夏原吉（1366—1430），字維喆[zhé]，祖籍江西德興李宅中村，湖廣湘陰（今屬湖南）人，明朝初年重臣、政治家、水利家、理財家，明初重要詩文作家。
夏原吉早年喪父，力學養母，以鄉薦入太學，被選入宮中書寫制誥[gào]，被朱元璋賞識。遂擢[zhuó]升為戶部主事，朱允炆時，充采訪使采訪福建省，任內政治清明，百姓悅服，朱棣即位后，任戶部尚書，永樂元年（1403），主持浙西、蘇松治水，卓有成效。朱高熾時封夏原吉為太子少傅，仍任戶部尚書，后進封少保，余官如故。夏原吉歷仕洪武、建文、永樂、洪熙、宣德五朝，在成祖、仁宗、宣宗朝任戶部尚書，之后又輔助朱高熾、宣宗，成就“仁宣之治”。以清廉賢能為后人敬仰,朝廷倚為砥柱。
宣德三年(1428)九月，因年老得以免除政務，專為國事顧問。蹇義與夏原吉都未入內閣，但名位卻先于“三楊”，因而被后世合稱為“蹇夏”。
宣德五年（1430年）監修《兩朝實錄》成，賜太子少保兼太子少傳，上朝致謝，旋卒，歸葬于湘陰夏家橋，宣宗令戶部免除了夏原吉家族的賦稅徭役，并且世代不再征收。追贈特進光祿大夫太師，謚號“忠靖”。
生平經歷
早年經歷
父親夏時敏于明初赴任長沙府湘陰縣教諭，遂舉家遷往湘陰定居，夏原吉為家中長子，家中還有大弟夏原啟和二弟夏原禮需要撫養，家中生活僅靠夏時敏教諭的薪資維持，家境十分艱難。相傳夏原吉出生時，母親夢到屈原來到房中，于是人們說他是三閭大夫轉世。13歲時父親溘[kè]然病逝，家境更加艱難。夏原吉曾先后拜教諭史九韶和鄭隱菊為師，并且尤其精通《詩》和《春秋》，一邊刻苦讀書，一邊教蒙學以補貼家用，侍奉母親，獲得良好聲望。洪武二十四年（1391年）進入太學，被選入宮中書寫制誥。當時一起工作的其他學生喜歡嬉戲打鬧，而夏原吉卻正襟危坐，工作嚴謹細致，因此得到了朱元璋的賞識，洪武二十五年（1392）十月，太祖以為“端厚君子”，未署部職而特別實授戶部四川司主事。從洪武二十五（1392）年冬到洪武三十一年秋（1398），夏原吉任戶部主事五年有余，雖事物繁多，卻都處理得有條不紊，戶部尚書郁新也對他尤為賞識倚重。
洪武三十一年（1398）閏五月，太祖朱元璋駕崩，同年六月，朱允炆朱允炆繼位，擢升夏原吉任戶部右侍郎。建文元年（1399）二月，夏原吉調任采訪史，前往巡視福州市一帶，所過郡縣鄉邑，夏原吉都要整頓吏治，咨訪民隱，深得民心。不久后，轉移駐扎在蘄州鎮 （在今湖北蘄春縣）。
建文四年（1402）六月，燕王朱棣率軍攻破首都南京即皇帝位，是謂成祖，改元永樂。燕兵捉住夏原吉，押送到成祖面前，成祖命令立即將他釋放，并且擢升他為戶部左侍郎。當時有人向成祖提出說夏原吉是建文舊臣，頗受惠帝重用，因此不能任用。成祖沒有聽從，并提拔他為戶部尚書，委以重任。同年，夏原吉與蹇義共同制定賦稅制度，并提出三十多條建議，均被成祖采納。
蘇松治水
永樂元年（1403）夏元吉奉成祖之命前往治水，并制定了“掣淞入劉”和開闊范家濱以“導淞入浦”的兩種主要治水方式。蘇松地區的治水工程，是明代中興時期著名的水利工程。治水工程的開展主要有以下原因。其一，永樂元年（1403），由于吳淞江下游河道淤塞，輸水不暢，導致下游蘇州市、松江區兩府風雨成災，洪水泛濫。地方官連年治理無效，對災患地區的人民以及農業生產造成嚴重威脅。其二，當時成祖準備建都北京，北運物資激增。但是作為南北運輸主要通道的京杭大運河淤塞嚴重，導致所運物資必須多次中轉陸運，因此貨運不但費力大而且周期極長，朝廷便實施“海運和河運并舉”的措施，以滿足當時的生產條件。
掣淞入劉：夏原吉認為治水之重在于治理吳淞江下游，東江、婁江、吳淞江自古以來是太湖的三條泄水通道，由于河沙淤塞及修筑海塘堤壩的原因，至南宋中葉，太湖的三條泄水通道都失去了泄水功能，夏原吉采納了元末治水專家周文英的治水主張，組織疏浚了從吳江長橋到昆山夏駕浦長達一百二十里的吳淞江河道，同時開夏駕浦北接測河，由夏駕浦引導吳淞江上游水自劉家港入江，順勢開辟出一條吳淞江折向東北的排洪之路。永樂二年（1404）開浚顧浦、安亭、千墩等浦，北經劉家港入海，同時疏浚白茆塘、福山塘和耿涇，引昆承湖、陽澄湖之水入江。
掣淞入浦： 當時黃浦江下游淤塞嚴重，夏元吉放棄了黃浦下游與吳淞江交會處難以疏浚的地方，開鑿范家濱，上接黃浦江，下至南蹌浦口，使得黃浦江水截吳淞江到達南蹌浦口，直接入海。永樂二年（1404）范家濱開鑿以后，這條開闊河道上流接上海浦和黃浦，再增添淀山湖、柳河一帶的豐沛水源，將杭、嘉二郡水域與淀來水接入 ，黃浦江在陸家嘴街道匯合吳淞江，自然拓寬的下游接入長江出海口，黃浦江逐漸取代吳淞江成為了太湖地區的排水干河。改變了太湖流域的排水格局，治水成效顯著。
農田水利：夏原吉永樂年間的蘇松治水充分吸收了前人農田水利管理經驗，靈活開展了“修圍，浚河，置閘”三項措施，采用高低分治的方法，將治水和治田結合起來。疏導太湖、吳淞江、瀏河、白茆河、及黃浦江等大川入海，同時將江湖之水引入田間溝渠，其次是開江置閘和筑堤，使得水為田用，平時可以養魚；到了干旱的月份可以救稻，同時在圩田修筑堤壩，設立牌閘，控制出水量，以抵御洪澇沖擊。置閘、筑堤、浚河三項水利結合起來，相互協調作用。
主持戶部財政
永樂三年（1405），浙西發生嚴重饑荒，成祖命夏原吉率領僉都御史俞士吉、大理寺少卿袁復和左通政趙居任前往賑濟，發放糧食30萬石，并發給災民耕牛和種子，使災民迅速恢復生產。有人請求增收百姓耕種大水退后淤田的賦稅，夏原吉上疏制止，力陳其弊。成祖采納了他的建議。太子少師姚廣孝巡視浙西返回京城，稱贊夏原吉有“溫而不寵，威而不猛，古之遺愛也。
永樂三年（1405年），原戶部尚書郁新去世，夏原吉被召回戶部，主管戶部事務，為官有雅量，同列有善言善行，立即采納。他從全國的財政狀況出發，提出裁減冗食，均平賦役，嚴格鹽法、錢鈔的禁令，清理倉場，擴大屯田耕種，以供給邊塞復蘇百姓，并且給商人以便利的建議，以增加更多國用。成祖欣然采納。夏原吉盡職盡責，十分熟悉財政事務，他將戶口、府庫、農業稅等的盈利虧損的數額寫成小條，帶在懷中，隨時檢閱，以備顧問。成祖向他問起天下錢谷數字,他的回答既迅速又準確具體。自此，夏原吉更加受到成祖器重。
永樂年間，成祖對參加“靖國之難”的功臣進行封賞，同時分封藩王，増[zēng]設武衛百司，編大典，永樂三年（1405）派鄭和下西洋，永樂四年（1406）發兵八十萬南征安南，七月又遷都北京建造宮殿等一系列浩繁的財政支出，供應轉輸的財物都數以萬萬計，全部由戶部統籌供給，所費資財多賴于夏原吉在戶部開源節流和調度得當，才使民不加賦而國用充足，龐大國家得以維持。
治理北京行在所
永樂七年（1409）夏原吉隨成祖狩巡北京，夏原吉兼管行都北京禮部、兵部、都察院的事務。在北京群臣中，處于行政領導地位。永樂八年（1410）成祖親征，命夏原吉輔佐皇太孫留守北京，凡處理行都事務、制定決策、考察吏治，均忙而不亂，秩序并然，各項事務處理妥當，百姓安定，協調了兩京，維持了南北政局整體的平和，成祖返回后，賜給他鈔幣、鞍馬、祭品米酒，慰勞有加。不久跟從成祖返回南京，奉詔侍奉皇太孫四處巡視鄉間村落，了解民間疾苦。夏原吉取細碎的黃米呈進稱，愿皇太孫以此食物了解百姓艱辛，九年考滿，與蹇義一起在便殿接受成祖的宴請，成祖稱二人為古代名臣，此后夏原吉多次侍奉皇太孫，往來于兩京，在途中隨事就進獻忠言，多有裨益。
抄家下獄
永樂十九年（1421），成祖大舉進攻蒙古。夏原吉和禮部尚書呂震、兵部尚書方賓、工部尚書吳中等一同商議，都認為不易出兵。成祖召見方賓，方賓極力勸說興兵費用的不足，成祖又召見夏原吉詢問邊塞軍用儲備情況，夏原吉直諫國家連年征戰導致兵馬疲敝，財力不濟，內外交困不宜出征。成祖大怒，命夏原吉立即前往開平市，去料理官倉的糧食儲備。成祖繼而召見吳中，吳中也認為不宜出兵，成祖更加憤怒，將夏原吉找回并關進內官監，并將大理寺丞鄒師顏以代理戶部事務為由監禁起來，方賓也因為懼怕而自殺。成祖繼而將夏原吉抄家下獄，夏原吉生活儉樸，廉潔自守，抄家時家中除皇帝賞賜之物外，家里僅有日常生活所用布衣及瓦器。永樂二十年（1422），成祖親率大軍北征，因糧盡而返。此后，成祖又連年揮師北伐。永樂二十二年（1424）七月，成祖在北征回師途中病死于榆木川，臨終，“顧左右曰：‘夏原吉愛我。’”
仁宣之治
永樂二十二年（1424），仁宗朱高熾即位夏原吉才官復原職，復職之初夏原吉向仁宗建議首先應該賑濟饑荒，減輕賦役，并罷除西洋取寶船以及往云南省、交州采辦等事以舒民力，這些建議都被仁宗采納，仁宗又提升原吉為少保仍兼原官太子少傅、尚書，享受這三項職務的俸祿，夏原吉堅辭不受。仁宗允許他辭去太子少傅俸祿，賜“繩 糾繆”銀章，并敕命在南北兩京為他建造府第。仁宗時期，大學士楊士奇、楊溥、楊榮執掌朝政，蹇義掌管吏部，夏原吉永樂年后主要掌管戶部，夏原吉與蹇義外兼臺省，內參館閣，與三楊同心輔佐政，仁宗時期息兵養民，發展生產，廣開言路，使社會矛盾得以緩和，開啟了一個走向穩定強盛的新時代。
洪熙元年（1425）五月，仁宗朱高熾猝然病逝，仁宗在病重之際急召太子朱瞻基從南京北上，當他抵達北京時，仁宗已經晏駕，夏原吉奉命在盧溝橋迎接。其子朱瞻基即位，是為宣宗 。夏原吉為舊輔臣，更加受到李忱重用。宣宗即位初，朱高煦朱高煦打著“靖難”的旗號起兵造反，移檄罪狀直指以夏原吉為首的老臣，夏原吉力諫宣宗親征，謀反迅速被平息。此后宣宗對夏原吉更加尊敬，曾親繪《壽星圖》賜給夏原吉。宣德三年(1428)九月，因夏原吉等四人年老，宣宗認為“師保之重，寅亮為職，不煩庶政”，夏原吉得以免除部務，專為國事顧問，聽專諭商討政務。
逝世
宣德五年（1430年）正月二十七日，夏原吉主持監修的《太宗實錄》和《仁宗實錄》完成，宣宗賜宴謝功，次日早晨夏原吉回宮謝恩，晚上歸家時得末疾而亡，享年65歲，宣宗追贈特進光祿大夫太師，謚“忠靖”。并令戶部免除了夏原吉家族的賦稅徭役，并且世代不再征收，夏原吉為國理財長達29年，政績卓著，深受百姓的愛戴和皇帝的器重。
文學著述
夏原吉今存的詩文作品共有二百三十三篇主要是詩歌，其中包括古詩共三十九篇（五言古詩十篇、七言古詩二十九篇），五言律詩十四篇，五言排律四首，七言律詩一百一十首，七言排律一首，七言絕句五十八首，表、賦、贊各一篇，頌四篇。夏原吉的詩文大致是屬于臺閣體的范疇，《靜志居詩話》中評價夏原吉的這一類詩歌云：“讀之如覽西周王會之圖，披北魏、南齊符瑞之志，亦可云詩史矣。
夏原吉奉敕撰《一統肇基錄》一卷，收入《廣百川學海》《乘》《說郭續》等叢書中；《天下郡縣志》一百卷，《國榷》卷十六著錄，今佚；《萬乘肇基錄》一卷，《明史藝文志》著錄；《太祖實錄》二百七十七卷；《太宗實錄》百三十卷；《仁宗實錄》十卷；《太祖寶訓》十五卷；《太宗寶訓》十五卷；《仁宗寶訓》六卷；《大明一統志》，今佚。今本《明一統志》為天順中李賢等撰。
撰《謙謙齋集》（《夏忠靖集》）六卷，有明弘治刻本，明正德刻本，明嘉靖刻本，清光緒八年（1882）養知書屋刻本，清光緒三十二年（1906）木活字本。
家屬成員
人物評價
為官評價
耿定向著《先進遺風》中對夏原吉評價道： 夏忠靖王鹽山乎，惟知有朝廷而不知有親黨，惟知有天理而不知有身家，如是社稷生民乃賴。云：公于書，無所不讀，大要以窮理，致用為主。雖百家之異同，亦必探其原而審其義之所安，故所得宏博奧衍，交發互益，其于六經沛如也，善觀史，以前代君臣之行事為案，而已從中斷之審辨得失邪正，上下數千年如指諸掌，尤習國家故事，自祖宗用人行政及前輩立朝，行已之詳，皆能一一言之。
明成祖朱棣謂之：“高皇帝養賢以貽朕。欲觀古名臣，此其人矣!”
為官有“騫夏”之稱，不愧《明史》對其“股肱之任”“蔚為宗臣”的贊語。
治水評價
夏原吉蘇松治水：“功不在禹之下”。夏崇文也在《夏忠靖公遺事》中評價：“《尚書·禹貢》明白簡盡，而公之治治亦委曲詳盡。”
理財評價
夏原吉任職戶部尚書二十七年，在理財上功績突出，掌管財政做到收支平衡，“國無乏絕之憂，民享和平之福”，因而被后世稱為“大明管家”。清朝歷史學家趙翼謂之：“歷朝論理財能者，唯桑弘羊、夏原吉二人也。”
個人品行
夏原吉端厚君子，宅心仁厚，極有雅量，明史稱其“有古大臣風烈”。“同列有善，即采納之；或有小過，必為之掩覆。”夏原吉為官清廉，也被后世稱為“布衣尚書”。
同朝黃忠宣評價夏原吉：“德足以格君，而不言其直；量足以容物，而不言其善；身足以任天下之重，而不言其功。休休揖遜，有古良臣風。”
詩文評價
楊溥序稱原吉詩文“平實雅淡，不事華靡”。《四庫全書總目提要》評其詩文說：“雖原吉以政事著，不以文章著，洪、永之際，作者如林，固不能與宋濂、王祎諸人齊驅方駕。然致用之言，疏通暢達，以肩隨楊士奇、黃淮等，可無愧色矣。”
?墓址與紀念
夏原吉墓
位于湖南省湘陰縣城關夏家墳山（今縣立一中及其南面)，1951年縣一中建校時，掘出墓磚室，有主室和耳室，室內有小和墓志銘，傳為夏尚書（夏原吉）墓，后墓銘遺失。所傳失據。1982年列為縣級文物保護單位。
尚書浦
明永樂二年（1404），戶部尚書夏原吉攜太常少卿袁復疏浚吳淞江，在疏浚茜墩浦時動用民工上萬人，根治水患，使航船便利通行。為了紀念夏原吉及袁復治水之功德，后人把茜墩浦譽稱“尚書浦”，把堆高的土墩稱作“少卿山”。
壽星圖
宣德三年（1428），夏元吉生辰，宣宗皇帝朱瞻基為夏原吉親繪《壽星圖》，為絹本，淡著色，縱29.3cm，橫35.6cm。本幅署款：“御筆戲寫壽星圖，賜少保太子少傅兼戶部尚書夏原吉。”“廣運之寶”、“御府圖書”二印。畫心前有受賜者夏原吉的題跋，但字跡已模糊不清。現藏于故宮博物館
軼事典故
夏原吉小故事（均見于《明史·夏原吉傳》）
宅心仁厚
永樂六年（1408），成祖命夏原吉監督軍隊和百姓負責將一批木材運往北京，又派錦衣衛官校隨從監督，懲治怠工的人。夏原吉擔心運木材的人遭到懲罰甚至丟掉性命，便事先告誡他們，然后再出發，人們都非常感激他。；一個小吏偶然失手，弄臟皇帝賜給夏原吉的金線織的衣物，夏原吉沒有責備；某日，小吏弄臟了夏原吉的公文，夏原吉卻并不怪罪于他，自己入朝請罪。
知人善任
呂震曾想扳倒夏原吉，當呂震為兒子請求官職時，夏原吉不計舊怨，以呂震在“靖難”時守城有功為他請求；李時勉廷諍過激觸怒仁宗，夏原吉為李時勉求情才得以免刑；平江伯陳素與夏原吉有矛盾。夏原吉卻時常稱贊陳瑄的才能，力薦他去督理漕運。受夏原吉提拔和推薦的人，還有工部待郎陳壽，刑部主事周忱，明朝內閣“三楊”之一的楊榮，浙江省著名治水專家葉宗行等等。
氣量寬宏
永樂十五年（1417），朱橞朱反叛，成祖仍懷疑長沙市有其他人參與了朱橞的陰謀，欲派兵大范圍搜捕，夏原吉以全家100多人性命做擔保，才使事件得以平息；永樂十八年（1420），山東省唐賽兒造反平定后，俘獲了被迫參加謀反的三千多人道押送至京師，夏原吉請求成祖將他們全部釋放。；永樂七年（1409），成祖北巡，夏原吉受命兼理行在禮部、兵部和都察院的事務。有兩個指揮冒領月糧，成祖震怒，下令要處死他們。夏原吉趕忙進諫：“這不合法，假如他們真的是盜賊，又該判什么罪呢？”此事才平息。
藝術形象
參考資料 >
夏原吉.岳陽市情網.2023-09-23
【清風廉語】廉政經典誦讀?——明代重臣夏原吉：忠誠體國 剛正廉潔 .微信公眾平臺.2025-06-01
大明管家 (2016).豆瓣電影.2023-04-22
經典傳奇 (2010).豆瓣電影.2023-04-22
新花鼓戲《夏原吉微服私訪》成功首演.湘陰縣人民政府.2023-05-19