司馬紹（299年—325年），字道畿，謚號明皇帝，廟號肅宗，史稱晉明帝，東晉第二任皇帝，323年—325年間在位。河內郡溫縣（今河南省溫縣）人，生于瑯琊國（今山東省臨沂市）。司馬紹是晉元帝司馬睿的長子，晉簡文帝司馬昱的異母兄，其母親是荀氏。
司馬紹從小就聰明伶俐，深受父親司馬睿的喜愛。建興元年（313年），司馬紹任東中郎將，鎮守揚州市。建興五年（316年）司馬睿即晉王位后，立司馬紹為王太子。大興元年（318年）三月，司馬睿稱帝，他又被立為皇太子。司馬紹與朝中大臣王導、庾亮、溫嶠、桓彝等人關系親密，與很多將軍也交往甚密，得到了朝堂的擁護。
永昌元年（323年），司馬紹即皇帝位，改年號為“太寧”，王敦在司馬紹即位后依然圖謀篡位，太寧二年（324年），司馬紹平定王敦之亂。太寧三年（325年）三月，司馬紹冊立晉成帝為太子，閏八月即臥病在床。同年閏八月二十五日，司馬紹病逝于東堂，終年27歲，葬于武平陵（位于江蘇省南京市江寧區雞籠山北側）。
司馬紹在位期間，重用王導，成功做到了對權臣的制衡，并在一定程度上調和了南渡僑姓與吳姓土族之間的矛盾，他在位時間非常短暫，但對穩定國家的政局卻發揮了很大作用。
人物生平
早年經歷
元康九年（299年），司馬紹出生，他有一半鮮卑血統，司馬紹從小就聰明伶俐，深受父親司馬睿的喜愛。
永嘉元年 （307年），司馬紹隨父親司馬睿一同移鎮建業（此地后改名為建康，也就是現在的江蘇南京）。建興元年（313年），司馬紹任東中郎將，鎮守廣陵。建興五年（316年）司馬睿即晉王位后，立司馬紹為王太子。大興元年（318年）三月，司馬睿稱帝，他又被立為皇太子。司馬紹與朝中大臣王導、庾亮、溫嶠、桓彝等人關系十分親密；而且他因為喜愛武術，與很多將軍也交往甚密，得到了大家的一致擁護。
司馬紹平素被王敦認為神武有明略，且為朝野所欽佩信賴，王敦打算用不孝的罪名廢黜他。于是大會百官，當眾問溫嶠：“皇太子有什么功德值得稱道？”希望溫嶠說出廢太子的話。溫嶠回答說：“探討高深的治國之道，使國家長治久安，這不是見識短淺的人所能認識的。從禮的角度看，這就是孝。”大臣們都認為溫嶠的意見是正確的，王敦的陰謀被阻止，司馬紹保住太子之位。
永昌元年（323年）正月，王敦在武昌興兵叛亂，三月占領石頭城。司馬睿親率大軍征討，司馬紹主動請纓，要求上陣殺敵捉拿王敦。溫嶠認為這樣的冒險行動會招致失敗，所以堅決予以阻止，并揮劍斬斷馬脖子上的皮套，使戰車無法起動。司馬紹無奈，只好作罷。
登基
永昌元年閏十一月十日，元帝司馬睿病逝，永昌元年閏十一月十一日，司馬紹即皇帝位，改年號為“太寧”，大赦天下，是為晉明帝，尊生母荀氏為建安郡君。太寧元年（323年）二月，司馬紹將父親晉元帝安葬在建平陵。太寧元年六月，司馬紹立貴妃庾文君為皇后，并封庾氏之兄庾亮為中書監。
王敦在司馬紹即位后依然圖謀篡位，于太寧元年（323年）暗示要朝廷征召自己入朝，司馬紹于是以手詔征召王敦。同年，武衛將軍王允之乘酒宴而知道王敦的圖謀，于是回京告訴其父荊州刺史王舒。于是，王舒與王導一同報告司馬紹，司馬紹積極準備京師建康的防護。司馬紹繼位后，仍用王導輔政。王敦以為有機可乘，加緊篡奪帝位。司馬紹得知王敦密謀叛亂，單騎微服密探王敦營壘。太寧二年（324年），王敦病重，司馬紹謀劃，準備發兵征討王敦。王敦卻先發制人，派兵進攻建康，被晉綏軍擊退。不久，王敦病死。司馬紹平定王敦叛亂后，仍全力重用王導，并與江東大族保持和諧關系，對“王敦之亂”成功地作善后處理。
去世
太寧三年（325年）三月，司馬紹冊立晉成帝為太子，閏八月十九日（10月12日）即臥病在床。他自感病情嚴重，于是召太師、西陽王司馬羕及司徒王導、尚書令卞壸、車騎將軍郗鑒、領軍將軍陸曄、護軍將軍庾亮、丹陽尹溫嶠共同接受遺詔，輔助太子司馬衍登基理政。太寧三年閏八月二十五日，司馬紹病逝于東堂，終年27歲，謚號明皇帝，廟號肅宗，葬于武平陵（今江蘇省南京市江寧區雞籠山北側）。
為政舉措
司馬紹在位期間，重用王導，成功做到了對權臣的制衡，并在一定程度上調和了南渡僑姓與吳姓土族之間的矛盾，為了穩定東晉政權，臨終前，還下詔說：“吳時將相名賢之胄，有能修家訓，又忠孝仁義，靜己守真，不聞于時者，州郡中正亟以名聞，勿有所遺。”力圖調解這個矛盾，以期打破宗族界限，為國家選拔人才。司馬紹穩定了時局，使社會呈現安定發展的趨勢。他在位時間非常短暫，但對穩定國家的政局卻發揮了巨大作用。
司馬紹在位期間，兵亂連年，饑荒不斷。死于饑荒戰亂瘟疫者，超過人口之半，國家空虛社會凋敝十分嚴重，國事極端艱難。又正值王敦擁兵自重，威脅君王，意圖奪位。司馬紹與其虛與周旋，故意縱容，以弱制強，并潛心謀劃，當機獨斷，肅清了叛亂。又調整荊、湘等四州將領，以分散長江上游地方勢力，撥亂反正，加強根本而削弱枝葉。
家庭關系
軼事典故
舉目見日，不見長安
司馬紹頭腦聰明，應變能力強。有一次，從長安來人。司馬睿詢問司馬紹說：“你說是長安距離我們近，還是太陽距離我們近呢？”司馬紹回答說：“當然是長安距離我們近了。難道父皇聽說過人從日邊來的嗎?”司馬睿一聽，感覺他說的非常有道理。第二天，司馬睿大宴群臣，為了向臣子們顯示司馬紹的聰明，他當眾又問了一遍這個問題。司馬紹卻回答說：“當然是太陽距離我們近了。”司馬睿問：“昨天你怎么說長安距離我們近呢？”司馬紹說：“抬頭就可以看到太陽，可是卻看不到長安，不是太陽距離我們近嗎?”一句話讓司馬睿啞口無言，不過從此之后，他更加喜愛這個孩子了。
太子西池
司馬紹想挖池塘，修建亭臺，他的父親元帝沒有答應。那時他還是太子，喜歡招募武士。有一天，深夜命令這些人去挖池塘，天亮時就挖成了。就是太子西池。
遺鞭脫身
司馬紹在位時，朝內權臣王敦將要反叛，舉兵內向。消息傳到司馬紹耳里，為了探聽虛實，他便騎著巴賽地區產的良馬，微服來到王敦率軍在湖陰的軍營。察看之際，軍營中有人外出，突然發現司馬紹非一般尋常之人，行跡可疑。便回去稟告王敦，王敦聞訊，則立刻派五員兵卒騎馬進行追趕，以詢究竟。這時，晉明帝發現，自己行蹤暴露落，叛軍已驚警，便隨即策馬返回。而王敦派出的五員兵卒，遠遠望見背影，亦在后緊追不舍。直至一處旅舍，晉明帝見有一個賣飯的老婦，便將自己的隨身七寶馬策遞給她，并吩咐說：“假如后面那幾個兵來到這里，您可以把這件東西拿給他們看。”不一會兒，那五個兵卒果然追趕到了這里，便向老婦盤問晉明帝的去處，老婦人則說：“已經走遠了。”接著，便把七寶馬鞭拿給他們看。那五個兵卒一見此寶鞭，便相互傳觀，且不斷稱奇，萬分驚喜，這樣觀賞了很久。他們又見馬糞是冷的，認為晉明帝確實已走遠，便停止追趕，故得以脫身回朝。
晉祚不長
《世說新語》記載，司馬紹問起前代得天下的原因，大臣王導便詳細敘說了晉宣帝司馬懿開始創業的時候，誅滅名門望族，寵幸并栽培贊成自己的人，以及晉文帝司馬昭晚年殺害高貴鄉公曹髦的事情。晉明帝聽后，羞愧得掩面伏在座位上，說：“如果像您說的這樣，司馬家處心積慮，三代人謀劃了這么長時間，晉朝天下又怎能長久呢。”
黃須鮮卑
王敦稱司馬紹為：“黃須鮮卑奴”，并稱其相貌特征是“黃須”，可見司馬紹的相貌特征就是金發黃胡子，具有白種人的相貌特征。司馬紹生母荀氏的身份是宮人，《晉書·后妃傳》未載其出身，《晉書·卷六·帝紀第六》稱其為“燕代人”，據《晉書·地理志上》：“起雁門以東，盡遼陽市，為燕代”，則“燕代”一詞顯然指的是地理范疇。但《晉書·劉聰載記》稱“鮮卑之眾星布燕代”，可見燕代地區是鮮卑族的主要分布區，《晉書》之所以稱荀氏為燕代人，是本著為尊者諱的原則，不直書荀氏為鮮卑人，而以與鮮卑人關系至為密切的燕代地區代指。《異苑》稱荀氏為“燕國人”，此燕國是指鮮卑人建立的前燕政權，也是以此暗示荀氏是鮮卑人。
相關評價
“明明肅祖，闡弘帝。英風夙發，清暉載路。奸逆縱忒，罔式皇度。躬振朱旗，遂豁天步。宏淵塞，高羅云布。品物咸寧市，洪基永固。”（曹毗《晉江左宗廟歌》之六評）
“雖略于形色，頗得神氣。筆跡超越，亦有奇觀。”（南朝齊·謝赫《 古畫品錄》評）
“帝聰明有機斷，尤精物理。于時兵兇歲饑，死疫過半，虛弊既甚，事極艱虞。屬王敦挾震主之威，將移神器。帝騎驅遵養，以弱制強，潛謀獨斷，廓清大昆。改授荊、湘等四州，以分上流之勢，撥亂反正，強本弱枝。雖享國日淺，而規模弘遠矣。”（唐·房玄齡等《 晉書》評）
“明帝不夭，中原其復矣乎！天假五胡以亂中夏，氣數之窮也，帝乃早世！王敦之橫，劉奭惴惴而崩，帝以幼沖當多難，舉動偉然出人意表，可不謂神武哉？”（清·王夫之《 讀通鑒論》評）
藝術形象
參考資料 >
《淳化閣帖》之東晉明帝《墓次帖》.陜西法制網.2024-01-24
主弱臣強:蘇峻亂，庾氏興(西晉洛陽與晉室東渡14).洛陽網新聞中心.2025-04-26
書圣王羲之.貓眼專業版.2025-04-26