普魯士王國（英語：Kingdom of Prussia，德語：K?nigreich Preu?en），是一個位于歐洲北部，現今德國、波蘭境內的君主制國家。1701年，普魯士王國建立，1871年，普魯士王國并入德意志帝國，一戰結束后，普魯士王國與德意志帝國一同滅亡。
普魯士王國形成的基礎是普魯士公國與神圣羅馬的勃蘭登堡侯爵馬克。1618年，霍亨索倫家族控制的勃蘭登堡與普魯士公國合并，成為勃蘭登堡－普魯士國家，1701年，神圣羅馬帝國大選帝侯腓特烈三世（又譯弗里德里希三世）通過與神圣羅馬帝國皇帝的交易，得到了普魯士國王的頭銜，勃蘭登堡-普魯士國家遂成為普魯士王國。普魯士王國建立后，經過腓特烈一世、腓特烈·威廉一世的發展，國家實力變強。腓特烈大帝即位后，普魯士王國開始不斷向外擴張，先后發動和參與了西里西亞戰爭、七年戰爭、巴伐利亞王位繼承戰爭等，并于俄羅斯、奧地利三次瓜分波蘭，普魯士王國得到了空前的擴張。法國大革命后，普魯士曾進行過干預，但在1807年被拿破侖·波拿巴擊敗，領土被分割，軍隊也被迫壓縮。1813年，在拿破侖侵俄失敗后，普魯士再次加入反法同盟一方，推翻了拿破侖的統治，并在戰后恢復了過去的領土。19世紀中葉，德意志民族主義思潮活躍，普魯士成為了德意志民族統一運動的核心。在首相奧托·馮·俾斯麥的領導下，普魯士進行了大刀闊斧的改革，1864年-1871年，普魯士通過三次王朝戰爭統一了德意志，并建立了德意志帝國。普魯士國王威廉一世加冕為德意志帝國皇帝，普魯士王國也成為了德意志帝國的一個邦。1918年，德國在第一次世界大戰中戰敗，皇帝威廉二世被迫退位，普魯士王國隨著德意志帝國一同滅亡。第二次世界大戰結束后，普魯士于1947年2月25日正式被廢除，普魯士作為一個政治實體徹底消失。
普魯士王國自建立后便在不斷擴張，到19世紀60年代，普魯士王國的人口達到了2360萬，面積達到了34.71萬平方公里。德意志帝國建立后，普魯士王國是帝國境內最大的一個邦，其人口占帝國總人口的61%，面積占帝國全部的55%。普魯士王國在政治上實行君主專制，并通過各種措施不斷加強中央集權，削弱貴族勢力。在經濟上，普魯士歷代國王實行了重商主義，推動了普魯士經濟的發展。軍事上普魯士一直貫徹著軍國主義的思想，軍隊數量、實力均在歐洲各國中處于前列。
名稱來源
普魯士即普魯士人的領土，位于歐洲北部，波羅的海南岸地區。普魯士人這個稱呼最早見諸史料約為公元965年，寫作Bruzi或Borussi，后來一般稱Pruzzen，屬于印歐人種中的波羅的海族。13世紀后，普魯士地區被德意志宗教騎士團控制，建立了騎士團國家，16世紀騎士團國家世俗化為普魯士公國。17世紀，控制德意志東北部勃蘭登堡馬克的霍亨索倫家族繼承了普魯士公國，形成了勃蘭登堡－普魯士國家。1701年，霍亨索倫家族的腓特烈三世加冕為“普魯士的國王”，勃蘭登堡州-普魯士國家遂變成“普魯士王國”。
歷史沿革
普魯士早期歷史
1225年，波蘭獨立的馬佐維亞公爵邀請德意志宗教騎士團幫助自己鎮壓普魯士地區，經過六十多年的征服，騎士團控制了普魯士地區，并在普魯士建立了名義上屬于神圣羅馬，實則完全自治的普魯士騎士團國家。1410年，普魯士騎士團國在與波蘭立陶宛聯邦的戰爭中失敗，割讓了部分土地，并被迫承認了波蘭對騎士團國家的宗主權，脫離了神圣羅馬帝國。
1415年，在神圣羅馬帝國東北部邊區勃蘭登堡，霍亨索倫家族的腓特烈受封為勃蘭登堡馬克伯爵，開啟了霍亨索倫家族對勃蘭登堡的統治。霍亨索倫家族控制勃蘭登堡后，通過聯姻、買賣土地等方式不斷向外擴張。16世紀初，霍亨索倫家族支系的阿爾布雷希特·馮·勃蘭登堡-安斯巴赫被選為普魯士騎士團團長，他與勃蘭登堡的霍亨索倫家族都在宗教改革浪潮中改信了新教路德宗，普魯士與勃蘭登堡的關系也愈發親近。1525年，在阿爾布雷希特的努力下，普魯士騎士團國家擺脫了羅馬教廷，世俗化為普魯士公國，但在名義仍向波蘭稱臣。1618年，阿爾布雷希特的兒子無嗣而死，控制勃蘭登堡的霍亨索倫家族繼承了普魯士公國，促成了勃蘭登堡與普魯士的個人聯合。
1640年，腓特烈·威廉接任勃蘭登堡大選帝侯，隨后開始了不斷擴張，迫使波蘭放棄對普魯士公國的宗主權，并讓勃蘭登堡－普魯士成為獨立自主的國家。其于1688年去世時，勃蘭登堡-普魯士國家已非常強大。
建立王國
1688年，腓特烈·威廉的次子腓特烈三世繼承了勃蘭登堡大選帝侯，此時勃蘭登堡-普魯士國家的軍事力量和版圖已不亞于歐洲其他王國，因而腓特烈三世想要獲得國王的頭銜，成為“普魯士的國王”。通過與德意志帝國皇帝的討價還價，雙方達成協定：腓特烈三世將向帝國皇帝出租8000人的部隊用于戰爭，皇帝付給腓特烈1300萬塔勒，同時承認腓特烈為“普魯士的國王”。
1701年1月18日，腓特烈三世在柯尼斯貝格王宮舉行國王加冕慶典，正式加冕為普魯士國王腓特烈一世，普魯士王國正式建立。為了炫耀實力同時展示國王的自主性和獨立性，這場加冕典禮準備了六個月之久，十分豪華，從柏林趕到柯尼斯貝格來參加加冕禮的王親貴胄人數太多，沿途要想為他們安排食宿都發生困難。奉行宗教改革的腓特烈一世是由自己任命的新教宮廷主教涂抹圣油的，以顯示同羅馬教廷毫無關系，也不受皇帝的掣肘，具有完全的獨立性。
腓特烈一世加冕后，普魯士王國開始實行穩固的君主政體，國家開支不斷增加，財政日益困難。為了緩解國家財政的壓力，1704年普魯士進行了農業改革，但不久后即失敗，宮廷內部也形成了以王儲腓特烈·威廉為核心的反對派。1713年，腓特烈一世去世，王儲腓特烈·威廉即位，是為腓特烈·威廉一世。
腓特烈·威廉一世時期
腓特烈·威廉一世即位后勤奮工作，他個人審查所有國家預算開支，確定官吏薪俸；他要親自見過所有軍官和高級官吏；各負責大臣必須隨時向他呈報請示，他則在報告的邊角上作明確的批示。與此同時，腓特烈·威廉一世在普魯士國內推行軍國主義，他把文官管理機構置于軍事指揮部門之下，他是歐洲歷史上第一個穿軍服的君主，他還時常去練兵場，親自訓練士兵，長此不懈，因此被稱為“士兵王”。在腓特烈·威廉一世的經營下，普魯士擁有歐陸第4位的強大軍隊，軍隊人數從3.8萬擴充到8.3萬，國家越來越具有軍國主義的性質。
腓特烈二世時期
1740年，腓特烈·威廉一世去世，其子繼承王位，是為腓特烈二世。腓特烈二世即位后，普魯士進入“開明君主專制”時期，“君主專制”意味著君主具有無限的、絕對的權力，而“開明”一詞的含義，乃是“受到了啟蒙”。把一個具有無限的絕對權力的封建君主，同理性-資產階級的“啟蒙運動"聯系在一起，形成一種“雙重”性格的統治假象，這是“開明君主專制”的典型特征。
腓特烈二世在政治上大力加強中央集權，削弱貴族在政府機構中的權力。“軍事體制引進文官制度，以加強作為軍隊最高統帥國王的專制權力。在經濟上，腓特烈大帝推行重商主義，鼓勵工商業，通過國家資助的方式擴大生產，同時對社會各階層施以重稅，用于軍隊及公共設施建設。在腓特烈二世的統治下，普魯士的經濟軍事實力不斷增強，到1751年時，普魯士的軍隊便已達到20萬人。
在加強國內統治和建設的同時，腓特烈二世還不斷推動對外擴張。1740年，腓特烈二世即位后不久，便趁奧地利王位繼承問題發動了對奧地利的戰爭，即第一次西里西亞戰爭。1744年，普魯士再次入侵奧地利，發動了第二次西里西亞戰爭。兩次西里西亞戰爭是崛起的普魯士對德意志帝國皇帝和哈布斯堡家族的挑戰，普魯士強化了自己在帝國內部的強權地位，德意志帝國內部逐漸形成了普奧對峙的格局。1756年，腓特烈二世參加了英法海底隧道間的七年戰爭，站在英國一邊，起初普魯士軍隊取得了一定勝利，但在法國盟友俄羅斯參戰后，普魯士第一次遇到了東西兩線作戰的局面，普軍戰敗，英國也不再援助普魯士，普魯士陷入困境。不過，親普魯士的俄國彼得三世即位，與普魯士結盟，普魯士轉危為安。1772年，腓特烈二世聯合俄國、奧地利對波蘭進行第一次瓜分，普魯士王國的版圖擴大到194891平方公里，人口543萬。1778年，腓特烈二世又加入了巴伐利亞王位繼承戰爭，在法國的調停下，普魯士獲得安斯巴赫和拜羅伊特。1785年腓特烈二世組織起一個諸侯同盟，包括薩克森公國、漢諾威王國等15個邦，與皇帝對抗，德意志帝國的內部分裂進一步強化。
1786年8月17日，腓特烈二世病死，終年77歲，其侄腓特烈·威廉二世即位。
腓特烈·威廉二世時期
1789年，法國大革命爆發，即位不久的腓特烈·威廉二世密切關注法國的局勢，普魯士政府派駐巴黎的使節與各個派系都建立了密切的聯系。普魯士關注法國大革命的局勢，起初是想要對付奧地利，希望與法國的革命勢力結盟，并希望革命擴展到奧地利，但在1790年3月，奧地利向普魯士傳達了希望友好的信息，兩國遂于次年簽訂《維也納條約》，結為同盟。普魯士也放棄了與法國革命勢力結盟的想法，轉而與奧地利一同反對法國大革命。
1792年，普奧兩國簽訂了針對法國的盟約，并在當年夏天共同出兵進入法國，但最終以慘敗收場。同年5月18日，俄羅斯發動對波蘭的侵略戰爭，波蘭軍隊戰敗。1793年1月23日，普魯士與俄國簽訂了第二次瓜分波蘭的協定，普魯士獲得了商業重鎮但澤、托倫，還得到了夾在西里西亞和東普魯士之間的三角地帶。1794年3月，波蘭爆發了反對俄普奧三國統治的起義，三國趁鎮壓叛亂之際第三次瓜分波蘭，1795年10月24日俄普奧三國就波蘭領土的劃分問題達成了一致。按照協議的規定，普魯士獲得了包括首都華沙在內，位于波蘭中部總面積大約為5.5萬平方千米的土地和大約100萬居民，波蘭就此不復存在。由于普魯士在東方的成功，腓特烈·威廉二世決定退出西線的反法同盟，于是在1795年4月，普魯士與法國簽訂了《巴塞爾條約》，退出戰爭。
1797年11月16日，腓特烈·威廉二世去世，其子腓特烈·威廉三世即位。
腓特烈·威廉三世時期
普魯士與法國簽訂合約后，維持了十年的中立，法國則在拿破侖·波拿巴的統治下不斷擊敗奧地利，普魯士在德意志境內的地位愈發穩固。1805年，以奧地利為核心的第三次反法同盟被拿破侖擊敗，次年南德16個邦國成立萊茵聯邦，并宣布退出德意志帝國，投入拿破侖的保護。1806年8月6日，哈布斯堡家族的弗朗茨二世皇帝發布聲明，神圣羅馬正式終結。
隨著德意志帝國的崩潰，法國對普魯士的政策也發生改變，普魯士也再次倒向反法同盟。1806年10月7日，普法戰爭爆發。但在耶拿戰役中普魯士軍隊慘敗，柏林也被占領。1807年，普俄聯軍再次被法軍擊敗，腓特烈·威廉三世被迫與法國簽訂《提爾西特和約》。普魯士失去了易北河左岸的全部領土，之前三次瓜分波蘭得到的領土也組成新的波蘭大公國，由拿破侖·波拿巴的附庸薩克森公國國王統治，但澤也成為由法國保護的共和國。普魯士只剩下波美拉尼亞、勃蘭登堡侯爵、西里西亞和“舊普魯士”四個地區，軍隊也縮減到4萬人，普魯士被迫加入了法國主導的大陸封鎖體系。
戰爭的失敗、國家的破碎使得普魯士不得不走上改革的道路，1807年起，由自由主義貴族施泰茵男爵和哈登貝格侯爵主導的改革逐步開展，涉及農業、工業、城市、行政、軍事及教育諸領域。農業及工商業改革后，普魯士經濟發展速度加快，成為德意志經濟最發達的地區。行政改革促使資產階級參政，為普魯士政權結構的質變，為普魯士從容克貴族封建專制統治的國家演變為容克-資產階級專政的國家奠定了基礎。軍事重心是重視并加強軍人教育，廢除過時的戰略戰術，實行新的訓練士兵和軍官的方法。在普魯士改革的同時，拿破侖對普魯士的掠奪與壓迫也引發了普魯士境內反抗法國統治的民族獨立運動，普法戰爭的性質開始轉變為德意志民族解放戰爭。
1813年，在拿破侖侵俄失敗后，腓特烈·威廉三世與俄羅斯簽訂同盟，出兵參加反法同盟。戰爭之初雙方各有勝負，但隨著英國、奧地利等國相繼加入反法同盟，戰爭的天平開始向反法同盟傾斜。1813年8月，聯軍在萊比錫會戰中擊敗法軍，基本收復了德意志境內被法國占領的領土，并開始法國本土進軍。1814年3月，腓特烈·威廉三世與俄國沙皇一同進入巴黎，拿破侖·波拿巴被迫退位。由普魯士領導的德意志民族解放戰爭的勝利，極大地加強了它在德意志民族運動中的地位，奠定它日后在民族統一事業中的領袖地位。
反拿破侖戰爭勝利后，整個歐洲則在“正統主義"原則的支配下，建立了以復辟為標志的國家體系，普魯士也進入了封建復辟時期。資產階級制定憲法、統一國家的希望落空，施泰茵和奧古斯特·馮·哈登貝格開創的改革事業受到重重阻礙。1814-1815年的維也納會議保持了德意志境內的分裂狀態，新建的德意志邦聯是由38個主權邦組成的松散聯盟。維也納會議之后，俄、普、奧三國在沙皇亞歷山大一世的倡議下于1815年9月26日簽訂了一項同盟條約，結成“神圣同盟”。條約規定三國君主互相支持、團結一致以保衛宗教、保衛歐洲的“和平"和“正義”。1815年11月20日英、俄、普、奧重建四國同盟。1818年秋，第一屆歐洲會議在亞琛召開，法國也回到大國統治體系中來，以封建復辟為標志的歐洲國家體系最終形成。
1834年1月1日，以普魯士為主導的德意志關稅同盟正式成立，德意志聯邦內部再次形成了普奧對峙的二元格局。在普魯士內部，自由主義運動也不斷發展。1840年6月7日，腓特烈·威廉三世去世，其子腓特烈·威廉四世即位。
腓特烈·威廉四世時期
1844年，西里西亞地區爆發了紡織工人起義，隨即遭到普魯士軍隊的鎮壓。在從傳統的封建社會向現代資本主義社會轉型的德國社會中，除了資產階級與傳統封建統治者之間的斗爭外，又出現了資產階級與工人階級之間的沖突。在國家內部，腓特烈·威廉四世也不愿實行代議制政治，人們對于普魯士專制主義國家的現行秩序的合法性的質疑聲越來越強烈。1848年3月，德意志爆發“三月革命”，普魯士也受到影響，3月6日，在革命形勢的壓力下，腓特烈·威廉四世宣布召開邦議會，實行新聞自由，清除關稅障礙，改革德意志邦聯等。隨著革命的發展，普魯士國王的軍隊逐漸控制了局勢，到1848年底，普王為首的舊勢力已經恢復了對整個國家的控制。
1848年革命失敗了，德意志邦聯恢復，各邦諸侯加強了反動統治，但普魯士的經濟卻在1850年后卻開始了新的飛躍，并開始了規模宏大的工業革命，普魯士資產階級的力量也迅速發展強大。19世紀50、60年代，普魯士的社會性質發生了根本性的變化，從一個基本上是封建的社會轉變為一個基本上是資本主義的社會。1858年，腓特烈·威廉四世患上了精神病，由其弟威廉親王攝政。1861年，腓特烈·威廉四世去世，威廉親王即位，是為威廉一世。
威廉一世時期
威廉一世即位后，普魯士繼續向著資本主義國家發展，普魯士原有的貴族地主階級“容克”此時也逐漸資產階級化。在普魯士經濟發展、社會變革的同時，德意志民族統一的進程也逐漸提前。在普魯士領導下的德意志關稅同盟，有力地促進了小德意志地區（指除奧地利之外的德意志地區）的經濟發展。到1852年，除奧地利和個別地區外，所有其他各邦都已相繼加入關稅同盟。到60年代，小德意志地區的經濟基本上同普魯士“一體化”。關稅同盟地區形成了共同的經濟生活，完善了共同的語言和這個時期發展起來的共同文化，德意志民族最終形成并得到鞏固，經濟的統一為政治的統一莫定了基礎。國際形勢方面，俄羅斯帝國的霸權此時也因克里米亞戰爭的失敗而衰落，普魯士無后顧之憂，可以全力準備統一德意志地區。
1862年，出身容克階級的俾斯麥出任普魯士首相。俾斯麥上臺后大力推行“鐵血政策”，即用武力統一德意志。為了推動軍事改革，俾斯麥關閉了議會，開始了普魯士沒有預算的時代。他強制實行軍事改革，使用軍費開支為武力統一德國作準備。1864年2月，普魯士聯合奧地利進攻丹麥，普丹戰爭爆發。由于俄、法、英等列強作壁上觀，丹麥政府求援無望，被迫于10月30日簽訂《維也納和約》，將石勒蘇益格、荷爾施泰因和勞恩堡三公國交給了普奧兩國。俾斯麥的第二場統一戰爭是1866年的普奧戰爭，也稱德意志戰爭。普魯士聯合意大利擊敗了奧地利，于1866年8月23日同奧地利簽訂《布拉格和約》：奧地利退出德意志；石勒蘇益格和荷爾施泰因兩公國以及協助奧地利作戰的漢諾威、黑森-卡塞爾、拿騷和法蘭克福自由市并入普魯士；建立以普魯士為首的北德意志聯邦；巴伐利亞州、巴登、黑森·達姆施塔特、符滕堡等南德四邦自主；威尼西亞歸并意大利。1866年的普奧戰爭普魯士雖然取得了勝利，但仍未能完成德意志的 統一，法、俄、英等國仍阻撓普魯士吞并南德地區。俾斯麥首先采取外交手段，利用法國對南德地區的領土要求所造成的壓力，促使南德各邦與普魯士締結了抵御法國進攻的秘密攻守同盟，同時在國際上孤立法國。1870年，普法戰爭爆發，9月，普魯士軍在色當戰役中取得了決定性戰役，法王拿破侖三世與十余萬法軍成為俘虜。隨著戰爭的勝利，整個德意志的民族主義情緒迅速高漲。南德四邦開始與普魯士進行加入北德意志聯邦的談判。11月25日，南德四邦與普魯士簽訂了聯合條約。
1871年1月18日，普魯士國王威廉一世在凡爾賽宮加冕為德意志皇帝，德意志帝國成立。普魯士領導下的德意志民族統一大業終于完成。同月，德軍圍困下的巴黎投降。5月，德法兩國簽訂《法蘭克福和約》，法國割讓阿爾薩斯和洛林公國；支付戰爭賠款50億太平洋法郎，三年內還清；德軍占領法國東部地區至1874年，直到法國付清賠款為止。德意志帝國的統一，徹底結束了德意志各邦長期分裂割據的局面，掃除了資本主義發展的障礙。在帝國宰相奧托·馮·俾斯麥的主導下，帝國政府為了進一步推動經濟發展，采取了一系列政策措施，穩固了帝國政府的統治基礎。
1871年4月14日，德意志帝國議會通過了《德意志帝國憲法》，16日皇帝威廉一世簽發，20日由俾斯麥公布。1873年7月公布貨幣法，實行帝國金本位制。1875年1月1日，帝國馬克成為唯一的支付手段，同時將普魯士銀行改建為蘇格蘭皇家銀行。此外，政府統一經濟法規，包括：商業法、營業自由法、統一的度量衡法、民權和遷徙自由法、保護國外的商業法、貨幣法、關稅法，以及對鐵路、水路、郵政、銀行等事務的管理法。1879年7月，帝國議會通過保護關稅法，保護帝國的農產品和工業品；同時為了加強關稅保護，帝國政府就鐵路運輸管理創立“帝國鐵路局”，控制全國鐵路的建設和營運，又通過國家購買的形式，擴大國有鐵路的比重。
此外，為了穩定德意志帝國的統治，1878年10月，奧托·馮·俾斯麥利用議會通過《社會黨人法》，并在國內殘酷鎮壓工人運動。德意志帝國在繼續秉持“均勢外交”的背景下，為國內資本主義發展創造安定的環境的同時，也不斷加強軍隊建設。德意志帝國的常備軍擴充至46.8萬人，軍費也大幅度提高，帝國的軍國主義體制進一步鞏固。在國際上，德意志帝國也企圖建立和擴大自己的勢力范圍。1881年，德意志帝國與英、法、意、奧（匈）一起組成“奧斯曼帝國國債管理局”，對土耳其進行經濟殖民。德意志帝國還先后侵占了納米比亞（納米比亞）、多哥、喀麥隆、坦噶尼喀地區；南太平洋的巴布亞新幾內亞（伊里安島）東北部和馬紹爾群島。但德意志帝國壟斷資產階級強烈要求實行更大規模的海外擴張，對俾斯麥的“大陸政策”日益不滿。
1888年3月9日，帝國皇帝威廉一世去世，其子腓特烈·威廉繼位，史稱腓特烈三世。但腓特烈三世在位僅99天時間就病逝，其子威廉二世繼位。
威廉二世時期
威廉二世掌權后，開始實行與俾斯麥不同的“世界政策”，即大力發展海軍，向海外擴展殖民地，掌握制海權，爭霸世界。由于路線不同，奧托·馮·俾斯麥在很多問題上與威廉二世存在分歧，1890年3月，俾斯麥被迫辭職。
進入20世紀后，德意志帝國開始采取“東進政策”，加緊了對亞洲和非洲的侵略。德意志帝國在強占中國的膠州灣和太平洋上的薩摩亞群島后，又于1903年強迫土耳其簽訂修筑巴格達鐵路（又名“三B”鐵路）的條約，為其向東方擴張開辟道路。德意志帝國為了同法國爭奪北非，分別在1905年和1911年兩次挑起摩洛哥危機，把歐洲推向戰爭的邊緣。為了應對戰爭，早在1882年，德意志帝國就與奧匈帝國、意大利締結同盟，以確立自身在歐洲的霸權，是為三國同盟。1905年，德意志帝國參謀總長又擬定了針對歐洲大戰的“施里芬計劃”：為了避免東西兩線作戰，在戰爭初期帝國集中大部分兵力在兩個月內以速戰迫使法國投降，然后移師東線與奧匈帝國軍隊南北夾擊俄羅斯聯邦武裝力量，3個月左右結束戰爭。為應對德意志帝國“三國同盟”的威脅，1907年，英、法、俄三國組成“三國協約”，雙方開始籌備戰爭。
1914年6月28日，薩拉熱窩事件爆發，7月28日，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰，俄羅斯帝國作為塞爾維亞的保護國，也隨即發布了軍事動員令，其盟友法國也表示將全力以赴支持沙皇俄國，德國作為奧匈帝國的盟友，也于8月1日和3日分別向俄、法兩國宣戰并入侵比利時，導致英國對德宣戰。第一次世界大戰正式爆發。德國聯邦國防軍于8月20日占領布魯塞爾，隨后兵分五路進攻法國北部。9月5日到9月10日，德國軍隊與法國軍隊在馬恩河流域展開會戰，雙方投入兵力共達200萬人。最終，德意志帝國軍隊進攻受挫，被迫后撤，與法國軍隊在西線形成相持局面。“施里芬計劃”宣告破產，德國陷入東西兩線同時作戰的局面。
1915年，德國軍隊將主力由西線移到東線，企圖先擊潰俄羅斯，但這一目的最終失敗。1916年初，德國又把軍隊主力從東線調至西線，尋求與法國軍隊的決戰。1916年間，德國在西線發動凡爾登戰役，英法聯軍也發動索姆河戰役戰役，兩次戰役雙方軍隊的傷亡都超過百萬。1917年4月6日，美國以德意志帝國潛艇攻擊美國、維護“公海自由”等為借口對德意志帝國宣戰。美國參戰后，協約國實力更加強大，在各個戰場對同盟國發起反攻。
此時的德意志帝國國內的政治、經濟、社會矛盾已經空前激化。在俄羅斯二月革命和十月革命的影響下，基爾的德意志帝國水兵于1918年11月3日發動起義，建立工兵代表蘇維埃，德意志帝國“德國十一月革命”爆發，革命浪潮迅速蔓延到全國各地。11月9日，首都柏林幾十萬工人士兵在社會民主黨的號召下起義，很快便控制了柏林。革命發生后，威廉二世本希望可以保留普魯士國王的頭銜，但帝國宰相馬克斯·馮·巴登親王直接宣布皇帝威廉二世決定退位，威廉二世被迫逃往荷蘭，德意志帝國滅亡。第二次世界大戰結束后，普魯士于1947年2月25日正式被廢除，普魯士作為一個政治實體徹底消失。
疆域
普魯士王國建立后，一直在進行擴張，1715 年，波美拉尼亞到佩恩地區成為普魯士王國的領土。普魯士王國又通過繼承得到了東弗里西亞地區。1742年，普魯士王國通過西里西亞戰爭獲得了西里西亞公國。1772年、1793年和1795年，普魯士與俄國、奧地利三次瓜分波蘭，普魯士得到了大量的領土。到拿破侖戰爭前，普魯士王國的領土面積已達到30萬平方公里。1807年，普魯士被拿破侖擊敗，在《提爾西特條約》中喪失了大量的領土，普魯士只剩下波美拉尼亞、勃蘭登堡侯爵、西里西亞和“舊普魯士”四個地區。維也納會議后，普魯士王國基本恢復了拿破侖戰爭前的領土。1871年，普魯士王國的領土達到了34.71萬平方公里。德意志帝國建立后，疆域包括25個邦國（包含3個自由市）和1個直轄領地阿爾薩斯-洛林公國，原有的普魯士王國則成為了帝國的最大的一個邦，其面積占帝國全部的55%。
人口
普魯士王國建立后，人口約為150萬。由于始終處在擴張的過程中，王國的人口也在大量增加。到1871年德意志帝國建立時，普魯士王國的人口總數已達到2360萬，占德意志帝國總人口的61%。
政治
普魯士王國時期
邦君中央集權制
從三十年戰爭后期開始，勃蘭登堡－普魯士的統治者就著重從兩個方面入手集中邦君權力。一方面，建立一支只服從選帝侯命令的常備軍；另一方面，削弱地方等級勢力，建立選侯專制政府。1715年，普魯士國王腓特烈·威廉一世頒布《王室領地諭令》，宣布霍亨索倫王室領地不可分割、不可轉讓，普魯士正式確立了邦君中央集權制。普魯士國王是王國政府的統一象征，通過秘書直接治理國家。國王下有負責軍事與王室財務的總執行局、負責外交的內閣部、負責司法與文化的樞密院三個部門。
地方管理機構
在大選帝侯腓特烈·威廉采取措施確定和完善中央統治機構的同時，地方管理機構的重要性就被大大地減弱，以選帝侯為核心的全權代表制政府逐漸地排擠以等級為核心的地方勢力。自1651年起，原來的地方等級政府慢慢地變成類似于政府部門的機構，即地區上訴法院、軍事和選侯領地財務處。大選帝侯還直接派遣兩類官員，一類負責監督地方政府的財政事務和他們對于選侯領地的管理，另一類負責管理地方軍稅，防止當地貴族介入軍務。1723年最高總執行局的設立使中央一級的財務與軍務結合起來以后，從屬于它的地方機構隨之也將軍務與王室領地事務融為一體。
德意志帝國時期
憲法
1871年4月16日，奧托·馮·俾斯麥親自領導制定的帝國憲法在第一屆德意志帝國議會上通過。這部憲法是一種特殊的普魯士式的君主立憲精神的“開創”。這部憲法一直生效到1918年。
政體
德意志帝國的政體是君主制聯邦國家，但實際上是現代意義上的南北戰爭。最大的邦是普魯士王國，占帝國全部面積的55%和人口的61%；最小的邦是羅伊斯（老系）侯爵領，人口僅6.2萬，土地僅31平方公里。普魯士通過壟斷帝國皇帝和首相的權位，以及操控帝國國會實現了控制帝國政府，從而掌控了整個聯邦的陸軍、海軍、外交事務、關稅、銀行、立法、間接稅、度量衡、貨幣、民法、刑法、郵電，以及后來的殖民地事務；各邦則保留有警察、部分司法、直接稅、宗教、教育等邦內行政事務。
皇帝
憲法規定德意志帝國的首腦為“德意志皇帝”，由普魯士國王擔任，由他的家族世襲。皇帝代表帝國，有權宣戰、和、結盟、接受和委派大使、任免宰相和其他行政官員。皇帝是軍隊的最高統帥。皇帝有權召集和解散議會，簽署并頒布法令。
宰相
皇帝以下設帝國宰相，由普魯士首相兼任，只對皇帝負責。德意志帝國沒有內閣，僅有一名大臣，就是帝國宰相。政府各部的負責人稱國務秘書，僅作為助手對宰相負責，由宰相任命。
議會
帝國立法機構是帝國的國會，由上下兩院構成。上院為聯邦議會，對立法和決策有決定權，任何法律須經其同意方能生效；上院主席由宰相兼任；議員為各邦君任命的高級官員，以容克貴族和大資產階級為主。上院共58個席位，其中普魯士占有17席，第二大邦巴伐利亞州只有6席，其余各邦席位更少，這就使得普魯士可以掌控上院——憲法規定，只要有14票反對，任何法案即使是憲法修正案都會被否決。下院為帝國議會，議員由選舉產生。下院雖然享有立法權和對法律實施的監督權，甚至可以否決帝國斯里蘭卡議會通過的議案。但是由于它所制定的法律議案必須經上院和皇帝同意才能生效，所以并沒有實質上的單獨立法權。另外，下院的主席也是由皇帝直接任免的，皇帝和上院隨時可以召開和解散下院。因而，議會下院在立法過程中僅僅是參與者之一。
帝國議會按照普遍的、直接的、秘密的選舉制度選出議員，議員任期五年。但25歲以下的男子、25歲以上領取貧民救濟金的男子、婦女、軍人均無選舉權。在普魯士等幾個邦甚至仍采用三級選舉制而不是直接普選制。這就能夠更好地保證容克、大資產階級在帝國議會中的優勢。普魯士政府為了削弱容克政權對農村地區的控制，于1872年12月13日通過了《普魯士勃蘭登堡、波美拉尼亞、波茲南、西里西亞和薩克森諸省專區法》，取消了容克地主在村社和鄉區中的世襲警察權和司法權；規定村長由選舉產生；鄉縣首領由地方選舉會議提出候選人報普王委任。恩格斯指出：“單個人的封建政權被廢除了，但是與這種特權相聯系的無限權力卻轉到了整個階級手里。”
經濟
經濟政策
從17世紀開始，普魯士君主便通過重商主義的手段為國家的經濟增長奠定基礎，以鞏固專制國家的根基。從大選帝侯腓特烈·威廉開始，經過腓特烈·威廉一世有計劃的建設，到腓特烈大帝時期，專制主義和重商主義政策都已達到頂峰狀態。重商主義的主要措施是盡量利用本國原材料發展加工制造業，制定高關稅或發布進口禁令阻止外國工業品進入，同時獎勵本國制成品出口以維持貿易順差。為此，國家通過津貼、補償、特權、壟斷等辦法為工業發展創造有利條件，甚至干脆直接由國家創辦工廠。18世紀末19世紀初，腓特烈二世死后，普魯士的專制主義陷入了全面危機，一直占據統治地位的重商主義經濟理論也遭到了亞當·斯密自由貿易學說的批評。施泰茵男爵和哈登貝格侯爵主導的改革中，經濟改革即是重要的一部分，1807年的《十月救令》讓每個農民和市民在法律上都獲得了自由經營的權力。1820年-1845年，被譽為“普魯士工業之父”的克里斯蒂安·鮑特主持了全面而連續的企業促進方案：辦企業學校和企業研究所；在企業中引人競爭原則；鼓勵發明創新；獲取技術情報以及傳播和交流技術知識；組織企業協會，鼓勵私人業主參加國家企業促進計劃。在一系列努力下，普魯士的經濟得到了快速發展，并開始了規模宏大的工業革命，普魯士資產階級的力量也迅速發展強大。
德意志帝國建立后，為了盡快凝聚資本，集零為整，增強競爭力，帝國一開始就在工業部門鼓勵組建大企業，特別是重工業和新興工業部門。德意志帝國政府從1870年起就開始干預經濟，實行保護關稅政策，通過政府采購扶持軍工企業，通過出口補貼扶持其他企業，通過立法強化壟斷組織。到20世紀初，占企業總數0.9%的3萬多個大企業占有3/4以上的蒸汽動力和電力，其中586個最大的企業幾乎占有蒸汽動力和電力總數的1/3。壟斷組織已成了帝國經濟生活的基礎，帝國的自由資本主義完成了向壟斷資本主義的過渡。
農業
早期普魯士的農業較為落后，出現了了從實物地租倒退到勞役地租，甚至是“農奴制再版”的現象。1653年，勃蘭登堡大選帝侯腓特列·威廉賜予容克地主以完全支配農民的權利，并給予容克地主貴族許多經濟上的優惠政策，這樣就使原先處境較好的日耳曼農民逐步淪落到與斯拉夫農民相差無幾的地位。隨著地租、勞役、賦稅、士兵駐扎等沉重負擔不斷地增加，易北河以東地區大批農民選擇逃離。19世紀初開始，普魯士王國實行施泰因—哈爾登堡改革，頒布《十月敕令》，逐步解除了農村居民的人身依附關系，放寬對農民人身自由權利的限制，同時還保留了一些農民應負的封建義務。1850年3月，普魯士政府迫于革命的壓力頒布了《調整地主與農民關系法》，該法令無償廢除了20多種封建義務，并將贖免封建義務的范圍由富裕農民擴大到下層農民，同時要求他們交納相當于每年應付地租額25-30倍的贖金以換取人身自由。這樣在易北河以東地區，容克地主通過收取農奴的高額贖金和份地，農場經營規模比改革前擴大了很多，他們越來越多地使用機器生產和雇傭勞動，很快變成了資本主義農場主，而大批農民卻紛紛破產淪為雇傭工人。隨著農業生產的現代化，以陽芋、小麥、、為代表的糧食作物的產量急速激增。由于農產品供大于求，德意志的糧價處于持續下跌狀態，深陷“農業危機”中。德意志統一后的工業化道路與英國不同，不僅沒有以犧牲農業為代價，反而保持了農業和工業之間的平衡發展。工業現代化同時帶動了農業的現代化，促進了土地的集中，提升了農耕技術、管理水平、農業機械化，推動了農產品加工業的發展，加速了農業經營的工業化進程。
德意志帝國建立后，隨著耕作方式的集約化，1878年農業有效使用面積達到最大限度；第二次工業革命后隨著化學工業的發展，帝國農業生產也開始從油料作物集中到谷物和蔬菜作為。為了抵制東歐和美國的谷物，俾斯麥政府從1879年開始數次提高進口關稅。19世紀下半葉，德意志農業在集約化生產、關稅保護、國家援助的推動下，農業產出提升了2到2.5倍，勞動生產率也提升了1倍多。在工業迅速發展的同時，帝國農業也有較大的發展。但是廣大雇農和小農遭受資本主義封建殘余勢力的雙重剝削，無力改進經營，使農業生產的發展相對緩慢。容克農場主則成立了“農場主同盟”，爭取政府扶持。第一次世界大戰前夕，糧食和其他原料都滿足不了本國工業發展的需要，不少農產品都靠進口。
工商業
19世紀中期，普魯士開始啟動，以紡織工業、交通建設、機器制造業、鋼鐵、煤炭工業為代表的國民工業發展進入高漲階段。1834年德意志關稅同盟成立后，進一步促進了工業革命的發展。1833年，喬治·李斯特發表了《論作為德意志鐵路系統基礎的薩克森鐵路》一文，指出鐵路將帶來社會生產力的超常發展，還設計了全德鐵路圖，創辦了鐵路雜志和鐵路公司，領導修筑了萊比錫市德累斯頓線。迅速在全德掀起了筑路高潮——到1850年，德意志已建成3660英里鐵路，大約相當于法蘭西的2倍。這很快帶動了鐵路→機械→鋼鐵→采礦的連鎖發展。隨著德意志統一的完成，電力逐步取代蒸汽動力占據統治地位，德意志的重工業迅速發展起來。到80年代，在主要工業部門中機器生產已占統治地位，帝國完成了工業革命。
進入20世紀，帝國成了歐洲的頭號工業強國。1871年到1913年，德意志帝國的煤產量由3790萬噸增加為27730萬噸，生鐵產量由156.4萬噸增為1830萬噸。1913年，德意志帝國的鋼鐵產量超過了英法海底隧道兩國的總和。在德意志帝國工業中，重工業尤其是軍事工業的發展占有支配的地位，其他新興的電氣工業、化學工業、光學工業和機器制造業等的發展也很迅速。到第一次世界大戰前夕，德意志帝國已經在最新技術基礎上建立起了完整的工業體系，成為僅次于美國的世界工業強國。
外交
與奧地利的外交
普魯士王國名義上屬于神圣羅馬，而當時神圣羅馬帝國的皇帝正是由奧地利哈布斯堡家族控制，普魯士王國的建立，便是通過與奧地利哈布斯堡王朝的交易實現的。普魯士王國建立后，便開始與奧地利展開了德意志帝國地區霸權的爭奪。1740年到1748年奧地利王位繼承戰爭后，奧地利遭到削弱，藍馬克斯勛章實力則得到增強。腓特烈大帝遂發動了兩次西里西亞戰爭，神圣羅馬帝國內部逐漸形成了普奧對峙的格局。1756年到1763年的七年戰爭中，奧地利再次被普魯士打敗，幾乎喪失了對德意志的控制。法國大革命爆發后，普魯士與奧地利聯合對抗法國。在拿破侖戰爭中，普魯士與奧地利同為反法同盟一方，最終擊敗了拿破侖的統治。1815年，俄普奧三國簽訂“神圣同盟”。19世紀中葉，德意志民族統一的進程開始加快，普魯士與奧地利再次成為對立的雙方，1866年，普魯士聯合意大利發動普奧戰爭，擊敗了奧地利，奧地利退出德意志。1882年，德意志帝國與奧匈帝國、意大利締結“三國同盟”，并最終發動了第一次世界大戰。
與法國的外交
1756年，腓特烈大帝參加了英法間的七年戰爭，站在英國一邊與法軍交戰。法國大革命爆發后，普魯士起初希望與法國的革命勢力建立聯系，一同對抗奧地利。但在1790年3月，奧地利向普魯士傳達了希望友好的信息，兩國遂于次年簽訂《維也納條約》，結為同盟。普魯士也放棄了與法國革命勢力結盟的想法，轉而與奧地利一同反對法國大革命。1792年，普魯士與奧地利一同進攻法國，但被擊敗，隨后普魯士在1795年與法國簽訂了《巴塞爾條約》，退出戰爭。1806年，由于利益沖突，普魯士與法國再次開戰，但迅速被拿破侖·波拿巴擊潰，普魯士被迫向拿破侖投降，國家也被分割，被迫加入了法國的大陸封鎖體系。1813年，在拿破侖侵俄失敗后，普魯士與俄羅斯簽訂同盟，出兵參加反法同盟，最終推翻了拿破侖的統治。19世紀下半葉，由于法國極力反對普魯士統一德意志，雙方于1870年1871年進行了普法戰爭，普魯士戰勝，獲得了阿爾薩斯、洛林公國，德意志帝國建立，德法矛盾就此加深。19世紀末20世紀初德法雙方分屬兩大軍事陣營之中，并在第一次世界大戰中成為交戰方。
與俄國的外交
普魯士與俄國的交往始自18世紀，1744年普魯士陸軍元帥之女（即俄國女皇葉卡捷琳娜二世）到俄國，同俄國皇位繼承人彼得·費多羅維奇（即彼得三世·費奧多羅維奇）結婚。1756年，普魯士參加七年戰爭，俄羅斯作為法國盟友參戰，普魯士遭遇了兩線作戰的局面，但就在此時，親普魯士的俄國彼得三世即位，與普魯士結盟，普魯士轉危為安。18世紀后期，普魯士與俄國和奧地利三次瓜分波蘭。拿破侖戰爭中普魯士與俄國同為反法同盟中一員，并于1815年結成神圣同盟。19世紀下半葉兩國的經濟往來較頻繁。1872年9月，俄羅斯、德國和奧地利三國皇帝在柏林會晤，在1873年10月23日，三國皇帝在申布龍簽訂了被歷史稱為“三皇同盟”的協定。但隨著俄羅斯與奧地利在巴爾干問題上產生沖突，德國選擇了奧地利一方，俄德關系不斷惡化，最終俄國與德國分屬協約國與同盟國兩大軍事集團，在第一次世界大戰中交戰。
與英國的外交
18世紀中葉，普魯士在七年戰爭中站在英國一方作戰，兩國結為同盟。在拿破侖戰爭中，普魯士在被拿破侖擊敗后加入拿破侖的大陸封鎖體系，擊敗了英國組織的第四次反法同盟。1813年，普魯士與英國共同參加了第六次反法同盟，推翻了拿破侖的統治。19世紀下半葉，德意志帝國完成了工業革命，隨著工業的發展，帝國極力擴大商品輸出，與英國的競爭也日益加劇。為了獲得新的殖民地，德國在威廉二世統治時期大力推行“世界政策”，發展海軍，試圖挑戰英法等帝國主義國家，從而激化了英國與德國間的矛盾。英德矛盾主要體現在德國在中近東、非洲的擴張與制海權的控制上。英德雙方最終也成為了第一次世界大戰中的交戰方。
軍事
普魯士國王腓特烈·威廉一世在位期間，就開始大力擴充軍隊。1733年頒布了《征兵區條例》，創辦了專門的旨在培養軍事人才的士官學校，并將整個國家生活納入軌道。當時普魯士王國軍隊已超過8.5萬人，相當其全部國民的4%。腓特烈二世繼位后，大力推行軍國主義和領土擴張，軍隊已擴充到20萬人1821年，德意志邦聯通過《邦聯戰爭法》規定，德意志邦聯有權捍衛主權并發動戰爭，各根據規定的兵額組建邦聯軍隊。1862年，奧托·馮·俾斯麥推行陸軍改革計劃，將德意志帝國陸軍的非戰時兵力從15萬人擴大到22萬人。威廉二世時期，德意志帝國政府瘋狂擴軍備戰。1898年和1900年兩次通過造艦法案，建造大型軍艦，擴大海軍，到1914年，德意志帝國已擁有新戰艦232艘。戰艦總噸位超過130萬噸，在海軍大國中名列第二；德意志帝國陸軍也從1874年的40多萬增加到80多萬人。
文化
文學
普魯士早期啟蒙文學，具有巴洛克風：它有反專制、反宗教的特點，和相當強烈的民族意識，但對專制主義的批判和民族意識的表現是軟弱的崇尚和模仿法國文學和法語就是一例。普魯士早期啟蒙文學的代表有約翰·克里斯托夫·戈特舍德、約翰·克里斯提安·鞏特爾、約翰·哥特弗里德·施納貝爾等。18世紀下半葉，普魯士古典文學產生并發展，它先后經歷了三個發展時期：啟蒙運動、狂飆突進運動和古典時期。古典文學在這三個不同的發展時期各具不同的特征，但從總體看它是以人道主義精神面向未來的理想，努力在文學中實現反封建、反教會目的，并創造資產階級世界的理想國家。在普魯士古典文學的發展中還產生了德意志市民文學和民族文學。19世紀中葉，普魯士浪漫主義文學流行，這一時期的代表派別有耶拿派、柏林派、青年德意志派等。海因里希·海涅是19世紀“青年德意志”派最重要的代表，是繼以后德意志最杰出的詩人。他的《詩歌集》是當時德意志最流行的詩集，他的代表作還有《》等。19世紀80年代，德意志自然主義文學開始萌芽。是德意志戲劇界新浪漫主義的代表，因戲劇《日出之前》而成名，此后他轉入現實主義，夢幻劇《翰奈爾升天》之后又開始走向象征主義。蘇德曼是當時與豪普特曼齊名的戲劇作家，《榮譽》是他的成名作，《故鄉》是他最著名的代表作。
哲學
德意志古典哲學是近代啟蒙主義的最高階段，以、、、為代表的德意志哲學，對歐洲哲學進行了集大成式的概括和總結，建立了諸多龐大的哲學體系。19世紀自然科學的發展促進了德意志哲學新流派的產生，諸如洛采的目的論和人格主義、新康德主義、生命哲學等哲學派別，紛紛從不同的視角深刻地揭示生命的價值和意義。福格特、摩萊肖特、、、、、等一批思想家，立足于自然科學的一系列成果去反對脫離實際的思辨哲學和的傾向，在當時的德意志形成了新的哲學思潮。赫爾姆霍茲、奧斯特瓦爾德、馬赫等人的哲學在西方各國往往被公認為繼承了實證主義的傳統，是實證主義的一種衍生形態。新康德主義中的認識論學派在一定程度上更是具有科學哲學的特征。福格特、摩萊肖特、等人的哲學推崇實證自然科學，堅持唯物主義立場。的則是一種自然科學的唯物主義。格奧爾格·畢希納等人在能量守恒和轉化學說和進化論等自然科學偉大發現的影響下，肯定了自然事物發展的辯證法。畢希納甚至就此對弗里德里希·恩格斯在《》中有關物質與運動的論述表示贊同。這些又使他們的理論中融入了某些現代哲學的因素。
1846年，卡爾·馬克思恩格斯合寫了第二部著作——《德意志意識形態》。1847年馬克思針對皮埃爾-約瑟夫·普魯東的《貧困的哲學》寫了《哲學的貧困》一書。表明馬克思主義的理論體系已經初步形成了。
藝術
普魯士王國建立初期的藝術風格主要是巴洛克藝術，普魯士王國內發展起以清唱劇、管風琴音樂為代表的宗教音樂體裁。當時兩位偉大的普魯士-德意志音樂家約翰·塞巴斯提安·巴赫和格奧爾格·弗里德里·亨德爾的作品，都滲透著巴洛克風格。18世紀下半葉，古典主義隨著普魯士資產階級的發展而興起，普魯士古典主義音樂的代表也是頂峰人物便是路德維希·梵·貝多芬。這一時期古典主義美術也逐漸形成，它與故作宏偉莊穆的巴洛克美術和纖巧裝飾、矯揉造作的洛可可美術相對立，嚴肅，簡樸，明朗，具有典型的資產階級性質。18世紀末19世紀初，普魯士藝術由古典主義向浪漫主義發展。進入20世紀后，表現主義藝術在德國占據了統治地位。建立于1904年的“橋"社和1911年的“藍色騎士”均是表現主義畫派的組織。表現主義反對一切法則，強調畫家對所畫對象采用強烈的自由選擇的色彩反差，通過簡易的造型和扭曲的形狀表達畫家的內心騷亂。
科技
科學機構
1700年，柏林科學院成立，學者們在其中進行人文科學概論和自然科學的研究。從1815年到1932年科學院主導的研究項目有40個，科學項目的資金一般由科學院提供, 特別大的項目由政府提供資金。1887年?在著名企業家、發明維爾納·維爾納·馮·西門子、著名物理學家赫爾曼·馮·赫爾姆霍爾茨以及天文學家威廉·弗伊爾斯特等人的倡導下?成立了“帝國物理技術機構”?作為國家標準度量衡檢測的權威。20世紀初，在德國出現了一種“國家、私人資本力量以及對科學有興趣的市民之間合作”推動科學研究的狀況。1910／11年，神學家阿道夫·哈納克、數學家弗利克斯·克萊恩等人推動成立了“威廉皇帝促進科學協會”。到1914年為止?這一協會之下建立了多個研究所。從這些研究所的特征看?它們既有純粹的基礎性研究?也有與工業相關的應用性研究。
科學成就
1866年，德意志人西門子股份公司用電四氧化三鐵取代了永久磁鐵，制成了自激式發電機，奠定了電力工業的基石。1876年，德意志人奧托根據德羅夏的理論制成了第一臺四沖程內燃機；1883年，德意志工程師梅賽德斯-奔馳集團制成四沖程復式汽油機；1892年，德意志機械師魯道夫·狄塞爾制成壓縮點火內燃機（即柴油機），使內燃機進一步完善起來。1885-1886年，德意志工程師本茨和戴姆勒相繼制成汽油內燃機汽車，汽車制造業在90年代便發展成了近代重要的工業部門，也為此后電力機車和飛機的發明創造了必要的條件。在電氣工業領域?維爾納·西門子的表現最突出。他不僅發明了電機?而且制造出了電梯、有軌電車等一系列電氣產品?從而為電氣技術的實際推廣應用做出了巨大貢獻。在光學領域?卡爾·蔡斯等在顯微鏡制造方面處于世界領先地位。在物理學領域，德國科學家推動了現代物理學的發展。1895年，德意志科學家威廉·倫琴發現了X射線。1900年，德意志物理學家馬克斯·普朗克發表了《論標準光譜中的能量分布》，指出光輻射的能量是以量子的形式不連續地發射出來的，而且其能量是和輻射頻率成正比的，為阿爾伯特·愛因斯坦發現“光子”提供了理論基礎。1905年，?阿爾伯特·愛因斯坦在《物理年鑒》上連續發表《關于光的產生和轉化的一個推測性觀點》等一系列重要論文?解釋了光電效應，?完整提出了開創物理學新紀元的狹義相對論。?李比希和弗里德里希·維勒在有機化學方面的重大突破給有機化學發展指明了方向，也促進了德意志化學工業和農業的發展。在生物學領域，德意志科學家施萊登、施旺經過長期研究，提出了細胞學說，揭開了生命的奧秘。
社會
城市化
德意志統一后，隨著工業化的興起，從19世紀70-80年代，帝國的鄉鎮不斷被附近的城市或工業所吸收，農業勞動力也不斷轉入城市的第二、第三產業。這最終形成了帝國城市化中特有的鄉村城鎮化的過程，使帝國的小城鎮星羅棋布。到80年代末到90年代初，帝國東北部農業人口開始向高度工業化的地區加快流動；到1910年，10萬人以上的城市已經有45個，柏林人口更是高達373萬，成為歐洲第三大城市和世界第五大城市。魯爾工業區也興起了一批人口在20萬以上的大工業城市。統一后的30多年間，帝國城市居民凈增數達2418萬，大城市人口的增加最為顯著。1871年，帝國城市人口1479萬，其中居住在10萬人以上城市的人數約為196萬，居住在1萬人以上城市的約為315萬，居住在2000人以上城鎮的約為968萬；到1910年相應級別城市/城鎮居住的人數則分別為1382萬，868萬、1647萬；帝國城市人口則達到3897萬，占總人口的60%。城市成為現代工業生產力的代表，城市化也反過來促進了德意志的工業革命和工業化。
教育
1809年3月，威廉·馮·洪堡被任命為普魯士內政部文化教育司司長，開始推行教育改革：廢除貴族對學校的特權；實行普遍的義務教育；要求學校人才得到自由發展；教育要適應自然科學的發展。在啟蒙教育學思想的指導下，為貫徹普遍教育的原則，一個遍布全國的公立學校網建立起來。據統計，1816年普魯士10歲以上青少年已有60%在讀，而到1864年已上升到94%左右；1871年，全國文盲僅占總人口的12%。1810年，洪堡創建了世界上第一所新型大學——柏林洪堡大學。洪堡在柏林大學實行充分的學術自由，大學不僅要完成教育任務，而且更重要的是要加強科研工作；學術成就和科研能力應作為判斷教師能力的標準。自此，現代化大學隨后在德意志30多個邦國中如雨后春筍般地發展起來。普魯士大學的模式已成為全德意志，繼而乃是全世界大學仿效的榜樣。
德意志帝國建立后，俾斯麥號戰列艦政府一直注重發展教育，并頒布了一系列帝國教育法令。服兵役和受教育被視為公民的兩項基本義務。19世紀70年代，帝國完成了近代教育革命，實行強迫義務教育制，使帝國的普及教育程度名列前茅。帝國政府還大力開展職業技術教育，改革高等教育，使帝國整體教育水平處于領先地位。另外，帝國還非常重視對國民經濟有決定影響的科技領域，組織和設立了許多科學研究機構，如國立物理研究所、國立化工研究所、國立機械研究所。在鼓勵社會對科學技術進行系統學習和研究的基礎上，帝國政府還完成了一項劃時代的轉變：鼓勵全社會發揚“系統學習”和“徹底精神”，把基礎理論研究、應用科學研究同生產過程聯系起來，相互滲透，相互促進。
社會保障
隨著帝國資本主義經濟的迅速發展，一系列社會問題也隨之產生，工業生產中的傷亡事故頻繁，工人的健康惡化，老年工人生活境況日差等。代表工人階級利益的工人組織和社會民主黨的力量隨之迅速發展。奧托·馮·俾斯麥政府在進行管制的同時，也出臺了安撫工人階級的社會政策。1881年11月17日俾斯麥向帝國議會宣讀了由他起草的《皇帝詔書》，開始了社會立法計劃。德意志帝國先后推行了疾病保險法、事故保險法、老年人與傷殘者保險法等，帝國還設立了帝國保險局作為裁決監督機構。
歷代國王
參考資料 >
Gemeindeverzeichnis Deutschland 1900.gemeindeverzeichnis.de.2024-01-29
德意志帝國統計年鑒.Digizeitschriften.2024-01-29