泰坦鳥屬于鶴形目（Gruiformes）恐鶴科（Phorusrhacidae）恐鶴亞科（Phorusrhacinae）的巨大肉食鳥類，是恐鶴科中最后的成員，泰坦鳥屬下只有一種，稱為巨大泰坦鳥（T. walleri），由BenjaminI.Waller在1963年命名。泰坦鳥體高可達2.5米，體重可達200-400公斤，是最大的恐鶴??亞科肉食鳥類。
概括介紹
泰坦鳥體高可達2.5米，體重可達200-400公斤，是最大的恐鶴亞科肉食鳥類。和其他的恐鶴科一樣具有巨大的喙，而且它的退化雙翼不可能用來飛翔，但是進化出了一對用來抓住獵物的爪，這種尖鉤爪可以輕松撕碎獵物。泰坦鳥的中趾則巨大，可以踢抓獵物。泰坦鳥生活在上新世的北美洲，分布在佛羅里達州和得克薩斯州，一般認為恐鶴科在北美洲和南美洲連接的時候因為更進步的肉食動物的競爭而滅絕了，但是泰坦鳥卻反向進入北美洲，直到180萬年前才滅絕，但是1995年在德克薩斯州一個更新世沉積中發現了泰坦鳥化石，顯示它們是直到15000年前才滅絕的，這就是說早期的美洲人類很可能不得不面對這些可怕的肉食鳥類。泰坦鳥是恐鶴科最大也是最后的成員。它們的翅膀上有巨大的爪子，而且力量十足，所以它們在其他恐鶴科滅絕后還能生存。
生命特點
按照目前的進化理論，鳥類是中生代恐龍總目的后裔，而泰坦鳥也和其“遠親”霸王龍一樣，主要依靠頭和嘴的巨大殺傷力進行捕獵，強壯的后腿適合埋伏出擊，而前肢也就是翅膀則大為退化，這樣就能在保持身體平衡的情況下支撐更沉重的頭部。5000多萬年來，南美洲長期與其他大陸隔絕，因而保存了許多古老的生物種類，泰坦鳥的祖先恐鶴就是其中之一。約在200萬年前，巴拿馬地峽將南北美洲連在一起，許多南美動物被更有競爭力的北美動物擠至滅絕，而曲帶鳥卻仍然幸存下來，而且有一支挺進北美洲，其代表就是泰坦鳥。
恐鶴科巨鳥
最早的泰坦鳥可以回溯到梅塞爾頁巖時代，即用來重建世界的始新世。但隨后，它們雖然可能是從泰坦鳥這樣的巨鳥演化而來，卻變得只有雞類大小，難以稱上“恐怖”。然而，它們在南美洲卻變成兇猛的掠食者，并在兩塊陸塊擠壓連結在一起后，移居北美。鳥類的骨頭由于構造輕巧，且呈中空狀，所以化石向來極其罕見。恐鶴雖然體型高大，但也不例外，直到最近它們的骨骸化石仍是非常稀少。最近弗洛·里達發現了一處地下灰巖坑，里頭保存了北美種恐鶴的骨頭。在這些化石中，有一只引人注目的爪子，這似乎原是鳥翼的一部分。雖然鳥翼的其它部分已不在，鳥翼上的爪子卻不是前所未聞，所以我們可以猜想它的原貌。至于它是怎么用的，則是另一回事。阿根廷的蒙地賀摩索（Monte Hermoso）只找到恐鶴的部分化石，最近在德州、佛羅里達發現了其北美種Titanis，而拼湊出它的完整面貌。恐鶴屬于一種稱為恐鳥（Terror 鳥綱）的族群。已知最早的恐鳥是愛尼格瑪鳥（Aenigmavis），它是在有四千九百萬年歷史的德國梅塞爾礦床發現，體型只有現代雞類的大小。然而在南美洲，愛尼格瑪鳥的后裔變得相當巨大，而且直到貓科自北美遷移過來前，都是這塊大陸的主要掠食者。
泰坦鳥這種搜捕獵物的巨鳥，成為始新世森林的頂尖掠食者，你可能會說恐龍仍在統治世界。德國一處名為蓋塞特的地點保有了幾件骨骸，而事實上，同類的鳥也居住在北美各地，所以有很多證據可以幫助我們重建它的面貌。唯一的爭議是，泰坦鳥是使用它巨大的鳥喙來敲碎堅果，還是骨頭。這種鳥喙的形狀對掠食者來說很不尋常，而比較像是草食動物。但如果只是為了敲碎堅果，這樣的大型鳥喙似乎太過有力，所以，看來它很可能是把鳥喙用在較為邪惡的用途。泰坦鳥的化石在德國的蓋塞特很常見，美國也時有所現。泰坦鳥是當時最大的動物之一。對于它巨大鳥喙的用途眾說紛紜，有的說是為了敲開堅果，另一種論點是說供作擊裂骨頭之用。就它的體型看來，泰坦鳥必定是濃密的森林中悄悄埋伏的掠食者。
特征與絕跡
泰坦鳥的特征
泰坦鳥的身軀健碩，脖子很長，腦袋很小。圓鈍的喙，兩只大大的腳趾及粗壯的大腿。泰坦鳥的前肢已經退化，只留下很小的翅膀，羽毛同鴯鹋非常相似，是一種善于奔跳而不會飛的巨鳥。泰坦鳥是早期鳥類向大型化發展的一支代表，它同島上的其他動物一起和諧地生存了很長一個時期。人們認為泰坦鳥的肉多且鮮美，羽毛修長，可作裝飾品，過去，馬達加斯加島的居民常常獵殺泰坦鳥，取食它的肉，面羽毛則作為身上的裝飾品，他們還用泰坦鳥的腿骨做成項鏈，佩掛在胸前。那里至今仍流傳著許多關于泰坦鳥的中國神話。
泰坦鳥的滅絕
泰坦鳥數量本就直不多。到了17世紀，馬達加斯加島的居民數量已增至以前的十幾倍，他們很快就出現在缺衣少食的現象，這促使他們的加快了開發自然、掠奪自然資源的進度。大片的森林被砍伐，變成了家田，使泰坦鳥無家可歸，許多泰坦鳥因此死掉了，剩下的泰坦鳥有的不得不去偷食家作物，這對于還不能完全滿足自己需要的當地居民來說，是不能容忍的。一時間泰坦鳥就被當成了仇敵，也成了當地人主要的肉食來源，他們不但獵殺成年的泰坦鳥，就連幼鳥也不放過。隨著馬達加斯加森林的大量減少，成年的泰坦鳥也所剩無幾，幼鳥及泰坦鳥卵也是同樣的命運。
1649年，是當地居民能夠捕殺到泰坦鳥的最后一年。之后，人們再也沒有見過泰坦鳥。但據說200年后，在1849年，曾有人在馬達加斯加南部的森林里發現了一枚泰坦鳥蛋，可惜的是沒有發現成鳥。自此以后，人類再也沒有發現過任何泰坦鳥的足跡，它的世界第一大鳥的稱號也在人類的干涉之下讓給了非洲鴕鳥。泰坦鳥是恐鶴科最大也是最后的成員。它們的翅膀上有巨大的爪子，而且力量十足，所以它們在其他恐鶴科滅絕后還能生存。
形態特征
泰坦鳥和其他的恐鶴科一樣具有巨大的喙，而且它的退化雙翼不可能用來飛翔，但是進化出了一對用來抓住獵物的爪，這種尖鉤爪可以輕松撕碎獵物。泰坦鳥的中趾巨大，可以踢抓獵物。泰坦鳥生活在上新世的北美洲，分布在佛羅里達州和得克薩斯州，一般認為恐鶴科在北美洲和南美洲連接的時候因為更進步的肉食動物的競爭而滅絕了，但是泰坦鳥卻反向進入北美洲，直到180萬年前才滅絕，但是1995年在德克薩斯州一個更新世沉積中發現了泰坦鳥化石，顯示它們是直到15000年前才滅絕的，這就是說早期的美洲人類很可能不得不面對這些可怕的肉食鳥類，那里至今仍流傳著許多關于泰坦鳥的中國神話。
生活習性
泰坦鳥這種搜捕獵物的巨鳥，成為頂尖掠食者，你可能會說恐龍仍在統治世界。德國一處名為蓋塞特的地點保有了幾件骨骸，而事實上，同類的鳥也居住在北美各地，所以有很多證據可以幫助我們重建它的面貌。就它的體型看來，泰坦鳥必定是濃密的森林中悄悄埋伏的掠食者。泰坦鳥估計約高1.4-2.5米及重250公斤，但差異較大，故它們有可能是兩性異形。雖然未有發現它的頭顱骨，但從其近親可以肯定它是很大，且有像斧頭的鳥嘴。它的雙翼細小，故不可能用來飛翔，相反有一對爪可以用來抓住獵物。整體而言，它非常似它最的近親：南美洲的恐鶴及Devincenzia。就它的遺骸所知甚少，只知道比Devincenzia的腳窄，但中趾則按比例較大。
種群分布
泰坦鳥歸屬恐怖鳥，恐怖鳥其下有5個亞科，包含了13個屬及17個種：
雷鳴鳥亞科（Brontornithinae）雷鳴鳥屬（Brontornis）梅氏雷鳴鳥（B. burmeisteri）
Physornis P. fortis
副碩恐鶴（副碩恐鶴）巴西雷鳴嗚鳥（P. brasiliensis）
恐鶴亞科（Phorusrhacinae）恐鶴屬（Phorusrhacos）長腿恐鶴（P. longissimus）
Devincenzia D. pozzi
泰坦鳥屬（Titanis）泰坦巨鳥（T. walleri）
巴塔哥尼亞鳥亞科（Patagornithinae）巴塔哥尼亞鳥屬（Patagornis） P. marshi
Andrewsornis A. abbotti
Andalgalornis A. steulleti
Psilopterinae Psilopterus P. bachmanni
P. lemoinei
P. affinis
P. colzecus
Procariama P. SIMPLEX
Paleopsilopterus P. itaboraiensis
Mesembriornithinae Mesembriornis M. milneedwardsi
M. incertus
這個分類不包括在歐洲發現的Sophiornithidae，這種動物后來發現是鸮形目的原始親屬。
電影作品
《史前一萬年》
【地區】美國
【類型】劇情 冒險
【語言】英語
【導演】羅蘭?艾墨里奇 Roland Emmerich
【發行】華納兄弟影業
【級別】美國PG-13
【演員】史蒂芬?史崔特Steven Strait 飾演 德雷 / 卡米拉?貝爾Camilla Belle? 飾演 艾沃萊特 / 克利夫?科蒂斯Cliff Curtis 飾演。
影片中有一個神秘殺手、身高2.5米的地棲食肉巨鳥——泰坦鳥。
劇情簡介：按照目前的進化理論，鳥類是中生代恐龍總目的后裔，而泰坦鳥也和其“遠親”霸王龍一樣，主要依靠頭和嘴的巨大殺傷力進行捕獵，強壯的后腿適合埋伏出擊，而前肢也就是翅膀則大為退化，這樣就能在保持身體平衡的情況下支撐更沉重的頭部。
5000多萬年來，南美洲長期與其他大陸隔絕，因而保存了許多古老的生物種類，泰坦鳥的祖先恐鶴就是其中之一。約在200萬年前，巴拿馬地峽將南北美洲連在一起，許多南美動物被更有競爭力的北美動物擠至滅絕，而曲帶鳥卻仍然幸存下來，而且有一支挺進北美洲，其代表就是泰坦鳥。
公元前一萬年是一個個足夠久遠的年代。那時的人類，尚處在與危險叢生的大自然搏命生存的困苦年代當中；年輕的地球，仍飽受著巨大的冰川運帶來帶來影響當中；面積比現在要大得多，巨大的猛犸象、兇悍的劍齒虎在遼闊的大陸上任意馳騁、狂奔。而原始的人類仍過著氏族式的原始生活。
年輕的猛象獵人德雷（史蒂芬?史崔特飾）終于在部落里找到了心愛的人——漂亮的姑娘艾沃萊特（卡米拉?貝爾飾）。但兩人的愛情之花尚未茁壯之時，便遭遇了無情的打擊——一伙來歷不明的野蠻外族人闖進了部落，不但洗劫了整個村莊，還擄走了德雷的心上人艾沃萊特。為了找回愛人，獵人德雷決定遠涉他鄉、踏上復仇的征程，幸好還有幾個同樣勇猛健壯的伙伴一同上路。
在漫長的征程上，惡劣的天氣、碩大的猛犸象、兇殘的劍齒虎無時無刻不威脅著幾個獵手脆弱的生命。命懸一線的殊死搏斗時刻都有可能發生。
當這群戰士歷盡艱險到達冒險旅途的終點時，他們發現了一個龐大的史前文明：宏偉的建筑、高聳入云的埃及金字塔，最不可思議的是，這里還有令無數人膽寒的統治生靈、萬物的殘暴的“神”。
參考資料 >