清仁宗愛新覺羅·颙琰（1760年11月13日—1820年9月2日），即嘉慶帝，原名永琰，是愛新覺羅·弘歷乾隆帝的第十五子，清朝第七位皇帝，清入關后的第五位皇帝，其生母為孝儀純皇后魏佳氏。
乾隆五十四年（1789年），颙琰被封為和碩嘉親王，乾隆六十年（1795年）正式被冊封為皇太子。嘉慶元年（1796年）颙琰接受乾隆內禪，但最初的幾年內，颙琰未能執掌大權。一直到嘉慶四年（1799年）颙琰才正式執掌國政。其在位期間，世界工業革命興起，清朝統治則由盛轉衰。統治后期鴉片輸入漸趨嚴重，政府財政日益困難。颙琰在位期間致力于改革內政，采取的措施包括懲治貪腐、鼓勵官員進言、整頓八旗、崇尚節儉等，但改革舉措未能扭轉清朝由盛轉衰的態勢。颙琰在位期間內部先后爆發白蓮教起義、天理教起義、八卦教起義等民變，通過誅殺和珅，緩解民怨，并把幾年來鎮壓起義不力的責任推給和珅，說他欺罔擅專，以至將領在他庇護下虛冒功績，坐糜軍餉。另一方面更易統兵大員，獎懲分明，逼將領用命，嚴密軍事部署。同時實行剿撫兼施的兩手政策，分化瓦解起義軍，推廣寨堡團練，堅壁清野的做法，割斷了起義軍與人民的聯系。嘉慶十年（1805年），白蓮教起義被鎮壓。外部則秉承“天朝上國”的態度，采取了較為保守的外交政策，改革內政的舉措亦未起到扭轉政局發展態勢的作用。
嘉慶二十五年（1820年）七月十八日，颙琰自圓明園啟程前往避暑山莊，一周后到達山莊。二十五日突然病逝，享年六十一歲。葬于昌陵，廟號趙禎，謚號“受天興運敷化綏猷崇文經武孝恭勤儉端敏英哲睿皇帝”。
人物生平
青年時期
乾隆二十五年（1760年）十月初六，颙琰在圓明園天地一家春出生。六歲時跟隨兵部侍郎奉寬學習，到十三歲時精通五經。此后又跟隨工部侍郎謝墉[xiè yōng]學習今體詩、侍講學士朱珪[zhū 媯姓]學習古文、古體詩。鈕祜祿氏十四歲時，同父親安排的承恩公清泰之女喜塔臘氏結婚。此后颙琰一直在學習，達到寒暑罔閑的程度。尤其喜歡閱讀諸史與資治通鑒。乾隆五十四年（1789年），颙琰被封為和碩嘉親王，乾隆六十年（1795年）九月，颙琰被冊立為皇太子。
內禪即位
嘉慶元年（1796年）正月初一，乾隆舉行內禪典禮，在太和殿親自授予颙琰玉璽。颙琰即位，尊乾隆為太上皇，暫時居住在毓慶宮，頒詔天下，賜宴宗籓；正月初四，將嫡福晉喜塔臘氏立為皇后。不久后在寧壽宮皇極殿舉行的千叟宴，乾隆帝也親自參與。雖然颙琰此時已經即位，但太上皇愛新覺羅·弘歷仍然居住在其處理日常政務的養心殿，中央及地方的重要政務、官員的任免等仍由乾隆帝指示、裁決，故雖政令的發布均以嘉慶帝的名義，但實際還是由乾隆掌控。颙琰在此期間也會如同做皇子時一樣聆聽圣訓，并陪伴在太上皇乾隆一起。颙琰登基初期，苗疆處于動蕩，管理苗疆一帶的大學士福康安奏報，已經平定朗坡，正在進攻平隴。同時，地方上有白蓮教在湖北枝江、宜都地區發動暴動，颙琰為鎮壓暴動，派遣大臣宜綿、永保、恒瑞、孫士毅等人剿滅湖北一帶的白蓮教眾。十二月，湖北地區的白蓮教暴動得到平定，部分暴動者退往陜西省。在朝廷內部，和珅仍為太上皇寵臣，在朝中依然有很大的權勢。
嘉慶二年（1797年）正月，貴州省仲苗族王囊仙在南籠（今屬貴州安龍）一帶發動叛亂、觀成奏報四川白蓮教眾徐添德等人也襲擾達州市（今屬四川達州）、東鄉（今四川宣漢），颙琰下令總兵朱射斗等人前去剿滅。同年二月，皇后喜塔臘氏駕崩，謚號大行皇后曰孝淑睿皇后。三月，颙琰任命劉墉為大學士，沈初為吏部尚書，朱珪為兵部尚書，富察·福長安、慶桂為滿洲都統，德楞泰[dé léng tài]為漢軍都統。同年九月，勒保等人攻克南籠一帶仲苗賊巢，擒拿其首領王囊仙等人，押送京師處死；事后勒保被封為三等侯爵。
嘉慶三年（1798年），颙琰以剿匪遲延的理由，先后革除額勒登保、明亮、烏爾圖納遜、觀成等人官職。同年八月，以俘獲白蓮教頭目王三槐的功勞，冊封勒保及和珅為公爵，福長安為侯爵；與此同時，張誠基上奏江西西寧州有教匪作亂，并派兵將其剿滅。
正式親政
嘉慶四年正月壬戌日（1799年2月7日），太上皇乾隆駕崩，颙琰正式親政。颙琰要求朝堂內外的奏折直接送到他的面前，不允許再送一份到軍機處。颙琰執政后，懲治貪腐為其采取的第一個重要舉措。同時颙琰任用了紀昀、金士松、沈初等人作為其推行新政的助手，自己以身作則，帶頭節儉。并通過反對大興土木、修建宮殿的行為，停止讓各地官員進獻貢物等方式整頓吏治，颙琰開始正式推行“新政”。為扭轉乾隆中后期已出現的社會矛盾，颙琰崇獎清廉，對于那些為政清廉的官員，予以獎賞。對于那些貪腐的官員，颙琰則予以懲治。同年五月，颙琰暫停了本年秋后斬殺犯人之事，并赦免暴動嚴重的湖北四十七個州縣的新舊額賦。此后颙琰下詔給各湖北等地，同意地方民眾組織團練，并從山西省、沈陽市（今遼寧沈陽）、黑龍江省一帶調集士兵前往湖北鎮壓白蓮教。嘉慶五年（1800年）正月，颙琰派遣額勒登保剿滅陜西省一帶白蓮教暴動，德楞泰、魁倫負責剿滅四川省一帶白蓮教。同年七月，調右派總兵長齡統率吉林省、黑龍江士兵，前往湖北剿滅白蓮教。當年十二月，陜西白蓮教頭目徐添德前往湖北，湖北白蓮教頭目冉學勝前往陜西，颙琰對此下詔責備德楞泰、勒保等人。這一年颙琰下令官員可以向自己提出國家弊端，并將此前部分引言獲罪的官員起復。大臣洪亮吉上書陳述弊端，但此事讓颙琰不快，颙琰將他流放到伊犁，不久后又赦免他的罪行。
嘉慶六年(1801年)三月，颙琰下詔對投降的白蓮教眾都免除死罪，并詔令大臣愛護民田，切勿踩踏禾苗。同年四月，颙琰赦免四川省八十六個廳州縣第二年的額賦。六月，永定河決口，颙琰派遣使者前往各地撫恤民眾，并停止了本年的秋狩活動。九月，颙琰下詔繼續編纂《大清會典》。這一年清軍多次擊敗白蓮教，先后俘獲頭目徐添壽、王登高、張允壽、王士虎、冉添泗、劉清選、湯步武等。嘉慶七年（1802年），這一年清軍加大對白蓮教的剿滅。正月額勒登剿滅辛聰，吳熊光剿滅藍號賊。此后數月，清軍多次擊敗白蓮教暴動，先后俘獲頭領張添倫、龔其堯、魏洪升等人。同年七月，勒保上奏表示自己已經剿滅黃、白、青、藍四賊，颙琰將他的爵位晉升為一等男爵。到當年十二月時，川楚白蓮教起義大部分已被鎮壓。颙琰加封額勒登保、德楞泰為一等侯，其他功臣如勒保、明亮、賽沖阿、楊遇春等人各有封賞。
嘉慶八年（1803年），颙琰從圓明園返回紫禁城，在順貞門入宮之時，遭遇百姓陳德的刺殺，定親王愛新覺羅·綿恩、額駙拉旺多爾濟及大臣丹巴多爾濟等人將他擒獲。颙琰將陳德和他的兩個兒子一并處死，之后要求宮中加強門禁。同年六月，颙琰冊封阮福映為越南國王。嘉慶九年（1804年），白蓮教余部也在這一年被平定。當年六月，海盜蔡牽開始襲擾福建省一帶。八月，颙琰追查湖北軍需濫支情況，追罰福康安、和琳之子及畢沅[bì yuán]等人。
執政后期
嘉慶十年（1805年）正月，颙琰下詔給內務府，要求約束太監的行為，并嚴格核查他們的支出。四月，颙琰同意御史蔡維鈺建議，下令禁止西洋人刻書傳教。同年五月，因內務府大臣管理西洋堂時未能嚴加稽查，任令洋人傳教，被下部議處，同時檢查銷毀相關經卷，習教佟蘭等獲罪。雖然苗民叛亂及白蓮教起義已被基本平定，但清政府依然面臨著嚴重的內外危機。在地方，仍有叛亂發生，嘉慶十一年（1806年）正月，海盜蔡牽攻陷鳳山縣（今高雄市一帶），颙琰派遣大臣玉德、廣州市將軍賽沖阿前往剿滅。次年，將領王得祿、邱良功擊敗海盜蔡牽，蔡牽逃亡時落水而死。嘉慶十五年（1810年）二月，颙琰以鴉片煙傷害生命為由，讓各地督撫斷絕鴉片的流通。次年，颙琰下令禁止西洋人居住在內地。嘉慶十七年（1812年）四月，颙琰將閑散的八旗成員派往吉林市一帶，讓他們在當地耕種生活，農暇時練習騎射。嘉慶十八年（1813年）七月，颙琰再次下令強調對販賣運輸罌粟的刑罰，并對吸食者也同樣予以處罰。同年九月，颙琰離京前往熱河圍獵，北京防務空虛，北方爆發天理教起義。河南滑縣、直隸長垣（今河南長垣）、曹縣（今山東曹縣）一帶民眾紛紛響應。獲悉事變后，嘉慶帝下詔罪己，同時嚴令對沖進皇宮的起義軍血腥屠戮，無一幸免。與此同時天理教（同八卦教關系密切）陳爽等十余人潛入紫禁城，在逼近內宮的時候被發現，遭到清朝軍隊剿滅。颙琰又派遣提督楊遇春、副都統富僧德、總兵楊芳等人追查天理教，城外頭目林清系被誘捕，不久后天理教頭目林清、內應太監劉進亨等人被逮捕，隨后被處死。當年十一月，清軍擊敗八卦教起義軍，斬殺頭目李文成。此后八卦教余黨依然在河南省一帶活動，颙琰派遣托津留在長垣市，繼續追剿八卦教眾。在此期間，清政府出現了財政拮據的情況，內部常年爆發起義，加之天災不斷，導致國家內部危機嚴重。同時，吏治改革亦未取得良好效果。嘉慶朝中期，貪腐之風依然盛行。
嘉慶二十一年（1816年）七月，英國派遣以阿梅士德為正使的使團來華，嘉慶帝諭令官員蘇楞額等人接待。雙方在使臣面見颙琰時三跪九叩的禮儀上產生了爭執。阿梅士德等人表示只愿意脫帽、鞠躬，拒絕跪拜磕頭。因此使團只得滯留通州區。大臣和世泰、蘇楞額等人見說服使團不成，便上下欺瞞。在覲[jìn]見的那天，和世泰等人謊稱正副使者患病，不能前來。颙琰因此大怒，將使者驅回廣州市，并處罰和此事有關聯的大臣和世泰、蘇楞額、穆克登額等人。颙琰保守的對外政策，斷絕向西方國家學習的機會。
晚年時期
嘉慶二十二年（1817年）三月，颙琰增設天津水師營總兵官，專轄水師兩營。這一年，颙琰免除直隸八縣、黑龍江省三城災賦。六月，松筠疏請停止下年謁祖陵，奉旨嚴斥，罷其大學士銜，黜為察哈爾都統。嘉慶二十三年（1818年）正月，諭：“內廷主位之母家，如高斌、缊布等，已入滿洲旗分，俱曾各賞滿洲姓名書寫矣。惟玉牒內孝儀純皇后之母家姓氏仍單字書寫。著交宗人府于玉牒內孝儀純皇后之母家書寫魏佳氏。”嘉慶二十三年（1818年）五月，因為《明鑒》中對明朝萬歷、天啟兩朝多有夸獎的語言，此外還詳細描寫了清朝開國時期的情況，颙琰便將主編該書的二人都予以處罰，并重新選擇大臣編纂此書。嘉慶二十五年（1820年）七月，颙琰在行宮逝世，享年六十一歲。謚號為受天興運敷化綏猷崇文經武孝恭勤儉端敏英哲睿皇帝，廟號趙禎。其子愛新覺羅·旻寧[mín nín]即位，是為道光皇帝。道光元年（1821年）三月，颙琰被葬于清西陵之昌陵。
為政舉措
政治
懲治貪腐
颙琰執政后，以身作則，帶頭節儉。反對大興土木、修建宮殿的行為，并停止讓各地官員進獻貢物，希望能以此帶動其他官員效仿。此外颙琰崇獎清廉，對于那些為政清廉的官員，予以獎賞。對于那些貪腐的官員，颙琰則予以懲治。在乾隆駕崩后，颙琰發出上諭：解除和珅死黨福長安的軍機處大臣職務，命和珅與福長安晝夜守靈，不得擅離，切斷他們與外界的聯系。颙琰給和珅定上飛揚跋扈、目無君王、延擱軍報、貽誤軍國重務、貪瀆營私、僭侈逾制等罪名。颙琰讓和珅在獄中自盡，并將他的財產盡數抄沒。和珅弟弟和琳以及侄子豐紳宜綿被革去爵位，其余同黨如福長安、他他拉·蘇凌阿、吳省蘭、李潢[huáng]、李云光等人也各有處罰。此后颙琰又處理了英綸等腐敗官員，將他們抄家革職。
廣開言路
颙琰在親政初期，為改革國家弊端，下令官員向自己提意見，并將部分乾隆朝因言獲罪的官員起復。此后大臣洪亮吉上書直言朝廷弊端，此后許多言官對此事進行附和。颙琰認為洪亮吉的行為冒犯到自己，打算殺一儆百，之后又改變想法將洪亮吉流放伊犁哈薩克自治州，不久后又赦免了他的罪行。但由于颙琰錯誤處理洪亮吉上書事件，導致朝堂內外言路閉塞，人們也不再上書進言。
任用官員
颙琰在位時期，多選拔自己認為賢良官員出任地方或中央要職。如嘉慶元年（1796年）颙琰任命紀昀為兵部尚書，金士松為禮部尚書，沈初為左都御史，不久后又調福昌為福州將軍。以明亮為廣州將軍。
改革官風
颙琰在位時期，針對官員玩忽職守之風，他首先從自身做起，效仿先帝勤于政事，每日早起閱讀祖宗實錄、批閱奏章，早飯后還會召見大臣，對政務拖拉延擱的現象嚴斥不貸；同時，對于那些玩忽職守的官員，多予以罷黜。如嘉慶四年，經略勒保玩誤軍務被逮捕革職。同年，將領福寧以殺降報捷的原因，將領景安以縱賊殃民的原因，都被革職逮捕。次年，將領阿迪斯以擁兵玩誤的原因被逮捕下獄。嘉慶七年，大臣明安以貪黷褫職，被遣戍伊犁哈薩克自治州。
整頓八旗
八旗是清王朝的起家班底，在清軍入關后，大部分八旗成員進入中原。清王朝為避免這些人被漢化，便采用厚待的方式，讓他們在各方面都有一定的特權，同時隔絕他們和漢族的交往。隨著時間的變遷，這些不參與勞作、不經商的旗人迅速開始腐敗，大部分成員生計窘迫。颙琰為解決這些問題，便對八旗進行整頓，首先是增加養育兵額，提高國家財政養育的八旗士兵人數。其次是調集一部分旗人前往關外墾荒，讓他們在關外地區自給自足。但是這樣的舉措只是暫緩了矛盾，沒能從根本上解決八旗所存在的問題。
軍事
嘉慶登基時的清王朝，百姓貧困，國內矛盾空前嚴重，民眾先后爆發多次起義。
鎮壓白蓮教
在四川省、陜西省、湖北等地交界的大巴山脈一帶，白蓮教利用民眾的不滿情緒進行傳教，并在嘉慶元年（1796年）發動暴動。清朝政府腐敗不堪，軍隊戰力低下，面對白蓮教起義軍毫無招架之力。颙琰多次調集軍隊剿滅，但是往往剿滅一支起義軍，之后又冒出新的起義軍。颙琰之后調整策略采用剿撫并治的方式，一方面調集精兵悍將前往，一方面赦免投降的白蓮教眾。同時在地方推行團練政策，鼓勵地方豪強結社自保。通過這樣的手段成功切斷白蓮教眾同民眾之間的關聯，使得白蓮教眾得不到人員和物資的補充，一直到嘉慶九年（1804年）清朝軍隊才將白蓮教起義平定。這次白蓮教起義歷時九年多，起義軍占據或攻破204個州縣，清朝為剿滅這次起義，前后從十六個省調集軍隊，折損副將以下將弁400余名、提鎮等一、二品大員二十余名，耗費軍費二億兩，相當于四年的財政收入。這次起義使清王朝元氣大傷，此后清朝的統治逐漸走向衰落。
剿滅東南海盜
因清政府對民眾盤剝嚴重，因此東南沿海一帶部分民眾被迫下海為盜。這些海盜中為首的有張保仔、鄭一嫂，蔡牽兩路人馬。從乾隆五十九年（1794年）起，蔡牽在東南海上劫船越貨、封鎖航道、收“出洋稅”，并與其他海盜各自劃分勢力范圍，控制海上商路，襲擾沿海州縣，后發展為反清起義。颙琰任命李長庚、百齡等人前往剿滅海盜，清朝采用全面封港禁海的政策，隔斷海盜同內地之間的聯系，并派遣軍隊出海討伐海盜。經過長期的戰爭，清朝軍隊在嘉慶十四年（1809年）擊殺蔡牽，之后又接受張保仔、鄭一嫂一伙海盜的投降，至此清朝成功剿滅東南海盜。
平定天理教、八卦教
除去川楚白蓮教、東南海盜以外，颙琰執政期間還爆發了天理教、八卦教的起義，其中天理教的這次起義聲勢最為浩大。嘉慶十八年（1813年）天理教眾在內應的幫助下沖進皇宮，但因寡不敵眾，遭到清朝軍隊的剿滅。與此同時八卦教在河南省發動起義，清朝軍隊調集大量軍隊才將起義軍剿滅，但仍然有許多八卦教眾在地方繼續反抗清朝。
平定苗民
嘉慶二年（1797年），貴州省仲苗族王囊仙在南籠（今屬貴州安龍）發動叛亂，颙琰派遣當地總督勒保討伐。嘉慶五年（1800年）青苗楊文泰發動叛亂，當地官員將其剿滅。清王朝采用“恩威并施”的方式治理苗地，一方面駐扎軍隊，鎮壓反對者，一方面拉攏頭領，教化當地民眾。
外交
外交政策
颙琰執政期間，延續父親乾隆的閉關鎖國政策。主要措施有限制華商出海、限制貨物出口、禁止天主教傳播、限制海船的制造、設置行商壟斷對外貿易，這些政策阻礙了清王朝的發展，也激化了國內外的矛盾。嘉慶十年（1805年），御史蔡維鈺上奏請求查禁西洋人刻書傳教，颙琰應允了他的要求。此后颙琰又下令限制西洋人的居住范圍，禁止他們前往內地居住。
鴉片政策
颙琰對煙片深惡痛絕，他在位時曾多次下令查抄鴉片，如嘉慶十五年（1810年）二月，嘉慶十八年（1813年）七月、嘉慶二十年（1815年）三月颙琰都曾下令查抄、禁止鴉片。颙琰禁止鴉片貿易的政策，嚴重損害了以英國為首的西方列國利益。
西方國家來往
颙琰在任期間多次禁止販售鴉片，對于販賣鴉片無論中外都予以治罪。當時向清朝輸送鴉片最多的當屬英國，颙琰禁止鴉片的政策，讓英國人十分不滿。英國人為避免正面沖突，便采用賄賂官員的方式，進行暗中貿易。
英國軍隊在嘉慶七年（1802年）、嘉慶十三年（1808年）先后兩次侵占澳門島，尤以第二次最為嚴重。嘉慶十三年（1808年）七月，英國以幫助葡萄牙防御法國侵占澳門、保護英國貿易為口實，派9艘兵船入侵廣東香山雞頸洋面，300名英軍公然登岸，占據澳門三巴寺、東西炮臺等處，又駕3艘舢板駛入省河，至省城外十三行停泊并要求在澳門居住后，兩廣總督吳熊光令他們回黃埔候旨。嘉慶帝得報后，諭示吳熊光對英軍嚴加詰責，并命令他們駛離。清政府在領土上的決心，最終迫使英國人放棄侵占澳門島的想法。
嘉慶二十一年（1816年）以以羅爾·阿美士德（William Amherst）為首的英國使團來訪問，向颙琰提出通商的要求。颙琰自視天朝上國，要求英國使者實行三跪九叩禮，遭到拒絕后并將英國使團驅逐出境。颙琰的行為堵塞了中西交流的正常渠道，失去了向西方借鑒學習的機會。
周邊國家交往
颙琰即位后開始疏遠西山朝，并以路途遙遠為由拒絕了他們吊唁的請求，此后又斷絕了西山朝的朝貢往來。在這之后，颙琰坐視西山朝被農耐國阮福映打敗。嘉慶七年（1802年）阮福映滅亡西山朝，建立阮朝，并派遣使者黎光定前往紫禁城，希望能獲得清代的冊封。此后颙琰將安南國號改為越南，并冊封阮福映為越南國王，將此前追隨黎姓國王北上的安南人送回。自此阮朝取代西山朝，成為清朝的藩屬國之一。諸如琉球王國、泰國[xiān luó]、朝鮮等國，颙琰在位時，依然延續先前的政策。視他們為藩屬國，雙方一直正常往來，各國也經常派遣使團前往京師朝貢。清王朝也會冊封他們的國王，如嘉慶四年（1799年）颙琰派修撰、中書冊封琉球國王尚溫王。
經濟
颙琰在位的二十五年內，他制定了許多政策企圖興盛王朝。在嘉慶三年（1798年）到嘉慶五年（1800年）清王朝在全國進行清查，最后得出結果各地府庫積欠已經達到2000余萬兩。颙琰在親政之后開始清理虧空，但這時又爆發了白蓮教起義，這場起義一方面增大了清王朝的開支，另一方面使得颙琰不能采取強硬的政策去彌補虧空，不然會激發更大的矛盾。此外還有湘黔苗民起義、東南海盜蔡牽、京師一帶的天理教，這些民眾起義都讓清王朝耗費了巨額錢財，并使雙方交戰地區的社會生產遭到破壞，使得原本就不樂觀的清王朝財政雪上加霜。
治河與漕運
嘉慶一朝先后多次爆發水患，如豐汛河、北運河、永定河決口，造成許多州縣水災。其中永定河水患最為嚴重，嘉慶二年（1797年）七月、嘉慶六年（1801年）六月、嘉慶十年（1805年）六月等先后多次決口，颙琰先后任命官員前往治理河道、圍堵缺口、安撫民眾，此外還親自前往社稷壇祈晴。除此之外颙琰還先后任命康基田、司馬騊[táo]、嵇承志、徐端等人為各地河道總督，負責疏通管理河道。任命富綱、蔣兆奎、薩彬圖等人為漕運總督，負責保障漕運安全。
賑災與蠲免
嘉慶在位期間，全國各地天災人禍不斷。颙琰先后多次豁免各地民眾的賦稅，如嘉慶元年（1796年）颙琰免除順天、江蘇省、山西省、湖南省、福建省等省三十九個州縣的賦稅。此后颙琰對于發生災禍或民眾起義的地區，大多都會豁免當年的賦稅，并給予民眾一定的生活物資，幫助他們度過災難。
清理虧空
颙琰在位期間多次下令各地督撫，希望他們能以身作則，但是這樣的詔令對已然腐朽的清代來說，并沒有起到什么作用。愛新覺羅·颙琰在位期間針對地方府庫虧空，始終沒有一個合適的方案。所施行的限期代賠，分賠政策存在著許多不合理的地方，最終也并未能普及。
貨幣政策
清王朝銀錢比價也是十分混亂，整個嘉慶一朝，白銀的價格一直呈現上漲的趨勢。颙琰為抑制這種狀況，下達禁止地方開采新礦場、鑄造小錢的政策，希望以這兩種方式來抑制白銀的價格。但結果卻適得其反，這樣的舉措導致銅錢兌白銀的比值進一步提高。而鴉片貿易的出現，使得清代的白銀大量外流，加劇了銀貴錢賤的問題。使得民眾日常生活中的商品交換和貨幣流通都出現了問題，民眾開始使用外國銀元，這樣的舉措導致清王朝的實力遭到一定程度上地削弱。
農業政策
颙琰在位期間，先后多次祭祀先農、親自耕種，鼓勵農桑。此外嘉慶八年（1803年）正月，颙琰下令廣開伊犁哈薩克自治州民田。嘉慶十九年（1814年）十一月，颙琰命開墾伊犁、吉林的荒地。
文化
在文化思想領域颙琰沒有延續之前的文字獄政策，颙琰提倡封建禮教，先后多次參拜孔子廟和文廟，提倡儒家思想。颙琰先后在嘉慶元年（1796年）二月、嘉慶七年（1802年）二月、嘉慶十三年（1808年）二月等，多次拜祭孔子，此外颙琰還召見孔子后裔。在文化思想領域上采取籠絡知識分子，復辟傳統，強調傳統價值的政策，雖然導致思想界沉寂，但是在小說等文化領域中卻出現繁榮的景象。
相關評價
颙琰年少時，就受到許多人的稱贊。朝鮮使者沈頤之稱贊十五王“飭躬讀書，剛明有戒”，雖然長在宮內，但聲譽很好。
寬容豁達，相貌奇偉的颙琰受到朝堂內外的期許。《李朝正宗大王實錄》記載，朝鮮使臣沈興永曾說，乾隆因為颙琰最像他，因此很受寵愛，朝堂內外都對他有很大的期望。同行的另一使臣鄭尚愚也贊同這種說法，他夸贊颙琰“為人沉重，處事剛明，皇帝寵愛，朝野想望”。
颙琰訓政期間，遵守規矩，不做違制的行為。《清史稿》記載颙琰即位后“迨躬蒞萬幾，鋤奸登善”，趙爾巽[zhào ěr xùn]認為颙琰執政后討伐盜賊、緝捕海盜，加強權利，推崇節儉，這些政策都是使國家安定的根本。
對于嘉慶朝的改革，美國漢學家費正清曾在《劍橋中國史》中有過評價。費正清評價颙琰的行為“上層行政的改革不能醫治十九世紀官僚制度中根深蒂固的弊病”，他認為颙琰的這些改革舉措，沒有辦法去改變清王朝的腐爛。英國漢學家崔瑞德也贊同費正清的意見，他評價颙琰的改革行為，在乾隆死后就遭到了頑強地抵抗。
人際關系
人物作品
颙琰從小閱讀學習各類文學作品，精通漢家文化，文學作品繁多，有《仁宗睿皇帝御制詩》《味馀[yú]書室詩文全集》《御制詩初集》《御制詩二集》等。颙琰的詠史詩創作非常之多，青年時期詩歌收錄在《味馀書室詩文全集》當中。《讀樂天詩》《程門立雪》《易水歌》等都是其中具有代表性的詩作。正式登基掌權后，這段時期所創作的詩作都被收錄在被收錄至《御制詩初集》《御制詩二集》等作品集中，這些詩作是颙琰執政后所創，是結合當時的心境所作，多為借古喻今之。晚年颙琰所創作的詠史詩收錄在《御制詩余集》中，這段時期主要的代表作有《題后漢名臣奏議》《題三國兩晉名臣奏議》《題唐名臣奏議》《題北宋名臣奏議》等。
軼事典故
更改姓名
颙琰原名為永琰，嘉慶為方便民眾避諱，故將自己名字中的“永”改成較為生僻的“颙”字，并允許民眾可以使用和自己名字相同的字。針對乾隆六十年（1795年）以前的書籍，也無須再去更改，以后只需在“颙琰”二字中減少筆畫即可。
師徒情深
乾隆四十年（1775年）大臣朱珪被任命為颙琰的老師，負責教導幫助颙琰學習。二人在這段時間內建立起深厚的情誼，朱珪曾講“勤學者有余，怠者不足，有余可味也”，颙琰牢記師傅的教誨，對其一直心懷感激，把自己的書房名之為“味余書室”，并著《味余書室記》。后來朱珪[guī]被派往外地任職時，嘉慶就經常寫信給他，前后多達139封。嘉慶掌權后，召朱珪前來，并親自出城迎接。此后朱珪一路被提拔到體仁閣大學士，颙琰經常詢問他關于人事和行政方面的問題。朱珪年紀大了想退休，嘉慶挽留他，并賜予玉鳩杖，在天氣寒冷的時候，允許他不用天天入朝。朱珪逝世后，颙琰追贈他太傅，謚文正，并親自前往祭奠。
賜名越南
嘉慶七年（1802年）十二月，阮福映派遣使者貢獻特產，請求獲得颙琰的冊封，并希望能改國號為南越國。對于阮福映的請求，嘉慶認為南越的范圍太大，甚至包括廣東、廣西和越南北部的范圍，且懷疑安南國企圖混淆古今，居心叵測，因此拒絕了他的要求。越南國王反復請求后，嘉慶八年（1803年），颙琰派使者冊封阮福映為越南王，并將其國號改為越南國，一直沿用至今。
癡迷戲曲
颙琰精通戲曲，癡迷戲曲且自身具有較高的戲曲欣賞水平。颙琰曾因鼓師打錯鼓，而重責他三十大板，并扣除他師父的月錢。對于劇本不合情理、舞臺調度欠缺以及籌備排演新戲、分配角色等事務，颙琰都會親自過問，并提出修改意見。
死亡之謎
嘉慶二十五年（1820年）七月，喜好打獵的嘉慶帝按照往年的慣例，帶著大批官員前往木蘭圍場秋狩。嘉慶帝對自己的身體狀況頗為自信，但他沒有料到這一次居然出了意外。到達承德避暑山莊之后，嘉慶帝毫無預兆地猝然離世。關于他的死因引發了很多猜測。
有一種說法是嘉慶帝遭雷劈而死。在到達承德避暑山莊后，嘉慶一行人經過簡單的休整便全副武裝前往木蘭圍場，但圍獵很長時間都沒有什么收獲，嘉慶帝十分掃興。一時間電閃雷鳴，大雨傾盆，一行人慌忙趕路，想找個避雨的地方。但就在這時天空炸響了一道驚雷，嘉慶帝不幸被雷擊中，落馬身亡。眾人看著被燒得焦黑的嘉慶帝遺體，面面相覷。為了不暴露這一丑聞，隨行的皇子大臣們挑選了一名和嘉慶帝相似的太監，秘密將其絞死后，將其打扮成嘉慶帝的模樣收殮入棺，而嘉慶帝的骸骨則被放在棺槨底部，一路護喪返京。但由于這一說法缺乏確切的史料依據，因此不足為信。
另外一種說法是中暑。嘉慶帝本已過花甲之年，身體狀況大不如前。從圓明園一路長途跋涉到承德避暑山莊，本就非常疲勞，加上天氣炎熱，嘉慶帝本已感染風寒，出現了中暑癥狀。只是當時君臣都沒有放在心上，所以極有可能是因為中暑引發了心血管疾病，導致了他的猝死。
影視形象
1988年電視劇《滿清十三皇朝2》：汪禹飾演嘉慶帝
2000年電視劇《乾嘉巨案》：潘佩瓊飾演嘉慶帝
2001年電視劇《七品欽差》：李蓬飾演嘉慶帝
2002年電視劇《夢斷紫禁城》：王光輝飾演嘉慶帝
2010年電視劇《李衛當官之大內低手》：于波飾演嘉慶帝
參考資料 >
嘉慶帝兒女和妃子的詳細資料.新知網.2023-04-15
豬哥亮與嘉慶君.豆瓣.2023-04-07
滿清十三皇朝2.豆瓣.2023-04-07
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