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英國東印度公司
來源:互聯網

英國東印度公司(English East India Company)又被稱作約翰公司(John Company),成立于1600年12月31日,是一家英國特許貿易公司。

1600年,東印度公司成立,英格蘭女王伊麗莎白一世給英國東印度公司頒發了皇家特許狀,允許在印度進行貿易,實際上這個許可狀給予東印度貿易的壟斷權21年。1612年,英國不再滿足于香料生意,開始做起了棉花等生意。1698年9月5日,威廉三世(William Ⅲ)另頒特許狀成立了“新東印度公司”,原來的東印度公司就被稱為“舊東印度公司”。新舊東印度公司并存了一段時間,直至1709年安妮女王(Queen Anne)頒發新特許狀,新舊東印度公司合并為“聯合東印度公司”。此后,英國東印度公司的官方名稱再未發生過變更。1773年,英國議會通過了“東印度公司規范法案”,明確地建立了國會對公司的主權和最終控制權力。同時,東印度公司取得了孟加拉國鴉片貿易的獨占權,引發了第一次鴉片戰爭,最終中國割讓香港島給英國。1849年,英國東印度公司又占領了印度西北部的旁遮普省。從此,英國完全占領了印度,印度全國淪為英國的殖民地。從1757年到1857年,東印度公司逐漸演變成一個集商業、政治、軍事和司法為一體的政商機構。1770年,孟加拉爆發饑荒,東印度公司向女王陛下政府尋求破產保護。英國政府于1813年取消了東印度公司的貿易壟斷權;在1833年,英國政府又取消了東印度公司對中國的貿易壟斷權,并在同年禁止東印度公司在印度進行貿易活動。1858年,英國政府剝奪了東印度公司對印度的管轄權,印度成為英國的直屬殖民地。1862年,東印度公司設在倫敦總部的房子(東印度住宅)被拆除;1873年,東印度公司進行了最后一次分紅;1874年,東印度公司被英國政府正式取締。

1670年,禿頭查理發布了5條法律,授予東印度公司自主占領地盤、鑄造錢幣、指令要塞和軍隊、結盟和宣戰、簽訂和平條約和在被占據地區就民事和刑事訴訟進行審判的權利。英國東印度公司的主要貿易貨物是棉花、絲綢、靛青硝酸鈉和茶,以及1773年后對中國銷售罌粟

發展歷程

公司成立

隨著公元15世紀末到公元16世紀初新航線的開辟,世界貿易的市場不斷擴大,英國、荷蘭,尤其是英國的商業發展迅速。各國的統治者和資產階級都迫切地想建立商業壟斷公司,以便于他們進行海外貿易,取得海上的霸權。尼德蘭的獨立戰爭還沒結束,尼德蘭聯省共和國就已經開始發展對外貿易和殖民擴張了。公元17世紀荷蘭的海洋貿易是領頭羊,被稱為“海上馬車夫”。他們把香料占為己有,形成壟斷,再販賣到歐洲各地。后來英國人在爪哇島也發現了香料。為了打破荷蘭對香料貿易的壟斷,分得世界貿易中的一杯羹,在英國樞密院的默許下倫敦商人籌備創辦了東印度公司。公元1600年12月31日,英格蘭女王伊麗莎白一世給英國東印度公司頒發了皇家特許狀,允許它在印度進行貿易。從此,英國東印度公司迅速發展起來,成為英國最有勢力的商業巨擘,也為英國后來成為“日不落”帝國鋪好了路。

在創立初期,英國東印度公司只是一個商業組織而已,工作主要是協調和解決英國與亞洲各國貿易時產生的問題。但后來慢慢壟斷了英國印度之間的商業貿易,獲得了豐厚的利潤,成為英國在亞洲發展海外貿易的利器。1608年,公司的船到達蘇拉特,并在那里建立了一個貿易點。此后兩年中,東印度公司得以在孟加拉灣賽葵的默吉利伯德訥姆建立了它的第一所工廠。與此同時,東印度公司已經不再滿足于香料生意,開始做起了棉花等生意。因為印度的棉花物美價廉,深受人們喜愛,英國人便想據為己有。1615年,英皇詹姆斯一世派托馬斯·羅伊爵士拜訪賈漢吉爾,賈漢吉爾是印度次大陸70%的領域的統治者。這次外交拜訪的目的在于在印度蘇拉特和其他地區授予東印度公司獨一無二的定居和建立工廠的權利。作為交換,英國東印度公司愿意向賈漢吉爾提供歐洲市場上的貨物和珍品。在這樣明顯的保護下東印度公司很快就超過了在果阿和孟買建有基地的葡萄牙人。在蘇拉特、金奈、孟買和加爾各答建立了大本營。到1647年為止,它在印度已經建立了23個工廠(即基地)。其中大的基地有位于孟加拉的威廉堡、在金奈的圣喬治堡和孟買城堡。1634年莫臥兒帝國皇帝對英國商人的優待擴展到孟加拉地區(1717年甚至完全赦免了孟加拉地區的關稅)。同時,東印度公司不斷通過馬六甲海峽對荷蘭人發起香料貿易的壟斷挑戰。

穩定發展

1670年,英王查理二世準許東印度公司有權獲得領土,并可以在其控制區內建立軍隊、鑄造錢幣和行使其他權力。1680年,東印度公司開始雇用印度籍軍人,組成了東印度軍,為英國人服務。這些雇傭軍在英國占領印度中起到了重要作用。東印度公司利用這種商人與軍人的聯合,強制驅逐商場上的競爭對手。1688年爆發的輝格黨革命廢黜了詹姆斯二世國王,讓一些和東印度公司有利益沖突的機構隨之公開與東印度公司作對,但東印度公司最終吞并了這些機構。

東印度許多公司的職員發財回到英國后建立了自己的不動產、企業和獲得了政治權利。在英國國會中東印度公司建立了一支自己的說客隊伍。但一些原來與英國東印度公司協助的有野心的商人希望能夠在印度建立自己的私人公司,因此也對英國東印度公司施加壓力。在這些壓力下,1694年英國議會通過了一個非管制法案。這條法案允許任何英國公司與印度貿易,除非國會通過法案禁止該貿易。這樣英國國會實際上取消了施行了約100年的特許狀。

兩個公司在英國和印度抗爭了一段時間,都想獲得貿易的主宰地位。但很快就看得出老公司實際上幾乎沒有遇到任何競爭。最后兩個公司于1702年合并,同時參加合并的還有政府的一些機構和兩個其他公司。這個新公司向政府出借了320萬英鎊,作為交換獲得了此后3年的獨一特權。這個合并公司的全名為“英格蘭商人東印度貿易聯合公司”。

1698年9月5日,威廉三世(WilliamⅢ,1650-1702,r.1694-1702)另頒特許狀成立了“新東印度公司”(官方名字為“英國東印度貿易公司”),原來的東印度公司就被稱為“舊東印度公司”。這個新公司擁有國家保障的兩百萬英鎊的資金,但舊公司的分股人很快就購買了新公司31.5萬英鎊的股份,由此在新公司中占多數。同年,東印度公司向印度莫臥兒帝國政府買下了位于孟加拉灣恒河口岸的加爾各答等3個村落。這些村落雖小,作用卻非常大,其周圍盛產大米、黃麻,河流縱橫交錯,平原一望無際。東印度公司在這里設立了貿易總部,把印度的糧食和工業原料,源源不斷地運回英國,從中獲得了豐厚的利潤。新舊東印度公司在英國和印度抗爭了一段時間,都想獲得貿易的主宰地位,直至1709年安妮女王(Queen Anne,1665-1714,r.1702-1714)頒發新特許狀,新舊東印度公司合并為“聯合東印度公司”,全名為“英格蘭商人東印度貿易聯合公司”。此后,英國東印度公司的官方名稱再也沒有發生過變更。1711年,東印度公司在中國廣東建立了一個貿易點來使用白銀換取茶葉。英國皇室復辟后英國東印度公司的地位更加提高。之后東印度公司的實力越來越強,逐漸占領了金奈、加爾各答、孟買三個城市,并在這里設立三個管區,把它們變成進一步侵占印度其他地區的支點。

1756年,孟加拉的納瓦布(相當于總督)向東印度公司提出抗議,要求他們拆除在加爾各答的威廉堡,遭到英國人拒絕,隨后納瓦布發兵趕走了英國人,收回了加爾各答。1757年1月,羅伯特·克萊武率軍在恒河口登陸,經過短時間激戰,重新占領了加爾各答。6月,孟加拉納瓦布調遣7萬大軍與克萊武的900名英軍(另外還有2000名印度土兵)在普拉西地區作戰。雖然雙方實力懸殊,但詭計多端的克萊武事先用大量金錢珠寶收買了孟加拉納瓦布的不少軍官。這場戰役中,英軍只以死傷75人的代價,就擊潰了孟加拉7萬大軍,連納瓦布也被英軍殺死。這次戰役之后,東印度公司任命克萊武為孟加拉總督,開始統治孟加拉,并扶植親英派印度人建立傀儡政權

發展后期

1773年,英國議會通過了“東印度公司規范法案”,它明確地建立了國會對公司的主權和最終控制權力。議會授權內閣管理東印度公司,但內閣只管最高人事,并不直接干預公司內部事務,首次規定設立印度總督的職位,這成為英國政府控制印度的第一步。同時,東印度公司取得了孟加拉國鴉片貿易的獨占權,并宣布對孟加拉、比哈爾、奧理薩三個地區所生產的鴉片專賣,逼迫鴉片種植者只能按照規定的價格將鴉片賣給英國東印度公司。之后東印度公司進一步完善了專賣制度,1799年,東印度公司禁止任何人私種罌粟,種植罌粟的煙農必須與東印度公司簽訂合同,在公司指定的地點按規定的數量種植,再按規定的價格出售給東印度公司。同時,簽訂了合同的煙農,可以得到東印度公司提供的貸款;如果煙農違約,不種植罌粟,則要處以3倍于貸款的罰金。東印度公司的專賣制度,把孟加拉地區的鴉片生產、販賣牢牢控制在自己的手中,從而形成了壟斷經營,便于牟取暴利。

在“孟加拉鴉片”之外,“馬爾瓦鴉片”迅速崛起,并對“孟加拉鴉片”形成了巨大的競爭壓力。作為非東印度公司的產業,“馬爾瓦鴉片”價格低廉,大量銷往中國,從而對東印度公司壟斷的“孟加拉鴉片”形成了巨大威脅。在這一競爭壓力下,東印度公司改變了限制數量牟取暴利的壟斷政策,允許每箱“馬爾瓦鴉片”繳納177印度盧比的通行稅之后,任意收購、販賣。而東印度公司所控制的“孟加拉罌粟”,也停止了總量的控制,全力發展鴉片業,每年輸往中國的鴉片也迅速增加。1796年,清政府正式禁止鴉片進口,而東印度公司根本不想放棄這一罪惡的買賣,但停止使用本公司的船只裝運鴉片,表面上表示東印度公司斷絕了鴉片交易。實際上,東印度公司將鴉片高價賣給散商,即來自英國或英屬印度的私商,又稱港腳商人,再由這些散商運往中國。鴉片由印度輸入,在中國廣州市附近形成了黃埔區一廣州、澳門、外伶仃島三大毒品走私中心。一個新的三角貿易鏈開始形成,在這個英國、印度與中國的三邊貿易圈里,東印度公司的貨船依舊充當著載體,東印度公司從英國裝上毛紡品等工業制成品,運到印度賣掉,再裝上印度盛產的罌粟,然后,運到廣東省沿岸,把鴉片在中國賣掉,換成茶葉、絲綢、土布裝上船運回英國。之后,英國繼續占領印度其他地區。1799年,經過持續23年的戰爭之后,英國又占領了印度南部具有很強實力的封建王國邁索爾。1838年,僅銷往中國的鴉片就高達1400噸。面對白銀的大量流出,清政府開始嚴禁鴉片,并對走私者處以死刑,委派林則徐監督禁煙,引發了第一次鴉片戰爭,最終中國割讓香港島給英國。1849年,英國東印度公司又占領了印度西北部的旁遮普省。從此,英國完全占領了印度,印度全國淪為英國的殖民地。

從1757年到1857年,東印度公司逐漸演變成一個集商業、政治、軍事和司法為一體的政商機構,成為印度的一股重要勢力,已經不再像是一個貿易企業,而是越來越像一個國家了。但是,從18世紀60年代起,英國東印度公司開始走下坡路,1767年公司無力交納女王陛下政府規定的每年40萬英鎊,開始向政府貸款,財政危機越來越嚴重。在1770年,孟加拉爆發饑荒,這場饑荒餓死了孟加拉的三分之一的人口,降低了孟加拉的生產能力,東印度公司也因此遭受嚴重虧損,不得不向英國政府尋求破產保護。也就是在這一時期,反對東印度公司的聲音一浪高過一浪,英國政府對東印度公司采取了更加嚴格的監管措施。對東印度公司的監管導致了英國政府對東印度公司的直接管理,直接管理又導致了英國政府對東印度公司采取國有化改制的結果。1784年,女王陛下政府在東印度公司成立了監事會,對東印度公司董事會的決策進行指導。

與此同時,為了抑制東印度公司日益膨脹的政治權力,英國政府于1813年取消了東印度公司的貿易壟斷權;在1833年,英國政府又取消了東印度公司對中國的貿易壟斷權,并在同年禁止東印度公司在印度進行貿易活動。東印度公司對印度的殖民統治激起了印度的民變。1857年,印度民族大起義爆發,東印度公司在英國受到嚴厲責難。1858年,英國政府剝奪了東印度公司對印度的管轄權,印度成為英國的直屬殖民地。同年,英屬印度政府成立。1862年,東印度公司設在倫敦總部的房子(東印度住宅)被拆除;1873年,東印度公司進行了最后一次分紅;1874年,東印度公司被女王陛下政府正式取締。

企業架構

管理層

東印度公司是一家向 “印度” 交易的英國商人的股份制協會。工廠由一個主要因素和一個因素委員會經營。如果一個地區特別成功,則建立了一組稱為定居點的工廠,并由代理商和理事會管理。然后,定居點可能發展成為由代理人管理的被稱為總統的中心。該公司建立的第一家工廠位于班坦,在1604年至1613年之間進行了幾次航行。公司創始之初共有125個持股人,資金為7.2萬英鎊。東印度公司由一名總督和24名董事組成全體董事,皆由全體經營者委任,并要向全體經營者定時匯報。全體董事下轄10個要做定時匯報的委員會,負責公司各項事務的具體管理。

管理模式

英國東印度公司開創了一種被管理大師湯姆·彼得稱為“張弛有度“的管理模式。一方面東印度公司讓自己的員工與自己緊密聯系在一起,以防止他們工作出軌,東印度公司教會自己的員工各種業務技能,連如何將貨物捆綁結實這樣的技巧都教給員工;另一方面,東印度公司通過向員工下放經營權來提高管控水平,東印度公司的每個員工都有權以自己的方式執行自己的訂單,而且還可以用自己的賬戶支付或收取貨款。這些措施讓東印度公司成為了事實上的兩種組織結構:一個以在英國倫敦總部為中心的公司,另一種是遍布東半球,以各個地區主管為中心的營銷網絡。

企業業務

1670年,禿頭查理發布了5條法律,授予東印度公司自主占領地盤、鑄造錢幣、指令要塞和軍隊、結盟和宣戰、簽訂和平條約和在被占據地區就民事和刑事訴訟進行審判的權利。東印度公司的主要貿易貨物是棉花、絲綢、靛青硝酸鈉和茶。1773年,東印度公司取得了孟加拉國罌粟貿易的獨占權,逼迫孟加拉國農民種植鴉片,然后通過鴉片打開了中國的大門,從中牟取更大的利益。

在18世紀,英國東印度公司龐大的貿易量是法國瑞典丹麥奧地利普魯士王國歐洲競爭對手難以匹敵的。歐洲的東印度公司都將貨棧(行)設立在廣州珠江口岸,這里是1757年以來它們獲準停留的唯一地點。到19世紀中期,這些公司通過大型貨船把大量中國瓷器運到歐洲,在阿姆斯特丹倫敦和其他歐洲港口拍賣或私下出售。這種貿易使各國東印度公司連同官員、商業代理和船長們獲得巨大利益。

企業文化

占據壟斷地位的國有控股企業的規模會變得越來越大,而企業的競爭意識卻會逐漸喪失。公司是一種典型的經濟組織形式,現代的公司管理人無一不遵循節儉辦企業這一原則。在東印度公司成立之初的頭二十年,托馬斯·塞密爾這位英國東印度公司的主管人并沒有管理東印度公司的經營活動。在東印度公司成為世界上最大的經濟組織時,其管理組織仍然保持了較小的規模。東印度公司英國總部的人數在1785年是159人,而到1813年也不過是241人,而東印度公司在發展高峰時期的員工人數達到了數百萬人。英國東印度公司的歷屆經理人和領導人都強調節儉的重要性,注重經濟活動的節儉和管理程序的簡化,并且東印度公司有周期性的精簡開支活動;例如,在1816年,東印度公司總部就將星期六的半天班轉變成了全天班,而且還撤銷了一年一度的龜肉宴。

衍生文化

《印度檔案》

《印度檔案: 東印度公司的興亡及其繪畫中的印度》由英國約翰·麥卡利爾所著,湖南人民出版社于2020年7月出版。本書聚焦17世紀至19世紀的印度,通過大英圖書館的珍貴歷史檔案,解密英國東印度公司在印度的發展、興盛和衰敗,以及歐洲視角下的印度風情。本書特色是來自大英圖書館等多家藝術機構的圖文檔案,尤其是125幅旅印畫家的珍貴畫作及東印度公司重要人物的信件。在畫作中,有旅印軍官的紀實風景畫,有隨軍的皇室畫師為莫臥兒帝國王室及東印度高層繪制的肖像畫,也有淘金畫家筆下的印度風土人情;而在信件中,則有當時當權人物對戰局、貿易及印度文明的觀點看法。

《加勒比海盜2》

東印度公司曾出現于2006年電影《加勒比海盜:聚魂棺》中,影片中海盜獵手拜克特受東印度公司的派遣,四處尋找具有魔力的“聚魂棺”。

相關事件

中華人民共和國國家檔案局于2012年1月5日發布《有爭議的檔案索要問題國際調查結果分析》,印度提出向英國索要1616年至1947年期間東印度公司和印度辦公室的一整套縮微膠片。從1975年開始談判。與印度辦公室圖書館達成了一項協議,移交了部分資料。索要的全部數量大約為2,875,000張底片。為了便于解決索要問題,表示可以考慮采用共同遺產概念。

巴基斯坦提出向英國索要保存在倫敦東方和印度辦公室文件匯集中的公共文件。這些資料包括1616-1850年間東印度公司的文件,1800-1947年間的行政區文件和與1947年與印度獨立有關的行政管理文件。從1947年開始談判,已經達成了一項協議,但沒有得到批準,已經移交了部分復制件。索要的依據是文件的來源原則。

參考資料 >

《經濟學人》深度剖析東印度公司完美運作制度.網易手機網.2024-03-02

第二單元 東印度公司.中國國家博物館官方網站.2024-01-25

甲骨文譯想沙龍第三季 |東印度公司與次大陸的殖民時代.澎湃新聞.2025-07-10

發現環藏文明古道.微信公眾平臺.2025-08-20

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印度檔案: 東印度公司的興亡及其繪畫中的印度.北京市人民政府.2024-03-03

Mtime時光網.時光網.2024-03-03

有爭議的檔案索要問題國際調查結果分析.中華人民共和國國家檔案局.2024-03-03

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