黃炎培（1878年10月1日—1965年12月21日），字任之，別號抱一，川沙縣（今上海浦東川沙縣）人，中國近現代愛國主義者、民主主義教育家，中國民主建國會的創始人。
1878年10月1日，黃炎培出生于上海內史第，自幼接受舊式教育。1899年，黃炎培以松江府第一名的成績取中秀才，1901年進入南洋公學特班，受教于蔡元培。次年得中舉人，并在南洋公學解散后，回鄉籌辦新學制的川沙小學堂、開群女學。1904年加入同盟會。民國建立后，他擔任江蘇教育司長，進行教育改革。1914年，因不滿袁世凱復辟辭去職務，之后游歷中外考察教育，提出職業教育救國論，成立中華職業教育社，發展職業教育。一二八淞滬抗戰后，黃炎培組織發起上海市抗敵后援會，積極支持抗日。1941年，黃炎培擔任中國民主同盟（即民盟）常務委員會主席。1947年，民盟被迫解散，黃炎培輾轉抵達北平市（今北京）。新中國成立后，黃炎培被任命為政務院副總理兼輕工業部部長，先后擔任第一屆至第三屆全國人大常委會副委員長，以及第三屆、第四屆政協全國委員會副主席。1965年12月21日，黃炎培于北京病逝，終年88歲。骨灰被安放在北京八寶山革命公墓。
黃炎培畢生致力于教育事業，創建過川沙小學、上海市浦東中學、河海工程專門學校（現河海大學）、上海商科大學（現上海財經大學）、廈門大學等多所學校，并曾成立職業教育研究會和中華職業教育社，提倡職業教育，對推動中國職業教育的發展和職業教育理論的建立作出了重要貢獻。此外，他積極參與社會活動，創建了中國民主同盟等民主黨派組織，創辦了《教育與職業》《光明報》等刊物。1945年訪問延安市時，黃炎培曾提出“歷史周期率”問題。1993年12月23日，時任第八屆全國政協主席的李瑞環在走訪民盟中央時指出，黃炎培在1945 年在延安窯洞同毛主席的一次關于歷史周期率的談話，可以看作是共產黨領導的多黨合作思想的理論思想基礎，意義極為深遠。
人物生平
早年經歷
1878年10月1日，黃炎培出生于浦東川沙廳（今上海市川沙縣城里）的內史第。祖父黃典謨在清朝官至六品，在他離世后，黃家度日艱難，被黃炎培的舅祖父沈樹鏞接到沈家大院（即內史第）居住。其父親黃燡林是私塾教師，曾于輾轉河南省、廣東省、湖南省在吳大澂等督撫麾下任職秘書。母親孟樾清出身地主家庭。
內史第文化氛圍良好，黃炎培自小就對“漢石經室” 充滿向往，七歲起跟隨母親學習讀書寫字，兩年后又跟著兩個叔叔學習四書，十歲起就經常住在孟家原（今上海市川沙縣東鄉）的外祖父孟蔭余家，在家塾里接受舊式教育。他天資聰慧，記憶力較強，接受文化知識的速度很快。
十四歲那年，黃炎培母親早逝，為減輕家庭負擔，黃炎培一邊瞞著家人利用課余時間在川沙城東門外的百貨店與中藥鋪里打零工，一邊繼續在外祖父的私塾求學讀書。十七歲時，他的父親也因病去世。在祖母的堅持下，黃炎培繼續讀書。在姑父沈毓慶影響下，黃炎培開始接觸西學，認真研讀了嚴復的進化論譯作《天演論》，明白弱肉強食的道理，萌發通過讀書實現民族振興的愿望。1899年，黃炎培以松江府第一名的成績取中秀才，之后被南匯區三灶周氏館聘為私塾教師，娶王糾思為妻。
入讀南洋公學
1901年，姑夫沈毓慶勸說黃炎培進入清代進士、維新人士張元濟開辦的南洋公學學習，允諾他自己和其他親戚會全力負擔他及家人的生活。在姑父指導下，黃炎培選報南洋公學特班，并順利通過入學考試。他的班主任兼總教習為教育家蔡元培先生，課程分前后兩期：初級課程為英文、算學、格致、化學；高等課程除進一步學格致、化學外，還需學習地志、歷史學、政治學、理財學、人名學，還要求學生在攻讀西學課程之余，博覽中西有關政事的書籍。與黃炎培同班的同學有李叔同、章士釗、邵力子、湯爾和、謝無量、胡仁源和殷洪亮等。
在南洋公學學習期間，黃炎培決定將外交學選作專業，蔡元培先生特意給他開列了 《國際法》 和幾種外交文牘，教他日本 “和文” 的翻譯技巧。在蔡元培、馬良等先生教誨下，黃炎培成為南洋公學特班的高材生，并于1902年經江南鄉試得中舉人。
川沙辦學
特班開設不久，張元濟因不滿美國人福開森監院堂以校長自居辭職，繼任總辦汪鳳藻行事武斷引發大學潮，致使南洋公學解散。在蔡元培先生的鼓勵下，黃炎培回到家鄉，與川沙同仁張志鶴、潘敏齋、陸逸如等一起，將川沙城內唯一的一所 “觀瀾書院” 改辦為新學制的川沙小學堂。學校開辦后，黃炎培自任總理，吸引了不少學子前來求學。
黃炎培看到鄰居宋耀如、倪桂珍夫婦（即宋慶齡的父母），在教育子女上一律平等，把自己的女兒們送往私塾、女校，甚至美國讀書時，產生了在家鄉開創女子教育的想法。此想法得到堂兄黃洪培、堂嫂陸開群夫婦支持。為支持黃炎培辦女學，黃炎培堂嫂陸開群專門騰出自家的一間生活用房作為教室。為此，黃炎培將學校以堂嫂的名字命名。1903年，開群女學正式開學，此女學也是浦東川沙第一所女學。
避難日本
辦學期間，黃炎培在學堂定期開辦公開演講會，對列強侵略瓜分中國的種種罪行予以揭露，并控訴清朝政府的腐敗無能，告誡人民要為國家的前途與命運團結起來。浦東附近的鄉鎮聽聞其名，紛紛邀請他前去演講。1903年，黃炎培和兩位好友張伯初、顧冰在應邀演講時被當地舊鄉紳告發，被南匯知縣戴運寅當作革命黨人關入大牢，并嚴禁他人探望。
為營救黃炎培等，中國牧師陸子莊、宋嘉樹以及黃炎培好友、上海營造業老板楊斯盛找到美國基督教總牧師文惠廉，在其建議下，又求助精通世故又熟悉中國官場的美國律師佑尼干。最終，在佑尼干的斡旋下黃炎培等得救出獄，就在他們出獄半個小時后，戴運寅收到將他們“就地正法”的急電，又下令通緝黃炎培等。佑尼干、步惠廉得知消息后，讓黃炎培等立即離開上海市。在楊斯盛的資助下，黃炎培等三人連夜登乘坐 “西伯利亞” 號船前往日本。
加入同盟會
1904年初，因此前被清廷通緝之風波暫平，黃炎培從日本回國，受楊斯盛委托在上海浦西創辦學校。期間，他于辦學一事經常向蔡元培討教，并在蔡元培介紹下加入孫中山領導的中國同盟會。1906年秋，蔡元培去德國留學，黃炎培接替他擔任中國革命同盟會上海干事，并于同年創辦上海市浦東中學。江蘇省提學毛慶藩與之交談之后深感佩服，此后有人控告黃炎培為革命黨時，毛均不立案。
辛亥革命前，黃炎培參與發起江蘇學務總會。1911年，為支持辛亥革命，黃炎培、趙竹君、陳其美、李平書等策劃發動上海市起義，起義勝利后，陳其美被推選為滬軍都督，李平書被推選為上海民政總長。在該年舉行的滬、蘇、常、鎮、太五地聯合舉行的教育總會上，大家一致推選黃炎培為首席代表，去蘇州市勸說江蘇巡撫程德全起義。在黃炎培勸說下，江蘇宣布獨立，程德全出任江蘇省督軍，黃炎培在之后任江蘇省都督府總務科長兼教育科長。
發展職教
1912年1月1日，孫中山先生在南京宣誓就任中華民國臨時大總統，次月，清帝退位，清朝滅亡。黃炎培隨后在民國政府就任江蘇教育司長、臨時省議會成員。他制訂了 《江蘇省五年教育行政計劃》，計劃創建、改建、擴建二十四所省立高等、中等學校，創辦大量縣立小學。又經過多方努力成立了專門的江蘇省教育經費管理處，將教育經費內政廳獨立出來，以有效保障教育事業發展。并于次年發表《學校教育采用實用主義之商榷》，提倡教育與學生生活、學校與社會實際相聯系。
同年2月13日，孫中山迫于壓力辭去臨時大總統職位，讓位于袁世凱，袁世凱卻在之后籌謀復辟帝制，黃炎培在江蘇省進行的教育改革實踐也無法繼續，于1914年憤而辭去江蘇省教育司長的職務。之后，黃炎培以《申報》旅行記者抱一的身份在安徽、江西省、浙江省、山東省、北京、天津市等地考察了五個月。又隨中國游美實業團體在美國考察了25個城市52座學校，考察美國的職業教育，撰寫《旅美隨筆》。此外，黃炎培還到日本、菲律賓、南洋各地考察，將考察日記結集出版，在總結思考過后，他提出“提倡愛國之根本在職業教育” 的教育理念。1915年，黃炎培作為特邀記者隨中國參加舊金山世界博覽會代表團赴美，兼做教育考察。
1917年5月6日，黃炎培聯合教育界、實業界的知名人士蔡元培、馬相伯、張元濟、蔣夢麟等四十八人，在上海成立中華職業教育社，并正式發表成立 《宣言》。《宣言》認為當時中國教育的最大危機在于畢業即失業，而就業者所學亦不能適用，提出了中華職業教育社的宗旨在于：一、謀個性之發展；二、為個人謀生做準備；三、為個人服務社會做準備；四、為國家及世界增進生產力做準備。同年，黃炎培被推選為辦事處主任，繼續主張改革教育。
1918年1 月，黃炎培特約學生好友陶行知在 《教育與職業》 上發表文章，提出 “職業以生利為作用，故職業教育應以生利為主義”。職業教育在當時遭到不少主張“學而優則仕”的舊式文人的攻擊，認為這是下等人教育，稱其 “作孽教育”“吃飯教育”，卻得到勞工界人士的大力支持。但在教育實踐中，黃炎培逐漸認識到只從職業學校和教育界做工夫， 只從農、工、職業界做工夫，不能發達職業教育，進而發現發展職業教育 “專守教育崗位，不足以救國”。在更廣泛地接觸社會各界后，黃炎培開始與共產黨人進行接觸。1918年5月15日，黃炎培等在中華職教社的基礎上，創立了近代中國第一所以“職業”二字命名的學校——中華職業學校（現為南京工業職業技術大學）。1920年3月29日，黃炎培請陳獨秀到中華職業教育社做演講，并特地北上拜訪李大釗，與之討論國內外局勢。
1921年，黃炎培曾參與起草次年學制，卻拒絕了黎元洪任其為教育司長的任命，此后十數年間，致力于教育事業，進行鄉村建設實驗和籌辦學校，接連籌設南京高等師范學校、河海工程專門學校（現河海大學）、國立東南大學、上海商科大學（現上海財經大學）、廈門大學等高校。
支持抗日
1931年4月，黃炎培在日本考察期間，發現日本國內似已制訂侵華計劃，回國提示蔣介石與國民黨政府，希望予以重視，國民政府認為不可信。同年九月十八日，日本就發動了 “九·一八” 事變侵占中國東北三省。黃炎培先后撰寫了 《朝鮮》《黃海環游記》 兩書，以喚醒中國人民，呼吁抗日。
1932年1月18日，日本侵略上海市。 黃炎培曾親臨淞滬抗日前線慰問，同國民黨第五軍軍長張治中將軍商談上海抗戰策略，受感于抗日將士的精神，當即揮筆寫下了七律二首。為支援淞滬抗戰，黃炎培與史量才等組織了 “上海市民地方維持會”，發動各界征募軍需品以補充前線供應，維持地方秩序和市面金融，組織中華職業學校的師生們搶救傷員，運送軍火物資。被推選為上海市抗敵后援會主席后，黃炎培又發動工商界力量，籌設難民所，組織醫療隊并創建 “一·二八” 傷兵醫院，收容受傷的抗日將士，還組織青年戰地服務團，為抗日軍隊服務，多次在通電上列名詰問國民黨政府為何不增援。
1933年1月，日寇占領山海關和九龍口，華北地區危在旦夕，因反對國民政府“攘外必先安內” 的政策，黃炎培北上平津，與當地權要人物和各界領袖會商。了解當時的政局危機后趕回南京，找到宋子文等中國國民黨大員，力證安定華北援助熱河的緊要性與重要性，繼而又拉宋子文一起北上，到北京組織了東北熱河后援會，并發動天津市銀行界每月捐獻三萬元以解決財政困難。為支援抗日，黃炎培到處發表演說，提出了“團結、生產、國防” 的口號。
1934年2月，黃炎培鑒于民族危急，提議設立“民族復興教育設計委員會”，負責編輯學校教材，并建議教材內容應指出哪些事。黃炎培、李公樸、黃齊生等9人被推為委員。七七事變爆發后，黃炎培被聘為國防會議參議，同時被推為上海市抗敵后援會主席團主席，從此經常往來于京滬之間，呼吁抗日。
組建民盟
1937年，因國民政府在上海非法逮捕救國會沈鈞儒、章乃器、鄒韜奮、李公樸、沙千里、王造時、史良七人，黃炎培四處奔走積極營救。1939年，黃炎培發表宣言反對汪精衛投日，之后，他被國民參政會議指定為視察員，考察川康地區。9月舉行的國民參政會第四次大會上，中國共產黨和各民主黨派提出七個 “請政府結束黨治，實行憲政”的提案，引發激烈討論，黃炎培極力周旋，并從此開始參加憲政期成會工作。
隨著國共摩擦增多，黃炎培從中華民族抗日救國的大局出發，發起并組建了統一建國同志會，極力調解國共摩擦。但中國國民黨不予以支持，并于1941年在皖南有預謀地圍襲新四軍。皖南事變后，黃炎培積極調和兩黨，而其為抗戰付出的努力得到中國共產黨的認可，周恩來曾多次約見黃炎培，并與他進行長時間的深談。黃炎培也曾向共產黨提出兩個建議：其一，在與國民黨利害不沖突，人民的同情不減損下求成長；其二，以所有實力盡量容納友黨。
1941年3月19日，以統一建國同志會為基礎的中國民主同盟正式在重慶成立，黃炎培被會議推選為常務委員會主席。決定在香港特別行政區創辦 《光明報》，并在淪陷區成立民盟支部。黃炎培倡導民盟要基于“善良之勸告”對政府取協助之義，團結各友團，并盡量求合作，在不違背國家利益的同時，設法與國人及國際間展開交流合作，擴大國家影響力。蔣介石得知消息后，怒罵黃炎培等人 “目無黨國”，表示不能讓這樣一個“自命為仲裁的政團”成立，下令封鎖民盟成立的消息。
與此同時，中共領導人周恩來、董必武以及鄧穎超等人同中國民主同盟建立了廣泛的聯系。1945年7月，黃炎培作為中國第三方面政治力量的代表訪問延安市。同年8月，黃炎培到重慶江北國際機場迎接前來參加談判的毛澤東和周恩來。之后組建中國民主建國會，并積極參與反內戰活動，為調整國共關系奔走。此外，黃炎培于1946年時在上海市創辦上海市比樂中學，探索兼顧升學和就業雙重準備的普通中學。至1949年前，先后又創辦重慶中華職校、上海和重慶中華工商專校、南京女子職業傳習所、鎮江女子職校、四川灌縣都江實用職校等。
1947年，國共合作全面破裂，蔣介石宣布中國民主同盟為非法團體，民盟被迫解散。民盟成員被大規模逮捕殺害，民盟成員之一、黃炎武次子黃競武被中國國民黨特務綁架后下落不明，黃炎培輾轉抵達北平市（今北京）。
積極參建
1949年6月，黃炎培在北京參加全國政協籌備會議后，被任命為政務院副總理兼輕工業部部長。委派任上海市人民政府顧問，為上海恢復正常社會秩序出謀獻策，勸說上海工商界人士與社會名流接受中國共產黨的領導，支持上海人民政府的工作。在其建議下，沈家人將大部分房屋上交給川沙縣人民政府使用，只留下第一進的三間房屋居住。同年10月1日，黃炎培受邀參加中華人民共和國開國大典。次年年2月，上海市遭美蔣轟炸，電力供應困難，影響工業生產，再加上當時的資金、原料、銷路等已有困難，不少企業減產、停產。黃炎培積極了解情況，研究對策。
1951年，黃炎培考察松江、川沙、蘇州、鎮江等地土改情況，寫成《訪察蘇南土改報告》。為支持中國人民志愿軍抗美援朝，民主建國會成立捐獻運動委員會，黃炎培擔任主任委員，自1951年6月20日至7月中旬，組織工商界捐獻飛機約四百余架。1953年，76歲的黃炎培研讀讀《資本論)，主持民建中央全會，倡導團結私營工商業者，貫徹國家過渡時期的總路線。次年，黃炎培參加第一屆全國人民代表大會，當選為全國人大常委會副委員長。1959年，第二屆全國人民代表大會上，82歲的黃炎培再次被選為全國人大常委會副委員長，并當選第三屆政協全國委員會副主席。
病逝北京
1960年，黃炎培病倒入院，兩年后退出中國民主同盟。1963年，黃炎培致函歷史研究所范文瀾、劉大年，將自己所藏圖書全部捐獻，次年出版回憶錄《八十年》，再次病倒入院。
1965年，黃炎培當選為第三屆全國人大常委會副委員長，以及第四屆政協全國委員會副主席。同年12月21日凌晨4時40分，黃炎培于北京病逝，終年88歲。12月24日，首都各界在中山公園公祭黃炎培。朱德委員長主祭，周恩來總理、鄧小平副總理、郭沫若等陪祭，骨灰被安放在北京八寶山革命公墓。
思想主張
教育思想
職業教育救國
黃炎培進入南洋公學特班學習后，受到當時社會思潮沖擊，并在蔡元培等人影響下，逐漸形成了教育救國的思想理念。在南洋公學解散后，黃炎培決定回鄉辦學，通過教育實現救國的理想。為此，他創辦了川沙小學、開群女學，義務任職，不拿薪津。辦學期間，他參加演講，想通過喚醒民眾，挽救民族于危亡。中華民國成立后，黃炎培任江蘇省署教育司司長，在職期間致力于地方教育改革。在大量的教育實踐后，黃炎培又提出了職業教育興國的救國論。學者田正平在《中國教育家評傳》中認為，黃炎培職業教育救國論受限于當時的政局是可望不可及的目標。
實用主義
黃炎培經過多年的教育實踐，認識到中原地區傳統教育在當時已脫離實際，而學校教育脫離生活，使學生多學不能致用，學子“亦殊碌碌無以自見”，為此，黃炎培提倡實用主義教育。1913年1月，黃炎培發表了《江蘇今后五年間教育計劃書》，對實業教育如農、工、商業學校和女子職業教育做了較詳細的規劃。6月1日，黃炎培又發表《教育前途危險之現象》，批駁當時重士輕工、重利輕義的價值觀念以警醒國人。8月，黃炎培作《學校教育采用實用主義之商榷》，提出“教育者，教之育之使備人生處世不可少之件而己”，認為教育應該把學生造就成為德、體、智三育兼備的人。并建議對現行教育進行改革，改革教學的內容和方法。主張“打破平面的教育，而為立體的教育”“漸改文字的教育，而為實物的教育”。此外，黃炎培認為改革首先要從“凡百教育基本”的小學開始，提倡教育與學生生活、學校與社會實際相聯系。
產教融合
因為反對袁世凱復辟帝制，黃炎培辭去江蘇省教育司司長職務，并在此后著手對國內外教育進行考察，致力于改變中國教育現狀。1917年，黃炎培組織成立中華職教社，提出了職業教育理念。
在《職業教育析疑》一文中，黃炎培指出，凡教育都為授人以學識、技能而使人能生存于世界，而職業教育尤其是講求實用之知的教育，認為職業教育和實業教育是有區別的。職業教育“專重實用，純為生活起見”，而實業教育則“兼含研究學說之意味”，實業教育“僅限于工業教育”“僅限于農、工、商三種，而醫生、教師等不與焉”，職業教育“則凡學成后可以直接謀生皆是”，包含卻不限于實業教育。
為此，黃炎培設立了新學制，在其于1926年發表的《設施職業教育新標準》一文中，黃炎培提出了關于專業設置的十四條標準，即當代所說的“專業”的概念。規定專業設置應該和社會實際相結合，與地方生態環境相符合。專業設置的職業科的分類、所生產產品的選擇、男女生招生比例、學生訓練標準、畢業證書的取得等各方面，要與生產對接、要與地方經濟對接、與社會需求相符。讓學校教育與產業、企業的需求相融合。
人才觀念
黃炎培認為職業教育的目的讓人人依其個性獲得生活的供給和樂趣，盡其對社會的義務，是與生活、生計和社會發展聯系在一起的。認為職業教育在讓學生獲得一技之長用于謀生和服務社會的同時，更應該關注人的發展。為此，黃炎培提倡“謀個性之發展”“敬業樂群”等。“敬業”就是要從個性出發注重培養學生的職業興趣和職業熱情，使之有責任心和事業心，養成腳踏實地、嚴謹勤奮的工作態度。“樂群”就是要注重培養學生的高尚道德情操和團隊意識，養成協作互助、奉獻社會的精神。
此外，黃炎培對教師的人格品質、修養內涵也十分看重，認為教師的首要要求就是要擁有高尚的人格和良好的道德修養，才能量材施教并通過言傳身教培養出人格完整且具有良好職業道德的學生。他認為教育工作者須擁有為大多數民眾謀福祉的品質，懂得與民眾溝通和合作，能夠腳踏實地，不好高騖遠，不避難就輕。黃炎培認為樸誠和社會活動力是成為校長的首要條件，而教師在教育學生的過程中，必須與學生主動接觸和溝通，心中更多的應該是自己的學生，而并非課程表、教案和教科書。只有這樣，學生才能從教師身上學到真正的東西。
政治思想
民主救國
在人生經歷、社會實踐、以及周圍環境的影響下，黃炎培逐漸形成了具有時代特色和個人特點的民主思想。在民族危亡的現實情況下，他懷揣著“為民族謀獨立與復興”的政治理想，主張上層的政治改造需要有下層民眾的改良與配合才會取得較好的效果。為此，他立足自下而上的“教育救國”方略，大力興辦職業教育。
九一八事變以后，國難日益深重，黃炎培感到“所謂社會問題的解決，必須統一于國家、民族的解放”，認為只有在民族解放、民權平等、民生幸福的社會里才能實現他的造福人群的理想。為此，他積極投身抗日戰爭，提倡政府應公開政權，還政于民，保障人民基本權利，希望通過保障民權，改善民生，爭取民心，來實現國民團結一致奪取抗戰勝利。
提倡憲政
抗戰爆發以后，面對國民政府的種種腐敗和軍事上的接連潰敗，包括黃炎培在內的廣大愛國民主人士希望結束一黨專制統治，實施憲政。黃炎培認為憲法乃“建國之根基，民治之起點”，曾提案“請政府明令定期召集國民大會制定憲法，實行憲政”，認為立憲問題是當時關系治國治民、解決國共兩黨紛爭的根本措施，只有通過制定以民主合作為基礎的憲法，明確政黨的權力邊界，以法治為重要條件，保證各黨各派的合法地位和權益，才能實現和平建國。
民主合作
受中華文化中“君子群而不黨”的影響，近代知識分子對“黨”一詞心懷芥蒂。民國時期，黃炎培目睹了中國國民黨一黨專制的種種弊端之后，認為若從“國家大義、民生福祉”的高度來組建政黨，不以奪取政權為目的，政黨就超出了“結黨營私”的范疇，提出在國民政府主導的憲政框架下，加強各黨派之間的合作的主張。抗戰時期，黃炎培一度奉行中間路線，試圖通過和平途徑建立和平、民主、團結的新局面。
李瑞環在1993年12月23日走訪中國民主同盟中央，與民盟中央領導人座談時說：“民盟的創建者、先驅者之一黃炎培同志，1945 年在延安窯洞同毛主席的一次關于歷史周期率的談話，可以看作是共產黨領導的多黨合作思想的理論思想基礎，意義極為深遠。”
成就與影響
教育方面
繼開辦川沙小學之后，黃炎培又先后創辦和主持廣明小學和師范游習所、上海市浦東中學，在愛國學社、城東女學等新教育團體和學堂中任教，并參與發起江蘇學務總會。辛亥革命后，黃炎培全力以赴改革地方教育，規劃建設了省立高等、中等學校和縣立小學。
此外，黃炎培還就教育問題多次提出自己的思考與見解，比如1913年發表《學校教育采用實用主義之商榷》一文，提倡教育與學生生活、學校與社會實際相聯系。1917年又創辦《教育與職業》雜志，提出職業教育救國的理念。為了消除人們對職業教育的偏見，黃炎培還聯合沈恩孚等人在江蘇省教育會組織了職業教育研究會，開展職業教育研討。
此后，黃炎培在上海南市陸家浜創立了中華職業學校，設木工、鐵工、琺瑯、鈕扣土木、留法勤工儉學、染織、師范、商業等科，附設工廠，對學生實行半工半讀，并親訂了“勞工神圣“雙手萬能”“手腦并用”的辦學方針和“敬業樂群”校訓。是中國第一個提倡“增加生產從教育入手”的人。1946年，黃炎培又在上海創辦上海市比樂中學，探索兼顧升學和就業雙重準備的普通中學。至1949年前，先后又創辦重慶中華職校、上海和重慶中華工商專校、南京女子職業傳習所鎮江女子職校、四川灌縣都江實用職校等。
《先哲論教育》一書認為黃炎培是中國近代職業教育的首倡者，也是中國職業教育現代化重要的奠基人。他畢生致力于教育研究，積極倡行職業教育，既是一位教育實踐家，又是一位教育思想家。并認為他建立職業教育體系、實施職業教育辦法的設想，對推動中國職業教育的發展和職業教育理論的建立，都作出了重要貢獻。其有關職業教育的思想至今仍有極大的現實意義。《黃炎培職業教育思想及其現實意義》一文認為，黃炎培不僅繼承和發揚了前人主張和實踐過的有效的教學原則，而且在職業教育中，黃炎培更是創新性地提出了“手腦并用”“做學合一”的教學方法，這是最能體現職業教育特色和最能實現職業教育目的教學方法。
社會活動
為中國的民族解放做出貢獻
“九·一八” 事變后，黃炎培先后撰寫了 《朝鮮》《黃海環游記》 兩書，以喚醒中國人民，呼吁抗日。1932年，黃炎培曾親臨淞滬抗日前線慰問，同國民黨第五軍軍長張治中將軍商談上海市抗戰策略，并發起組織了 “上海市民地方維持會”，發動各界征募軍需品以補充前線供應，維持地方秩序和市面金融，組織中華職業學校的師生們搶救傷員，運送軍火物資。
為支援抗日，黃炎培到處發表演說，提出了“團結、生產、國防” 的口號，被推為上海市抗敵后援會主席團主席后，他經常往來于京滬之間，呼吁抗日。
積極參與社會民主活動
除去辦學，黃炎培還積極參與各種社會民主活動。比如在川沙辦學期間，黃炎培就經常開辦公開演講會，以揭露列強侵略瓜分中國的種種罪行，控訴清朝政府的腐敗無能，還因此被捕進入清政府監獄。之后，黃炎培又參加同盟會，為支持辛亥革命積極活動。
在國民政府非法逮捕救國會沈鈞儒、章乃器、鄒韜奮等七人后，黃炎培四處奔走積極營救。此外，抗戰時期，他發起并組建了統一建國同志會，為調和兩黨矛盾積極活動。在統一建國同志會基礎上，又組建中國民主同盟，擔任常務委員會主席，決定在香港特別行政區創辦 《光明報》，在淪陷區成立民盟支部。倡導與各黨派之間展開民主合作，在不違背國家利益的同時展開國際交流合作，擴大國家影響力。抗戰勝利后，他又組建中國民主建國會，積極參與反內戰活動。1945年訪問延安市期間，提出中原地區歷史朝代“周期率”的問題，引發“窯洞對”，同時也引發了對中國朝代興衰規律的思考與討論。
學者劉是今認為，黃炎培貫徹國家利益高于一切的政黨思想積極參加近現代社會活動，始終反獨裁、反專制，渴望在已有的社會秩序中去改良社會。同時也推進了新型政黨制度的建設和發展，加強了對民主黨派和無黨派人士之間的合作。
農村改進理論的提出與實踐
近代以來，中國原本的自給自足、封閉的傳統農業經濟受到嚴重沖擊和破壞，針對該情況，黃炎培提出了農村改進理論，認為農民的首要問題，是生計問題，只有解決了“窮”，才會改變中國農村的“愚、弱、散”現象。為此，他將“富教合一”主義作為改進農村的根本之法。即教農民致富之際，再施以適當教育“隨富隨教，即富即教”。在拓展職業教育，教授致富之道的基礎上，黃炎培提倡因材施教，劃區施教，以學校組織社會，讓教育回歸生活，從而解決農村的問題。
學者田正平、周正毅認為，黃炎培農村改進理論涵括了對農村政治、經濟、教育全方面改進的主張和措施，而該理論的實踐對推動當時實驗區農村的民俗，農技以及農村教育都起到了很好的作用。但鑒于中原地區當時的政治原因、經濟原因和文化原因，僅僅依靠黃炎培等人是無法從根本上解決農村問題，也最終造成了改革的失敗。
主要作品
人物著作
黃炎培一生瘁力于教育工作，勤于寫作，生平著作很多，如由商務印書館出版的《實用主義小學教育法》《黃炎培考察教育日記一、二集》《新大陸之教育》《東南洋之新教育》《讀第一次全國工商統一》《中國商戰失敗史》《一歲之廣州市》《朝鮮》等，在“一·二八”之役中盡毀于兵亂。
劉祥平在《黃炎培的職業教育思想研究》中認為，《五六境》《斷腸集》等收入《黃炎培教育文選》的論著，成為研究中國近、現代教育史和教育思想史以及研究職業教育的重要資料。
書法作品
章用秀在《民國書法鑒藏錄續編》中認為，黃炎培善書法，工行楷書，書法總體以平穩為基調，用筆內斂圓潤。
任職情況
人物評價
1993年12月23日，時任第八屆全國政協主席的李瑞環在走訪中國民主同盟中央，與民盟中央領導人座談時說：“民盟的創建者、先驅者之一黃炎培同志，1945 年在延安窯洞同毛主席的一次關于歷史周期率的談話，可以看作是共產黨領導的多黨合作思想的理論思想基礎，意義極為深遠。”
近代學者、中國民主建國會創建人之一胡厥文評價黃炎培，認為他與中國職業教育發展的歷史分不開，備歷艱辛為中國職業教育事業奮斗了一生。
近代學者、職業教育家、中華職業學校原校長江問漁在《苞桑集·江序》中，評價黃炎培為“天生成一副俠骨慈腸，錦心繡口。”“先生不但是邃于學，雄于文，而且是長于處理事務”，認為他有俠義心腸，好急人所急，拯人之難。有時為人打抱不平，竟忘卻了自身的利害。直到年將七十，也“猶未見松減”，并認為他勤于記載，敏于思索，善于組織，每一度旅行，歸必著成一書。”
當代學者田正平評價黃炎培，認為他作為一個愛國主義、民主主義的教育家，在舊中國幾十年間，和他的同事們辛苦創辦、慘淡經營的為數眾多的職業學校、職業補習學校、職業指導機構、農村改進試驗區等，在解決青年失業失學問題、提高青年和中下層人民的愛國覺悟、抵制外資經濟侵略、團結民族資產階級進步力量、傳播和普及科學技術知識方面，都作出一定貢獻，為國家培養了一批人才。
當代學者曲鐵華認為，黃炎培秉承“富教合一”的教育理念，親身從事鄉村教育實驗，建構了一套完善的鄉村職業教育體系，很有實干精神。而他對教育事業的熱情，根源于對祖國的深切熱愛和對人民的深刻同情。他之所以能提出“符合中國實際、反映中國國情的，囊括了教育目的、辦學方針、原則和道德教育的職業教育理論體系”是因為從宏觀上把握住了教育與社會的關系，能站在社會生產和經濟發展的角度看待教育問題，看清了華族從農業社會向工業社會轉化的大勢。
當代學者喻忠恩認為，黃炎培開啟了中國職業教育發展的先河，是中國職業教育的奠基人，研究黃炎培職業教育思想，對研究中國近代職業教育思想與實踐具有重大意義。
家族成員
后世紀念
黃炎培故居
黃炎培故居位于浦東新區川沙新鎮蘭芬路74弄1號，原名“內史第”，是清代咸豐九年內閣中書、著名金石收藏家沈樹鏞祖上所建。它坐北朝南，為三進兩庭院、兩廂式二層磚木結構的民宅，總建筑面積1500 平方米，每進朝南正房有7間，門樓是典型的晚清建筑設計風格。宅院內有“鳳戲牡丹”“狀元游街”等磚雕，長窗、柱梁上的木雕也都非常精致。
沈樹鏞和黃炎培祖母是同胞姐弟，黃炎培祖父離世后，黃家應邀舉家遷入“內史第”，而黃炎培則出生于內史第內宅樓東首，成婚后住在內史第第三進二樓東廂房后樓，在這里度過了27個年頭，直至1906 年黃炎培舉家遷居上海南市。
1986年在拓寬新川路時，將第一、二進房屋拆除，只留下第三進院落。1991年，對黃炎培故居進行修復，修復好的故居即內史第第三進宅屋，占地面積733.2平方米，建筑面積468 平方米。故居儀門飛檐翹角，門帽上磚雕精細，正面刻著“華堂映日”，背后刻著“德厚春秋”。庭院里有狹長天井，其周圍是二層樓正房和廂房，底層是木格幅扇、局部磚墻和短窗，二層是木板圍護和木格窗。正房三開間廳堂并非已被拆除的廳堂，“內史第”橫匾也不是原來的。黃炎培故居現已成為上海市文物保護單位，也是青少年愛國主義教育基地。
炎培亭
1987年，浦東中學校慶 80 周年之際，在校園建炎培亭用以紀念曾為浦東中學校長的黃炎培。炎培亭具體位置在上海浦東新區高科西路1105 號浦東中學校園里，亭內有塊漢白玉石碑，碑高70厘米、寬 100 厘米，碑上鐫刻著《黃炎培傳略》。碑文共26 行，滿行 15字，正文字3.5厘米見方，石碑正中上部有瓷質黃炎培小像。
紀念郵票
1993年8月，中國所發行愛國民主人士紀念郵票當中，面值1元的郵票采用了黃炎培的肖像圖。
人物軼事
據《民國書法鑒藏錄續編》載，黃炎培對子女教育嚴格，一家人儉樸度日，弟穿兄衣已經成為習慣，且吃飯時經常以咸菜豆腐湯佐食，孩子們一見這道菜就合唱“咸菜豆腐湯，吃了上天堂”。一次，黃炎培故意將雞毛撣子扔在地上，然后讓眾子女上樓“議事”，孩子們或對雞毛撣子視而不見，甚至還有個女兒將雞毛撣子踢到了角落，最后，他的妻子將雞毛撣子撿了起來。黃炎培借此為機教育子女擔責任守規矩。且他常給子女灌輸“接受遺產，喪失人格，是恥辱”的觀念，子女們也因此在長大后，沒有一個會在政治上、經濟上依靠父輩。
影視形象
參考資料 >
李瑞環.中國政府網.2023-10-04
黃炎培.韜奮紀念館.2023-12-30
黃炎培與中國職教百年.光明新聞.2023-12-30
社情概況·歷屆領導機構.中華職業教育社.2023-10-04
國務院參事室.參事之窗.2023-09-18
黃炎培與川沙“內史第”.人民政協網.2023-09-18
黃炎培 (2010).豆瓣電影.2023-07-01
破曉東方 (2022).豆瓣電影.2023-07-01
解放 (2009).豆瓣電影.2023-07-01
香山葉正紅 (2021).豆瓣電影.2023-07-01
話劇《國士》講述黃炎培生命歷程，他一生“三別上海”.今日頭條.2023-07-01