枚乘（公元前214年-公元前140年），字叔，淮安市（今屬江蘇淮安）人，西漢著名辭賦家。
枚乘早年為吳王劉濞（bì）屬下郎中，因察覺劉濞對朝廷不滿，而上書勸諫他，見他不聽。枚乘便離開吳國，前往梁國。后元七年（公元前156年），劉啟即位，依照御史大夫晁錯的意見，削弱各地諸侯。劉濞聯合其他六國謀反，漢景帝誅殺晁錯緩和局勢。枚乘見劉濞謀反，再次寫信給他，勸說他罷兵返回，劉濞再次拒絕這個意見。七國之亂平定后，枚乘名聲鵲起，被漢景帝任命為弘農都尉。枚乘因不喜為官，便辭官前往梁國。梁王去世后，他便返回故鄉。劉徹即位后，征召枚乘，但還沒趕到枚乘就在路上去世了。枚乘庶子枚皋，同為辭賦家。
枚乘首創“七體賦”，標志著漢大賦的正式形成。一改之前以哀為主，以神話為境象的文學風貌。他的作品有《七發》《諫吳王書》《柳賦》等。近代文人魯迅評價枚乘：其詞隨語成韻，隨韻成趣，不假雕琢，而意志自深，風神或近楚《騷》。魯迅對枚乘的文采予以高度的贊賞，將他的作品同《離騷》相比。
人物生平
仕于吳王
枚乘字叔，淮安市（今屬江蘇淮安）人。因劉濞（bì）四處招攬人才，枚乘便成為他屬下的郎中，枚乘觀察到劉濞對朝廷不滿，在積極謀劃叛亂事情，枚乘上書勸諫劉濞。見他不聽，枚乘便同鄒陽、嚴忌離開吳國，前往梁國和梁王劉武交游。
交游梁王
后元七年（公元前156年），劉啟登基稱帝，是為漢景帝。御史大夫晁錯制定制度，削弱各地諸侯。劉濞聯合其他六國謀反，以誅殺晁錯為名向長安進軍。漢景帝聽聞后，殺死晁錯向謀反諸侯表態。枚乘見劉濞謀反，再次寫信給他，勸說他罷兵返回，劉濞再次拒絕這個意見。
再仕梁王
七國之亂平定后，枚乘因兩次勸諫而名聲大噪。漢景帝任命枚乘為弘農都尉。枚乘因喜歡同賢人交游，而不喜歡處理政務，因此稱病辭職，返回梁國歸屬劉武。中元節六年（公元前144年），劉武逝世，枚乘打算返回故鄉淮安市。妾室不愿意跟隨前往，枚乘便分給枚皋數千錢，讓他和母親一起生活后便離開。
死于途中
劉徹在還是太子的時候，就聽說過枚乘的名氣，等到稱帝的時候，枚乘已經年老。建元三年（公元前138年）九月，漢武帝以安車蒲輪征召枚乘前來，但枚乘在來的路上就去世了。漢武帝下詔詢問枚乘的幾個兒子，發現他們都沒有什么文學才華。此后因獲罪而流亡到長安，上書表示自己是枚乘的兒子，受到漢武帝的喜愛，一直他身邊創作文學。
人物作品
枚乘的作品典雅華麗，四六對仗，言語雖簡單但比喻卻十分巧妙。枚乘的作品中可以見到縱橫家的氣質，還夾雜著儒、道諸家思想。枚乘往往不會通過直接的方式去勸說別人，而是采取迂回的態度來說服他人。《漢書·藝文志》中曾著錄枚乘賦九篇。《隋書·藝文志》曾收錄《枚乘集》二卷。《新唐書·藝文志》中也有相關的記載，收錄二卷《枚乘集》。
現存的枚乘作品都是輯本，分三種。分別是清鈔本《枚叔集》，收藏于上海圖書館，篇目不詳。其二是楚州叢書本，由近代學者冒廣生所著，收錄《枚叔集》一卷，包含九首古詩：《西北有高樓》《東城高且長》《行行重行行》《涉江采芙蓉》《青青河畔草》《蘭若生春陽》《迢迢牽牛星》《庭前有奇樹》《明月何皎皎》，文有《菟園賦》《柳賦》《七發》《上書諫吳王》《上書重諫吳王》《月賦》《臨霸池遠訣賦》《笙賦》。其三是近代藏書家丁福保的《漢魏六朝名家集》，其中收錄一卷《枚叔集》。內含九篇雜詩，同楚州叢書本一樣，但文只有六篇，同楚州叢書本相比較來說，缺少《月賦》《笙賦》。
該書分《上書諫吳王》《上書重諫吳王》，前篇創作于劉啟即位之前，后篇創作于晁錯被誅殺之前。目的在于勸說劉濞要看清形象，不要自認為強大而忘乎所以。書中枚乘分析吳國和漢王朝的軍事勢力以及政治形象，細致入微、鞭辟入里，體現出枚乘敏銳的政治眼光和較強的邏輯思辯能力。書中“夫舉吳兵以訾于漢，璧猶蠅之附群牛，腐肉之齒利劍，鋒接必無事矣”一句即可看出，枚乘運用比喻的巧妙和純熟。
這是一篇諷喻型的作品，也是“七體”賦的開山之作。通過假設一個吳客探望生病的楚國太子為由展開，稱楚太子是因為生活安逸才患病，應當以思想的方式治療。先后從音樂、飲食、車馬、宮苑、田獵、觀濤六事啟發，此后引出要請有識之士，講述天下“要言妙道”顯志。該賦辭藻華麗，多使用比喻、疊字和生僻字來彰顯文采。該賦的創作開創了“七體”，這種體裁被后世賦家爭相模仿。
這是枚乘在梁王劉武麾下而作，篇幅雖然不長，但可以看出枚乘華辭藻飾、馳騁文采的賦家風派。該賦描繪梁苑中的樹木花鳥，通過一系列華麗的辭藻，以四六對仗的體式，使景色浮現在眼前，給人以應接不暇的感覺。
該賦是枚乘在梁武麾下時期所作，屬于文人唱和之作，該賦可見漢大賦的一些特點。內容上為描繪景色，通過層出不窮的排比，浩瀚的氣勢和豐富的夸張，鮮明地突出梁苑景色的盛大、山水的紛繁。
此外枚乘現存的作品還有《臨池遠訣賦》《月賦》《笙賦》。《西北有高樓》《東城高且長》《行行重行行》《涉江采芙蓉》《青青河畔草》《蘭若生春陽》《庭中有奇樹》《迢迢牽牛星》等作品也被認為是枚乘所作。
思想主張
枚乘的作品中可以見到縱橫家印記。他的作品文勢縱橫、中心明確、頗具雄辯能力。文章中大段化用縱橫家魯連仲、蒯通的原句，如《上書諫吳王》中“得道者昌，失全者亡”等，這些足可說明枚乘對縱橫家文章的熟悉。此外還有道家、儒家的印記，諸如《上書諫吳王》中，“不絕之於彼，而救之于此，譬由抱薪而救火也”，此外還有許多化用自道家典籍《道德經》當中的語句。作品中還化用或運用儒家經典《詩經》《尚書》《論語》《孝經》等典籍。枚乘的思想兼具諸家，以縱橫、道、儒三家為主。枚乘能言善辯，善于審時度勢，有較高的政治眼光。因禮遇之恩，而兩次勸諫吳王，吳王不聽枚乘便前往梁王處。
后世影響
《七發》繼承戰國時期子華《對楚威王》、屈原的《卜居》《漁父》、莊辛的《諫頃襄王》中對問的特征，開創出一種獨特的賦體，這種七事、七段成篇的賦體，被稱之為“七體”賦。枚乘的代表作《七發》標志著漢大賦的正式形成，他可以說是漢大賦的奠基人。《七發》的出現改變了此前“屈騷”那種以哀為主，以神話為境象的文學風貌。這種賦為后世文人所追捧和模仿，諸如東漢文人傅毅《七激》、張衡的《七辯》，漢末三國時期曹植的《七啟》、王粲的《七釋》。
人物評價
東漢文人班固評價枚乘：梁王群客都善于辭賦，而枚乘在這些人中文采更高。
東晉文人謝靈運評價枚乘：楚頃襄王時有宋玉、唐景，梁孝王時有鄒、枚、嚴、馬，蔚者美矣，而其主不文。謝靈運將枚乘同宋玉等人并列。
南梁文人劉勰評價枚乘：若夫屈賈之忠貞，鄒、枚之機覺。劉稱贊枚乘行為，認為他很機敏。
唐代文人王勃評價枚乘：屈宋導澆源于前，枚馬張淫風于后。他認為屈原、宋玉引導浮薄之風在前，枚乘等人創作淫逸之風在后。
唐代文人梁肅評價枚乘：枚叔、司馬相如、揚雄、張衡，其文雄富，出于霸涂者也。梁肅對枚乘有一個較高的評價，將他同司馬相如、揚雄等人并列。
清代文人陳廷敬評價枚乘：晁錯、賈山、鄒陽、枚乘、路溫舒皆有文學詞辨。陳廷敬稱贊枚乘有文學詞辨。
近代文人魯迅評價枚乘：其詞隨語成韻，隨韻成趣，不假雕琢，而意志自深，風神或近楚《騷》。魯迅對枚乘的文采予以高度的贊賞，將他的作品同《離騷》相比。
人物關系
人物爭議
讀音爭議
關于名稱的姓名讀音也存在著爭議。《辭海》中稱枚乘的乘字，應當讀作“chéng”。隋煬帝在其詩作《季秋觀海詩》、李翰在《蒙求》當中都認為枚乘的名字，應當讀作“chèng”。古人名和字往往具有對應關系，學者葛瓊瓊便通過對枚乘字叔一事進行推敲。乘字在甲骨文中的字型中表示，人爬在樹上，而古文中“乘字通登字”。加之他認為枚乘的字應當是取周代的賢人姬段，通過這兩點的推斷認為枚乘的名字應當讀作“chéng”。
生卒爭議
關于枚乘的生卒年一直存在著許多說法，學者陶秋英在《漢賦之史的研究》、馬積高《賦史》、費振剛《全漢賦校注》等都認為枚乘應當死于建元元年（公元前140年）。學者劉越進在《秦漢文學編年史》當中提出，枚乘應當死于劉啟后元三年（公元前141年）。學者劉向斌在《枚乘卒年與枚皋生年新考》中提出，枚乘應當死于建元三年（公元前138年）。上述三種說法當中，建元元年（公元前140年）的說法是認可度較高的一種。
學者趙建成從《禮記·典禮上》中根據“大夫七十賜幾杖”的記載，推斷枚乘應當出生于秦二世元年（公元前209年）。學者葛瓊瓊通過對《漢書·枚乘傳》的推敲，認為枚乘應當出生于秦始皇末至秦二世時期（前214年至前209年之間）。
《七發》爭議
關于枚乘創作《七發》的時間一直存在著爭議。唐代文人李善在《文選注》中記載，這是創作于枚乘在梁王麾下時期。學者王增文在《論梁苑辭賦》和《枚乘〈七發〉主旨新論》中考證，枚乘創作《七發》的時間應當在枚乘游梁期間。清代文人梁章巨《文選旁注》中引用清代文人朱授的說法，認為《七發》應該創作于枚乘仕吳期間。學者張從羅考究上述三種說法，認為枚乘應當是在客游后梁時期所創作《七發》。
故里爭議
《漢書》中稱枚乘是淮陰人。隨著古今行政區劃的變更，人們對于枚乘故里的準確位置存在爭論。《古代作品選》當中，將枚乘的故里列為江蘇省淮安市清江浦區。《兩漢作品文選》當中，認為枚乘的故里在江蘇省淮安市淮陰區。學者駱培芳通過對明代《淮安府志》中，關于淮安府的行政區劃沿革表判斷，認為《漢書》中的淮陰，就是現在的淮安區，因此枚乘的故里應當是江蘇省淮安市淮安區。
死亡爭議
《漢書》中記載枚乘是死于劉徹征召的路上。學者李全華在《史記疑案》中，認為枚乘不應當這么早去世，懷疑他的死因另有緣由。他從《史記》《漢書》的記載中推斷，認為枚乘應當參與過擁護劉武為太子的事件，因此在漢武帝征召他時，他不知所措。加之劉武被逼死的事情在前，枚乘有可能是憂死、自殺，當然也有可能是被人暗殺。
軼事典故
釜底抽薪：
枚乘在勸諫劉濞的《上書重諫吳王》中，“欲湯之（音cāng），一人炊之，百人揚之，無益也，不如絕薪止火而已。不絕之於彼，而救之於此，譬由抱薪而救火也”。這些話沒能成功勸阻劉濞，但卻演變為一個成語。人們取其中的話語，化為釜底抽薪，比喻從根本上解決問題。
后世紀念
枚乘故里
北宋時期的《太平寰宇記》中記載，枚乘的居所和墳墓，在淮陰區南兩百步的位置。《咸豐清河縣志》中則記載，枚乘的墳墓在淮安市故城，他的宅邸在淮陰城南二百步，枚亭在淮陰故城北。因時間變遷，這些地方都已蕩然無存。2008年，淮陰區人民政府投資700余萬，建設枚乘故里景區，通過展示同枚乘相關的作品、遺跡，讓人們更加了解枚乘。
枚亭景區
1985年，淮安市人民政府在淮安河下古鎮下蕭湖西岸，建立“枚亭”。高5米，四面四柱，每面寬3米，亭中豎立著一塊高1.8米、寬0.6米的石碑，石碑正面鐫刻“古枚里”三個大字。
參考資料 >
枚乘故里.淮安市淮陰區人民政府.2023-11-06
枚亭.文史淮安.2023-11-06