法利賽人（Pharisees），是公元前2世紀至公元2世紀猶太教上層人物中的一派。強調保守猶太教傳統，反對希臘文化影響，主張同外教人嚴格分離，因而得名。據基督教《圣經》載，耶穌多次指責他們是言行不一的假冒為善者。西方文學中常用來指偽君子。
基本概況
關于法利賽教派
“法利賽”這個名詞源于希伯來語的“???????”(prushim；字根：????? parush)，意思是“分離”，指一些為保持純潔而與俗世保持距離的人。這種自以為義常常只是對自傲和貪婪的遮蓋，及對他人需求的冷漠。耶穌曾經是這樣說他們的："你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們好像粉飾的墳墓，外面好看，里面卻裝滿了死人的骨頭和一切的污穢。你們也是如此，在人前，外面顯出公義來，里面卻裝滿了假善和不法的事"(馬太福音23：27-28)。我們在使徒行傳23：8中讀到，與撒都該教派相比，法利賽人相信死者將復活。這使得保羅在猶太人領導者面前受審時能夠在他們之中爭論。
民族介紹
起源
法利賽人（派），以色列回歸圣城耶路撒冷以后，教導百姓守神的律法。他教導的方式，是按字面的意義去解釋舊約，使人非常看中圣經的話，于是百姓中漸漸興起來一些人，專門教導人明白舊約，遵行舊約。他們的生活都嚴格按照圣經字面上的意義去行。這些人就成了‘法利賽人（派）’的起源。
禮節
法利賽人（派），在各種潔凈的禮儀上拘謹而固執，絕對不向一個“罪人”（在宗教禮儀上不潔凈的人）購買任何食物，以免觸犯禁忌。他們決不請罪人去家里，但他們卻去罪人家里。
律法
法利賽人（派）為了使律法的影響力可以在希臘，羅馬文化上風的世界里發揮，有建立起各種傳統，是律法可以廣泛地適用各種不同情況。
主基督不但指責法利賽人（派）在律法上輕重不分，本末倒置，而且指出他們所持的傳統，與律法的本意相去甚遠（太15：3）。一個本來有價值的運動，已經失去了昔日的敬虔精神，變得驕傲自義。起初不惜任何代價，力求保持圣潔，拒絕希臘文化，后來卻舍本逐末，以能遵守律法而自夸。
教派
四福音書里出現過的“尼哥底母”，亞利馬太人約瑟（約19：38），迦瑪列（保羅的老師），大數人掃羅（即后來的使徒保羅），都是法利賽人（派）中的表現者。使徒保羅更是來自正宗的“我們教中最嚴緊的教門”（徒26：5）。可見法利賽人（派）的出發點本是好的。它的變質可以作為后世的鑒戒，提醒我們：假冒為善，高抬自己，會受到自滿和驕傲的試探
時代背景
盡管法利賽人在馬加比王朝以前并未出現，但與撒都該人一般，他們的起源都可以追溯至第一圣殿時期的宗教學院派系。古代以色列的宗教，如同其他古代近東地區社會一樣，都是以當地的宗教場所為中心，并由祭司打理、以及向他們的神獻祭。猶太教的祭司都聲稱是利未支派的亞倫的后人(參看亞倫子孫)，被神選用。
在古代以色列，如同大部分古代近東社會，祭司的身份與王室有密切的關連。根據摩西五經的記載，經過士師時期一段分散及非建制的政治威權統治之后，以色列的子民向神要求要有一位王。首先，撒母耳 膏立了便雅憫支派的掃羅；其后再膏立猶大支派的大衛，并建立以大衛的王室家族。
耶路撒冷圣殿在公元前950年代的興建、所羅門的被膏立，祭司的宗教權威得到集中化和建制化。前586年，圣殿和君主都被巴比倫摧毀，大部分猶太人被流放。公元前587年耶路撒冷城被攻陷，圣殿被毀，巴比倫王尼布甲尼撒二世于公元前597年將古猶大王國的猶太人流放，導致了猶太文化與宗教的巨變。在流放巴比倫的70年中，猶太議會（希伯來語beit 以色列議會 或希臘文synagogue) 和教堂（希伯來文Beit Tefilah; 希臘文προσευχα?, proseuchai)成為禱告聚集的主要場所，經院則是教堂(beit midrash) 的互補。公元前539年，波斯攻克巴比倫，公元前537年居魯士大帝允許猶太人返回猶大重建圣殿。但他并不同意重建猶大王朝，這使得猶大祭祀成為實際統治者。失去了王朝的掌控，圣殿在世俗生活中的權威大大擴充。這就是撒都該黨成為祭祀團與社會精英的背景。然而，完工于公元前515年的第二圣殿是在外國勢力的懷疑下建成的，它的合法性一直受到質疑。這段時間出現了許多派別和“學派”，每個都聲稱自己為獨一的“猶太教”代表，反對社會交流，特別是禁止不同派系間的婚姻。這段時期，最高議會整理并完成了經典《猶太圣經》。在從巴比倫后，律法書會在趕集日上被公開宣讀。
圣殿不再是猶太宗教生活的唯一場所。在文士以斯拉重建第二圣殿時，經院和教堂成為猶太宗教生活的第二個重要場所。在猶大之外，教堂常常被稱為禱告院。絕大多數猶太人不會去參加圣殿禮拜，但是他們可以到教堂去參加早、中、晚的禱告。教堂會在周一、四和安息日宣讀律法書，繼承以斯拉所設立的傳統。雖然祭祀掌控著圣殿的儀式，文士和賢人，后被稱為“拉比”（希伯來：“我的師父”），在律法研習上占優。這些賢人更認同先知，并保持著口傳文化。他們相信這些口傳和摩西律法一樣出自西奈山。法利賽黨由此成為新的權威。
猶太歷史的大希律王時期從亞歷山大大帝于公元前332年征服波斯開始。猶太人面臨著新的政治與文化困難，祭祀與賢人之間的矛盾在這一時期顯現。在亞歷山大去世的公元前323年，猶大被埃及--希臘的托勒密控制，直到公元前198年，敘利亞-希臘的塞硫古帝國的安太阿卡斯三世接管。公元前167年，塞硫古國王安太阿卡斯四世入侵猶大，進入圣殿，奪走了其中的財務和圣物。他設置了一個強迫希臘化的法案，要求猶太人放棄他們的律法和習俗，導致馬加比暴亂。耶路撒冷在公元前165年獨立，恢復圣殿。公元前141年，祭祀團與其它團體確認西門·馬加比為祭司長與領袖，開始了哈希芒王朝。
民族歷史
波斯時期
在擊敗塞琉西帝國軍隊后，猶大·馬加比的侄子約翰·赫坎納斯于公元前152年建立了一個新祭司型哈希芒王朝。使得祭司成為政治和宗教的權威。雖然哈希芒王朝是抗擊塞琉古統治的英雄，但是他們缺乏自第一圣殿時期大衛朝后裔們所擁有的合法性。
法利賽黨（“分裂主義”）的出現主要是文士和賢人們對以斯拉時代的倡導所致。他們的名字來源于希伯來語和亞拉姆語parush或parushi，意思是“分開的人”。這可能是指與外邦人，儀式上的不潔或不信教的猶太人相分離的緣故。法利賽人相對于其它猶太教派來說活躍于公元前二世紀中葉，直到公元70年圣殿被毀。提圖斯·約瑟夫斯第一提到他們與喬納森有關系，后者是猶大·瑪加比的繼承人。
在圣殿被毀之前，法利賽人區分于其它派別的其中一個因素是他們相信所有猶太人都在圣殿之外必須遵守律法的圣潔（該律法適用于圣殿內運作）。然而，法利賽人最主要的區別在于當面臨被同化之際，他們繼續堅持猶太法律與傳統。正如約瑟夫斯所指出的，法利賽人被認為是最精確的猶太法律專家和解釋者。
法利賽人在公元1世紀時是猶太四大（至少）宗教派系中的一個。他們也是繼承虔誠派信徒中的一個團體，前者是在塞琉古國王安太阿卡斯·伊皮法尼斯（公元前175-163年在位）時形成的一個反希臘化的猶太運動團體。法利賽的社會地位和信仰隨時間變化而變化，正如其角色、重要性、意義隨著猶大王國政治和社會條件的變化而變化。
在此期間沒有任何一個派系占據統治地位，絕大多數的猶太人并不加入派系之爭。約瑟夫斯指出法利賽人獲得群眾的支持和贊揚，這同與統治階級密切相連的撒都該精英形成截然反差。
基本上，撒都該人是保守的貴族王室，而法利賽則是折中的、受擁護的、更加民主的。法利賽的地位在如下論斷中更為凸顯“一個學過的雜種比昏庸的大祭司更能。”（法利賽對mamzer的定義是不合法婚姻所生的棄兒，如通奸或亂倫。該詞被錯誤的翻譯為“不合法”。）
撒都該人拒絕法利賽的口頭律法，并根據經文字面理解自創了新的解釋。從猶太觀點來看，他們在個人生活中通常意味著過于嚴謹的生活方式，因為他們廢棄了口頭傳統，而法利賽人是懂得律法的。對這種不同律法解釋的例子如“以眼還眼”。法利賽人的理解是，當事人應當支付等同于一只眼睛的價值。撒都該人則更專注于字面解釋，就是把犯人的眼睛挖掉。從法利賽人的角度來看，撒都該人希望改變猶太人對律法的理解。
《塔木德》賢人認為他們自己與和法利賽人有直接聯系。歷史學家普遍認為法利賽猶太教是拉比猶太教的始祖。所有在第二圣殿被毀之后的規范化，主流猶太教都認為自己是拉比猶太教的繼承人，上溯至終，法利賽猶太教。
在前539年波斯人征服巴比倫，在前537年,inaugurating 猶太歷史的波斯時期,居魯士大帝(或塞魯士，圣經和合本譯作“古列”)允許猶太人回到猶太，重建圣殿(完成于前515年)。
希臘時期
在羅馬統治的第一個十年，圣殿仍然是猶太人宗教生活的中心。猶太歷史的希臘時期開始于前332年亞歷山大大帝征服波斯。當他死于前323年，他的將軍們分割了帝國。起初，猶太由埃及-希臘 托勒密王朝統治，但在前198年，敘利亞希臘塞琉西帝國,under Antiochus III，奪取了猶大王國的控制權。
近東長久以來都是一個大都會，特別是希臘時期。在當地有多種語言通行，以致當時社會的通用語言是什么，還有爭議。猶太人之間幾乎可以肯定是說亞蘭語的；而希臘語在某程度上至少是商旅貿易的通用語，而事實上在地中海整個東部都通行。因此，歷史學家Shaye Cohen認為，當時猶太人聚居的地方，甚至連猶太教本身，都已經被希臘化了。在他的著作里，他這樣寫：
哈希芒時期
雖然法利賽并不支持哈希芒的擴張戰爭，或是對以東的強迫歸化，但是當一個名叫以利阿沙的法利賽人在哈希芒總督約翰·赫坎納斯的坐席上公開侮辱他時，法利賽與撒都該之間的沖突更加擴大化了。以利阿沙認為總督應該放棄他作為大祭司的職位，以回應并不可靠的傳聞，即他的母親在戰俘期間生下他的。總督的回應是回避法利賽人。
在約翰·赫坎納斯死后，他的小兒子亞歷山大·喬尼亞斯自立為王，公開支持撒都該黨，接受他們的圣殿禮儀。他的做法導致圣殿騷亂和短暫內戰，并以對法利賽的血腥鎮壓告終。然而，臨終前喬尼亞斯吩咐他的遺孀薩利姆·亞歷山德拉與法利賽妥協。她的兄弟是西門·本·施塔，一個法利賽首領。提圖斯·約瑟夫斯證明薩利姆傾向于法利賽，法利賽的政治影響力在她的統治下變得十分壯大，特別是在猶太議會中，他們成為主導力量。
她的大兒子赫坎納斯二世在她去世后尋求法利賽的支持，她的小兒子亞里士多布斯，尋求撒都該的支持。這導致了內戰，直到公元前63年羅馬將軍格涅烏斯·龐培介入，攻陷耶路撒冷為止。
然而，有理由相信約瑟夫斯的記錄對法利賽有過獎。他的報道稱法利賽并沒有掌權，直到女王薩利姆·亞歷山德拉上臺。因為約瑟夫斯是個法利賽人，所以他的記錄可能虛構了歷史以提升法利賽人在哈希芒王朝時的地位。
之后的記錄如《密西拿》和《塔木德》記錄了拉比的統治，有些被認為是法利賽人，包括獻祭，圣殿儀式，民事侵權，刑法和行政。在他們的時代，法利賽對民眾的影響十分巨大，他們在猶太律法上被廣泛認為是權威的。
羅馬時期
格涅烏斯·龐培攻占耶路撒冷圣殿，讓·福柯著
根據提圖斯·約瑟夫斯，法利賽人曾面見龐培，請求他干預并恢復猶太的宗教祭祀，取消猶太人對哈希芒的效忠("Ant." xiv. 3, § 2)。他們認為龐培對耶路撒冷圣殿的褻瀆是撒都該執政失敗所導致的天譴。龐培廢王，立赫坎納斯為大祭司、攝政王，在公元前63年終止了對圣殿山的圍攻。6年后，何坎納斯的政治勢力被剝奪，敘利亞總督通過赫坎納斯的以土買助理安提帕特施行攝政，后又通過安提帕特的兩個兒子法西勒（控制猶大的將軍）和大希律王（控制加利利的將軍）。公元前40年，亞里士多布斯的兒子安提柯一世推翻了何坎納斯的統治，自立為王并大祭司，希律逃回羅馬。在羅馬，希律向馬克·安東尼、蓋烏斯·屋大維尋求支持，得到羅馬元老院對其王權的認可，并對哈希芒王朝的亡覆進行了確認。根據約瑟夫斯，撒都該黨對希律的敵視，導致后者偏袒法利賽黨 ("Ant." xiv. 9, § 4; xv. 1, § 1; 10, § 4; 11, §§ 5–6).。希律的統治被人厭惡，被視為羅馬傀儡政權。雖然希律修復并擴建了第二圣殿，但是他對家族并哈希芒遺留的殘暴讓人更加令人唾棄。根據約瑟夫斯，法利賽黨最終反對希律，并遭到他的殘酷鎮壓 ("Ant." xvii. 2, § 4; 6, §§ 2–4)。希律將波伊提烏家族提升為大祭司，重整撒都該教派，法利賽黨便再次視其為敵人("Ant." xviii. 1, § 4)。在羅馬統治的第一個年代，圣殿成為猶太人精神生活的中心。根據律法，猶太人必須一年三次到耶路撒冷朝圣，獻上祭品：逾越節、五旬節、住棚節。同撒都該人一樣，法利賽人對政治并不熱衷，他們按照自己的方式進行研習、傳授、敬拜。在這個時期，撒都該與法利賽在神學上產生重大分歧。法利賽黨和艾塞尼黨都相信，并鼓吹在圣殿之外依然有神圣性的存在。
從政黨到派別：羅馬時期的撒都該人、艾塞尼人和法利賽人
一直以來，根據紀錄，只有在公元62年時就任大祭司的亞那(Annanus bin Annanus)是撒都該人，但有些學者基于憶測，認為整個猶太公會都由撒都該人占主流。然而，他們的權力被大大縮減，以致在羅馬帝國統治期間，撒都該人普遍被認為只是一個教派，而不是一個政黨。同樣地，法利賽人在政治上很低調，一直都依照他們獨自的方式去學習、教導和崇拜。雖然法利賽人受歡迎和受尊重，他們在政治上并沒有權力。相反地，他們只有游說的權力。
但根據Jacob Neusner，這是一個扭曲了的觀點。他認為，有兩個地方可以看出法利賽人和撒都該人在根本上的分別。首先，對于以下來自出埃及記第19章3-6節的段落，在中文和合本圣經的翻譯如下：
??3 摩西到 神那里，雅威從山上呼喚他說：你要這樣告訴雅各家，曉諭以色列人說：
??4 我向埃及人所行的事，你們都看見了，且看見我如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我。
??5 如今你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的。點
??6 你們要歸我作祭司的國度，為圣潔的國民。這些話你要告訴以色列人。
但法利賽人會對這段文章按其字面意思而解釋。又或者，在舊約次經里的瑪加伯下卷第2章17節的這段文字：
??17 雅威既然拯救了自己的全體百姓，又把產業、國家、司祭職和祝圣禮交給了自己所有的人
可以更清楚的表達了他們的理解。
其次，法利賽人相信摩西從天主承傳下來的不只是一部法典，而是兩部。第一部法典是書面的法典，也就是摩西五經，這是法利賽人及撒都該人都承認的。不過，法利賽人認為還有第二部法典，是一代接一代只從口頭承傳，沒有紀錄下來的，它包含了各種口述的律法及傳統。既然是摩西直接從天主那里承傳的，就是神的話，也不存在耶穌指責法利賽人的說法，用人的律法取代了神的律法了。
圣殿被毀和第二圣殿時期的結束
根據歷史學家沙耶·科尹，在第二圣殿被摧毀的三個世代之后，絕大多數猶太人認為在他們有生之年或是可預見的未來，圣殿不會再次重建。猶太人遇到了一個艱難而深遠的問題：
??如何在沒有圣殿的情況下贖罪？
??如何解釋起義所帶來的災難？
??如何在后圣殿、羅馬化的世界中生活？
??如何將傳統聯系起來？
雖然他們給予圣殿極重要的地位，雖然他們支持巴·柯世巴的起義，對于絕大多數猶太人來說，法利賽對猶太律法解釋成為普通人可以在他們日常生活中參與到神圣事工以回答上述四大挑戰的途徑。他們的回應成為拉比猶太教。
在第二圣殿時期，猶太人分裂成為派系，法利賽人成為眾多派系中的一個，也是政黨。每個派系都認為自己是真理的壟斷者，并禁止不同派系之間的通婚。不同派系的成員仍然這么做了，并彼此辯駁為什么自己是對的，盡管并沒有關于這種派系辯駁的重要、可靠的記錄。在第二圣殿被毀之后，這些派系分裂遂即結束。拉比們避免使用“法利賽”一詞，可能因為它老是被非法利賽人使用，或是因為它包含明顯的派系傾向。拉比們宣稱對所有猶太人擁有領導地位，并在禮拜中加入birkat haMinim，一種禱告詞：“哦，我主贊美你，是你擊敗了敵人，消滅了他們的驕傲”。這被認為是反對其它派系或是派系主義。但是，它并沒有解決對律法解釋的爭辯；反而，它將派系之間的爭辯引入了拉比猶太教內部。法利賽對學術思辨只是其自身價值，而不是希望引起派系爭辯。這成為拉比猶太教的定義性特點。
如此，法利賽辯解道所有以色列人都應該成為祭司，拉比辯解道所有以色列都應該是拉比：“拉比進一步向將所有猶太社區變成學院以將正本律法研習并保留... 救贖在于將全以色列“拉比化”，就是說，全猶太人都成為了啟示或律法的化身時，才是天堂完美的映像。
拉比時代被劃分成為兩個時期。第一個是坦拿時期（亞拉姆語就是“重復”；亞拉姆字根TNY等同于希伯來字根SNY，就是《密西拿》。因此坦拿就是“密西拿教師”），賢哲重復并傳授口傳律法。這一時期，拉比完成了經典《塔納赫》的整理編訂，有200個猶大·哈納斯一起將塔納赫判決和傳統編訂成為《密西拿》，即拉比們認為的口傳律法(雖然一些在《密西拿》中提到賢哲是在第二圣殿被毀之前就有的法利賽人，或是在巴·柯世巴起義之前，但大多數賢哲被認為是生活在起義之后）。
第二個是阿莫拉米時期（亞拉姆語“講述”），拉比和他們的學生們繼續就律法問題辯駁，討論《圣經》的意義。在巴勒斯坦，這些辯駁發生在重點學院，如提比里亞、凱撒利亞和瑟弗洛斯。在巴比倫，這些辯駁主要發生在尼赫底、普培帝它和蘇拉等地的重點學院。這些研習和辯論在猶太法典發展是達到了頂峰，對精到的《密西拿》和拉比辯論的記錄，故事和批判，在巴勒斯坦400年時，巴比倫500年時被編訂。
拉比猶太教最終成為標準，其實今天許多人將拉比猶太教簡稱為“猶太教”。然而，雅各·尼斯諾聲稱阿莫拉米在社區內并沒有最終力量。他們只是當猶太人被羅馬或是伊朗（帕提亞或是波斯）帝國統治時出現。這些帝國將每日運作交給了猶太當局自己：在羅馬巴勒斯坦是通過繼承長老的職位（同時也是議會的主席）;在巴比倫是通過繼承拉什·古拉他職位，即“流放首腦”，或“流放長老”（他會任命拉比學院的院長)。根據尼斯諾教授：
在當時拉比們的“猶太教”既不是普通也不是標準，描述性地說，這個學派不能被稱為“精英”。無論他們對未來的期望或是對現實的抱負是什么，拉比們，雖然有權有勢，但是只是一小撮兒人群，寄希望于既不通過政府支持，也不用強迫的方式來進行統馭。
從尼斯諾的觀點來看，拉比的計劃，即記錄在《塔木德》中，并不是對現實世界的反應，而是拉比們所期望的景觀。
然而，根據S.巴朗的觀點，存在一種“人們自愿地遵守拉比的領導。”雖然拉比們缺乏執行律法的能力，如“鞭刑，重罰，僅有一種復雜的驅出教會的方式來維持他們的權威。”事實上，拉比從拉什·古拉他那里得到更多的權利，直到最后R' 阿什期間得到巴拉納的地位，從那時起，繼承位猶太宗主，并與其它兩個拉比一起組成官方代表面見國王亞茲德嘉德。安默拉（和塔納）拉夫是最后一任帕提亞國王的私人朋友，什木爾是波斯國王沙普爾一世的近交。因此拉比們擁有相當的“強制”權利，人們也似乎愿意服從拉比的領導。
法利賽到拉比
在猶太-羅馬戰爭之后，革命派如奮銳黨被羅馬鎮壓消亡（最后的奮銳黨人于73年馬察達離世）同樣地，依附圣殿的撒都該黨在公元70年第二圣殿被毀的時候也消失了。艾塞尼黨也消失了，也許是因為他們的教條偏離時代，或許他們在古木蘭被羅馬擒拿了。
在所有主流的第二圣殿派系中，只有法利賽黨幸存，他們對全體猶太人的教導代替了圣殿崇拜。這種教導在儀式之外延伸。根據阿福特中經典的米德拉什D'拉比拿遜(4:5):
“圣殿被毀了。我們再也看不到它的輝煌了。但是拉比約書亞看過。一日，當他回首圣殿遺址時，他淚流滿面。“嗚呼哀哉！這是為全以色列贖罪的儀式之地，如今卻成了廢墟！”而拉比約哈納·本·澤卡安慰他：“我兒不要憂傷了，雖然圣殿被毀了，這里另有救贖之道。我們必須通過愛和行善來得到儀式性的贖罪。”
在圣殿被毀之后，羅馬通過在凱撒利亞的行政長官來控制猶大，征收猶達斯稅。約哈納·本·澤卡，一個法利賽領袖，被任命為大長老（希伯來語 Nasi 也代表國王或是主席），他在雅弗尼重建猶太議會，（參見尼亞會議），并通過法利賽黨來控制。代替向圣殿繳納祭祀與犧牲的什一稅，拉比責令猶太人捐助慈善。他們進而要求所有猶太人都在當地教堂禮拜，因為律法是“雅各集會的遺傳。”(《申》33: 4)。
在第一圣殿被摧毀之后，猶太人相信雅威會原諒他們，讓他們重建圣殿。這一事件在三個世代內真的發生了。在第二圣殿被毀之時，猶太人思考重建是否可以再次發生。132年，當皇帝普布利烏斯·哈德良威脅要將耶路撒冷建成一個外邦城池 -- 埃利亞· 卡皮托林，以祭祀朱庇特時，一些猶太議會的賢哲支持了西門·巴·庫什巴的起義（后被稱為巴·庫什巴），后者建立了一個短暫的獨立國家，并被羅馬與135年攻陷。這次失敗使得猶太人對圣殿重建的希望破滅，但是第三圣殿依然成為猶太信仰中的基石。
羅馬禁止猶太人進入耶路撒冷(禁食日除外)，禁止任何重建圣殿的打算。羅馬干脆把猶大直接作為了一個省，更名為敘利亞巴勒斯坦那，將耶路撒冷更名為埃利亞· 卡皮托林。羅馬最終將猶太議會進行了改革，讓猶大·哈納斯進行領導（他自稱是大衛王的后裔）。他們確立了“納西”世襲，猶大的兒子同時成為長老并猶太議會的首領。
民族文化
法利賽最初的價值觀來自于他們與撒都該的派系辯駁；之后他們趨向于內部、非派系辯駁，包括在沒有圣殿時、被流放時律法如何適用于日常生活，直至與基督教的沖突。這標志著法利賽黨向拉比猶太教的轉變。
信仰
法利賽價值觀是非信經、非教條、異質性的。沒有關于拉比論述的單本經典，《密西拿》與《塔木德》致力于神學思辨：包括對猶太律法的解釋，賢哲軼事及其價值。《密西拿》中只有一章涉及神學問題：它斷言了三種人不會在“來世”得拯救：不信復活的、反對律法神圣性的、伊壁鳩魯學派的（不相信人生受到神圣監察）。另一些經文則反應了不同的核心理念：通常，一個猶太人會犧牲任何律法以拯救生命，但是議會法案74a要求猶太人通過殉道的方式來避免拜偶像，謀殺或是奸淫。（猶大·哈納斯則稱猶太人必須“在最小的宗教事務上與最大的用同樣的功，因為你不知道什么樣的作為會獲得什么樣的獎賞。”這暗示了所有律法具有相同的重要性。）對比基督教，拉比并不很在乎彌賽亞，關于彌賽亞的主張或是律法重要性的次序。
一神論
與大眾猶太人一樣，法利賽的核心信仰是一神論。相關證據如在圣殿或是教堂中誦讀從律法書中節選出來的禱告集合《施瑪篇》。《施瑪篇》的起頭是：“以色列要聽，主是我們的神，主是唯一的。”根據《密西拿》，這些篇章在圣殿中誦讀時，會伴隨著一天兩次的塔米德獻祭：那些流亡的，無法來到圣殿的猶太人，在家中的聚會上進行禱告。根據《密西拿》與《塔木德》，聚會召集人要求在猶大的和流亡的猶太人一天禱告三次（早中晚），包括早晚誦讀這些經文（早"Shacharit"，晚"Ma'ariv"）。
智慧
法利賽智慧被編訂成為《密西拿》中的一章“Pirkei Avot”。法利賽的態度可能在生活在公元前1世紀末“長老希勒爾”故事中最能體現出來。一個外邦人有一次用一只腳站著挑戰賢哲的律法。希勒爾反駁他“己不所欲勿施于人，這就是律法的全部；剩下的就是解釋 -- 去研習吧。”
自由意志
根據提圖斯·約瑟夫斯，撒都該人相信人具有絕對自由意志，艾塞尼人認為人生是被預先注定的，而法利賽人則認為人具有自由意志，但雅威同時預知其結局。這可以從Pirkei Avot 3:19看到“拉比阿卡伊瓦說：所有的都預見了，但是選擇確是自由的。”根據約瑟夫斯，拉比更進一步地將撒都該人區分出來，就是對復活的信仰。
約瑟夫斯著重寫這些區別可能是因為他在寫給外邦讀者，而關于宿命與來世在希臘哲學中十分重要。其實，重建第二圣殿時代法利賽神學極為困難，甚至是不可能，因為猶太教本來就是非信經式的，也就是說，沒有一定的教條或是正統信條來要求所有猶太人必須信仰。當描述背教者（不遵循傳統的猶太人），或皈依猶太教（根據傳統行割禮）時，約瑟夫斯自己強調律法而非信仰。事實上，不同猶太教派別的重大分歧在于律法的三個方面：婚姻，安息日和宗教節日，圣殿和潔凈。對于這些和相關方面律法方面的辯論相對于其它教條信條來說定義了猶太教。
來世
不同于撒都該人，法利賽相信在未來，即彌賽亞時代的復活。法利賽相信肉體復活的字面解釋。
祭司國度
從根本上來講，法利賽將猶太教帶出了圣殿之外，在世俗生活中應用猶太律法來潔凈世界。這是一種共享參與（或更加民主）的猶太教，就是說祭祀不是由繼承而來的祭司，而是所有成年的猶太個體或群體來，他們的領導人不是由出生，而是由學術成就來決定的。從總體上而言，法利賽強調獻身社會公義，相信四海之內皆兄弟，相信猶太國家復興，并且最終為全人類。跟進一步，他們相信這些可以通過哈拉卡（“走路，或如何走路”），通過研讀圣典衍生的一部猶太圣法。這種信仰使得他們既要兼顧宗教與世俗，研習與學術。
很多包括學者在內的人，將撒都該視為字面解釋律法的教派，而法利賽的解釋則是更加變通。R' 耶史克·艾薩克·哈勒維認為這根本不是宗教問題。他認為在哈希芒執政時期完全拋棄猶太教是不可能的，如此，希臘主義者堅持他們拋棄的不是猶太教而是拉比律法。因此，撒都該實際上是一個政黨而非宗教派系。然而，根據雅各·尼思諾，這種觀點也是扭曲的。他認為律法中有兩點可以根本地區分法利賽與撒都該。第一，法利賽相信更廣和字面的《出埃及記》(19:3–6)的解釋“你將是我在所有人中的財產；因為土地是我的，你將會是我的祭祀與神圣國度。”和《馬加伯下》 (2:17):“雅威賦予子民的財富，國度，祭祀與神圣。”
法利賽相信這些所有以色列的子民都是祭祀的觀點在律法的其它部分都有呈現，如，律法自己就將以色列所有人都囊括在祭祀的范圍之內(《出埃及記》19: 29–24; 《申命記》6: 7, 11: 19; comp. 31: 9)。
跟進一步說，律法已經為所有以色列人鋪墊了祭祀性的生活: 對于不潔凈食物的清規本來是給祭司用的，但最后對全民有效(《利未記》11; 《申命記》14:3–21); 為吊念死者而禁止切肉(《申命記》14: 1–2, 《利未記》19: 28; comp. Lev. 21: 5). 法利賽認為所有世俗猶太人，而不僅僅是在圣殿中的猶太人和祭司，都應該遵守律法和潔凈的儀式。
口傳律法
法利賽人相信在撒都該和法利賽都承認的摩西書面律法之外，仍存在另一部律法，包括雅威對摩西口傳的律法和遺傳，通過摩西及其繼承人記憶并代代相傳。口傳律法將書面律法解釋并復雜化，法利賽相信神圣經文本身并不完全，因此也無法理解。
《塔木德》賢哲們相信在西奈半島山上口傳律法也同時向摩西顯現，這導致拉比之間的爭議。因此，有人認為“口傳律法”不是一個固定經文，而是上帝積極參與的并正在進行的解析與辯論模式。它是在西奈顯現的正在進行的過程，通過參與這個進程拉比和他們的學生可以積極參與到上帝正在進行的啟示。
正如雅各·尼斯諾所解釋的，法利賽學派和拉比是神圣的“因為這些人通過研習律法、追隨師父的教誨而變得神圣。通過這樣，他們活出天堂的樣式，律法被認為是按照“雅威的形象”而設立，在西奈山上公布出來的，并交給了他們自己的老師... 如果師父和徒弟都遵守摩西“我們的拉比”的神圣教誨，那么我們的社會，學派，將在地上復制天上的學院，就如同徒弟將自己塑造成天上摩西“我們的拉比”的形象。拉比相信摩西是（而且彌賽亞也將會是）一個拉比，上帝就是經匣，天庭會像地上一樣研習律法，甚至辯駁同樣的問題。這些信仰在今天看起來像是拉比將價值向天堂的映射，而拉比則相信他們自己才是天堂在地上的映射。拉比因此認為他們在地上研究律法，正如上帝、天使和摩西“我們的拉比”在天上那樣。天上的學者對于巴比倫的學術辯論更加清楚，所以他們要求拉比般關于潔凈誡命的信息。
拉比們這種致力于將宗教通過律法帶入世俗生活使得有些人（特別是圣保羅和馬丁·路德）認為法利賽在第二圣殿期間較之其他派系來說更加律法化。《福音書》的作者所描繪的耶穌對一些法利賽人進行了嚴厲斥責（提圖斯·約瑟夫斯認為法利賽人并不是律法“最嚴格”的遵守者，他的意思是“最準確的”）應該更準確地說他們在另一方面更加律法化。
在一些地方上，法利賽價值觀導致律法的擴展 — 比如，律法要求祭司在進圣殿前洗澡。法利賽就在安息日和節日宴席上洗澡（就是說，節日即“圣殿日”），并最終，在所有進食前都這么做。雖然，相對于撒都該來說，這看起來太費事兒了，而從另一方面來說，法利賽律法相對寬松。例如，猶太律法禁止人們在安息日從私宅往公共地區搬運東西。這條律法也禁止猶太人往朋友家赴安息宴時搬運餐盤。法利賽認為臨近的屋子通過走廊和柵欄可以在法律上形成住戶的聯盟，因此在聯盟的角度來講，就是私人區域了。如此看來，人們可以從一個建筑向另一個建筑搬運任何東西。
創新與保守
《密西拿》源自阿福特和邁蒙尼德的《密西拿律法》入門，該書記錄了一系列從摩西在西奈山到最后的阿摩拉并《塔木德》的編訂者R’阿施。這個傳統包括了對《圣經》中隱晦的句子進行解釋（如：“好樹的果實”對應的是香木緣而不是其它水果），對不能從摩西經文中衍生出來意思進行文字注釋（《密西拿》與《塔木德》之間的沖突集中于注釋上）和律法授權（如不潔凈的食物吃多少才算有罪），以及在經匣中擺放經文的數量和次序等等。
當法利賽人看到時事的需要時，也會創新出一些具體律法。如防止對律法禁令的侵權（如不能將在安息日搬運棕櫚樹枝當做“將自己的東西帶到公共場所”）被稱為葛澤洛特. 在普珥節讀《以斯帖記 》，在光明節點燭燈都是拉比創新。很多律法體系也是根據“賢哲通過邏輯思辨和習俗繼承而建立的。”還有吃飯前祝謝，誦讀猶太主禱詞等。這些都被稱為塔卡諾特。法利賽根據他們的權威來創立這些：“....根據他們告訴你的這些... 根據他們指示你的這些。根據律法他們要求你和根據審判他們對你說，你應該如此做，你應該去做，你不能偏離他們要求你的，既不左也不右”(《申命記》17:10–11) (見《塔木德》百科條目"Divrei Soferim")。
一個很有趣的玩笑解釋，亞伯拉罕·蓋革認為撒都該是死守古哈拉卡，而法利賽則更愿意根據時代變化而發展它。然而，伯納德·李福的“卡拉派哈拉卡”反駁了李福的很多證明。
律法研習與思辨
正如同具體律法一樣，拉比認為律法研習與辯駁同樣有價值。 《塔木德》賢哲相信當他們向學生教授口傳律法時，他們在效法摩西，因為他向以色列傳授律法及其價值。而且，拉比們相信“天庭也會想地上一樣研習律法，甚至辯論同樣的問題。因此，關于辯論或反對律法中的某些含義，或是如何實踐他們，拉比們不會覺得異議者是在拒絕雅威或是猶太教；反之，他真是通過與拉比們辯駁來效法或是榮耀上帝。
一些有關法利賽著重辯駁與分歧的標志是《密西拿》和《塔木德》，兩者代表不同學派的觀點。例如在第一世紀里，最主要的兩個法利賽學派是希勒爾與煞買學派。在希勒爾去世的公元20年，煞買擔任了猶太議會的主席直至公元30年去世為止。兩賢哲的門徒在隨后的幾世紀中的辯駁占據了統治地位。雖然《塔木德》記錄了煞買學派的思辨與立場，但希勒爾學派最終成為主宰。
卡拉教派
在歷史上與法利賽相對峙的一個教派是卡拉教派。根據法利賽人尼希米·戈登說的，如“不要遵守《塔納卡》中給以色列人的日歷”。更糟糕的是，當他們遵循這種日歷時，法利賽人就“被巴比倫外邦宗教所影響”。在他們寄居巴比倫的時候，我們的祖先開始使用巴比倫月歷名稱，這在《塔木德》中有明確記載“”。
使得卡拉教派與法利賽更加對立的，是法利賽處理蘇流與經匣的明顯謬誤：
??“卡拉們不是把蘇流掛在教堂墻上嗎？”“不，這是拉比的虛偽...”
??“但我認為卡拉把經匣放在他們兩眼之間?” “這不是真的...”
與戈登就法利賽對卡拉教派的謬誤主張相同的有阿夫羅·阿里-祖克·卡哈納·哈克。例如：
“卡拉最常見的攻擊之一，特別是來自拉比猶太教領袖的，是卡拉宗教與穆斯林信仰相似。對于我們這些卡拉信徒來說這是十分荒謬的，毫無道理，因為我們與《伊斯蘭教圣經》沒有任何關聯，也沒有把穆罕默德視為先知。”
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