草本是指一類植物，其特點是具有木質部不甚發達的草質或肉質的莖，而其地上部分大都于當年枯萎的植物體。草本植物與木本植物相對應，人們通常將草本植物稱為“草”，而將木本植物稱為“樹”。草本植物并非植物科學分類中的一個單元，而是一個總稱。草本植物有的具有地下莖發達而為二年生或多年生的，有的則為常綠葉的種類。草本植物在生態系統中扮演著重要的角色，它們可以作為食物來源、藥用植物、裝飾植物等。
引證解釋
1、原稿、底木
《后漢書·樊宏傳》：“宏 所上便宜及言得失，輒手自書寫，毀削草本。”
唐 王建 《宮詞》之五：“紅蠟燭前呈草本，平明出閣門宣。”
清 梁章鉅 《退庵隨筆·知兵》：“世所傳 李公 《李衛公問對》三卷，或以為 阮逸 偽撰，蘇洵 曾見其草本。”
2、莖部為草質的植物
清 李漁 《閑情偶寄·種植·木本》：“草木之種類極雜，而別其大較有三，木本、藤本、草本是也……草本之根愈淺，故經霜輒壞，為壽止能及歲。”
清 趙翼 《馀叢考·木棉布行于宋末元初》：“其時棉花未入中土，不知其為木本草本。”
丁玲 《一九三○年春上海（之一）》九：“靠左邊又有一大叢草本的繡球，開得正茂盛。”
草本方劑
在中華文明的早期，就有專門 采集草藥進行飲用或者治療的實例。相傳炎帝就便嘗百草，并發現了茶葉進行祛毒并且飲用。《黃帝內經》等專門著作中已經對于草本植物進行細致的歸類并早已出現“方劑”，將各種植物進行搭配進行煎服。在馬王堆漢墓中發現的《五十二病方》，是現存最早的一部方書。因此，古代中國人至少在三千年前就已經有使用草本的成熟經驗，并使之系統化、精確化和高度集成化，并由自己一整套采收、制藥、食用和各類使用的經驗。并最早具有草本 產品和草本方劑。
草本植物
形態特征
草本植物的植物體木質部欠發達或不發達，莖部多汁且質地較柔軟，通常呈現綠色。與木本植物最顯著的區別在于他們莖的支持力量，草本植物的支持力量為膨壓。
基本含義
具有木質部不甚發達的草質或肉質的莖，而其地上部分大都于當年枯萎的植物體。但也有地下莖發達而為二年生或多年生的和常綠葉的種類。為木本的對應詞。
植物特性
按草本植物生活周期的長短，可分為一般為一年生、二年生草本或多年生。草本植物多數在生長季節終了時，其整體部分死亡，包括一年生和二年生的草本植物，如水稻，蘿卜等。多年生草本植物的地上部分每年死去，而地下部分的根、根狀莖及鱗莖等能生活多年，如天竺葵等。草本植物中，一年生、二年生和多年生的習性，有時會隨地理緯度及栽培習慣的改變而變異，如小麥和大麥在秋播時為二年生草本，在春播時則成為一年生草本；又如棉花及蓖麻在江浙一帶為一年生草本，而在低緯度的南方可長成多年生草本。
草本與木本區別
草本植物和木本植物最顯著的區別在于它們莖的結構。莖質地柔軟，木質部不發達，具有“草質莖”的植物被稱為草本植物。顯微結構中，草質莖的莖中密布很多相對細小的維管束，充斥維管束之間的是大量的薄壁細胞，在莖的最外層是堅韌的機械組織；另外，草本植物的維管束不具有形成層，不能不斷生長，因而樹會逐年變粗而草和竹子就沒有這樣的本領。
物種
蘆葦、薄荷、麥冬、雛菊、弄崗報春苣苔、荷花、旱蓮草、馬齒、茅根、仙鶴草、香根草（Vetiveria zizanioides）。
參考資料 >
資料.漢典.2014-07-11
茶的淵源.中國政府網.2024-09-10
科普小知識 | 香根草.武漢大學學報.2025-12-08