芋（Colocasia esculenta (L.) Schott.）為天南星科（Araceae）芋屬（Colocasia）濕生草本，別名芋頭、水芋及臺芋。芋原產中國南部、印度、孟加拉國等熱帶地區，在引種后世界各地皆有栽培。在中國，以珠江及臺灣省栽培最多，長江及淮河流域次之，華北栽培很少，其適生于高溫多濕的環境。
芋根為白色肉質纖維根，著生在母及子下部節上，根毛少。其塊莖通常卵形，常生多數小球莖；葉2-3枚或更多，葉柄長于葉片，綠色，葉片卵狀，先端短尖或短漸尖，側脈4對，斜伸達葉緣，后裂片渾圓，外側脈2-3條，內側1-2條，不顯；花序柄常單生，短于葉柄，佛焰苞長短不一；檐部披針形或橢圓形，展開成舟狀，邊緣內卷，淡黃色至綠白色；肉穗狀花序短于佛焰苞；雌花序長圓錐狀；中性花序細圓柱狀；雄花序圓柱形，頂端驟狹；附屬器鉆形。其自然狀態下花期短且不規律，受環境變化影響較大。在中國，花期為2-4月（云南省）至8-9月（中國秦嶺）。
芋是世界上最古老的農作物之一，中國也是其起源地之一，早在中國戰國時期 (公元前四世紀)《管子》輕重甲篇中就有關于芋的記載。芋是熱帶和亞熱帶地區成熟的基本糧食作物，其塊莖含有較多的糖類等營養成分，淀粉含量超過馬鈴薯（Solanum tuberosum）、番薯（Dioscorea esculenta）和木薯（木薯屬 esculenta）等，可代糧或制淀粉。芋的葉、根狀莖、葉柄和花序皆可入藥，有止瀉解毒、健脾補虛及祛風利濕等功效；全株也常用作豬飼料。芋被認為是世界上第五大根系作物之一。
歷史
物種起源及傳播
芋是世界上最古老的農作物之一，生長在世界上大部分熱帶地區，在東南亞和太平洋地區更是一種重要的社會經濟作物。芋的起源中心被認為在亞洲中南部，可能在印度或馬來西亞；也有學者認為中國是其起源地之一。芋向東傳播到東南亞、東亞（包括中國和日本）和太平洋島嶼地區；向西隨著地中海人遷移傳播到阿拉伯半島、地中海東部和埃及地區，在這些地區已經有2500多年種植歷史。
名稱考證
中國戰國時期 (公元前四世紀)《管子·輕重甲篇》、《史記》及《汜勝之書》等諸多古籍中均有芋極其栽培的記載。至明代已有《芋經》和《芋記》等專著。中國《史記》中有“岷山之下，野有蹲，至死不饑，注云芋也。蓋芋魁之狀若鴟之蹲坐故也”的記錄；而《說文解字》中指出“莒，齊謂芋為莒”；“水芋”一名最早見于《廣雅》，只不過將其與荸薺（Eleocharis dulcis)、華夏慈姑（Sagittaria trifolia subsp. leucopetala）混為一談，直到15世紀《竹嶼山房雜部》中明確提到水芋；《本草綱目》（1578年）更明確指出芋有水旱兩種，此后，不同地區典籍都有類似記載，只是以不同稱謂稱之，如稱田芋等。
栽培歷史
據記載，大約在公元前100年，芋在中國是一種重要的糧食作物；中國成都平原將其作為渡荒雜糧，已有悠久歷史，四川省成都和彭州市出土的《種芋》《采芋》畫像磚更是反映了中國漢代成都平原水芋的大田種植情景。中國西漢《汜勝之書》(約公元前32年至7年)詳細記載了種芋法，西晉南北朝時期種芋經驗已相當成熟，有14個芋品種；“蜀漢既繁芋，民以為資”，側面印證了種芋已成那時舉國皆知的常識；到南宋時期，“芋區”和“粟隴”成為有些平川地區夏季主要農田景觀；隨著唐宋時期廣泛種植和冬小麥的推廣，種芋的閑田減少，南宋以后，芋便降為了一般蔬菜；明代后期芋專著《種芋法》（《芋經》）則高度總結了前人關于種芋技術和經驗，是中國種芋法的經典著作。
物種入侵
芋是一種快速生長的草本植物被有意引入許多熱帶和亞熱帶地區，用作糧食作物和動物飼料。隨后，其從耕種地區逃逸到自然地區成為入侵物種。澳大利亞、新南威爾士州和西澳大利亞州西南部等地將芋視為環境雜草。2012年，盡管芋在太平洋島嶼上廣泛種植，卻在夏威夷王國、法屬波利尼西亞、克馬德克群島和馬紹爾群島等地被列為入侵物種。在加勒比海和美洲部分地區，它也被視為入侵物種或侵略性雜草。芋較強的適應能力使它有了作為雜草的能力，它可以通過種子進行有性生殖，也可以通過球莖、塊莖進行無性繁殖，并且適合各種土壤、光照條件下生長。
物種分類
世界分類
日本佐藤亞將日本芋品種分為十個類型；Whitney將夏威夷芋分為十個品種群；1972年，Pursegolve將芋分為兩變種，即栽培芋（Colocasia esculenta var. esculenta）和野芋（Colocasia esculenta var. antiqurum (Schott) Hubbard & Rehder）。
中國分類
中國作為芋頭主要生產國之一，經勞動人民長期因地制宜選中培育后，已有多種不同類型的品種，其中常見下列3類：
多頭芋
母芋分蘗群生，子芋甚少，臺灣山地栽培的狗蹄芋、廣西宜山的狗爪芋皆屬此類。特征：植株矮，一株生多數葉叢，其下生多數母芋，結合成一塊；粉質，味如栗子。
大魁芋
母芋單一或少數，肥大而味美，生子芋少，植株高大，分蘗力強，子芋少，但母芋甚發達，粉質，味美，產量高。如中國臺灣省、福建省、廣東省等熱帶地區常見的檳榔心、竹節芋、紅檳榔心、荔浦芋、面芋、紅芋、黃芋、糯米芋和火芋等。
多子芋
子芋多而群生，母芋多纖維，味不美。本類分蘗力強，子芋為尾端細瘦的紡錘形，易與母芋分離，可采收子芋。中國中部及北部栽培者多屬此類。如中國臺灣省早生白芋、浙江省白梗芋和黃粉芋等；浙江的紅頂芋、烏腳芋、臺灣的烏柿芋等品種具紅色或紫色葉柄，也屬此類。
形態特征
根莖
芋根為白色肉質纖維根，著生在母及子下部節上；其塊莖通常卵形，常生多數小球莖。
葉
葉2-3枚或更多；葉柄長于葉片，長20-90厘米，綠色，葉片卵狀，長20-50厘米，先端短尖或短漸尖，側脈4對，斜伸達葉緣，后裂片渾圓，合生長度達1/2-1/3，彎缺較鈍，深3-5厘米，基脈相交成30度角，外側脈2-3，內側1-2條，不顯。
花
花序柄常單生，短于葉柄；佛焰苞長短不一，一般為20厘米左右：管部綠色，長約4厘米，粗2.2厘米，長卵形；檐部披針形或橢圓形，長約17厘米，展開成舟狀，邊緣內卷，淡黃色至綠白色。肉穗狀花序長約10厘米，短于佛焰苞；雌花序長圓錐狀，長3-3.5厘米，下部組1.2厘米；中性花序長約3-3.3厘米，細圓柱狀；雄花序圓柱形，長4-4.5厘米，粗7毫米，頂端驟狹；附屬器鉆形，長約1厘米，粗不及1毫米。
分布
分布范圍
芋原產中國和印度、馬來半島等熱帶地方，埃及、菲律賓、印度尼西亞爪哇等熱帶地區也盛行栽種；中國以珠江及臺灣省栽培最多，長江及淮河次之，華北栽培很少。
生長環境
芋適生于高溫多濕的環境。在溫度13-15℃時，其球莖開始發育，生長期要求20℃以上的溫度，發育一般以27-30℃為宜；生長初期對水分要求嚴格，需在濕潤的環境下生長；對光照要求不嚴，在微光條件下可以正常生長，但光的強度、組成以及光照時間對其生長和生產量也有一定影響；對土壤質量要求不嚴，適宜在地勢平坦、保水能力強，排灌方便、土層深、肥沃及有機質豐富的硅土或沙土里生長。
習性
芋喜溫暖濕潤氣候，忌高溫，較耐陰，不耐澇，其葉面積大，根及葉柄結構均顯示其水生植物特征，為了適應水生環境，根毛少，不耐干旱。其花期在2-4月（云南省）至8-9月（中國秦嶺）。
栽培
組織培養
從資源圃田中取下芋的頂芽或側芽，消毒后接種在MS基本培養基中形成再生植株，將再生植株誘導生根或誘導形成試管芋；將育成的試管苗移栽大田，并覆蓋薄膜和遮陽網，提高成活率。
選地與整地
芋栽植宜選肥沃、保水力強的壤土，還需具有良好的排灌條件；馬蹄蓮一般選用水田、低洼地或水溝進行栽培，旱芋宜種植于潮濕地。芋連作會致生育不良，須實行三年以上的輪作，水芋基肥可用廄肥等，也可用青草或菜葉作綠肥；旱芋以含有機質的土雜肥為佳。
選種與播種
從無病田塊中選用健壯植株上母芋中部的子芋作種，種芋應頂芽充實，球莖粗壯飽滿，形狀完整；一般以個大為宜，在生長期長的地方，可選用小一些的種芋；每畝播種用種量的品種、種芋大小、栽培密度等而不同，約為50-200kg。
育苗與定植
芋的生長期長，春季需提前二、三十天，在溫床或冷床里催芽育苗，并保持20-25℃溫度和適當濕度，床土不宜過深；當芽長4cm以上，露地無霜凍時及早栽植；長江流域可在4月上旬，華南可在2-3 月，華北須4月下旬栽植。芋可單一種植和田間套種，在生長初期，可與生長期短的蔬菜如小白菜等間作，夏季日照強烈地區，可與瓜類隔間作。一般采用寬行窄株距栽植法，以適當行距和株距栽植；栽植時需覆堆肥或細土蓋過種芋，水芋在栽種前應施肥、耙田，再插入泥中。
田間管理
芋在苗期生長慢，施少量稀薄肥料促根生長即可，并維持土壤濕潤；在生長旺期需追肥3-4次，且維持充足水分，成莖時還需配足鉀肥；一般6月份上旬開始培土，培土3次左右，并結合中耕除草進行。多子芋中耕需將葉簇折倒，再土培掩埋；多頭芋則不必除其側芽。
病蟲害防治
芋的病害常見有芋疫病、軟腐病和污班病，可采用農業措施預防：實行3-4年輪作，選用無病球莖作種，且減少地上部及地下部的機械損傷；還可采取化學防治措施：芋疫病以防為主，發病前選用保護性殺菌劑如代森錳鋅防治；對于軟腐病，在施肥前、培土后、割仔芋后各施一次農用鏈霉素、百菌清灌根，嚴防地下害蟲及控制水分。芋的蟲害主要有蚜蟲、斜紋夜蛾等，蚜蟲可噴灑可濕性粉劑防治如抗蚜威；斜紋夜蛾一般用功夫或樂斯本、吡蟲咻等防治。
采收及留種
中國長江以南早熟種能在8月前后開始采收，晚熟種可在10月采收，而不需上市的芋頭，可在11月上旬，等平均氣溫降到0℃以下再全部采收。種芋須待充分成熟后采收，采收前幾日從葉柄基部割去地上部，等傷口干燥愈合后晴天采收貯藏。
用途
食用營養
芋在中國古代不僅是主要的度荒雜糧，還具有重要的食療價值，《食療本草》是最早記錄其食療保健功用的本草學古籍。其球莖含有較多的糖類、蛋白質和脂肪，可補充人體一部分熱能和蛋白質，還有維持體內酸堿平衡和幫助消化等功能。芋是熱帶和亞熱帶地區成熟的基本糧食作物，其淀粉含量超過馬鈴薯（Solanum tuberosum）、番薯（Dioscorea esculenta）和木薯（木薯屬 esculenta）等，不僅可作主糧、還可作蔬菜食用，如在中國昆明以芋花作菜。由芋制成的淀粉可添加到浮小麥中用于制作面包，也可在菜肴和甜品中加入。芋的肥大葉柄及葉片也是良好豬飼料，其塊莖也可作淀粉、 乙醇的生產原料。
醫學藥用
芋具有重要的醫療價值，在中國本草學古籍《新修本草》中最早記錄其防病治病的信息。芋葉為芋的葉片，其藥性辛、甘、平，有止瀉、斂汗、消腫和解毒的功效；主治腹瀉，自汗、盜汗、癰疽腫毒、旋耳瘡、蛇蟲咬傷。
芋頭為芋的根狀莖，其藥性甘、辛、平，歸胃經；有健脾補虛，散結解毒的功效，主治脾胃虛弱，納少乏力，消渴，，腹中癖塊，腫毒，贅疣，雞眼，癖，燙火傷。
芋梗為芋的葉柄，據《福建藥物志》記載其藥性辛，平，生用有小毒；有祛風、利濕、解毒和化的功效；主治蕁麻疹，過敏性紫癜，腹瀉，痢疾，小兒盜汗，黃水瘡，無名腫毒，蛇頭，蜂蟄傷。
芋頭花為芋的花序，據《四川中藥志》（1960年版）記載其藥性性平，味麻，有毒；有理氣止痛、散瘀止血的功效，主治氣滯胃痛，噎膈，吐血，子宮脫垂，小兒脫肛，內外痔，鶴膝風。
延伸文化
植物文化
中國對芋的植物崇拜是古老的文化現象之一，在許多民族中尚存。如在中國云南基諾社區，頭人需在社區土地上栽植芋頭以表達他們對土地之神虔誠的崇拜與敬意；在中國云南景頗族宗教儀式中需按當地習慣，在墳頭畫芋以安魂，并用芋頭獻祭供奉，植物崇拜既是傳統文化信仰之一，也是公眾意識的反映。
飲食文化
芋在世界植物文化中具有重要價值，如《史記·貨殖列傳 》記載，秦始皇統一中國后曾遷徙一部分中原富豪到蜀地，卓王孫亦在遷徙之列，以“吾聞氓山之下沃野，下有蹲鴟，至死不饑”為由，自愿到眠山下居住；蘇軾流放中國海南島時也曾寫下“紅薯與紫芋，遠插墻四周。……”，詩中提到的“紫芋”是水芋的一種；宋代民間流傳一首贊美芋頭的歌謠“深夜一爐火，渾家團奕坐，燎得芋頭熟，天子不如我。”食芋文化是華族文化多樣性的重要組成部分，體現了人類生活方式以及在不同環境中為了生存而采取的策略手段。
相關研究
遺傳研究
有研究者利用AFLP技術對芋屬255份種質資源進行遺傳多樣性分析，根據它們的原產地、倍性水平（二倍體或三倍體）及棲息地形成形成集群，并構建樹狀圖，建立了亞洲和太平洋種質基因庫，對其種質的育種和保護有重要意義。
化學研究
有研究者通過對芋頭干片用乙醚回流提取和硅膠干柱層析法分離，可提取到三十一、豆甾醇、蕓薹甾醇、β-谷甾醇、軟脂酸和胡蘿卜6種化合物。
食品加工研究
研究者發現芋制作的淀粉具有低直鏈淀粉含量、高膨脹性、良好的保水保油穩定性等功能特性，使其在食品加工領域具有廣闊的應用前景。
種植概況
根據聯合國糧食及農業組織（FAO）統計，1961年世界芋種植面積為75.8萬hm2，2015年世界芋種植總面積達近年來最大，為172.1萬hm2，比1961年增加約96.3萬hm2、增長127%。1999-2019年期間，世界芋種植面積呈現先平緩增長（1999-2007 年）、后大幅下降（2008-2011 年）、再大幅回升（2012-2019年）的變化趨勢。就區域而言，非洲種植的芋面積最大，2019年為175.63萬hm2 ，占世界總面積89.7%；其次是亞洲14.97萬hm2，占世界總面積的7.6%；再次為大洋洲4.65萬hm2，占世界總面積的2.4%；美洲種植面積較少（0.52萬hm2），占比僅0.3%。2019年世界芋種植面積排名前五的國家依次為尼日利亞、加納、喀麥隆、中國和科特迪瓦，分別為99.46萬、23.20萬、23.08萬、9.86萬、6.94萬hm2，以上五國芋種植總面積為162.5萬hm2，占世界芋種植總面積的83.0%。
物種對比
近似物種對比
芋和野芋（Colocasia antiquorum）主要區別在于：芋的附屬器短，長約為雄花序的一半、塊莖卵形、葉柄綠色；細葉姑婆芋附屬器延長，約與雄花序等長、塊莖球形、葉柄常紫色。
主要變種、類型及品種
在芋無性繁殖過程中，隨著體細胞的突變，擁有相同遺傳背景的芋栽培品種在形態上也會表現出差異，導致地方品種十分豐富。在中國，芋按照園藝分類法，將芋的變種、類型及主要品種作如下分類及敘述：
參考資料 >
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