淋巴系統（lymphatic system）由淋巴管道、淋巴組織和淋巴器官組成，淋巴管道和淋巴結的淋巴竇內含有淋巴液。
淋巴管道包括毛細淋巴管、淋巴管、淋巴干、淋巴導管；淋巴組織包括彌散淋巴組織、淋巴小結；淋巴結、胸腺、脾和扁桃體屬于淋巴器官。在安靜狀態下，每小時約有120ml淋巴回流入血液，每天回流的淋巴相當于全身血漿總量。如果淋巴回流受阻，大量含蛋白質的組織液不能及時吸收，可導致淋巴水腫，壓迫體表組織后不出現凹陷。當炎癥、寄生蟲、異物或腫瘤栓子阻塞淋巴管，外傷或手術切斷淋巴管時，淋巴經交通支回流，形成淋巴側支循環，從而保證淋巴回流。淋巴引流包括肺、食管、胃、肝、直腸、子宮及乳房等器官的淋巴引流。
淋巴系統是心血管系統的輔助系統，協助靜脈引流組織液，也可吸收消化系統中的脂肪和脂溶性維生素，并將它們運送到靜脈循環。淋巴器官和淋巴組織主要承擔產生淋巴細胞、過濾淋巴液及參與免疫應答的功能。其中，T淋巴細胞可直接作用于病原體；B淋巴細胞則通過產生抗體的方式參與免疫反應。淋巴系統常見疾病有淋巴水腫、淋巴絲蟲病、淋巴管炎、淋巴管瘤、原發性腸淋巴管擴張癥、淋巴管平滑肌增生等。
對淋巴管的首次記錄可以追溯到古希臘時期，關于淋巴系統的形成與進化，最被廣泛接受的是賽賓（Sabin）教授提出的淋巴發育模型。20世紀90年代末，淋巴特異性標志物如淋巴內皮細胞、血管內皮生長因子受體-3和淋巴管內盤透明質酸受體等逐漸被人們所認識。進入21世紀后，研究發現淋巴系統在參與調節機體生理代謝過程、參與眼內壓的調節，以及中樞神經系統中運輸腦脊液、大分子物質和免疫細胞等方面均發揮作用。
結構組成
淋巴系統由淋巴管道、淋巴組織和淋巴器官組成，淋巴管道和淋巴結的淋巴竇內含有淋巴液，簡稱為淋巴。自小腸絨毛中的中央乳糜池（即人體淋巴循環的一部分，收集腸干，左右腰干的淋巴，注入到胸導管中，再注入左靜脈角，匯入血液中）至胸導管的淋巴管道中的淋巴因含乳糜微粒呈白色，其他部位的淋巴管道中的淋巴無色透明。血液流經毛細血管動脈端時，一些成分經毛細血管壁進入組織間隙，形成組織液。組織液與細胞進行物質交換后，90%經毛細血管靜脈端吸收人靜脈，10%水分以及大分子物質進入毛細淋巴管，形成淋巴液。淋巴液沿淋巴管道和淋巴結的淋巴竇向心流動，最后匯入靜脈。
淋巴管道
毛細淋巴管（lymphatic capillary）
以膨大的盲端起始，互相吻合成毛細淋巴管網，然后匯入淋巴管。毛細淋巴管由很薄的內皮細胞構成，基膜不完整。內皮細胞間隙較大，內皮細胞外面有纖維細絲牽拉，使毛細淋巴管處于擴張狀態。因此，毛細淋巴管的通透性較毛細淋巴管的結構大，蛋白質、細胞碎片、脂類、異物、細菌和腫瘤細胞等容易進入毛細淋巴管。腫瘤細胞經淋巴道轉移是腫瘤轉移的常見途徑。上皮、角膜、晶狀體、軟骨、胎盤、脊髓等處無毛細淋巴管。
淋巴管（ymphatic vessel）
淋巴管由毛細淋巴管匯合而成，淋巴結串聯其中。淋巴管的結構與靜脈相似，內有很多單向開放的瓣膜，可防止淋巴液逆流。由于相鄰兩對瓣膜之間的淋巴管段擴張明顯，淋巴管外觀呈串珠狀或藕節狀。淋巴管分淺淋巴管和深淋巴管兩類，淺、深淋巴管之間存在豐富的交通：
淺淋巴管：皮下組織內，與淺靜脈伴行。
深淋巴管：位于深筋膜深面,多與血管神經伴行。
淋巴干（ymphatic trunk）
全身各部的淋巴管經過一系列淋巴結群中繼后，在膈下和頸根部等處匯合成淋巴干。淋巴干共9條，包括成對的腰干、支氣管縱隔干、鎖骨下干、頸干和不成對的腸干。
淋巴導管（lymphatic duct）
淋巴干匯合成胸導管和右淋巴導管，分別注入左、右靜脈角。此外，少數淋巴管注入盆腔靜脈、腎靜脈、腎上腺靜脈和下腔靜脈。
胸導管（thoracic duct）
胸導管是全身最大的淋巴管，在平第12胸椎下高度起自乳糜池，經主動脈裂孔進入胸腔。沿脊柱右前方和胸主動脈與奇靜脈之間上行，至第5胸椎高度經食管與脊柱之間向左側斜行，再沿脊柱左前方上行，經胸廓上口至頸部。在左頸總動脈和左頸內靜脈的后方轉向前內下方，注入左靜脈角。胸導管末端有一對瓣膜，可阻止靜脈血逆流入胸導管。在標本上，胸導管末段常含有血液，外觀似靜脈。乳糜池位于第1腰椎前方，呈囊狀膨大，接受左、右腰干和腸干。胸導管在注入左靜脈角處接受左頸干、左鎖骨下干和左支氣管縱隔干。胸導管引流下肢、盆部、腹部、左上肢、左胸部和左頭、頸部的淋巴，即全身3/4部位的淋巴。胸導管與肋間淋巴結、縱隔后淋巴結、氣管支氣管淋巴結和左鎖骨上淋巴結之間存在廣泛的淋巴側支通路。胸導管內的腫瘤細胞可轉移至這些淋巴結。胸導管常發出較細的側支注人奇靜脈和肋間后靜脈等，故手術誤傷胸導管末段后結扎時一般不會引起淋巴水腫。
右淋巴導管（right lymphatic duct）
右淋巴導管長1-1.5m，由右頸干、右鎖骨下干和右支氣管縱隔于匯合而成，注入右靜脈角。右淋巴導管引流右上肢、右胸部和右頭頸部的淋巴，即全身1/4部位的淋巴。右淋巴導管與胸導管之間存在著交通。
淋巴組織
淋巴組織分為彌散淋巴組織和淋巴小結兩類。除淋巴器官外，消化、呼吸、泌尿和生殖管道以及皮膚等處含有豐富的淋巴組織，起著防御屏障的作用。
彌散淋巴組織
淋巴小結
包括小腸黏膜固有層內的孤立淋巴濾泡和集合淋巴濾泡以及闌尾壁內的淋巴小結等。
淋巴器官
淋巴器官包括淋巴結、胸腺、脾和扁桃體。
淋巴結（lymph node）
淋巴結為大小不一的圓形或圓形灰紅色小體，一側隆凸，另一側凹陷，凹陷中央處為淋巴結門。淋巴結凸側連有數條輸入淋巴管。淋巴結門有輸出淋巴管、神經和血管出入。一個淋巴結的輸出淋巴管可成為另一個淋巴結的輸入淋巴管。淋巴結多成群分布，數目不恒定，青年人約有淋巴結400-450個。淋巴結按位置不同分為淺淋巴結和深淋巴結：
淺淋巴結：位于皮下組織內。
深淋巴結：深淋巴結指位于深筋膜深面的淋巴結。深部淋巴結主要包括縱隔淋巴結及腹膜后淋巴結，無法通過體表觸診感知，需借助超聲、CT等醫學影像學檢查發現。
淋巴結多沿血管排列，位于關節屈側和體腔的隱藏部位，如肘窩、腋窩、腘[guó]窩、腹股溝、臟器門和體腔大血管附近。淋巴結多為0.2-0.5cm大小，不易觸及。可觸到的淋巴結（如腹股溝淺淋巴結）質地柔軟,表面光滑，與周圍組織無粘連。淋巴結的主要功能是濾過淋巴、產生淋巴細胞和進行免疫應答。淋巴結內的淋巴竇是淋巴管道的一個組成部分，故淋巴結對于淋巴引流起著重要作用。
引流某一器官或部位淋巴的第一級淋巴結稱局部淋巴結，臨床通常稱哨位淋巴結。當某器官或部位發生病變時，細菌、毒素、寄生蟲或腫瘤細胞可沿淋巴管進入相應的局部淋巴結，該淋巴結進行阻截和清除，從而阻止病變擴散。此時，淋巴結因發生細胞增殖等病理變化導致腫大。例如，腘窩淋巴結腫大可能與小腿或足部皮膚炎癥相關。如果局部淋巴結不能阻止病變的擴散，病變可沿淋巴管道向遠處蔓延。因此，局部淋巴結腫大常反映其引流范圍存在病變。甲狀腺、食管和肝的部分淋巴管不經過淋巴結，直接注入胸導管，這可引起腫瘤細胞更容易迅速向遠處轉移。
胸腺（thymus）
胸腺是中樞淋巴器官，培育、選擇和向周圍淋巴器官（淋巴結、脾和扁桃體）和淋巴組織（淋巴小結）輸送T淋巴細胞。胸腺還有內分泌功能，可分泌胸腺肽和促胸腺生成素，參與機體的免疫反應。
形態
胸腺由左、右葉構成，呈不對稱的扁條狀，質軟，兩葉之間借結締組織相連。新生兒和幼兒的胸腺相對較大，重10-15g。性成熟后胸腺發育至最高峰，重達25-40g，隨后逐漸萎縮，多被結締組織替代。胸腺也可伸至頸部，尤其是小兒，胸腺腫大時可壓迫頭臂靜脈、主主動脈弓、動脈弓和氣管，出現發和呼吸困難。
位置分布
胸腺位于胸骨柄的后方，上縱隔的前部，貼近心包上方和大血管前面，向上到達胸廓上口，向下至前縱隔。
脾（spleen）
脾是人體最大的淋巴器官，具有儲血造血、清除衰老紅細胞和進行免疫應答的功能。
形態
脾呈暗紅色，質軟而脆。脾可分為膈、臟兩面，前、后兩端和上、下兩緣。膈面光滑隆凸，對向膈。臟面凹陷，中央處有脾門（splenic hilum），是血管、神經和淋巴管出入之處。在臟面，脾與胃底、左腎、左腎上腺、胰尾和結腸左曲相毗鄰。前端較寬，朝向前外方，達腋中線。后端鈍圓，朝向后內方，距離正中線4-5cm。上緣較銳，朝向前上方，前部有2-3個脾切跡（splenic notch）。脾腫大時，脾切跡是觸診脾的標志。下緣較鈍，朝向后下方。
位置分布
脾位于左季肋部，胃底與膈之間，第9-11肋的深面，長軸與第10肋一致。正常時在左肋弓下觸不到脾。脾的位置可隨呼吸和因體位不同而變化，站立比平臥時低2.5cm。脾由胃脾韌帶、脾腎韌帶、膈脾韌帶和脾結腸韌帶支持固定。
在脾的附近，特別在胃脾韌帶和大網膜中存在副脾（accessory spleen），出現率為10-40%。副脾的位置、大小和數目不定。因脾功能亢進而做脾切除術時，應同時切除副脾。
扁桃體
咽后上方的咽扁桃體、兩側的咽鼓管扁桃體、腭扁桃體和下方的舌扁桃體，共同構成咽淋巴環，對消化道和呼吸道具有防御功能。
咽扁桃體（pharyngeal tonsil）
鼻咽部上壁后部的黏膜內有豐富的淋巴組織稱咽扁桃體，幼兒時期較發達，6-7歲時開始萎縮，約至10歲以后完全退化。有的兒童咽扁桃體可出現異常的增大，致使鼻咽腔變窄影響呼吸，熟睡時表現張口呼吸。
咽鼓管扁桃體（tubal tonsil）
位于咽鼓管咽口周圍至軟腭之間的許多顆粒狀淋巴組織，稱咽鼓管扁桃體，系咽扁桃體的延續。
腭扁桃體（palatine tonsil）
腭扁桃體位于口咽部側壁的扁桃體窩內，是淋巴上皮器官，具有防御功能。腭扁桃體呈橢圓形，其內側面朝向咽腔，表面覆以黏膜，并有許多深陷的小凹稱扁桃體小窩，細菌易在此存留繁殖，成為感染病灶。腭扁桃體的外側面及前、后面均被結締組織形成的扁桃體囊包繞。此外，扁桃體窩上份未被腭扁桃體充滿的空間稱扁桃體上窩，異物常易停留于此處。
舌扁桃體（lingual tonsil）
舌根背面黏膜表面可見由淋巴組織組成的大小不等的丘狀隆起，稱舌扁桃體。
淋巴回流
在安靜狀態下，每小時約有120ml淋巴回流入血液，每天回流的淋巴相當于全身血漿總量。淋巴流動緩慢，流量是靜脈的1/10。遠近相鄰兩對瓣膜之間的淋巴管段構成“淋巴管泵”，通過平滑肌的收縮和瓣膜的開閉，推動淋巴向心流動。淋巴管周圍的動脈搏動、肌肉收縮和胸腔負壓對于淋巴回流有促進作用。運動和按摩有助于改善淋巴回流功能。如果淋巴回流受阻，大量含蛋白質的組織液不能及時吸收，可導致淋巴水腫，壓迫體表組織后不出現凹陷。
淋巴側支循環
淋巴管之間有豐富的交通支，參與構成淋巴側支循環。當炎癥、寄生蟲、異物或腫瘤栓子阻塞淋巴管，外傷或手術切斷淋巴管時，淋巴經交通支回流，形成淋巴側支循環，從而保證淋巴回流。外傷后或在炎癥或腫瘤等狀態下，常出現淋巴管新生，這對于組織修復、機體免疫和腫瘤轉移有著重要作用。
淋巴引流
淋巴結位置及引流
頭頸部的淋巴管和淋巴結
頭頸部的淋巴結在頭、頸部交界處呈環狀排列，在頸部沿靜脈縱向排列，少數淋巴結位于消化道和呼吸道周圍。頭頸部淋巴結的輸出淋巴管下行，直接或間接地注人頸外側下深淋巴結。
頭部淋巴結
頸部淋巴結
頸部淋巴結主要包括頸前淋巴結和頸外側淋巴結。
（1）頸前淺淋巴結（superficialanterior cervicallvmph node）：沿頸前靜脈排列，引流頸前部淺層結構的淋巴，輸出淋巴管注入頸外側下深淋巴結。
（2）頸前深淋巴結（deep anterior cervical lymph node）：
1）喉前淋巴結（prelaryngeal lymph node）：位于喉的前面引流喉和甲狀腺的淋巴輸出淋巴管注入氣管前淋巴結、氣管旁淋巴結和頸外側下深淋巴結。
2）甲狀腺淋巴結（thyroid lymph node）：位于甲狀腺峽部的前面，引流甲狀腺的淋巴，輸出淋巴管注入氣管前淋巴結、氣管旁淋巴結和頸外側上深淋巴結。
3）氣管前淋巴結（pretracheal lymph node）：位于氣管頸部的前面，引流喉、甲狀腺和氣管頸部的淋巴，輸出淋巴管注入氣管旁淋巴結和頸外側下深淋巴結。
4）氣管旁淋巴結（paratracheal lymph node）：位于氣管和食管之間的側溝內，沿喉返神經排列，引流喉、甲狀腺、氣管和食管的淋巴，輸出淋巴管注入頸外側下深淋巴結。感染或腫瘤轉移可引起氣管旁淋巴結腫大，壓迫喉返神經，出現聲音嘶啞。
（1）頸外側淺淋巴結（superficial lateral cervical lymph node）：沿頸外靜脈排列，引流頸外側淺層結構的淋巴，并收納枕淋巴結、乳突淋巴結和腮腺淋巴結的輸出淋巴管，其輸出淋巴管注入頸外側深淋巴結。
（2）頸外側深淋巴結（deep lateral cervical lymph node）：主要沿頸內靜脈排列，部分淋巴結沿副神經和頸橫血管排列。以肩胛[jiǎ]舌骨肌為界，分為頸外側上深淋巴結和頸外側下深淋巴結兩群。
1）頸外側上深淋巴結（superir deep lateral cervical lymph node）：主要沿頸內靜脈上段排列。位于面靜脈、頸內靜脈和二腹肌后腹之間的淋巴結稱頸內靜脈二腹肌淋巴結，引流鼻咽部、腭扁桃體和舌根的淋巴。鼻咽癌和舌根癌常首先轉移至該淋巴結。位于頸內靜脈與肩胛舌骨肌中間腱交叉處的淋巴結稱頸內靜脈肩胛舌骨肌淋巴結，引流舌尖的淋巴。舌尖癌常首先轉移至該淋巴結。沿副神經排列的淋巴結稱副神經淋巴結。頸外側上深淋巴結引流鼻、舌、咽、喉、甲狀腺、氣管、食管、枕部、項部和肩部等處的淋巴，并收納枕、耳后、腮腺、下頜下、頦下和頸外側淺淋巴結等的輸出淋巴管，其輸出淋巴管注入頸外側下深淋巴結或頸干。
2）頸外側下深淋巴結（inferior deep lateral cervicallymph node）：主要沿頸內靜脈下段排列。沿頸橫血管分布的淋巴結稱鎖骨上淋巴結，其中位于前斜角肌前方的淋巴結稱斜角肌淋巴結。左側斜角肌淋巴結又稱Virchow淋巴結。鎖骨上窩及腋窩淋巴結腫大可能由結核或惡性腫瘤轉移引起，結核可通過病史、臨床表現及生化檢查診斷，必要時手術切除。惡性腫瘤如乳腺癌、肺癌、胃癌和食管癌可轉移至鎖骨及腋窩淋巴結。患胸、腹盆部的腫瘤尤其是食管腹段癌和胃癌時，癌細胞栓子經胸導管轉移至該淋巴結，常可在胸鎖乳突肌后緣與鎖骨上緣形成的夾角處觸摸到腫大的淋巴結。頸外側下深淋巴結引流頸根部、胸壁上部和乳房上部的淋巴，并收納頸前淋巴結、頸外側淺淋巴結和頸外側上深淋巴結的輸出淋巴管，其輸出淋巴管合成頸干，左側注入胸導管，右側注入右淋巴導管。
上肢淋巴管和淋巴結
上肢淺、深淋巴管分別與淺靜脈和深血管伴行，直接或間接注入腋淋巴結。
肘淋巴結
肘淋巴結（cubital lymph node）：分淺、深兩群，分別位于肱骨內上髁上方和肘窩深血管周圍。淺群又稱滑車上淋巴結。肘淋巴結通過淺、深淋巴管引流手尺側半和前臂尺側半的淋巴，其輸出淋巴管沿肱血管注入腋淋巴結。
鎖骨下淋巴結
鎖骨下淋巴結（infraclavicular lymph node）：又稱三角胸肌淋巴結，位于鎖骨下，三角肌與胸大肌間溝內，沿頭靜脈排列，收納沿頭靜脈上行的淺淋巴管，其輸出淋巴管注入腋淋巴結，少數注入鎖骨上淋巴結。
腋淋巴結
腋淋巴結（axillary lymphode）：位于腋窩疏松結締組織內，沿血管排列，按位置分為5群：
胸部淋巴管和淋巴結
胸部淋巴結位于胸壁內和胸腔器官周圍。
胸壁淋巴結
胸后壁和胸前壁大部分淺淋巴管注入腋淋巴結，胸前壁上部的淺淋巴管注入頸外側下深淋巴結，胸壁深淋巴管注入胸壁淋巴結。
胸腔器官淋巴結
（1）肺淋巴結（pulmonary lymph node）：位于肺葉支氣管和肺段支氣管分支夾角處，收納肺內淋巴，其輸出淋巴管注入支氣管肺淋巴結。
（2）支氣管肺淋巴結（bronchopulmonary lymph node）：位于肺門處，又稱肺門淋巴結，收納肺、食管等處的淋巴，其輸出淋巴管注入氣管支氣管淋巴結。
（3）氣管支氣管淋巴結（tracheobronchial lymph node）：分為上、下兩群，分別位于氣管權的上、下方，輸出淋巴管注入氣管旁淋巴結。
（4）氣管旁淋巴結（paratracheal lymph node）：沿氣管排列。氣管旁淋巴結、縱隔前淋巴結和胸骨旁淋巴結的輸出淋巴管匯合成支氣管縱隔干。左、右支氣管縱隔干分別注入胸導管和右淋巴導管。
下肢淋巴管和淋巴結
下肢淺、深淋巴管分別與淺靜脈和深血管伴行，直接或間接注入腹股溝淋巴結。此外，臀部的深淋巴管沿深血管注入髂內淋巴結。
腘淋巴結
腘淋巴結（popliteal lymph node）：分淺、深兩群，分別沿小隱靜脈末端和腘血管排列，收納足外側緣和小腿后外側部的淺淋巴管以及足和小腿的深淋巴管，其輸出淋巴管沿股血管上行，注入腹股溝深淋巴結。
腹股溝淋巴結
腹股溝淺淋巴結（superficialinguinallymph node）：位于腹股溝韌帶下方，分上、下兩群。上群與腹股溝韌帶平行排列，引流腹前外側壁下部、臀部、會陰和子宮底的淋巴。下群沿大隱靜脈末端分布，收納除足外側緣和小腿后外側部外的下肢淺淋巴管。腹股溝淺淋巴結的輸出淋巴管注入腹股溝深淋巴結或髂外淋巴結。
腹股溝深淋巴結（deepinguinal lymph node）：位于股靜脈周圍和股管內，引流大腿深部結構和會陰的淋巴，并收納腘淋巴結深群和腹股溝淺淋巴結的輸出淋巴管，其輸出淋巴管注入髂外淋巴結。
盆部淋巴管和淋巴結
盆部淋巴結沿盆腔血管排列。
淋巴結
骶淋巴結（sacrallymph node）：沿骶正中血管和外血管排列，引流盆后壁、直腸、前列腺或子宮等處的淋巴，其輸出淋巴管注入髂內淋巴結或髂總淋巴結。
髂內淋巴結
髂內淋巴結（intermaliliac lymph node）：沿髂內動脈及其分支和內靜脈及其屬支排列，引流大部分盆壁、盆腔臟器、會陰深部、臀部和大腿后部深層結構的淋巴，其輸出淋巴管注入髂總淋巴結。
髂外淋巴結
髂外淋巴結（extermaliliac lymph node）：沿髂外血管排列，引流腹前壁下部、膀胱、前列腺（男）或子宮頸和陰道上部（女）的淋巴，并收納腹股溝淺、深淋巴結的輸出淋巴管，其輸出淋巴管注入髂總淋巴結。
髂總淋巴結
髂總淋巴結（commoniliaclymph node）：沿髂總血管排列，收納上述3群淋巴結的輸出淋巴管，其輸出淋巴管注入腰淋巴結。
腹部淋巴管和淋巴結
腹部淋巴結位于腹后壁和腹腔臟器周圍，沿腹腔血管排列。
腹壁淋巴結
臍平面以上腹前外側壁的淺、深淋巴管分別注入腋淋巴結和胸骨旁淋巴結，臍平面以下腹壁的淺淋巴管注入腹股溝淺淋巴結，深淋巴管注入腹股溝深淋巴結、髂外淋巴結和腰淋巴結。
腰淋巴結（lumbar lymph node）：位于腹后壁，沿腹主動脈和下腔靜脈分布，引流腹后壁深層結構和腹腔成對器官的淋巴，并收納髂總淋巴結的輸出淋巴管，其輸出淋巴管匯合成左、右腰干。
腹腔器官的淋巴結
腹腔成對器官的淋巴管注入腰淋巴結，不成對器官的淋巴管注入沿腹腔干、腸系膜上動脈和腸系膜下動脈及其分支排列的淋巴結。腹腔淋巴結、腸系膜上淋巴結和腸系膜下淋巴結的輸出淋巴管匯合成腸干。
肺的淋巴引流
肺淺淋巴管位于胸膜臟層深面，肺深淋巴管位于肺小葉間結締組織內、肺血管和支氣管的周圍，注入肺淋巴結和支氣管肺淋巴結。淺、深淋巴管之間存在交通。通過淋巴管，肺的淋巴依次由肺淋巴結、支氣管肺淋巴結、氣管支氣管淋巴結和氣管旁淋巴結引流。肺下葉下部的淋巴注入肺韌帶處的淋巴結，其輸出淋巴管注入胸導管或腰淋巴結。左肺上葉下部和下葉的部分淋巴注入右氣管支氣管淋巴結上群和右氣管旁淋巴結。
食管的淋巴引流
食管頸部的淋巴注入氣管旁淋巴結和頸外側下深淋巴結。食管胸部的淋巴除注入縱隔后淋巴結外，胸上部的淋巴注入氣管旁淋巴結和氣管支氣管淋巴結，胸下部的淋巴注入胃左淋巴結。食管腹部的淋巴管注入胃左淋巴結。食管的部分淋巴管注入胸導管。
胃的淋巴引流
胃的淋巴引流方向有4個，各淋巴引流范圍的淋巴管之間存在豐富的交通。
肝的淋巴引流
肝淺淋巴管位于肝被膜的結締組織內。肝膈面的淺淋巴管多經鐮狀韌帶和冠狀韌帶注入膈上淋巴結和肝淋巴結，部分淋巴管注入腹腔淋巴結和胃左淋巴結。冠狀韌帶內的部分淋巴管注入胸導管。肝臟面淺淋巴管注入肝淋巴結。深淋巴管位于門管區和肝靜脈及其屬支的周圍，沿靜脈出肝，注入肝淋巴結、腹腔淋巴結和膈上淋巴結。肝淺、深淋巴管之間存在豐富的交通。
直腸的淋巴引流
齒狀線以上的淋巴管引流有4個方向，齒狀線以下的淋巴管注入腹股溝淺淋巴結。
子宮的淋巴引流
乳房的淋巴引流
乳房的淋巴主要注入腋淋巴結，引流方向有3個，乳房內側部的淺淋巴管與對側乳房淋巴管交通，內下部的淋巴管通過腹壁和膈下淋巴管與肝的淋巴管交通。
生理功能
淋巴系統是心血管系統的輔助系統，其功能是協助靜脈引流組織液。同時，淋巴器官和淋巴組織具有產生淋巴細胞、過濾淋巴液和進行免疫應答的功能。此外，淋巴系統可吸收消化系統中的脂肪和脂溶性維生素，并將它們運送到靜脈循環。
維持內環境穩態
通過輸送組織中的水分和大分子物質，維持最佳的細胞外液和基質的成分，從而保持機體細胞內外環境的穩態，保證組織細胞結構的完整和細胞功能的正常。
過濾和清除功能
過濾淋巴液，清除內源性和外源性的死亡、變異、壞死的細胞，以及組織碎片和外來微生物。
免疫防御功能
產生淋巴細胞，運輸抗原呈遞細胞和細胞介質調節淋巴循環，攻擊外來的異物。淋巴液和體液免疫、細胞免疫系統接觸，激活體內的免疫機制，發揮機體的免疫防御功能。
吸收脂肪
脂蛋白又稱乳糜微粒，體積太大，難以被毛細血管攝取，因此需要淋巴管輸送。
常見疾病
淋巴水腫
淋巴水腫分為原發性淋巴水腫及繼發性淋巴水腫，其治療主要是物理性干預，需要通過刺激淋巴收縮來減輕肢體腫脹和壓迫肢體控制水腫的再累積。完全減充血療法是一種多組分治療，可降低淋巴水腫的程度，維持皮膚健康。對于淋巴水腫，尚無長期藥物治療方法。
原發性淋巴水腫：是由淋巴系統先天性畸形或功能障礙引起的先天性、發育性或遺傳性疾病
繼發性淋巴水腫：是由其他疾病或治療引起的。淋巴水腫不是一種可逆性疾病。
國際淋巴學學會共識文件將淋巴水腫劃分為4個階段：
0期：指潛伏或亞臨床狀態，盡管淋巴轉運存在損傷但未見腫脹。
1期：稱為凹陷性水腫，早期是蛋白質含量相對較高的液體積聚，可以通過抬高肢體解決。
2期：特征是存在抬高肢體也無法消除的凹陷性水腫。
3期：淋巴細胞象皮病，不再出現水腫。該期的特征是營養性皮膚改變，如棘皮癥、脂肪沉積、皮膚纖維化和疣狀過度生長。
淋巴絲蟲病
全世界有超過1.4億人曾經感染絲蟲病。其患病率和造成的全球負擔僅次于瘧疾和肺結核。感染病例中大多數是由Wuchereria bancrofti絲蟲引起的，其余是Brugia malayi絲蟲。患者被這些絲蟲或寄生蟲的幼蟲感染，幼蟲通過傷口進入淋巴管后發育為成熟的成蟲，產生微絲蚴，然后進入血液循環。
淋巴絲蟲病可以是無癥狀的（亞臨床的），也可以具有急性期或慢性期表現。急性期可表現為慢性淋巴結炎，特征為發熱和淋巴結腫痛，從而造成淋巴結纖維化，淋巴再生通道受損。淋巴管炎是另一種急性期表現，特征是受損皮膚表面細菌感染所致的炎性斑塊和全身癥狀。其他急性期表現包括絲蟲熱和肺嗜酸性粒細胞增多癥，這是由于對肺絲蟲的免疫反應引起的。長期發展，絲蟲病可導致淋巴水腫、鞘膜積液和腎臟損傷。通過檢測血液中的微絲蚴可以診斷出活動性感染，多普勒超聲可以檢測局部淋巴管阻塞，血清學技術可以取代微絲蚴的顯微鏡檢。這些感染也可以應用抗生素和抗寄生蟲藥物治療，如阿苯達唑、二乙基咔和伊維菌素。
淋巴管炎
淋巴管炎是淋巴管道的一種炎癥，分為網狀淋巴管炎（丹毒）和管狀淋巴管炎（表皮下可見紅色線條），常見于病原菌感染，包括細菌、分枝桿菌、真菌、病毒和寄生蟲。淋巴管炎通常是由微生物感染皮膚傷口或病原菌浸潤淋巴管及向區域淋巴結擴散引起末端感染的并發癥。淋巴管炎也可反映惡性腫瘤（腫瘤性淋巴管炎或淋巴管性腫瘤）或全身性炎癥反應，如克羅恩病（肉芽腫性腸淋巴管炎）或陰莖硬化性淋巴管炎。反復發作的細菌性淋巴管炎會導致血栓和淋巴管纖維化，這是淋巴水腫最常見的原因之一。這種疾病的臨床表現往往包括疼痛性的皮膚紅斑和淋巴結腫大。患者常常有輕微外傷或皮膚感染、發熱、寒戰、肌肉疼痛和頭痛等病史。治療通常需要使用抗菌藥物，一些患者還需要外科清創術。
淋巴管瘤
淋巴管瘤是由胚胎發育異常引起的先天性淋巴管畸形，通常在患者0-2歲時被檢測到。這種病癥是由于淋巴囊在發育過程中分化異常或淋巴血管組織銜接失敗導致的。根據畸形的深度，淋巴管瘤分為3類：
單純性淋巴管瘤：三者中最表層的，以乳頭狀真皮中表層1-2mm的小泡為特征。病變中充滿了清澈的無色液體，并且通過擴張的淋巴管與皮下淋巴囊相連接。
海綿狀淋巴管瘤：以深部病變為特征，是一種微囊性軟組織腫塊，是表皮下不同組織（包括真皮、皮下組織和肌間隔膜）的淋巴管擴張。淋巴管瘤的表層皮膚可能會出現一些色素沉積和增生，但通常不受影響。
囊性淋巴管瘤：以深部病變為特征，是由淋巴系統匯入頸內靜脈受阻引起的積液性病變，從而導致淋巴液的局部積聚。這些囊性積液通常被包裹在纖維囊中。它們擴大和填充擴張的淋巴管和組織，從而導致了淋巴水腫。囊性淋巴管瘤與染色體疾病有關，如Turner和Klinefelter綜合征。
淋巴管瘤在淋巴發育過程中可表現為孤立的系統性、多灶性病變。后者常常表現為內臟受累，且受累的呼吸道、胃腸道或其他器官常出現明顯的病理改變。淋巴管瘤的治療方式包括手術切除法或化學硬化法。
原發性腸淋巴管擴張癥
原發性腸淋巴管擴張癥以腸淋巴管擴張為特征，擴張的淋巴管常位于黏膜、黏膜下層或漿膜下層。臨床表現包括嚴重水腫、小腸壁增厚、蛋白質丟失性腸病、乳糜胸或乳糜腹、間歇性腹瀉、惡心和嘔吐。CT成像有助于該病的診斷，可顯示小腸腸壁結節狀增厚，并伴有低密度條紋，以及擴張的淋巴管。對比淋巴管造影，同位素淋巴管造影和磁共振淋巴管造影也可顯示腸道淋巴管異常。低脂飲食及補充中鏈三酰甘油是有效的。生長抑素或其類似物可以改善乳糜性腹水。
淋巴管平滑肌瘤
淋巴管平滑肌瘤是一種以肺部囊性病變和淋巴管壁增厚為特征的疾病，主要是由于異常的平滑肌細胞通過腋窩淋巴管和肺間質遷移導致的。淋巴管平滑肌瘤與肺囊腫和血管平滑肌脂肪瘤有關，腫瘤由平滑肌細胞、脂肪組織和未發育的血管組織組成。肺部最常受累，表現為呼吸困難、乳糜性胸腔積液、咳嗽、咯血、動脈性肺動脈高壓和氣胸。乳糜性腹水也很常見。非肺部疾病包括淋巴管平滑肌瘤，在縱隔、腹膜后或盆腔內以囊性腫塊表現的良性腫瘤。腎錯構瘤和腦膜瘤也與淋巴管平滑肌瘤有關。組織活檢是淋巴管平滑肌瘤的主要診斷方法。該病的治療主要通過胸膜固定術和胸膜切除術，進而栓塞和預防氣胸。
歷史
人類對淋巴管的認識有著悠久的歷史，對淋巴管的首次記錄可以追溯到古希臘時期。1652年，丹麥醫生巴托林發表了關于淋巴系統的全面描述，并且創造了淋巴管（lymphatic vessel） 這個詞。幾乎同時，瑞典科學家奧勞斯·魯德貝克也獲得了相似的發現。
關于淋巴系統的形成與進化，最被廣泛接受的淋巴發育模型是由賽賓（Sabin）教授提出的，她認為在發育早期，靜脈中的內皮細胞形成孤立的原始淋巴裹。外周淋巴系統是內皮細胞以出芽的方式擴散到周圍組織和器官所形成的局部毛細血管。1910年，亨廷頓（Huntington）和 麥克盧（MeClure）提出了另一種模型，認為最初的淋巴囊起源于間葉，獨立于靜脈，并隨后建立靜脈連接。隨著人們對淋巴系統研究的深入，越來越多關鍵的調控分子和特定的淋巴內皮標志物被發現。
20世紀90年代末，淋巴內皮細胞、血管內皮生長因子受體-3和淋巴管內盤透明質酸受體等淋巴特異性標志物逐漸被人們所認識。
進入21世紀后，關于淋巴管的分化和成熟過程的研究迅速增多，研究發現淋巴系統參與調節機體生理代謝過程，其不僅參與眼內壓的調節，而且在中樞神經系統中，淋巴系統也有著運輸腦脊液、大分子物質和免疫細胞的作用。
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