中國古代兵器多達(dá)成千上百種，它們的大小形狀各不相同，具有刺、砍、切、劃、砸、擊和抓等功能，在功夫高手的手中它們都是致命的武器。
我國古代從原始社會(huì)晚期到清代后期(19世紀(jì)中葉)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，使用的進(jìn)攻性兵器和防護(hù)裝具的總稱。在原始社會(huì)晚期（即新石器時(shí)代晚期）的戰(zhàn)爭(zhēng)中，帶有鋒刃的生產(chǎn)工具分化出專門用于作戰(zhàn)的兵器。隨著社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展和戰(zhàn)爭(zhēng)的需要，兵器不斷發(fā)展變化，到了青銅時(shí)代和鐵器時(shí)代，以青銅和鋼鐵為主的冷兵器的發(fā)展日趨成熟。發(fā)射藥發(fā)明以后，火器逐漸發(fā)展起來，在一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)期中與冷兵器并用。因此，中國古代兵器的發(fā)展以火藥開始用于軍事為分界線，分為前后兩大階段。前一階段是冷兵器時(shí)代，約自公元前21（一說公元前22世紀(jì)）～公元10世紀(jì)；后一階段是火器和冷兵器并用時(shí)代，約10～19世紀(jì)中葉。
兵器起源
史前階段
由于生存競(jìng)爭(zhēng)或血族仇殺，氏族或部落之間常會(huì)發(fā)生流血的暴力沖突，于是帶有鋒刃的生產(chǎn)工具，也被用于人類的互相殘殺。這種殺人工具與生產(chǎn)工具不分的狀況，在史前階段曾經(jīng)歷了一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)期。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和私有制的萌發(fā)，促進(jìn)了原始社會(huì)的解體，開始由部落聯(lián)盟向國家過渡，部落聯(lián)盟之間不斷發(fā)生激烈而殘酷的原始戰(zhàn)爭(zhēng)。反映在中國的古代傳說中，最著名的是約四五千年前的涿鹿之戰(zhàn)，以黃帝為首的北方部落聯(lián)盟戰(zhàn)勝了以蚩尤為首的南方部落聯(lián)盟。原始戰(zhàn)爭(zhēng)日益頻繁而激烈，僅用有鋒刃的生產(chǎn)工具已不適應(yīng)作戰(zhàn)需要，促使人們開始設(shè)計(jì)和制造專門用于殺傷和防護(hù)的特殊用具，它們逐漸與一般生產(chǎn)工具分離開來，于是出現(xiàn)了專用于作戰(zhàn)的兵器。這一變化大約發(fā)生于原始社會(huì)晚期，約在公元前2000年以前，相當(dāng)于從部落聯(lián)盟向國家轉(zhuǎn)化的過渡階段，也正是古代傳說中發(fā)生涿鹿之戰(zhàn)的時(shí)候。因此，傳說中常把兵器的發(fā)明歸功于蚩尤，或者是黃帝及其臣子，這正反映了部落聯(lián)盟間的戰(zhàn)爭(zhēng)與兵器出現(xiàn)的歷史聯(lián)系。從考古發(fā)掘中，已獲得了帶鋒刃的生產(chǎn)工具轉(zhuǎn)化為兵器的資料。以重要的原始狩獵工具弓、箭為例，弓箭至少出現(xiàn)于距今2萬年前，但是直到距今約5600年的新石器時(shí)代才出現(xiàn)用箭殺人的實(shí)例。如在江蘇省邳縣四戶鎮(zhèn)的大墩子新石器時(shí)代遺址中，發(fā)現(xiàn)了被骨鏃射中的人體骨，鏃體射入骨質(zhì)深達(dá)2.7厘米；在山西省、云南省等地的新石器時(shí)代遺址中，也有類似實(shí)例發(fā)現(xiàn)。
時(shí)代晚期
新石器時(shí)代晚期
人們已經(jīng)熟練地掌握了磨制石器的技能，能琢磨成較鋒利的石質(zhì)工具；同時(shí)也提高了用石質(zhì)工具加工木器、骨器的技術(shù)，為制造兵器準(zhǔn)備了工藝方面的條件。當(dāng)時(shí)由生產(chǎn)工具轉(zhuǎn)化成的兵器主要有：用于遠(yuǎn)射的木質(zhì)或竹制的單體弓和裝有石質(zhì)或骨、角、蚌質(zhì)箭鏃的箭；用于扎刺的石矛或骨矛；用于劈砍的石斧、石；用于砸擊的大木棒和石錘；用于勾砍的石戈；以及石質(zhì)或骨、角質(zhì)的匕首，等等。此外，可能還使用了原始的木弩，以及可以拋發(fā)石彈的“飛蝗石索”等。同時(shí)，為抗御敵方進(jìn)攻性兵器的殺傷，已經(jīng)使用了原始的防護(hù)裝具，主要有竹、木荷皮革制造的盾，以及用藤或皮革制造的原始甲、胄。
冷兵器時(shí)代
冷兵器時(shí)代(約公元前21～公元10世紀(jì)) 中國古代冷兵器，按材質(zhì)可分為石、骨、蚌、竹、木、皮革、青銅、鋼鐵等種；按用途可分為進(jìn)攻性兵器和防護(hù)裝具，進(jìn)攻性兵器又可分為格斗、遠(yuǎn)射和衛(wèi)體三類；按作戰(zhàn)使用可分為步戰(zhàn)兵器、車戰(zhàn)兵器、騎戰(zhàn)兵器、水戰(zhàn)兵器和攻守城器械等。為便于敘述，現(xiàn)按社會(huì)和生產(chǎn)力的發(fā)展進(jìn)程，分為青銅時(shí)代的兵器和鐵器時(shí)代的兵器兩個(gè)階段。當(dāng)然，歷史的發(fā)展從來不是截然分開的。在青銅時(shí)代早期，還大量使用著石兵器，特別是骨鏃；在鐵器時(shí)代的早期，也還大量使用著青銅兵器。
青銅時(shí)代
兵器
大約在夏朝，中國進(jìn)入青銅時(shí)代，經(jīng)商、西周、春秋到戰(zhàn)國時(shí)期，延續(xù)約2000年。但在新石器時(shí)代晚期，中國已出現(xiàn)了青銅器，如在甘肅省東鄉(xiāng)馬家窯文化遺址中出土的距今5000年左右的青銅小刀，就是實(shí)物證明。到了夏末商初時(shí)，青銅兵器的鑄造工藝已達(dá)到一定的水平，這從河南省偃師區(qū)二里頭文化遺址中出土的青銅戈、鏃等實(shí)物中可以看出。
到了商朝，奴隸制國家進(jìn)一步鞏固和發(fā)展，建立了具有相當(dāng)規(guī)模的軍事力量。必須擴(kuò)大青銅兵器的產(chǎn)量，提高質(zhì)量，并改進(jìn)它們的戰(zhàn)斗效能，用以裝備商王朝日益擴(kuò)大的軍隊(duì)，因而青銅兵器有了更大的發(fā)展。商朝以后，又經(jīng)過西周、春秋時(shí)期的不斷發(fā)展，到戰(zhàn)國中期，青銅兵器的制作技術(shù)和產(chǎn)品質(zhì)量都達(dá)到了高峰。
青銅兵器發(fā)展的基礎(chǔ)，是商周時(shí)期青銅冶鑄業(yè)的不斷發(fā)展。商朝青銅冶鑄工藝，已經(jīng)超越了由礦石混合冶鑄的低級(jí)階段，發(fā)展到以純銅、錫和鉛按比例冶鑄青銅的較高水平。考古發(fā)現(xiàn)的位于河南省安陽市小屯東南的商朝晚期鑄銅遺址，面積超過 1萬平方米，說明生產(chǎn)規(guī)模很大；在安陽殷墟的婦好墓中出土的青銅禮器、兵器及其他用品達(dá)460多件，總重量1625公斤，反映出當(dāng)時(shí)青銅冶鑄的規(guī)模。周代青銅器生產(chǎn)規(guī)模更加擴(kuò)大，戰(zhàn)國初年，以湖北省隨縣曾侯乙墓為例，出土銅器總重約達(dá)10噸，與殷墟婦好墓出土銅器總重相比，已超出5～6倍，二者相差懸殊，正是青銅冶鑄業(yè)在這一歷史時(shí)期內(nèi)大發(fā)展的縮影。青銅兵器質(zhì)量的提高，是與世代積累的冶鑄技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的不斷總結(jié)分不開的。成書于東周時(shí)期的《考工記》中的“六齊”，記載了冶鑄各種青銅器物的不同合金成分的配比，其中有一半是關(guān)于各類兵器的，用其指導(dǎo)實(shí)際生產(chǎn)，能夠保持兵器的質(zhì)量和生產(chǎn)的穩(wěn)定性，促進(jìn)了軍隊(duì)裝備的規(guī)范化。
青銅兵器的發(fā)展，與這一歷史階段的作戰(zhàn)方式緊密地聯(lián)系在一起。技術(shù)的發(fā)展及其在軍事上的應(yīng)用，導(dǎo)致作戰(zhàn)方式的變革，而不同作戰(zhàn)方式又要求設(shè)計(jì)制造與之相適應(yīng)的各種兵器。在史前階段，氏族部落之間的爭(zhēng)斗，只是雙方的武裝人群徒步作戰(zhàn)，缺乏嚴(yán)密的組織和指揮，對(duì)兵器沒有特定的要求，只要有一般的殺傷和防護(hù)功能即可。剛進(jìn)入青銅時(shí)代，仍采取徒步搏斗。最初的青銅兵器，就是為裝備最古老的兵種──步兵而制造的。商朝早期原始步兵的標(biāo)準(zhǔn)裝備是秘長(zhǎng)60～90厘米的青銅戈以及較大的盾牌。這一情況在商周時(shí)期發(fā)生了巨大變化。由于青銅工具的進(jìn)步，促進(jìn)了木工加工技術(shù)的提高，木制戰(zhàn)車的使用及其在速度和沖擊力上表現(xiàn)出原始步兵所無法抗拒的優(yōu)越性，原始的徒步格斗開始為車戰(zhàn)所取代，戰(zhàn)車逐漸成為軍隊(duì)的主力（見中國古代戰(zhàn)車）。車戰(zhàn)成為主要的作戰(zhàn)方式，還有一個(gè)重要條件，就是商周時(shí)期軍事角逐的中心地區(qū)是黃河中下游，廣闊的平原為車戰(zhàn)提供了利于馳騁的地理?xiàng)l件。為了滿足車戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)要求，兵器的設(shè)計(jì)和制造隨之有了新的變化。商周戰(zhàn)車的結(jié)構(gòu)決定了敵對(duì)雙方的戰(zhàn)車只有在錯(cuò)轂的時(shí)候，車上甲士才適于交手格斗。由于較長(zhǎng)的兵器在錯(cuò)轂接戰(zhàn)時(shí)占有優(yōu)勢(shì)，因此，在以車戰(zhàn)為主的商周時(shí)期，長(zhǎng)柲（3米以上）的青銅戈、戟和矛就成為車戰(zhàn)的主要兵器，并且隨著車戰(zhàn)的發(fā)展而不斷改進(jìn)。
在商朝，車戰(zhàn)武器裝備的主要類型已經(jīng)具備，它包括戰(zhàn)車、青銅進(jìn)攻性兵器和防護(hù)裝具。①
戰(zhàn)車概述
都是木質(zhì)的，裝有青銅件，特征是獨(dú)轅（）、雙輪、方輿（車廂）、長(zhǎng)轂，以軛駕馬，馬數(shù)一般為2匹。車乘3人，1人御車，其余2人作戰(zhàn)，其分工一般是左側(cè)的以射為主，右側(cè)的以格斗為主。②
進(jìn)攻兵器
包括遠(yuǎn)射、格斗和衛(wèi)體3類。遠(yuǎn)射兵器主要是弓箭，箭上裝青銅鏃，也用石鏃和骨鏃。格斗兵器主要是：安有長(zhǎng)柲的青銅戈和矛，以戈為主，也有用于劈砍的鉞和大刀。衛(wèi)體兵器主要是：青銅的短刀，常飾有獸首，以及鈴首短劍等。
防護(hù)裝具
主要是青銅胄、皮甲和盾。附屬于戰(zhàn)車的徒兵，裝備相對(duì)簡(jiǎn)陋，還較多地使用石、骨質(zhì)的兵器，缺乏甲胄。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)決定于雙方戰(zhàn)車的戰(zhàn)斗，徒兵很難與戰(zhàn)車抗衡。商朝晚期已有武裝的騎士，但數(shù)量很少，馬具簡(jiǎn)單，無鐙，遠(yuǎn)沒有形成單獨(dú)的兵種。他們裝備的兵器主要是弓箭、戈和短刀。
商朝以后，經(jīng)西周到春秋時(shí)期，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模的不斷擴(kuò)大和生產(chǎn)技術(shù)水平的提高，車戰(zhàn)的規(guī)模也日益擴(kuò)大，交戰(zhàn)雙方出動(dòng)的戰(zhàn)車總數(shù)，從幾百乘擴(kuò)大到上千乘，隨車徒兵的人數(shù)也由一乘幾人到幾十人。中國古代兵書《孫子·作戰(zhàn)篇》論用兵之法：“馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬”，帶甲十萬是包括車上和隨車徒兵等的全軍總?cè)藬?shù)。
車戰(zhàn)的發(fā)展促進(jìn)了車戰(zhàn)兵器的發(fā)展。周代車戰(zhàn)使用的青銅兵器，質(zhì)量有所提高，形制有所改進(jìn)，種類有所增加。青銅兵器質(zhì)量的提高，與青銅冶鑄工藝的提高分不開，例如春秋戰(zhàn)國時(shí)已能生產(chǎn)脊、刃青銅合金配比不同的復(fù)合劍，使得脊韌刃利，不易折斷。青銅兵器形制的改進(jìn)，主要表現(xiàn)在兩方面：一是改變外形設(shè)計(jì)以提高殺傷效能；二是增強(qiáng)青銅兵器和器柄結(jié)合的牢度。例如銅戈，“胡”加長(zhǎng)，“穿”增多，改進(jìn)“援”與柲的交角，加大刃的弧度，因而既提高了勾砍效能，又使其與柲的結(jié)合更加牢固。柲的制法也有改進(jìn)，采用木芯外包竹片再纏帛漆的“積竹”柲，既牢固又富有彈性。青銅兵器類型的增加，在格斗兵器中主要是刺（矛）、體（戈）分鑄以柲聯(lián)裝的戟和青銅劍的出現(xiàn)，在遠(yuǎn)射兵器中主要是弩（安裝無郭銅弩機(jī)）的使用。同時(shí)，戰(zhàn)車的制工也更精，軌寬減小，車轅縮短，駕馬一般為4匹，兩服兩。還在車上增加防護(hù)設(shè)施，如在車輿四周加釘由大型青銅甲片組成的護(hù)甲；或在（車軸頭）端增置矛狀長(zhǎng)刺，用以殺傷靠近戰(zhàn)車的敵方徒兵。
周代青銅兵器的發(fā)展，使車戰(zhàn)兵器組合發(fā)生與商朝不同的變化。商朝車戰(zhàn)兵器的組合主要是戈、弓箭和短刀。如安陽殷墟婦好墓中出土兵器雖很多，但種類卻只有戈、鉞、短刀和弓箭。西周時(shí)有所變化，北京市昌平區(qū)白浮一座女將墓中，出土兵器包括遠(yuǎn)射的弓箭，格斗用的戟、戈、矛、鉞和長(zhǎng)體刀，衛(wèi)體的短劍和匕首，還有用作防護(hù)裝具的青銅胄和鑲有銅盾飾的盾。到春秋末年和戰(zhàn)國初年，車戰(zhàn)兵器的組合更加完善，湖北省隨縣曾侯乙墓出土的兵器最典型，遠(yuǎn)射兵器是弓箭；格斗兵器除戈、戟、矛外，還有帶尖鋒和刺球的，安有多重戟體的“多戈戟”，并普遍采用“積竹”柲；防護(hù)裝具有盾牌和整套的髹漆皮甲胄，并有防護(hù)馬匹的髹漆皮馬甲。反映在文獻(xiàn)中記述的車戰(zhàn)兵器，主要是戈、殳、戟、矛和弓矢，還有新出現(xiàn)的短柄格斗兵器──青銅劍，以及用作防護(hù)裝具的皮甲。這時(shí)期的文獻(xiàn)中還出現(xiàn)了“五兵”概念，用以概括主要的車戰(zhàn)格斗兵器。周代青銅兵器的發(fā)展成果，在《考工記》一書中得到了系統(tǒng)總結(jié)。該書《冶氏》、《桃氏》、《函人》、《廬人》、《弓人》諸篇中，全面地記錄了兵器的選材、尺寸、形制和制作規(guī)范，這些都可以與考古發(fā)現(xiàn)的大量實(shí)物相印證，表明當(dāng)時(shí)已達(dá)到中國古代車戰(zhàn)兵器最成熟的階段，也是青銅兵器制造工藝最成熟的時(shí)期。舉世聞名的陜西省臨潼區(qū)秦始皇陵兵馬俑坑出土的大量青銅兵器，許多至今不銹，鋒利異常，正是青銅兵器發(fā)展到頂峰后的產(chǎn)品。但是盛極開始轉(zhuǎn)衰，戰(zhàn)國中晚期也正是車戰(zhàn)和車戰(zhàn)用青銅兵器開始走向衰落的時(shí)期，因?yàn)楦碌慕饘俨牧烯ぉや撹F制造的兵器已嶄露頭角，預(yù)示著冷兵器將要發(fā)展到一個(gè)新的階段。
鐵器時(shí)代
中國進(jìn)入鐵器時(shí)代，約在東周晚期。但是早在商朝，人們就利用天然隕鐵制作兵器的刃部。春秋時(shí)期，出現(xiàn)鋼鐵制造的兵器，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)并經(jīng)過科學(xué)檢驗(yàn)確認(rèn)為鋼制品的，有湖南省長(zhǎng)沙市出土的春秋晚期的鋼劍。說明人們一旦掌握了新的金屬材料，就立即嘗試著用來制造兵器。戰(zhàn)國末期，鋼鐵兵器開始正式裝備軍隊(duì)。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)南方的楚和北方的燕都較多地使用了鋼鐵兵器。在古代文獻(xiàn)中，還有三晉地區(qū)當(dāng)時(shí)也生產(chǎn)鋒利的鐵兵器的記載。但在戰(zhàn)國時(shí)期，青銅兵器還繼續(xù)制造并裝備軍隊(duì)，因?yàn)殇撹F兵器取代青銅兵器的基礎(chǔ)在于社會(huì)生產(chǎn)力水平的提高，這不是短期可以完成的，所以戰(zhàn)國晚期還只能部分地用鋼鐵兵器裝備部隊(duì)。隨著封建經(jīng)濟(jì)的鞏固和發(fā)展，以及鋼鐵冶煉技術(shù)的進(jìn)一步提高，經(jīng)秦到西漢，鋼鐵兵器才獲得全面發(fā)展。
經(jīng)過秦末農(nóng)民大起義、楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)到西漢初期，軍隊(duì)成分和編制等發(fā)生了新變化，這時(shí)農(nóng)民作為士兵主要成分的轉(zhuǎn)變已經(jīng)完成。隨著漢朝中央集權(quán)封建國家的鞏固，從秦制沿襲下來的中央和地方的軍事制度已臻于完備，依據(jù)地理?xiàng)l件和當(dāng)?shù)亓?xí)俗的不同，分別進(jìn)行騎士(騎兵)、材官（步兵）和樓船（水兵）等兵種的組建和訓(xùn)練，特別是為了抗御北方的古代游牧民族的侵?jǐn)_，更進(jìn)一步促進(jìn)了騎兵的成長(zhǎng)和發(fā)展。這一切都對(duì)西漢的兵器制造業(yè)提出了新的更高的要求。
經(jīng)過文景時(shí)期的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和發(fā)展，直到劉徹時(shí)鹽鐵官營(yíng)制度的建立，使西漢的鋼鐵冶煉業(yè)有了很大的發(fā)展，生產(chǎn)規(guī)模日益擴(kuò)大。出現(xiàn)了初期的百煉鋼制品，還出現(xiàn)了鑄鐵固體脫碳成鋼法等新工藝和局部淬火新技術(shù)，為鋼鐵兵器的生產(chǎn)提供了物質(zhì)基礎(chǔ)和技術(shù)手段。在西漢都城長(zhǎng)安遺址（今陜西省西安市郊），發(fā)掘出建于漢高祖劉邦時(shí)的武庫，這種武庫一直沿用到王莽末年才毀于兵。該庫是用厚圍墻圈起來的宏大建筑群，發(fā)掘出鐵制的刀、劍、戟、矛和斧等，僅鐵鏃就達(dá)1000余件，還有銹結(jié)成塊的鐵甲；而出土的青銅兵器數(shù)量極少，主要是鏃，其數(shù)量只有出土鐵鏃的1/10左右，這說明西漢時(shí)已生產(chǎn)了品種齊備的精銳的鋼鐵兵器，并且已用鋼鐵制造消耗量大的箭鏃。這明顯地反映出鋼鐵兵器已基本取代了青銅兵器。
由于鋼鐵兵器遠(yuǎn)比青銅兵器鋒利且有良好韌性，加之騎兵和步兵新的戰(zhàn)術(shù)需要，使兵器類型也有了新的變化。在進(jìn)攻性兵器中，格斗兵器的變化最為明顯，商周時(shí)期作為主要格斗兵器的青銅戈和青銅戟，都從戰(zhàn)場(chǎng)上消失了，取代它們的是鋼鐵制造的戟和矛。戟的形制是戰(zhàn)國晚期開始出現(xiàn)的“卜”字形，其特點(diǎn)是戟刺銳利而前伸，旁枝與刺體垂直橫出，也極尖銳。東漢以后，旁枝又向上弧曲，增強(qiáng)了叉刺的效能。直到魏晉時(shí)期，它幾乎是戰(zhàn)士必備的標(biāo)準(zhǔn)兵器。矛頭的形體加長(zhǎng)，還有體扁刃闊形似劍的，又稱為鎩。流行于春秋戰(zhàn)國時(shí)期的青銅劍，逐漸讓位于鋼鐵劍，劍體日益窄長(zhǎng)而劍鋒更加尖銳。開始使用環(huán)首的長(zhǎng)鐵刀，雖然直到東漢時(shí)期還是刀劍并用，但環(huán)首鐵刀更為普遍。唯一未改用鋼鐵制造的是遠(yuǎn)射兵器弩上安裝的弩機(jī)，仍用青銅鑄制，但一般在機(jī)括外周加了銅郭，以增強(qiáng)弩力，有的在望山上加刻度，用于瞄準(zhǔn)，以提高命中率。在防護(hù)裝具方面，使用了鐵甲片編綴成的鎧甲和兜，以及鐵盾。皮制甲胄仍在使用，但已退居輔助地位。
上述進(jìn)攻性兵器和防護(hù)裝具組合在一起，構(gòu)成了漢朝軍隊(duì)裝備的主要部分。但不同的兵種，其裝備的兵器也有差別：騎兵使用的遠(yuǎn)射兵器以弓箭為主，也用擘張弩；格斗兵器是馬戟、馬（見矛）及環(huán)首刀，刀又多與盾配合使用，并備有護(hù)身的匕首；防護(hù)裝具除盾外，備有鐵鎧。步兵使用的遠(yuǎn)射兵器則以強(qiáng)弩為主，常用以腳踏張的踏弩，輔以弓箭；格斗兵器以矛、戟、刀或劍為主，常與盾配合使用，矛和戟的柄一般有長(zhǎng)、短兩種，在湖南省長(zhǎng)沙市馬王堆出土的漢簡(jiǎn)記有兵卒裝備的簡(jiǎn)文中，兵器組合有“長(zhǎng)戟”和盾,“長(zhǎng)鎩”和盾，也有“短戟”、“短鎩”與盾配合使用，另有護(hù)身的匕首和“手戟”；防護(hù)裝具是鐵鎧和皮甲，還有盾。邊防烽燧守御部隊(duì)，主要防守兵器是強(qiáng)弩。
兩晉以后，特別是南北朝時(shí)期，軍隊(duì)的主力是重裝騎兵。兵器發(fā)展的重點(diǎn)放在改進(jìn)騎兵裝備方面，特別注意人和馬的防護(hù)；也表現(xiàn)在馬具的完善方面，如鐙的普遍使用和鞍的改進(jìn)，使人能更快地掌握騎術(shù)，便于奔馳和長(zhǎng)途行軍，提高了騎兵的作戰(zhàn)能力。騎兵的鎧甲，南北朝前期以兩當(dāng)鎧為主，后期以明光鎧為主；戰(zhàn)馬的防護(hù)是完備的“具裝鎧”，由面簾、雞頸、當(dāng)胸、馬身甲、搭后和寄生構(gòu)成。人鎧和馬具裝都以鐵質(zhì)為主，皮質(zhì)為輔，并配套使用，人用鐵鎧，馬亦披鐵具裝，或都用皮甲，色彩也是相同的。同“甲騎具裝”──重裝騎兵的大量使用相適應(yīng)，進(jìn)攻性兵器也有些變化。在格斗兵器中，馬戟日漸淘汰，多用長(zhǎng)體雙刃的馬矟，以增強(qiáng)穿透鎧甲的功效。在遠(yuǎn)射兵器中，適應(yīng)騎兵的弓箭有了發(fā)展，強(qiáng)弩則向重型的床弩發(fā)展。南北朝時(shí)期的步兵不如甲騎具裝受重視，從有關(guān)圖象材料看，常是輕裝而缺少鎧甲，裝備的兵器以刀和盾為主，也常見長(zhǎng)矛和盾配合使用。遠(yuǎn)射兵器以弓為主。著鎧甲的重裝步兵，則以明光鎧為主。
隋唐時(shí)期，繼承南北朝時(shí)期的傳統(tǒng)，但重裝騎兵的重要性下降，恢復(fù)了騎兵輕捷的特點(diǎn)，因此馬具裝鎧的生產(chǎn)已不如南北朝時(shí)期受重視。唐朝實(shí)行府兵制，據(jù)《新唐書·兵志》載，一般士兵標(biāo)準(zhǔn)裝備的兵器，為“弓一，矢三十，胡祿、橫刀……皆一”，弓箭和橫刀（即短柄的佩刀）是當(dāng)時(shí)騎兵和步兵每人必備的兵器。至于整個(gè)軍隊(duì)中主要裝備的兵器和它們之間的比例關(guān)系，在唐代兵書《神機(jī)制敵太白陰經(jīng)》中有較詳細(xì)的記述。現(xiàn)據(jù)該書列表如下（一個(gè)軍的總?cè)藬?shù)為 12500人）：
從唐朝晚期經(jīng)五代十國至北宋初期，兵器又有新變化。成書于北宋慶歷四年(1044)的《武經(jīng)總要》，總結(jié)和記述了漢唐以來傳統(tǒng)的冷兵器中當(dāng)時(shí)還生產(chǎn)和裝備軍隊(duì)的類型，以及新發(fā)展的兵器及裝具。傳統(tǒng)的格斗兵器仍以刀、槍（矛）為主，但為了適應(yīng)各種特殊戰(zhàn)斗的需要，每類下又各形成若干分支，如《武經(jīng)總要》記載的刀有8種、槍有 9種之多，同時(shí)大量采用各種棒類兵器，以及骨朵、鐵鏈夾棒等錘擊兵器。遠(yuǎn)射兵器仍以弓箭為主，弩則向主要用于攻城的大型床弩發(fā)展。防護(hù)裝具有鎧甲和馬甲，以及步兵、騎兵用的盾牌。據(jù)《武經(jīng)總要》記載，刀、槍和棒類是當(dāng)時(shí)最主要的格斗兵器，而弓箭是當(dāng)時(shí)最主要的遠(yuǎn)射兵器。部隊(duì)除有大約30%裝備弓弩的射手外，40%的戰(zhàn)士裝備刀和槍，12%的戰(zhàn)士裝備棒類兵器，其余的戰(zhàn)士裝備其他兵器。值得注意的是，這一時(shí)期的戰(zhàn)爭(zhēng)主要在中原和江南進(jìn)行，奪取設(shè)防城市成為軍隊(duì)的一項(xiàng)主要任務(wù)，因此攻守城器械取得了引人注目的發(fā)展。
攻守器械
早在原始社會(huì)晚期，人們?yōu)榱吮Ｗo(hù)氏族或部落不受侵犯，開始在住地周圍構(gòu)筑圍墻、壕溝等防御設(shè)施，形成了原始設(shè)防城堡。到了奴隸社會(huì)時(shí)，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和工程技術(shù)水平的提高，城堡的構(gòu)筑日漸牢固，并出現(xiàn)了規(guī)模較大的設(shè)防城市。進(jìn)入封建社會(huì)以后，設(shè)防城市的構(gòu)筑更趨牢固，由夯土城發(fā)展到包鑲部分磚壁，直到修筑磚城，并出現(xiàn)了羊馬城等設(shè)施。北宋總結(jié)了前代的筑城術(shù)，在《武經(jīng)總要》一書中記載了具有城樓、角樓、弩臺(tái)、甕城、城壕及羊馬城等設(shè)施完備的城防體系。隨著設(shè)防城堡的不斷改進(jìn)，促使攻城器械隨之不斷改進(jìn)和創(chuàng)新。攻城器械的發(fā)展，又促使守方有針對(duì)性地創(chuàng)制相應(yīng)的守城器械，因而形成了兵器裝備中具有專門用途的攻守城器械系統(tǒng)。中國在春秋以前以車戰(zhàn)為主，軍事家主張野戰(zhàn)速?zèng)Q，認(rèn)為“攻城則力屈”（《孫子·作戰(zhàn)篇》），攻守城器械的發(fā)展是有限的。戰(zhàn)國時(shí)期，攻守城戰(zhàn)日趨激烈，攻守城器械已有較大的發(fā)展，戰(zhàn)國晚期的墨家著作（《墨子》“城守”諸篇）記述有守城和攻城器械。此后，經(jīng)過漢唐時(shí)代的發(fā)展，冷兵器階段的攻守城器械到北宋時(shí)已相當(dāng)完備，《武經(jīng)總要》一書中，對(duì)重型遠(yuǎn)射兵器、攻城器械和守城器械有如下記述：①重型遠(yuǎn)射兵器：床弩和，用以摧毀敵方的防御設(shè)施和消滅依托城堡抵抗的敵人，同樣也用于守方摧毀敵方的攻城器械和殺傷攻城部隊(duì)。②攻城器械：用以攀越高墻深壕的器械，其中歷史最久的是周代已出現(xiàn)的登城用的云梯，此外還有跨越壕溝的濠橋、折疊橋，掩護(hù)戰(zhàn)士抵近城垣的防護(hù)棚具輼車，登高偵察城內(nèi)敵情的巢車、望樓車等。③守城器械：用以毀壞敵方攻城器具和殺傷登城人員。有各種木和檑石，用以燒毀云梯等攻城器具的飛炬、猛火油柜等，還有為塞補(bǔ)被敵方摧毀的防御工事用的塞門刀車、木女頭等，以及對(duì)付火攻用的滅火器械。
特別值得注意的是《武經(jīng)總要》攻守戰(zhàn)具中記載的新型縱火器具。火攻戰(zhàn)術(shù)在中國有悠久的歷史,《孫子·火攻篇》就已精辟地闡述了火攻的戰(zhàn)術(shù)和作用。史載戰(zhàn)國時(shí)齊國的田單用火牛破燕，三國時(shí)孫吳的周瑜在赤壁市火燒曹軍戰(zhàn)船等，就是以火攻取勝的著名戰(zhàn)例。傳統(tǒng)的火攻器具主要是帶燃燒油脂的火箭，以弓弩發(fā)射；也使用火獸、火禽和火船。這些火攻器具，都取自天然可燃物，易受氣候影響，局限性很大。因此，當(dāng)中國古代的煉丹家們發(fā)明了發(fā)射藥后，很快就被軍事家應(yīng)用到戰(zhàn)爭(zhēng)中。在中國古代，火藥的發(fā)明經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷史過程。早在漢朝，火藥的主要成份硝石、硫已被人們當(dāng)作藥物使用。兩晉、隋唐時(shí)期，煉丹家在實(shí)踐中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了硝石、硫黃和木炭等混合物的燃燒性能，并采用“伏火法”煉丹。李純元和三年(808),道家《太上圣祖金丹秘訣》中記載有硝、硫、炭3個(gè)組分的配方。至遲到10世紀(jì)，已開始用火藥來制造縱火器具，并創(chuàng)造出一種全新的兵器──火藥兵器（簡(jiǎn)稱火器），使傳統(tǒng)的火攻戰(zhàn)術(shù)有了新的發(fā)展。北宋初年，出現(xiàn)了用發(fā)射藥制造的火箭、火毬等。在《武經(jīng)總要》中，守城器械部分列舉的火藥兵器有火、火藥鞭箭、鐵蒺藜火毬、秦明毬等多種，這表明原始的火藥兵器是與攻守城戰(zhàn)聯(lián)系在一起的。原始的火藥兵器開始裝備軍隊(duì)，宣告了冷兵器時(shí)代的結(jié)束，從此中國古代兵器的發(fā)展步入了新的時(shí)代。
并用時(shí)代
火器和冷兵器并用時(shí)代
火器和冷兵器并用時(shí)代（10～19世紀(jì)中葉）北宋初年火器的出現(xiàn)，標(biāo)志著火器和冷兵器并用時(shí)代的開始，經(jīng)南宋、元、明到清代第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)(1840)以前，延續(xù)約9個(gè)世紀(jì)。在此期間，隨著發(fā)射藥性能的提高和新技術(shù)的應(yīng)用，新的威力更大的火器不斷被發(fā)明創(chuàng)造出來，并在戰(zhàn)爭(zhēng)中起著越來越大的作用。但到清朝特別是18世紀(jì)中葉以后，由于火器發(fā)展的停滯，一直到第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，中國古代火器始終未能完全取代冷兵器，而是火器和冷兵器并用。當(dāng)然在不同的發(fā)展階段，火器和冷兵器所占的比重是大不相同的。冷兵器雖也有一些發(fā)展和成就，但它在戰(zhàn)爭(zhēng)中的作用日益下降。從整體來說，冷兵器趨于衰落，而火器的不斷發(fā)明和創(chuàng)新，成為這一時(shí)期兵器發(fā)展的主要標(biāo)志。中國古代火器的發(fā)展，可分為3個(gè)階段：早期的火器，火的發(fā)明和發(fā)展，槍炮在外來技術(shù)影響下的發(fā)展。
早期火器
從北宋到南宋約3個(gè)世紀(jì)，是早期火器的創(chuàng)制階段。這個(gè)時(shí)期火器已用于戰(zhàn)爭(zhēng)，并有一定規(guī)模，有些火器的儲(chǔ)備已是數(shù)以萬計(jì)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中起了重要的作用。但就全局來說，當(dāng)時(shí)大量裝備軍隊(duì)起決定作用的兵器還是冷兵器。北宋發(fā)明的發(fā)射藥箭、火毬類火器，主要是用以縱火的火攻器具，可起燒傷敵人和驚嚇敵軍人馬的作用。南宋發(fā)明的鐵火炮、火槍類火器，已有較大的殺傷和破壞作用。但這兩類火器除少數(shù)可以手投外，主要是用弓、弩、礮等冷兵器來發(fā)射和投擲，飛火槍也是把噴火筒和矛槍結(jié)合起來使用，都離不開冷兵器。因此，這個(gè)時(shí)期雖然已經(jīng)是火器和冷兵器并用，但還是一個(gè)以冷兵器為主的時(shí)期。
據(jù)《宋史·兵志》等史書記載，自開寶三年至咸平五年(970～1002),兵部令史馮繼升、神衛(wèi)水軍隊(duì)長(zhǎng)唐福、冀州團(tuán)練使石普等人，先后向朝廷進(jìn)獻(xiàn)火箭、火毬、火蒺藜等燃燒性火器。《武經(jīng)總要》中記載著這些火器的制造和使用方法，并列出3種發(fā)射藥配方，這些配方是世界上最早以火藥命名并用于軍事的配方。這些火器，在北宋時(shí)期的戰(zhàn)爭(zhēng)中經(jīng)常使用。如靖康之變元年(1126)，宋軍在丞相李綱指揮下，使用火箭、霹靂炮同其他冷兵器相結(jié)合，打退了金軍對(duì)開封市(今河南省開封)的進(jìn)攻。之后，金朝也學(xué)會(huì)了制造和使用火器的技術(shù)，攻占了汴京城。北宋時(shí)期火器的制造已初具規(guī)模，在汴京設(shè)有廣備攻城作，工匠5000余人，下轄10作，其中就有火藥作和專門制造火器的火作。元豐七年(1084)二月，從汴京一次調(diào)發(fā)煦州、河州駐軍的火器，就有弩槍箭火箭10萬支，火藥弓箭2萬支，火藥火炮箭2000支，火彈2000枚之多。
南宋時(shí)期，發(fā)射藥的性能已有顯著的提高，金和南宋都使用了鐵殼爆炸性火器“鐵火炮”。這種炮是金人于13世紀(jì)初葉首先使用的。南宋嘉定十四年(1221)，金軍在進(jìn)攻蘄州鎮(zhèn)(今湖北蘄春)時(shí)，使用了用生鐵鑄成、殼厚2寸的鐵火炮。紹定五年(1232),蒙古軍進(jìn)攻金南京（今開封市），士兵在大型活動(dòng)掩體“牛皮洞子”遮擋下掘城，守城金軍用鐵索懸吊爆炸威力更大的鐵火炮“震天雷”，至掘城處爆炸，其聲如雷，聞百里外，產(chǎn)生強(qiáng)烈的燃燒和四散飛擊的鐵殼碎片，毀壞了蒙古軍的鐵甲和牛皮洞子。景炎二年(1277)，元軍攻桂林市(今廣西桂林)，守城宋將在城陷糧絕的情況下，率部下250名點(diǎn)燃一具大鐵火炮集體殉國。歷史上的這些記載，說明鐵火炮已具有很大的殺傷作用，發(fā)射藥性能已經(jīng)有較大的提高，火器已從縱火器材發(fā)展為直接殺傷、破壞的兵器，這是火器發(fā)生飛躍的重要標(biāo)志。
火槍的出現(xiàn)和演變，表明火器的又一方面的進(jìn)步。最早見于史書記載的火槍，是南宋紹興二年(1132)陳規(guī)守德安（今湖北安陸）時(shí)使用的長(zhǎng)竹桿火槍，以竹為筒，內(nèi)裝火藥，臨陣點(diǎn)燃，噴射火焰，焚毀了敵人的攻城器械“天橋”。這是最早的管形噴射火器，它能使點(diǎn)燃的火藥定向集中噴射火焰。這種技術(shù)以后又有了發(fā)展。南宋紹定五年(1232)，蒙古軍進(jìn)攻金南京時(shí)，守城金軍使用的飛火槍，將紙制的發(fā)射藥筒綁縛在矛柄上，近戰(zhàn)中既可噴火傷人，又能格斗拼刺。雖然是“飛火”，但在火藥中還摻雜著鐵滓、磁末等，與火焰同時(shí)噴出，也能起一定的殺傷作用。南宋開慶元年(1259)，又進(jìn)一步創(chuàng)制出最早的管形射擊火器──突火槍，以巨竹為槍筒，內(nèi)安子（彈丸），用火藥發(fā)射。這是經(jīng)過一個(gè)多世紀(jì)的長(zhǎng)期探索，終于在用人力發(fā)射的弓箭和礮之后，人類第一次用化學(xué)能發(fā)射彈丸的成功嘗試，也是早期火器發(fā)展史上重要的一步，為進(jìn)一步發(fā)明金屬管形射擊火器解決了一個(gè)重大技術(shù)問題。
鐵火炮、火槍等火器問世后，很快就在戰(zhàn)場(chǎng)上顯示出威力，無論是宋軍，還是金軍、蒙古軍，都爭(zhēng)相添制。南宋都城臨安（今浙江杭州）火器作坊的規(guī)模，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過北宋都城汴京的火器作坊；軍事重鎮(zhèn)江陵府（今湖北江陵），一個(gè)月就造一、兩千尊鐵火炮；建康府（今江蘇南京）在兩年三個(gè)月內(nèi)，就制造和添修3～10斤重的鐵火炮、火弓箭、火弩箭、霹靂炮、突火筒等 6.4萬件。蒙古軍在攻陷宋、金的城池后，特別注意搜羅工匠，為他們制造火箭、火炮、火槍等火器。這時(shí)的火器雖然在軍隊(duì)裝備中還不占主要地位，但在一些戰(zhàn)役中，已顯示出重要作用。火器已成為軍隊(duì)必不可少的裝備。
火銃概述
發(fā)明發(fā)展
這一階段從元朝到明朝前期，經(jīng)歷了約2個(gè)世紀(jì)。元朝發(fā)明的火銃，是中國金屬管形射擊火器的第一代，這已經(jīng)是用火藥發(fā)射石彈或鉛彈、鐵彈，在較遠(yuǎn)距離殺傷敵人的武器。火銃的發(fā)明，開始了火器發(fā)展的一個(gè)嶄新的階段。到明初，火銃除了已形成可以看作是槍、炮雛形的手持銃和大碗口銃兩大類以外，還開始發(fā)展了大口徑的銅炮、鐵炮，把火炮制造技術(shù)提高到了一個(gè)新的水平。這一時(shí)期火銃的大量生產(chǎn)和裝備軍隊(duì)，特別是專用火器部隊(duì)的組建，使作戰(zhàn)方式開始發(fā)生變化。冷兵器雖然在軍隊(duì)裝備的武器中仍占大多數(shù)，但火器的巨大作用，已使它成為戰(zhàn)場(chǎng)上決定勝負(fù)的重要因素之一。
元朝制造的火銃最早開始于何年，尚缺乏文獻(xiàn)記載。但在南宋后期，由于發(fā)射藥性能已有很大提高，已能以火藥為能源用大竹筒發(fā)射彈丸，并掌握了銅鐵管鑄造技術(shù)，使元朝具備制造金屬管形射擊火器的技術(shù)基礎(chǔ)。元朝于至元十六年(1279)集中各地工匠于大都(今北京)，利用南宋原有的冶金、火藥和兵器制造業(yè)的基礎(chǔ)，研制新兵器。二十年，又將軍器監(jiān)改為武備監(jiān)，統(tǒng)一掌管兵器制造。中國現(xiàn)存最早的有銘文的元代火銃，是陳列在中國歷史博物館的至順三年(1332)的制品。火銃采用青銅鑄管，能耐較大膛壓，可以裝填較多的發(fā)射藥和較重的彈丸，因而大大提高了火器的威力。火銃使用壽命長(zhǎng)，能反復(fù)裝填發(fā)射，因此發(fā)明不久就成為軍隊(duì)的重要裝備。據(jù)文獻(xiàn)記載，到元末，火銃已被元軍和農(nóng)民起義軍廣泛使用。《元史·達(dá)禮麻識(shí)理傳》就有至正二十四年(1364)元軍使用成批火銃作戰(zhàn)的記載。
明朝建立(1368)后，除大量生產(chǎn)銅火銃外，還開始鑄造鐵炮。現(xiàn)藏于山西博物院的明洪武十年(1377)造的3門大鐵炮（明初時(shí)較大型的銃已開始被稱為炮）,其口徑、身長(zhǎng)和重量都大大超過元代的火銃，身管也成直筒形，代表了明初火炮制造的較高水平。朱棣取得政權(quán)后，進(jìn)一步增加了造銃的數(shù)量和品種，并提高了質(zhì)量，改進(jìn)了結(jié)構(gòu)，使之更利于實(shí)戰(zhàn)。據(jù)史書記載，明軍已大量裝備火銃。洪武十三年(1380)規(guī)定，在各地的衛(wèi)所駐軍中，按編制總數(shù)的10%裝備火銃。二十六年，規(guī)定水軍每艘海運(yùn)船裝備碗口銃4門，火槍20支，火攻箭和神機(jī)箭各20支。永樂年間，創(chuàng)建專習(xí)槍炮的神機(jī)營(yíng)，成為中國最早專用火器的新兵種。明代的城關(guān)和要隘，也逐步配備了火銃。洪武二十年(1387)在云南省的金齒、楚雄、品甸和瀾滄江中道，安置火銃加強(qiáng)守備。永樂十年(1412)和二十年，朱棣下令在北京北部的開平、宣府、大同市等處隘口，安裝炮架，加設(shè)火銃。嘉靖年間，長(zhǎng)城沿邊要地，幾乎都構(gòu)筑了安置盞口銃和碗口銃的防御設(shè)施。火銃的大量使用，標(biāo)志著火器的威力已發(fā)展到一個(gè)較高的水平。但它還存在著裝填費(fèi)時(shí)，發(fā)射速度慢，射擊不準(zhǔn)確等明顯的缺陷，因此只能部分取代冷兵器。在整個(gè)軍隊(duì)的裝備中，冷兵器還占主要地位。
槍炮發(fā)展
這一階段從明朝后期到清朝第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以前，大約經(jīng)歷3個(gè)多世紀(jì)。這個(gè)時(shí)期從仿制外來的鳥銃（槍）和佛朗機(jī)銃（炮）、紅夷大炮開始，火器已分為槍、炮兩大類各自獨(dú)立發(fā)展，并大量裝備步兵和炮兵。隨著火炮威力的日益增大，逐漸取代了礮和床弩一類冷兵器，成為城堡攻防戰(zhàn)的主要兵器。步兵裝備的鳥銃（槍），填裝彈藥慢且不能用以刺殺，因此刀、矛、弓、箭仍然是重要兵器。這種狀況一直到第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)還未得到根本改變，這對(duì)清朝后期的戰(zhàn)爭(zhēng)產(chǎn)生了重大的影響。
16世紀(jì)初葉，隨著歐洲殖民者用新式槍炮對(duì)外進(jìn)行掠奪，西方火器及其制造技術(shù)先后傳入中國，其中影響較大的有佛朗機(jī)銃、鳥銃和紅夷大炮。佛朗機(jī)銃是葡萄牙人在嘉靖初年入侵中國時(shí)，被明軍繳獲的艦炮。它在構(gòu)造上與火銃相比，具有身管長(zhǎng)、裝有瞄準(zhǔn)具、使用子銃（預(yù)裝發(fā)射藥彈丸用）等特點(diǎn)，因而比火銃裝填方便、射速較快、射程較遠(yuǎn)、命中率較高，是當(dāng)時(shí)歐洲流行的一種火炮。明朝依其形式，仿制成大中小5種規(guī)格的佛朗機(jī)銃，大型的用于艦船和防守城堡營(yíng)壘，中型的用于隨軍機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，小型的用作單兵武器。
鳥銃是嘉靖二十七年(1548)明軍在東南沿海剿倭作戰(zhàn)中繳獲的，原制為歐洲火繩槍。它在構(gòu)造上與手持火銃相比，具有身管較長(zhǎng)、口徑較小、裝有瞄準(zhǔn)具、彎形槍托和火繩槍機(jī)發(fā)火等特點(diǎn)，因而發(fā)射方便、射程較遠(yuǎn)、命中率較高、侵徹力較強(qiáng)。嘉靖三十七年(1558)，明朝仿制首批鳥銃成功。
佛朗機(jī)銃和鳥銃的仿制成功，使火器具有較優(yōu)良的作戰(zhàn)性能，因而被明軍大量裝備。這在戚繼光薊州（今天津市縣）練兵時(shí)的陸軍各營(yíng)中反映最為明顯，以車營(yíng)和步營(yíng)為例：
從以上兩表可以看出，戚繼光編練的車、步營(yíng)，火器的配備已明顯增多，使用火器的士兵在人員編制中已達(dá)到或超過半數(shù)。其中車營(yíng)是專門的火炮部隊(duì)，因此輕重火器的配備所占比重就更大。而在步營(yíng)中，由于鳥銃裝填彈藥慢和近戰(zhàn)中不能刺殺，刀槍弓箭手仍占一半。戚繼光很注意火器同冷兵器配合使用，火器手配備長(zhǎng)刀，便于近戰(zhàn)格斗；冷兵器手配備火箭，以利遠(yuǎn)射。在基層戰(zhàn)斗單位的編制中，也是把火器和冷兵器有機(jī)地結(jié)合起來，互為短長(zhǎng)。在戚繼光編著（成書于1571年）的《練兵實(shí)紀(jì)》中，詳細(xì)記載著上述各營(yíng)的編制裝備，以及訓(xùn)練士兵使用佛朗機(jī)銃、鳥銃進(jìn)行戰(zhàn)斗的要求，反映了戚繼光的新式槍炮同冷兵器相結(jié)合的戰(zhàn)術(shù)思想，在中國軍事史上具有重要意義。戚家軍是明朝后期的精銳部隊(duì)，其裝備情況特別是火器所占比重之大，尚難代表當(dāng)時(shí)明軍的全貌。
中國在仿制成功鳥銃后，還不斷有所改進(jìn)。萬歷二十六年(1598)，趙士禎在《神器譜》中，介紹了掣電銃單兵火繩槍、迅雷銃、鳥嘴銃、魯迷銃、鷹揚(yáng)銃、翼虎銃等十多種各具特色的單兵用槍。其中掣電銃的龍頭式槍機(jī)安于槍托上，扣動(dòng)扳機(jī)，龍頭落于藥池，點(diǎn)火完畢，龍頭自行彈起，并在槍尾安有防身鋼刃；迅雷銃有5管，可輪流發(fā)射，提高了射速。崇禎八年(1635)，畢懋康在《軍器圖說》中介紹了自生火銃，改鳥銃的火繩點(diǎn)火為燧石發(fā)火，克服了火繩怕風(fēng)雨的缺點(diǎn)，是中國鳥銃發(fā)火裝置的重大改進(jìn)。但上述火器，均未見大批生產(chǎn)和裝備軍隊(duì)。
佛朗機(jī)銃作為一種火炮，比較輕便，適于在運(yùn)動(dòng)中使用；但口徑較小，威力不大。萬歷年間，后金軍與明軍在中國東北地區(qū)的戰(zhàn)爭(zhēng)日益激烈，多為攻守城戰(zhàn)，佛朗機(jī)銃威力不足的弱點(diǎn)暴露出來。明政府為尋求威力更大的火炮，命大學(xué)士徐光啟購買和仿制歐洲新式大口徑火炮，當(dāng)時(shí)稱為“紅夷大炮”。據(jù)《明史·兵志》記載，紅夷炮長(zhǎng)2丈余（約合6米），重者至3000斤（約合1800千克），“能洞裂石城，震數(shù)十里”。現(xiàn)存實(shí)物，炮身長(zhǎng)多為2～3米，口徑多為100毫米以上，比佛朗機(jī)銃口徑大、管壁厚、炮身長(zhǎng)，成為當(dāng)時(shí)威力最大的火炮。明軍配備紅夷炮后，在同后金軍的作戰(zhàn)中發(fā)揮了一定的作用。天啟六年(1626)，明將袁崇煥守寧遠(yuǎn)（今遼寧興城），多次以紅夷炮擊退后金軍的進(jìn)攻，取得了守城戰(zhàn)的勝利。崇禎十二年至十五年(1639～1642)，明軍與清軍在松山（今錦州市南）、錦州之戰(zhàn)中，雙方用巨炮對(duì)轟，展開激烈炮戰(zhàn)。與此同時(shí)，李自成率領(lǐng)的農(nóng)民起義軍也已裝備大型火炮，如進(jìn)攻開封市時(shí)，除用大量發(fā)射藥轟塌城墻外，也用火炮轟擊城垣，掩護(hù)士兵攻取堅(jiān)城。
從元朝到明朝，在槍、炮獲得重要發(fā)展的同時(shí)，其他種類的火器也有不同程度的進(jìn)步，這些豐碩成果在明朝后期的《兵錄》、《武備志》、《金湯借箸十二籌》等兵書中得到了充分反映。僅《武備志》就記載了火藥、火炮、火銃、火箭、火牌、噴筒、火毬、火獸、火器戰(zhàn)車、水戰(zhàn)火器、地雷等類火器共200多種，并繪有大量附圖。在火藥配制方面，明代后期除吸收外來火藥配方的特點(diǎn)而制成更適合新式槍炮用的發(fā)射藥外，還配制了各種專用的火藥，如引藥、炸藥、信號(hào)藥、發(fā)煙藥、致毒藥等，豐富了宋元以來的火藥品種。在噴筒和拋射火器方面，提高了燃燒、致毒、發(fā)煙、遮障等作戰(zhàn)功能。利用火藥反沖力推進(jìn)的火箭技術(shù)，得到廣泛應(yīng)用，有單級(jí)火箭、二級(jí)火箭、多發(fā)齊射火箭、有翼火箭等。在爆炸性火器方面，有炸彈類、地雷類、水雷類共十幾種，一般用于投擲、事先埋設(shè)或沉放于水陸通，其引爆方式除直接點(diǎn)火外，已發(fā)展為拉發(fā)、絆發(fā)、觸發(fā)或機(jī)械式鋼輪發(fā)火。這些火器都以各自的特點(diǎn)，在作戰(zhàn)中同槍炮一起發(fā)揮殺傷和破壞作用。
清朝以后，中國火器的發(fā)展逐漸由緩慢而至于停滯。清初由于戰(zhàn)事的需要，尚重視火器制造，重型火器以火炮為主，輕型火器以鳥銃為主。據(jù)《清文獻(xiàn)通考》記載，從康熙十三年到六十年(1674～1721)，清中央政府所造的大小銅、鐵炮約900門，但炮的基本構(gòu)造和性能并無大的改進(jìn)。如康熙帝十五年(1676)鑄造的“神威無敵大將軍”炮，仍屬紅夷大炮型，大者口徑達(dá)110毫米，全長(zhǎng)248厘米，重1000千克，可發(fā)射 4千克重的鐵彈。在康熙二十四年(1685)收復(fù)被俄羅斯帝國侵占的雅克薩時(shí)，曾使用了這種火炮。鳥槍的種類較多，其中少數(shù)采用了燧石槍機(jī)，多數(shù)仍用火繩槍機(jī)。康熙年間，戴梓曾制出燧發(fā)連珠銃和蟠腸鳥銃，對(duì)鳥槍的結(jié)構(gòu)有較大改進(jìn)，但未被廣泛使用。至于部隊(duì)配置火器的狀況，與明末大致相同。康熙三十年(1691)，在滿蒙八旗中設(shè)立火器營(yíng)，抽調(diào)5000多人專門訓(xùn)練使用鳥槍。雍正五年至十年(1727～1732)，先后規(guī)定綠營(yíng)的火器配備，鳥槍兵一般占40～50%，加上約占10%的炮兵，火器手約占60%左右。18世紀(jì)中葉以后，歐洲各國開始產(chǎn)業(yè)革命，機(jī)器工業(yè)逐漸代替工場(chǎng)手工業(yè)，火器的制造有了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。而這時(shí)中國仍處于封建社會(huì)，清政府由于腐敗的統(tǒng)治和嚴(yán)重的保守思想，根本不重視火器的發(fā)展，很少再造火器。對(duì)外又妄自尊大，實(shí)行閉關(guān)鎖國政策，使外國先進(jìn)的火器及其制造技術(shù)也未能在中國傳播。因而中國火器的發(fā)展大大落后于西方。直到第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后，清政府才匆忙下令在沿海各地制造火炮，加強(qiáng)海防，但是仍然抵擋不住外國侵略者的堅(jiān)船利炮，使中國開始淪為半殖民地半封建國家。
古代火箭
中國古代火箭有箭頭、箭桿、箭羽和發(fā)射藥筒四大部分。火藥筒外殼用竹筒或硬紙筒制作，里面填充火藥，筒上端封閉，下端開口，筒側(cè)小孔引出導(dǎo)火線。點(diǎn)火后，火藥在筒中燃燒，產(chǎn)生大量氣體，高速向后噴射，產(chǎn)生向前推力。其實(shí)這就是現(xiàn)代火箭的雛形。火藥筒相當(dāng)于現(xiàn)代火箭的推進(jìn)系統(tǒng)。鋒利的箭頭具有穿透人體的殺傷力，相當(dāng)于現(xiàn)代火箭的戰(zhàn)斗部。尾端安裝的箭羽在飛行中起穩(wěn)定作用，相當(dāng)于現(xiàn)代火箭的穩(wěn)定系統(tǒng)。而箭桿相當(dāng)于現(xiàn)代火箭的箭體結(jié)構(gòu)。中國古代火箭外形圖，首次記載于公元1621年茅元儀編著的《武備志》中。
火箭出現(xiàn)后，在中國被迅速地用于軍事行動(dòng)和民間娛樂中。10～13世紀(jì)，在宋、金、元的戰(zhàn)爭(zhēng)中，已應(yīng)用了火槍、飛火炮、震天雷炮等火藥武器。那時(shí)的飛火炮和現(xiàn)代的火焰噴射器相似，是一種原始的火箭武器。北宋后期，在民間盛行的煙火戲中，人們利用火藥燃?xì)獾姆醋饔昧Γ瞥闪四軌蚋唢w和升空的"流星"(或稱"起火")、"爆竹"為節(jié)日增添了喜慶的氣氛。從工作原理看，流星、爆竹已具有火箭的特點(diǎn).
獲得成就
縱觀中國古代兵器的發(fā)展，歷經(jīng)數(shù)千年而自成體系，這絕不是偶然的。它經(jīng)歷了石兵器、青銅兵器、鐵兵器、火器等漫長(zhǎng)的歷史過程，創(chuàng)造出適用于步戰(zhàn)、車戰(zhàn)、騎戰(zhàn)、水戰(zhàn)、攻守城戰(zhàn)等種類繁多的兵器，而其發(fā)展進(jìn)程又一脈相承，各具特色。如冷兵器中的戈、矛、戟和弓弩、床弩等，都經(jīng)歷了長(zhǎng)期的繼承和發(fā)展。特別是冷兵器時(shí)代的火攻戰(zhàn)術(shù)，促使中國古代煉丹家們發(fā)明的發(fā)射藥，很快應(yīng)用于軍事，并發(fā)展成為北宋的火器。南宋的火槍發(fā)展成為元代的銅火銃，銅火銃又很快發(fā)展成為明初的大鐵炮。從而使中國古代兵器形成鮮明獨(dú)特的風(fēng)格，成為世界兵器史上極為重要的體系之一。中國古代兵器的成就，對(duì)世界兵器的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，特別是火藥和火器的發(fā)明，促使世界軍事技術(shù)發(fā)生了一次革命，為近代槍、炮的發(fā)展開辟了道路。
科學(xué)技術(shù)
中國古代兵器的成就，是同中國古代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展分不開的。中國古代先進(jìn)的技術(shù)成就，如冶鑄青銅合金的技術(shù)、百煉鋼技術(shù)，發(fā)射藥的發(fā)明等，都是首先或大量地應(yīng)用于軍事，促使中國古代兵器不斷創(chuàng)新，走在世界各國的前列。但當(dāng)西方國家經(jīng)過16世紀(jì)的文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)，在現(xiàn)代自然科學(xué)基礎(chǔ)上迅速發(fā)展起來的各種新技術(shù)，把中國古代發(fā)明的火器發(fā)展成為西方資產(chǎn)階級(jí)打倒封建主的有力武器的時(shí)候，中國卻由于當(dāng)時(shí)社會(huì)發(fā)展的緩慢帶來的科學(xué)技術(shù)發(fā)展的緩慢，使中國的火器落后于西方。
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