熊廷弼（1569年—1625年），字飛百，亦作非白，號芝岡，湖廣江夏（今湖北省武漢市江夏區）人，明朝后期名臣。
熊廷弼從小好學，萬歷二十五年（1594年），考中鄉試第一名，此后步入仕途。萬歷三十六年（1608年），熊廷弼任巡按遼東，在遼地興辦屯田、整頓軍紀、加強防御、審查將官，遼地士氣大振。萬歷四十七年（1619年），薩爾滸之戰中，明軍戰敗，后金軍攻陷遼東部分城市。熊廷弼被任命為兵部右侍郎兼右僉都御史，代楊鎬經略遼東。他斬殺了逃將、祭奠戰死的將士、修筑防御工事、清理貪官污吏、整頓軍紀、提升了戰斗力。他又親自視察最接近后金軍的撫順市等地，立軍威，穩定民心，遼地安定了下來。萬歷四十八年（1620年），熊廷弼屢遭朝廷官員的彈劾，自請離職。天啟元年（1621年），沈陽市、遼陽市相繼陷落，熊廷弼提出三方布置抗敵策略，遂進兵部尚書兼右副都御史，復經略遼東事務，駐守山海關區。朝廷同時任命王化貞為巡撫，王化貞主戰，熊廷弼力主防守，意見不和。兵部尚書張鶴鳴偏袒王化貞，朝中大臣們也爭論不休。王化貞擁重兵守廣寧縣，熊廷弼則徒擁經略虛名，僅有數千軍士。王化貞不聽調度安排，發動進攻，兵敗后棄廣寧而逃。熊廷弼見大勢已去，隨之撤回關內，下獄論罪。天啟五年（1625年）八月，因宦官魏忠賢的誣陷，熊廷弼被殺，傳首九邊，崇禎時獲昭雪，謚號襄愍[mǐn]。
熊廷弼著有《熊襄愍公集》《按遼疏稿》《遼中書牘[dú]》等著作。清代史學家計六奇認為，熊廷弼膽量和氣勢都超過常人，他不怕戰斗，卻主張防守，是因為他知己知彼，能剛能柔，是大將之才。清愛新覺羅·弘歷亦曾慨嘆稱：“熊廷弼為遼東經略時，忠誠效命。在他的奏章中，可以看出他的忠心耿直。但是那時候的君主昏聵，不僅不聽信熊廷弼的話，反而令他身首異處，實在是令人憐憫。”
人物經歷
早年經歷
熊廷弼的祖先是南昌望族大姓，曾祖父時遷居湖廣江夏。后世代為農，他從小聰穎好學，但家境不好，只能邊讀書邊勞作。二十多歲時，熊廷弼的家鄉連續三年鬧饑荒，全家陷入困境，后來多虧一對賣油皮的夫婦不時給與接濟，這才度過饑荒。
萬歷二十六年（1598年），熊廷弼中進士。萬歷二十七年（1596年），受命出任保定市推官，嗣后擢[zhuó]升為御史。次年，保定府大旱鬧饑荒，熊廷弼建議捐款并親自到各地督察，巡撫汪應蛟率先捐款，籌款數千金，賑濟災民。熊廷弼先后升任為工部屯田司主事、浙江省道御史，萬歷三十六年（1608年），任巡按遼東。巡撫趙楫[jí]與總兵李成梁放棄寬甸滿族自治縣地區的八百里領土，把當地六萬老百姓遷移到內地來安家。之后，他們竟然還受到朝廷獎賞。給事中宋一韓上書彈劾他們。熊廷弼負責重新核查此事，將他們放棄領土、驅民遷移的事調查得很清楚。于是，熊廷弼隨后上書彈劾他們的罪狀，并說到前任巡按何爾健、康丕揚與他們勾結并包庇他們。但熊廷弼的奏章居然沒有被批復。當時朱翊鈞下令興辦屯田，熊廷弼認為，遼地多荒地，每年在八萬士兵中抽取三分之一來屯田、耕種，就可以收獲玉蜀黍屬一百三十萬石。明神宗特地頒布詔書，對熊廷弼表示褒獎，命令在邊境各處推行屯田。當時邊防將領喜歡攪擾敵營，動輒引發戰斗。熊廷弼建議，防護邊疆以自守為上策。修繕城墻、建造堡壘有十五種好處，上奏朝廷后，全國各地都按照他的建議實行起來。熊廷弼在遼地幾年，杜絕送禮，核查軍情，審查大將小吏，絕不姑息養奸，遼地的風尚、綱紀為之大振。
萬歷三十九年（1611年），熊廷弼改任南直隸督學御史，紀律嚴明，很有聲望。萬歷四十一年（1613年），因為杖責生員致死，熊廷弼與巡按御史荊養喬在奏章中互相彈劾對方。荊養喬遞上自責的奏章辭職而去，熊廷弼也因聽候核查回到家鄉。
臨危受命
萬歷四十七年（1619年），遼東經略楊鎬所率明軍在薩爾滸之戰中，敗于后金軍，遼東部分城市陷落。因為熊廷弼熟悉邊防事務，于是朝廷起用他為大理寺丞兼河南道御史，前往安撫遼東地帶。不久后，他被提升為兵部右侍郎兼右僉都御史，代替楊鎬成為經略。熊廷弼還沒有離開京城，開原市就失守了。他上書建議說，遼左是京城的肩背，河東是遼鎮的心腹，開原又是河東的根本。想保住遼東的話，開原一定不能放棄。后金軍沒有打下開原的時候，北關、朝鮮還足以給他們構成腹背之患。現在開原被攻下，北關不敢不向后金軍屈服。后金軍派一個使臣去，朝鮮不敢不歸順。后金軍沒有腹背之憂，一定會聯合東西兩邊的兵力來攻打大明，這樣遼、沈無法守住。建議朝廷趕快派遣將士、準備糧草、修造器械；不要限制遼東的費用、延誤戰機；不要用平常的要求來打擊士氣，阻撓掣肘；大家都要關心戰局，不能只讓自己一個人面臨艱難危險。必須同仇敵愾，不然就會耽誤了遼東的軍情，以至于危害了國家社稷。奏章遞上去以后，朱翊鈞全部允準，并賜給他尚方寶劍，以增加他的權力。熊廷弼剛剛帶兵出了山海關區，鐵嶺又失守了，沈陽市及附近的軍民全都逃散了，遼陽市一帶人心不安。熊廷弼率軍日夜兼程前行，遇到逃出來的人，就勸說他們回去，斬首了逃將劉遇節、王捷、王文鼎，用來祭奠戰斗中死去的將士。并斬殺了貪污的將領陳倫，上書彈劾、罷免了總兵李如楨，提拔李懷信代替了他。熊廷弼督促士兵打造戰車、置辦火器、開挖戰、修筑城墻，做好御敵守城的準備。他下令果斷，嚴格遵循法令。幾個月下來，守備大為牢固。接著，熊廷弼上書，提出御敵方略，請朝廷召集十八萬軍隊分布在叆陽、清河、撫順市、柴河、三岔兒、鎮江市等戰略要地，首尾呼應。發生小規模戰爭時，各自抗敵防守；大敵來時，則互相接應、援助。另外再挑選精兵悍將組織游擊戰，尋機進攻后金軍的零散兵馬，擾亂他們的耕種和放牧，輪番出擊，使后金軍疲于奔命，然后瞅準機會進兵剿敵。朱翊鈞聽從了他的建議。
熊廷弼剛到遼地時，命令事韓原善前往沈陽，韓原善害怕，不肯去。接著派僉事閻鳴泰去，閻鳴泰走到虎皮驛，大哭而返。于是熊廷弼親自前往巡視，從虎皮驛抵達沈陽，又冒雪連夜趕往撫順。總兵賀世賢認為撫順距離后金軍太近，不應前去。熊廷弼卻認為，后金軍不會想到自己會在冰天雪地的時候前來的。于是，他率軍打鼓奏樂進入撫順。撫順遭受兵禍不久，幾百里地都不見人影。熊廷弼拜祭了那些為國戰死的將士，痛哭了一場。接著，他讓明軍在奉集顯示了軍威，察看了當地的地形，然后返回。一路上，熊延弼四處招集流民、修整防守器具，分派兵馬駐扎當地，人心又重新穩定下來。
屢遭彈劾
萬歷四十八年（1620年），后金軍相繼占領了地花嶺、王大人屯，接著又進攻蒲河。明軍逃失陣亡七百多人，同時，李世賢等將領也不斷斬敵俘敵，立下戰功。給事中姚宗文在朝廷里橫加指責，熊廷弼無法再安心防守。原戶科給事中姚宗文曾因守喪離職回鄉，回朝后要補職入官，而吏部的幾次申請遞交后，放置幾年，不予批準。姚宗文為此很是煩惱，他托執政大臣推薦自己，上奏了幾次，仍然得不到任用。姚宗文想不出辦法，就寫信給熊廷弼，讓他為自己請求一個官職。熊廷弼沒有答應他，姚宗文因此怨恨熊廷弼。后來，姚宗文通過鉆營，復職于吏部。他到遼東來檢閱兵馬，與熊廷弼議事，在很多事情上，兩人的意見都無法統一。遼東人劉國原先做過御史，在三年一次的考績中，受到貶職處分。遼地戰事起來后，朝廷決定用遼人，于是又讓他做了兵部主事，參與明朝軍事。劉國縉主張招募遼人為兵，按他提出的方法，招募了一萬七千多人，后來有一半以上的人都逃跑了。熊廷弼將此事上報朝廷，劉國縉因此對熊廷弼產生了怨恨。以前熊廷弼當御史的時候，與劉國縉、姚宗文一起在監察部門，那時候意氣相投，都把排斥東林黨、攻擊道學作為自己的職責。劉國縉等人還想讓熊廷弼像以往一樣對待他們，可是，熊廷弼卻變了，這讓他們很失望。姚宗文原本就出自劉國縉門下，兩人勾結在一起，排擠熊廷弼。姚宗文從遼東回朝以后，上書說，遼地疆土日見減少，指責熊廷弼廢棄眾人商量好的策略，獨斷專行。他還說，熊廷弼不訓練軍馬，也不部署將領，人心背離、刑罰失去了作用，軍民日夜不停地修筑工事。姚宗文還鼓動同黨一起攻擊熊廷弼，非要把他撤職不可。御史顧首先彈劾熊廷弼出關一年多，做事情沒有計劃。蒲河失守后，他隱瞞消息不上報。不讓將士們積極作戰，而是讓他們挑土挖溝。拿著尚方寶劍不是為了國事，只是為了讓自己作威作福。
這個時候，朱常洛去世，朱由校剛剛登基，朝廷里事情很多，對邊疆大臣的議論此起彼伏。御史馮三元彈劾熊廷弼胡作非為了八件事，欺瞞了明熹宗三件事。并揚言，如果不罷免熊廷弼，遼地是無法保全的。明熹宗把馮三元的奏章發給朝臣們商議，熊廷弼很生氣，上書極力爭辯，并請求辭官。御史張修德彈劾他破壞遼陽。熊廷弼更加生氣，再次上書自白說，遼地已經轉危為安，自己卻要由生向死了。于是，熊廷弼交回尚方寶劍，極力請求罷官離去。最終，明熹宗決定準許廷弼離職，由袁應泰接替他。熊廷弼上書請求派人來詳細調查，他為自己申辯的理由是，遼師覆沒的時候，自己正帶領數千疲弱的士兵前進，匆忙出關，剛到杏山，鐵嶺又陷落。當時朝廷官員們都說遼地必然會淪陷。經過自己的整治，遼地如今很安定，朝廷太平，如果自己不操練、不部署，是不可能達到這個效果的。如果說擁兵十萬卻斬殺不了后金軍的將領，那確實是自己的錯。但是從現在的情況來看，想要斬將擒王，并不像說起來那么容易。急于求成會讓將帥喪命，也會讓軍隊潰敗，自己不敢重蹈覆轍。
馮三元、魏應嘉、張修德等人接連上奏章，極力彈劾熊廷弼的過失。熊廷弼就請求派這三個人來核查實際情況，明熹宗同意了。御史吳應奇、給事中楊漣等人極力反對，于是改派兵科給事中朱童蒙前去核實。熊廷弼上書言明，自己蒙圣恩回故鄉聽候核查結果，就要動身了。可是，御史臺和六科指責自己，把遭到破壞的遼地留給他人。因此，自己不得不向明熹宗一一陳述。如今朝廷議論這些事的人，完全不懂軍事。冬春之際，因為冰雪，后金軍行動稍緩。朝中之人紛紛說后金軍疲憊、財物匱乏，馬上催促前線將士進行戰斗。軍隊失敗后，這些人又垂頭喪氣地不敢說話。等到自己剛剛穩定了局面，這些垂頭喪氣的人又紛紛催促開戰。自從遼地被后金軍攻掠后，武將文官都是御史臺、六科推舉的，沒有任何效果。一旦邊疆官員沒有按照他們的要求做，就勃然大怒。邊疆的事應該由邊疆官員自己處理，不應該照本宣科，擾亂人心。等到朱童蒙考察回來后，上奏朱翊鈞，詳細陳述了熊廷弼的功績。最后他又指出，自己進入遼地的時候，讀書人和老百姓都哭著訴說，熊廷弼一個人保全了數十萬百姓，不能輕率給他定罪。不過，明熹宗最信任熊廷弼，蒲河戰斗中，后金軍進攻沈陽市，熊廷弼前往救援，是多么壯烈的行為。等看到官兵疲弱，就要告老還鄉，不顧明熹宗對他的知遇之恩。熊廷弼的功勞在于保全了遼地，這些成績值得稱贊。他的罪過就是辜負了明熹宗。從大義上來講，熊廷弼逃脫不了罪責。朱由校認為，熊廷弼竭力保全危城，卻沒有恢復他得官職。
再度起用
天啟元年（1621年），沈陽陷落，巡撫遼東袁應泰死去，朝廷大臣們又想起了熊廷弼。給事中郭鞏極力詆毀他，并牽連到內閣大臣劉一燝[zhǔ]。遼陽市失守后，河西軍民全都逃亡外地，從塔山到閭陽鎮，方圓二百余里，荒無人煙，京城官員和百姓都大為震驚。劉一認為，如果熊廷弼在遼地，就不會弄到這樣的地步。御史江秉謙上書追述熊廷弼以前防守遼地的功勞，并認為，郭鞏排擠有功之臣，有罪。于是，朱由校將過去彈劾熊廷弼的人都加以治罪，馮三元、魏應嘉、張修德、郭鞏各貶三級，革除姚宗文的功名。御史劉廷宣援救他們，也被罷官。明熹宗又下詔起用熊廷弼，升熊廷弼為兵部尚書兼都察院右副都御史，駐守山海關區，經略遼東等處明朝軍事。提拔右參議王化貞為右僉都御史、巡撫廣寧縣。讓王化貞與薛國用一同駐守河西。
熊廷弼入朝后，提出三方布置抗敵的策略，任職兵部尚書、右副都御史、遼東經略，在山海關指揮調度三方，統一行事，管理策劃遼東的軍務。熊廷弼請求明熹宗賜下尚方寶劍；又請求調兵二十多萬人，讓戶部、兵部、工部準備兵馬、糧草、器械等；還請求明熹宗為監軍大臣高出、胡嘉棟，監督糧餉的郎中傅國昭雪，恢復官職，讓他們理事。熊廷弼還建議起用原贊畫主事、遼人劉國縉為登州、萊州市招練副使；州同知佟卜年為登州、萊州監軍僉事；原臨洮推官洪敷教為職方主事、軍前贊畫，用以收攏遼人的心。明熹宗都同意了。熊廷弼啟程時，朱由校特地賜給他一件麒麟服，四枚彩幣，在郊外設宴，令文武大臣作陪餞行，又在駐京部隊中選拔出五千人護送他赴任，這都是特殊的待遇。
經撫不和
袁應泰戰敗而死后，由薛國用代替經略一職。可是薛國用因病不能做事，王化貞就代他部署將領，沿河設立六所軍營，每營設置參將一人、守備一人，劃分地區，分別防守。西平、鎮武、柳河、盤山等要害地區，分別設置營壘，用于防守。熊廷弼得知后，認為不妥，上書陳述了這樣部署的弊端，首先河面狹窄不可依靠，城堡太小，無法容納駐軍。現在應該做的是，牢牢守住廣寧縣。如果分兵在河上駐守，部隊太分散，兵力薄弱。如果敵人派輕騎兵偷偷渡過河來，專攻一處營地，明軍的兵力必然不支。一營潰敗，其他各營就都會失敗，西平等地的營壘也守不住。沿河只適合設立游擊隊，輪番出入，使敵人難測虛實。而不應屯守集結在一處，讓敵人有襲擊的機會。從河邊到廣寧，應該多設立烽火臺、瞭望哨。西平這樣的地方應該只設置一些防衛的士兵，起到點燃烽火、傳遞消息、偵察敵情的作用。大部隊集結在廣寧，根據城外的地形，按照能夠互相支援的原則來設置營帳、加深壕溝、增高柵欄來等候敵軍的進攻。遼陽市距離廣寧有三百六十里，敵方的騎兵無法當日到達。如果敵軍有響動，明軍必定會先知道。絕不能分散兵力沿河駐守，削弱了自己的力量。朱由校看過奏章后，下詔表揚了熊廷弼。恰好御史方震孺也提出沿河防守有六條不利之處，王化貞的建議就被否決了。王化貞對此很生氣，把軍事全推給熊廷弼。熊廷弼讓朝廷警告王化貞，不能拿有人節制作為借口，坐失戰機。此前，王化貞將四方支援遼地的軍隊命名為“平遼”，遼人很不高興。熊廷弼認為，遼人沒有叛亂，應該改為“平東”或“征東”，以此撫慰遼人。此后，王化貞與熊廷弼就有了隔閡，經略、巡撫不不和的風聲就傳了出去。
熊廷弼上書建議，三方布置抗敵戰略的實施，必須聯絡朝鮮。應該盡快派使臣去訪問朝鮮，讓他們發動全部兵力，在江面上設置連營，助長明軍的聲勢。還應該下詔撫恤在朝鮮避難的遼人，召集地方武裝，另外編成一支部隊，與朝鮮的軍隊連成一氣。出訪朝鮮的使臣就暫留在義州郡，進行聯絡，使朝鮮與登州、萊州市信息相通，對戰事有利。他還建議朱由校用六萬兩白銀犒勞朝鮮和遼人。給自己百張沒有簽署名字的任命公文，可以讓自己根據情況授予官職。例如，誰能夠召集千人，就可以讓他代理都指揮使司；誰能夠召集五百人，就讓他代理守備。這樣就會一呼百應，馬上就可以召集到一兩萬身強力壯的士兵。熊廷弼舉薦了監軍副使梁之垣任出訪朝鮮的使臣，因為他在海濱長大，熟知朝鮮的情況。明熹宗馬上就同意了，并且按照舊例，賜給梁之垣一品官。梁之垣上書提出增加事務處理權、明確職責等八項要求，朱由校也同意了。
梁之垣和有關部門商議兵餉時，王化貞派遣的都司毛文龍攻取了鎮江，向朝廷報捷。滿朝為此大喜，明熹宗立即命令登州、萊州、天津市派出兩萬北洋水師接應毛文龍，王化貞率四萬廣寧兵進據河上，會合蒙古國武裝部隊趁機進攻后金軍，由熊廷弼在中間協調調度。命令下達以后，經略、巡撫、各鎮將領互相觀望，最終還是沒有出兵。不久后，王化貞上書詳述東西兩邊的情況，說明后金軍放棄遼陽市不加守備，山西省失陷地區的將士日夜盼望官軍的到來，官軍一到，他們就會抓了后金軍將領來投降。而西部的蒙古部落首領虎墩兔、炒花都愿意出兵相助。防守海州的后金軍，兵力不過兩千人，如果派軍隊在夜間偷襲，一定能夠戰勝后金軍。在南邊防守的敵軍如果得知遼陽失守，一定會回到北方。明軍憑借險要地勢來進攻敵軍，可以一舉殲滅。兵部尚書張鶴鳴認為王化貞說的有道理，上書說機不可失。御史徐卿伯催促明熹宗下令，讓熊廷弼進駐廣寧，遼總督王象乾遷移鎮守山海關區。王化貞又緊急上書，指出毛文龍收復鎮江后，后金軍就驅趕、搶劫了周圍的屯民。屯民們占據鐵山死守，傷敵三四千人，敵軍圍攻更急，應該馬上前往援救。于是，兵部不斷催促進兵。王化貞立即渡過河去，熊廷弼迫不得已讓出山海關，駐兵右屯。他緊急上奏，說明海州易攻難守，不應該輕舉妄動。最終，王化貞無功而返。
處處掣肘
王化貞為人遲鈍而且剛愎自用、不熟悉軍事、輕視強敵、好說空話。文武百官的規勸一點也聽不進去，與熊廷弼尤其格格不入。他想利用投降敵人的李永芳做他的內應，相信蒙古族虎墩兔將派援兵四十萬人，因此妄想不戰而獲全勝。對于如兵馬、盔甲、糧草、營壘等一切事物都不過問，只是說大話蒙騙朝廷。兵部尚書張鶴鳴很相信他，對他的請求一概應允，因此熊廷弼無法按照自己的意愿行事。廣寧有十四萬軍隊，而熊廷弼駐守的山海關上卻沒有一兵一卒，只是有經略這個虛名而已。從延綏調來的部隊不能作戰，熊廷弼請求將他們的主帥杜文煥治罪，張鶴鳴卻提議寬恕他；熊廷弼奏請任用佟卜年，張鶴鳴反對；熊廷弼奏請派遣梁之垣去朝鮮，張鶴鳴故意扣發他的餉銀。于是，熊廷弼與張鶴鳴結怨很深，幾乎事事都要爭吵。熊廷弼器量狹小、剛愎自用、脾氣火爆，一觸即發、又盛氣凌人，朝臣大多都不喜歡他。
毛文龍鎮江之捷，王化貞自以為立了奇功。熊廷弼卻認為，三方兵力尚未集合，毛文龍發動得太早，導致敵人深恨遼地的人民，把周圍的軍民屠戮盡，使東山軍民灰心，讓朝鮮君臣膽寒，令河西軍隊喪氣，擾亂了三方并進的計劃，耽誤了聯絡朝鮮的打算，這不是奇功，而是奇禍。熊廷弼上書到京城，對王化貞進行了尖銳的批評。滿朝文武都把鎮江一戰看作大捷，聽到熊廷弼的話，心中不服。熊廷弼又批評張鶴鳴，說自己擔任經略，四方援軍應該聽自己的調遣。可是張鶴鳴卻總是擅自做主，不讓自己知道實際情況。兩個月前自己向兵部詢問軍隊人數，現在還沒有答復。自己有經略之名，卻無經略之實。遼東的事都是兵部尚書和巡撫處理的。張鶴鳴對他更加惱恨。后來，王化貞請求朝廷迅速出兵，理由是蒙古人虎墩兔的四十萬部隊快來了。熊廷弼表示反對，他認為王化貞想靠著蒙古人不戰而獲得戰功，蒙古軍與明軍不會同時進軍，蒙古軍在北路，明軍在南路，相距兩百多里。后金軍分兵進攻，明軍必須得靠自己來抵擋。不能輕視敵人，也不可能不戰而勝。自己起初提議三方布置抗敵，兵馬、器械、舟車、糧草必須處處齊備，然后約定好日期后一起行動，進可攻，退可守。如今朝中混亂，雖然兵部尚書在朝中主謀，巡撫在朝外決策，總想一舉得勝，可是自己總覺得有風險。后來蒙古軍隊并沒有前來支援，王化貞也不敢進兵了。
熊廷弼與王化貞有矛盾，朝中支持王化貞的人紛紛指責熊廷弼。給事中楊道寅認為，不應該任用熊廷弼推薦的高出、胡嘉棟。御史徐景濂極力贊揚王化貞，譏諷熊廷弼。指責梁之垣不適合擔任使臣。御史蘇琰則認為，熊廷弼應該駐扎廣寧，不應該遠遠地駐守在山海關。接著又說登州、萊州的水師沒什么用處。熊廷弼大怒，上書彈劾這三人。朱由校并未理會。熊廷弼知道是明熹宗左右之人在說自己的壞話，上書辯白，言辭激烈。
戰守之爭
熊廷弼主張防御，認為不能使用遼人，不可依賴蒙古人，不可相信李永芳，要小心廣寧的間諜。王化貞則一切相反，絕口不提防御之事，認為明軍一渡河，河東人必會為內應。并且飛書報告朝廷，說不久后大明就可以高枕無憂，自己將會發回捷報。有識之士都知道他一定會壞事，因為邊疆戰場事關系重大，沒有人敢說他的不好。
等到河上結冰時，廣寧人認為后金軍一定會渡過河來進攻，紛紛想逃出廣寧。王化貞和御史方震孺商議，分兵把守鎮武、西平、閭陽、鎮寧各地，主力駐守在廣寧。張鶴鳴也認為廣寧令人擔心，請朱由校命令熊廷弼出關。熊廷弼表示反對，他指出兵部尚書認為經略出關就可以穩定人心，卻不知道徒手的經略一出關，人心動搖得更厲害。如果自己駐守廣寧，王化貞就無事可做。張鶴鳴要求經略與巡撫同心協力，可是兵部尚書卻不與經略同心協力。當今之計，只有兵部尚書聽自己的安排，自己才能負責遼東的事務。他的話直白而又有道理，張鶴鳴更加不高興。于是，熊廷弼再次出山海關，到達右屯，計劃用重兵對內保護廣寧，對外扼守鎮武、閭陽。他命令劉渠以兩萬人駐守鎮武；祁秉忠以一萬人駐守閭陽；羅一貫以三千人守西平。他再次強調自己的命令，敵人來時，跨出鎮武一步的，無論文武官員，一律斬殺。敵人到達廣寧而鎮武、閭陽不出兵夾攻，敵人騷擾右屯運送糧草的通道，而三路兵馬不來救援，也同樣處理。
剛剛布署完畢，王化貞又相信了諜報人員的話，突然發兵襲擊海州，不久后又率軍退了回來。熊廷弼上書聲明，巡撫進兵，到現在已經五次了。部隊屢進屢退，敵人早看透了明軍的伎倆，自己的經略之名也因輕易出兵而受到影響。希望朱由校能夠明確指示王化貞，行動要慎重，不要讓敵人嘲笑。王化貞看到熊廷弼的上書很不高興，飛書上奏，為自己辯解，并且要求給他六萬兵，他保證把后金軍一舉蕩平。即使不能一舉蕩平，也能做到死傷相當，使后金軍一蹶不振，不再成為河西之憂。并要求明熹宗能夠準許他方便行事。
群臣爭議
這時掌握大權的是王化貞中進士時的主考官葉向高，很偏袒王化貞。朝廷中只有太仆少卿何喬遠、御史夏之令、給事中趙時用支持熊廷弼，何喬遠認為應該專門守衛廣寧；夏之令認為不可相信蒙古族，對他們招撫賞賜是無益的；趙時用認為李永芳絕不可信。其余的人都偏袒王化貞，讓他不要受熊廷弼的限制。給事中李精白請明熹宗賜予王化貞尚方寶劍，讓他根據實際情況靈活處理指揮調度。給事中孫杰以任用高出、胡嘉棟、佟卜年的罪名彈劾劉一燝，并說熊廷弼不應該駐扎在關內。熊廷弼很生氣，指出自己要處理東南西北的戰事，遇上棘手的事情時，朝中大臣們如果不能為了邊疆的戰事容忍他，那就驅逐他算了，沒必要借助內閣大臣、巡撫等官員來排擠自己。經略、巡撫不和，還有諫議官、兵部尚書、內閣大臣互相幫助，現在自己沒有希望了。因為熊廷弼和王化貞互相爭論，明熹宗派遣兵部的官員和給事中前往遼東勸說，如果違抗命令就治罪。朝廷官員認為派遣官員到前線不方便，于是朱由校就將朝廷官員們集中起來討論此事。
熊廷弼剛剛出關的時候，王化貞害怕失去兵權，假意將軍事委托給熊廷弼。熊廷弼認為自己奉命扼守山海關，不能私下接手廣寧，讓王化貞不要把巡撫的責任推給經略。正好方震孺上奏經略、巡撫不和，其中說到王化貞心灰意冷。熊廷弼聽了這些話，就去諷刺王化貞，王化貞更加不高興。等到王化貞上書說要一舉蕩平后金軍，熊廷弼就譏諷說，就請按王化貞所說的辦吧，應該盡快罷掉自己的官以便鼓舞士氣。”這個時候，朝廷內外都知道經略、巡撫兩人不和，一定會耽誤邊疆的事情，每天都有人上奏此事。張鶴鳴深信王化貞，于是就想撤掉熊廷弼。天啟二年（1622年），員外郎徐大化迎合張鶴鳴的意思，彈劾熊廷弼說大話欺騙世人，嫉賢妒能，不罷免他必將有害于遼地戰事。奏章發到兵部，張鶴鳴就召集大臣們一起討論。有幾個人建議撤掉熊廷弼，其余人大多主張讓二人各司其職。張鶴鳴認為，王化貞要是離開的話，毛文龍必定不會聽從熊廷弼的命令，軍中的遼人一定會潰不成軍，應該賞賜尚方寶劍給王化貞，將廣寧專門委托給他，撤掉熊廷弼另就他職。眾人的議論上報給明熹宗，朱由校不接受張鶴鳴的意見，責令吏部、兵部再次討論后上奏。正好此時后金軍逼近西平，朝廷的爭議暫時停止，熊廷弼、王化貞兩人官職不變，無論論功還是定罪，都把他們看作一體。
兵敗身死
不久后，西平被圍困，情況緊急。王化貞相信中軍孫得功的計策，發動了廣寧的全部兵力，讓孫得功和祖大壽與祁秉忠會合，一起迎戰。熊廷弼傳令劉渠前去支援。在平陽橋遭遇后金兵部隊時，剛剛交鋒，孫得功和參將鮑承先等人帶頭逃跑，鎮武、閭陽的部隊隨后大敗。劉渠、祁秉忠在沙嶺戰死，祖大壽逃往覺華島。西平守將羅一貫等不到救援，與參將黑云鶴一起戰死。熊廷弼當時已經離開右屯，駐軍閭陽。參議邢慎言勸他緊急救援廣寧，卻被僉事韓初命阻止，于是熊廷弼又撤了回來。當時后金軍停在沙嶺，不再前進。王化貞一直把孫得功當作心腹，卻不知孫得功已經偷偷地投降了后金軍。孫得功想活捉王化貞，就造謠說后金軍已到城邊。城中一時大亂，眾人四散奔逃，參政高邦佐無法阻止。王化貞正關起門整理軍事文書，對此一無所知。參將江朝棟推門闖進來，王化貞大聲訓斥他。江朝棟大聲告訴王化貞，事情危險了，讓他快走。王化貞不知道發生了什么事，江朝棟就攙扶著他出來，騎馬逃走，后邊兩個仆人徒步跟著，倉皇逃命，廣寧城就這樣被放棄了。他們在大凌河遇上了熊廷弼，熊廷弼微笑著譏諷王化貞，六萬軍隊就可以把敵人一舉蕩平，到頭來不過如此。王化貞很慚愧，建議駐守寧遠和前屯。熊廷弼卻認為，已經晚了，現在能做的只是保護老百姓入關。于是，他把自己所領的五千人交給王化貞，讓他來斷后，放火燒掉所有的財物。四天后，熊廷弼和韓初命一起護送難民入關。王化貞、高出、胡嘉棟也先后入關，高邦佐自殺身亡。孫得功率領手下叛將把后金軍迎入廣寧時，王化貞已經逃跑兩天了，后金兵追了二百里，因路上沒有糧食，才不得不返回。戰敗的消息傳到京城，京城大為震驚。張鶴鳴害怕了，自請前往察看軍隊。
隨后，王化貞被逮捕，熊廷弼被罷官，聽候考察。刑部尚書王紀、左都御史鄒元標、大理寺卿周應秋等報上判決書，熊廷弼、王化貞都被判了死刑。快到行刑時，熊廷弼讓汪文言用四萬兩金子賄賂宮內，以求緩期行刑，后來卻沒有兌現。宦官魏忠賢大為惱恨，發誓要盡快殺掉熊廷弼。等到楊漣等人被捕下獄，就誣陷他曾受過熊廷弼的賄賂，加重熊廷弼的罪名。不久后，巡捕抓到市民蔣應，說他和熊廷弼的兒子出入監獄，陰謀測。魏忠賢越發想盡快殺掉熊廷弼，他的黨羽門克新、郭興治、石三畏、卓邁等人就迎合他的意思不斷催促。恰好馮銓也曾與熊廷弼結怨，趁著與顧秉謙等人侍講時，拿出市面上刊印的《遼東傳》，在明熹宗面前誣陷熊廷弼，說《遼東傳》是熊廷弼自己寫的，目的是為了開脫罪名，明熹宗很生氣。天啟五年（1625年）， 明熹宗下旨在鬧市中殺掉了熊廷弼，將他的首級送到北地邊境示眾。
身后之事
熊廷弼死后，御史梁夢環說他侵盜軍費十七萬兩。御史劉徽說熊廷弼有百萬兩銀子的家產，應該沒收了充作軍費。魏忠賢便矯詔命令嚴加追贓，熊廷弼全家蕩盡家財都不夠償還，連親戚都被查抄。江夏區知縣王爾玉向熊廷弼的兒子勒索貂皮裘衣、珍寶古玩，得不到，就打他們。熊廷弼的妻子喊冤，王爾玉就扒掉她的兩個丫環的衣裳，打了她們四十板。長子熊兆自殺身亡，女兒熊瑚嘔血斃命，知道這件事的人無不嘆息、憤怒。
崇禎元年（1628年），崇禎帝下詔停止追贓。工部主事徐爾一上書訴說熊廷弼的冤屈，他認為，當年廣寧縣兵十三萬，糧草百萬擔，全都交由王化貞管理。熊廷弼只有五千名援遼部隊，駐守在右屯，距離廣寧只有四十里。王化貞忽然之間同三、四百萬遼人一下子都敗退下來。熊廷弼只有五千人，不一起潰敗已經不錯了，不可能指望他屹然不動、堅壁固守。熊廷弼沒有罪；王化貞依賴蒙古族，熊廷弼堅持稱蒙古人不可信；王化貞相信李永芳可以做內應，熊廷弼堅稱李永芳不可信。熊廷弼每件事情都極力爭取，說的話都切中要害，熊廷弼沒有罪；況且他屢次上書無法指揮調度各鎮，屢次上書爭辯原來承諾的兵馬無法到位，他只有一個虛名，卻沒有實權，熊廷弼沒有罪。熊廷弼能夠保證自己帶領的五千人沒有潰散，而是把他們交給了王化貞，已經做得很好了。而且熊廷弼也有過功勞，他曾經臨危受命，駐守遼東。如果能讓他放手一搏，何至于把榆口關外地區拱手送人。他的才能超過其他人，又有些意氣用事，總是跟人疾言爭辯，以至于觸犯眾怒，招致殺身之禍。徐爾一請求崇禎帝為熊廷弼平反昭雪，崇禎帝沒有理睬。次年，大學士韓爌等人也為熊廷弼喊冤，請求崇禎帝能夠允許熊廷弼的遺骸得到安葬。于是，崇禎帝下詔，允許熊廷弼的兒子將熊廷弼的首級取回安葬。崇禎五年（1632年），王化貞才被處以死刑。
人物成就
軍事成就
熊廷弼三次主持遼東事務：一次巡按遼東，兩次經略遼東，制定了以守為上的軍事戰略防御體系。
詩文著述
熊廷弼著有《熊襄愍公集》《按遼疏稿》《遼中書牘》等著作，其中包括：巡按疏23篇，一任經略疏49篇，二任經略疏14篇，尺牘73篇，雜文17篇，詩鈔37篇。
書法
熊廷弼的書法藝術堪稱一流，大多已佚失，保存下來的只有《東園十詠詩卷》，“龍階尺木”匾額，錦州觀音閣橫匾，石碑《觀音閣記》，致友人手札等少數作品。
人物評價
明代官員夏允彝認為，自從遼地開始戰事，所用之人很少有能勝任的，當時有希望成功的人，也就是只有熊廷弼、袁崇煥、孫承宗了。熊廷弼剛直而驕傲，總是罵人，認為其他人都不如自己，這樣的行為就算成功了，也不得人心，更何況還沒有成功。明代官員劉一燝則認為，熊廷弼鎮守遼地一年，使得后金軍始終無法躍進遼地一步，當功在社稷。
明代官員韓爌認為，熊廷弼沒有多取一分錢，也沒有接納別人的饋贈。唇焦舌躁地爭論重大的計劃。魏忠賢篡權，士大夫都隨風倒。而熊廷弼作為關押了很長時間，等待處決的人，屈服就能活命，違抗就得死，他卻一直不改自己剛強正直的性格，導致只有他受到斬首示眾的處罰，慷慨赴死。
清代史學家計六奇認為，熊廷弼膽量和氣勢都超過常人，他不怕戰斗，卻主張防守，是因為他知己知彼，能剛能柔，是大將之才。然而他不停上書，與巡撫爭執成仇，未免牙尖嘴利。清愛新覺羅·弘歷則慨嘆稱，熊廷弼為遼東經略時，忠誠效命。在他的奏章中，可以看出他的忠心耿直。但是那時候的君主昏聵，不僅不聽信熊廷弼的話，反而令他身首異處，實在是令人憐憫。
清代官員張廷玉認為，熊廷弼身高七尺，有膽量、知曉軍事、擅長左右開弓放箭。身為遼地巡按時，他就主張防守，后來更為堅決地主張抗敵守城。但是他脾氣火暴、稟性剛直、喜歡罵人、對人比較嚴厲，因而輿論并不太支持他。他還說，可惜熊廷弼以蓋世之才，性格卻急躁火暴遭人忌恨。他在遼地建功立業，威名赫赫，也在遼地身敗名裂。假如熊廷弼在邊城誓死效力，義無反顧，就是一個堅強的、氣節剛烈的大丈夫。
清代政治家汪榮寶認為，明朝自用兵以來，統領軍隊者如熊廷弼、袁崇煥、孫承宗等人，都是蓋世之才，能稱其職。
當代史學家王毓銓品評熊廷弼生平事跡時指出，遼東的陷落主要責任在王化貞，但作為經略的熊廷弼在遼西地區的危急時刻，意氣用事，匆忙后退，也是有責任的。
人物關系
人物軼事
少年聰穎
熊廷弼從小天資聰穎，稟賦異常。他六歲時開始啟蒙，刻苦認真，過目不忘。背起《三字經》《千字文》都是一氣呵成，一個字都不錯。八、九歲時，熊廷弼就能吟詩作對。有一次，一位秀才看見熊廷弼牧牛，指著農民插秧，出了一副上聯：稻草系秧父抱子。熊廷弼看到有人提著一籃竹筍走過，馬上對道：竹籃提筍母懷兒。還有一次，熊廷弼遇到一個賣筆墨的小販，盯著小販貨擔中的狼毫毛筆，小販看透了他的心思，出了一副上聯：小蒙童，文采高，三元及第。熊廷弼很快對出下聯：大老板，生意好，四季發財。小販連聲夸他是天才，送了一支狼毫毛筆給他。
斬神求雨
熊廷弼任巡按遼東的時候，當地發生大旱。他巡行至金州，就在城隍廟神像前祈禱，要求七日內下場雨，如若不下雨，就拆毀城隍廟。等熊廷弼巡行到廣寧，已過期了三天，他就在白牌上寫了公告，封了劍，派人前去斬殺城隍神。派去的人還沒到城隍廟，就見風雷大作，暴雨如注。遼地的人將他當作神明。
夜飲怪事
熊廷弼在閭陽駐守時，聽聞廣寧被圍困，非常憂慮。夜晚他在飲酒，想到后金軍越來越猖狂，大呼可恨。忽然聽到中式屏風后面也有人說可恨。熊廷弼驚訝地問，是什么人發出的聲音。屏風后也問，是什么人發出的聲音。熊廷弼命左右之人趕快去后面看看。屏風后也說，趕快去后面看看。左右之人到屏風后一看，一個人也沒有。熊廷弼說，好古怪，難道有這樣的事。屏風后也說，好古怪，難道有這樣事。熊廷弼又說，待我自己去看看。屏風后也說，待我自己去看看。熊廷弼一邊走一邊說，一直聽到屏風后面，這才發現是銅盆發出的聲音。熊廷弼說，又來作怪了。銅盆也說，又來作怪了。熊廷弼說，快把水倒掉。銅盆也說，快把水倒掉。水倒掉之后，銅盆就不能發聲了。熊廷弼心里疑惑，睡不著，忽然有人來報，廣寧潰敗。
臨終賦詩
天啟五年（1625年）， 朱由校近臣帶著斬殺熊廷弼的旨意到了監獄。熊廷弼梳洗一番后，整理好衣冠，然后說，大臣按照旨意去死，不應該潦草敷衍。隨后從容赴死。臨死前賦絕命詩一首，其中寫道：“他日償拊，安得起死魄？絕筆嘆可惜，一嘆天地白。”
后世紀念
熊廷弼公園
熊廷弼公園于1987年在湖北省武漢市紙坊街青龍山國家森林公園內落成。公園占地面積73萬平方米，正門是一座高12米、寬16米的牌樓，上面是“熊廷弼公園”幾個大字。園內有一尊五米多高的仿古銅色熊廷弼雕像及面積為120平方米的熊公祠，熊公祠后面是熊廷弼的衣冠冢，墓前立有清代石碑一座。現為江夏區文物保護單位。
熊廷弼街
民國三十四年（1945年），日寇投降。國民政府決定尊熊廷弼為民族英雄。將今武漢市武昌區閱馬場至大東門的路面命名為“熊廷弼路”，后此名被廢除。1993年，武漢市江夏區政府興建了熊廷弼街，這條主干道東西走向，東起齊心水庫，西至紙坊火車站，全長4000米，寬30米，橫貫熊廷弼出生地今江夏區紙坊街郭家嶺灣和他原來的墓地官坊嶺北麓。同時，還興建了熊公巷以及四賢街，四賢街是為了紀念明代四位賢臣：熊廷弼、禮部尚書郭正域、太子太保賀逢圣、御史吳裕中。
祭掃活動
從1935年開始，在民族掃墓節之際，一些省份會在本地開展祭祀民族先賢的活動，湖北省祭掃的就是明末抗清名將熊廷弼。在1936年4月的聚興誠銀行檔案中有這樣的記載：“本月十日至十三日為民族掃墓節，漢市在會各銀行均休業四日。武昌各界并以先賢熊廷弼在明末力抗清兵有功民族，于掃墓節公同致祭。”在抗戰形勢頹敗之際，設置民族掃墓節，追念歷史先賢，有振奮民族精神、團結民眾共抗日寇的積極作用。抗戰勝利后，被賦予了同仇敵愾、誓死衛國新內涵的民族掃墓節結束了特殊使命。
研究書目
《明實錄》
《明史·列傳第一百四十七》
影視形象
參考資料 >
熊廷弼.《中國大百科全書》第三版網絡版.2026-01-21
淺析清廷對洪承疇的評價變化.江蘇省社會科學院文學研究所.2023-08-26
寬甸.《辭海》網絡版.2023-09-02
清史講義選錄.中國哲學書電子化計劃.2023-08-25
幸存錄.中國哲學書電子化計劃.2023-08-25
熊廷弼的遼東遺恨：抵擋后金功不可沒，仍未逃掉被殺的命運.今日頭條.2024-07-13
明史.國學網.2024-07-13
努爾哈赤.豆瓣電影.2023-08-23
滿清十三皇朝.豆瓣電影.2023-08-23
橫行天下 袁崇煥傳.豆瓣電影.2024-07-17
天下.豆瓣電影.2024-07-17
錦衣衛.豆瓣電影.2024-07-17
俠隱記 .豆瓣電影.2023-09-01
袁崇煥.豆瓣電影.2023-08-23