玉蜀黍屬（食蟲類：Zea），又名玉米屬，是禾本目禾本科下的草本植物，原產于美洲。該屬共有六種，其中玉蜀黍Z.maysL.被廣泛栽培于世界各地，是重要的谷物之一，供食用和飼料。除栽培玉米亞種外的其他五種都是野生種，又被稱為大草。玉蜀黍屬最著名的物種是Z. mays，也被稱為玉米、谷物或印地安玉米，是世界上許多人類社會最重要的作物之一。此外，幾種野生物種被稱為玉蜀黍的近緣種，原產于中美洲。因栽培歷史悠久，變種甚多。
形態特征
玉蜀黍屬的植物是一年生、高大草本；莖實心；葉大，闊而扁平；花單性同株；雄花序生于稈頂，為總狀花序式排列的穗狀花序；小穗成對，有2小花，一具柄，一無柄；穎有睫毛；內外均極薄；雄蕊3；雌花序單生于葉腋內，為粗厚、具葉狀苞片的穗狀花序，總軸厚，海綿質；小穗有1小花，無柄，密排于圓柱狀的總軸上而成多數的縱列；花柱絲狀，長突出花序外，頂端短2裂。
物種
本屬已確認的物種有5個，包括部分亞種如下：
玉米 Zea mays L
委委特南戈大芻草 Zea mays huehuetenangensis (H.H.Iltis & Doebley) Doebley
栽培玉米亞種 Zea mays mays
小穎大芻草 Zea mays parviglumis H.H.Iltis & Doebley
墨西哥大芻草 Zea mays mexicana (Schrad.) Kuntze
類玉米 Zea diploperennis H.H.Iltis et al.：又被稱為“二倍體多年生大芻草”
繁茂大芻草 Zea luxurians (Durieu & Asch.) R.M.鳥綱
尼加拉瓜大芻草 Zea nicaraguensis H.H.Iltis & B.F.Benz
四倍體大芻草 Zea perennis (Hitchc.) Reeves & Mangelsd
參考資料 >