室町時(shí)代（日語：むろまちじだい； 1336年－1573年），是日本歷史中世時(shí)代的一個(gè)劃分，名稱源自于幕府設(shè)在京都的室町。由南北朝時(shí)代足利尊氏1336年建立幕府開始，結(jié)束于1573年織田信長廢除將軍足利市義昭。
1336年（延元元年，建武三年）足利尊氏在京都室町建立了武家政權(quán)。此后兩個(gè)朝廷對立的南北朝時(shí)代。明德三年（1392年）閏十月，南朝的后龜山天皇還幸平安京，向北朝的后小松天皇進(jìn)行讓國儀式，授予神器，實(shí)現(xiàn)兩朝的合一。如此室町幕府成為支配全國的統(tǒng)一政權(quán)。室町時(shí)代由強(qiáng)大的守護(hù)大名任“管領(lǐng)”等要職，輔佐將軍。在八代將軍足利義政任期內(nèi)應(yīng)仁之亂與細(xì)川政元的政變之后，日本各地大名豪族互相征伐兼并土地，不再聽從幕府號令，幕府勢力衰弱，應(yīng)仁之亂開始日本進(jìn)入了舉國混戰(zhàn)的戰(zhàn)國時(shí)代。雖然戰(zhàn)亂持續(xù)，但內(nèi)外通商繁盛，農(nóng)業(yè)、工業(yè)技術(shù)也有所提高。1573年（天正元年），第十五代將軍足利義昭被織田信長驅(qū)逐出京師，室町時(shí)代結(jié)束。
室町時(shí)代，幕府在行政方面由將軍總理一切政務(wù)。其下設(shè)“管領(lǐng)”，以輔佐將軍，一般由足利氏一族的斯波、細(xì)川、畠山三氏輪流擔(dān)任，謂之“三管領(lǐng)”。管領(lǐng)之下有侍所、問注所，政所等機(jī)構(gòu)，而以侍所最為重要。
概述圖為室町幕府足利將軍家紋“二引兩”。
歷史
推翻鐮倉
源賴朝自從蒙古勢力兩次入侵后，統(tǒng)治轉(zhuǎn)向衰落。在人民反抗日益激烈的同時(shí)，幕府內(nèi)部的矛盾也加深了。1285年的“霜月騷動”中，安達(dá)泰盛一派失敗，其一派的御家人被大量消滅。內(nèi)戰(zhàn)削弱了御家人的力量，并進(jìn)一步加劇了御家人之間的矛盾。末代執(zhí)權(quán)北條高時(shí)又恰恰是一個(gè)無所 作為之輩。至此，不論是外樣御家人或非御家人，大部分武士的心都已離開了幕府，伺機(jī)反叛。正當(dāng)農(nóng)民、武士對鐮倉政權(quán)普遍不滿，鐮倉幕府日益衰落的時(shí)候，京都天皇及公卿貴族認(rèn)為復(fù)興舊政權(quán)的時(shí)機(jī)已到而躍躍欲試。陰謀復(fù)舊的核心人物是后醍醐天皇（1318-1339年在位）。他于1318年即位，不久便廢院政實(shí)行親政，再興記錄所，企圖重現(xiàn)延喜、天歷時(shí)“代呼”這一“圣代”，以此為目標(biāo)開始了緊張的倒幕活動，為此，他極力推崇鐮倉中期傳入的朱子學(xué)，召禪僧玄惠入宮講解《新注》，企圖以朱子學(xué)所鼓吹的“三綱五常”、“大義名分”來激勵(lì)朝臣?xì)夤?jié)，其復(fù)興舊王朝效力。
后醍醐天皇擬就了使用畿內(nèi)武士和僧兵襲擊六波羅的倒幕計(jì)劃，但計(jì)劃于正中元年（1324年）泄漏，日野資朝、日野俊基被捕，史稱“正中之變”。此后，后醍醐天皇又重?cái)M，親赴南都（奈良）北嶺（平安京）各大寺院，拼湊倒幕武裝，并對各國武士和“惡黨”做工作。但這次計(jì)劃于元弘元年（1331年）又?jǐn)÷叮Y(jié)果他本人被幕府流放到隱岐島（島根縣海上）。北條高時(shí)立持明院統(tǒng)量仁親王為天皇，是為光嚴(yán)天皇（“元弘之變”）。
這時(shí)近畿和中國地方等地的反北條氏勢力已經(jīng)紛紛起事，“惡黨”蜂起，同地頭、莊官作戰(zhàn)，或聯(lián)合起來反抗上級領(lǐng)主。索以“地侍”首領(lǐng)聞名的河內(nèi)（大坂府）楠木正成（1294年-1336年）也已起來戰(zhàn)斗。他先后據(jù)守河內(nèi)的赤坂城、千早城，重創(chuàng)幕府軍。在大和國，許多農(nóng)民變成“野伏”（“強(qiáng)盜”），干擾幕府的糧路，截殺撤退的武士。在戰(zhàn)亂日益擴(kuò)大的情況下，正慶三年（1333年）2月，后醍醐天皇逃出了隱岐；同年，幕府的征討大將足利高氏（1305-1368年）在赴伯耆國途中突然舉起叛旗，把近畿地區(qū)的武士組織起來。5月7日消滅了幕府在京都的六波羅探題，占領(lǐng)京都。與此同時(shí)，九州、四國的武士分別消滅了幕方的九州探題和長門探題。上野豪族新田義貞（1302-1338年）也舉起叛旗，率關(guān)東武士攻陷鐮倉市。時(shí)為1333年5月22日，北條高時(shí)及其一族自殺。源賴朝在農(nóng)民和不滿幕府的武士們的打擊下滅亡了。
建武新政
鐮倉幕府滅亡（時(shí)為1333年5月）的次月，后醍醐天皇返回平安京，重掌朝政，改元“建武”，并開始一系列新政，史稱“建武中興”。后醍醐天皇對平安時(shí)代的延喜、天歷年間的天下一統(tǒng)的政治頗為向往。為重現(xiàn)天皇氏一統(tǒng)天下的政局，他在重新執(zhí)政后短短的兩年時(shí)間里，宣布實(shí)行“新政”。
后醍醐天皇在新政之始，恢復(fù)記錄所審議重要政務(wù)，設(shè)立 恩賞方、雜訴決斷所，分別處理賞賜問題和所領(lǐng)訴訟。這些機(jī)關(guān)的職員，除了在雜訴決斷所半數(shù)左右為武士之外，大部分是公家。在記錄所和恩賞方的武士只有楠木正成、名和長年等數(shù)名。雖然足利尊氏被賜予極高的官位，但是并沒有處于政治中樞。相當(dāng)于統(tǒng)轄武士和警備皇宮的武士所頭人的地位也被給予新田義貞的一族。足利氏方面，僅僅是被官高師直、上杉憲房擔(dān)任雜訴決斷所的職員。“建武新政”只不過是后醍醐天皇的理想，由于他忽略了一個(gè)客觀事實(shí)，即時(shí)代已與延喜、天歷時(shí)期不同了，而其主要的不同點(diǎn)在于獨(dú)立且實(shí)力頗強(qiáng)的武力的存在。所以最終導(dǎo)致失敗是必然的。在具體執(zhí)政過程中，朝廷重公卿輕武士以及政令多變、決策錯(cuò)誤百出等等，導(dǎo)致了社會的混亂、公卿與武士之間矛盾的激化。
建武二年（1335年）七月，北條高時(shí)的遺子相模二郎時(shí)行在關(guān)東舉兵，對新政不滿的近國武士們聚集，很快就成為極大的勢力。時(shí)行帶領(lǐng)大軍迫近鐮倉市，足利直義迎擊，戰(zhàn)敗，之后殺死幽閉中的護(hù)良親王，奉成良親王西走。足利尊氏接報(bào)，向朝廷請求讓自己東下討伐北條時(shí)行，并要求擔(dān)任征夷大將軍和諸國勿追捕使。然而得不到敕許，結(jié)果成良親王成為征夷大將軍。如此足利尊氏沒有得到朝廷的準(zhǔn)許，在八月二日離京，在三河國與足利直義之勢合流，在各地?fù)羝婆衍婈懤m(xù)前進(jìn)，十九日收復(fù)鐮倉。此即中先代之亂。足利尊氏利用前往東國平定兵亂的機(jī)會，在鐮倉豎起叛旗。1336年1月攻入京都，3月，退出京都進(jìn)軍九州。四月三日，足利尊氏讓一色范氏等在九州留下，率領(lǐng)少二、大友等九州勢離開博多。途中與中原地區(qū)、四國勢會合，在備后的鞆[bǐng]兵分兩路，足利尊氏從海路，直義取陸路向東進(jìn)發(fā)。同月二十五日，在兵庫縣和田岬擊敗新田義貞軍，在湊川之戰(zhàn)全殲楠木正成的軍隊(duì)，迫使楠木自殺。后醍醐天皇在二十七日逃往比叡山，二十九日足利直義的軍隊(duì)進(jìn)入京都。足利尊氏也在六月十四日奉光嚴(yán)上皇及其皇弟豐仁親王進(jìn)京，八月十五日親王在沒有神器的情況下即位成為光明天皇。之后兩軍也持續(xù)交戰(zhàn)，后醍醐天皇側(cè)由于名和長年等人的戰(zhàn)死，敗勢逐漸變濃。天皇命令新田義貞奉恒良、尊良兩親王前往北陸，自己則于十月十日按照足利尊氏之前的邀請返京，十一月二日，授予光明天皇神器。如此建武新政在僅僅二年半后就宣告結(jié)束。
開創(chuàng)幕府
足利尊氏再次攻入平安京后，后醍醐天皇逃入比叡山，尊氏擁立光嚴(yán)之弟豐仁親王為光明天皇，并派直義圍攻比睿山。在內(nèi)無糧草外無救兵的情況下，后醍醐天皇回到京都，遂為尊氏所幽禁。尊氏控制京都以后，自任征夷大將軍，開幕府于室町，并公布《建武式目》十七條作為施政綱領(lǐng)。同年12月，后醍醐天皇得北畠親房救助逃至吉野山，并宣布重開朝政。自此京都光明天皇的朝廷稱“北朝”，吉野后醍醐天皇的朝廷稱“南朝”。五十七年間，日本南北兩朝對峙，進(jìn)入內(nèi)亂時(shí)期。
建武二年（1335年）十一月七日，足利尊氏公布二項(xiàng)十七條的建武式目，向天下宣布幕府的復(fù)興同時(shí)出示今后施政的基本方針。幕府的組織大體上從建武三年（1336年）到四年（1337年）得到確立。足利尊氏在期間得到北朝的委任，敘權(quán)大納言，歷應(yīng)元年（1338年）八月十一日就任征夷大將軍，同日位階進(jìn)入正二位，如此室町幕府正式成立。后醍醐天皇在建武三年（1336年）十二月二十一日秘密逃出平安京，潛行至大和吉野，開設(shè)朝廷南朝與足利尊氏擁立的京都朝廷北朝對抗。如此兩個(gè)朝廷和兩個(gè)年號并立的南北朝六十年的內(nèi)亂就此開始。后醍醐天皇呼吁全國討滅足利氏，派遣皇子、諸將在各地努力扶植收復(fù)京都的勢力。作為對應(yīng)，足利尊氏任命一族為守護(hù)配置于各國，關(guān)東、九州等前代以來的有力豪族擁有守護(hù)職的地方設(shè)置關(guān)東管領(lǐng)、九州探題與南梁勢力對抗，以之做為全國支配的布局。
兩軍的戰(zhàn)斗在各地展開。北陸 方面，新田義貞進(jìn)入金崎城，與本據(jù)地上野、越后聯(lián)絡(luò)開始活動。重視事態(tài)的足利尊氏讓越前守護(hù)斯波高經(jīng)、若狹守護(hù)斯波家兼兄弟負(fù)責(zé)對付新田義貞，并派執(zhí)事高師直之弟高師泰作為后援。高師泰等在建武四年（1337年）三月，攻陷金崎城，尊良親王自殺，恒良親王被捕。斯波軍在此后與新田軍激戰(zhàn)。歷應(yīng)元年（1338年）閏七月的藤島之戰(zhàn)，新田義貞敗死。陸奧國方面，北畠顯家受到足利軍的猛攻不得不放棄多賀國府。建武四年（1337年）正月，轉(zhuǎn)移到伊達(dá)郡的靈山，由于后醍醐天皇的命令再度踏上西上之途。同年八月，帶領(lǐng)十萬精銳出發(fā)。十二月導(dǎo)致在鐮倉輔佐足利義詮的的斯波家長敗死。歷應(yīng)元年（1338年）一月，到達(dá)美濃。于是足利尊氏派遣高師冬防御顯家軍，高師冬的軍勢在同國青野原大敗。北畠顯家軍自此南進(jìn)伊勢，經(jīng)伊賀市向奈良縣進(jìn)發(fā)，準(zhǔn)備進(jìn)攻京都。對此足利方的高師直率大軍南下，二月，在般若坡?lián)羝票碑冿@家軍，連戰(zhàn)之末的五月，北畠顯家在和泉石津敗死。
北畠顯家、新田義貞的相繼陣亡，對于南朝方來說是極大的打擊。后醍醐日本天皇為了挽回頹勢，采用再次派遣皇子到各地的策略。同年九月，懷良親王作為征西大將軍下向西國，后村上天皇、宗良兩親王與北畠親房及其次子北畠顯信等下向東國。伊勢出航的義良親王一行，在途中遭遇暴風(fēng)雨，義良親王（后村上天皇）被吹回伊勢，宗良親王漂至遠(yuǎn)江國，只有北畠親房成功到達(dá)目的地常陸國。進(jìn)入常陸的北畠親房為爭取南朝的據(jù)點(diǎn)而奮斗，不久由于關(guān)東執(zhí)事高師冬的東下逐漸受到壓迫。康永二年（1343年）十一月，北畠親房含恨返回吉野。自此之后，后醍醐天皇在歷應(yīng)二年（1339年）得病，八月十六日在吉野結(jié)束一生，義良親王即位，也就是后村上天皇。足利尊氏接到后醍醐天皇駕崩的通知后，十分感慨，立刻停止幕府的雜務(wù)沙汰七天表示哀悼之意。同年冬，為了吊唁天皇氏的菩提，在洛西之地創(chuàng)建天龍寺。歷應(yīng)四年（1341年）七月同寺竣工之時(shí)，足利尊氏與足利直義一起出席，親自負(fù)責(zé)著土。自此南朝方逐漸喪失勢力，貞和四年（1348年）正月，楠木正行在河內(nèi)的四條畷敗死，后村上天皇也逃往奧地的賀名生，南朝完全成為徒有其名的存在。
幕府內(nèi)亂
此時(shí)足利方出現(xiàn)足利尊氏與足利直義兄弟的不和，發(fā)生內(nèi)部糾紛（即觀應(yīng)之?dāng)_亂），足利尊氏也因此一時(shí)向南梁投降。當(dāng)時(shí)室町幕府中，足利尊氏將政務(wù)委托給足利直義管理，自己則以武士的棟梁的身份君臨天下。然而不久幕府內(nèi)部就引起了爭斗。以高師直為首的反直義派與直義發(fā)生了強(qiáng)烈沖突。貞和五年（正平四年，1349年），高師直一派襲擊了足利直義。直義逃往尊氏的邸宅中避難，但高師直包圍了尊氏的邸宅，要求直義隱退。結(jié)果足利直義被迫出家退隱。尊氏也在此次事件中扮演積極的角色。
足利尊氏讓自己的嫡子足利義詮從鐮倉市回到京都，代替 直義之位，行使政務(wù)；次子足利基氏則代替義詮之位，封為鐮倉公方，在東國設(shè)置鐮倉府。直義退隱后，其猶子足利直冬（也是足利尊氏的庶子）在九州擴(kuò)大了直義一派的勢力，觀應(yīng)元年（正平五年，1350年），足利尊氏出兵中國地方，討伐直冬。足利直義趁機(jī)逃出京都并向南朝投降，桃井直常、畠山國清等直義派武將也紛紛追隨。直義勢力強(qiáng)大，義詮戰(zhàn)敗，逃出京都。從京都回軍的足利尊氏在打出濱之戰(zhàn)中大敗。尊氏以脅迫高師直、高師泰兄弟出家并流放外地為條件，與足利直義達(dá)成和解。次年足利尊氏與足利直義達(dá)成和議。足利尊氏讓上杉能憲押解高師直一族流放外地，但由于殺父之仇的緣故，能憲在途中私自處決了高師直一族。
足利直義回到了幕府，管理政務(wù)，由足利義詮擔(dān)任其副手。尊氏和義詮以討伐謀反的佐佐木道譽(yù)、赤松則為由親自出兵近江、播磨，實(shí)際上是就討伐直義、直冬的問題同南朝方面進(jìn)行講和。得知此事的直義經(jīng)北陸道逃往鐮倉。同年十月，足利尊氏同南朝講和，廢除了北朝朝廷，向南朝投降，史稱正平一統(tǒng)。同時(shí)尊氏率軍討伐直義，進(jìn)入東海道，在駿河薩捶山（今靜岡縣靜岡市清水區(qū)）、相模早川尻（今神奈川縣小田原）等戰(zhàn)役中擊破直義，逮捕了足利直義并將他關(guān)押在鐮倉。觀應(yīng)三年（正平七年，1352年）二月，足利直義突然死去。
就在足利尊氏離開平安京的時(shí)候，南朝方面撕毀了和約，進(jìn)攻室町幕府。宗良親王、新田義興、新田義宗、相模二郎時(shí)行等支持南朝的軍隊(duì)襲擊了尊氏，尊氏退往武藏國，但馬上就反擊并壓制了關(guān)東的南朝勢力，回到京都。此后足利直冬進(jìn)攻京都，最終被擊敗，逃往九州。文和三年（正平九年，1354年）直冬曾一度奪下京都，但次年就被足利尊氏收復(fù)。尊氏欲親自討伐直冬，但在延文三年（正平十三年，1358年）四月三十日背上長了腫瘤，在京都二條城萬里小路第逝世，享年54歲。遺骸被埋葬在洛北衣笠山的等持院。法號為等持院殿仁山妙義。關(guān)東方面則稱為長壽寺殿，由足利尊氏創(chuàng)立的鐮倉長壽寺是他的菩提所。相當(dāng)于百筒日的同年八月十一日，足利莊的阿寺大御堂為了祈冥福而進(jìn)行曼荼羅供。
南北一統(tǒng)
貞治6年（正平22年、1367年），二代將軍足利義詮逝世，10歲的足利義滿繼任將軍。1379年，反對細(xì)川賴之派的守護(hù)大名斯波義將、土岐賴康包圍了義滿的邸宅，要求罷免賴之。因此賴之被免去了管領(lǐng)一職，以斯波義將代之。（康歷政變）此后幕府中的人事全被斯波一派取代，斯波義將下達(dá)了討伐賴之的命令。但足利義滿卻在翌年以賴之是元老為由赦免了他，讓細(xì)川和斯波兩派并存互相牽制，借此增強(qiáng)了將軍的權(quán)力。1390年土岐賴康死后，美濃國的土岐氏陷入了內(nèi)亂，義滿下令討伐土岐氏（土岐康行之亂）。1391年，足利義滿又介入了山名氏的內(nèi)部紛爭。當(dāng)時(shí)山名氏兼任11國守護(hù)之職，時(shí)人稱為“六分一殿”。義滿巧妙地讓山名氏清起兵，同年12月派兵討伐他，史稱明德之亂。而且義滿在1378年陰歷3月兼任右近衛(wèi)大將，五個(gè)月后兼任權(quán)大納言，受到了關(guān)白二條良基的支持，積極參加朝廷的事務(wù)；翌年就發(fā)生了興福寺僧眾抬著春日大社的神木入京強(qiáng)訴的事件。由于春日大社是藤原氏的家寺，朝中的藤原氏公卿十分畏懼，不敢入宮供職。義滿認(rèn)為自己是源氏后人，依舊出仕如前。此后足利義滿扶持朝廷，對寺社勢力進(jìn)行嚴(yán)厲打擊。
足利義滿超越了祖父尊氏和父親義詮，先后升任內(nèi)大臣和左大臣。而1382年后圓融天皇退位，親義滿的后小松天皇即位。后圓融雖名義上開設(shè)院政，但實(shí)權(quán)都?xì)w義滿執(zhí)掌。1383年擔(dān)任源氏長者，兼任淳和獎(jiǎng)學(xué)兩院別當(dāng)，受封“準(zhǔn)三后”的稱號，成為了公家和武家雙方勢力的首領(lǐng)，朝廷中幾乎沒有反對義滿的勢力。
1392年，南朝的勢力不斷衰退，南北朝統(tǒng)一已成為必然發(fā)生的事情。在大內(nèi)義弘的中介下，足利義滿與南朝談判。最終以持明院統(tǒng)和大覺寺統(tǒng)交替繼承帝位為條件，南朝的后龜山天皇退位，并將三神器交給后小松天皇。南北朝統(tǒng)一。然而，在北朝后小松天皇得到三個(gè)神器后，宣布由自己的皇子實(shí)仁親王繼承皇位。被奪去了神器的南朝也只能屈服于北朝的統(tǒng)治。1393年，與足利義滿不和的后圓融上皇逝世，義滿的權(quán)力完全鞏固。次年義滿將將軍之職讓給了兒子足利義持，自己則隱居繼續(xù)執(zhí)掌政治。同年升從一位太政大臣，翌年出家。
應(yīng)仁之亂
1467年，圍繞將軍繼承問題，幕府內(nèi)部形成分裂，細(xì)川氏與山名氏兩大名的傾軋白熱化。四職之一、身兼三國守護(hù)的赤松滿佑因在京都自宅刺殺幕府將軍足利義教（嘉吉之亂）而遭到亦為四職家之一、身兼五國守護(hù)的山名宗全（即山名持豐）率領(lǐng)之部隊(duì)討伐并平定。戰(zhàn)后幕府以山名氏平亂有功將赤松氏所屬之三國守護(hù)授與山名氏。勢力成長到八國守護(hù)的山名氏一躍成為西國的一大勢力。此時(shí)三管領(lǐng)之一，身兼八國守護(hù)和和泉半國統(tǒng)治權(quán)的細(xì)川氏面對山名氏的崛起，決定采取聯(lián)合山名對抗同為三管領(lǐng)的畠山氏的政策。
但隨著畠山氏的衰退，兩家之間的沖突也浮現(xiàn)出來，尤其在三管領(lǐng)之中的斯波氏和畠山氏兩家陸續(xù)發(fā)生繼承問題后，雙方對立更加嚴(yán)重。一直到將軍足利義政長子足利足利義尚誕生引發(fā)繼承風(fēng)波后，在應(yīng)仁元年（1467年）1月17日，應(yīng)仁之亂爆發(fā)，各守護(hù)分別選邊支持，形成東軍細(xì)川聯(lián)軍與西軍山名聯(lián)軍的大混戰(zhàn)。戰(zhàn)事一開始，由于東軍爭取到天皇氏與幕府將軍支持，且聚集了相對優(yōu)勢的兵力，因此開戰(zhàn)頭幾個(gè)月可說是占盡優(yōu)勢。可是到了同年七月，中國地方四國守護(hù)大內(nèi)政弘率領(lǐng)萬余援助西軍后，整個(gè)戰(zhàn)況頓時(shí)改觀。加上西軍決定擁立將軍足利義政之弟足利義視與平安京當(dāng)局相抗衡，讓整個(gè)戰(zhàn)局陷入膠著，日后更擴(kuò)大為全日本的大混戰(zhàn)。隨著兩軍領(lǐng)袖相繼去世和幕府將軍繼承糾紛解決后，兩方?jīng)Q定和解，應(yīng)仁之亂正式宣告結(jié)束。雖然應(yīng)仁之亂后幕府威信受到重挫，但之后幾任將軍仍試圖重振幕府威信，直到明應(yīng)之變爆發(fā)的前刻。
長期的戰(zhàn)爭使得當(dāng)時(shí)的京都百瘡千孔，荒蕪人煙，一些巨剎、邸宅多數(shù)為戰(zhàn)火所毀。公卿們因?yàn)椴豢吧ｋU(xiǎn)與經(jīng)濟(jì)之困窘，大多逃離京都，避難于地方。至此幕府權(quán)威完全掃地。當(dāng)時(shí)的將軍義政無意于政治，不僅在戰(zhàn)亂中大興土木，營造別墅銀閣寺，還在戈矛聲中飲酒作樂，過著風(fēng)雅生活。其子義尚繼位后，曾想重整幕府威勢，卻于親征近江的六角高賴時(shí)陣亡。于是幕府之勢已是風(fēng)前之燭，岌岌可危名存實(shí)亡了。
戰(zhàn)國分裂
應(yīng)仁之亂之后，幕府無力鎮(zhèn)壓各地的大名。在戰(zhàn)國時(shí)代這個(gè)特殊的年代里，守護(hù)代、國人以及與之相關(guān)的人們皆以實(shí)力而成了大名，并且競相把分國領(lǐng)地紛紛擴(kuò)大，相繼各霸一方，成了戰(zhàn)國大名，從而形成了群雄割據(jù)的分裂局面，此后的日本更是戰(zhàn)火不停。
在關(guān)東，鐮倉公方足利成氏不滿關(guān)東管領(lǐng)上杉憲忠，進(jìn)而將其暗殺。此舉引發(fā)關(guān)東管領(lǐng)和公方的長期對抗，導(dǎo)致幕府派遣駿河守護(hù)今川氏前去討伐而迫使足利成氏移往下總古河，成為初代古河公方。（享德之亂）戰(zhàn)后關(guān)東出現(xiàn)得到關(guān)東管領(lǐng)上杉氏支持的堀越公方足利政知和得到北關(guān)東豪族支持的古河公方，彼此對抗了近三十年。日后因山內(nèi)上杉氏重臣長尾景春叛亂，使扇谷上杉氏趁機(jī)擴(kuò)張自己的力量，促使山內(nèi)上杉顯房氏選擇和古河公方和解來對抗扇谷上杉氏。而扇谷上杉氏為了對抗山內(nèi)上杉氏，和伊勢長氏結(jié)盟，使兩方又陷入拉鋸戰(zhàn)中。1491年，因堀越公方發(fā)生內(nèi)亂而被伊勢長氏消滅，伊勢長氏（即北條早云）的后北條氏因而實(shí)力大增。不久后上杉定正猝死導(dǎo)致扇谷上杉氏轉(zhuǎn)衰，后北條氏轉(zhuǎn)而攻擊扇谷上杉氏，并消滅相模三浦氏且占領(lǐng)小田原城，促成兩上杉聯(lián)合對抗后北條氏的新局面。后北條氏二代家督氏綱更入侵武藏國，取代舊有的足利市、兩上杉氏，成為關(guān)東地方最強(qiáng)的大名。
除了伊勢長氏崛起于關(guān)東地方，成為新時(shí)代大名的代表外，日本各地也開始出現(xiàn)以下克上，甚至成為一方之雄的新強(qiáng)權(quán)。在中國方面，出云守護(hù)代尼子氏篡奪守護(hù)京極氏實(shí)權(quán)，日后其大名尼子經(jīng)久更取代京極氏，成為出云守護(hù)。在尼子經(jīng)久生前，尼子氏擴(kuò)張成與大內(nèi)氏家督，因海外貿(mào)易而興盛的大內(nèi)義興并駕齊驅(qū)，勢力達(dá)十一國的中國雙雄。在雙雄爭霸過程中，安藝國人毛利元就逐漸吸收尼子、大內(nèi)的力量，日后乘大內(nèi)氏內(nèi)亂，在嚴(yán)島之戰(zhàn)中擊倒大內(nèi)氏權(quán)臣陶晴賢，成為中國地方的新霸主。
此外，美濃守護(hù)土岐氏亦遭到重臣齋藤道三的驅(qū)逐而衰敗，長井規(guī)秀日后繼承齋藤氏，改名為齋藤秀龍，法號“道三”（齋藤道三）。在東海，尾張守護(hù)斯波氏亦大權(quán)旁落，由守護(hù)代巖倉與清洲兩織田氏取而代之，而清洲織田氏旗下重臣織田信定、織田信秀父子日后取得實(shí)權(quán)，在織田信長繼承家業(yè)后，更完全取代斯波氏、巖倉織田氏與清洲織田氏，成為尾張一國之主。
以下克上
在日本戰(zhàn)國時(shí)代，以下克上崛起的新興勢力，和舊有豪門間的對立從未停 歇，但最慘烈的莫過于是將軍足利義輝被弒一事。明應(yīng)之變中被管領(lǐng)細(xì)川氏罷黜將軍一職之足利義材，日后得到中國大名大內(nèi)義興的支持，在成功推翻將軍足利足利義澄后，改名足利義稙并復(fù)職為將軍。因足利義稙無子，故認(rèn)養(yǎng)前將軍義澄次子足利義維為養(yǎng)子。
1518年，大內(nèi)義興返回所屬領(lǐng)國，失去庇佑的足利義稙不敵管領(lǐng)細(xì)川氏，而辭去將軍一職，由前將軍義澄長子足利義晴接任。而義晴因與管領(lǐng)細(xì)川晴元長期失和，在1546年辭退將軍一職，由長子足利義輝接任第13代將軍。足利義輝立志重振幕府聲威，不但多次積極調(diào)停諸大名之間的紛爭，更邀請上杉謙信、織田信長等大名上洛謁[yè]見幕府將軍。
此時(shí)管領(lǐng)細(xì)川氏遭到權(quán)臣三好長慶奪權(quán)，把幕府當(dāng)作傀儡而掌握實(shí)權(quán)，成為當(dāng)時(shí)有力大名之一。三好長慶死后，其重臣松永久秀、三好三人眾決定要罷黜將軍足利義輝，1565年，三好三人眾及松永久秀的叛軍包圍義輝所在之二條御所，雖然足利義輝因?yàn)榈玫矫麆?a href="/hebeideji/7275594869879439412.html">上泉信綱與冢原卜傳等人傳授劍術(shù)，而有劍豪將軍美名，但依舊寡不敵眾而被弒，他們擁立足利義維之子義榮為第14代將軍。足利義輝死后，室町幕府就此完全失去實(shí)權(quán)，也失去中興的機(jī)會，直到幕府滅亡。
戰(zhàn)國時(shí)代伴隨著激烈的沖突。關(guān)東地區(qū)有兩位強(qiáng)大的大名——武田信玄和上杉謙信。武田和上杉兩軍于1553年、1555年、1557年、1561年，以及1564年前后十二年間，圍繞著信濃境內(nèi)的領(lǐng)地問題，在善光寺平附近，以犀川、千曲川匯流處的沖積平原（即“川中島”）為中心的區(qū)域，分別發(fā)生五次戰(zhàn)爭或?qū)χ拧Ｆ渲斜l(fā)于1561年10月17至18日（永祿四年9月9至10日）的第四次對陣（八幡原之戰(zhàn)），是戰(zhàn)況最為激烈的一次，也是日本戰(zhàn)國時(shí)代參戰(zhàn)雙方傷亡率最高的戰(zhàn)役之一。西國的毛利元就處在大內(nèi)和尼子兩強(qiáng)大勢力中間，但作為一代智將的他迅速崛起，消滅了大內(nèi)和尼子，成為了西國霸主。
幕府滅亡
織田信長為尾張國（今愛知縣北部）的大名。他以尾張一國的戰(zhàn)力，在桶狹間以三千軍擊敗并斬殺領(lǐng)有駿河、遠(yuǎn)江、三河三國，率領(lǐng)約兩萬五千大軍的名將今川義元（桶狹間合戰(zhàn)）而崛起。戰(zhàn)后他選擇和鄰國三河的德川家康結(jié)盟，把擴(kuò)張領(lǐng)土的目標(biāo)放在大名齋藤龍興統(tǒng)治之美濃國上。初期織田信長攻略美濃進(jìn)度相當(dāng)遲緩，直到織田信長靠著成功促成齋藤氏重臣美濃三人眾的倒戈，局勢才開始有了轉(zhuǎn)變。
1567年9月，織田信長攻陷美濃岐阜城，將稻葉山城改名為岐阜城，并制作天下布武朱印，開始統(tǒng)一日本之路。隔年成功擁立第15代將軍足利義昭，在盟友淺井長政的幫助下，完成上洛的目標(biāo)。
1570年將軍足利義昭，不滿織田信長無視幕府的態(tài)度，暗中與本愿寺顯如、武田信玄、上杉謙信、毛利元就、淺井長政、三好三人眾與朝倉義景等諸大名聯(lián)盟，形成所謂的“信長包圍網(wǎng)”，打算聯(lián)合對抗并消滅織田信長。1571年，織田信長以比睿山延歷寺包庇與其敵對之淺井、朝倉兩大名，殺入山中將比睿山延歷寺焚毀，此舉引來武田信玄等人之批評，是信長生前引來較大爭議的事件之一。
1572年，武田信玄發(fā)動軍隊(duì)攻打德川家康的根據(jù)地遠(yuǎn)江國、三河國，以圖進(jìn)京，并在三方原擊敗德川、織田聯(lián)軍（三方原之戰(zhàn)）。隔年5月，武田信玄于信濃國駒場病故，死前決定繼承人是其孫武田信勝，并由信勝之父武田勝賴擔(dān)任陣代一職。1573年，織田信長與幕府將軍足利義昭正式?jīng)Q裂，信長強(qiáng)攻幕府所在地二條城，并逮捕義昭，將其流放至河內(nèi)國若江城，室町幕府宣告滅亡。日本戰(zhàn)國時(shí)代前一百年的室町時(shí)代在此劃下句點(diǎn)，日本進(jìn)入安土桃山時(shí)代。
政治
軍統(tǒng)政務(wù)
室町幕府在行政方面由將軍綜理一切政務(wù)。侍所的首長稱“所司”，由山名、一色、京極、赤松四氏擔(dān)任，謂之“四職”，負(fù)責(zé)御家人的統(tǒng)治與行政訴訟。“問注所”的首長稱“執(zhí)事”，此機(jī)構(gòu)除保管幕府的記錄、文件外，也負(fù)責(zé)文書的誤謬、偽證以及證件遺失等訴訟的審理工作，執(zhí)事由三善氏子孫世襲。政所首長也稱“執(zhí)事”，此機(jī)構(gòu)與源賴朝的政所有所區(qū)別，它只主持幕府財(cái)政，審理有關(guān)買賣、借貸、質(zhì)押等方面問題。最初執(zhí)事一職由二階堂氏擔(dān)任，后來則由伊勢氏世襲。雖有“執(zhí)事代”輔佐，但伊勢氏卻又別置“政所代”，使之負(fù)責(zé)實(shí)務(wù)，由蜷川氏世襲這一職位。此外又與前代一樣設(shè)有“評定眾”、“引付眾”。
地方管制
地方上，在鐮倉方面設(shè)有“關(guān)東御所”，其下有“關(guān)東管領(lǐng)”。關(guān)東御所原由足利尊氏長子義詮負(fù)責(zé)，后來改有次子足利基氏及其子孫世襲。除守護(hù)由將軍任免外，其它關(guān)東方面的事務(wù)均委諸“關(guān)東管領(lǐng)”。關(guān)東御所下設(shè)有“關(guān)東管領(lǐng)”、“評定眾”、“引付方”、“政所”、“問注所”、“侍所”等，幾乎與幕府相同。在九州設(shè)有“九州探題”，東北地方設(shè)有“奧州探題”和“羽州探題”。
與源賴朝一樣，在諸國置“守護(hù)”和“地頭”，惟其性質(zhì)兩者有異。鐮倉幕府的守護(hù)與地頭都是幕府將軍的御家人，兩者之間形成主從關(guān)系。室町時(shí)代守護(hù)大多由足利氏同族和有力家臣擔(dān)任。他們一方面擁有裁判訴訟、處理無主田地、征收稅款、催促兵役的權(quán)利，同時(shí)不斷侵吞莊園，將領(lǐng)國的國人變成自己的家臣團(tuán)，逐漸發(fā)展為守護(hù)領(lǐng)國的守護(hù)大名。
在財(cái)政方面，由于室町幕府對守護(hù)、地頭的統(tǒng)治并不徹底，所以其經(jīng)濟(jì)主要來源于分散各地的約二百余處的直轄地“御料所”，由將軍近臣“近習(xí)”、“奉公眾”以“代官”身份負(fù)責(zé)管理，并代征“年貢米”、“年貢錢”，作為將軍家的生活費(fèi)用與“代官”的俸祿。必要時(shí)，雖也向諸國守護(hù)、地頭課稅，但他們未必從命。因此不得不在畿內(nèi)的交通要道設(shè)“關(guān)所”,征收“關(guān)錢”，或在渡口收取“津料”。并且對京都內(nèi)外的“土倉”（當(dāng)鋪）與“酒屋”（酒坊）課征“倉役”、“酒屋役”。還經(jīng)各地守護(hù)、地頭向“公田”征收“段錢”，向“在家”之民征收“棟別錢”。如臨時(shí)有事而經(jīng)費(fèi)不足時(shí)，也向“有德人”（富豪）告貸。所以室町幕府的財(cái)政自始至終很不穩(wěn)定。為了解決經(jīng)濟(jì)拮據(jù)問題，與明朝進(jìn)行“勘合貿(mào)易”，也逐漸成為幕府的重要財(cái)源。
經(jīng)濟(jì)
農(nóng)業(yè)
在室町時(shí)期，農(nóng)業(yè)仍居各種產(chǎn)業(yè)之首，并且又因農(nóng)民生活的提高，一些原為隸屬民的“下人”、“所從”等因獲得解放，生產(chǎn)積極性大為提高。而隨之的技術(shù)進(jìn)步、農(nóng)具改良、肥料種類多樣化、商品作物需要量增加等因素，也促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展，彌補(bǔ)了不少因戰(zhàn)亂而帶來的損失。
隨著地租由勞役、雜徭形式改為實(shí)物以后，農(nóng)村的各種產(chǎn)品加工業(yè)也興盛起來，并且因技術(shù)人員增加與產(chǎn)品需求量擴(kuò)大，手工業(yè)呈現(xiàn)一派繁榮景象。在農(nóng)耕器具制作、住宅建筑方面，除了為領(lǐng)主服務(wù)外，還能夠滿足一般農(nóng)民的需要。原來屬于公卿、神社、寺院的手工業(yè)者也開始獨(dú)立生產(chǎn)一般社會人士所需的產(chǎn)品，各地也逐漸形成了手工業(yè)生產(chǎn)中心。
工業(yè)
在工業(yè)方面，需要量最大、技術(shù)工人最多的首推冶煉、鑄造、紡織三方面。其中冶煉、鑄造不僅供應(yīng)農(nóng)民所需的勞動工具，也是各類兵器的生產(chǎn)地。除此以外，由他們制造的刀劍還是對外貿(mào)易的主要商品之一。在紡織業(yè)方面，值得一提的就是麻與絹。“應(yīng)仁之亂”前的京都曾是紡織業(yè)的中心，平安京西陣的絲織業(yè)已全國有名。
手工業(yè)
隨著手工業(yè)的發(fā)達(dá)，產(chǎn)品的增加，不同產(chǎn)品之間的交換也日趨頻繁。農(nóng)村集市也從臨時(shí)變?yōu)槎ㄆ冢幌蛎吭氯蔚亩ㄆ谑袌觥叭S市”從室町時(shí)代中期開始，改為每月六次的“六齋市”。市場上出現(xiàn)了專賣特定商品的攤位--市座。市場管理也由原來的領(lǐng)主變?yōu)椤邦恕保⒘恕皹肥小保啡チ耸袌龆惻c具有獨(dú)占性的販賣坐席。隨著定期市場的普及，出現(xiàn)了常設(shè)的零售店，商人也正式成為一種嶄新的職業(yè)。
濫觴于平安末期的“座”，經(jīng)過鐮倉時(shí)代，到室町時(shí)代已是非常普及，越是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地方越多。這種行業(yè)協(xié)會在商品買賣、關(guān)卡自由通行方面均享有特權(quán)。由于“座”的普及與發(fā)達(dá)，行業(yè)種類也隨之增多，分工也越來越細(xì)，促進(jìn)了商品質(zhì)量的提高。“應(yīng)仁之亂”后，隨著入“座”商人的增多，這種帶有封閉性質(zhì)的協(xié)會便成為自由通商的障礙。在戰(zhàn)國時(shí)期，由于武士勢力增大，“座”的性質(zhì)已有改變，助長了“座眾”的自由化。迄止近世，則因“樂市”、“樂座”運(yùn)動而大部分“座”都已解散。
運(yùn)輸業(yè)
室町時(shí)期的交通因商業(yè)活動的隆盛而快速發(fā)展，并且在都市附近出現(xiàn)專門為顧客搬運(yùn)商品的運(yùn)輸業(yè)“馬借”、“車借”。海上交通出現(xiàn)了駁船，容積達(dá)千石的也不少。在陸上，除一般商旅往來外，一般民眾出外旅行，特別是巡禮神社的也逐漸多了起來。
室町時(shí)期都市出現(xiàn)了以下幾個(gè)特點(diǎn)：（1）以大名所居城堡為中心形成了集政治、經(jīng)濟(jì)一體的城下町；（2）隨著港埠發(fā)展，形成港灣都市--港町；（3）隨著宗教民眾化而以寺院為中心發(fā)展起來的都市--門前町；（4）因驛站而發(fā)展起來的都市--宿場町；（5）因商業(yè)活動昌盛而興起的經(jīng)濟(jì)都市--市場町。當(dāng)時(shí)的大都市則有政治都市京都、鐮倉市，宗教都市奈良縣等。
文化
哲學(xué)
室町文化是日本國內(nèi)諸種文化融匯而成。在這一時(shí)代，文化氣象日新月異，在傳統(tǒng)公家文化的基礎(chǔ)上，武家文化獨(dú)樹一幟。此外，國人、農(nóng)民乃至町眾地位日益上升，由此而催生出了豐富多彩的庶民文化。
后醍醐天皇在做皇太子的時(shí)候，就喜好鉆研佛教與儒學(xué)。在玄惠法印進(jìn)入宮廷講授儒學(xué)之后，實(shí)際上已經(jīng)開始傳授重義理的朱子學(xué)。后醍醐天皇對朱子學(xué)的看重是有其長遠(yuǎn)政治目的的，他希冀以朱子學(xué)的名分論為號召，鼓動更多公卿、武士起而勤王，趁幕府衰弱之際，奪回已失去的權(quán)利。后醍醐天皇不僅在宮中宣揚(yáng)朱子學(xué)，而且利用儒學(xué)講壇作為掩護(hù)，糾合親信秘密進(jìn)行倒幕的組織準(zhǔn)備。所以說，日本歷史上的“建武中興”與朱子學(xué)有著密切關(guān)系。
北畠親房是忠于南朝的重臣。他在后醍醐天皇病逝后的1339年寫成了《神皇正統(tǒng)記》，其根本意圖在于說明南朝統(tǒng)治的正統(tǒng)性。他在書中寫道，日本的皇統(tǒng)連綿是日本乃神國的體現(xiàn)，皇室正統(tǒng)的來源在于其祖先就是神。書中“以有德者繼承為正統(tǒng)”的觀點(diǎn)，也是受別國思想影響的結(jié)果。
參與足利尊氏施政性綱領(lǐng)《建武式目》制訂的人，有原源賴朝的“平定眾”是圓、真惠，奉行太田七郎左衛(wèi)門、明石民部大夫行連、布施彥三郎入道，儒學(xué)者日野藤范、玄惠法師等。《建武式目》主要內(nèi)容有禁奢侈、行儉約、鎮(zhèn)暴行、止賄賂以及選賢者任官等等，顯然是以儒學(xué)為指導(dǎo)思想。
文學(xué)
自從平安時(shí)代以公卿為中心的儒學(xué)式微以后，代之而起的就是以五山禪僧為中心的禪林儒學(xué)。因佛教經(jīng)典都是以漢文書寫，所以漢學(xué)乃成為僧侶的必修課程。然而這一時(shí)期的漢學(xué)，乃是以探討性理之學(xué)的宋學(xué)為主。禪僧兼學(xué)宋學(xué)，除了傳播禪宗的需要外，還出自禪宗內(nèi)部生活的日常需要。禪林的日用文書多用漢字“駢文”體。這種駢儷體的四六文，經(jīng)常要引經(jīng)據(jù)典，除引用禪宗語錄外，還引用大量儒典、諸子百家乃至中國文學(xué)作品。要應(yīng)付五山的日常生活，禪僧不僅要學(xué)會寫四六駢文，還要熟記許多經(jīng)典。因此，五山漢文學(xué)空前興隆。當(dāng)時(shí)五山禪林頗與中國相似，尤崇尚華風(fēng)生活，其所撰的詩文也有與元明文人并駕齊驅(qū)者。
御伽草子這類作品以老弱婦孺為對象，多為通俗易懂的短文，內(nèi)容大抵是擬人化的神話、傳說、童謠、怪談之類，宣揚(yáng)無論出身貴賤，只要有才華就能出人頭地，反映了庶民的呼聲與祈望。
連歌最初屬于和歌之余技，因其題材表現(xiàn)新鮮、自由，后來獨(dú)立成為一種大眾喜愛的民眾文藝，為江戶時(shí)代俳句的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。
大約在12世紀(jì)前后，中國漢代的散樂傳到日本后形成為猿樂，到了室町時(shí)期經(jīng)觀阿彌、世阿彌父子的改良創(chuàng)新，演化為能樂。能樂是一種博采眾長的復(fù)合藝術(shù)，至今依然保留許多中國文化的要素，其將近三分之一的曲目取自中國題材。與能樂相比，狂言的庶民性就更為明顯，題材大都取自日常生活，內(nèi)容滑稽可笑，追求一種詼諧、通俗、娛樂的效果，往往與能樂同臺演出。
建筑
北山文化的象征是足利義滿建于京都的金閣，它所體現(xiàn)的是傳統(tǒng)的公家 文化與禪宗文化的兩相兼容。同時(shí)，它又受到來自明朝的深刻影響。在這種文化中，既包含當(dāng)時(shí)將軍、守護(hù)等上層階級的趨向，也反映了從前代開始同大陸有著密切交流的臨濟(jì)宗受到幕府的保護(hù)，被將軍家確立為“五山之制”而日漸隆盛的史實(shí)。
東山文化的象征是足利義政在京都左京區(qū)建造的銀閣。銀閣系兩層建筑，下層為書造，上層為唐風(fēng)樓。東山文化繼承了北山文化的傳統(tǒng)，但較之北山文化的華麗色彩，它更尊重風(fēng)雅處世的精神，追求枯淡幽玄之境界。
建筑的典型是城郭，它的特點(diǎn)是集辦公與居住于一體，除防御工事外，其外圍有數(shù)道護(hù)城壕與石垣高筑，雄偉壯麗，它是城主權(quán)利的象征，其代表為天主閣。二是住宅的建筑，則流行“書院造”，聚樂第、大德寺唐門可為其代表。
茶道
中國茶的東傳可以追溯到遣唐使時(shí)代，然而飲茶習(xí)俗真正在日本流行，得益于榮西撰寫的《吃茶養(yǎng)生記》（1211年）。16世紀(jì)千利休倡導(dǎo)“佗茶”，日本獨(dú)特的茶道才成型。日本茶道崇尚“和敬清寂”的境界，茶室基本屬于書院樣式。
軍事
室町幕府時(shí)期，其他幕府機(jī)構(gòu)權(quán)利被壓縮，而侍所權(quán)利更為擴(kuò)大，除了負(fù)責(zé)協(xié)助將軍管理下屬的生死賞罰外，侍所甚至負(fù)責(zé)管理如京都等心臟城市的警備，進(jìn)一步擴(kuò)大了權(quán)利，勢力已經(jīng)深入到全國方方面面，不再僅僅停留在武家權(quán)力機(jī)構(gòu)體系內(nèi)。在室町幕府時(shí)期，侍所長官的職位由足利氏將軍分家一色、山名兩家和“創(chuàng)業(yè)”功臣中的赤松、京極兩家中的家主負(fù)責(zé)擔(dān)任，這四家被稱為“四職”，位高權(quán)重，全是實(shí)力強(qiáng)大的擁有數(shù)國領(lǐng)土的守護(hù)大名，他們與擔(dān)任室町幕府管領(lǐng)斯波氏、細(xì)川氏、畠山氏（斯波氏、細(xì)川氏、畠山氏被稱為“三管領(lǐng)”或者“三職”。）并稱“三管領(lǐng)與四職”，是室町幕府的權(quán)力核心。到后來，室町幕府的將軍實(shí)力弱化以后，擔(dān)任侍所長官的守護(hù)為了各自利益，常常利用職權(quán)調(diào)集軍隊(duì)大打出手，開啟了天下大亂的日本戰(zhàn)國時(shí)代。
民族
古代日本對于琉球王國等其他周邊民族、國家也持鄙夷態(tài)度，大寶律令中將日本周邊的蝦夷、人以及琉球等視為“夷狄”，不受天皇氏恩澤感化。
外交
明朝
??勘合貿(mào)易
1368年明朝建立后，朱元璋曾于次年就遣行人楊載、吳文華一行七人使日本，并帶去賜予日本國王的璽書一封。當(dāng)時(shí)明朝使節(jié)交涉的對象系控制著博多、大宰府一帶的日本南朝征西將軍府將軍懷良親王。懷良親王對明朝使節(jié)的態(tài)度并不友好，使節(jié)中五人被殺。楊載、吳文華拘留三月才被放回。1370年，明朝再次遣萊州同知趙秩等詔諭日本。此后，明使頗受禮遇。隨后，懷良遣僧祖來為正使赴明奉表稱臣，貢名馬和方物，并送還明、臺二郡被掠人口七十余。
從懷良對明朝使節(jié)態(tài)度轉(zhuǎn)變之快可以看出，起初對明廷使節(jié)的不禮，主要是不甚了解當(dāng)時(shí)中原地區(qū)王朝更換的情況，并非象一些學(xué)者所說的是他高漲的“神國思想”所致，況且，作為懷良來說，就當(dāng)時(shí)的國內(nèi)、國外形勢，也沒有實(shí)力和必要與強(qiáng)大的明朝政府對抗。
1372年，朱元璋又遣仲猷祖闡、無逸克勤等8人隨祖來一行使日本。此次明使在日本滯留期間，與足利幕府的第三代將軍足利足利義滿取得了聯(lián)系，這為以后明代的中日交流奠定了良好的基礎(chǔ)。足利義滿正式遣使明朝是在1401年。義滿之使祖阿、肥富受到朱棣的款待。回國時(shí)，明成祖派天倫道彝、一庵一如為陪送使，并正式冊封足利義滿為“日本國王”。義滿對明朝使節(jié)的態(tài)度，極盡殷勤。他親赴攝津兵庫歡迎明船，還焚香下跪，三拜后始拜覽明朝國書，并在其表文上自稱“日本國王臣源”。
足利義滿于1408年5月去世，經(jīng)由明成祖與足利義滿建立的“甜蜜”期，因足利義持繼任將軍職位而中斷。關(guān)于中斷奉表入貢的理由，足利義持在向明朝解釋時(shí)推稱：“本國開辟以來，百事皆聽諸神”；“靈神托人謂曰，我國自古不向外國稱臣”；并說要改變義滿國策，“今后無受外國使命。因垂誡子孫，固守勿墜。”
為了爭取在亞洲的有利政治地位，又不能與明朝徹底攤牌，因此假托斷交的理由乃日本的神明之意，而非人愿。然而其真正原因在于幕府和王室（公家）之間的矛盾以及幕府內(nèi)部的矛盾。
1429年正月，足利義教繼任第六代將軍，恢復(fù)了曾經(jīng)中斷十余年的貢舶。
明代中日關(guān)系中，經(jīng)常會提到“勘合”一詞。日本派遣遣明使船一般都得填寫“勘合”（前兩次沒有），而明廷派遣到日本執(zhí)行賞賜任務(wù)或者其他任務(wù)時(shí)的答使，也往往執(zhí)有“勘合”。因此，“勘合”一詞幾成彼此往來的代名詞。
在歷史上，通常把攜帶“勘合”到中原地區(qū)進(jìn)行朝貢貿(mào)易的日本船只稱為“遣明船”。自足利義滿于1401年派出首次遣明船開始，到1547年最后一次為止，在將近一個(gè)半的世紀(jì)中，日本共派了19次。其中第1次到第8次可以認(rèn)為是朝貢貿(mào)易的成立期，為幕府將軍所獨(dú)占；第9次到第17次可以稱之為發(fā)展期，以有力寺社、守護(hù)大名的經(jīng)營為主；最后兩次稱為衰退期，為大內(nèi)氏所壟斷。除第一次外，其余18次的遣明船正使都由精通漢學(xué)的五山禪僧擔(dān)任。他們不僅出色地完成了對明的朝貢任務(wù)，而且在兩國的文化交流史上留下了不少佳話，與罪孽深重的倭寇形成鮮明對比。
??倭寇侵略
在敘及室町時(shí)期的對外關(guān)系時(shí)，不能不提及倭寇問題。所謂倭寇，是指從朝鮮的高麗朝至朝鮮王朝，我國的元朝至明朝，在朝鮮半島至中國沿海之間肆虐的日本海盜集團(tuán)。
歷來學(xué)界通行將倭寇活動大致分為前后兩期，即14世紀(jì)中葉到16世紀(jì)中葉為前期，16世紀(jì)后半為后期。作這樣的劃分，時(shí)間不是其中的主要標(biāo)準(zhǔn)，更主要是前后兩期倭寇在性質(zhì)上有著很大的不同。
前期倭寇，雖然其間可能雜有極個(gè)別的非日本籍人，但絕大部分是日本人，他們一般是受其領(lǐng)主、大名或者地頭等的指使和組織，掠奪朝鮮半島和我國沿海地區(qū)的糧食、水手及其勞力。鑒于朱元璋采取軟硬兼施的雙管齊下政策，加上之后永樂朝中日邦交的正常化，較大規(guī)模的倭寇活動接近平息，但零星的騷擾和劫掠幾乎沒有中止過，給我國的東南沿海人民帶來了深重的災(zāi)難。
后期倭寇無論是人員組成還是劫掠目的都與前期有所區(qū)別。“大抵真倭十之三，從倭者十之七”，這是學(xué)界對后期倭寇成分比較通行的說法。不過這種說法不夠全面，后期倭寇的組織者、行動的策劃者、搶劫的實(shí)施者，均以日本人為主。人數(shù)上占一定比率的中國人，一部分是沿海人民反抗當(dāng)時(shí)統(tǒng)治階級以及統(tǒng)治政策而鋌而走險(xiǎn)，大多數(shù)則是被日本倭寇強(qiáng)迫充當(dāng)炮灰。從劫掠目的看，一般只搶大戶，或者對官吏加以報(bào)復(fù)。因而，劫掠的范圍也與前期不同，除了深入內(nèi)地外，還有流劫數(shù)郡的現(xiàn)象。
日本的一些學(xué)者正是利用后期倭寇的特殊性，以點(diǎn)概面，在敘述這段歷史時(shí)，只用“邊民”一詞，而自始至終不提“倭寇”兩字，企圖淡化或者否認(rèn)倭寇犯下的滔天罪行。而與前者相反，另一些極端主義者卻以恥為榮，對倭寇的行為用“邦人的海外發(fā)展”、“雄飛國外的通商貿(mào)易”、“旺盛的冒險(xiǎn)心”等詞語來進(jìn)行美化和粉飾，這是完全違背歷史事實(shí)的。
??明朝文化對日本的影響
明朝的文化主要通過兩條途徑對日本產(chǎn)生影響。第一是人物的交往，其中又可分為三種，第一種是在永樂朝（1403-1424）以前，三三兩兩搭乘貨船來中原地區(qū)的求法僧。他們的目的和入元僧一樣，與其說是鉆研禪學(xué)，不如說是來體驗(yàn)中國叢林生活，領(lǐng)略中國風(fēng)情，學(xué)作可與明朝人媲美的詩文。因?yàn)樗麄兞裘鲿r(shí)間較長，所以對于中國文學(xué)以及其他各種文化的移植，極有貢獻(xiàn)，其中以絕海中津和汝霖良佐等人最為有名；第二種是帶著日本方面的使命而入明的僧侶，他們雖然是使臣，但其中不乏長于詩詞文藝的人物。他們盡管在明時(shí)間不長，不過一二年，但竟有在中國博得很高聲譽(yù)的人。如仲芳中正奉成祖賜命書寫“永樂通寶”錢文；桂庵玄樹每成一詩，便傳誦藝林，被稱為有盛唐之風(fēng)；雪舟等楊受尚書姚公的委托為禮部院作壁畫，宇文毓看到后，認(rèn)為是希世之寶，命他任天童山的第一座，等等；第三種就是渡日明朝人，他們大多數(shù)是學(xué)問、道德聞名遐邇的高僧，盡管留日時(shí)間短促，卻廣泛地與日本的文人特別是五山僧侶交往，為日本同行題詞、寫序、修改、講學(xué)等等，為日本的詩文、學(xué)術(shù)帶去了很多新鮮的刺激。
然而，一種文化僅靠人員流動來傳播和繼承畢竟有它的時(shí)間性和局限性。因此，作為人類物質(zhì)文明和精神文明高度結(jié)晶的書籍應(yīng)是最理想的傳播工具了。這就是明朝文化影響日本的第二條途徑。
首開求賜書籍之例是在1402年明使一菴一如東渡之際，日僧岐陽方秀曾請求《華嚴(yán)清涼國師大疏》、《晉水源師節(jié)錄注經(jīng)者》、《演義鈔》、《科文》、《圭峰行愿品記》、《原人發(fā)微錄》、《禪源詮都序》等書籍；1408（應(yīng)永十五）年，日本使節(jié)回國時(shí)，曾請求明廷賜予孝誠仁皇后撰寫的《勸善》、《內(nèi)訓(xùn)》兩書各一百本；1468年，足利義政在派遣使節(jié)時(shí)，竟令瑞溪周鳳在附件上記錄了求書目錄18種；1477年，義政通過遣明使再次求賜《佛祖統(tǒng)紀(jì)》、《教乘法數(shù)》、《三寶感錄》、《法苑珠林》等12部典籍。當(dāng)時(shí)傳入日本的書籍還有《翰墨全書》、《大明一統(tǒng)志》、《大明官制》、《武經(jīng)七書》等等。
大量漢籍的輸入，給日本文言文學(xué)一種清新的刺激與興奮，對五山僧侶所撰的漢文擺脫倭臭起了較大作用。
明朝文化對日本的影響，還表現(xiàn)在印刷術(shù)、醫(yī)學(xué)、禮儀、美術(shù)工藝、食物等等眾多領(lǐng)域。
朝鮮
1392年8月，高麗的李成桂自立為王，改高麗為朝鮮，便派僧覺錘出使日本，要求日本禁倭。因此，倭寇問題的解決就成了日、朝兩國的燃眉之急。李成桂以懷柔與獎(jiǎng)勵(lì)為基本原則，分化倭寇。
然而，這種處置方法雖然能一時(shí)緩解危機(jī)，但并沒有從根本上消除倭寇給朝鮮人民帶來的深重災(zāi)難。1429年出使日本的朝鮮通信使樸瑞生在歸國報(bào)告中記載了被倭寇掠到日本后的慘景：“倭賊侵略我國，虜我人民，把他們充當(dāng)為奴婢或者轉(zhuǎn)賣異國，永不得回。他們的父母兄弟悲痛欲絕，直到今天還有多少人無法報(bào)此冤仇。我們的舟每停靠一處，被虜?shù)娜司蜖幭瓤趾笙胩由洗瑏恚瑹o奈因身上堅(jiān)囚枷鎖而未果。此情此景甚是悲慘。日本人多糧少，很多奴婢被賣，更有甚者拐賣人家子弟。這種現(xiàn)象隨處可見。”
15世紀(jì)時(shí)，對馬島主宗氏以及幕府將軍、諸大名、諸豪族等都各自遣使前往朝鮮王朝，積極促進(jìn)兩國貿(mào)易。朝鮮則為了防止類似倭寇行為的再次發(fā)生而與之周旋，但又懼怕因貿(mào)易擴(kuò)大而增加財(cái)政負(fù)擔(dān)，所以對貿(mào)易加以限制。1443年日朝締結(jié)“癸亥協(xié)定”，實(shí)行“信牌制”貿(mào)易。貿(mào)易限制的結(jié)果，擬欲擴(kuò)大貿(mào)易的日本與朝鮮之間便形成對立，最終引發(fā)了“三浦之亂”。暴亂之后，朝鮮態(tài)度轉(zhuǎn)為強(qiáng)硬，與對馬斷絕一切關(guān)系。1512年日朝簽訂“壬申條約”，日本力圖恢復(fù)往日與朝鮮貿(mào)易的規(guī)模，但朝鮮只開乃而浦一港，且不許日本人居住。自此，兩國貿(mào)易日趨衰落。
琉球
琉球從14世紀(jì)70年代開始與明朝發(fā)生主從關(guān)系，對明朝頻繁朝貢。當(dāng)時(shí)九州北部的博多區(qū)已成為東亞貿(mào)易的轉(zhuǎn)口站。琉球的船只則從博多與鹿兒島縣的坊津等港埠，將南洋出產(chǎn)的香料、藥材、染料等輸往日本，然后又從日本采購刀劍、折扇、硫、銅等貨物轉(zhuǎn)售南洋各地。琉球商船前往泰國、安南、蘇門答臘島、爪哇等地的貿(mào)易異常活躍。在此時(shí)期，日本貨船前往琉球的也日益增多。琉球輸入的南洋產(chǎn)品也有經(jīng)由這些日本商人轉(zhuǎn)到明朝與朝鮮出售的。
直至明朝嘉靖年代（1522-1566）中葉，因倭寇騷擾，明朝與琉球王國兩國關(guān)系遂疏遠(yuǎn)，而一直與琉球保持著若即若離關(guān)系的日本，趁機(jī)與琉球密切關(guān)系，琉球與薩摩間的交通逐漸頻繁。
1588年8月，當(dāng)島津島津義弘前往京都謁見秀吉時(shí)，秀吉曾告訴他有使琉球服屬之意。于是義弘在同年末派大慈寺僧侶龍雪前往琉球傳達(dá)秀吉旨意。這時(shí)，秀吉再次促其輸貢修職。1589年，日本又促琉球遣使赴日，否則就要出兵征討。尚寧王登上琉球王位后不久，就遣使至薩摩，致書并獻(xiàn)方物以修和好。島津氏陪伴琉球使者謁見秀吉，秀吉大喜。后秀吉親自修書尚寧，聲言不出數(shù)年就要征討明朝，琉球也宜出兵來會。1591年，島津氏又致書尚寧，指出關(guān)白正欲征討朝鮮，命琉球務(wù)在明年二月以前，將七千五百人十個(gè)月的糧食運(yùn)至坊津，然后設(shè)法將它們運(yùn)至高麗。接到此書，琉球群臣憤慨激昂，一致認(rèn)為應(yīng)拒絕日本的無理要求。秀吉乃致書尚寧曰：“我自卑踐運(yùn)興，以威武定日本，六十余州既入掌中，至遠(yuǎn)近無不共朝賀。然爾琉球國，自擁彈丸之地，恃險(xiǎn)遠(yuǎn)，未聘貢，故今特告爾，我將明春先伐朝鮮，爾宜率兵來會。若不用命時(shí)，先屠乃國，玉石俱焚之。”侵略者的嘴臉暴露無遺，為日本日后吞并琉球埋下伏筆。
西方
室町時(shí)代后期，整個(gè)世界正處在大航海時(shí)期，因此，日本與西方的相遇是必然的。最早抵達(dá)日本的西方人是葡萄牙人，他們帶來西方的器物、宗教、科技知識，給東方傳統(tǒng)的室町文化，涂上一層西方文明的奇異色彩。早在1543年，自廣東省航向寧波市的佛郎機(jī)（葡萄牙）人，在寧波附近遇到颶風(fēng)，被漂流到九州南部大隅半島南方約二十公里的種子島岸，遂將“鐵炮火繩槍”東傳日本。鐵炮傳至日本以后僅兩三年時(shí)間，便開始在根來、堺、國有等地制造，從而改變?nèi)毡镜膽?zhàn)術(shù)。
葡萄牙人開拓的對日貿(mào)易，也為西方文化的傳播帶來了契機(jī)。1549年8月15日，耶穌會傳教士方濟(jì)各·圣方濟(jì)各·沙勿略搭乘商船在鹿兒島市登陸，這預(yù)示著一場外來文明的暴風(fēng)雨即將來臨。繼沙勿略后，天主教傳教士絡(luò)繹而至，他們以貿(mào)易為誘餌，勸說大名接受洗禮，從而獲得在大名領(lǐng)域內(nèi)傳教的權(quán)利。日本的天主教信徒，不單是大名和武士，包括商人、農(nóng)民、漁民等廣大階層。天主教傳播速度之快、影響之廣，令人驚訝，分析其中原因，主要有：戰(zhàn)國大名利用天主教加強(qiáng)經(jīng)濟(jì)和政治實(shí)力；傳教方式日本化；廣泛興辦社會慈善事業(yè)；順應(yīng)民心；耶穌會的主觀努力。除此以外，文藝復(fù)興后歐洲創(chuàng)造的科學(xué)技術(shù)、人文思想等先進(jìn)文明，在16世紀(jì)以后形成一股難以阻擋的潮流。凡在這一時(shí)期從西方傳入的文化，不論是有形還是無形，是物質(zhì)還是精神，都被稱為“南蠻文化”。主要包括宗教思想、倫理道德、科學(xué)技術(shù)以及文化教育等等。
在宗教思想上，天主教信奉唯一的雅威，反對偶像崇拜和祖先信仰，主張神權(quán)高于君權(quán)。因此，這種思想在日本的傳播，意味著將會動搖日本人的宗教信仰。在倫理道德上，天主教主張男女平等、個(gè)人自由、一夫一妻，重視貞操反對淫亂。因此日本國內(nèi)的許多現(xiàn)象均遭到天主教的指責(zé)和攻擊。
天主教出于傳教的目的，將天文學(xué)、地理學(xué)、歷算、測量學(xué)等科學(xué)知識傳入日本，使日本人大大開闊了眼界。另外，天主教傳教士還在日本各地積極興辦教會學(xué)校，給日本全民的文教事業(yè)作出了很多貢獻(xiàn)。他們還把西方藝術(shù)引入日本，為日本的民族藝術(shù)發(fā)展帶來了無限生機(jī)。
社會
武士階層
室町時(shí)代是實(shí)力至上的時(shí)代，武士的領(lǐng)地、權(quán)利、地位的大小高低統(tǒng)統(tǒng)取決于實(shí)力。主從關(guān)系實(shí)際上變成了實(shí)力關(guān)系，實(shí)力強(qiáng)者為主，實(shí)力弱者為從。足利氏的將軍和守護(hù)大名們所謂的主從關(guān)系其實(shí)也是實(shí)力平衡關(guān)系，實(shí)力一旦失衡，守護(hù)大名就會與將軍武力對抗，而守護(hù)大名和他們的手下國人武士之間也是如此。進(jìn)入戰(zhàn)國時(shí)代后，戰(zhàn)國大名和將軍根本沒有主從關(guān)系，且戰(zhàn)國大名與將軍對立，他們的統(tǒng)治地域?qū)嶋H上是獨(dú)立王國，統(tǒng)治權(quán)、領(lǐng)主權(quán)、軍事權(quán)、行政權(quán)、立法權(quán)全都是獨(dú)立的。所以，在戰(zhàn)國時(shí)代，出現(xiàn)了影響日本歷史的現(xiàn)象“下克上”，所謂“下克上”，具體的真正意思是指下級代替上級、分家篡奪主家、家臣消滅家主、農(nóng)民驅(qū)逐武士等現(xiàn)象，“下克上”也成了這個(gè)時(shí)代的最大特色。
農(nóng)村自治體
大名主階層本是莊園體制中直接控制莊民的最基層剝削者。由于商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展和高利貸剝削等原因，使相當(dāng)一部分名主無法維持生計(jì)，只好出賣名田和名主職。這樣，很多舊的大名主就淪落為小名主、自耕農(nóng)或一般莊民。而新出現(xiàn)的名主占地面積少則一、二反，多則數(shù)町，所以他們已不是原來意義上的名主，他們從舊名主那里繼承下來的權(quán)利，就是向領(lǐng)主繳納年貢而已。名主階層已徒有虛名，名田也名存實(shí)亡了。
中世紀(jì)以后，勞動力強(qiáng)的租佃農(nóng)在勞動之余熱心開墾莊園內(nèi)的荒野，這些被開墾的土地雖然仍受著領(lǐng)主約束，但在一定年限內(nèi)允許免納年貢和賦役，并允許開墾者自由買賣耕作權(quán)，所以，實(shí)際上成了農(nóng)民的私田。這樣就出現(xiàn)了一批自耕農(nóng)。另外，名主階層的分化，產(chǎn)生了一大批小名主、小百姓，他們也是自耕農(nóng)的一部分。
為了戰(zhàn)亂時(shí)的自衛(wèi)，對付領(lǐng)主額外的要求，同時(shí)也為爭取、保護(hù)自己共同利用的山林與水源，這一時(shí)期的農(nóng)村便逐漸加強(qiáng)團(tuán)結(jié)，形成了自治的農(nóng)村體制——“惣”。它實(shí)質(zhì)上是莊園制內(nèi)部成長起來的新的社會體制，既是生產(chǎn)上的協(xié)議機(jī)構(gòu)，又是農(nóng)民社會活動的組織者和指導(dǎo)者。
農(nóng)民一揆
在長期的動亂中，廣大的下層農(nóng)民受害最深，因此在室町時(shí)代，農(nóng)民反抗官府和統(tǒng)治者的斗爭從來就沒有停止過。這種斗爭稱為“一”。它又可分為土一揆和國一揆。最重要的一揆是自1428年開始的“德政一揆”。這一年的9月18日，近江國醍醐鄉(xiāng)的農(nóng)民起義，以德政為口號，得到了廣泛響應(yīng)。當(dāng)時(shí)“天下土民蜂起，號德政令，破卻酒屋土倉。寺院等、雜物等（恣）盜取之。借錢等悉破之。管領(lǐng)成敗之。凡亡國之基不可過之。日本開（白）國以來土民蜂起是初也。”
1441年8月，德政一揆規(guī)模更趨擴(kuò)大，郊外數(shù)萬農(nóng)民包圍京都，城內(nèi)到處是“不交出債務(wù)，可放火焚燒”的布告，幕府不得不頒布“德政令”，宣布取消農(nóng)民一切債務(wù)。九月十四日，幕府進(jìn)一步發(fā)布“一國平均德政令”，不論身份貴賤、地位高低，一切債務(wù)全部廢除。
1485年12月，山城國發(fā)生一揆，主要是因?yàn)椤皯?yīng)仁之亂”后，東軍的畠山政長同西軍的畠山義就以山城為中心展開了戰(zhàn)斗，戰(zhàn)場所在地的國人和農(nóng)民舉行聲勢浩大的集會，強(qiáng)烈要求兩軍撤出。在這次大規(guī)模的反抗斗爭中，國人在農(nóng)民的支持下，實(shí)現(xiàn)了自治，維持了八年的統(tǒng)治。
1488年6月，加賀（石川縣）的國人、農(nóng)民以宗教一向宗的教義為組織基礎(chǔ)，發(fā)生了“一向一揆”，打跨了守護(hù)大名，控制該國，實(shí)行了將近百年的自治。
以上這種國人和農(nóng)民團(tuán)結(jié)一致反抗官府的一揆活動，與自治地緣組織的興起有關(guān)，但是，民眾政治上的覺醒是一揆不斷產(chǎn)生的根本原因。
歷代將軍
參考資料 >