赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer，1820年4月27日～1903年12月8日）是十九世紀后半期英國資產階級利奧六世、教育家、社會學家，實證主義代表人物，社會有機體理論的主要代表人物。被學術界稱為“維多利亞港王國的亞里士多德”，也被稱為“社會達爾文主義之父”。
1820年，赫伯特·斯賓塞出生于英國城市德比，早年體弱，沒有接受正式的學校教育，而以受過高等教育的父親和叔叔為家庭教師。成年后，斯賓塞的第一份職業是鐵路的土木工程師。鐵路完成后他便賦閑在家，直到1848年，他才獲得第二份正式工作——擔任《經濟學人》周刊的編輯。5年后，他的叔叔去世，給他留下了一筆不小的遺產。于是他辭去了編輯的工作，從此過上了自由職業的生活，開始專心創作。后來他父親也為他留下了遺產，加上他的崇拜者所給的資助，斯賓塞幾乎從未有過生計上的困擾。1851年，斯賓塞出版了《社會靜力學》；1862年-1872年，斯賓塞出版了《第一原理》《生物學原理》兩卷，《倫理學原理》兩卷，《心理學原理》。1896年，斯賓塞完成《社會學原理》第三卷，自此，他的整個綜合哲學體系構建完成。1902年，赫伯特·斯賓塞被提名為諾貝爾文學獎候選人。斯賓塞一生生計無憂，在世時就聲名顯赫、廣受尊敬，在19世紀的最后25年中，他的聲望與查爾斯·達爾文比肩。斯賓塞不擅長與他人建立親密關系，只有幾位關系密切的朋友，且終生未娶，直到去世都過著單身和獨居的生活。
斯賓塞宣揚不可知論，將自己的哲學稱之為“力的一元論”，認為宗教和科學是可以調和的，兩者表達了同一事實相反的兩方面， 其社會學思想包括社會進化論，社會有機論，軍事社會和工業社會等，他的社會進化論中對于社會結構和功能的討論，為此后的結構功能主義的產生奠定了基礎。但同時，斯賓塞的社會達爾文主義也影響了第一次世界大戰后興起的納粹德國的領土擴張和種族滅絕政策。此外，斯賓塞在心理學和教育學領域也有建樹，他是第一位將進化論運用于心理學的思想家，創立了適應心理學，其研究框架對適應心理學的產生和后續影響長達一個世紀之久；在教育領域，斯賓塞提出了“科學知識最有價值”的卓越見解，影響了各國的教育改革，而且對整個近代科學教育的發展產生了重大影響。
斯賓塞的著作有《綜合哲學體系》《教育》《人對國家》《自傳》《宗教的性質與實在性》《社會靜力學》等。他的著作被翻譯成多國語言的版本，如德語、中文、意大利語、西班牙語等等，并在歐洲北美等地獲得了很多榮譽。嚴復翻譯的《群學肄言》，原版正是斯賓塞的《社會學研究》，這本書將社會學引入小行星3789人的視野中。
人物生平
出生求學
1820年4月27日，斯賓塞出生于英國的德比城（德比）。他的父親威廉·喬治·斯賓塞（William George Spencer）不僅是一所中學的老師，還在當地著名的哲學學會中擔任秘書，關心政治，愛好科學。斯賓塞是家里唯一的孩子，他的母親是一位非常賢惠的家庭婦女。
斯賓塞幼年時體質弱，不能像其他孩子一樣正常上學，就在家里接受父親的教育，所以他的知識主要來自他的父親。
1833年開始在巴斯（Bath）附近的辛頓查特修鎮（Hinton Charterhouse）跟隨其叔父托馬斯·斯賓塞（Thomas Spencer）學習，接受正規教育。托馬斯·斯賓塞是一名牧師，同時也是一名進步的社會改良家、憲章運動的支持者。他向年輕的斯賓塞傳授了哲學激進主義和與英國國教相背離的新教思想，這對斯賓塞的思想產生了一定的影響。但斯賓塞本人的興趣還是集中在科學知識上。雖然他在數學和自然科學方面積累了很多知識，但由于拉丁語和希臘語較差，英語未接受過正規的教育，歷史知識比較缺乏，所以他未能如父親所愿進入劍橋大學學習。1836年，他在《巴斯與英格蘭雜志》發表首篇論文《the Poor Law》，對社會關系進行了評論。
工作經歷
1836年，斯賓塞被錄取為修筑倫敦至伯明翰鐵路（London and Birmingham Railway）的工程師。工作期間，斯賓塞在技術上還有一些新的發明，他對自己的工作十分滿意。1841年鐵路工程完畢，他卸任回到家鄉。
在家鄉期間，斯賓塞把發明看成了一條謀生之路，他經常埋首于機械發明。30歲時，斯賓塞意識到思想領域的發明可以使他賺更多的錢。他最終選擇了寫文章這條道路。此后，他常在激進的報刊上發表文章，有關于工程技術方面的，也有涉及社會問題的。
1842年，斯賓塞開始為《新教徒》（The Nonconformist）撰稿，這些稿件后來結集為《政府的適當范圍》（The Proper Sphere of Gouernment）；同年秋參與婦女選舉權運動（Complete Suffrage Movement），并一度擔任該運動在德比區的秘書。
1848年，斯賓塞前往倫敦，獲得了第二份工作——《經濟學人》（Economist）雜志的編輯。
專心著書
1851年，斯賓塞出版了《社會靜力學》（Social 靜力學）。
1853年，斯賓塞的叔叔去世，給他留下了一筆不小的遺產。于是他辭去了編輯的工作，開始專心創作。后來他的父親也為他留下了遺產，加上他的崇拜者所給的資助，斯賓塞幾乎從未有過生計上的困擾。
1855年，他自費出版了《心理學原理》（The Principles of 心理學）。1857年，斯賓塞先后發表《進步：法則與原因》《心理學的終極法則》《音樂的起源與功能》《代表政府：其好處是什么？》四篇論文。
1858年初，斯賓塞擬定了一個《綜合哲學體系》（A System of Synthetic 哲學）的創作計劃，1860年散發的計劃書預計它有十卷。
《第一原理》（First Principles）一卷于1862年出版。
《生物學原理》（The Principles of Biology）兩卷于1864—1867年出版。
《心理學原理》（The Principles of 心理學）最初于1855年出版了一卷，1870—1872年出版了兩卷。
《社會學原理》（The Principles of 社會學）三卷出版于1876—1896年。
1892年，《倫理學資料》（The Data of Ethics，1879）與另兩部分一起構成了《倫理學原理》（The Principles of Ethics）第一卷；1893年，該書的第二卷代用以《論正義》（Justice，1891）一書。
人物逝世
1882年，他打破自己不去教堂的慣例，出席了查爾斯·達爾文的喪禮。1886年，赫伯特·斯賓塞開始久病。三年后，弗蘭克·赫伯特·斯賓塞完成《自傳》。
1902年，赫伯特·斯賓塞被提名為諾貝爾文學獎候選人，在第二年的1903年12月8日，赫伯特·斯賓塞在布萊頓（Brighton）與世長辭，葬于高門（Highgate Cemetery），他的終生密友、一度與其論及婚嫁的喬治·艾略特（George Eliot）即長眠于此。斯賓塞死時，他在自己的國家極不受歡迎，這主要是因為他反對第二次布爾戰爭（Boer War，1899—1902），他認為這個戰爭表現了他非常憎惡的軍國主義精神。然而在國外，英國對本國杰出人物之一的去世無動于衷受到很多批評。在意大利，當議院剛一得知斯賓塞的死訊就休會致哀。
著作
《社會靜力學》（Social Statics）
《社會靜力學》于1850年12月出版，按其原來形式，名為《社會靜力學》，或《人類幸福基本條件的說明》，是斯賓塞的第一部學術著作，也是他研究社會和政治學說的主要著作之一。社會靜力學就是從靜止的狀態去研究社會，是研究一般的社會關系、秩序、結構及其性質的學說。簡而言之，社會靜力學是關于人類社會自然秩序的一般理論的預備性考察。
在《社會靜力學》一書中，斯賓塞就首次把社會和有機體聯系起來，他說：“我們發現，一個社會和一個活的動物之間的類似性不僅被證實到平常提出的人們完全未料想的程度，而且生命的同一定義對兩者也都適用。”又指出“國家也有一種生命，并和一個生物一樣遵從相同的成長和組織規律?！?/p>
綜合哲學體系（A System of Synthetic Philosophy）
1858年，斯賓塞為了創立一個能概括人類所有知識在內的實證主義哲學體系，擬定了其“綜合哲學”體系的綱要，預計分十卷。在1862年到1896年三十多年時間里。他陸續出版了《第一原理》（1862年），《生物學原理》（1872年），《心理學原理》（1855～1873年），《社會學原理》（1876～1896年），《倫理學原理》（1879～1893年），《個人對國家》（1884年）。
經過十卷本的“綜合哲學”，斯賓塞形成了自己的一套思想體系，在當時的英國有著很大的影響，被學術界稱為“維多利亞港王國的亞里士多德”。其中，首卷本《第一原理》詳盡地論證了進化的基本原理及其普遍性，此后陸續問世的其他13卷則從各個具體的方面對進化原理進行了具體的闡發。
《第一原理》（First Principles）
斯賓塞在《第一原理》中論述了他的不可知論的哲學基本觀點。他鼓吹人們的認識只局限于事物的現象。在現象、經驗的背后還存在著一種“實在”的基礎，他稱之為“力的恒久性”。“力的恒久性規律”是“無始無終的，無條件”的存在，是事物的基本規律。它是一切知識的來源，經驗世界中的一切現象及其變化都是這種力的表現。
斯賓塞自稱是“不可知的實證論者”，認為“實在”不是科學認識的對象，它屬于宗教的領域?？茖W和宗教的對象是不同的，兩者可以并存不悖，因為兩者實際上表達了同一事實的相反兩面：現象和本質。斯賓塞認為，只要認識到這一點，就可以一勞永逸地解決科學與宗教之間的矛盾。
《生物學原理》（The Principles of Biology）
1864年，赫伯特·斯賓塞出版《生物學原理》第一卷。1867年，斯賓塞完成《生物學原理》第二卷?！渡飳W原理》的增訂本出于1898—1899年。
赫伯特·斯賓塞早于查爾斯·達爾文提出進化論觀點，即在達爾文出版《物種起源》10年前就在《生物學原理》中首創“適者生存”的提法。在《生物學原理》開篇，斯賓塞便下了一個著名的定義：“生命是為了適應外在關系而對內在關系的不斷調整?！鄙耐暾匀Q于內在關系與外在關系間的一致性程度；如果該一致性完美無瑕，那么，生命便完美無瑕。要實現這種一致性，不僅僅是內在關系被動適應外在關系；生命的獨特在于，它能夠預測外在關系的改變，從而主動調整內在關系。
《心理學原理》（The Principles of Psychology）
1854年夏天，赫伯特·斯賓塞開始撰寫一部心理學著作，該書的“思想體系和前人的著作幾乎毫無相同之處”。次年，斯賓塞的著作問世，名為《心理學原理》，并由斯賓塞自費出版。
正是這本著作，賦予了斯賓塞適應心理學奠基人的地位。斯賓塞試圖從神經系統和大腦的感覺運動組織中“推導”出各種心理聯想律。不過總體而言，斯賓塞對個體心理的分析其實是一種原子論式的聯想主義。他把復雜的智力現象分解為許多基本的元素。斯賓塞認為心理的發展是個體對外部環境的適應和調節過程。
《社會學原理》（The Principles of Sociology）
《社會學原理》（The Principles of Sociology）三卷出版于1876—1896年。
在《社會學原理》中，斯賓塞主要從社會關系的角度論證了這種社會分工形成的原因。他認為，社會主要有三種職能：保衛人民、規范社會生活和維持人民的生活。相應地，社會就需要擁有防衛制度、生活規約制度和維持民生的制度。
斯賓塞在《社會學原理》中還對軍事型社會和工業型社會有集中的對比論述。主要區別為：一方尚武一方推崇工業——一方以地位的體制為特征，另一方以契約的體制為特征。在斯賓塞看來，當時的西方已是處在復合結構的轉變階段，走出這一歷史的陣痛終將會出現工業社會的較高階段。
《倫理學原理》（The Principles of Ethics）
在《倫理學原理》(1893)一書里，斯賓塞用大量的篇幅討論了工業改造問題。在維多利亞時代中期，他同周圍人一樣，對道德問題極其嚴肅。因此，在找尋一個全新而又符合自然的倫理標準，從而替代傳統道德準則時，斯賓塞尤為敏感。他認為，新的道德規范必須以生物學為基礎。
其他著作
思想主張
哲學思想
力的一元論
斯賓塞是個不可知論者，他認為人所能認識的只是事物的現象，而現象之后有一個不可知的絕對的“實在”。對于現象，人們只能用比較的方法，從各種事物的相互關系中加以認識，但是這個最后的實在卻是不可認識的。斯賓塞將自己的哲學稱之為“力的一元論”。他所謂的力，實際上是將自然界的力，如重力、作用力神秘化的結果，并斷言力是脫離物質而存在的，是不可知的。
宗教和科學
斯賓塞宣揚不可知論，其目的在于調和宗教和科學，他認為宗教和科學雖然看起來互相對立，但實際上只是表達了同一事實相反的兩方面，兩者的看法是可以調和的。在他看來，宗教以一個最高的真理為基礎，認為萬物是一種超越知識力量的表現，而科學的進步必然會走向研究愈來愈抽象和愈來愈不理解的力。所以，宗教和科學都是以這種神秘的“力”為對象的，這就是它們可以調和的基礎。
斯賓塞貌似公正，其實乃是抬高宗教，貶低哲學。他說：“科學強加于宗教的概念，實質上比它排斥掉的概念更富有宗教意味，科學只有當滿足于膚淺的解答時，才會和真正的宗教沖突”
社會學思想
社會有機論
斯賓塞認為社會就像一個生物體，大眾構成了不同的器官，維持著社會的運轉。他認為社會有機體有六大器官：家庭制度、禮儀制度、政治制度、教會制度、職業制度和工業制度。這些器官又組成了三大系統，分別是生產系統、分配系統和調節系統。擅長生物學的斯賓塞將社會比作有機體，不僅僅是因為它們在結構上有著相似性，還因為這種對比賦予了社會和生物一樣的進化能力。
他認為，社會是一個有機的整體，內部不同部分的排列同生物有機體類似。社會也有向外生長蔓延的特點，如小城鎮變成大城市。由于社會是一個有機體，所以其內部逐漸分化時，社會有機體的功能也會隨著分化，如社會常被劃分為不同的組織。每個組織都有不同的功能。由于各社會組織的功能不同，它們會相互依賴。如果社會的任何部分出現了變動，那么社會的其他部分也會相應地出現變動?？傊?，社會是一個統一的組織系統。
社會進化論
當時查爾斯·達爾文的《物種起源》尚未發表，但進化論的思想已在社會中流行，許多人相信生物是由低級進化到高級的，而斯賓塞則將這種思想應用到社會學中，認為社會也是由簡單進化到復雜的。社會進化的動力是經濟的增長，而表現則是結構的分化，也就是社會分工的精細化。在一個簡單的社會中，人與人之間相似度高，人們自給自足。而在一個復雜的社會中，職業種類增多，人與人的差異性增大，人們需要彼此依賴才能生存。
斯賓塞受到生物學家拉馬克和人口學家托馬斯·馬爾薩斯的啟發，認為人類社會就和大自然一樣，是一個優勝劣汰、適者生存的世界。他于1852年發表了論文《進化的假說》，首次提出社會進化論思想。斯賓塞還認為社會發展經歷了個體增加和群體疊合的過程，這帶來了社會結構的擴大和分化，也造成社會結構所承擔的功能不斷分化。除了社會規模的增長之外，社會進化也經歷了復合的過程，即將越來越多的相互關聯的群體組合在一起。因此，斯賓塞將社會進化運動看作從單一到復合，到二重復合，再到三重復合的過程。
軍事社會和工業社會
沿著社會進化的思想，斯賓塞將社會分為兩種類型：軍事社會和工業社會。前者是人們在國家的強制力量下被迫合作的社會，個人為國家利益而存在。早期的軍事社會的特征是結構性的進攻與防御，雖然斯賓塞批評戰爭，但他認為在早期階段，戰爭具有促進社會團結和創造工業社會發展所必需的較大人口規模的功能。
工業社會是人們在分工的基礎上自愿協作的社會，國家為個人利益而存在。工業社會建立在友愛、利他主義、精密的專業化、對成就而非天賦特征的認可以及訓練有素的個體之間自愿合作的基礎之上。這種社會通過自愿的契約關系以及更為重要的強有力的共有道德整合起來，而政府的角色只局限于關注人們不應該做什么。
軍事社會向工業社會的進化，不同于上述的社會結構從簡單到復雜的進化，而是一種社會內部管理方式上的進化，它取決于一個社會和相鄰社會的關系，若關系和平則傾向于工業社會，若關系緊張則傾向于軍事社會。
教育思想
斯賓塞的論文《什么知識最有價值》（What Knowlege is of Most Worth）中說，任何知識都是有價值的，只是不同的知識具有不同的“比較價值”。判斷知識的價值的大小，則主要看它“對生活某些部分的關系”，看它能在何種程度上“為完美的生活作準備”。
斯賓塞首先把人類活動歸納為五類，并認為按它們對個人生活的重要程度可依次排列如下：“一，直接保全自己的活動；二、從獲得生活必需品而間接地保全自己的活動；三、目的在撫養教育子女的活動；四，與維持正常社會政治關系有關的活動，五，在生活的閑暇時間滿足愛好和感情的各種活動”，根據如上，斯賓塞列出了一個相應的“合理的”教育活動次序，即“準備直接保全自己的教育，準備間接保全自己的教育，準備作父母的教育，準備作公民的教育，準備生活中各項文化活動的教育”。
斯賓塞認為，教育的理想當然是在上述范圍中“有完全的準備”，但他也認識到這個理想在現有的文化階段很難達到，因此重要的是在各種教育之間“維持一個適當的比例”。意思是注意到所有方面：價值最大的給予最大注意，價值小些的就注意少些。
心理學思想
斯賓塞關于心理學的研究具有源自進化理論的社會意義，斯賓塞曾被稱為“進化論的聯想主義者”。他的聯想觀念主要是：聯想是主要的中介性經驗。
斯賓塞強調情感之間的關系是基于相似律聯想原則的。斯賓塞對聯想形成機制的解釋，十分倚重接近律。同時發生的，或者緊接著相繼發生的環境事件，會被記錄在頭腦中，并引起與這些事物相關的觀念。斯賓塞又接受了培因對隨意行為的解釋，他對接近律和進化論的綜合被稱為“進化聯想主義”。
斯賓塞在聯想主義之上，加上了拉馬克的進化論。他斷言，經常使用的聯想會作為本能或反射傳給下一代。斯賓塞認為，那些前代發現有助于生存的聯想會被傳給下一代，習得性聯想是可以遺傳的。斯賓塞的理論是經驗論、聯想主義和先驗論的混合。
人物關系
弟子
康斯坦絲·內登（Constance C．W．Naden，1858--1889）
庫斯坦絲·內登，英國詩人。出生兩周母親死亡，由外祖父母養大，她先進入一神論派基督教走讀學校學習，后被錄取入伯明翰中部學院植物學班。其后進梅森科學學院，成為赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer）的忠實學生。后者的科學哲學，強調一切倫理學的物質基礎，對內登產生很大影響于其人文主義信仰。
好友
托馬斯·亨利·赫胥黎（Thomas Henry Huxley,1825-1895）
托馬斯·亨利·阿道司·赫胥黎（Thomas HenryHuxley，1825-1895）阿道司·赫胥黎是英國著名博物學家，也是具有極高文學稟賦的散文家。他出生在一個教師家庭，早年因家境貧寒而退學，但他憑借自己的勤奮，靠自學考進醫學院。1845年，他在倫敦大學獲得醫學學位。畢業后，他曾作為隨船外科醫生去澳大利亞旅行。也許是因為職業的緣故，赫胥黎酷愛博物學。他是進化論的堅定支持者。查爾斯·達爾文提出進化論，赫胥黎則利用他卓爾不群的辯論才能駁斥達爾文的反對者，堅定地捍衛達爾文學說。
1848年年底，斯賓塞幸運地找到了一個滿意的工作，即擔任英國名刊《經濟學家》的編輯。這份工作不僅給他帶來了較高收入，還為其創作活動提供了方便。在《經濟學家》任編輯的5年里，他廣交上層社會的先進作家和科學界人士，結識了當時的著名生物學家阿道司·赫胥黎。后來，斯賓塞和他成了好朋友。
影響
社會學影響
斯賓塞是一個社會達爾文主義者，他秉持進化論觀點，認為世界將變得更加進步。斯賓塞認為，社會制度像植物和動物一樣逐漸地和積極地適應它們的環境，他認為社會世界是一個自然選擇和“適者生存”的過程，也就是說，假如沒有外部干涉，適應者會生存繁衍，而不適應者終將滅絕。斯賓塞的社會達爾文主義對第一次世界大戰后興起的納粹德國的領土擴張和種族滅絕政策有過重要影響。德國知識分子之間社會達爾文主義曾廣泛流傳。利奧六世弗里德里?！つ岵?/a>由此創造了“超人”這個概念。后來的社會達爾文主義進一步強調種族間的競爭，成為“第二次世界大戰”軸心國諸多罪行的理論依據。“二戰”結束后，社會達爾文主義逐漸成為歧視弱勢群體、鼓吹弱肉強食的代名詞。
斯賓塞是社會學中最早系統地使用“系統”、“功能”、“結構”、“設制”等概念的學者。他的另一重要貢獻是把社會學的某些方法具體地應用于實際研究，為社會學研究開辟了許多具體領域。他根據經驗的人種志學的材料分析了原始社會的社會結構、社會功能、社會生活中的各種體制;考察研究原始人的兩性關系、家庭形式、婦女和兒童的地位，原始人的祭祀制度，原始社會的國家、代議機關、法院、法、社會類型、宗教機構、社會職業和工業制度，等等。這些內容都成為后來社會學的具體研究領域。
斯賓塞的社會進化論中對于社會結構和功能的討論，也為此后的結構功能主義的產生奠定了基礎。他的社會進化理論如今雖然位于社會學理論的邊緣位置，但還沒有完全退場，斯賓塞身為社會學早期創始人之一，有一大批學者都是在他的影響下走上了社會學研究的道路。
心理學影響
赫伯特·斯賓塞是第一位將進化論運用于心理學的思想家。他采用拉馬克式的進化論來整合聯想主義和感覺運動生理學，先人一步創立了適應心理學。他創立的研究框架對適應心理學的產生和后續影響長達一個世紀之久。不僅提出了兩個進化問題，還對這兩個問題進行了解答。從當時一直到19世紀末，斯賓塞的心理學觀點一直都是英美心理學的理論基礎。
教育影響
斯賓塞提出了“科學知識最有價值”的卓越見解，論述了科學知識的價值和在學校教育中的重要性，制定了以科學知識為核心的課程體系。斯賓塞提出的“什么知識最有價值”的問題，不僅是時代的呼聲，也是以問題的形式表現出對科學知識的高度提倡，表現了他對科學知識的絕對重視，同時也回答了科學知識最有價值。斯賓塞為將科學引入學校課程并建立以科學為主的課程體系起到了重大的促進作用，不僅影響了各國的教育改革，而且對整個近代科學教育的發展產生了重大影響。
對中國的影響
斯賓塞的社會進化論對近代中國的歷史產生了深遠影響。嚴復翻譯了查爾斯·達爾文的《物種起源》（也就是《天演論》），并提出了“物競天擇、適者生存”的思想，刺激了廣大仁人志士投身挽救華族的偉大事業中。但實際上，這一思想并不是出自《天演論》，而是嚴復所翻譯的另一本書——《群學肄言》。這本書將社會學引入中國人的視野中，而此書的原版正是斯賓塞的《嚴復先生翻譯名著叢刊：群學肄言》。
榮譽成就
斯賓塞先后得到劍橋大學、愛丁堡大學、布達佩斯大學、波倫亞大學、圣安德魯斯大學授予的博士頭銜，并被許多著名科學院委任為院士。由于成績卓著，斯賓塞在英國被譽為學術界的“思想泰斗”“維多利亞英國的亞里士多德”。斯賓塞被公認為時代精神的哲學代言人，他的影響不僅進入了歐洲的各個思想領域，而且還極大地推動了文學藝術領域里的現實主義運動。
爭議
斯賓塞的《綜合哲學》的問世，震動了歐美思想界，被譽為“維多利亞英國的亞里士多德”。但一些人認為斯賓塞理論在政治上具有反動性和危害性，就猛烈地抨擊他。梁啟超1902年在《新民叢報》上發表《進化論革命者頡德之學說》，質疑斯賓塞的綜合哲學不能確切指明對人類將來之進化有什么用途，以什么為歸宿。王國維深受日本新的德國哲學潮流影響，他在1907年認為斯賓塞是二流之作者，他只是搜集科學結果和古人之說，把他們綜合修正而已。
評價
心理學家威廉·詹姆斯（William James）在《回憶與研究》一書中評論斯賓塞：“可以肯定，從來也沒有誰能象他那樣，集偉大與渺小于一體?！?/p>
美國社會學家貝克爾（E．Barker）認為，斯賓塞的理論是“自亞里士多德以來，一個智者能夠創造的最偉大的成就”。
美國文學史家威勒德·索普在其著作《二十世紀美國文學》中指出：赫伯特·斯賓塞的各種著作從19世紀60年代首次出版以來，到1903年底，在美國的銷售量達到368755冊，其《綜合哲學》是除《圣經》外對美國影響最大的著作。
美國史學家格萊夫斯（F．P．Graves）指出： “對于重視科學教育這一時代精神，首先給予具體化并加以維護的是英國哲學家斯賓塞?！?/p>
名言
適者生存。 ——《生物學原理》
只有可以叫作描述的社會學的那種歷史，才是唯一有實際價值的歷史。 ——《教育論》
道德沒有地域和民族血統的界限。 ——《社會靜力學》
各種情感，無論程度如何，都會妨礙人們均衡地思考。 ——《社會學研究》
教育是培養一個健全的個人，一個富于活動的、均衡的生命現象。如果教育完全忽視人的動物的本性，無疑地會使教育走向迷途，走向一個虛飾的歧路。 ——《斯賓塞快樂教子經典》
軼事典故
逃學回家
赫伯特·斯賓塞直到四十歲都沒有上過學。幼年的赫伯特懶散怠惰，父親對他溺愛非常。在十三歲時他被送到辛頓，跟著以嚴厲著稱的叔父。但他很快就逃離了叔父家，歷盡艱難回到了在德比的家——第一天行程48英里，第二天47英里，第三天20英里，途中僅吃一點面包和喝一點啤酒。幾個星期以后，他又回到了杰弗里·辛頓，并且在那里呆了三年。這就是他接受的一生中僅有的一次系統教育。后來，連他自己也搞不清楚在辛頓學到了什么：既沒學歷史、自然科學，也沒學平常的文學。他曾特別自豪地說過：“不管在童年還是在青年時期，我一次英文課也沒上過，直至現在，我對規范的句法仍然一點都不知道?！?/p>
熱愛發明
赫伯特·斯賓塞喜歡搞一些發明創造，雖然全都沒有成功。他在《自傳》里回顧這些發明時，總是滿懷喜悅，如同一個父親喜愛自己頑皮的兒子一樣。他在《自傳》里不止一次提到自己別出心裁的鹽窖、細頸提壺、蠟燭熄滅器、病人輪椅等等發明。他同大多數青年人一樣好出新點子，發明了一些新式飲食法。他一度只吃素食，但在得知另一個素食者患了貧血癥、自己的身體也逐漸衰弱時，便放棄了這一做法。
不慕榮譽
除了“雅典娜勝利神廟俱樂部”（Athenaeum Club）成員之名外，斯賓塞一貫拒絕任何榮譽。當他被邀請擔任倫敦大學學院精神哲學與邏輯學教授時，他拒絕了，他還拒絕了皇家學會成員的身份。他似乎認為，當他真正需要得到這些榮譽時，它們沒有被提供給他，而當它們被提供給他時，他已經不再需要了。
參考資料 >