王敦（266-324年），字處仲，瑯琊臨沂（今山東費縣）人。東晉大臣、丞相，晉武帝司馬炎的女婿，治書侍御史王基之子，司徒王導之堂兄。
王敦出身士族，眉目清秀，喜好清談，迎娶襄城公主，被授予駙馬都尉，歷任太子舍人、給事黃門侍郎。支持晉惠帝司馬衷復位，被任命為廣武將軍、中書監等職。后與堂弟王導輔佐瑯琊王司馬睿鎮守江東，出任左將軍，率部平定杜弢（tāo）之亂，因功被授予鎮東大將軍、開府儀同三司等職，爵封漢安侯。西晉滅亡后，與王導等人擁戴司馬睿于太興元年（318年）建立東晉，后被任命為侍中、大將軍、江州（治所今江西南昌）牧。因部將兵敗杜曾，王敦自請貶職，免除侍中等職，改任荊州刺史。王敦手握重兵，掌控長江中游軍政大權，對東晉朝廷造成威脅。晉元帝司馬睿重用劉隗、刁協與之抗衡，并派遣劉隗、戴若思統兵征討外敵，實際為防備王敦。永昌元年（322年），王敦以誅殺劉隗為名率部起兵，黨羽沈充起兵響應。晉元帝司馬睿急召劉隗等人率軍勤王，后王敦率部擊敗朝廷軍隊，攻入石頭城（今江蘇南京），誅殺異己。晉元帝司馬睿任命其為丞相，進爵為武昌郡公，后王敦率部屯兵武昌。太寧元年（323年），晉明帝司馬紹繼位，遣使授予其奏事不名、入朝不趨等特權，后王敦率部移駐姑孰（今安徽當涂），并自領揚州牧。次年六月，王敦以溫嶠擔任丹陽尹，欲借此監視朝廷動態，但反被溫嶠告發謀逆，晉明帝司馬紹下令征討，后因王敦任命的元帥王含兵敗越城（今江蘇南京秦淮區），王敦聞之病情加重，不久后病逝，終年五十九歲。王敦病逝消息傳開后，令其部隊軍心渙散，最終王敦之亂被徹底平定。
唐朝宰相房玄齡在《晉書·王敦傳》中認為，王敦威名顯赫，鎮守江淮地區，輔佐司馬睿建立晉朝，實現中興局面，延續晉朝國運，勞苦功高，但卻功高震主，架空皇權，殺害忠良。
人物生平
初入仕途
晉泰始二年（266年），王敦出身于瑯琊臨沂，字處仲，為東晉司徒王導的堂兄。王敦年輕時相貌俊秀，生性灑脫，能鑒別人才，通曉《左氏春秋》，喜好清談，深得族兄王戎贊賞。因長有罕見的奇特眼睛，獲得晉武帝司馬炎的賞識，迎娶襄城公主，拜為駙馬都尉，后擔任太子舍人之職。永康元年（300年）正月，太子司馬遹（yù）被賈后廢黜送往許昌幽禁，并命令東宮官員不能前去送行，但王敦與太子洗馬江統、潘滔及太子舍人杜蕤（ruí）、魯瑤等人，卻違背命令于路邊為太子送行，此舉受到當時士人們的稱贊。后來王敦又被晉升為給事黃門侍郎。
永寧元年（301年），趙王司馬倫篡位稱帝。當時王敦的叔父王彥擔任兗州刺史，司馬倫便派遣王敦前去慰勞籠絡。不久后，司馬家諸王起兵反對司馬倫，齊王司馬冏發布檄文，王彥畏懼司馬冏[jiǒng]兵力強盛，不敢答應派兵響應。王敦勸說叔父王彥起兵響應諸王，于是王彥立下功勛，等到司馬衷司馬衷重登皇位后，王敦因功被晉升為散騎常侍、左衛將軍、大鴻臚和侍中之職，后出任廣武將軍、青州市（治所今山東省益都）刺史，永嘉元年（307年），又被征拜為中書監。當時天下大亂，王敦將襄城公主的上百名侍婢全部許配給軍中將士，并將金銀寶物散發給百姓，然后返回洛陽市。
永嘉三年（309年）三月，東海王司馬越由滎陽進入京師洛陽，中書監王敦認為，太傅司馬越掌控朝堂，必然會誅殺大臣。不久后，司馬越便殺死了中書令繆播等十余人。司馬越不顧師爺潘滔的反對，任命王敦出任揚州刺史，后征召其回朝擔任尚書，但王敦沒有前往。當時瑯琊王司馬睿在王導的輔佐下鎮守建康，王敦前去召見，在王導的勸說下選擇輔佐司馬睿，后被任命為安東軍諮[zī]祭酒，并幫助司馬睿在江東樹立威望，使得司馬睿逐漸獲取江東士族的擁戴。
輔佐中興
永嘉五年（311年）正月，因揚州刺史劉陶病逝，王敦被瑯琊王司馬睿任命為揚州刺史，加授廣武將軍，不久后又晉升為左將軍、都督征討諸軍事，并獲得假節的權力。五月，漢趙皇帝劉聰派遣部將攻打洛陽市，后攻克洛陽并俘獲司馬熾。司空荀藩等人于新密市（今河南新密）建立行臺處理政事，瑯琊王司馬睿被推舉為盟主，因江州刺史華軼不接受司馬睿調遣，于是王敦與歷陽內史甘卓、揚烈將軍周訪聯合出兵擊敗并斬殺華軼。
四川人杜弢（tāo）起事作亂，荊州刺史周顗（yǐ）兵敗撤走，于是王敦派遣武昌太守陶侃、豫章太守周訪等人率部征討，而王敦率部駐守豫章（今江西南昌），負責支援各路晉綏軍。陶侃率部擊敗杜后，王敦上書奏請任命其為荊州刺史，不久后，陶侃兵敗于杜弢部將杜曾，因陶侃兵敗，王敦自請貶職為廣武將軍，但瑯琊王司馬睿沒有準許。等到陶侃擊滅杜弢后，王敦作為統帥因功被晉升為鎮東大將軍、開府儀同三司、江州刺史，同時加授都督江揚荊湘交廣六州諸軍事，并爵封為漢安侯，能自行選任州郡官員。不久后，杜弢部將杜弘逃往廣州，并請求征討桂林來贖罪，得到王敦的同意，陶侃因此無法繼續攻打杜弘，便派人說服零陵太守尹奉投降，尹奉便將杜弘送到王敦面前，王敦便任命杜弘擔任將領。
建武元年（317年），司馬睿稱晉王，建立東晉，并于次年正式稱帝。王敦由征南大將軍晉升為大將軍，后又擔任侍中和江州牧。當時杜曾作亂，王敦派遣部將朱軌、趙誘率部前往征討，但二人兵敗被殺，于是王敦自請貶職，免去侍中，并辭去江州牧之職。不久后，司馬睿又加授王敦為荊州牧，于是王敦上疏多次請辭，最終擔任荊州刺史之職。
舉兵誅隗
晉元帝司馬睿能夠建立東晉，離不開王敦與王導等人的輔佐，當時便流傳著“王與馬，共天下”的諺語。王敦為人崇尚清談，不喜財色，素有名望，又對東晉建立立下大功，在外手握重兵，擁有專制朝堂的能力，深受晉元帝司馬睿的忌憚。于是司馬睿重用心腹大臣劉隗、刁協等人，劉隗掌權后，極力離間晉元帝司馬睿疏遠瑯琊王氏，王導等人心中憤懣不滿，王敦心中更加不平，于是君臣之間逐漸產生嫌隙猜忌。
太興三年（320年），漢中市刺史周訪病逝，司馬睿將湘州（今湖南長沙）刺史甘卓調任梁州（今陜西漢中）刺史，王敦欲以從事中郎陳頒取代甘卓擔任湘州刺史，但司馬睿沒有允許，同時任命譙王司馬承鎮守湘州。王敦再次上疏陳述古今忠臣被君王猜忌，多是有人離間是非，欲以此感動皇帝，但此舉卻讓晉元帝司馬睿更加忌憚他。不久后，王敦被賞賜羽葆鼓吹等儀仗、增加從事中郎、掾屬、舍人等屬官各兩人，而劉隗被任命為鎮北將軍，戴若思擔任征西將軍，兩人率領征調的揚州市兵表面上去征討胡人，實際為防備王敦。
永昌元年（322年），王敦以誅殺劉隗為借口，上疏列舉劉隗的罪狀，率部起兵向建康進軍。隨后王敦同黨沈充起兵響應。王敦率部攻至蕪湖市時，再次上表列舉刁協的罪狀。晉元帝司馬睿非常憤怒，下詔認為王敦恃寵謀逆，是可忍孰不可忍，他要親率大軍，誅殺王敦，并許諾將士，如果斬殺王敦，可以獲封擁有五千戶食邑的侯爵，又命令戴淵、劉隗等人率部回師勤王。王敦兄長光祿勛王含，聽聞王敦起兵后便去投奔。
王敦率部來到石頭城時，欲率先攻打劉隗，王敦的部將杜弘認為，劉隗兵力強大，不易攻克，石頭城守將周札刻薄寡恩，將士不肯用命，應率先攻打，如果周札敗走，劉隗也會不攻自破。于是王敦聽從杜弘的建議，果然周札開城門投降，王敦擊敗朝廷諸將，攻入石頭城內。劉隗、刁協兵敗后返回皇宮，晉元帝司馬睿為二人配備馬匹，讓他們逃亡避禍，后刁協逃亡途中被殺，而劉隗逃到淮安市，被劉遐率部偷襲，最終攜帶妻兒及親信投奔石勒。晉朝官員們逃奔四散，只有兩位侍中留下侍奉司馬睿，王敦俘獲并殺死朝廷將領周顗和戴淵。
遙控朝政
王敦以誅殺劉隗為借口起兵，如今刁協被殺、劉隗北逃，但王敦卻手握重兵不去朝見晉元帝司馬睿，反而放縱士兵四處劫掠。于是晉元帝司馬睿只能向王敦求和，任命其為丞相和江州牧，同時進爵武昌郡公，享受食邑一萬戶，并派遣太常荀崧前去拜授官職，再授予其羽葆鼓吹的儀仗特權，但王敦假裝推辭不肯接受，至此，朝政大權完全被王敦掌控。
當初王敦起兵時，曾派遣使者邀請甘卓與司馬承一同起兵，甘卓雖然應允，卻保持觀望態度，而司馬承卻將使者囚禁，同時舉兵反對王敦，并斬殺王敦姐夫湘東太守鄭澹。后甘卓在司馬承勸說下決定出兵征討王敦，但在王敦求和的情況下，選擇駐軍豬口（今湖北仙桃）停滯不前。等到王敦掌權后，以朝廷名義命令甘卓退兵時，甘卓擔憂繼續進攻武昌，反而會逼迫王敦劫持皇帝，于是拒絕部將截斷彭蠡（今江西湖口），使王敦斷絕與武昌聯系的建議，率部返回襄陽市。不久后，王敦部將魏乂（yì）攻破湘州，擒獲司馬承，荊州刺史王廙（yì）于途中將司馬承殺死，而甘卓也被襄陽太守周慮殺死，從此王敦掌控湘、梁二州。
王敦擔憂入朝會發生變故，選擇回鎮武昌，遙控朝政，殺害忠良，培植親信。同時王敦任命其兄王含為衛將軍、都督南軍事，兼領南蠻校尉、荊州刺史，任命義陽太守任為南中郎將、督河北諸軍事，而王敦又自領寧、益二州刺史，后又取消司徒之職，將其屬官全部并入丞相府。太寧元年（323年），司馬睿死后，司馬紹司馬紹繼位，王敦暗示朝廷征召其入朝，于是明帝司馬紹便以手詔征召王敦入朝輔政，同時授予其假黃的特權，賜予其班劍武賁二十人及奏事不名、入朝不趨、劍覆上殿的特權。后王敦移駐姑孰，明帝司馬紹派遣侍中阮孚前去犒勞，但王敦稱病不見，安排主簿接受詔令，同時任命王導擔任司徒，而王敦自領揚州牧。
王敦之亂
王敦掌權后，也更殘暴傲慢起來，四方的貢獻大多收入其府中，朝廷將相及地方刺史也全部來自其門庭，又大肆修建營寨府邸、侵占田宅、發掘古墓、劫掠客商。王敦又將王含晉升為征東將軍、都督揚州江西諸軍事，從弟王舒擔任荊州刺史，王彬擔任江州刺史，王邃擔任徐州市刺史，同時建立起以沈充、錢鳳為謀主，以諸葛瑤、鄧岳、周撫、李恒、謝雍為爪牙的集團。王敦從弟豫章知府王棱因勸阻王敦，也被其暗中殺害，而王敦無子，以兄長王含之子王應為嗣子，后王敦病重，任命王應擔任武衛將軍作為他的副手。王敦與錢鳳等人謀劃后事，提出三套方案，上策為放棄兵權，歸順朝廷，中策為退守武昌，擁兵自守，下策為舉兵起事。錢鳳等人認為下策才是最佳方案，于是與沈充定計，在王敦病逝后再起兵。
周札家族勢力強盛，深受王敦忌憚，于是王敦殺死周札整個家族，又殺害司馬睿心腹大臣冉曾、公乘雄等人，通過三番休二的方式削減宿衛力量。等到王敦病重后，司馬紹司馬紹派遣侍中陳等人前去詢問病情，當時明帝司馬紹欲征討王敦，便微服到蕪湖市，暗中觀察王敦營壘的動態，并多次派人詢問王敦的起居情況。接著明帝司馬紹晉升王含為驃騎將軍、開府儀同三司，其子王瑜為散騎常侍。太寧二年（324年）六月，王敦任命溫嶠為丹陽尹，欲命其伺機窺探朝廷動靜，但溫嶠卻將王敦欲謀逆之事稟報東晉朝堂，于是明帝司馬紹欲興兵討伐，為打消將士畏懼之心，便謊稱王敦已死，下詔制定攻打王敦的軍事部署。
王敦病情有所好轉后，便上疏言明溫嶠的罪狀，以誅殺奸臣的名義再次起兵，但王敦仍不能統率大軍，便以王含為元帥，派遣錢鳳、鄧岳、周撫等部將統率三萬部眾攻向東晉首都建康。王含統率大軍行至江寧時，司徒王導寫信勸說王含，但王含沒有答復，于是司馬紹司馬紹派遣中軍司馬曹渾等人于越城大敗王含。王敦聽聞大軍戰敗的消息后，欲強撐病體親赴前線，但因身體困乏再次臥床。錢鳳等人率部進駐京師，屯兵于秦淮河南岸，明帝司馬紹親率大軍迎戰錢鳳，連續擊敗錢鳳等人。
身死兵敗
王敦臨終前告訴親信羊鑒及王應，他死之后，要王應立刻繼位，先冊立朝廷百官，然后再安排他的喪事，不久后，王敦病逝，終年五十九歲。王應選擇秘不發喪，用草席包裹尸體，外表涂抹白蠟樹，然后埋葬于廳堂之下，又繼續于諸葛瑤等縱酒為樂。沈充從吳地率領一萬余人起兵響應，后與王含等部匯合，沈充司馬顧揚獻上三條計策，但都未能被沈充采納，于是選擇逃回吳地。王含率部渡過淮河，遭到蘇峻等人的阻擊，再次戰敗而回。不久后，朝廷將領周光斬殺錢鳳，吳儒斬殺沈充，王含父子乘船投奔荊州刺史王舒，也被王舒溺殺于江水中。司馬紹司馬紹將王敦尸體挖出，焚燒其衣冠并斬首，最終徹底平定了王敦之亂。
人物作品
文章
《全晉文》收錄王敦文章有十篇，為《表庾亮為中書監》《表王舒》《舉賀循為賢良、杜夷為方正疏》《辭荊州牧疏》《上疏言王導》《上疏罪狀劉隗》《上言父子生離服限》《與劉隗書》《與王導書後自手筆》《書》。
書法
趙光義淳化三年（992年），先秦至天寶的歷代法帖編為十卷，即《淳化閣帖》，前五卷收錄十六位王姓書法家的作品，其中包括王敦。根據《宣和書譜》卷十四《草書二》記載，王敦初以工書得家傳之學，他的筆勢雄健，書寫草書猶如擊鼓一般，震袖揚袍。王敦現存書法作品為《蠟節帖》。
人物評價
唐朝宰相房玄齡在《晉書·王敦傳》中認為，王敦威名顯赫，鎮守江淮平原，輔佐司馬睿建立東晉，實現中興局面，延續晉朝國運，勞苦功高，但卻功高震主，架空皇權，殺害忠良。
晉元帝司馬睿認為，王敦恃寵而驕，竟然放肆狂逆，起兵作亂，這是是可忍，孰不可忍的事情。
晉明帝司馬紹認為，大將軍王敦身為肱骨重臣，無論朝政還是軍事上，都建立了功勛，因緣際會，才能位居宰輔之位，卻劫掠城池、放縱士兵、違背信義、屠戮朝臣、結黨營私、危害國家社稷。
唐朝名臣虞世南認為，晉朝自從遷都建康之后，國家被大臣把控，政令皆非出自皇帝之手，王敦憑借豪門望族的宗門力量，掌握兵權，恃才自負，心懷問鼎皇位之心，如果不是明帝司馬紹英明決斷，王導的忠誠，晉朝的皇位就要被王氏奪走了。
北宋政治家、文學家蘇澈在其作品《晉論》中認為，王敦與劉聰、石勒等人，都是奸詐雄武之人，也能夠稱得上是一時的豪杰。
明末清初思想家王夫之認為，從東漢末年開始，權臣中的篡位者，成功的是曹操和六朝的開創者，失敗的則是王敦、桓溫、王僧辯這些人，僥幸成功卻快速失敗的有桓玄和侯景。
近代歷史學家呂思勉認為，王敦為人，殘忍暴虐、傲慢狠辣，殘忍暴虐讓他敢做不義之事，而傲慢狠辣讓他不肯位居人下，而王敦臨終前想要讓其子王應歸順朝廷，保全家族血脈，這是他的自知之明。
歷史學家田余慶認為，在中國古代的王朝政治中，統兵作戰類似于周勃、灌英、衛青、霍去病這類大臣，歷朝歷代都有，這種人行事風格都不像東晉的王敦，而王敦之所以為王敦，東晉之所以總是出現王敦這類權臣，其歷史原因，一是皇權不振，二是士族掌兵，如果皇權追求振興，士族無法掌握兵權，那么門閥政治就會出現變化，當然這是淝水之戰后的事情。
軼事典故
誤食澡豆
王敦剛迎娶公主的時候，某次，前去上廁所，看見箱子里面放滿干棗，原本是用來塞鼻孔、防臭味的，他以為是廁所里擺設的果品，便順手拿起來吃，竟將干棗全部吃光。出來后，有奴婢手持金屬盆盛滿水，用玻璃碗裝滿澡豆，王敦不知道，將澡豆倒入水中喝掉了，奴婢們看到后全部掩嘴大笑。后世以“澡豆為飯”形容一個人沒見過世面的窘態。
王敦擊鼓
王敦年少時，有個“鄉巴佬”的綽號，說法口音很重。某次司馬炎召集賢士討論伎藝之事，大家都有各自的見解，只有王敦神色緊張難看，他說他會打鼓，于是司馬炎便讓人拿鼓給他，王敦便從席子上面站起來，揚起木槌奮力擊打，鼓聲節奏諧和有韻，節奏非常快，神情自得又顯豪放，一副旁若無人的樣子，在座的人無不稱他雄爽。
處仲散婢
世人給予王敦（王處仲）高尚的評價，他曾經沉迷于女色，導致身體十分虛弱，旁邊的人便勸誡他，王敦認為他竟沒有想到這些，這樣的話，要做出改變也很容易。于是他打開閣樓，放走了數十名婢女，當時的人們對他的行為十分稱贊。
蜂目豺聲
王敦年輕時，潘滔曾對他說過，認為他蜂目已露，但是豺聲未發，這種情況下，今后一定會吃人，也一定會被別人吃掉。
擊缺唾壺
王敦每次喝完酒后，便會高聲詠誦魏武帝曹操的樂府歌，大聲高喊著"老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已"，他一邊唱，一邊用玉如意敲打著打唾壺，最后壺邊全部都是缺口。
家族成員
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明朝徐復的《投樓記》中，王敦為丞相王導之弟，早年被拜為駙馬都尉，累遷鎮本將軍、都督江南等八州諸軍事，駐扎姑孰。王敦憑借累代雄威，借八州士軍，與其兄丞相王導參軍錢鳳里應外合，顛覆晉室，擁兵石頭城下四處騷擾，并在新亭設宴，酒宴前故意尋恤，殺掉戴淵等人，后病死于姑孰。
在劉宋國劉義慶的《世說新語》中，王敦是一個少時粗豪雄爽，仰慕曹操的為人，常常酒后吟誦曹操的“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已”的詩句，并以如意唾壺，至壺口盡缺。某次，司馬炎問他有什么技藝，他說會“鼓吹”，于是便振衣而起，揚槌奮擊，旁若無人，在座的人無不驚嘆，再也不敢小看他。但他性格剛烈無情，某次與王導前往石崇家喝酒，石崇因為婢女勸王敦喝酒沒有成功，便直接連殺三人，王導責備石崇，王敦認為殺自己家仆人，不關王導的事情。此外，石崇家廁所內常常站立一隊侍姬，許多客人看到后，便回頭就走，只有王敦泰然自若，后王敦擔任大將軍，在武昌舉兵起事，兵敗而死。
影視形象
參考資料 >
書圣王羲之 (2030).豆瓣電影.2023-06-11