臺灣鐵路是臺灣于清末興建的鐵路線，分為基隆市—臺北市、新竹市—臺北兩線，為今日縱貫線北段之前身，是中國第一條自行集資興建的鐵路。臺灣鐵路管理局直營的鐵路線包括了西部干線、東部干線、南回線等3條干線，以及10條客貨運支線。采用1067mm（窄軌）軌距，并沿用日據時期靠左行駛的規則，與今日臺灣道路通行方向不同。2006年底，臺灣建成了高速鐵路，高速鐵路全長345公里的高鐵貫通臺灣西岸。臺灣鐵路在臺灣交通運輸中發揮了重要作用，是臺灣主要的鐵道運輸系統。臺灣鐵路不僅僅是一種交通方式，它見證了歷史變革，融入了社會人文，或許是一個富有人情味的小車站，或許是一臺慢速的臺鐵列車，都散發著濃濃的古意和浪漫。在臺灣民間口語中，「火車」或「搭火車」多指該鐵路系統。
主要路線
臺灣鐵路營業里程1065千米(其中70%為窄軌鐵路)，有從基隆市至高雄市的鐵路縱貫線（長400多千米），環島鐵路網已形成。臺鐵的四條干線：西部干線、東部干線、北廻[huí]鐵路以及南廻鐵路構成了臺灣環島鐵路網。
西部干線是其中最重要的一條鐵路干線，串聯起臺灣幾個主要的大城市—臺北市、臺中市和高雄，西部干線也被稱為縱貫線；東部干線，連接著臺灣東部的幾個主要城市：宜蘭縣、花蓮縣和臺東縣，東部城市開發較晚較少、因此也保留比較多的自然風貌，因此被稱為臺灣的“后山”或“后花園“，東部干線是臺灣美麗的一道風景線。
北廻鐵路環繞臺灣北部，連接臺北和宜蘭，并且經過臺灣最北的城市—基隆市；南廻鐵路環繞臺灣南部，連接高雄市和臺東，并且經過臺灣最南的城市—屏東市。
南回線(ㄋㄏㄒ)是指枋寮[liáo]至臺東間，由臺灣鐵路管理局經營的傳統鐵路干線。南回鐵路西起屏東線枋寮車站，東至臺東新站，全長98公里。
路線列表
臺灣鐵路管理局：干線、客運支線、貨運支線、捷運線
高速鐵路、臺北捷運、高雄捷運、臺南捷運、新竹捷運、桃園捷運、基隆捷運、臺中捷運、
糖業鐵路：專用線、營業線
林業鐵路
建設歷史
1874年，日本占領琉球群島后開始武裝侵擾臺灣，隨后西班牙也揚言要從它占領的菲律賓群島進攻臺灣。清朝政府為了加強臺灣的防務起用洋務派丁日昌為福建省巡撫（臺灣隸屬福建）。
1876年，丁日昌到臺灣視察后即上奏朝廷，強調了建筑鐵路的重要性。直隸總督兼北洋政府大臣李鴻章、兩江總督沈葆楨等重臣也認為臺灣修建鐵路“功用最大”，“無事時運貨便商，有事時調兵通信”；清政府總理衙門也認為在臺灣舉辦鐵路是“經理全臺一大關鍵”。既然朝廷上下看法一致，1877年4月7日清政府決定要丁日昌“審度地勢，妥速籌策”。
1885年，中法戰爭結束，臺灣首次單獨設省。首任巡撫為劉銘傳。
1887年初，劉銘傳再次以加強防務、開展商務為理由，上奏朝廷請求重建臺灣鐵路并很快獲得批準。1887年春，劉銘傳正式主持修建臺灣鐵路，選定臨時省城臺北市西約8公里的大稻埕作為鐵路樞紐，往東北到基隆市，往南經過彰化（計劃中的新省城）直到原先的舊 省城臺南府。由于筑路器材主要購自英、德兩國，工程設計也聘用英籍工程師，所以鐵路采用的是英國標準。1887年3月，從大稻埕到基隆段開始建筑，幾個月以后，往南的鐵路也開始修建，臺灣的第一條鐵路終于破土動工了。
1891年秋，臺北基隆段完工；1893年，又完成了臺北至新竹市的線路。從基隆到新竹共設車站15處，開辦了直達班車，使用命名為“騰云”、“御風”、“超塵”和“掣電”號4臺機車牽引。
臺灣鐵路的修建，使得西方列強十分眼紅英國在中國擴大的影響，分食中國的野心也更加膨脹，都想借助修路謀取利益。因此當鐵路修到新竹后，清政府一方面懼怕刺激列強的貪欲，一方面經費也難以繼續籌集，所以工程沒有全部完成就停止了。這樣，花了6年時間只建成了從基隆市經臺北市到新竹全長99公里的鐵路，工程總計耗銀達130萬兩。
臺灣鐵路高雄老車站，飽含歷史的一段記憶
建造過程
興筑
世界上第一條鐵路于1825年首先誕生在英國，大約十多年后，有關鐵路、火車的知識方陸續傳入中國，但鐵路在中國的命運遠比在英國曲折艱難得多。早在清朝同治中葉便有人主張效法西洋，修筑鐵路，但此議一出立即遭到頑固保守的封建臣僚們一致反對，此后很長一段時間再無人提及。臺灣鐵路正是基于這一背景而興筑的。
影響
臺海鐵路建成通車，使臺灣的交通運輸大為改觀，貨運、客運業迅速發展。為了統一客貨運價格，劉銘傳主持成立了運價及貨物分等委員會，自任會長，負責運輸過程中的多項管理工作，從此改變了過去臺灣內地貨物運輸不便的現狀，“遂致沿山貨物”得以“配至港口”，從此“內建鐵路，外開航路，以啟開地利”。
例如，臺灣的特產茶、樟腦等通過鐵路運到基隆市港口，再運到大陸和海外，使每年的出口量大增，又促進了臺灣茶和樟腦業的發展。劉銘傳購置貨車26輛，其中有蓋貨車4輛，無蓋貨車22輛，大大便利了貨物的運輸，使各地商品運輸朝發夕至，物暢其流，促進了臺灣經濟的發展。
車輛
清代臺灣鐵路共有蒸氣機車8輛，第一與第二號購自德國Hohenzollern Aktiengesellschaft für Lokomotivbau，分別命名騰云與御風。日本侵占時期編為1型蒸氣機關車。第三至八號為英國Hawthorn Leslie & Co生產，其中六、七、八分別命名掣電、超塵、攝景。日本侵占后編為3型蒸氣機關車，1931年悉數報廢，今無一保存。
車型
臺灣鐵路的車型經過多年演變主要分為三種，依照車速快慢分別為：自強號、莒光號和區間車（06年11月之前稱為復興號）。（另有太魯閣國家公園號，實為東部干線之自強號。）
自強號列車是臺鐵列車中最快的車型，停靠的站點主要為各縣市的一級城市的市中心，許多中小站過站不停；莒光號列車速度略慢，停靠站點相比自強號更多了一些中小站點；區間車（原復興號）速度更慢，停靠站點最多，沿途幾乎所有站點都停。區間車就是本地區間中國鐵路30型客車（Local Train），自從高鐵開通之后大部分像地鐵（捷運）一樣，不再需要對號入座，更少有貫通南北的長途路線了。
旅行提示
1）臺鐵票務：臺灣人口有限，平時遷移的情況也不像大陸那么壯觀，因此不會出現像是春運一樣一票難求的情形，一般提前一天到車站買票就能買到你想要的車次和座位，也可以透過網路查詢和預定。
2）臺鐵價格：票價依照車次和距離有不同價格，以同樣距離臺北臺中為例，自強號的價格比莒光號高，但速度快。
3）雖然高速鐵路（高鐵）的興建將臺鐵的乘客分流不少，但除了臺北市、高雄市等地的高鐵車站位于市中心外，其余縣市的高鐵車站可能離市中心都有段距離，因此如果打算透過鐵路作為交通方式，還應該在出行前查看當地火車站的位置。
4）臺鐵月臺，由于臺灣地理形狀狹長，一般只分為南下和北上，因此進到火車站后不容易迷路。（臺北車站除外）
參考資料 >