公祭，指政府或公共團體為向英靈、逝者表示致敬、緬懷、哀悼所舉行的祭奠。與個人或家庭祭拜儀式不同，公祭通常是與舉行祭拜儀式的人與亡者沒有血緣關系，由公家、團體或社會人士對一位或多位亡者進行的祭拜儀式。在中國及華人社會中，當公眾地方或場所發生大型事故或意外導致人命傷亡時，或在某些重要人物逝世周年時，有關機構或政府通常會舉行公祭以示紀念。
詞語概念
詞義：政府或公共團體為向英靈、逝者表示致敬、緬懷、哀悼所舉行的祭奠。
例句：清 袁賦諶《重修（袁可立）始祖榮公遺像記》：“已追寫裝潢，凡遇同族公祭之日，展而拜之，聊以慰其孝思耳。”
基本含義
公祭(正確用語是公奠儀，公奠)，公奠原本是指死者在未出殯前，曰“奠”不曰“祭”，但隨著時代變遷而改變的 文字語言進而形成的公祭或告別式。所謂的公祭指的是亡者在世時有特殊貢獻或家屬的親朋好友，機關、團體、企業組織等單位，凡有參與公奠者，依排定的先后順序，屆時依序出場祭拜的儀式，稱為公祭。其主旨為亡者的肉體，最后一次在家致禮的道別式，其贊揚亡者在世時所付出的偉大功績及貢獻與后代子孫對亡者的永懷追思。
在出殯當日舉行奠禮時，首先靈柩則會遷至屋外，然后先進行“家祭”之奠吊，隨之親戚朋友們會行奠酒禮之后才接著公祭儀式。其公祭之會場，會布置大靈堂供各方親朋好友告別致禮，會場四周則會放置親友、長官、同事們等…所致贈的鮮花、挽聯、罐頭塔等…此時也會供上家屬所準備的牲與祭，稱為“起柴頭”或“啟靈”。
公祭儀式
1、公祭儀式開始，奏樂。
2、開式詞：由當地具有崇高地位的長輩或朋友來進行開式詞。
3、報告亡者之生平事略：報告亡者的出生年月日，死者往生原因及時間，跟亡者在世時所經歷的事跡和為人之特點及遺族之現況。
4、由各機關團體進公奠：其包括民間團體，政府官員、社會團體、學校、結拜會等團體集體上香、鞠躬。
5、親戚親友致詞：由逝者之宗親或親友中派出一位代表來敘述亡者生前德行的追悼詞。
6、讀唁文：代讀者應以敬唁者身份，并面對著家屬來朗誦。
7、致謝詞。
8、自由拈香：行拈香禮時，孝男孝女得移至靈前旁答禮。
9、禮成。
烈士公祭
為緬懷紀念烈士、弘揚英烈精神、賡續紅色血脈，退役軍人事務部公布新修訂的《烈士公祭辦法》，自2023年5月1日起施行。
參考資料 >
資料.漢典.2014-10-05