燕國（公元前1044年-公元前222年），姬姓，周代的周王族諸侯國，戰國七雄之一，國祚八百二十二年。燕本作匽、郾，又稱北燕。其始祖為召公奭。其疆域主要包括近北京地區和遼寧西部的大凌河流域。前7世紀，燕國向冀北、遼西一帶擴張，吞并薊國后，建都薊（今北京市）。
公元前1044年，姬發滅商后，封召公奭于燕地，是為燕召公。他自己留輔王室，命其子就封，成為第一代燕侯。公元前664年，山戎侵燕，齊桓公出兵相救，并恢復了燕的疆界及其與中原周王室的聯系。公元前316 年，燕王噲把王位禪讓給子之。之子即位后三年，將軍市被與太子平聚眾作亂，圍攻子之，子之反攻，市被及燕太子平都戰死了。不久后，齊宣王出兵討伐燕國，齊軍殺死燕王噲和之子。后來秦、魏、韓出兵救燕，擊敗齊軍。公元前311年，趙武靈王“召（燕）公子職于韓，立為韓廣，使樂池送之”，是為著名的燕昭王。燕昭王即位后，招納天下賢士，并使蘇秦入齊反間，破壞齊國實力。公元前284年，燕國以樂毅為上將軍，聯合秦、楚、趙、魏、韓五國伐齊，攻入齊都臨淄，連下七十余城。秦開破東胡朝鮮，燕國盛極一時。公元前279年，惠王繼位后，齊將田單反擊，收復了齊國失去的70余個城池。在燕國昭王喜執政期間，燕國多次與趙、秦兩國發生戰爭，但大多以失敗告終。公元前222年，秦國攻占燕國都城薊并俘虜了昭王喜，燕國最終滅亡。
燕國的主要實行郡都制度，和反間攻齊的外交策略。農業主要以種植黍、稷、菽（豆）、麥和稻等為主，畜牧業也比較發達，以養馬而聞名諸國，另外也養殖春蠶和種植果樹。燕國青銅器、玉器、鑄鐵和陶器制作也比較發達。燕國文化中既有姬姓周人的文化，又有子姓殷人的文化，以及其他古族和古國的文化，其中商文化與周文化占主導地位。在先秦時期，這些文化既相互沖突，又相互融合，最終形成了獨特的燕國文化。
國號
燕國，是周代在北方地區的封國，姬姓。武王伐紂后，封召公奭在燕都，是殷人活動地域之一，位于今北京房山大石河商周遺址董家林的那座商末周初古城。西周公國初年，燕都被稱作燕邑，商人稱其為“燕”。因為當時燕國首都被齊國攻克，所以可以用首都代指國家，故燕國有“燕亳”之稱。此外，燕國還作匽國、國，又稱北燕，到秦漢之際改稱“燕國”（他稱）。
歷史
初封
公元前1044年，周武王在牧野一戰中滅亡了商朝，紂王自殺。同年四月，武王封姬奭在北燕，其都城為薊（今北京）。召公親自蒞燕，安排建國大事，但并未就封于燕，而是由他的元子去做燕侯。召公則在周武王病逝后，留在周代輔佐年幼的成王。從召公以下九世傳位到惠侯，燕惠侯在位時，正值周厲王逃奔到邑，大臣共同理政。
抵御山戎
春秋早期，燕國常受到北方山戎的侵擾，燕桓侯曾一度把都城南遷到臨易（今河北雄縣西北，或易縣）。公元前675年(燕莊公十六年）燕國與宋國、衛國共同攻打姬閬，惠王出奔到溫（今溫縣附近），惠王的弟弟被立為周王。次年，鄭國捉住燕國君主燕仲父并送惠王回周朝。公元前664年（燕莊公二十七年）冬，山戎南下侵略燕國，燕國向齊國求救。齊桓公意欲聯合魯國共同進兵北上救燕，但一切準備就緒后，魯莊公出爾反爾，拒絕出兵，齊桓公只好獨自北上伐戎救燕。次年春，齊伐戎勝利，燕莊公一路陪送齊桓公南下歸國，不慎走入齊國境地，齊桓公不愿違背禮制，因此割燕莊公所到的地方給燕國，臨別前囑咐燕國像姬誦時的官職一樣與諸侯一道供奉周天子，并讓燕國重新修明燕召公的法度。此后，燕的都城又遷回薊。
惠公出逃
公元前545年（燕惠公元年），齊國大夫高止（子容）因為遭人嫉妒而被齊國子尾、子雅流放，投奔燕國。公元前539年（燕惠公六年），燕惠公有許多寵臣，惠公想除掉眾大夫專用寵臣宋，大夫們共同攻殺寵臣宋，惠公害怕，逃奔到齊國。四年后，齊國高偃到晉國，請求共同攻打燕國，送惠公回國，晉平公答應。惠公一回到燕國就死了，燕國擁立燕悼公為國君。前529年（悼公七年），燕公共在悼公死后繼位，五年后，燕平公繼位，平公在位十九年，后燕簡公繼位。
列國混戰
公元前493年，燕簡公去世，繼位的是燕后桓公，他在位時長達28年。前380年（燕釐公二十三年），齊國出兵占領了燕國的桑丘。前373年（燕簡公四十二年），燕軍在林營擊敗齊國軍隊。前354年（燕后文公八年），齊國侵掠燕國水之地。前320年（燕王噲元年），燕伐趙，圍濁鹿（今淶源縣北）。趙武靈王及代人救之，敗燕師于勺梁（今河北唐縣東南）。燕王噲三年（前318年），魏、趙、韓、楚、燕五國“合縱＂攻秦，秦人出兵逆之，五國之師敗走。
子之之亂
燕王噲即位后，齊人殺死蘇秦，齊宣王任用蘇秦的弟弟蘇代，蘇代與之子交往甚密。燕王噲重用大臣之子，任命他為國相，主持國政。公元前318年，蘇代、鹿毛壽等人進言規勸燕王噲效法禹行“禪讓”，讓位給之子。蘇代以齊王無法稱霸是因為他不信任臣子的理由來勸說燕王噲要更加尊重之子。接著鹿毛壽提議燕王噲把國家讓給之子，而之子必不敢接受，這樣燕王噲可以像禹一樣享有禪讓的美名。最后燕王噲把國家真的交給了之子，并收回秩祿三百石以上官史的官璽，讓子之重新命，由他決斷國事，實行政治改革。
禪位之子后的第三年，燕國內大亂。太子平因權力被剝奪，與將軍市被率先起來反對，集合民眾，圍攻皇宮，攻打之子，沒有攻下。最終將軍市被及百姓反過來攻打太子平，將軍市被和太子平戰死。這場戰亂持續數月，民眾恐慌，百姓離心。
公元前315年（齊宣王五年），身在齊國的孟子對燕王噲禪讓之子一事極為不滿，提議趁亂攻打燕國，齊王命令匡章率領五都的軍隊，并利用北邊的民眾來攻打燕國。燕國的士兵不去作戰，城門也不關閉，齊軍殺死韓廣噲和之子，中山國也加入這場戰爭，與齊形成合圍之勢，一舉攻克燕國。隨后，趙、魏、韓、秦、楚因擔心齊國占領燕國后，勢力大增，紛紛出面干涉，出兵救燕，齊宣王最終命軍隊撤離燕國國境。
昭王求才
燕國之子死后二年（公元前311年），燕國人民擁立太子職為國君，即燕昭王。燕昭王即位后，采納郭隗的建議，招賢納士，為他們修筑宮室，把他們當作老師來侍奉。不久后，魏國樂毅、齊國鄒衍、周人蘇秦、趙國劇辛、楚國屈景均投奔燕國。燕昭王吊祭死者，慰問孤兒。
離間擊齊
蘇秦入燕后，迅即與燕昭王共謀國事，為燕國的復興、強大、雪恥出謀劃策，并入齊為燕反間，使齊“西勞于宋，南罷（疲）于楚”，然后讓燕與秦、趙等強國聯手伐齊。燕昭王十二年（公元前300年）左右，蘇秦作為燕國使者進入齊國，煽動田地攻擊宋國，以消耗齊國的國力。
公元前293年，齊國第一次派兵進攻宋國，燕國派遣兩萬士兵并自備糧草來幫助齊國攻擊宋國。但是，當燕將張魁率領燕軍進入齊國后，反被齊王殺死。燕昭王得知準備出兵攻擊齊國，在其臣下的勸阻下才放棄了這個計劃。他特地派蘇秦前往齊國道歉。蘇秦成功地改善了齊燕兩國的關系，在接下來的五年中，齊國都沒有對燕國進行攻擊。公元前287年，齊國第二次攻擊宋國，并把之前用來攻擊秦國的軍隊調回來用于攻擊宋國。但此時齊王聽說燕國也在策劃攻擊齊國，于是決定不管他們是否能從宋國奪取土地，都要在八月退兵。
公元前286年，齊國與魏、楚聯合，對宋國發動了第三次戰爭，最終導致宋國滅亡。宋康王逃至魏國，最后死于今河南溫縣西南地區。齊、魏、楚三國瓜分了宋國領土。齊國在滅宋之后，南占楚國淮北地區，西侵三晉，想要成為天子。鄒、魯等諸侯紛紛歸順齊國，齊國實力大增。這讓其它諸侯擔憂，于是秦、燕、趙、韓、魏等國共謀聯合攻打齊國。
公元前287年，趙國將領趙梁率先進攻齊國。次年，趙將韓徐親自率領趙軍攻擊齊國。公元前285年，秦昭襄王欲聯合各國攻打齊國，于是在宛（今南陽市）會見楚頃襄王，并在中陽（今山西中陽）與趙惠文王會晤。這一年，秦國“先出聲于天下”，派蒙武率軍越過韓、魏，攻打齊國，奪取了齊國的九座城池，設立九個縣。公元前284年，秦昭王在宜陽會見魏昭王，又在新城會晤韓骼王。同年，在趙國的拉攏下，燕昭王前往趙國，會見趙惠文王。五國聯合攻打齊國的國際局勢已經形成。
燕昭王二十八年（公元前284年），燕昭王任用樂毅為上將軍，統領燕、趙、魏、韓、秦五國聯軍進攻齊國。五國聯軍從趙國東南方向出發，進攻齊國濟西地區，首先攻占了靈丘縣（今高唐縣南），將其打造成據點。燕昭王為表彰樂毅的貢獻，封他為昌國君，并賜予昌國領地（今山東臨淄東南）。燕軍在六個月內，接連攻陷齊國七十余座城池，齊湣王也被迫出逃，流亡國外。在接下來的五年時間里，樂毅仍駐扎于齊國境內，但始終未能攻克即墨區（今青島平度市附近）和莒（今山東省莒縣）兩城。
破胡修長城
在燕昭王時期，燕國將領秦開曾作為質子被送至東胡，受到東吁王朝的高度信任。后來歸國后，秦開領軍發起突襲，成功擊敗東胡，使燕國有機會擴展其遼東領土。隨后，燕國分別設立了五個郡，分別是上谷（治所位于今河北懷來東南）、漁陽（治所位于今北京密云西南）、右北平（治所位于今河北平泉市）、遼西（治所位于今遼寧錦州西北）和遼東（治所位于今遼寧遼陽市）。
燕國還修建了北長城，起點位于造陽（今河北赤城縣獨石口附近），終點為襄平（今遼寧遼陽市老城）。此外，燕國還對易水堤防進行了擴建，形成南長城，以防御來自中山等國的侵略。
抵御田齊
在樂毅率領軍隊在前線勇往直前，大獲全勝的時刻，執政三十三年的燕昭王去世了。公元前279年，他的兒子燕惠王繼位。燕惠王在做太子時就與樂毅產生了矛盾。得知這一消息的齊軍統帥田單便在燕國實施反間計，使燕惠王剝奪樂毅的兵權，改由騎劫接替樂毅。樂毅逃往趙國。田單隨后利用即墨的力量擊敗燕軍，騎劫戰死。齊國收復了原有的城邑，田單也被任命為相國。
樂毅逃往趙國后，趙國封他為望諸君，駐扎在千觀津（今武邑縣東南）。燕惠王后悔當初用騎劫取代樂毅，又擔心趙國利用樂毅攻擊燕國，遂派使者責問樂毅。樂毅在回信中回顧了燕昭王對自己的信任和重用，以及伐齊戰爭的輝煌。燕惠王任命樂毅的兒子樂朋為昌國君，樂毅仍然與燕國保持聯系，最終在趙國去世。燕惠王七年（公元前272年），燕國統治集團內部斗爭，燕相公孫操弒殺燕惠王，并擁立他的兒子為傀儡燕武成王。
燕趙相爭
燕武成王七年（公元前265年），燕國高陽君榮（宋人）領軍進攻趙國。趙孝成王割讓濟東令盧、高唐、平原陵三城給齊國，以換取齊人田單田單擔任將領，指揮趙軍反擊燕軍。田單成功奪回了燕國的中陽（今河北唐縣西）。公元前266年，秦昭王采取“遠交近攻”的策略，即先進攻臨近的三國，暫時不顧遠方的齊國、楚國，燕國在這之后發動燕趙戰爭。公元前260年，持續三年的長平之戰以趙國失敗告終，趙國元氣大損。公元前259年，趙武垣令傅豹、王容、蘇射率領原燕國士兵叛變歸附燕國。燕孝王二年（公元前256年），燕軍攻打過去屬于趙國的昌城（今河北冀州區西北），五個月后成功攻下。
燕王喜四年（公元前251年），燕相栗腹奉命前往趙國，訂立友好盟約，送五百黃金為趙王祝壽。栗腹在趙國目睹了長平之戰后的慘淡景象，向燕王提議趁機攻打趙國。燕王詢問昌國君樂間，樂間勸阻燕王不要進攻，因為趙國民眾已習慣戰斗，但燕王仍決意進攻。同年，燕國發動兩支軍隊進攻趙國。一支由栗腹指揮攻擊部（今河北柏鄉北），另一支由卿秦指揮攻擊代（今河北蔚縣東北）。朱棣親自率領一支偏師隨后進攻。趙國迅速應戰，廉頗擊敗栗腹于，樂乘擊敗卿秦于代，燕軍潰敗。廉頗率軍追擊，趙軍深入燕國五百余里，圍攻燕都。燕國難以抵擋，請求議和。公元前250年，趙國將領廉頗和樂乘再次率軍圍攻燕都。燕國獻上厚禮尋求和解，趙軍隨后解圍而去。公元前249年，趙國將領樂乘又一次圍攻燕都。公元前248年，趙國派遣廉頗和延陵鈞協助魏國攻擊燕國。
燕趙之間連年征戰，秦國乘勢擴張，于公元前247年攻占韓國的上黨郡，并接連攻陷趙國的榆次區、新城、狼孟等三十七座城市，初設太原郡。趙國在秦國壓力下，于燕王喜八年（前247年）與燕國進行土地交換，以龍兌（今滿城區境內）、汾門（今河北保定市徐水區西易水之北）、臨樂（今固安縣西南）等地換取燕國的葛（即阿，今河北徐水東南）、平舒（今河北大城）、武陽（今易縣東南）等地。
燕王喜十二年（前243年），趙國將領李牧攻擊燕國，攻克武遂（今河北保定市市徐水區西北）和方城（今河北淶水縣西南）。燕王喜十三年（前242年），燕國觀察到趙國在秦國面前屢遭挫敗，廉頗投奔魏國，龐媛任將，便想利用趙國的弱勢進攻。韓廣喜向劇辛咨詢，劇辛表示龐媛不難對付。于是，燕王派劇辛攻趙。趙國派龐媛反擊，擊敗并殺死燕將劇辛，繳獲燕軍二萬。同年，秦國攻占魏國二十座城市，設立東郡。燕王喜十九年（前236年），趙國派龐媛攻擊燕國，占領貍（今河北任丘市東北）和陽城縣（今河北唐縣東）。秦國以援助燕國為名，派遣王前、桓韻、楊端和進攻趙國，攻占閱與（今山西和順）、鄴（今河北磁縣南鄴鎮）和安陽等九座城市。
荊軻刺秦
太燕王喜二十三年（公元前232年）燕王喜的兒子燕太子丹在秦國做質子時，因受到秦國秦始皇的惡劣待遇，逃回燕國。回國后的太子丹一直在籌劃報仇。他曾向其輔導師鞠武咨詢此事。鞠武勸告太子丹從長計議，但太子丹急于報仇，提出了“刺秦”計劃。鞠武無奈，只得推薦田光接替自己，隨后退出政壇。田光得到鞠武的推薦后，向太子丹保薦了勇士荊軻，隨后自盡，來表明他至死不泄密的決心，并以死激勵荊軻。
燕王喜二十七年（公元前228年），秦軍攻打趙國，占領邯鄲縣，俘虜趙王并遷逼近易水。燕國太子丹與荊軻共謀刺殺秦王，次年，荊軻和副手秦舞陽一行人攜樊於期首級和燕國督亢地圖到達秦國咸陽，秦王盛裝迎接荊軻和秦舞陽，荊軻請求秦王親自查看督亢地圖，然后“圖窮匕首見”，荊軻左手抓住秦王的袖子，右手捂住其胸口，痛斥秦王罪行。秦王掙脫袖子逃跑，侍醫夏無且用藥襄擊中荊軻，秦王借機抽劍砍斷荊軻左腿。荊軻用匕首擲向秦王，未命中，擊中銅柱。隨后，荊軻被秦王的侍衛處死。
滅亡
荊軻刺秦失敗后，秦王立即調動兵力進入趙境，并迅速下令發兵進攻燕國。燕王喜二十九年（公元前226年）冬，秦將王王翦攻下燕國都城薊城，隨后，在攻占的薊城設立了廣陽郡。燕王喜與太子丹率領精銳部隊逃往遼東，秦將李信率領的秦軍緊追不舍。燕王喜在趙代王嘉建議下，斬殺太子丹獻給秦王求和，秦王仍繼續進攻燕國。后來，由于秦國忙于攻打楚國，便暫停對燕國的進攻。
燕王喜三十三年（公元前222年），秦王嬴政派遣王賁進攻遼東，俘虜燕王喜，燕國滅亡。秦在燕地設漁陽郡、右北平郡、遼西郡及遼東郡等。
疆域
在姬發克服殷之后，奭公被封為燕國之君。根據琉璃河遺址的銘器銘文記載，燕國在最初由六邦統治，掌管著一定范圍內的土地和居民。之后，西周和春秋時期，燕國開始向冀北和遼西地區不斷發展，征服了薊國、孤竹國、令支國、無終國等國家，當時燕國的版圖，主要涵蓋現今北京一帶、遼寧省西部的大凌河流域和冀北地區。
燕文侯時期，據《戰國策·燕策一·蘇秦將為從北說燕文侯》記載，燕國疆域相當廣闊，“東有朝鮮、遼東，北有林胡、樓煩，西有云中、九原，南有滹[hū]沱、易水”。這些區域橫跨兩千余里。燕昭王時期，隨著國力的增強，版圖也得到了大幅度擴張。在《漢書·地理志下》中有記載：“燕地，尾、箕分野也。武王定殷，封姬奭于燕，其后三十六世與六國俱稱王。東有漁陽、右北平、遼西地區、遼東；西有上谷郡、代郡、雁門；南得涿郡之易（保定）、容城縣、涿州市，北有新城、故安、涿縣、良鄉、新昌及渤海之安次、皆燕分也。樂浪、玄菟，亦宜屬焉。”
也就是說，燕國位于尾、箕間，是由西周時期的召公的封地，召公三十六代的后代與六國同時被稱為王。此時，燕國的疆域包括東部的漁陽、右北平、遼西和遼東，西部的上谷、代郡和雁門，南部的易地（即保定）、容城和范陽，北部包括新城、故安、涿縣、良鄉和新昌，以及勃海地區的安次。此外，燕國還擁有樂浪、玄菟、二龍湖古城、上下障等地區。
人口
此外，據《燕策三》記載，當時燕國用來伐趙的軍隊不止60萬。歷史學者彭華推斷，若根據70萬人口軍隊人口總數估計，每戶四人中一人入伍，燕國最強盛時期人口總數約為280萬。
政治
地方行政
在戰國時期，不同于其他六國的郡縣制，燕國縣級行政單位并不稱“縣”，而稱“都”，即戰國時期燕國實行的是“郡都制”。從戰國燕系古璽、陶文、金文和傳統文獻考察，燕國主要有柳城都、徐無都、狗澤都、狗澤都。通常在郡下設立縣，形成郡、縣兩級制。事實上，燕國這些 地方行政置都在秦漢時都得到延續。戰國時期燕 國的地名絕大多數都為秦漢郡縣制所繼承，只是 將“都”改為“縣”。
在燕昭王時期，燕國將領秦開攻破東胡，向北修筑長城，并設立了上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五個郡。郡級行政長官稱為“守”（有時也被尊稱為“太守”），都是由武官來充任的。縣級行政長官為“令”，下轄丞、尉等職位；在縣以下，還有鄉、里、聚（村落）或連、閭等基層組織。燕國地方設置有“司徒”、“司馬”、“司工”及“丞”等職務。隸屬于司徒的職位有淘城都司徒、安都司徒、邪（隔）都司徒、屋都司徒、平陰都司徒等；司馬職位分為“左司馬”和“右司馬”，例如恭陰都左司馬、庚都右司馬等；歸屬于司工的職位有薊都司工、平陰都司工等；屬于丞的職位如徒口都丞等。所謂的“都”可能是指相當于縣級的行政單位。
中央官制
燕侯轄下的官僚機構中，最為重要的是相和將，分別負責文政和軍事事務。在春秋戰國時期，官員分為文官和武官是各國官僚組織的顯著特征，這種劃分不僅有助于提高官僚機構的效率，還有助于國君進一步集中權力。相，又稱為“相國”“相邦”或“丞相”，是文官系統的最高領導。子之是燕王噲時期的相，公孫操（成安君）是燕惠王時期的相，栗腹是燕王喜時期的相。將，又稱為“將軍”，是武官系統的最高領導。燕王噲時期的將軍市被，燕人秦開也是一位將軍。燕國設有司馬、御司馬、大史、太傅、相室等職務。太傅負責輔導和教育太子，通常由品德高尚、文化修養較高的人擔任；相室有兩種含義，一為相國的別稱，一為家臣的別名。
燕國的爵位等級分為卿和大夫兩個層次。卿分為上卿和亞卿，大夫則有長大夫、上大夫、中大夫、五大夫等。在俸祿方面，燕國采用“石”作為計量單位。南宋呂祖謙《大事記》云：“以石計祿，始見于此。”十升為一斗，十斗為一石，每石重一百二十斤。戰國時期的燕國地方行政組織與其他諸侯國相似，實行郡縣制度，通常分為郡、縣兩個級別。燕國共有五個郡：上谷郡、漁陽、右北平、遼西地區、遼東。郡的行政長官為“守”，由武官擔任；縣的行政長官為“令”，下設丞、尉等職務；在縣以下，還有鄉、里、聚（村落）或連、閭等基層組織。根據官印，燕國在地方設有“司徒”、“司馬”、“司工”和“丞”等職位。
封君制度
燕國的封君制度具有以下幾個特點：首先，關于受封人員的國籍構成，主要包括本國的王室宗族和來自異國的外來人員（也可稱為“客卿”），其中以后者占多數。對于受封的原因，本國王室宗族的封爵源于血緣關系而受封，異國的外來人員可因杰出的貢獻而受封。此外，大多數封爵并不具有世襲性。盡管當時的封君制度中，封邑按照傳統習慣理論上可以世襲，但實際上世襲的例子非常罕見，在燕國，樂間的世襲是唯一的例子。最后 ，封號的獲得主要有兩種形式：一種是以封邑的名稱作為封號，如昌國君、高陽君；另一種是以個人功德為封號，如襄安君、武安君、成安君。
法制
燕國建有監獄，且主要有斬、截、腹-刳腸、這幾種刑罰，其中斬是一種死刑；截，據董說《七國考》解釋，截指的是腰斬，也屬于死刑；刳腹-刳腸，屬于古代肉刑。另外，燕國的刑具包括鉗、鉗銷、腳鏈等三種。
軍事
在戰國時期，燕國被視為“戰國七雄”中最為弱小的一個，常被稱為“弱國”或“弱燕”。如《戰國策·燕策一》所述：“凡天下之戰國七，而燕處弱焉。”在戰國時代，燕國與其他國家一樣，實行文武分職制度，由相負責行政事務，將軍則負責軍事事務。在兵種方面，燕國擁有步兵、騎兵和車兵等部隊。從常規編制上看，燕國軍隊應該分為“三軍”，即“左軍”、“中軍”和“右軍”。
經濟
農業
燕國地區的農作物主要有黍、稷、寂（豆）、麥和稻等，這些谷物構成了當地居民的主食。西周時期，燕國的農業生產工具主要為石器，如石和石刀，以及蚌器和骨角器等。春秋時期，鐵制農具開始應用于農業生產，但數量有限。戰國中期以后，鐵制農具的使用變得普遍。燕國出土的鐵制農具主要包括犁、鋤、鏟、鍛、斧、掐刀、鎬、耙等11種類型。
畜牧業
燕國地區位于農業經濟和畜牧經濟的分界線上，因此經濟形態呈現為一種“二元經濟”的復合模式。在燕國墓地發現的狩獵工具（如角銑、角傲等）表明，燕國的經濟形態中還包含了一定的畜牧成分。據《周禮·夏官·職方氏》記載，幽州（今河北省、遼寧地區）適合養殖“四擾”，即馬、牛、羊、豬；冀州適合養殖牛、羊；并州（今河北北部、山西省北部）適合養殖“五擾”（馬、牛、羊、犬、豬）。
燕國的畜牧業規模相當可觀，僅軍事用馬就有六千匹，加上運輸和食用的馬匹以及其他未被選拔的老弱殘馬，總數可達數萬。其他家畜也數量眾多。黃土坡墓地的發掘中，幾乎每個墓葬都發現了動物遺骨，許多墓穴都有車馬陪葬，有的甚至多達十幾匹。戰國時期，燕國的畜牧業在當時頗具聲譽，燕國產的“裘狗馬”與齊國的“魚鹽”、楚國的“橘袖”等齊名。蘇秦為趙國合縱、南下游說楚威王時，特意提到燕、代出產的良馬。而在良馬中，千里馬更是價值連城，一匹可值千金。此外，燕國還有種植果樹和養殖蠶桑的產業。蘇秦游說燕王時，提到燕國北部盛產棗栗，民眾即使不依靠農田，也能依賴棗栗果實充饑。
手工業
在西周早期，燕國的青銅器制作已經形成一定規范，合金成分的配比和加工方式與器物的使用性能相適應，對合金成分的控制越發嚴格。至東周時期，燕國銅器鑄造工藝屬于東周銅器的精細型，某種程度上反映了金屬細工工藝在燕國的發展。
燕國地區擁有豐富的鐵礦資源，直至漢代仍有大量礦藏未開采。燕下都出土的鑄鐵可分為白口鑄鐵、灰口鑄鐵和韌性鑄鐵三類。研究表明，戰國后期燕國已采用滲碳制鋼技術。將“塊煉鐵”置于熾熱的木炭中長時間加熱，使表面滲碳，經鍛打成滲碳鋼片，再將滲碳鋼片多層折疊鍛打，制成兵器或工具，隨后采用猝火和正火等熱處理方法，改進鋼材性能。
戰國時期陶器制作技術以輪制為主，輔以模制和手制。燕國亦遵循這一技術路線。易縣燕下都出土了帶有“王喜戈”和“左陶尹”文字的陶片。“左陶尹”是負責管理陶器制造業的官員，表明燕國制陶業主要為官營，并設有專門的管理機構。當時制陶業已具有較高水平和相當規模，生產的陶器具有較高藝術價值。
燕國在西周早期的玉器業發展，以組玉佩和葬玉為代表，與禮制相符的用玉制度已初現端倪。除此之外，燕國的釀酒業、皮革業、漆器業、煮鹽業也有所發展。
同時，燕國還有商品出口，其出口商品主要為幾種土特產品，農業和手工業產品所占比重較小。燕國向中原內地輸出的商品主要集中于中原內地所珍視的土特產品，如棗子、栗子和薊等。此外，燕國還盛產各種果品，如杏子、梅果等。除此之外，燕國的蝎角、白金和燕石等土特產品也備受歡迎。在進行商品交換時，市場是主要的交易場所。因此，燕國的都城和其他主要城市都設有市場。
都城
燕國在歷史上曾有過五座都城。其中兩座位于今天的河北省，一座是位于河北省雄縣（現屬雄安新區）縣城西北十余里的“臨易”，另一座是位于今天的河北省易縣的"下都"武陽城。而另外三座都城則位于今天的北京市范圍內，分別是位于北京市房山區董家林村的初都，位于北京市房山區竇店鎮的中都，以及位于今北京城的西南角的上都。除了這五座大都城之外，燕國還有五座郡城（上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東），以及一些一般的城址（如二龍湖、沙巴營子等）。
初都位于大石河，包括澗城、劉李店、董家林、黃土坡、立教、莊頭等村落。古城址位于今天河北省琉璃河鎮大石河左岸的董家林村，遺址分為古城址、居住區和墓葬區。琉璃河古城作為都城的使用期限主要在西周早中期，廢止時間應當在西周中晚期。之后，由于自然原因（地理和交通）和政治原因（北上發展），燕國由琉璃河古城遷都至薊城，也就是古書所說的燕"并薊居之"。
上都位于薊城，大致位于今天北京城的西南角，即廣安門附近。西周初年，姬發封帝堯之后（也有說法是黃帝之后）于薊，后來薊國滅亡，地歸千燕。燕國以薊為都，以古薊國的舊有首都為基礎進行擴建。從西周中晚期一直到燕國滅亡，薊都一直是燕國的國都。薊作為燕國的政治中心、文化中心和經濟中心之一，是北方的重要中心城市。薊與齊、趙南通，與烏桓、扶余國北鄰，與穢、朝鮮、真番東接，擁有豐富的魚鹽和棗栗等資源。
武陽，作為燕國的下都，位于今天河北省易縣東南2.5公里處，處于中易水和北易水之間。它得名于處于武水（即中易水）的陽光之地。武陽城北連上都薊城，南通趙國，東達齊國，西南直趨中山，是通往趙、齊、中山等國的咽喉之地，也是燕國南界的軍事要地和重要門戶。早在燕成公時期（公元前449年至公元前434年在位），燕人就開始興建武陽城。武陽城與上都薊城在軍事上互為重要支撐，彼此密切相關。戰國末年，燕燕太子丹與荊軻等人在武陽城策劃刺殺秦王；荊柯一行人也從這里渡過易水，前往西方的咸陽市進行刺殺。然而，計劃敗露后（公元前227年），秦國派兵攻擊燕國，燕國散兵燕、代聯軍于易水之西。武陽城遭受嚴重破壞，最終廢棄。
貨幣及其發展
到了西周時期，燕國以貝幣為主要貨幣單位，其單位稱為“朋”。進入東周后，雖然貝幣在貨幣領域的地位逐漸下降，燕國和中山國在使用刀幣的同時，也繼續使用貝幣。此時的貝幣實際上是一種輔幣，主要流通于社會中下層和普通百姓之間，貴族則常用其作為隨葬品，其價值價值遠不及西周時期。到了春秋時期，燕國流通過尖首刀幣、布幣、圓錢等，其中匱字刀幣數量最多，尖首刀幣次之，布幣較少，圓錢最少。燕國最初鑄造的貨幣是尖首刀幣，始鑄年代約在春秋早期。
燕國的布幣與三晉地區的布幣比較相似，主要分為方足和尖足兩種。然而，燕國主要流通的是刀幣，而刀幣并未完全取代布幣。燕國主要流通的銅制刀幣因面文有“明”字而被稱為“明刀”（或“日月刀”）。明刀幣的形體較齊刀幣為小，銅質較粗劣，鑄造也不精。明刀主要分為弧背和折背兩種。此外，還有一種平肩方足的半新布幣，上面鑄有地名遼陽市（今遼寧遼陽），曾出土于遼東半島和朝鮮北部，可能是戰國晚期受到三晉布幣影響后鑄造的。
文化
婚喪制度
在燕地區，男女關系較為開放和隨意，年輕男女在婚前交往似乎沒有太多限制，自由戀愛之風非常盛行。燕地的婚姻制度與中原等地類似，分為上層貴族官僚實行一夫多妻制，而中下層居民實行一夫一妻制。盡管一夫一妻制是主流，但也存在其他婚姻制度（如收繼婚），這可能是因為燕地地處邊陲，受到胡風胡俗的影響。
戰國時期，燕國盛行用甕棺斂葬嬰幼兒的習俗，即甕棺葬。甕棺葬的葬具多為日常使用的陶甕、陶盆、陶罐或陶瓦片組合而成；專門制作陶棺的情況較為罕見。甕棺葬的對象主要是初生或年幼的兒童，最大年齡不超過三至四歲。大多數甕棺內并無隨葬品，極少數有隨葬品的僅為一兩件嬰幼兒普通飾品。
建筑藝術
二十世紀以來，燕國疆域內相繼出土了一些半瓦當。燕國瓦當形制為半圓形，按其紋飾可分為10余類別50余品種，其中饕餮紋和含有遺意的紋飾占有較大比例，饕餮紋半瓦當當面飾一個獸面，紋飾基本上左右對稱，可分為三型，而燕國出土的半瓦當以雙龍饕餮紋和卷云饕餮紋最多。燕國半瓦當上的饕餮紋來源于商周青銅器中的標準的饕餮面像，并一直在燕下都乃至整個燕國境內被沿用了400多年。此外，燕國瓦當紋飾題材，表現的多是非現實生活題材，現實生活中的人物或動植物的題材較為少見。
文化特點
燕地文化呈現出一種“二重結構”，即非單一性的復合文化。這里既有姬姓周人的文化，又有子姓殷人的文化，以及其他古族和古國的文化，其中商文化與周文化占主導地位。在先秦時期，這些文化既相互沖突，又相互融合，最終形成了一種復合型的“二重結構”。
燕地文化特點的形成與其獨特的地理環境密切相關。地理環境是文化發展的基礎，制約著文化的發展。燕地地形復雜，包括平原（華北平原）、山地（如燕山、太行山）和草原（長城以北），同時瀕臨渤海。燕地文化特點的形成還與當地的復合經濟生活有關。廣袤的燕地既有定居民族的農耕文化，也有游動民族的游牧文化。燕都地區位于中原農業經濟與北部畜牧經濟兩大自然經濟區的交界處。最后，燕地文化特點的形成與當地多民族分布密切相關。燕地作為一個多民族聚居地，居民之間既存在激烈的沖突與戰爭，也有互利共贏的經濟往來以及逐步發展的文化交融與融合。
燕地文化由三個主要支系構成，它們之間的關系可以概括如下：以燕國為代表的周文化體系是燕地文化的核心，以孤竹國以及其他殷遺民為代表的殷商文化也是對燕國具有影響力，且其影響大于以山戎、東胡等為代表的北方非華夏族文化。
外交
外交策略
蘇秦與燕燕昭王商量國策的時候，提出了反間攻齊的策略。他非常透徹地分析了燕國內外的狀況。當時的燕國處于“亡國之余”狀態，實力非常弱小，而其周邊的國家秦、趙和齊都是當時的強國，燕國無法與它們中的任何一個國家抗衡。因此，蘇秦提出了必須聯合其他國家才能對抗強國的戰略，這也是唯一的解決之道。具體來說，若燕國想破齊，他認為必須先讓齊國內部亂起來，然后再和秦、趙等國家聯手攻擊齊國。同時，燕國內部也必須保持穩定，才能發展國力。此時，蘇秦提出了入齊反間生亂的策略，希望能夠讓燕昭王在外面結盟，蘇秦則負責內部的工作。這種內外相輔相成的合作，才能實現燕國重新崛起的長遠計劃。
聯合伐攻
公元前380年（燕釐公二十三年），齊康公攻燕，占領桑丘（今河北保定市徐水區西南）。但在接下來的戰爭中，燕國得到了韓、趙、魏的救援，在桑丘大敗齊國。燕釐公三十年、燕簡公四十二年（前373年），燕國在林孤（一作林營）打敗了齊軍。燕后文公八年、梁惠成王十六年（前354年），齊軍與燕軍又在泃水進行了一場激烈的戰役。后來在燕易王七年（前326），趙肅侯逝世，秦、楚、燕、齊、魏各出銳師萬人前往參與葬儀。在燕王噲元年、趙武靈王六年（前320年），燕國伐趙，圍濁鹿（今河北淶源縣北）。但是趙武靈王及代人救援，在勺梁打敗燕軍（今河北唐縣東南）。在燕易王十年（前323年），魏相公孫衍發起燕、趙、中山、魏、韓“五國相王”抗秦，這五國之中，燕、趙、中山始稱王。在燕王噲三年（前318年），燕國與魏、趙、韓、楚五國發起了“合縱”攻秦的戰爭，但是最終被秦國打敗。這場戰爭中，燕國因為最弱小且又偏在北方一隅，并未出多少力。
名人
宗族
太子丹
太子丹曾經為質于趙國，并與出生在趙國的秦始皇結交甚厚，后又為質于秦國。嬴政繼位后對太子丹不禮貌，導致太子丹懷恨在心。公元前227年，太子丹派勇士荊軻和秦舞陽入秦刺殺嬴政，但未遂。秦國于是派兵攻打燕國，燕王喜和太子丹逃至遼東并被秦軍緊追。太子丹最終匿藏于衍水中，而燕王喜聽從趙代王嘉的建議，派人斬殺太子丹并獻給秦王。
大臣
郭隗
戰國時期燕國大臣、賢者。燕國昭王繼位后，決心振興燕國，卑身厚禮來向郭隗請教強國之道。并為他修筑宮殿，以老師之禮相待，此舉吸引了各地的賢才前來燕國效力。
秦開
秦開是燕昭王時期燕國的一位杰出將領。他曾作為質子被送至東胡，因而獲得東胡的信任。后來回到燕國，他率軍成功擊敗東胡，為燕國在遼東擴張領土。此后，燕國相繼設立了上谷郡、漁陽、右北平、遼西地區和遼東五個郡，并在北部修筑長城。據《史記·匈奴列傳》記載，后來參與刺殺秦王嬴政的秦舞陽，正是秦開的孫子。
義士
荊柯（? - 前227年）
荊柯原籍齊國，后來遷往衛國，被衛國人尊稱為荊軻。他受到太子丹的推薦和禮遇，被任命為高級官員。荊柯曾與秦舞陽攜帶督亢地圖和樊於期的首級，企圖刺殺秦王，但未能成功，最終被當場擊斃。
高漸離（？-前221年）
又稱“高漸麗”，燕國人，擅長擊筑，與荊柯關系密切。荊柯受命刺殺秦王時，高漸離為其送別。秦滅燕后，高漸離隱姓埋名躲避在宋子（今河北趙縣北），以苦工為生。后因擊筑才藝名揚四海，被秦始皇召喚，但又被認出身份。秦始皇因其才藝不忍殺害，但下令將其雙眼弄瞎。高漸離為復仇，用鉛制成筑擊向秦始皇，未能命中，最后被殺。
秦舞陽
又稱“秦舞陽”，燕國人，太子丹庇養的勇士，秦開的孫子。他十三歲時便能殺人，令人敬畏。隨荊柯刺殺秦王時，秦舞陽在咸陽宮內，面對秦始皇時恐懼不已，最后也被殺害。
君主世系
遺址
燕下都遺址
燕下都是戰國時期各國都城遺址中占地面積最廣的一座。整座都城呈長方形，東西長約8300米，南北寬約4000米。全城分為東、西兩部分，之間被一條河道隔開。燕下都的主體是東城，呈略呈正方形，南北寬約4000米，東西長約4500米。防衛措施嚴密，東面為壕溝，西面為運糧河，東西兩側有城壕。內部分為宮殿區、居住區和墓葬區，北部有一道城垣將城分為南北兩部分。在燕下都的宮殿區，主體宮殿建筑窮土基址和宮殿建筑群構成了整體布局。其中，武陽臺主體宮殿建筑窮土基址是中心建筑，其他基址分布在南北軸線上，宮殿建筑群則圍繞武陽臺而建。整個布局嚴密合理，呈現出對稱中帶有變化的風貌，是中國后來都城規劃的基礎。
在燕下都的宮殿區西半和南側，分布著密集的手工業作坊，包括制鐵、造兵器、鑄錢、制陶、制骨器等。在整個遺址中共發現11處手工業作坊遺址。其中，為確保宮殿區的安全，軍事手工業作坊被設在西北部，并由隔墻與宮殿區區隔開。其中第23號遺址出土了108件銅戈，其中100件帶有銘文可能為燕國王室所有。非軍事手工業作坊則設在三號河渠以南，與宮殿區隔開。在燕下都的規劃中，宮殿區和手工業作坊位于城市中心，市民居住區在稍遠的西南部和東南部，共有9個居住址。墓葬區規劃在城市西北角，分為虛糧冢墓葬區和九女臺墓葬區，以及位于辛莊頭的墓葬區。西城比東城建造時間稍晚，僅有三面城墻，內部空曠，只有少量建筑和墓葬。燕下都宮殿的建筑材料包括土、石、磚、瓦和木材。土已經應用于建造高大厚實的城墻和宮殿主體建筑的基礎。城墻采用穿棍、穿繩和夾板窮筑的筑法，逐段加寬，窮筑完一層再筑一層。宮殿區有三座大型主體建筑，結構復雜而龐大，屋頂使用板瓦、筒瓦、脊瓦等種類的瓦類來覆蓋。建筑物有排水設備，發現了大型的陶水管和陶管下水道。
琉璃河遺址
琉璃河遺址位于別境市西南43公里處的房山區琉璃河鎮，西長3。5公里，南北寬1.5公里，面積5.35平方公里，是迄今西周考古中發現的惟一一處城址、宮殿區和諸侯墓地同時并存的遺址。1979年，該遺址被列為北京市文物保護單位，1988年，被國務院頒布為第三批國家重點文物保護單位，2001年，入選“20世紀中國100項考古大發現”，2021年，該遺址入選“百年百大考古發現”。
紀念館
燕都遺址博物館
燕都遺址博物館是一座集古文化遺址和文物陳列于一體的歷史文化類博物館。這座博物館于1990年開始籌建，1995年正式對外開放，是一個方形建筑，采用對稱的四合院式布局。博物館的主體是周代的“明堂”，用五組（一高四低）四角攢尖式大屋頂覆蓋。博物館外形的設計為“五室”、“重屋”、“四旁”等，使外形取得了廊廡及圍墻的效果，以襯托中心主體。博物館內還設有蘇秉琦先生題寫的館名，以及用饕餮、龍等紋飾為題材的浮雕飾物的石柱斗拱。展館內共分八個單元，用1000多件文物、復制品、文獻資料、模型和原址保存的墓葬和車馬坑等，展示了西周燕國的文化與文明成就。2012年，為慶祝北京建城3058年，推出該館了一個名為“鼎天鬲地 敬德保民”的特色活動，展出了出土于北京琉璃河遺址的青銅禮器堇鼎、伯矩鬲、克等器物。
參考資料 >
世界糧食日|帶你認識從古代走來的“五谷”.新華網.2024-04-14
燕都快報|北京琉璃河遺址入選“百年百大考古發現”.守望燕都.2023-05-25
西周燕都遺址博物館.守望燕都.2023-05-25