護良親王（1308年－1335年8月12日，延慶區元年-建武二年七月二十三日），是鐮倉時代后期至建武新政時期的人物，建武新政府的征夷大將軍。父親是后醍醐天皇，母親是源師親之女親子，妻是北畠親房之女。被稱為大塔宮。日本佛教天臺宗的天臺座主。六歲時，以尊云法親王的身份于天臺宗三門跡之一的井門跡三千院出家。正中二年（1325年）繼承了門跡寺院的門主之位。在后醍醐天皇的策劃下，于嘉歷二年（1327年）十二月至元德元年（1329年）二月，以及元德元年十二月至元德二年（1330年）四月，兩度出任天臺座主。元弘元年（1331年），元弘之變時還俗，率領僧兵討幕。源賴朝滅亡后與足利尊氏對立。建武元年（1334年），因意圖篡奪皇位，被囚禁在鐮倉。建武2年，中先代之亂時在東光寺遭足利直義殺害。明治維新后，在東光寺跡創建鐮倉宮，吊念親王之靈
人物生平
嘉歷元年（1326）剃度，次年任天臺座主，領導山門（延歷寺）勢力而為后醍醐帝倒幕計劃中的重要力量。元弘二年（1332）十一月還俗改名護良，在吉野號防護巡洋艦起兵，向各地發出號召討幕的令旨，得到楠木正成、赤松圓心等反幕府勢力的呼應，最終形成全國性的倒幕浪潮并推翻幕府。中興后以歷戰而居功第一。護良的還俗是因為倒幕，中興后本應重新剃發出家，卻堅持沒有那么做。元弘三年（正慶二年=1333）六月后醍醐天皇帝歸京后，護良親王沒有按期入京參，而是整頓兵馬備戰。
歷史記載
《太平記卷第十二·公家一統政道》中，后醍醐帝曾派參議右大辯藤原清忠為敕使，詢問護良何故在天下已定后繼續養練士卒，并催促護良恢復剃發染衣的僧姿，去做天臺座主。護良招清忠近前，悄悄對他說：“當今四海平定，萬民謳歌和平的圣代，都是仰賴陛下的明德，也有微臣籌策之功。而足利治部大輔高氏僅憑一戰之資，卻妄圖凌駕于萬人之上，視天下為己物。現在其勢力尚微弱，如果不趁時討伐他，總有一天養成比逆惡無道的北條高時更盛的威勢。因此舉兵備武，不是臣的罪過。至于剃發一事，人若不能明察事件的前兆，待事發后悔之晚矣。現在逆徒（指北條高時一門）意外覆滅，但余黨還躲在暗處，伺機作亂再起。這個時候上位者若失于威嚴，下位者一定會生暴慢之心。所以文武兩道并重才可以治理當今之世。我如果恢復剃發染衣之身，舍棄虎賁猛將之威，又靠誰用武力保全朝廷呢？諸佛菩薩教導眾生時，尚且有折伏、攝受兩種方法：攝受作柔和、忍辱之貌，以慈悲為先；折伏現威勢、憤怒之形，以刑罰為宗。何況明君求賢佐、武備人才的時候，或是已出家的人才還俗，或是已退位的君王重。這樣的例子，和（日本）、漢（中國）都有很多。比如賈島浪仙，自佛門出為臣；又比如我朝天武、孝謙，改變法體重新登位。我隱棲在深谷幽溪，僅僅守著一座門跡寺院，或者出任幕府上將，安定天下，到底哪個更能為國家出力？這兩件你可速為轉奏，以求圣斷。”藤原清忠回去后將這話轉奏于后醍醐天皇帝，后醍醐說：“坐將軍的位置，要周全武備防守，實在是為了朝廷顧不得受他人嘲笑的事情啊。要誅罰高氏，高氏有什么不忠的舉動嗎？太平之后，天下的士卒還抱著恐懼之心。現在如果無罪處罰高氏，怎樣令眾多的士卒安心？在將軍的位置上就不可以出亂子。至于誅罰高氏的事，大可以以后再說。”于是就宣旨任命護良親王為征夷大將軍。護良心領神會，不久就進京參謁了。
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