嚴復(1854年1月8日—1921年10月27日),男,原名宗光,字又陵,后改名復,字幾道,福建侯官縣人,上海復旦大學校長、安慶高等師范學堂校長、北京大學第一任校長,近代極具影響力的資產階級啟蒙思想家、翻譯家、新法家代表人物、教育家,是中國近代史上向西方國家尋找真理的“先進的中國人”之一。
嚴復出生于福州市儒醫世家,但在13歲時,父親逝世,自此家道中落。后考入馬尾船政學堂,并前往英國留學,于1879年畢業于倫敦格林威治的皇家海軍學院。同年,嚴復學成歸國,先后擔任福州船政學堂教員、安慶高等師范學堂校長、清朝學部名辭館總編輯和北洋水師學堂總教習。中日甲午戰爭失敗,嚴復主張學習西方救國,提倡以譯為新,翻譯著作《天演論》。1902年受聘京師大學堂譯局總辦,又陸續翻譯《原富》《群學肄言》等西學著作。之后,被清政府賜文科進士出身,并被特授為海軍部一等參謀官。1906年,任復旦大學校長。1911年,嚴復創作了清代國歌《鞏金甌》,《鞏金甌》頒布僅僅6天之后,武昌起義爆發,《鞏金甌》成為中國最后一個封建王朝的末世挽歌。1912年,擔任北京大學第一任校長。1921年,嚴復于福州郎官巷住宅逝世,享年67歲。
嚴復一生致力于宣傳科學和民主思想,擁有兼通中西的學養積淀,引進翻譯《天演論》《原富》等西方科學名著,創立“信、達、雅”的譯學理論,提倡“鼓民力,開民智,新民德”的全民素質教育,治學嚴謹,追求真理,愛國興邦,被譽為“中國西學第一人”。
人物生平
早年經歷
嚴復1854年出生于今福建省侯官縣蓋山鎮陽岐村一中醫世家,5歲入私塾學習,師從同鄉宿儒黃宗彝。1866年(同治五年),嚴復父親病逝,導致家道貧寒,而中斷了私塾學習生活,放棄走科舉正途之路。但嚴復并不肯就此輟學,選擇去入讀經濟的新式學堂。同治六年(1867年),以第一名的成績考入新設立的馬尾船政學堂學習駕駛,并改名為嚴宗光,字又陵,開始接受新式教育,系統學習了英文、數學、物理、天文學、航海術等幾十門課程。
1871年,嚴復以優異的成績從船政學堂畢業,隨后被派上艦實習,其間,游歷了日本、新加坡、中國臺灣等東亞及東南亞眾多港口,開拓了視野。1877年,嚴復作為第二批公派留學生前往英國格林威治皇家海軍學院深造,在英國,嚴復學習西方自然科學知識,閱讀了大量西方社科人文學術著作,并實地考察了英國的政治、法律、教育等機構,還曾前往法國參觀了世界博覽會。
工作經歷
學堂任教
英國留學兩年,嚴復從皇家海軍學院完成學業后,放棄了當將軍的夢想,主張教育救國,試圖從法律、政教、意識形態等方面激發學生的斗志,于1879年回到中國,首先出任了馬尾船政學堂教員,之后又任北洋水師學堂總教習。1889年(光緒十五年),嚴復報捐同知銜,獲以知府身份選用的資格,被派為天津北洋水師學堂會辦(副校長)。1890年升任校長,改名嚴復,字幾道。嚴復在北洋水師學堂期間培養了中國近代第一批海軍人才。1885~1893年間,嚴復還接連參加四次科舉考試,但均已落第告終。中日甲午戰爭中國戰敗,嚴復開始主張學習西方救中國,陸續發表《論事變之亟》《原強》《辟韓》《救亡決論》等政治文章,宣傳變法維新,提倡新學。
1896年,嚴復奉命創辦俄文館,任主辦,該館是中國最早的俄文學校。并協辦北京通藝學堂,同時于9月24日捐款100元資助梁啟超與汪康年在上海創辦的《時務報》。1897年,嚴復在天津創辦《國聞報》,并發表《擬上皇帝書》,受到光緒帝召見。
著作翻譯
1898年,嚴復翻譯的赫胥黎的《天演論》正式出版,并提出以“信、達、雅”作為翻譯的標準和原則。1900年,嚴復結束了工作二十余年的北洋水師堂總辦職務,前往上海市創建了中國第一個名學會,并任會長,系統講演名學,還當選為維新人士成立的“中國國會”副會長。
1901年(光緒二十七年),應開平礦務局總辦張冀邀請赴天津主持開平礦務局工作,后任該局總辦。主張礦務開采應由民間辦理礦政,允許中外商界人士向各地方政府申請,并呈交開采礦圖,礦主需定期向中國政府納稅,并出口還要繳關稅。1902年,嚴復受聘京師大學堂譯局總辦,主持翻譯出版了《原富》《群學肄言》《群己權界論》《社會通詮》等多部西學作品,在中國知識界廣為流傳。1904年冬,發生開平礦務局訴訟事件,嚴復被邀前往英國倫敦進行交涉。
執掌大學
1905年,嚴復協助創辦復旦大學,任監督,次年出任校長,同時擔任安徽高等師范學堂監督。同年(光緒三十一年),孫中山由美洲到達英國,特意去拜訪嚴復,二人進行了長時間的會談。1909年,嚴復被聘為學部審定名詞館總。1909年5月(宣統元年四月)被派充為憲政編查館二等咨議官、福建省顧問官。1910年,嚴復被賜文科進士出身,以“碩學通儒”被清政府征為資政院議員,并被特授為海軍部一等參謀官,還于次年以海軍部一等參謀官被特授為海軍協都統銜。
袁世凱在1912年2月25日以臨時大總統命令任嚴復為京師大學堂總監督。5月3日,根據大總統和教育部的命令,京師大學堂改名為“北京大學校”,總監督改名為“校長”。同日,臨時大總統令:“任命嚴復署理北京大學校校長”。嚴復任職期間,主持北大改革,將經、文兩科合并為國學科,開設外語和西學課程,提出“兼收并蓄,廣納眾流”,上呈《論北京大學校不可停辦說帖》并籌措善款,頂住教育部停辦的壓力,保存下北大。11月,嚴復辭去校長職務。
晚年經歷
辛亥革命的爆發,導致軍閥割據,社會動蕩,嚴復開始對中西文化進行重估,更加注重考察西方文化給中國帶來的消極因素。在1913年發起孔教會,提倡尊孔讀經,1914年1月26日被舉為約法會議議員;后被任為參政院參政。憲法起草委員。1915年5月,嚴復被袁世凱聘為憲法起草員。8月23日,籌安會宣布成立,嚴復列名為籌安會的發起人,支持袁世凱復辟帝制。1916年,袁世凱死后,國會要求懲辦禍首及籌安會六君子,嚴復避禍于天津市。1917年又公開表示支持丁巳復辟。
1920年,嚴復因哮喘久治無效,回到福州市養病。民國十年(1921年)10月27日,嚴復在福州郎官巷住宅逝世,享年67歲。
人物思想
政治主張
嚴復留學英國期間,正是斯賓塞思想全盛時期,深受西方文化熏陶,而中國自1840年第一次鴉片戰爭失敗以來,在世界上逐漸落伍,在中外國情的對比下,嚴復開始反思中國社會,認為君民不平等是中國落后挨打的根源。嚴復以查爾斯·達爾文生物進化論為理論基礎,以自由為內涵,主張變法維新,反對封建專制主義,提倡效仿西方,實行君主立憲,提出漸進改良的方式救亡圖存,雖然其堅持的政治思想與時代發展的呼聲不同步,但嚴復對憲政民主的倡行,使民主觀念深入人心,在中日甲午戰爭之后掀起了一場變法維新的高潮,促進了中國近代化的進程。
翻譯理論
嚴復繼承儒家的修辭傳統和前人的翻譯原則,提出“信、達、雅”作為翻譯標準,“信”指要忠實原文的思想,忠實地傳達原文的思想內涵,不背離原文的意旨;“達”指要行文通順,語意連貫,譯文明白曉暢;“雅”是指譯文要富有文采,生動優美。同時采用得體、分科、通人的翻譯修辭技巧,認為翻譯要遵守內容與形式相結合的原則,符合語體要求,不同的著作采取不同的翻譯策略,根據作者風格和不同讀者進行語言的選擇。嚴復所提出的翻譯標準成為了中國翻譯思想重要的組成部分,對中國翻譯的發展起到了巨大的推動作用,被后世所研究、探討。
教育思想
嚴復大半生都致力于教育事業,在面對19世紀末中國內憂外患的局面,嚴復認為國家是一個社會有機體,其強大與否取決于國民的素質水平,而社會發展也需要循序漸進,遂主張發展教育,提倡“鼓民力,開民智,新民德”三者并重,所謂鼓民力主要是禁止吸食鴉片、廢除婦女纏足,使人民體質增強,擁有強健的體魄,是提高民智和民德的基礎;所謂開民智主要是廢除八股,提倡西學,培養人民打破傳統思想的束縛,使之打開眼界,掃除蔽障,啟迪新知;所謂新民德主要是設立議院,人民選舉政府官員,改變封建專制,培養新國民道德素質,使人民養成愛國公德;還根據資本主義國家的制度,在辦學治學的實踐中提出將教育分為小學堂、中學堂和大學堂三個階段,提升全民素質,培養全面發展的優秀人才,逐步實現民族自強,推動近代中國教育的發展,并主張將優秀的人才送去國外留學,學成歸國后以備國家發展之應用。同時,嚴復還大力提倡家庭教育和婦女教育,認為婦女教育是中國走向富強的基礎,主張男女在教育上平等,并親自為《女子教育會》寫序。
經濟思想
嚴復在西方列強對中國進行種種壓迫、剝削和掠奪的時候,從進化論的視角批駁儒家平均主義的貧富觀,樹立自由平等、積極消費的經濟倫理理念,倡導人人平等,不分貴賤,國家應根據個人特點進行社會分工,使社會沒有絕對的貧富差距,推崇合理的利己主義,即利己不能損害他人,利群無須損己,國民可以“開明自營”,不必“屈己為群”,并提出“有所生有所養”的理性儉奢觀,以是否促進發展,是否生利為衡量尺度,政府應在鼓勵民眾合理消費的前提下,增加積累并尋求發展。嚴復對賦稅的職能、作用有較深刻的認識,認為納稅是公民的義務,而政府征稅后要用之于民。他說:“賦稅貢助者,國民之公職也,取之于民者,還為其民。”在向誰征稅的問題上,嚴復提出了“賦在有余”的原則。他指出:“國家責賦在民,必有道矣。國中富民少而食力者多,必其一歲之入,有以資口體、供事畜而有余,而后有以應國課。”他提出不能以“養民之財”“教民之財”和“贍疾病待贏老之資”作為征稅對象。這一主張反映了資產階級的要求,適應資本主義經濟發展的需要。嚴復主張賦稅輕重要適度,“賦無厚薄惟其宜”,認為統治者的責任在于“為其民開利源,而使之勝重賦”,即鼓勵人民發展以提高負稅能力。
書學思想
嚴復的書學思想是開放廣闊的,其雖留過學,但仍受中華文化影響最深,一生以“二王”為基石,以古為徒,集各家之所長,堅守傳統帖學書風,并自成新貌。其書風以顏書為骨架,結體外拓,以王羲之、孫過庭為血脈,用筆幾乎都是純中鋒,線條干凈遒勁,提按自如,在當時碑學風氣下沒有追求北碑書法,而是堅持走傳統晉唐宋書風,堅信傳統文化所承載的內在價值,將藝術性與實用性相結合,保留著中國近現代文人對傳統書風的繼承和堅守。
理論基礎
嚴復信奉查爾斯·達爾文進化論和斯賓塞的庸俗進化論。這是他社會主義的理論基礎,也是他教育思想的理論基礎。
主要成就
著作翻譯
戊戌變法的失敗,嚴復認為中國民智未開,應當以譯書作為第一要緊之事,在1898~1911年間,嚴復將其主要精力都投入到翻譯西學著作上,其所譯作品橫跨社會學、政治學、經濟學、邏輯學、法學等多個學科,同時,嚴復創立了“信、達、雅”的翻譯理論標準,被譽為“中國西學第一人”,對后世影響深遠,為中國學術更新、近代社會科學的創建奠定了重要基礎。
在嚴復所有的翻譯著作中,影響最大、最深遠的便是《天演論》,嚴復并沒有對原書照搬直譯,而是加入了自己的理解,當時該書一經出版,就產生了巨大的社會反響,嚴復在書中借社會達爾文主義,以“物競天擇、適者生存”來解釋中國的困局,激發了時人救亡圖存的熱情,受到維新派人士康有為、梁啟超的贊譽,并進入中小學課堂,成為后世青年知識分子的啟蒙性讀物,也讓嚴復一舉成名。
2023年5月5日,中國國家文物局公布了1911年后已故書畫類作品限制出境名家名單,嚴復的作品一律不準出境。
保全北大
嚴復上任北京大學校長時,財政部發出通令,命京內外各衙門官員及學校教職員,一律減薪,最高不超過60元,嚴復對此提出抗爭,認為學校性質與官署不同,不能一律強制持平處理,并撰寫《上大總統和教育部書》,以個人降薪,其余人員保全原有待遇的方式,向教育部據理力爭,穩定了北大教職員工隊伍。后來,教育部又下達停辦北京大學的命令,嚴復聽后呈上《論北京大學不可停辦說帖》和《分科大學改良辦法說帖》,針對各條停辦理由,逐一進行辨析,陳述北京大學校不可停辦的理由,并提出學校改革方案,同時北京大學學生也群情激昂,紛紛提出抗議,最終教育部撤銷了停辦決議,嚴復的努力保全了北大,維護了北大的生存發展,為北大從清末京師大學堂向現代大學的平穩過渡作出了貢獻。
人才培養
嚴復自1880年(光緒六年)歸國之后,承李鴻章之勸,先到天津任北洋水師學堂所屬駕駛學堂“洋文正教習”,后任北洋水師學堂總辦二十年,辦學成績卓著,培養出后來因辛亥革命而出名的黎元洪,以及劉冠雄、李鼎新、謝葆璋、鄧汝成、饒懷文、伍光建、王劭廉等人。
主要作品
著作作品
翻譯作品
人物關系
人物評價
晚清時期政治家康有為評價嚴復是精通西學第一人。
中國近代思想家梁啟超評價嚴復是中學西學皆為中國第一流人物。
中國現代文學家胡適評價嚴復是介紹近世思想的第一人。
毛澤東評價嚴復是中國共產黨出世以前向西方尋找真理的一派人物之一。
李克強評價嚴復學貫中西,是第一批“放眼看世界”的中國人,向國人翻譯介紹的西學,啟蒙了幾代中國人,葆有一顆純正的“中國心。
習近平評價嚴復嚴謹治學,首倡變革,追求真理,愛國興邦。
后世紀念
嚴復故居
嚴復故居位于福州市三坊七巷郎官巷西段北側20號,坐北朝南,占地面積609平方米,內展有嚴復雕像、嚴復石碑、嚴復翻譯書籍等。2006年,故居被列為全國重點文物保護單位。
嚴復墓
嚴復墓位于陽岐村北頭山東麓,興建于清宣統二年(1910年),是嚴復為歸葬亡妻王氏,令長子嚴伯玉監造,且由嚴復自書墓碑及“惟適之安”橫屏;民國10年(1921年)嚴復病逝后亦葬于此。該墓坐西向東偏北34度,為花崗巖石結構,呈如意形,設有三層墓埕,總占地面積200多平方米,經歷多次修繕,墓主座大門向南,寬1.8米,高3.1米,其碑文曰“清侯官嚴幾道先生之壽域”,墓埕刻“惟適之安”四字。2006年,被列為全國重點文物保護單位。
嚴復翰墨館
嚴復翰墨館位于南后街7號,是一所民辦博物館,總占地面積3000平方米,館內收藏有信札、手稿、書帖、對聯、中堂等各種類別的嚴復真跡,2017年進入故宮辦展。
紀念活動
2021年,福建省多地舉行學術交流報告會、“童心繪先賢”兒童繪畫展、“童言話先賢”兒童講故事等嚴復逝世100周年紀念活動。
2022年,北京大學舉辦“嚴復任北京大學校長110周年紀念展”活動,展覽分為“精研西學、興教育才”“主持譯局、傳播新知”“出掌大學、革新校務”“維系北大、保存學術”四個部分。
2023年,福州市嚴復翰墨館舉行紀念嚴復誕辰169周年活動。
人物軼事
與郭嵩燾的忘年交
嚴復與郭嵩燾首次見面是在1877年,當時23歲的嚴復首度出國,入倫敦英國格林威治皇家海軍學院學習,而郭嵩燾時年60歲,以二品署禮部左侍郎出任大清帝國首位駐英國公使,二人相識后,相談甚歡,嚴復提出的教學理念得到郭嵩燾認可,后來兩人不顧年齡與地位的落差,越談越投機,隔三差五就見面,所談也涉及各方面。嚴復在給四弟觀瀾的信中說:"自來津以后,諸事雖無不佳,亦無甚好處,公事仍是有人掣肘,不得自在施行。至于上司,當今做官,須得內有門馬,外有交游,又須錢鈔應酬,廣通聲氣,兄(嚴復自稱)則三者無一焉,何怪仕宦之不達乎?置之不足道也。"郭嵩燾去世后,嚴復為其寫下"平生蒙國士之知,而今鶴翅童毛,激賞深慚羊祜。唯公負獨醒之累,在昔蛾眉謠諑[zhuó],離憂豈僅屈靈均"的挽聯。
獎勵王愷鑾
嚴復在安徽高等學堂做監督時,由于當時學校的管理混亂,學生不好好學習,教員不好好教書,都將學校當成混功名的地方,嚴復上任后便大刀闊斧的進行改革,在一次考試中就淘汰了38人,其中就有王愷鑾,其在考試題目《張巡論》中對張巡進行猛烈的抨擊,認為張巡如豺狼,手下善良的士兵也會變成野獸,被閱卷先生評出40分,而嚴復檢查到試卷后,認為其文章寫得很好,并親筆改了幾個字,將40分改成了90分,還給與了獎勵。
嚴復遺囑
據《嚴幾道年譜》記載,嚴復辭世前,曾立遺囑“諭家人諸兒女知悉”,說道“須知中國不滅,舊法可損益,必不可叛。須知人要樂生,以身體健康為第一要義。須勤于所業,知光陰時日機會之不復更來。須謹畏而加以條理。須學問增益知能,知做人分量,不易圓滿。一事遇群己對待之時,須念己輕群重,更切毋造孽”,堅信國家不會滅亡,不能背棄傳統文化與倫理道德,告誡子女要勤于做事,珍惜光陰,為人處事懂得敬畏,要注重學習,知道人生不圓滿,要多為社會做貢獻。
影視形象
參考資料 >
嚴復:精通西學第一人.曲阜文化建設示范區推進辦公室.2025-03-24
嚴復:融會中西 譯以救亡.中國作家網.2023-06-20
嚴復.北京大學社會學系 社會學人類研究所.2023-06-20
嚴復.復旦大學圖書館.2025-03-24
嚴復、程頤、蔣百里、陸羽……這些人名是怎么取的?.今日頭條.2023-06-21
福建福州嚴復:闊視遠想 忠貞愛國.中央紀委國家監委.2023-06-20
嚴復創作《鞏金甌》.中國作家網.2025-03-24
嚴復逝世100周年:科學與愛國思想仍閃耀光芒.東南網.2025-12-26
嚴復:中國西學第一人.新華網.2023-06-20
薦讀 | 饅頭大師《歷史的溫度》 到底有多熱?周日來方所聽張瑋講歷史博弈.網易.2023-06-26
嚴復.復旦大學精品課程網.2024-01-05
嚴復:篳路藍縷,以啟山林.百家號.2025-03-24
嚴復:篳路藍縷,以啟山林.中國教師報.2024-01-05
100年了!今天,緬懷這位福建人.今日頭條.2023-06-20
嚴復:津門廿載成大家.今日頭條.2023-06-26
嚴復與開平礦權交涉案.搜狐網.2023-06-26
北大歷任校長:嚴復(1912.2-1912.10).新浪網.2024-01-05
值得緬懷學思的首任校長 ——紀念嚴復誕辰一七〇周年(一).微信公眾平臺.2025-10-23
他是北大第一任校長!.今日頭條.2023-06-20
作為首任校長,嚴復對北大做了哪三件影響深遠的事.澎湃新聞.2023-06-23
探尋百位教育名家⑩ | 介紹近世思想的第一人——嚴復.福建師范大學教育學院.2025-10-23
國家文物局關于頒布1911年后已故書畫等8類作品限制出境名家名單的通知.國家文物局.2023-06-25
林耀華 | 嚴復研究 - 北京大學社會學系.北京大學社會學系 社會學人類研究所.2023-06-26
嚴復逝世99周年:在大轉型時代,從變革者到守舊老人.新京報網.2023-07-19
嚴復的兒孫.新浪網.2023-07-19
嚴復在天津的生活.搜狐網.2023-07-19
李克強總理贊譽嚴復傳遞三大訊息.中國政府網.2023-06-20
船政文化代表人物.福州市人民政府.2023-06-20
他是北大首任校長丨幾道先生,見字如晤.今日頭條.2023-06-20
嚴復逝世100周年:科學與愛國思想仍閃耀光芒.人民網.2023-06-26
中國歷史文化街區里的嚴復故居.光明網.2023-06-25
嚴復去世后歸葬故里 帝師陳寶琛為其寫墓志銘.中國新聞網.2023-06-21
探訪新完成保護修繕的嚴復故居和嚴復墓.福州新聞網.2023-06-21
“復活”嚴復的翰墨館:從收藏一份信札到傳承辦學理念.央視網·中央人民廣播電臺.2023-06-26
紀念嚴復誕辰169周年 海峽兩岸新書發布會在福州舉行.今日頭條.2023-06-26
郭嵩燾與嚴復的忘年交.中國作家網.2023-07-19
嚴復與一份考卷.南開大學新聞網.2023-07-19
嚴復的遺囑.新民晚報.2023-07-19
《嚴復》講述嚴復寫天演論的故事.騰訊視頻.2023-06-22