1937年，尚小云在北京籌辦，1938年正式成立。共辦兩科，學生以榮、春、長、喜四字排名。第一科以榮、春二字，第二科以長、喜二字。該社的演出劇目，除大量的傳統戲外，還排演過許多新編本戲，如《崔猛》、《荒山怪俠》、《九曲黃河陣》等。1948年底解散，開辦整整10年。
教師和學生
1937年尚小云為了培養自己的兒子尚長春，聘請了著名武生沈富貴、武凈錢富川為教師，招收了36名學生給尚長春配戲，稱為“三十六友”，到1938年，尚小云在此基礎上擴招學生二百余人，于4月4日正式成立了榮春社。尚小云由培養兒子到正式創辦科班，主要是有感于京劇藝術之每況愈下，后繼乏人；也有感于當時京劇舞臺上為時尚所趨，多以神怪荒誕奪戲號召，致使“先哲典型，亦因以漫漫有沒落之勢”。尚小云慨然、憤然，他以挽頹風為己任，全身心地投入到創建科班的工作中。為切實造就人才，尚小云特聘王鳳卿、尚和玉、程繼先、郝壽臣、蔡榮貴，后又敦聘于連泉入社擔任教師，采取由教師單獨指授的辦法，讓他們把自己獨具風采的拿手劇目教給學生。如王鳳卿為李甫春、張榮勝說《讓成都》、《戰樊城》、《上天臺》；尚和玉為尚長春、趙和春、孫瑞春說《四平山》、《晉陽宮》、《戰滁州》、《鐵籠山》、《麒麟閣》；程繼先為李榮安、黃榮俊說《臨江會》、《黃鶴樓》、《群英會》；郝壽臣為王福春說《飛虎夢》、《荊軻傳》；蔡榮貴為徐榮奎排《九更天》、《借東風》、《慶頂珠》；于連泉為孫榮蕙說《戰宛城》?！稇鹜鸪恰分械?a href="/hebeideji/7233651957411381308.html">典韋，由尚和玉教授尚長春擔任，曹植則由程繼先親授馬榮祥扮演。由這些享譽梨園技藝精湛的教師親授，再加尚小云從諸生藝業，到龍套之微親自把關，一一過目，僅僅一年多的時間，科班學生能演出的劇目就達二百余出，長期在中和戲院、長安戲院輪流演唱，每天售出票數總在九成以上，極博好評。
榮春社聘請的各行當老師，以及榮春社培養的比較有代表性的學生：
老生行的老師是蔡榮貴、王風卿、李洪春、王少芳、宋遇春、張圣祿、王澤民、陳少武等。他們培養的演出重點弟子有徐榮奎、李甫春、張榮善、馬榮祥、張榮勝、吳榮森、張榮興；二科有吳喜玉、羅喜祿、時長英、雷喜東、馬長禮等。
武生、紅生、小生行的老師是沈富貴、尚和玉、丁永利、錢富川、李洪春、宋遇春。小生老師是程繼先、韓金福。他們培養的重點弟子有尚長春、孫瑞春、王斌春、賈壽春、劉雪春、周仲春、耿玉春、李長瑞、王長山等。紅生有李榮軒（李金聲）、賈壽春等。小生有李榮安、黃榮俊、王嘉春、張榮智、馬榮利等。
青衣、花旦、刀馬武旦行的老師是尚小云、王少卿、李凌楓、胡長泰、閆嵐秋（藝名九陣風）、朱圣富、閆世善、孫小華、于連泉。昆曲老師是侯瑞春（是當時昆曲名家韓世昌的老師）等。他們培養的弟子有孫榮惠、楊榮環、田榮芬、郭榮珍、陳榮蘭、尚榮芳、崔榮英；二科有尚長林、李喜鴻、關喜蓮、貫喜琴（貫勇）等。
凈行銅錘、架子、武花臉的老師是孫盛文、宋富亭、唐長利、范寶亭、耿明義等。他們培養的弟子有尚長春、景榮慶、李榮威、王福春、羅榮貴、陳茂春、楊榮年、趙榮欣、蔡松春、賈壽春、趙喜文、孟喜平、于喜林等。
文、武丑行的老師是高富遠、高富全（藝名七歳丑）、賈多才、孫小華、耿明義等。他們培養的弟子有時榮章，方榮慈，郭榮相，鈕榮亮，汪榮漢，如木春，陶龍春等。
老旦的老師是羅文奎。他培養的弟子有張榮林、梁榮甫、羅榮舫等。
腿功、把子功、毯子功、基功的老師是錢富川、陶玉政、夏德福、耿明義、趙盛祿等。
排大戲的老師是尚小云先生、蔡榮貴先生、李洪春先生、耿明義先生、宋遇春先生。
上演劇目
1939年中華戲校因內外交困不得不解散，剩下的富連成、鳴春社也度日維艱，尚小云在這樣的大環境下創辦榮春社，是具有極大的冒險性的，所幸能一舉而紅，不然后果不堪設想。尚小云為此而付出的代價也是可想而知的。他不僅籌劃科班全面工作的安排，并每日為數戲把場，真個是夙興夜寐、卜晝卜夜，不敢稍事荒怠。榮春社開班不到兩年，在學習傳統演技的基礎上，還以昆曲、皮黃老戲為藍本，重加貫串潤飾，去繁就簡，公開上演了《美猴王》、《西游記》、《十矮八金蓮》、《唐王游月宮》、《智取北湖州》、《丁香鎮》、《黃衫客》等劇。
1940年始，又排演失傳老戲百出，頻頻上演。尚小云親演《梅玉配》為學生做示范，并把《乾坤福壽鏡》、《漢明妃》、《御碑亭》等拿手戲親授給楊榮環等弟子，實現了尚小云“冀諸生能在菊苑占一席地，傳先輩遺型于萬一”使之能"垂諸久遠"的夙愿。
1942年，尚小云親自編導了《一粒金丹》，該劇以老福壽班所演之《十粒金丹》為藍本，排演中注重文場，唱做極其繁重，劇情以忠孝節義為經，奸盜邪淫為緯，所謂“七情俱備，八德兼全”，當時報刊評論稱該劇表演忠臣、孝子、節士、義仆之忠義，淫婦惡奴之罪大惡極“觀之令人發指，落淚，凄惋動人?！薄邦H有裨于世道人心”。此外，尚小云還親自編導了《塞北英烈傳》，這出戲是據明史佚聞改編，既香艷纏綿，又驚險緊張，且伴以胡人服裝，沙漠布景，竹馬羊駝，雪天圍場，觀者如親臨塞北一般。為使科班叫座力不減，尚小云還親自率領學生登場，排演新劇《黎李娘》，是劇情節曲折，允文允武，除王鳳卿、尚富霞為之配演外，徐榮奎、李榮威、蕭盛萱、孫盛文、楊盛春等嶄露頭角的弟子均紛紛登場，稱得上是紅花綠葉，相得益彰，深受觀眾歡迎。
1943年尚小云親自編導老戲《天河配》，他以“真唱”、“真念”、“真做”為主旨，且加入李隆基、楊貴妃“乞巧”一折，以昆弋演唱，更為古色古香。并照古本老法，加以各種燈彩，并新增小型積木游戲，尤為一般學生所歡迎。劇中人物，均系雙飾，每角兩人，輪流搬演，既可使學生多得鍛煉，相互競爭，又可使觀眾耳目一新。在公演廣告上，尚小云于《天河配》戲名之前，冠以“古本老”三字，以示與當時舞臺上彩頭化了的“新新新”《天河配》不同，可見尚小云保存傳統老戲使之流傳久遠的良苦用心。
班社解散
榮春社艱苦經營到1947年，終因國民政府腐敗，糧食價格“三級跳”，物價飛漲，難以維持，僅小米面，尚小云就投進了兩個億，在如此艱難的情況下，尚小云仍然咬定牙關表示不到萬不得已的時候，絕不把自己這個數年心血創辦的班社輕易放棄，絕不讓孩子們流離失所。
善后處理
1947年5月，尚小云把自己芳信齋中所藏名人書畫全部空運上海市，借座寧波同鄉會五樓客廳舉行展覽，標價出售。共有吳道子、蘇軾、董其昌、唐伯虎、祝允明、鄭板橋、史可法、鄭孝胥、曾國藩、翁同龢、李鴻章、任伯年、慈禧、八大山人等72位名家的作品，還狠心賣掉了自己的房產。
1945年后已不再演戲的他，又重登舞臺與老搭擋小翠花合演《姑嫂英雄》。尚小云無限感慨地說：“那還不是為了生活！不然的話，五十的人了，四大名旦已然成了‘四大老旦’了，誰愿意在臺上裝著玩!”尚小云為榮春社，可算是豁出了身家性命，這種為培養京劇人才不惜一切的精神，感人至深，值得在京劇史上大書一筆。
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