薛福成（1838-1894年），字叔耘，號(hào)庸庵，江蘇無錫人。近代散文家、思想家、政論家、外交家、資產(chǎn)階級(jí)改良派代表人物之一。
薛福成出身于清寒的書香之家，自幼入讀私塾，學(xué)習(xí)“四書五經(jīng)”，十二歲時(shí)跟隨母親顧氏前往父親任所鎮(zhèn)江府。受時(shí)代影響，薛福成摒棄應(yīng)時(shí)虛文，不學(xué)八股，不做詩賦，不練小楷，一心致力于經(jīng)世實(shí)學(xué)。早年以副貢生之身進(jìn)入曾國藩幕府，累積功勞獲封直隸州知州。曾國藩病逝后，與曾紀(jì)澤處理完喪事后，前往蘇州書局任職。光緒元年（1875年），朝廷下詔讓臣民上書言事，薛福成上書提出治平六策及海防十事。后獲得李鴻章賞識(shí)并進(jìn)入其幕府，協(xié)助李鴻章處理洋務(wù)及外交事務(wù)。當(dāng)時(shí)總稅務(wù)司英國人羅伯特·赫德上書言事，讓清廷任命其擔(dān)任總海防司，薛福成上書極力反對，認(rèn)為赫德不能委以重任，于是清廷停止此事。光緒八年（1882年），朝鮮發(fā)生內(nèi)亂，薛福成害怕朝鮮會(huì)重蹈琉球王國的覆轍，于是奏請朝廷派遣艦船支援朝鮮，后清軍平定朝鮮內(nèi)亂，薛福成因功晉升為道員。光緒十年（1884年），薛福成被任命為寧紹臺(tái)道，法國攻占越南時(shí)，東南沿海形勢嚴(yán)峻，朝廷下詔沿海地區(qū)戒嚴(yán)，浙江巡撫劉秉璋命令薛福成總攬軍務(wù)，修筑海防，后率部連續(xù)兩次擊退來犯的法國軍艦。光緒十四年（1888年），被授予湖南省按察使，次年擔(dān)任出使英、法、意、比四國大臣，期間負(fù)責(zé)與英國商談滇緬邊境問題，后與英國簽訂二十款條約，收回了滇邊部分領(lǐng)土及權(quán)益；曾與英國人爭取于南洋等地設(shè)立領(lǐng)事館的權(quán)利。光緒二十年（1894年），薛福成歸國，在上海病逝，朝廷下詔嘉獎(jiǎng)并賜予撫恤。
薛福成一生著作頗豐，著有《庸庵文編》《庸庵筆記》《庸庵海外文編》《出使英法義比日記》《浙東籌防錄》等。趙爾巽在撰寫《清史稿·薛福成傳》時(shí)認(rèn)為，薛福成創(chuàng)作古文，文字淺顯易懂，隱含事物道理，尤其擅長議論記載事情。
人物生平
早期經(jīng)歷
清道光十八年三月十八日（1838年4月12日），薛福成出生于江蘇無錫賓雁里一個(gè)清貧的書香之家，字叔耘，號(hào)庸庵，祖籍為江蘇江陰。在詩禮傳家的薛家，歷代祖先在科舉上都不如意，薛福成自幼家庭清寒，其父薛湘依靠教書養(yǎng)家，其母顧氏做女紅補(bǔ)貼家用。道光十一年（1831年），薛福成出生的前七年，因薛湘鄉(xiāng)試中舉，薛家逐漸興盛發(fā)達(dá)起來。
薛湘中舉后外出擔(dān)任官學(xué)教習(xí)，薛福成隨母親顧氏前往外祖母家居住。薛福成自幼體質(zhì)虛弱多病，但六七歲時(shí)被其母顧氏送入私塾讀書，學(xué)習(xí)“四書五經(jīng)”，在顧氏督促下，學(xué)習(xí)進(jìn)度遠(yuǎn)超尋常學(xué)童。道光二十五年（1845年），薛湘會(huì)試高中，兩年后的殿試名列二甲，后被派往鎮(zhèn)江市擔(dān)任府學(xué)教授。道光三十年（1850年），薛福成在外祖母去世后，跟隨母親顧氏前往鎮(zhèn)江，來到其父薛湘任職的鎮(zhèn)江府學(xué)署繼續(xù)讀書。
太平軍爆發(fā)后，受到社會(huì)上經(jīng)世實(shí)學(xué)風(fēng)氣的影響，薛福成摒棄應(yīng)時(shí)的文章，不學(xué)八股，不做詩賦，不練小楷，一心致力于經(jīng)世實(shí)學(xué)，雖然薛福成不愿將時(shí)光浪費(fèi)在八股文上，但依舊認(rèn)真參加科舉。咸豐八年（1858年），薛福成和其弟薛福保一同參與科舉，起初二人已經(jīng)落榜，但主考李聯(lián)繡查閱遺卷時(shí)又將二人提拔出來，薛福成兄弟這才考取了秀才。不久后，薛福成跟隨長兄薛福辰前往湖南省看望父親薛湘，但因薛湘突然去世，薛福成兄弟便著手處理喪事，后因薛湘縣令任上賬目不清，二人便在湖南停留很長時(shí)間。咸豐十年（1860年）春，太平軍攻克蘇州市、常州一帶，薛福成兄弟十分擔(dān)心，匆忙趕回家鄉(xiāng)，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)才于寶應(yīng)東鄉(xiāng)找到離散的家人。同年秋天，因第二次鴉片戰(zhàn)爭失敗，薛福成認(rèn)識(shí)到必須讀書礪志，具備真才實(shí)學(xué)，才能振興中國。
初入曾幕
同治四年（1865年），太平天國起義失敗后，捻軍在山東省擊殺蒙古科爾沁區(qū)親王僧格林沁，于是清廷下令兩江總督曾國藩率部攻打捻軍，而曾國藩率軍北上時(shí)，沿途遍貼招納賢才的榜文。六月，當(dāng)曾國藩抵達(dá)寶應(yīng)時(shí)，薛福成寫下上萬字的《上曾侯書》去拜見曾國藩，提出“養(yǎng)人才、廣墾田、興屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、籌海防、挽時(shí)變”等八條對策。曾國藩對薛福成的上書贊賞不已，并招募薛福成進(jìn)入其幕府。薛福成跟隨曾國藩攻打捻軍，但因戰(zhàn)局不利，清廷以李鴻章取代曾國藩負(fù)責(zé)攻捻，于是薛福成又跟隨曾國藩返回南京。
同治六年（1867年），薛福成再次參與鄉(xiāng)試，僅考取不能進(jìn)京參與會(huì)試的副貢生，此后他又參加過一兩次鄉(xiāng)試，但均未成功，而這也徹底斷絕了薛福成的科舉之心。同治八年（1869年），曾國藩調(diào)任直隸總督，薛福成隨之前往保定市，二人之間關(guān)系逐漸密切起來。曾國藩希望培養(yǎng)出一批懂得洋務(wù)的人，對薛福成等人非常關(guān)心，并經(jīng)常訓(xùn)勉幕僚要懂得“兵事、餉事、吏事、文事”。每當(dāng)有文稿撰寫時(shí)，曾國藩都會(huì)讓幕僚們各寫一篇，增加幕僚們的練筆機(jī)會(huì)，經(jīng)過幾年的積累，薛福成的才能、識(shí)略得到提高，人們將薛福成與張?jiān)ａ?/a>、吳汝綸、黎庶昌并稱為“曾門四弟子”。薛福成在曾國藩幕府期間，密切關(guān)注天下大勢，不斷對改革時(shí)弊提出對策。
薛福成進(jìn)入曾國藩幕府七年時(shí)間，早年捐得同知銜，后以勞績被保舉為候補(bǔ)同知，又因平定西捻被晉升為直隸州知州，加賞知府銜，成為頭戴玻璃頂子、身穿八蟒五爪蟒袍的五品官員。經(jīng)過曾國藩幕府生活的磨礪，薛福成自認(rèn)為能夠肩負(fù)“兵事、餉事、吏事”，希望能像之前那些師爺一樣，走出幕府擔(dān)當(dāng)重任。
上書揚(yáng)名
同治十一年（1872年），曾國藩病逝于南京，薛福成幫助曾紀(jì)澤處理完喪事后，有些茫然不知所往。雖然曾得到山東巡撫丁寶楨的舉薦，但因其資歷尚淺，也未能展現(xiàn)過人的才學(xué)，沒能得到清廷的重視。六月，薛福成前往蘇州書局任職，閑暇之余，便去游覽滄浪亭、南禪寺等風(fēng)景勝地，但仍然關(guān)心天下局勢，與人合刻曾國藩疏稿，撰寫批評(píng)科舉制度與治理黃河水患等方面的文章，以及像《海瑞論》《葉向高論》等大批借古喻今、暗砭時(shí)弊的史論。同治十三年十二月甲戌日（1875年1月12日），同治去世后，四歲的光緒帝載湉（tián）繼位，次年，按照官場慣例，薛福成由蘇州市前往北京拜新皇。因途中路過山東省，薛福成便順路前往山東巡撫丁寶楨處看望其弟薛福保，并看到朝廷讓臣民上書言事的詔書，于是他寫下上萬字的“治平六策”及“密議海防十事”，請丁寶代為上奏。
薛福成提出的“治平六策”為“養(yǎng)賢才、肅吏治、恤民隱、籌漕運(yùn)、練軍實(shí)、裕財(cái)用”，核心內(nèi)容為整頓內(nèi)政；而“密議海防十事”為“擇交宜審、儲(chǔ)才宜豫、制器宜精、造船宜講、商情宜恤、茶政宜理、開礦宜籌、北洋水師宜練、鐵甲艦宜購、條約諸書宜頒發(fā)州縣”，核心內(nèi)容為洋務(wù)，是效法西方的“自強(qiáng)之道”。薛福成的“應(yīng)詔陳言疏”送達(dá)朝廷后，引起極大反響，兩宮太后命令軍機(jī)大臣將薛福成的“應(yīng)詔陳言疏”交由各大衙門商議，后許多內(nèi)容被清廷所采納；同時(shí)，“應(yīng)詔陳言疏”也在全國各地力求變革的進(jìn)步人士中引很大震動(dòng)，使薛福成成為洋務(wù)派中的一顆新星，后得到直隸總督李鴻章的賞識(shí)，將其引入幕府，成為李鴻章的幕僚。
運(yùn)籌北洋
薛福成入?yún)⒈毖竽桓螅芸毂愠蔀槔铠櫿碌闹饕陌?，不僅代筆撰寫奏疏、信件等工作，還為李鴻章出謀劃策，參與海防或邊防建設(shè)，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)及外交事宜。光緒元年（1875年）初，英國駐華使館翻譯馬嘉理在滇緬邊境被殺，英使威妥瑪借機(jī)提出八項(xiàng)條款，強(qiáng)迫清政府增加撫恤金、多開放通商口岸、豁免通商口岸厘稅等要求。薛福成密切關(guān)注“馬嘉理案”的交涉，認(rèn)為英國雖然強(qiáng)大，但卻受到俄、德的威脅，又與俄羅斯帝國爭奪土耳其，不愿意與清政府開戰(zhàn)，清政府應(yīng)該加強(qiáng)防務(wù)來保全和局。于是薛福成將其對英國提出八項(xiàng)條款的想法，寫成《論與英使議約事宜書》上呈給李鴻章。李鴻章對薛福成的建議非常贊賞，后奏請調(diào)薛福成隨行前往煙臺(tái)處理交涉事宜，并采納了薛福成的部分建議，最終簽訂了《中英煙臺(tái)條約》，薛福成因功被提升為知府。
光緒三年（1877年）三月，薛福成因母親顧氏病逝，丁憂回鄉(xiāng)，次年提前返回北洋幕府，繼續(xù)為李鴻章執(zhí)掌文案，襄理政務(wù)。當(dāng)時(shí)中國海關(guān)總稅務(wù)司羅伯特·赫德，為清政府籌建海軍上書，于是清政府決定讓赫德兼任總海防司，并讓其負(fù)責(zé)艦艇添置、洋將選用工作，總管中國的海防。薛福成知曉后，認(rèn)為這種做法只見其害、未見其益，英國人赫德雖然身處高位，但仍心向外國，如今他已控制清政府海關(guān)收入，再兼任總海防司，那么清政府的兵權(quán)與餉權(quán)都將落入赫德之手。于是薛福成上書李鴻章，建議清廷軍事不能遙控，總海防司必須親赴海濱，讓赫德辭去總稅務(wù)司的職務(wù)專心練兵，最終赫德只能放棄總海防司的職務(wù)。
光緒五年（1879年），日本吞并琉球后，野心增強(qiáng)，使清政府面臨來自日本的威脅。薛福成網(wǎng)羅見聞，將其“應(yīng)變之道”寫成《籌洋芻議》，成為反映其洋務(wù)思想的代表作。薛福成在書中闡述五個(gè)內(nèi)容，即反對不平等條約、預(yù)防日俄的侵略、發(fā)展資本主義工商業(yè)、保護(hù)征稅主權(quán)以及闡述洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的理論依據(jù)?！痘I洋議》呈送給李鴻章后，備受其贊賞，后成為總理各國事務(wù)衙門建筑遺存官員們的參考書目，同時(shí)也在洋務(wù)派和進(jìn)步人士中流傳起來。
光緒八年（1882年），朝鮮內(nèi)亂爆發(fā)，日本駐朝鮮使館被燒毀，于是日本趁機(jī)以平亂為名，增兵朝鮮。當(dāng)時(shí)李鴻章因丁母憂，由張樹聲署理直隸總督，聽聞朝鮮內(nèi)亂，張樹聲欲奏請清廷立刻出兵援助朝鮮，便請薛福成等幕僚前來商討對策，薛福成認(rèn)為事態(tài)刻不容緩，如果日軍先抵達(dá)朝鮮，恐怕會(huì)使朝鮮向琉球王國一樣被日軍占領(lǐng)，請求速派軍艦前往朝鮮。于是張樹聲“先斬后奏”，派遣提督丁汝昌等人帶三艘軍艦支援朝鮮，最終日本看到清政府早有準(zhǔn)備，便不敢輕舉妄動(dòng)。朝鮮內(nèi)亂平定后，薛福成因運(yùn)籌之功被晉升為四品道員。
浙東抗法
光緒十年（1884年），薛福成被朝廷任命為寧紹臺(tái)道，告別了近二十年的幕府生涯。當(dāng)時(shí)，清軍與法軍在越南發(fā)生沖突，法國乘機(jī)向清廷索要賠償，要求清軍撤出越南，并派軍艦闖入中國沿海，于是清政府頒布沿海戒嚴(yán)的命令，提督歐陽利見駐守金雞山，統(tǒng)領(lǐng)楊歧珍駐守招寶山，總兵錢玉興派兵駐守各處關(guān)隘，但諸將互并不統(tǒng)屬。因?qū)幉ㄌ幱谡銝|要地，巡撫劉秉璋駐守杭州市，直接指揮寧波、鎮(zhèn)海前線的軍隊(duì)十分困難，于是便在寧波設(shè)立海防營務(wù)處，由薛福成總領(lǐng)營務(wù)。薛福成上任后便前往鎮(zhèn)海視察防務(wù)，巡查完前沿陣地后，便制定了加強(qiáng)防務(wù)的計(jì)劃。后法國艦隊(duì)闖入閩江，擊沉福建水師七艘兵艦，導(dǎo)致中法戰(zhàn)爭正式開始。因浙江省毗鄰福建省，薛福成加快防務(wù)建設(shè)，為方便軍情傳遞，迅速完成寧波到鎮(zhèn)海的電報(bào)線路鋪設(shè)，并嚴(yán)格盤查中外客輪，防止法國軍艦混入鎮(zhèn)海，同時(shí)薛福成將舟山島的法國教士全部集中于寧波城北或者上海市，防止“間諜”出現(xiàn)。
光緒十一年（1885年），南洋水師“開濟(jì)號(hào)”等五艦奉命南下增援臺(tái)灣，卻遭到法國軍艦，后“開濟(jì)號(hào)”等三艦意外退入鎮(zhèn)海口門，另外兩艘軍艦躲入石浦灣，但未等薛福成派兵支援石浦灣，兩艦便放水自沉了。法國軍艦追擊至鎮(zhèn)?？?，薛福成一面利用沉船堵塞鎮(zhèn)?？陂T，一面嚴(yán)禁“開濟(jì)號(hào)”等艦船官兵登岸，避免他們放水自沉艦船。面對法國軍艦的進(jìn)攻，薛福成命令炮臺(tái)及三艘軍艦開炮迎戰(zhàn)，擊退法軍數(shù)次攻擊。當(dāng)法國軍艦停止進(jìn)攻后，薛福成便移開尚未沉下的舊船，讓民船仍能出入口門，使百姓生活不受影響。此外薛福成還建議統(tǒng)領(lǐng)錢玉興偷襲法軍，殺死了很多敵軍，后來中法和議完成后，于鎮(zhèn)海口市外停泊四十五天的法國軍艦才撤走。
鎮(zhèn)海海戰(zhàn)勝利后，薛福成認(rèn)為浙東防務(wù)仍需加強(qiáng)，于是起出沉船、拔掉樁木、疏通鎮(zhèn)?？陂T，同時(shí)向巡撫劉秉璋提出增添炮臺(tái)的建議，通過向商民募捐資金，購買了七門德國重炮，大力修建鎮(zhèn)海防御工事。經(jīng)過薛福成四年的努力，鎮(zhèn)海防務(wù)被他打造得固若金湯，遇到戰(zhàn)事，鎮(zhèn)海守軍可以節(jié)節(jié)防御，為此薛福成寫下了《笠山宏遠(yuǎn)炮臺(tái)銘》。
出使四國
光緒十四年（1888年）秋，薛福成被任命為湖南省按察使。次年春，薛福成完成交接事宜后，按照慣例要去京城覲見皇帝，這時(shí)出使英、法、意、比大臣劉瑞芬卸任，繼任者陳欽銘又因病被免職，于是尚未赴任的薛福成，便被朝廷免去原職，賞賜二品頂戴，以三品京堂候補(bǔ)，擔(dān)任出使英法意比四國大臣，后歷任光祿卿、太常卿、大理寺卿等職，但仍留任出使大臣。光緒十六年正月十一日（1890年1月31日），薛福成于上海金利源碼頭乘坐法國“伊拉瓦第”號(hào)輪船西行，開啟駐外使節(jié)的生活。隨行者包括繼室盛氏和二等參贊黃遵憲等三十余人，經(jīng)過海上30余日的顛簸，薛福成等人最終于3月6日抵達(dá)馬賽港。辦理完交接手續(xù)后，薛福成先后向法國總統(tǒng)、英國女王、比利時(shí)和意大利國王遞交國書，他往來于英法意比等國，直接接觸了西洋文化，開拓了視野。薛福成不僅瀏覽西方的風(fēng)光，還研究各種制度，關(guān)注社會(huì)問題和社會(huì)動(dòng)向，雖然他贊美西方的文化、制度，但也對其進(jìn)行客觀考察和取舍，同時(shí)發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的西方社會(huì)窮兵武、大肆擴(kuò)軍備戰(zhàn)、對宗教過度狂熱等問題。通過對新事物、新道理的認(rèn)真研究，薛福成提出很多見解，使其思想得到進(jìn)一步突破。
薛福成出使期間，坎巨提派人向清廷求援，自從克什米爾被英國攻滅后，坎巨提便歸屬于英國，后因英國在其境內(nèi)修路，坎巨提展開抵抗而遭受失敗，于是派遣使者前來求援，清政府下旨讓薛福成弄清原委。薛福成便去會(huì)見英國外相沙力斯伯里，探聽到英國防范沙俄的急切心情，于是與英國訂立條約，消除雙方之間的仇怨。后薛福成上書清廷，陳述英國和沙俄之間爭奪帕米爾高原的現(xiàn)狀，奏請朝廷與沙俄開展邊界勘定，英國會(huì)在暗中幫助。薛福成作為出使四國的欽差大臣，決心利用中法戰(zhàn)爭后中國的國際地位有所改善的時(shí)機(jī)，積極開展外交活動(dòng)。此外薛福成還做了大量工作，代湖廣總督張之洞訂購并運(yùn)輸湖北鐵廠、織布廠的機(jī)器，與英、俄的大東、大北兩電報(bào)公司進(jìn)行業(yè)務(wù)談判，與英國交涉英國人梅生走私軍火的案件，以及與英、法等國交涉蕪湖、南昌、丹陽等地教案等。
光緒十六年（1890）七月，清廷指示薛福成與英國商談在新加坡附近島嶼增設(shè)副領(lǐng)事的事宜，于是薛福成著手制定在華僑聚集地逐步設(shè)立領(lǐng)事的計(jì)劃。薛福成援引國際法和各國慣例，照會(huì)英國外交部，聲明清政府有權(quán)派遣領(lǐng)事分駐英國屬地，在其努力下，終于與英國達(dá)成在新加坡設(shè)立總領(lǐng)事及香港特別行政區(qū)設(shè)立領(lǐng)事。后英國要挾清政府同意其在喀什設(shè)立領(lǐng)事為條件，換取清政府在香港設(shè)立領(lǐng)事，因清政府拒絕英國在喀什設(shè)領(lǐng)的要求，英國試圖推翻允許清政府在香港設(shè)立領(lǐng)事的決議。薛福成積極努力，認(rèn)為清政府可以趁英國在喀什設(shè)領(lǐng)之際，規(guī)定設(shè)立領(lǐng)事必須由清政府給予準(zhǔn)照，此后按照國際公法，清政府就可以將之推廣到各大在華設(shè)領(lǐng)的國家。最終薛福成的努力，沒有換來清政府的支持，在香港設(shè)立領(lǐng)事之事也就沒有成功。
薛福成抵達(dá)巴黎與倫敦的使館后，發(fā)現(xiàn)英國占領(lǐng)緬甸后，中英簽訂的《緬甸條約》中對滇緬邊境未做規(guī)定。同時(shí)，薛福成獲悉英國秘密派人前往滇緬邊境探查地形與礦產(chǎn)，又打算修建直通云南省邊境的鐵路，通過對這些事情的分析，薛福成認(rèn)為英國暗中布置完畢后，必然會(huì)挑起新的爭端，或是催促清政府重新劃定邊界。于是光緒十七年（1891年）正月，薛福成向清廷上疏，提出確定滇緬邊界的意義，并奏請清廷任命他代表朝廷與英國商談邊界。經(jīng)過薛福成的努力，他將曾紀(jì)澤出使英國時(shí)，謀求將南掌、拈人諸土司劃歸清政府條件進(jìn)一步放寬，最終經(jīng)過兩年的艱苦談判，薛福成于光緒二十年正月二十四日（1894年3月1日）簽訂中英《續(xù)議滇緬界務(wù)及商務(wù)條款》，條約的簽訂，打擊了列強(qiáng)的侵略野心，捍衛(wèi)了西南邊境的安全。
染病身亡
光緒二十年（1894年）四月二十三日（5月27日），薛福成同新任欽差大臣龔照瑗完成交接事宜后，于馬賽乘坐“堪爾圖號(hào)”郵輪開啟回國之旅。由于龔照遲到幾個(gè)月，使得薛福成不得不在盛夏乘船遠(yuǎn)渡重洋，漫長的歸途十分辛苦，期間遭遇風(fēng)浪及紅海的悶熱天氣，后于五月二十八日（7月1日）抵達(dá)上海市，并暫時(shí)居住在河南路北的天后宮。由于薛福成一路飽受辛苦，又疾病纏身，抵達(dá)上海后便病倒了。六月十九日（7月21日），薛福成讓家人們雇了幾條官船，想要返回闊別已久的家鄉(xiāng)，傍晚，薛福成突染流行性疫病，其妻盛氏趕忙請醫(yī)生回來搶救，但因薛福成久病虛弱，最終病逝，終年五十七歲，清廷知道后下詔嘉獎(jiǎng)并賜予撫恤。薛福成死后二十余日，其妻兒們?yōu)檠Ω３膳e行了盛大的出殯儀式。
主要事跡
政治
光緒元年（1875年），薛福成寫下上萬字的《治平六策》及《密議海防十事》，在《治平六策》中提出整頓內(nèi)政的內(nèi)容，認(rèn)為內(nèi)政治理可以從開特科、停捐例、裁綠營等辦法著手，將曾向曾國藩等督撫大員提議過的建議直接呈送到最高統(tǒng)治者面前，并提出為京官增加養(yǎng)廉、免除商品厘金、鞏固塞防等新想法。而在《密議海防十事》中提出發(fā)展洋務(wù)，認(rèn)為要努力改善外交工作、培養(yǎng)新式人才、重視科學(xué)技術(shù)、加強(qiáng)海軍力量和發(fā)展商業(yè)與礦業(yè)。薛福成的上書陳言，引起朝廷重視，很多內(nèi)容被朝廷采納，同時(shí)引起李鴻章的賞識(shí)，將其引為幕僚。
光緒二年（1876年），李鴻章在與英國交涉馬嘉理案時(shí)，薛福成將其對英國提出的八條條款的想法，寫成《論與英使議約事宜書》呈送給李鴻章，他認(rèn)為答應(yīng)英國提出覲見皇帝、提審云南巡撫等條件，對中國沒有大害，但是對免征洋貨厘稅的條件，應(yīng)全力爭取，以保障中國的利權(quán)。李鴻章對此非常贊賞，部分采納了薛福成的建議，并讓其參與對英國公使的談判。
清政府欲任命總稅務(wù)司羅伯特·赫德，兼任總海防司，負(fù)責(zé)總管中國的海防，薛福成認(rèn)為借用外國軍事人才，必須受中國官員節(jié)制，防止出現(xiàn)大權(quán)獨(dú)攬的局面。認(rèn)為兵權(quán)、餉權(quán)全部落入赫德一人之手，危害十分巨大，于是上書李鴻章，建議清政府命令赫德?lián)慰偤７浪?，必須親赴海濱專心練兵，辭去總稅務(wù)司之職，這樣赫德放棄總海防司。薛福成的建議得到李鴻章的認(rèn)可，上奏朝廷并依此實(shí)行。
軍事
光緒八年（1882年），朝鮮內(nèi)亂，薛福成向署理直隸總督張樹聲獻(xiàn)計(jì)，認(rèn)為時(shí)機(jī)的得失，間不容發(fā)，不能按照常規(guī)流程去辦理，應(yīng)盡快出兵防止朝鮮被日本占領(lǐng)，張樹聲采納薛福成的建議，打破常規(guī)慣例，在未奏報(bào)朝廷之前便派遣軍艦前往朝鮮，避免日軍搶先登陸朝鮮，最終平定朝鮮內(nèi)亂，未讓朝鮮重蹈琉球的覆轍。
光緒十年（1884年），中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，薛福成擔(dān)任寧紹臺(tái)道，加強(qiáng)寧波市、鎮(zhèn)海的防務(wù)，認(rèn)為中原地區(qū)沒有強(qiáng)大的海軍，要加強(qiáng)海防，必須炮臺(tái)、陸軍和堵口相結(jié)合，同時(shí)將外國傳教士內(nèi)遷，后率部重創(chuàng)法國的軍艦，取得鎮(zhèn)海海戰(zhàn)的勝利。
外交
光緒十六年（1890年）接任出使英法意比大臣期間，與英國商談坎巨提事件，并達(dá)成合約；依據(jù)國際法，與英國人商談清政府在新加坡設(shè)立總領(lǐng)事及香港特別行政區(qū)設(shè)立領(lǐng)事之事，認(rèn)為要使華僑少受欺辱，一個(gè)最重要的辦法便是在華僑聚集區(qū)設(shè)立中國領(lǐng)事，經(jīng)過其努力，取得在新加坡設(shè)立總領(lǐng)事，在南沙群島的檳榔嶼設(shè)立副領(lǐng)事及仰光設(shè)立領(lǐng)事的權(quán)利；與英國商談滇緬邊界問題并簽訂《續(xù)議滇緬界務(wù)商務(wù)條款》，收回了云南省邊界部分領(lǐng)土和權(quán)益。
人物作品
薛福成著作豐碩，《清史稿·薛福成傳》記載著有作品《庸庵文編》《庸庵筆記》《庸庵海外文編》《出使英法義比日記》《浙東籌防錄》，薛福成三子薛瑩中整理出版的《庸庵全集》，包括《庸庵文編》四卷、《庸庵文續(xù)編》二卷、《庸庵文外編》四卷、《庸庵海外文編》四卷、《籌洋芻議》一卷、《浙東籌防錄》四卷、《出使奏疏》二卷、《出使公》十卷、《出使英法義比四國日記》六卷、《出使四國日記續(xù)刻》十卷。此外，薛瑩中校理其他未收錄薛福成文稿，編撰成《庸庵文別集》六卷等。
薛福成未刊行的《薛叔耘遺著》十六種，包括《庸庵文稿》四卷、《庸庵文三編》三卷、《蓉湖古文稿》《文稿》《函稿》《幕府文牘》《奏稿》《幕府古文箋奏稿》《出使信函稿》《西征零草》《出使公牘》《出使四國奏疏》《駐法奏疏》《出使奏疏草稿》《幕府消閑錄》《析津消夏筆記》。此外還有《宣化從政錄》等。
薛福成參與編輯與審定的作品有《曾文正公奏議》十卷、《曾文正公奏議補(bǔ)編》四卷、《浙東課士錄》四卷、《論文集要》四卷、《天一閣見存書目》四卷、《續(xù)瀛環(huán)志略初編》八冊、《東南海島圖經(jīng)》六卷、《英法義比志譯略》四卷、《亞洲志》擬稿二卷、《土耳其國志》一卷、《帕米爾及附近諸地考略》一卷、《青萍軒詩錄》一卷、《青萍軒文錄》二卷。
主要思想
文學(xué)思想
薛福成強(qiáng)烈的愛國熱情、經(jīng)世的人生觀、政治家的慧眼及旺盛的精力，使得他在國家政治生活中善于發(fā)現(xiàn)事關(guān)國計(jì)民生的題材，因其出使歐洲，受到西方文化的影響，產(chǎn)生“因時(shí)適變”的文論思想。他認(rèn)為文章應(yīng)當(dāng)以“經(jīng)世要?jiǎng)?wù)”為本，也主張研讀群經(jīng)以及其他人文典籍來充實(shí)、豐富文思，要善于采文學(xué)素材、積極發(fā)掘有價(jià)值的作品題材。他主張文學(xué)創(chuàng)作要復(fù)古而創(chuàng)新，一方面繼承桐城派的基本傳統(tǒng)，認(rèn)為“義理、考據(jù)和辭章，三者缺一不可”，另一方面贊成革故而創(chuàng)新，提出“文者，道德之鑰，經(jīng)濟(jì)之輿”的文學(xué)主張；同時(shí)主張散文在思想內(nèi)容方面進(jìn)行革新，也要適合時(shí)代變化的需要。而文學(xué)的“道德之鑰”說，體現(xiàn)薛福成對中國傳統(tǒng)文用理論的繼承性，文章的“經(jīng)濟(jì)之輿”說，是對傳統(tǒng)文用思想的創(chuàng)新與拓展，充分體現(xiàn)薛福成文用思想的時(shí)代性。
外交思想
蔣廷黻（fú，同）認(rèn)為，19世紀(jì)以前的中國人沒有外交意識(shí)。薛福成等人總結(jié)從事洋務(wù)的實(shí)踐，學(xué)習(xí)引入許多西方外交的原則和經(jīng)驗(yàn)，為近代中國外交活動(dòng)的開展和外交思想的豐富奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。第一是外交是以實(shí)力為基礎(chǔ)的，薛福成認(rèn)為“大抵外交之道，與內(nèi)治息息相通”，即國力強(qiáng)盛，才能營造良好的外交環(huán)境；認(rèn)為中國沒有強(qiáng)大之前，處理外交事務(wù)應(yīng)該“以和為體，以作可戰(zhàn)之勢為用”，即在戰(zhàn)與和之間以追求和平為最終目標(biāo)，戰(zhàn)爭是達(dá)到和平的重要手段，要靈活運(yùn)用戰(zhàn)爭、議和兩種方式，不能走極端。第二是要遵守國際法和國際慣例，薛福成雖然意識(shí)到國際法在維護(hù)國際正義中的不足，但仍堅(jiān)持主張中國要加入國際公法，這樣即便中國仍然受害，但能獲得道義上的支持；而在外交活動(dòng)中要遵循一定的外交原則和禮節(jié)。
第三是要善于把握國際形勢，薛福成認(rèn)為弱國應(yīng)該重視外交，特別是“使才”的選擇，沒有好的外交人員，政府便難以了解國際大勢，做出正確的決定，而弱國必須要關(guān)注國際形勢，實(shí)行靈活、審慎的外交方針。第四是要維護(hù)合法的外交權(quán)益，晚清外交融入走入兩個(gè)極端，不是自高自大，便是諂媚自卑，薛福成在出使過程中，為維護(hù)海外華人的權(quán)益，通過借鑒西方的做法，通過外交手段，以國際法及各國常例為依據(jù)，使中國獲得在新加坡、仰光等地獲得建立領(lǐng)事館的權(quán)利。
經(jīng)濟(jì)思想
薛福成是從洋務(wù)派集團(tuán)中分化出來的資產(chǎn)階級(jí)改良派思想家，早期思想與主張?bào)w現(xiàn)洋務(wù)派觀點(diǎn)，隨著他對資本主義的認(rèn)識(shí)加深，突破了洋務(wù)派思想的范圍，主張效法西方國家，發(fā)展中國資本主義工商業(yè)。他認(rèn)為只有從根本上改變政府壓制工商業(yè)的政策，改變社會(huì)上對工商業(yè)的歧視，才能為工商業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造有利條件，主張歷任集股創(chuàng)辦近代工商業(yè)，由國家加以扶持與保護(hù)，反對洋務(wù)派壟斷近代工商業(yè)政策，政府應(yīng)實(shí)行鼓勵(lì)商業(yè)和商人的政策，獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)明創(chuàng)造，促進(jìn)成立公司。同時(shí)重視發(fā)展對外貿(mào)易及機(jī)器工業(yè)，薛福成對當(dāng)時(shí)中國的經(jīng)濟(jì)狀況有深刻的認(rèn)識(shí)，他的經(jīng)濟(jì)思想和主張?bào)w現(xiàn)中國資產(chǎn)階級(jí)最初的經(jīng)濟(jì)要求和愿望，在中國近代經(jīng)濟(jì)思想史上占據(jù)重要地位。
農(nóng)業(yè)思想
薛福成重視農(nóng)業(yè)問題，在他出使西歐之前，對農(nóng)業(yè)政策的思路帶有傳統(tǒng)觀念，在其1865年作《上曾侯相書》中，曾提出廣墾田、興屯政等主張，提出以官墾之田養(yǎng)吏的方案。為了保證屯政的實(shí)施效益，薛福成提出三條措施，為廣行優(yōu)惠、以游民充當(dāng)屯墾后備勞力、選任賢能管理屯政，但這些主張，缺乏理論上的實(shí)質(zhì)性突破。1879年薛福成撰寫《籌洋芻議》中提出變法改良主張，對機(jī)器養(yǎng)民問題有一套土地與人口相互關(guān)系的見解。他對機(jī)器生產(chǎn)方式極為推崇，通過對中外土地人口比例進(jìn)行對照分析，認(rèn)為土地面積并不是財(cái)富產(chǎn)生的唯一因素，只要發(fā)展先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，在較小土地上也能使較多人口獲得充足富裕的生活條件，認(rèn)為資本主義生產(chǎn)方式能最大限度開發(fā)土地。
軍事思想
第二次鴉片戰(zhàn)爭后，清政府內(nèi)部一度出現(xiàn)“中外和好”的“中興”局面，但薛福成認(rèn)為不可松弛國防建設(shè)，一要革新內(nèi)政、富國強(qiáng)兵，二要預(yù)先做好國防上的充足準(zhǔn)備，有計(jì)劃逐步購進(jìn)外國先進(jìn)船炮器具及技術(shù)。對待日本，他認(rèn)為外交上暫時(shí)采取隱忍態(tài)度，利用日俄之間的矛盾進(jìn)行斡旋，在軍事上做好充足準(zhǔn)備，加強(qiáng)邊防與海防，不主張冒險(xiǎn)跨海東征日本。同時(shí)海主張將戰(zhàn)略重點(diǎn)有內(nèi)河轉(zhuǎn)向外海，建立一支近代化海軍艦隊(duì)，其海防思想主要為加強(qiáng)江海岸線重點(diǎn)防御，建立以北洋水師為主體的中國海軍力量，通過先購買后仿造、早日實(shí)現(xiàn)軍備現(xiàn)代化，通過發(fā)展工商業(yè)來籌集國防軍費(fèi)，以及維護(hù)國家獨(dú)立、反對羅伯特·赫德攫取海防大權(quán)。而在邊防思想上，薛福成認(rèn)為清政府當(dāng)時(shí)的防御重點(diǎn)為北方的沙俄，以及鐵路對邊防建設(shè)起到非常重要的作用。
人口思想
薛福成的人口觀是發(fā)展的人口觀，起初他認(rèn)為中國人口過剩，“移民出國”是解決的唯一辦法，在他出國通過對西方社會(huì)的系統(tǒng)考察后，提出用機(jī)器“殖財(cái)養(yǎng)民”的新觀點(diǎn)，認(rèn)為人多不是貧困的根本原因。他雖然出身洋務(wù)派，但并不局限于學(xué)習(xí)和借鑒西方先進(jìn)的東西，同時(shí)思考更深層次的社會(huì)問題，比如思考國外土地遠(yuǎn)遜于中國，人口數(shù)倍于中國，為何清朝民窮財(cái)盡，國外多富饒景象，說明他已對封建制度產(chǎn)生懷疑，當(dāng)然薛福成的人口思想，也有糟粕的東西。薛福成的人口觀，盡管很不成熟，但他是最早關(guān)注中國社會(huì)人口問題的近代知識(shí)分子，對后世產(chǎn)生很大影響。
人物評(píng)價(jià)
趙爾巽在《清史稿·薛福成傳》中認(rèn)為，薛福成創(chuàng)作古文，文字淺顯易懂，隱含事物道理，尤其擅長議論記載事情。
光緒帝愛新覺羅·載在薛福成病逝后，頒布上諭認(rèn)為薛福成的突然離世，十分悲痛與可惜。此后再頒布上諭，認(rèn)為薛福成擔(dān)任浙江寧紹臺(tái)道時(shí)，勤于政事，功德留在百姓心中，擔(dān)任出使大臣，辦理中外交涉，處事穩(wěn)妥，并讓國史館整理他的事跡，為其立傳。
清朝大學(xué)士李鴻章在薛福成丁憂期滿后，擔(dān)心薛福成會(huì)被他人搶走，于是奏調(diào)薛福成，認(rèn)為其志向遠(yuǎn)大、意志堅(jiān)強(qiáng)、品行忠誠，是不可多得的人才。
學(xué)者費(fèi)成康在《薛福成》中評(píng)價(jià)認(rèn)為，薛福成雖然不是中國近代史上第一流人物，但他生前為國宣力，死時(shí)為人痛惜，著作被后世重視，在中國近代史上具有不可忽視的地位和影響。
家族成員
注：以上信息資料來源于
墓葬與紀(jì)念
薛福成故居
薛福成故居有名“欽使第”，位于無錫城內(nèi)健康路西側(cè)，始建于1890年，占地2.1萬平方米，為三開間九間六進(jìn)穿堂式格局，至今仍保留原建筑一百三十多間，是江蘇省內(nèi)現(xiàn)存最大的近代官僚住宅建筑群，每兩進(jìn)之間都配有天井，兩側(cè)則有相對稱的庭院景致點(diǎn)綴其中，故居內(nèi)還有獨(dú)立的東花園、后花園和西花園，整個(gè)故居成為園林式宅第，薛府也被人們稱為“薛家花園”，為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
故居為薛福成親自籌劃設(shè)計(jì)，并責(zé)成其長子薛翼運(yùn)等人修建的。整個(gè)故居四年時(shí)間修筑完成，第一進(jìn)門廳中間一間為“將軍門”，轎廳是中軸線上的第二進(jìn)主體建筑，第三進(jìn)為正廳，第四進(jìn)位后堂，第五和第六進(jìn)為轉(zhuǎn)盤樓。薛福成故居規(guī)模宏大，特色明顯，具有在傳統(tǒng)基礎(chǔ)上吸收西方文化的建筑風(fēng)格和適于社會(huì)交往的園林式開放格局，是中國近代社會(huì)轉(zhuǎn)型時(shí)期的江南大型宅第，填補(bǔ)了中國近代建筑史上的空白。
薛福成墓遺址
薛福成墓遺址位于江蘇省無錫市大浮鎮(zhèn)軍嶂山麓右南山坡軍嶂塢，清代光緒二十二年（1896年）安葬，現(xiàn)僅存墓地前的月牙池，擁有填堂屋三間。
參考資料 >