍子胥勸阻吳王，但其仍執意與越國訂立了和平盟約。
楚國在夫差元年滅掉了親吳的胡國，次年又攻打蔡國。蔡國抵擋不住楚軍的攻勢，要求歸附吳國，吳國的泄庸送聘禮到蔡國，逐漸把軍隊混進蔡國。蔡國把反對吳軍進蔡的子駟殺死，歡迎吳軍入蔡，雙方聯盟關系加強。
爭霸中原
吳國于夫差七年（公元前489年）再次征伐陳國，脅迫陳國背叛楚國并依附吳國。楚昭王考慮到陳國是自己的盟國，于是派兵救援陳國，在攻打大冥（今河南項城縣）時，楚昭王去世，楚軍只能退走。但這次吳國并未得到多少好處。這時，齊國發生內亂。齊景公死后，新立的齊君幼小勢弱，齊國當權的大夫陳、鮑二氏與國氏、高氏發生戰爭。夫差想乘這一機會討伐齊國。伍子胥勸阻夫差，表示現在越國才是心腹之患，此時棄越攻齊是不明智的，但夫差沒有聽從他的意見。于是吳國舉兵伐齊，吳國水軍更從海上進攻齊國，開創了中國歷史上最早的海戰記錄，最終取得勝利。
同年，魯國的叔還至柤（江蘇邳縣北），與吳國會晤。第二年，吳國與魯哀公會于鄫[zēng]（今山東棗莊市東），史稱鄫衍之役。吳公子姑曹與魯哀公訂盟，向魯國征收“百牢”，魯國給了吳國牛、羊、豬各一百頭“百牢”的獻禮。
秋天，魯國入侵邾國，邾[zhū]國派茅夷鴻帶著五匹絲綢、四張熟牛皮的禮物，向吳國求援。夫差同意發兵救邾，吳軍由從魯國叛逃的公山不狃帶領，很快便攻克了武城（今費縣西南），接著攻克東陽（今山東費縣西南），占領五梧、蠶室（以上兩地都在今山東平邑縣西）。吳軍在夷地打敗魯國大夫公賓庚、公甲叔子。吳王認為不能輕易取得魯國，于是要求與魯國談判講和，魯國季康子同意了談判，隨后雙方訂立了盟約。
滅亡
吳國于夫差十一年（公元前485年）再次北伐齊國，齊國派大夫高氏向吳軍求饒，隨后吳軍退去。次年，夫差又北伐齊國，越王勾踐朝貢并獻禮，伍子胥勸諫吳王防范越王勾踐，吳王不聽。隨后吳王派子胥出使齊國，伍子胥將自己的兒子委托給齊國鮑氏，吳王聽聞，命伍子胥自盡，伍子胥在臨死前預言吳國滅亡。不久后齊大夫鮑氏殺齊悼公，吳王攻齊失利，痛哭三日后回國。
夫差十四年（公元前482年）春，吳王大會諸侯于黃池（今河南封丘西南），會盟晉，想稱霸中原并保全周室。六月，越王勾踐攻打吳國，俘獲了吳國太子友，并率越軍進入吳國境內。吳王害怕有人泄露消息給會盟諸國，斬殺了七人。次月，吳王與晉定公爭奪盟主之位，最終晉定公當選，盟會結束后，吳王想伐宋國，被伯嚭勸阻。
越國愈發強大，越王勾踐于夫差十八年（公元前478年）率兵攻打吳國，吳軍在笠澤之戰被越軍打敗。兩年后，越王再次伐吳。前473年，越王勾踐復仇吞并吳國，夫差自殺，吳國滅亡。
疆域
根據《吳越春秋·吳太伯傳》“太伯城周三里二百步、外郭三百余里”的記載，吳國疆域包括今太湖東北蘇州市、常州、江陰、常熟市以及鎮江市、丹徒區一帶。此外歷史學者戈春源根據《建康實錄》《輿地廣記》《通典》等古籍的記錄，發現今南京、湖州（屬環太湖浙江北部）也在吳國的疆域范圍內。吳王壽夢登基后，吳國疆域進一步擴大，南界為今海寧市至崇德、德清縣、莫干山、廣德一線；西南界包括今浙西、皖南與江西省的絕大部分；西界至今永城市、安徽鳳臺；北界在今蒼山城之北一帶且包括今江蘇豐縣。
軍事
兵器
吳國生產銅錫，冶煉技術精良。在屈原的《國殤》中有一句“操吳戈兮披犀甲”稱贊吳國兵器制造技術的卓越。吳鉤是古代兵器里的典范，充滿傳奇色彩，歷代文人寫入詩篇，成為馳騁疆場、驍勇善戰、勵志報國的精神象征。吳國鑄劍技術超群，以干將和莫邪兩位冶金專家為代表，其制作的劍是當時兵器冶金領域的最高水平。吳王諸樊劍、春秋吳王光劍、吳王夫差劍等歷經千年而不衰，鋒利耐用。同時，經過檢測，這些兵器表面具有十微米厚度的鉻鹽氧化物層。
軍隊組織
吳國在壽夢時期才開始建立軍隊。公元前584年，晉國的申公巫臣教授吳國乘車和戰陣后，吳國開始有自己的軍隊。隨著時間的推移，到了吳王僚（公元前5261-514年），吳國的軍隊快速發展，形成了左、中、右三支軍隊。公元前519年，吳國和楚國在雞父之戰中，派遣中軍從王、光帥右軍、掩余帥左軍參戰。到了春秋末期，吳國進一步發展為上、中、下、右四支軍隊。公元前484年，吳國和魯國聯合伐齊，其中中軍從王，胥門巢將領導上軍，王子姑曹將領導下軍，展如將領導右軍。吳國的兵力曾經達到十余萬人的規模，公元前475年，越王勾踐伐吳時，據說吳國所穿戴的水犀之甲的士兵就有103000人之多。
在春秋時期中葉，吳國組建了一支由水陸兩軍組成的軍隊，并實行了“丘役”制度，招募野人和囚犯作為士兵。吳國的陸軍由主力步兵、輔奚車兵和騎兵組成，劃分為國中之師、地方郡邑兵和私屬部隊三類，編成嚴密的軍旅卒、什、伍的體系。該國的水軍則由舟戰部隊和運輸部隊組成，其中運輸部隊主要負責運送陸軍及其給養。
軍事理論
吳國將軍孫武著有《孫子兵法》一書，該書反映了春秋時期列國的治軍思想、軍事制度、軍事組織等方面的情況，是春秋軍事史的重要史料。
文化風俗
古吳越語
先秦時期吳越土著說的古越語原是屬于侗臺先民的傣族語，從《春秋左傳》《漢書》中發現的一些古吳越地名，具有侗臺語的明顯特征。《呂氏春秋·知化篇》說過吳與越“習俗同、言語通”，指明吳國人民也是說越語的。吳越地區一些在吳國越國時代就已產生的地名正表現了古越語的特色，比如盱眙縣、夫椒、余暨、余姚市、杭州市、余干縣、姑蘇、姑蔑、大末、會稽、朱余、詔息、無錫等；吳越人名眾多,但不像地名有取名理據的記載,因此其含義已難以核實，比如夫鐔、夫差、夫、周章、壽夢、州于、朱句等。
斷發文身
吳地的人民為古越族，最初被中原民族視為蠻族，吳、越地區的土著居民流行“斷發文身”的風俗。《論衡·四諱篇》云“吳越之俗，斷發文身”。夏禹時期吳地稱為“裸國”，《風俗通義》曰“裸國，今吳郡也，被發文身，裸以為飾”。至商代末年周太王之子姬泰、仲雍奔荊蠻、到達江南地區后，亦隨鄉入俗，“文身斷發”“為夷狄之服”。
吳、越“斷發”及其發式，實際上是把前額和兩鬢頭發剪短，同時束發于頂或結發于后。根據貴溪市越人墓中發現的長五厘米的“斷發”實物推算，當時人們大約在半年左右進行一次“斷發”。“文身”指“刻肌膚，饞皮革，被創流血”，然后用丹青礦物染料上色染紋。
樓居
吳樾居民的居所具備干欄式建筑的基本特點，又稱巢居、干欄、麻蘭、架屋等，其形制是架竹木以為屋，分上下兩層，上層居人，下層養畜，其特點是底部懸空，正脊的兩頭翹起，并長于屋檐，且屋頂結構為兩面坡式。這種干欄式建筑，早在六、七年前的原始社會晚期就已經出現了，如余姚市的河姆渡遺址、杭州水田畔等新石器遺址中，都有其遺跡的發現，今福建如山區的一些漢人也盛行這種建筑。
葬俗
吳國的葬俗，主要是實行土墩墓葬，其特點是不挖墓穴，不用葬具，平地之上封土掩埋起墩為墓。這種葬俗可追溯到新石器時代，如南京北陰陽營遺址、常州牙墩遺址、吳縣張陵山等墓葬都無穴。《史記索隱》中記載吳王夫差自殺身死后，越王勾踐命持戈的士卒每人盛一竹籃土以葬夫差，《吳越春秋》也記載“越王乃葬吳王以禮于秦余杭卑猶”，所謂“葬吳王以禮”，不講如何營造墓室，也不講如何安置棺材，只是說用小竹籃堆土而葬，這正是句吳不挖墓穴，不用木質葬具，平地起封的葬俗的真實寫照。
考古
遺址
無錫闔閭城遺址
闔閭城遺址跨越了濱湖區和武進區，20世紀50年代曾發現由東、西兩座小城組成的內城，并被確定為省級文物保護單位。其東城和西城年代的上限晚于春秋中期，下限早于漢代。在2007至2008年間，通過該地的調查和鉆探，進一步弄清了內城東、西二小城內建筑基址的布局和道路之外，還發現了以地下埋藏為主的外城。外城東西長度約為2100米，南北寬度約為1400米，面積約為2.94平方公里。
丹陽葛城及神河頭遺址
葛城遺址位于丹陽市琪陵鎮祥里村南葛城組。2007年因磚廠使用該區域土地而受到破壞，在隨后兩年通過鉆探和發掘，發現該遺址是西周至春秋時期的吳國大型城址。遺址中心部分呈不規則長方形，東西長約200米，南北寬約150米，城內高出周圍農田3米。20世紀90年代，城墻尚保持完好，普遍高出城內地表約5米。此外，神河頭遺址為附屬于葛城遺址的特大型環稼高臺祭壇，其底部南北長約81.5米，東西寬約68米，高出周圍地面約4.8米，環壕寬約20-35米。
蘇州木瀆古城遺址
中國社會科學院和蘇州市考古研究所的聯合考古隊在2009年下半年的調查中，發現了位于吳中區彎隆山東麓堰頭村和仰家村，天池山南麓大焦山西麓五峰村，以及堯峰山西麓堯峰、劉莊、新峰等地的重要古跡。他們進行了鉆探和發掘，基本確定了古城的范圍，并發現了東西城墻遺址、河道、水城門、作坊、墓葬、合豐小城等遺跡。據報道，這座古城依山傍水，呈現不規則但似扇形狀，總面積約為25平方公里，是至今所知春秋時期最大的古城遺址之一。
常州淹城遺址
常州淹城遺址位于武進區湖塘鎮，城墻呈圓形，擁有三道環形壕溝和三重城墻，東西長約850米，南北寬約750米，總面積達到65萬平方米。城墻全部由堆筑的泥土構成，一般高度約為3米左右。多年來，這里出土了大量西周至春秋時期的文物，包括青銅兵器、原始瓷器、幾何印紋陶器、青銅禮器，甚至連獨木舟等物品也不在少數。1958年更是在淹城內城河中發現了三輪盤、尊、犧匝、句耀等青銅禮器，這些文物對于我們了解古代歷史與文明具有非常重要的價值。
文物
吳國青銅文化發源于江南的早期青銅文化，即其上限應從先吳時期當地土著民族開創的早期階段青銅文化為始，下限至春、戰之際吳國滅亡后吳文化隨之為楚文化所融合為止。吳國城址以及一些遺址的窖藏中，曾發現有青銅禮樂器或兵器、農具、工具等遺物，在晉、魏、魯、楚、蔡諸國境內，也出土有吳國的有銘青銅器。
季子盂
盂是大型盛飯器，也可以用來盛水裝冰，流行于西周至春秋。盂可與配合使用，簋中之飯取自盂。此器形侈口束頸、深腹、圓肩平底，肩上有一對獸首耳，器身紋飾具有典型的吳文化色彩，頸部為吳地仿中原的竊曲紋，腹部作互不對稱的變體蟠紋，最下方以連續三角紋為邊飾，腹上主體紋飾間點綴圈點紋的做法，不見于中原銅器裝飾，為吳國銅器的創新。盂內壁鑄有十二字銘文：“吳季大作其盂子孫永寶用。”器形端偉，紋飾殊異新穎，鑄造華麗精工，現藏于蘇州東吳博物館。
吳王夫差劍
吳王夫差劍長60.5厘米，寬5厘米，銅質精良，劍體寬闊，覆有綠色薄銹，鋒銳利，中部起脊，兩從斜弧面。劍莖實心，莖上有兩道凸起的，有纏痕跡。劍身鑄有銘文兩行十字：“攻王夫差自乍其元用。”歷經兩千多年仍保存完好，是春秋末吳國青銅劍中的優秀代表制品，被定為一級文物，現藏于蘇州東吳博物館。
吳王僚劍
吳王僚劍劍身寬闊，有中脊，兩側出刃，頂端收聚成尖峰，劍首向外翻卷作圓餅形，窄格，空莖。劍身鑄有10字銘文：“攻敔王者，虐自乍用。”此劍歷經兩千多年仍完好如新，無比鋒利，現藏于蘇州東吳博物館。
爭議
王族祖源
有學者研究認為，吳國的歷史與有虞氏南遷有一定關系。據《史書》記載，虞舜曾進行南巡狩，而《楚辭·天問》中的“舜服厥弟，終然有害；何肆犬體，而厥身不為敗？吳獲迄古，南岳是指，孰斯去斯，得兩男子?”則表明，舜的兩個兒子被封在吳國，這里南岳指的是江淮之間的霍山，而非衡山。《楚辭·天問》中的這句話被某些學者誤解，“吳獲迄古，南岳是指，孰斯去斯，得兩男子?”實際上描述了古代時期虞舜和姬泰兩位兄弟的友誼故事，因而與中國南岳文化無關。吳太伯為避免與王季爭奪吳國繼承權，前往霍山停留，這一切都源于他與兄弟虞舜友好的關系，虞舜曾讓賢于吳太伯。
太伯奔吳之地
對于太伯所奔之吳歷來眾說紛紜。戈春源的《吳國史》記錄了幾種說法：一說認為今隴縣寶雞一帶的吳山可能是太伯所奔之地，因為在這里出土過國的銅器，且這一帶附近有山名吳山，并有西吳國，如學者王明珂認為太伯可能只是逃到寶雞的夨國。一說認為根據古籍中有太伯“奔荊蠻”的記載，太伯所奔之地在今湖北荊山地區。一說認為在湖州市市南的衡山。一說認為太伯所奔之吳在今寧鎮地區，因為西周與春秋早期許多和吳國有關的青銅器都出土于該地。而大多當代學者認為太伯所奔之地在太湖流域，因為不僅《史記正義》等權威史籍載有此事，而且此地出土有西周的一些器物，還有“荊村”“蠻巷”的地名，有以太伯命名的河流“伯瀆”，還留有太伯、仲雍的墳墓。如學者張志鵬認為太伯之吳既不是位于今陜西水流域的千陽縣、隴縣、寶雞縣一帶的夨國，也不可能是位于今山西平陸一帶的虞國，而是位于今蘇南地區的吳國。
國君世系
參考資料 >
江蘇城門(地標)征聯時段過半:地標展新顏 聯家疾出手.中國江蘇網.2023-11-27
傳承優秀歷史文化 弘揚吳文化優良傳統 蘇州東吳博物館中的吳文化特色文物.微信公眾平臺.2023-09-11
當蘇博文物遇上絕妙詩詞，一起細看辛棄疾筆下的“吳鉤”！.今日頭條.2025-07-14
季子飤盂,吳國重器——李紹斌.蘇州東吳博物館.2023-09-11
太伯立國蘇南考——兼論吳、夨、虞的關系.復旦大學出土文獻與古文字研究中心.2023-05-28