二十一度母（Twenty one Tara ）是觀世音菩薩眼淚化生的二十一位女神。度母是女性化的菩薩，藏語稱“卓瑪”，代表著佛業或菩提行，又被稱作救度佛母、圣救度母、多羅等。
據傳說，二十一度母具有濟世功德、無邊的慈悲和救度眾生的能力，善于幫助人脫離災難，藏傳佛教各教派都信奉度母，將其視作教派的保護神。根據《度母本源記》中記載，觀音菩薩于無量劫前，為了利益有情，窮盡了所有法力，依舊無法度脫所有眾生，淚滴成海，海中生出的蓮花中化生出了綠度母，綠度又變化出身體顏色各異的二十尊度母。她們立下誓言，愿協助觀音菩薩救度眾生。二十一度母中的每尊度母都有獨特的名號，其中蘊含著各自的法相和標識，在普度眾生時職責分明、各司其職。在不同的典籍和教派中，這些度母的名字略有不同。二十一度母在宗教和藝術形象中，共有六種不同的身體顏色，分別為：白色、紅色、藍色、黃色、綠色、黑色。白色表度母之身，紅色表度母之語，黑藍色表度母之意，黃色表度母之功德，事業則以綠色作代表。綠度母為二十一度母主尊，總攝其余二十尊所有功德；白度母為觀音菩薩悲心化現，又稱“增壽救度佛母”，藏傳佛教將長壽佛、白度母和尊勝佛母合稱為“長壽三尊”。
在西藏自治區隨處可見度母信仰，無論是在家庭還是在寺廟中，都可以見到度母的唐卡、畫像或是塑像。藏傳佛教的各教派中，都傳承著不同的關于度母的觀想方法和禪修技巧。藏地的很多寺廟都會定期舉行“度母會供儀軌”，供奉“度母四曼陀羅”。度母信仰已經從宗教儀軌，逐漸演變成了民間的節慶和習俗。通過度母信仰的傳播，人們對女性的價值有了更深刻的認識。很多藏族家庭，還會用度母的音譯“卓瑪”來給自家女兒命名。西藏自治區歷史文化中一些受人尊敬的女性也被認為是度母的化身，如松贊干布的王妃文成公主被視作綠度母化身，他的另一位王妃尺尊公主，則被視作白度母的化身。
名號
度母是佛母的一種，全稱為“救度一切眾生成佛佛母”，簡稱為圣救度佛母。在藏傳佛教中，將觀世音菩薩悲淚所化現的佛母稱為度母，或救度佛母，梵語Tara，音譯為多羅。
名號爭議
二十一度母中每尊度母的名號，因其法相及標識中所蘊含的意蘊而得名，每一位度母在普度眾生時，職責分明、各司其職。不同文獻中，對二十一位度母的叫法有所不同。在諾布旺典所著的《唐卡中的財神》中，認為二十一位度母的名字分別為：綠度母、救災難度母、救地災度母、寶源度母、如意度母、長壽度母、救毒難度母、救火災度母、救水災度母、救獸難度母、救畜難度母、救魔難度母、增威權度母、增福慧度母、救獄災度母、救風災度母、救盜難度母、救兵災度母、救天災度母、伏魔度母、藥王度母。
而在他的另一本書《圖解唐卡》中，則將二十一度母的名字分別稱之為：奮迅度母、威猛度母、金顏度母、頂髻尊勝度母、吽音叱度母、勝三界度母、破敵度母、破魔軍度母、供奉三寶度母、伏魔度母、解厄度母、吉祥度母、烈焰度母、笙眉度母、大寂靜度母、明心吽音度母、勝三界度母、消毒度母、消苦度母、消疫度母、賜成就度母。
在索達吉堪布的《有求：二十一度母給你溫暖》這部書中，對二十一度母的名字又有不同的說法，她們分別被稱作：奮迅度母、白度母、紫磨金色度母、頂髻度母、吽音叱咤度母、帝梵恭奉度母、勝伏他方度母、大怖救度度母、三寶嚴印度母、歡悅威德度母、解厄度母、月相冠冕度母、烈焰度母、顰眉度母、安樂柔善度母、明覺吽度母、震撼三界度母、滅毒度母、天王所敬度母、消疫圣度母、具光度母。
得名原因
按照《藏傳佛教密宗與曼陀羅藝術》中的說法，二十一度母的得名原因如下：
源流發展
起源
關于度母的起源，有三種說法。根據《佛說大方廣曼殊室利經觀自在菩薩授記品》中記載，度母為菩薩眼中放大光明產生后，誓言如慈母伴以平等心救度眾生出離生死苦海：“入于普光明多羅禪定。以三昧力。從其面輪右目瞳中放大光明。隨光流出現妙女形。住于殊勝妙色三昧。無價雜寶而為嚴身。如融真金映琉璃寶。所謂成就世出世間密言之要。能息眾生種種苦惱。亦能喜悅一切眾生。遍入諸佛法界自性。猶如虛空平等住故。普高眾生作如是言。誰在受苦誰在流溺生死海中。我令誓度。”
另一種說法來自藏文典籍《度母源流》，其中記載的度母原型為印度的一位公主：在無始之前，古印度那措沃王國，誕生了一位名叫益西達娃的公主。她虔誠地信奉鼓音如來及其教法，經過了長達千萬億年的修習之后，發起了菩提心，并成就了福慧二資糧。此時，眾僧人向公主游說，說她的身體已經獲得受生之身，希望她可以發愿變為男兒之身。益西達娃拒絕了眾比丘的建議，并立誓弘愿：“我愿以女性溫柔善良的本性和如同金剛般的誓言，為眾生有情做利樂之事，救護蕓蕓眾生，流轉未盡、輪回不空之際，誓愿以女身度化眾生。”又經過千萬億年的艱苦修煉后，益西達娃證得禪定，每天上午讓千萬億眾生從惡趣道中度度脫，每天下午又讓千萬億眾生安住于善趣道。之后，益西達娃的“度母”之名遍滿世間。鼓音王如來預言：“無論在有學或無學之時，你的‘度母’之名將永遠不改變。”
還有一種說法是在各種典籍中廣為流傳的，由觀世音的淚水澆灌的蓮花中化集團現而出。在無量劫前，觀世音每天都忙著救度眾生。可是有一天，她睜開圣眼觀察，發現掙扎在六道中的眾生并沒有減少，因不忍看到眾生的痛苦而流下了悲心之淚。這些淚珠凝成了淚的海洋，從淚海中生出了一朵美麗的蓮花，蓮花中化現了愿與觀世音菩薩一同救度眾生的度母。
雖然這三種起源的說法各有不同，但都體現了大乘佛教救度或利益眾生的慈悲之心。度母以大慈大悲的女性形象和“度諸苦之母”的身份，形成了其獨特的文化形態和宗教精神。
印度笈多時期
根據考古文獻記載，度母的概念大約出現在5到6世紀的印度多時期，在善無畏的《大毗盧遮那成佛神變加持經》中，度母作為觀音菩薩的眷從出現。后來，在《圣文殊師利根本儀軌》中，度母的形象成為了一位獨立的女性菩薩，與其他菩薩、緣覺、大日如來佛等形象一同出現。在考古發現的一份7世紀《楞嚴咒》經文殘片中，記錄了度母為最高階的女性主神，她身呈白色，手中握有金剛杵，冠冕中顯現大日如來化佛。在8世紀前的《密集金剛續》中，也出現過度母的形象。
印度帕拉時期
到了8到12世紀中葉的帕拉時期，度母信仰已經得到了發展，帕拉皇族也將度母奉為家神供奉。波羅王朝在統一了之前度母像風格之后，開始設計新的度母形象，給不同的度母設計了不同的身色、身姿、面數、手臂數和所屬眷屬等。不過，這一時期的度母不論呈現出什么樣的形象，其標志性的特點都是右手結予愿印，左手持夜蓮花。予愿印象征著施予救助，只在夜間綻放的夜蓮花則象征著觀世音菩薩不分日夜救助眾生的事業。
藏地傳播
度母信仰在大約公元7世紀時傳入了西藏自治區，松贊干布在迎娶尺尊公主時，赤尊公主帶了一尊旃檀度母像，此后度母信仰就開始在藏地流傳。在松贊干布的支持下，度母的修法儀軌和禮贊文被譯成藏文，如《佛說觀自在菩薩母陀羅尼經》《度母修持法》等，其中的很多經典至今仍是度母信仰者每日必誦的內容。不過，在朗達瑪之后，度母信仰在藏地開始衰落，佛教在經歷挫折后進入了后弘期。此時，印度高僧阿底峽入藏。在阿底峽的傳記中，記載了度母為阿底峽的本尊，他來藏地傳法也是因為得到了度母的授記。來到藏地后，阿底峽創立了噶當派，度母被奉為噶當四本尊之一。之后，西藏自治區地區的度母信仰開始走向興盛。藏地翻譯家達瑪札、仁欽札、吉贊波等翻譯的《救度佛母二十一禮贊》等經文，進一步推動了度母信仰在藏區的發展。西藏后弘期發展起來的主要教派，像是寧瑪派、薩迦派、格魯派、噶舉派等，都將度母稱作本教派的保護神。
宗教角色
宗教地位
度母被稱為“三世諸佛之母”和“一切眾生之母”，在佛教中享有崇高地位，在唐僧的《大唐西域記》中記載有古印度佛教信徒供奉祭拜度母的場景：“滿胄王銅佛像北二三里，磚精舍中有多羅菩薩像，其量既高，其靈甚察，每歲元目，盛興供養，鄰境國王、大臣、豪族，妙香花，持寶幡蓋，金石遞奏，絲竹相和，七日之中，建斯法會。”這段話描繪了每年舉行度母法會的盛況，法會延續七日，國王、大臣和豪族都會參與進來，伴有大量的佛像、鮮花、幡幢和音樂。在藏傳佛教中，度母是最重要的女性神祇之一。在藏地，隨處可見度母的宗教藝術形象，無論是在阿里地區的宗教遺跡內，還是在拉薩市各大寺院，還是在藏區普通信眾的佛里，都可以看到度母的塑像或畫像。
神格職能
在藏傳佛教中，度母是諸佛事業（即“佛業”）的象征。佛業又被稱為“佛力”“佛行”或“菩提行”，是推動般若智慧得以誕生的力量，可以幫助眾生精進修持，以證得菩提。佛業的概念產生于佛的法身、報身和業身理論，即三身理論。《佛母至尊度母佛法歷史玉葉樂園》中記載，二十一度母可以救度眾生，讓眾生遠離由獅子、大象、毒蛇、敵人、盜賊、鐐銬、水火所導致的16種災難和恐懼，以及增加順緣、增長福壽等。
度母屬于藏傳佛教中的密法修持，這種修法認為，正確的度母修持可以帶來世俗諦和勝義諦兩個方面的影響。在世俗諦上，修持著可以與佛業建立聯系，并獲得世俗上的成功。在勝義諦方面，修持者可以建立佛業，逐漸獲得正果。因為度母所代表的佛業或菩提行有眾多方向，所以度母有很多幻化之身和法相。在藏傳佛教的各個教派中，僧眾信徒最重視這些化相中的二十一度母。二十一度母都是主尊綠度母的化現，但她們的形象、意蘊和主領功能都不一樣，每種化現都對應著救度不同的苦難和對治不同的煩惱。在密宗的說法中，只有十地菩薩以上的修行者才能看到度母的報身，一般人只能看到化身。
宗教形象
二十一度母在藏傳佛教中的形象有寂靜像和忿怒像，以寂靜像較為常見。在德吉卓瑪所著《圣殿中的蓮花——度母信仰解析》中提到，二十一度母的身體顏色有綠、紅、黑、白、黃、藍等，一般來說，綠色象征駕馭各種事業；紅色象征無貪戀；黑和青藍象征遠離嗔恨，充滿慈愛之心；白色象征一切法清凈無染；黃色或橙色象征功德，以及能使所有眾生的事業圓滿。
綠度母作為二十一度母的根本尊，其宗教形象有立式和坐式兩種，呈菩薩寂靜像。她的右手食指與拇指相抵，有施予、令人如愿的意思；左手豎起食指、中指和小指，表義佛、法、僧三寶；左手上的蓮花因花、果（蓮藕）、種（蓮子）并存，象征著佛的法神、應身和化身同在。另外，她手上的蓮花一朵盛開，一朵未開，一朵呈果實狀，這又代表著現在、未來、過去三佛，象征著度母為三世諸佛化現。
綠度母頭上所帶的五佛寶冠，也有其宗教層面的寓意。根據《菩提心論》中記載，大日如來為了教化眾生，將自己所具備的“五智”化為五方佛。其中，大日如來代表法界體性智，不動如來代表大圓鏡智，寶生佛代表平等性智，接引佛代表妙觀察智，不空成就佛代表成所作智。另外，五方佛還代表著五種本原物質：地、水、火、風、空。因此，度母頭上所戴的五佛冠，代表著五智圓滿之德，其形狀多為五瓣蓮形。
除了綠度母之外，常見的二十一度母形象還有白度母。白度母的宗教造像特征與綠度母大致相似，不同之處在于，白度母除雙眼外，眉心、兩手心和兩腳心各有一目，一共七目。根據《故宮經典·藏傳佛教造像》中記載，白度母額上的眼睛可以觀十方無量佛土，盡凈空界無有障礙，其余六眼觀六道眾生，可以看見世間所有受難眾生的痛苦。
除了這些寂靜像的度母，還有少數的度母呈忿怒像。比如，《黃金寶·明說度母教法源流》中所描述的“破彼他母”，便呈現忿怒像，她的膚色為黑色，一面四臂，其中一手持法輪、一手持蓮花、一手持寶劍、一手施期克印。在《二十一度母禮贊文》對破彼她母的頌文中，可以了解到她的功能，即催破一切魔眾，以及以其他幻化方式的傷害。
另外，在一般情況下，度母的宗教造像需要遵照《造像量度經》中的要求，諸如“其像作十六歲童女像”“面形如芝麻”“衣服莊嚴同菩薩像”等。因此，大多數度母像的身形都具有少女特征。《大正藏》第20冊中的《救度佛母二十一種禮贊經》部分，收錄了二十一度母的版畫形象：
民俗信仰
在西藏自治區地區，度母、觀世音菩薩和蓮花生大師被稱作“世間三殊勝之神”。在藏傳佛教寺院，尤其是在藏歷每月初八這天，都會舉行“度母會供儀軌”。在農村和牧區，村民和牧民們都會在固定的節日舉行度母供養，聚集在“嘛尼康”煨桑熏香，集體誦念相關經文。他們希望通過舉辦這種大型活動，來獲得來自度母的加持和保護。
度母崇拜在藏地盛行的原因，大致有以下幾個方面：首先，藏傳佛教密宗供奉的神祇大多呈忿怒像，看起來面目猙獰，令許多人心生敬畏。而度母大多呈現少女祥和的形象，更加有親和力，因此人們更加樂于親近度母。第二，度母的主要宗教職能表現為救度眾生，讓人們擺脫和遠離魔障、業障、病困和苦難等。此外，度母在藏傳佛教中還具有幫助人們通往生極樂世界的傳說。因此，藏區民眾愿意向她尋求救助，并將其視作精神寄托。第三，度母的修持方式簡單，只需誦念名號、念誦度母真言。這些都是度母在藏地受到各階層喜愛的原因。
藝術形象
塑像
二十一度母在藏傳佛教藝術造像中，最常見的為綠度母和白度母，呈十六歲童女柔和相，面相俊秀圓滿，溜肩蜂腰，頭豎高髻并戴寶冠，上身半裸或著半袖緊衣，下半身著長裙，身姿呈三折枝型。度母的藝術造型造像一般比例勻稱，形態優美，面容嫵媚恬靜。
唐卡和畫像
在常見的唐卡和畫像中，二十一度母的身色和形象各有不同。其中，救度速勇母身呈紅色，一面雙目八臂，第一雙手持鐐扣，第二雙手持弓箭，第三雙手右手持法論，左手持海螺，第四雙手右手持寶劍，左手持繩索，雙足金剛座于紅蓮中央寶座上，身上遍布珠寶、瓔珞等嚴飾；秋月朗潔母身呈白色，三面十二臂，雙足立于蓮花輪上，手持天杖、凈瓶、法論、烏巴拉花、珍寶、金剛鈴、金剛寶瓶、波羅蜜多經等物；大日如來頂髻尊勝度母身呈金色；吽音叱咤度母身呈黃色，手持黃色蓮花；勝之界母身呈紅色；破彼他母身呈黑色；破魔軍母身呈金色；圣妙施母身呈紅蓮色；圣無憂母身呈紅色；圣除貧母身呈青藍色；妙施祥瑞母身呈金色；圣熟化母身呈紅色；妙引忿怒母身呈黑色；大寂靜母身呈白色；圣滅欲母身呈紅色；利樂一切母身呈紅黃色；圣尊勝母身呈白色；圣燼苦母身呈白色；妙生悉后土娘娘身呈紅黃色。
相關典籍
關于二十一度母最重要的典籍是《二十一種救度佛母贊》，其中詳細介紹了度母的功德事業和密咒等內容。此外，藏傳佛教噶當派的創始人阿底峽曾撰寫了多部關于度母的著作、贊頌詩、祈請文等內容，構建了度母信仰在西藏自治區各教派的信仰模式。
影響
宗教影響
度母在宗教中作為女神的形象出現，這使得藏族女信徒感到親切，也為廣大婦女提供了很大的關懷和感召。在這一層面上，度母信仰促進了宗教平等觀的發展，反映了佛教本來就有的相對男女平等的思想。在古代社會中，這種度母崇拜具有現實層面的進步意義。在藏地，一些賢良的女子形象也被認為是二十一度母的化身，她們在社會層面上具有攝受眾生、布道服務、物化玄義、興邦之家的教化功能。
在藏傳佛教中，二十一度母保護信眾不受八種災難（獅、象、火、蛇、匪、鐐銬、水、敵）的侵擾。也有認為能救度16種災難的，如藏文經典《佛母至尊度母佛法歷史玉葉樂園》記載，二十一位度母能救度怨敵、獅子、大象、火、毒蛇、盜賊、牢獄、海浪或水、食肉或非人，麻風病、死神、貧困、親眷分離、國王懲罰、霹靂、事務衰萎所致的16種災難恐怖。這對于生活在青藏高原的人來說，具有很強的吸引力。青藏高原本屬于多震地帶，地震給人們的生產生活造成了嚴重影響，在對此現象缺乏科學分析的時期，唯有求助于神明力量的護佑。可以說度母信仰的出現為藏地人們帶來了直接心靈的慰籍。
度母信仰本源于，自公元7世紀傳入西藏自治區地區后，被藏傳佛教的各個教派所尊崇。從公元8世紀，第三十七代贊普赤松德贊主持，并設立度母殿后，度母信仰逐漸從供奉延伸到修習領域。在藏傳佛教的各個教派和不同時期的文集中，都有關于度母的造像、儀軌、修行方法、咒文和禮贊文等。佛教進入后弘期后，噶當派、格魯派等藏傳佛教派別，都在自己的寺廟中供奉度母。現在，在藏區的大多數寺院，每個月都至少會舉辦一次度母四壇城儀軌。
另外，度母的修持不僅在流行，漢地的許多人也熱衷于修行度母法門。清朝時，章嘉國師便來皇宮傳授綠度母法，的母親還繡過一副綠度母唐卡，被收藏在北京雍和宮中。乾隆還將《二十一種救度佛母贊》翻譯為滿文，譯名為《乾隆御譯二十一種救度佛母贊》( abkai wehiyehe i han i galai ubliyambuhangge orin emu doobume aitubure eme i maktacun)。
藝術影響
在藝術方面，二十一度母的造像包含著繪畫技法、神像造型、構圖法則等內容，她們的法相、標識和日月輪，以及各種蓮花之座都具有象征意義，為信眾提供了精神層面的寄托。另外，二十一度母的藝術形象倡導女性美，通過繪畫敘事，突出女性的優點，促進了社會對女性的認知的拓展。
尼泊爾的尺尊公主進藏時，除了帶來一尊度母像，還引進了很多尼泊爾的工匠，他們在衛藏地區鑄造了多尊度母像，讓度母信仰得以流傳。度母信仰在吐蕃扎根后，尼泊爾工匠塑造了一些度母佛像，供皇室敬拜。除了度母像，吐蕃王朝還大興度母神殿的修建，據《西藏王統記》記載，松贊干布修建了多處度母女神殿，其中便有藏族歷史上第一座度母殿——昌珠度母殿。第三十七代贊普赤松德贊在請求蓮花生修建桑耶寺前，先在南面興建了一座度母殿，其中的度母造像原型為藏族女子覺若妃子拉布門。印度高僧阿底峽來藏傳法后，度母信仰在藏傳佛教的各個教派中深受推崇。位于西藏曲水鄉的聶塘度母殿，便是為紀念阿底峽而筑。
從7世紀到14世紀后半葉，藏地已經匯集了多地區、多風格的佛教藝術大師，反映在佛教藝術形態上，便是綠度母圖像風格呈多樣化趨勢。藏地信眾對度母形象的理解是動態的，在理解度母精神內核的基礎上，藏地的度母造像藝術在融合了其他佛教地區度母的形象風格后，結合本民族的風俗文化特點，形成了獨特的度母造像藝術風格。
評價
典故傳說
觀音菩薩與圣救度母普度藏地眾生
在藏族流傳著一個觀音菩薩與圣救度母的故事。早在遠古時代，人類還未出現在地球上，觀音那時是一只獼猴，居住在西藏雅隆河谷，度母是一個居住在附近巖縫中的雪域女魔。他們后來成了朋友，并相愛結合，生下了最早的6個人類。從此之后，觀音便同度母一起，在藏地救助眾生脫離苦難。他們會在西藏自治區的不同歷史時期出現，比如，在7世紀中期，觀世音化作松贊干布統一了整個西藏，而度母分別化作唐朝的文成公主和尼泊爾的尺尊公主，他們三人合力將佛教確立為西藏的主要宗教。
開口說話的度母像
傳說文成公主入藏時，帶了一尊度母像。在前往拉薩市的路途中，路過石渠縣的志瑪拉宮（亦被稱作志瑪拉空寺）時，這尊度母像突然開口說話：“我要在這里度化眾生，就不去拉薩了。”于是，文成公主將這尊度母像留在了當地供奉。不過，根據羅文華所撰《四川甘孜地區民族與考古綜合考察綜述》一文內容，經現代考古技術鑒定，志瑪拉宮中原先被認為是文成公主所遺的唐朝造像，實際上是公元15到16世紀時期的作品，并非出自文成公主生活的時代。
參考資料 >