蓮（Nelumbo nucifera Gaertn.），又名荷、芙蓉、菡萏、芙蕖[qú]等，為蓮科（Nelumbonaceae）蓮屬（Nelumbo）多年生草本出水植物。蓮常自生或栽培于池塘及水田內，在世界上地理分布甚廣，遍及亞洲和大洋洲，主要生長在中國、日本、印度、泰國、斯里蘭卡、菲律賓、印度尼西亞一帶。
蓮喜濕、喜溫、喜光，花期為6~8月，果期為8~10月。其根莖（藕）肥厚多節(jié)，橫生地下底泥中；蓮葉較大，呈盾狀圓形，伸出水面，直徑可達90厘米；葉柄長1-2米，中空，常具刺；花單生于花葶頂端，萼片早落，花瓣多數為紅、粉紅或白色；堅果為橢圓形或卵形，黑褐色；種子卵形或橢圓形，種皮為紅色或白色；花期6-8月；果期8-10月。
蓮營養(yǎng)豐富，藥用價值高，是一種藥食同源的植物，藕、藕帶和蓮子是其主要的食用器官，蓮葉、蓮花、蓮莖等皆可入藥，主要功效為散淤止血，去濕消風。蓮花作為中國十大名花之一，在園林設計、觀賞造景中有著重要的應用。
起源與演化
孑遺植物
蓮是被子植物門中起源較早的種屬之一，為冰期以前的古老植物，和水杉(Metasequoia glyptostroboides)、銀杏(Ginkgo biloba)、中國鵝掌楸(Liriodendron chinense)、北美紅杉(Sequoia sempervirens)等同屬未被冰期的冰川噬吞而幸存的孑遺植物代表。古植物學研究表明，早在一億二千五百萬年以前，北半球的許多水域中就已有蓮屬植物生長，從出土的蓮屬化石推測當時的蓮屬植物有10-12種，分布在五大洲。
后冰期（Ice Age），全球氣溫下降，不少植物滅絕，蓮屬植物僅存2種，分布范圍縮小，分布在亞洲、大洋洲北部者為蓮(Nelumbo nucifera)，漂遷至北美洲的為美洲黃蓮(Nelumbo lutea)。
起源爭議
蓮的起源地頗具爭議，有"中國原產說"和"印度原產說"兩種觀點。
印度原產說
"印度原產說"認為蓮起源于印度后傳入中原地區(qū)，歐洲植物學家J.Gaertner在印度南端錫蘭島（Nelumbo）即今斯里蘭卡發(fā)現(xiàn)蓮標本，定蓮學名Nelumbo nucifera，因其屬名對應“英國東印度公司”錫蘭島地名，便出現(xiàn)蓮普通英文名“東印度荷花”（East Indian Lots）。國際上生物、植物、園藝專著，諸如《花經》(1949,新紀元出版社)、《華北經濟植物志要》(1954,中國科學院出版社)、《中國蔬菜裁培學》(1957,科學出版社)、《簡明生物學辭典》(1985,上海辭書出版社有限公司)、《牧野·日本植物圖鑒》(1953)等，以及《辭海》(1979,上海辭書出版社)也都稱蓮原產印度。
中國原產說
"中國原產說"認為蓮的起源地在中國，并從中國傳播擴散到其他區(qū)域。考古學家研究證實，遠古時期中國就有蓮的存在。20世紀40年代，古植物學家徐仁在中國青海省柴達木盆地發(fā)現(xiàn)了距今約有1000多萬年的荷葉化石。1973年中國河南鄭州“仰韶文化”遺址出土了2粒5000年前的蓮子。中國浙江余姚市羅江村的“河姆渡文化”遺址中發(fā)現(xiàn)了蓮的花粉化石，距今已有7000年的歷史，說明人類在新石器時期就已經開始種植蓮等水生植物。前蘇聯(lián)遺傳育種家瓦維洛夫環(huán)形山的栽培植物起源中心學說中曾提及，生物多樣性中心就是物種起源中心，而蓮在中國栽培歷史悠久，分布范圍極廣，種質資源豐富，具有豐富的多樣性，據此"中國原產說"主張中國為蓮的起源地。
栽培歷史
蓮是中國栽培歷史悠久的一種宿根水生植物，在5000年前，古人就采蓮子為食，并將蓮作審美對象，3000年前以藕作菜，逐漸從人工防護到引種野生荷花栽培、馴化，食用與觀賞并舉。
西周至漢代：從野生到栽培
中國西周至漢代蓮從野生狀態(tài)過渡到栽培時期。西周《詩經》中即以“荷”、“荷華”、“苓”指代蓮，《爾雅·卷 下·草類》更對蓮不同部位作出釋名““荷，芙渠，其莖茄，其葉葭，其本，其華菡萏，其實蓮，其根藕”，人們對蓮有了初步認識，而西漢司馬相如《上林賦》中“咀嚼菱、藕”的表述，證明此時蓮就已被栽培馴化用于食用。
三國至南北朝：賞蓮興起
中國三國兩晉南北朝時期，蓮的觀賞價值被開發(fā)，湖池栽培蓮花以供觀賞的方式逐漸興起。同時至北朝，蓮藕的種植在黃河中下游逐漸擴散，被大眾接受，進而有季節(jié)性的進行系統(tǒng)的栽培，《齊民要術》記述了蓮藕的種植栽培技術：“種藕法，春初，掘藕根節(jié)頭，著魚池泥中種之，當年即有蓮花。”。
唐宋元明清：栽培漸成熟
中國唐、宋時期，蓮融入到當時人們的社會生活中，并被發(fā)掘出其藥用功效。至元代，隨著社會的發(fā)展，蓮在中國充分擺脫了野生狀態(tài)，并且人工栽培也進入了較為成熟的時期。中國明清時期，蓮的種植栽培、生產、加工、利用等各項活動臻于成熟，蓮的栽培也已經在中國全國范圍內普及開來，人們對其利用方式逐漸多樣化。
近現(xiàn)代產業(yè)興起
中華人民共和國成立后，隨著花卉產業(yè)的逐漸興起，蓮的生產及科研進入快速發(fā)展時期，大批關于蓮的專著出版，栽繁技術和規(guī)模逐步提升，培育出了諸多高質新品種，全中國新、老蓮品種數量達到600多個。經過長期的人工選育，依據栽培目的和用途的不同，發(fā)展出子蓮、藕蓮和花蓮三大系統(tǒng)的品種群及各成體系的栽繁技術。
世界范圍流傳
日本雄略天皇時代（5世紀），蓮從中國經朝鮮傳入日本；天寶十二年（753年）中國唐代鑒真法師東渡日本，將蓮種植于奈良唐招提寺；隨后數百年間包括慈覺大師在內的眾多僧侶逐漸引入中國蓮花品種及其栽培技術，使得蓮的栽培通過寺院擴散到日本各地；1800年前后，日本賞蓮文化盛行，蓮栽培品種達到72個，此后逐漸衰敗。
印度是蓮的世界分布區(qū)之一，至少在佛教誕生前就已有栽培，但直至現(xiàn)代其普及程度仍不如睡蓮。蓮從印度經斯里蘭堡、里海傳入歐洲。1839~1860年，英國人植物學家羅伯特·福瓊（Robert Fortune）多次從中國引入荷花變種，隨后歐洲一些植物園內展開了蓮的栽培。蓮于20世紀從中國或日本引入美國，60年代初雜蓮的一交種（Mrs.Rerry D.Slocow）的出現(xiàn)引起美國花卉界的關注，1985美國又大量從中國引入蓮用于栽培。
分類
1736年，瑞典植物學家卡爾？馮？林奈(Carolus Linnaeus)將蓮（Nelumbo nucifera）和黃蓮（Nelumbo lutea）作為同一個種置于睡蓮科(Nymphaeaceae)睡蓮屬(Nymphaea)中；1763年，法國植物學家米歇爾·亞當斯（Michel Adanson）將其處理為獨立的一個屬，即蓮屬(Nelumbo），仍歸于睡蓮科。隨著科學家對蓮的深入研究，發(fā)現(xiàn)蓮屬具有與睡蓮科其他屬不同的特殊形態(tài)性狀和基因，且與被子植物門的科相比，缺少足夠的共性特征，繼而將蓮屬從睡蓮科中分離獨立為蓮科（Nelumbonaceae）。
園藝劃分
園藝學上將蓮分為子蓮、藕蓮、花蓮三類。子蓮以采收蓮籽為主，花多單瓣、紅色，開花多，結實率高，但地下莖細長，分枝多；藕蓮是以采收肥大的根狀莖為食，少開花或不開花，栽培類型花多白色，野生類型花紅色；花蓮是以觀賞花為主的類型，花型復雜，花色多樣，結實率一般（重臺和千瓣類型不結實），地下莖比子蓮稍粗。
生態(tài)劃分
根據氣候條件及分布的不同，將蓮分為溫帶蓮、亞熱帶蓮和熱帶蓮。溫帶蓮分布在北緯43°以北，都為野生資源，地下莖在進入夏末秋初時會膨大為藕；亞熱帶蓮分布在北緯13°~43°，野生和栽培品種并存，遺傳多樣性在三類中最為豐富，栽培種類馴化程度高；熱帶蓮分布在北緯 13°以南的地區(qū)，多為野生資源，地下莖為鞭狀且不膨大，遺傳多樣性較豐富。
形態(tài)特征
根莖
根分為種子根和不定根。種子根不發(fā)達；不定根呈須狀，著生在地下莖節(jié)上，成束排列，每節(jié)6束，每束22~30條，每條根長約8-14cm，密生側根。
根莖（藕）肥厚多節(jié)，橫生地下底泥中，節(jié)間膨大，內有多數縱行通氣孔，節(jié)部縊縮，上生黑色鱗葉，下生須狀不定根；
蓮葉
葉伸出水面，盾狀圓形，全緣稍呈波狀，直徑25-90厘米，上面光滑具百粉，下面葉脈從中央射出，具1-2次叉狀分枝；葉柄粗壯呈圓柱形，長1-2米，中空，常具刺。
蓮花
花單生于花葶頂端，直徑10-20厘米；萼片4-5；花瓣多為紅、粉紅或白色，矩圓狀橢圓形至倒卵形，長5-10厘米，寬3-5厘米，由外向內漸小；花藥條形，花絲細長，著生在倒圓錐形花托穴內；花柱極短，柱頭頂生；花托（蓮房）直徑5-10厘米。
果實與種子
堅果橢圓形或卵形，長1.8-2.5厘米，果皮革質，堅硬，成熟時呈黑褐色；種子卵形或橢圓形，長1.2-1.7厘米，種皮呈紅或白色；
物種分布
蓮遍及亞洲和大洋洲，西起西亞的里海，東至日本、朝鮮半島，北迄俄羅斯，南至澳大利亞北部。位于北緯 51°至南緯27°30′，東經45°~142°。主要生長在日本、印度、泰國、斯里蘭卡、菲律賓、印度尼西亞等地。廣布中國，西至天山北麓（東經85.8°,北緯44.4°），東接臺灣(東經121.7°)，北達黑龍江省撫遠市(北緯48.2°,東經134.2°)，南抵海南三亞市（(北緯18.2°)。垂直分布不僅可達秦嶺、神農架林區(qū)，在海拔2780m的云南寧范縣永興鎮(zhèn)附近亦有栽培。全國除了青海省、西藏自治區(qū)外，其余各省皆有蓮的種植與分布。
特性與習性
蓮是典型濕地植物，整個生長期間都離不開水，喜相對穩(wěn)定的靜水，不愛漲落懸殊的流水。需水量往往與栽培環(huán)境、品種及所處的生育期等因素有關。大株型品種在1.0-1.2米水中生長良好；水位超過1.5米時便只能靠浮葉維持生命，有死亡的危險；水位大于1.8米時，蓮大多數絕跡，不能成活。適生于湖沼、澤地、池塘、稻田等，對失水十分敏感，缸、盆植荷蓮，夏季有3小時不灌水，蓮葉便萎靡不振，停水1日則蓮葉焦邊，花蕾回枯。喜溫、喜光，不耐陰暗，最適生長溫度22-32℃，適應pH值7左右的土壤。
物候
花期6-8月，果期8-10月。其單朵花期較短，多數品種為3-4天。
開花特點
雌雄異熟
蓮花具有雌雄異熟的特性，開花過程中雌蕊先熟，雄蕊后熟，以減少自交促進異交。
開花生熱
蓮具有開花生熱效應，開花時花部器官能迅速產生大量的熱量，花托為其主要熱源，產熱與開花時間常一致，生產的熱量可使花部溫度維持在30~36℃。
二次開合
蓮在開花過程中，單朵蓮花會以晝開夜合的方式經歷2次開放和1次閉合。第一次開放發(fā)生于開花第一天早上，外輪花瓣微微張開，內輪花瓣呈直立狀態(tài)，中午12點左右花瓣逐漸閉合，至14點左右完全閉合；第二天早上花瓣再次展開，展開幅度逐漸變大，直至完全張開，花瓣不再閉合。二次開合現(xiàn)象有助于昆蟲的授粉和對花粉的保護。
種子長壽
蓮的種子為長壽種子，為延續(xù)后代，適應不良環(huán)境，其果皮與種皮堅硬密封，形成了獨特的種子抗衰機制，經過幾十上百年仍可萌發(fā)繁殖，研究表明壽命在200~1300年期間的蓮種子萌發(fā)率達到80％。
繁殖方式
蓮自然狀態(tài)下的繁殖方式為有性繁殖和藕的無性繁殖。蓮為蟲媒花，靠昆蟲完成授粉，其有性繁殖以異花傳粉為主，不得已時自花傳粉。
栽培管理
人工繁殖
播種育苗
選取老熟蓮子，經破殼浸水處理后，逐粒包裹于厚泥，直播于潛水湖塘中；或在溫箱催芽長出幼根后移栽大棚育苗，待育出壯苗且氣溫上升至20℃以上時，便可帶土移栽藕田。
分藕繁殖
通常以支藕、子藕作種，選土壤肥沃、保水保肥的水田栽種。種藕一般要2節(jié)，每穴栽子藕2支或親藕、子藕各1支。每1hm2栽7500~12000支；栽時按藕形開溝，將藕橫放，頂向下傾斜，蓋泥平溝，壓緊防止浮起。
頂芽繁殖
藕的先端存在頂芽，俗稱“洪湖藕帶”、“藕頭”，為富有活力的分生組織，在平均氣溫14℃時，切下頂芽放入基質，進行插育苗，待長出不定根，小葉達2~3片時，移苗定植。
分蔤繁殖
藕未形成前的地下莖，俗稱“藕鞭”，藕鞭上有腋芽，可分化為葉芽、花芽，發(fā)育為幼葉和花蕾，側芽又可萌生分支藕鞭。將生長中的藕鞭切成帶頂芽和側芽的數段，植于基質中培育，即可繁殖形成新株。
田間管理
控制水深，人工池塘以深30~60cm為佳，播種時控制水深10cm，立葉挺出后提高水位30~50cm；定期除草，對危害荷花的浮萍、貍藻類植物、喜旱蓮子草等雜草及時進行打撈；施肥以基肥為主，追肥為輔，施肥方式包括底泥內施和根外噴施，一般在主莖長出1~2片葉時追肥1次，蓮葉黃瘦時也應及時追肥。
病蟲害防治
常見病害包括褐紋病、斑枯病及腐敗病。通常采用選育抗病品種、加強水肥管理、噴施農藥等方式進行防治。早期發(fā)現(xiàn)個別葉片、植株染病及時拔除，對于腐敗病發(fā)病嚴重的蓮田，實行輪作，對耕作層進行農藥消毒。
主要蟲害包括蓮縊管蚜、斜紋夜蛾、茶黃薊馬、蓮潛葉搖蚊。多采用敵百蟲、溴氰菊酯等化學藥劑及設置黑光燈誘殺等方式防治。
用途
蓮作為重要水生蔬菜品種，在世界范圍內都具有良好的消費市場，對促進農民增收和國民經濟發(fā)展起著積極意義。
觀賞
蓮花是印度的國花。在中原地區(qū)，蓮花為山東濟南、濟寧市，肇慶市，許昌市、新鄭市，孝感市、洪湖市等市市花，澳門特別行政區(qū)區(qū)旗、區(qū)徽的平面設計也采用了蓮花造型。1986年，蓮花被評選為中國十大名花，位列第八。
蓮花，作為中國十大傳統(tǒng)名花之一，具有清凈優(yōu)雅、在泥不染的氣質，是重要的造園要素之一。因其在形態(tài)、景觀、環(huán)境等方面具有的多種審美特征及功能，表現(xiàn)出豐富的園林藝術美感和深厚文化內涵。蓮花在中國傳統(tǒng)園林中的應用，大致分園林中的賞蓮景點、蓮花專類園及庭院小池造景三種類型。古往今來，人們有針對性的創(chuàng)造出了園林水景、盆栽蓮花、碗蓮、插花等觀景藝術。
食用
蓮的各個部位皆可作為食材，其根狀莖即蓮藕或藕帶可作蔬菜，鮮蓮子可作水果食用，蓮花、蓮葉用于輔助烹制作菜肴，此外蓮可加工制成藕片、藕粉、藕汁、蜜餞等食品。蓮含有豐富的糖類、蛋白質、維生素、礦物質、單寧等。據測定，每100g蓮含水分77.9~89g，淀粉10~20g，蛋白質1~2g，維生素c25~55mg，以及棉子糖、水蘇糖、凍米糖、糖及胡蘿卜素、多酚化合物、鈣、磷、鐵等。
藥用
蓮的藥用部位包括根莖（藕）、葉、花、果（石蓮子）、種子（蓮子）。藕具涼血散，止渴除煩功效，主治熱病煩渴，咯血，覷血，吐血，便血，尿血；蓮葉具升清降濁，清暑解熱，炒炭止血功效，主治中暑，腸炎，吐血，妞血，便血，尿血，功能性子官出血；荷花粉可祛濕，止血，主治跌損嘔血，天皰瘡；蓮房可消瘀止血，主治產后淤血腹痛，崩漏帶下病，便血、尿血，產后胎衣不下；石蓮子可健脾止瀉，主治慢性痢疾,食欲不振；蓮子可健脾止瀉，養(yǎng)心益腎，主治脾虛腹瀉，便灣，遺精，白帶；蓮心可清心火，降血壓，主治熱病口渴，心煩失眠，高血壓病。
凈化水質
蓮在生長過程中會吸收營養(yǎng)鹽，對水體中的氮、磷有明顯凈化效果，能在一定程度上抑制水中藻類生物的生長，合理種植可有效改善水質；同時通過根際過濾，可以有效去除水中的、銅等重金屬離子，在治理水體富營養(yǎng)化和處理廢水中的重金屬離子上具有較高的應用潛力。
超疏水結構
蓮葉表面具有超疏水及自潔的特性，蓮葉的疏水性在材料和仿生領域被深入研究，如將遺態(tài)材料蓮葉表面的微/納米乳突結構轉印到木材表面，獲得遺態(tài)仿生類蓮葉自清潔超疏水木材，可有效阻止水分進入，延長木材使用壽命。
文化
詩詞
在中國花文化中，蓮作為愛情、高潔君子的象征，成為歷代文人吟詠贊美的對象。中國古代詩詞中多以蓮喻美人，暗含對愛情解放和自由的渴望，如王勃《采蓮歸》："相思苦,佳期不可駐。塞外征夫猶未還,江南采蓮今已暮。"。宋代周敦頤《愛蓮說》，更將蓮高潔的君子形象發(fā)揚光大，“出淤泥而不染，濯清蓮而不妖，中通外直，不蔓不枝”集中體現(xiàn)了蓮遺世獨立、不入俗流的內在品格。
民俗
蓮在中國民俗文化中，是一種吉祥的象征。蓮與中國的民俗文化相聯(lián)接，其音近"連"，在傳統(tǒng)民俗文化中表達"連年有余"的意義，同時蓮子多數，寓意"連生貴子"，體現(xiàn)著中國生殖崇拜的民俗習慣。中國講求以和為貴，蓮又稱"荷"，諧音通"和"，有著"和和美美”“闔家歡樂"的美好寓意。
中國自古有賞蓮風氣，衍生出了中國民間傳統(tǒng)節(jié)日之一：觀蓮節(jié)。古時人們將每年農歷六月二十四定為荷花的生日。每逢這一天，男女老少都紛紛到荷塘集中賞蓮，《中華風俗志》載:“六月二十四日，俗謂荷花生日凡有池塘植荷者，以紙作燈，燃放于中流。”。
佛教圣花
蓮是圣潔的代表，更是佛教神圣境界的象征，為佛教圣花之一，在宗教中有著重要文化內涵。佛經中《妙法蓮華經》以蓮命名，佛教中常以蓮指代凈土，象征“純潔”，寓意吉祥。
石窟或者寺廟中，蓮的形象在建筑構件、塔飾等處隨處可見，包括佛教建筑、雕塑及彩繪等，并且菩薩和天王的寶冠、蓮座上也都采用蓮瓣造型。
物種對比
睡蓮（Nymphaea tetragona）為睡蓮科睡蓮屬植物，與蓮曾同屬睡蓮科，皆為水生習性植物，但在形態(tài)、細胞等方面具有較大差異，具體如下：
參考資料 >
蓮.植物智.2023-03-02
蓮.植物智.2025-04-16
澳門回歸20周年丨澳門特別行政區(qū)區(qū)旗、區(qū)徽誕生記.中國政協(xié)網.2023-03-12
蓮花效應.中國科學院蘭州化學物理研究所科普網站.2023-03-11
看皇家瓷器中的“佛道合一”——明成化青花纏枝蓮紋葫蘆瓶.人民網.2023-03-03
臺灣寫真:花蓮的那朵蓮花.臺灣頻道--人民網.2023-03-03
2018年11月14日《人民快報-廉政周刊》2018年第45期總第301期 農歷十月初七 星期三.河南省紀律檢查委員會.2023-03-03
讓不可復制的文化遺產延續(xù)下一個千年.中國民族宗教網.2023-03-03
河南洛陽正平坊遺址出土蓮花紋瓦當.人民網.2023-03-03
睡蓮Nymphaeatetragona.植物智.2023-03-12