蜘蛛目（食蟲類：Araneae），是節肢動物門蛛形綱動物。至2023年，蜘蛛目下有132科，4257屬，49712種，474亞種。蜘蛛體長小的不及3毫米，大的可達60～110毫米。身體分頭胸部和腹部；兩部分之間有細的腹柄相連。通常有8個單眼，排成2～4行。有1對肢、1對觸肢和4對步足。腹部后端有紡器、篩器。顏色多樣。
蜘蛛在除南極洲以外的世界各大洲都有發現。除了空中和海上外，幾乎在所有棲息地都有蜘蛛的存在，如生活在農作物間、洞穴、地表、水中、樹穴、山林間和青苔中等各種環境中。
蜘蛛目中的許多物種被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》、2021年中國《國家重點保護野生動物名錄》中。蜘蛛是農林害蟲的主要天敵之一，在對自然界食物鏈的維護和對生態平衡的維護方面均占有重要地位。蜘蛛的毒素以其分泌功能、生理特性、捕食行為及潛在的應用價值，在生物和人類醫學研究中也占重要地位。
演化
盡管蜘蛛的化石記錄很貧乏，但也從化石中發現了近1000種蜘蛛。因為蜘蛛的身體相當柔軟，所以絕大多數蜘蛛化石被發現時都保存在琥珀中。已知最古老的含有節肢動物門化石的琥珀可以追溯到1.3億年前的白堊紀早期，除了非常詳細地保存蜘蛛的解剖結構外，琥珀碎片還顯示了蜘蛛交配、殺死獵物、產絲以及照顧后代的過程；少數琥珀保存了蜘蛛的卵囊和網，偶爾還有獵物附著；早期的蜘蛛化石來自一些礦床，因為礦床的環境條件比較適合保存動物柔軟的組織結構。
已知最古老的完全陸生的蛛形綱動物是 trigonotarbid paleotarbus jerami，生活在大約4.2億年前的志留紀時期，它有一個三角形的頭胸和分節的腹部，還有八條腿和一對須肢。來自3.86億年前泥盆紀時期的 Attercopus fibriunguis，其具有已知最早的吐絲器，因此在被發現時被認為是一種蜘蛛。截至2011年，已知最大的蜘蛛化石是侏羅紀時期的 Nephila jurassica，約1.65億年前，記錄于中國內蒙古自治區道火溝。來自2.99億年前晚石炭世的 palethele montceauensis 有五個吐絲器。盡管2.99億至2.51億年前的二疊紀時期飛行昆蟲迅速多樣化，但這一時期的蜘蛛化石卻很少。
現代蜘蛛的主要種類最早出現在兩億年前的三疊紀。一些三疊紀的變型蛛似乎是六蛛科（六疣蛛科）的成員，其現代成員包括悉尼漏斗網蜘蛛（Sydney funnel-web spider），它們的吐絲器適合構建漏斗形的網來捕捉跳躍的昆蟲。侏羅紀和白堊紀時期有大量蜘蛛化石，其中包括許多現代蜘蛛科的代表。
分類
蜘蛛目是節肢動物門蛛形綱中的一個較大的類群。蛛形綱下還有擬蝎目（Pseudoscorpiones）、盲蛛目（Opiliones）、須腳目（Pedipalpida）和蜱螨目（Acarina）等，而蜘蛛目與這些近似目的最大區別是：頭胸部與腹部之間有細的腹柄，同時腹部不分節，末端有紡器。
在1880年以前，蜘蛛的分類是依據其生活方式而分為：管棲蛛（Tubitelae）、圓網蛛（Oebitelae）、跳躍蛛（Saltigradae）和疾行蛛（Citigradae）。后來，依據嚴格的兩歧型特征進行分類，例如，按照2爪或3爪，篩器的有或無，直螯或橫螯，一或兩對書肺來劃分類群。在不同層次的分類階元都有建立在祖征基礎上的類群，例如，較高層次的分類階元有三爪類（Tetrapneumonae）（蜘蛛3爪為原始特征）、篩器類（Cribellatae）（在新蜘下目中有篩器是原始的類群）、四肺類（Tetrapneumonae）(有4個書肺的蜘蛛是原始的)、直螯類（Orthognatha）（螯肢沿體縱軸前伸為原始特征）和簡單生殖器類（Haplogynae）（無受精管的蜘蛛為原始的）。因而，大約半數的科以上的主要分類階元是并系的。至2023年，蜘蛛目下有132科，4257屬，49712種，474亞種。
形態特征
蜘蛛體長小到大型，小的不及3毫米，大的可達60～110毫米。身體分頭胸部和腹部；兩部分之間有細的腹柄相連。
頭胸部：頭胸部不分節。背面有背甲；背甲的前端通常有8個單眼，排成2～4行；少數類群具6只眼、4只眼、2只眼或無眼。其中六眼幽靈蛛屬（Spermophora）的6個眼分成左右2組；卵形蛛科（Oonopidae）的6個眼集中；而類石蛛科（Segestriidae）、花皮蛛科（Sevtodidae）等的眼分散；弱蛛屬（Leptoneta）4眼在前，2眼在后。安蛛科（Anapidae）、球蛛科（Theridiidae）、皿蛛科（Linvphiidae）、管巢蛛科（Clubionidae）等的8眼分做前后二列，眼列近于平直或微凹；狼蛛科（Lycosidae）和盜蛛科（Pisauridae）的后眼列強后凹；貓蛛科（Oxyopidae）的前眼列強后凹，后眼列強前凹；幽靈蛛科（Pholcidae）中央2眼，后方左右各3眼。
頭胸部有6對附肢：1對螯肢、1對觸肢和4對步足。螯肢鉗狀；由螯基和螯牙兩部分構成。毒腺位于螯基或頭胸部，毒腺管穿過螯基、爪，開口于嶅爪的背側近頂端處。觸肢6節，足狀，雌、雄成體形態有別。步足在脛節和跗節之間有后跗節，共7節；步足上被有細毛，亦有剛毛或能動的刺。雄蛛觸肢的跗節特化為結構復雜的觸肢器，具有傳遞精子的功能。雌蛛通常具外雄器。
腹部：腹部由胚胎時期12節愈合而成，無步足，后端的紡器、篩器等結構系附肢特化而成。除少數原始種類的腹部背面保留分節的背板外，多數種類已無明顯的分節痕跡。有一片大的胸板，胸板前方中間有下唇；可憑借胸板后端突出和不突出區分刺客蛛科（Sicariidae）和花皮蛛科（Sevtodidae）。腹柄由第1腹節演變而來。腹部多為圓形或卵圓形，而且有的生有復雜的突，背面、側面大多密生細毛，背面除心狀斑外，有葉狀斑及樹枝狀斑等，并有各種色彩的變化。腹部末端有紡器，一般有3對，少數種類有4對、7個、2對、1對不等；其中柵蛛科（Hahniidae）6個紡器排成一列，擬平腹蛛科（Zodariidae）前紡器長，中后紡器并列，長紡蛛科（Hersilidae）后紡器特長；并且紡器前有無舌狀體或有無篩器及其中部是否分離等也是一些科的區別特征之一。
顏色：在蜘蛛身上發現的色素有同色色素、膽汁素和鳥嘌呤等；在其他動物中非常常見的黑色素、類胡蘿卜素和翼素卻沒有；在一些物種中，腿的外表皮和原體通過制過程被修飾，導致呈棕色。例如，在 Micrommata virescens 中就能發現膽汁素，導致其呈綠色。鳥嘌呤是十字園蛛（Araneus diadematus）的白色斑紋的根源；在許多物種中，它是在稱為鳥體細胞的特殊細胞中積累的；在 Tetragnatha，Leucauge，Argyrodes 和 Theridiosoma 等屬中，鳥嘌呤使其呈現銀色外觀；鳥嘌呤最初是蛋白質代謝的終產物，但在蜘蛛體內鳥嘌呤的排泄可能會受到阻礙，導致鳥嘌呤的儲存量增加。結構色出現在一些物種中，是由于光的衍射、散射或折射的結果，例如通過修飾的剛毛或鱗片，金蛛屬 的白色原體是由剛毛反射光產生的，Lycosa 和 Josa 都有修飾的角質層區域，作為光反射器。
雖然許多蜘蛛的顏色在其一生中是固定不變的，但在某些群體中，顏色可能會隨著環境和內部條件的變化而變化。對獵物的選擇可能會改變蜘蛛的顏色，例如，如果蜘蛛吞食某些雙翅目和鱗翅目成蟲，那么它的腹部就會變成橙色，但如果它吞食同翅目或鱗翅目幼蟲，那么它的腹部就會變成綠色。環境引起的顏色變化可能是形態上的（發生在幾天內）或生理上的（幾乎發生在瞬間）；形態變化需要色素的合成和降解；與此相反，生理變化是通過改變含色素細胞的位置而發生的。形態顏色變化的一個例子是背景匹配，例如，Misumena vatia 可以改變它的身體顏色來匹配它所生活的環境，這使得它更難以被獵物發現。生理顏色變化的一個例子是 Cicatrosa cyrtophora，它可以在幾乎瞬間將身體顏色從白色變成棕色。
分布棲息
蜘蛛在除南極洲以外的世界各大洲都有發現。除了空中和海上外，幾乎在所有棲息地都有蜘蛛的存在，如生活在農作物間、洞穴、地表、水中、樹穴、山林間和青苔中等各種環境中。例如 Conothele truncicola 棲息在森林中，在大樹的樹皮上筑巢。Acorigone zebraneus 的棲息地限制在潮濕的原始森林中，并在洞和樹干之間的地面上建網。
生活習性
覓食行為
食性
蜘蛛為捕食性節肢動物門，主要捕食小昆蟲；水邊的盜蛛能捕食小魚蝦，有些捕鳥蛛還有捕鳥的記載。有許多物種還以死去的節肢動物、蜘蛛網和它們自己脫落的外骨骼為食。蛛網上的花粉也可能被吃掉，研究表明，如果有機會吃花粉，小蜘蛛的生存機會就會更大。在圈養環境中，有幾種蜘蛛也以香蕉、果醬、牛奶、蛋黃和臘腸為食。在2008年，發現的吉卜林巴希拉蜘蛛（Bagheera kiplingi）為食草物種；全世界2500萬噸蜘蛛每年要吃掉4～8億噸獵物。
一些蜘蛛科的幼年蜘蛛以植物花蜜為食，這些蜘蛛科包括Anyphaenidae，Corinnidae，Clubionidae，Thomisidae，Salticidae。它們會故意長時間地這樣做，并且在進食時定期清潔自己；這些蜘蛛也更喜歡喝糖溶液而不是清水，這表明它們在補充營養。由于許多蜘蛛是夜行性的，蜘蛛消耗花蜜的程度可能被低估了；花蜜除了含有糖分外，還含有氨基酸、脂類、維生素和礦物質。研究表明，食用花蜜的蜘蛛品種壽命更長。以花蜜為食可以避免與獵物搏斗的風險，以及產生毒液和消化酶的成本。
蜘蛛游走于地面、枯落葉間捕食各種小動物，或埋伏于土洞或在石縫中、枯枝落葉間結網以狩捕小動物。游獵蜘蛛主動撲向捕食對象；結網蜘蛛則以網捕食，結網蜘蛛的視力不發達，但對震動很敏感，能通過絲的震動確定捕獲物的大小和位置。
蜘蛛用螯肢捕食，利用螯牙刺入捕獲物，把毒液注入蟲體，將其麻醉或殺死；然后，從口吐出消化液，注入獵獲物的傷口，將其組織消化后，再吸入蛛體。十字園蛛等能在肢叮咬前后，把捕獲物用絲纏繞，使其不能活動或固著在網上。游獵蛛在植物高處捕食時，也有用絲纏繞獵物的。無毒腺的蜘蛛完全靠絲捆縛捕獲物。少數種類營程度不等的社會生活，多只蜘蛛共有1張網，并合作捕食。
織網蜘蛛只織出小網，然后操縱它們捕捉獵物。Hyptiotes 和 Theridiosomatidae 科的蛛網會伸展，當獵物攻擊它們時就會釋放，但不會主動移動蛛網。Deinopidae 科的蜘蛛能編織更小的網，將蛛網伸出前兩對腿之間，向前沖并推動相當于其自身長度兩倍的蛛網來捕獲獵物，這一舉動可能會將蛛網的面積增加10倍。
離塞蛛屬（Mastophora）的成熟雌性蜘蛛結網，網只由一條“梯形線”組成，并在上面巡邏。他們還用一根線做了一個波拔絲，線頭是一個濕粘的大球；它們釋放出類似于飛蛾類的信息素的化學物質，然后向飛蛾揮動波拉絲。盡管它們錯過了大約50%的捕獵機會，但它們每晚捕捉的昆蟲數量與大小相似的織網蜘蛛差不多。如果它們在30分鐘內沒有捕捉到獵物，蜘蛛就會吃掉波拉絲，休息一會兒，然后再制造新的波拉絲。幼蛛和成年雄蛛要小得多，而且不會制造波拉絲，它們是釋放出不同的信息素來吸引飛蛾，并用它們的前腿捕捉飛蛾。
原始的活板門蛛科（Liphistiidae）、Ctenizidae 科的“活板門蛛”和許多狼蛛科都是潛伏在洞穴里的伏擊捕食者，洞穴經常被活板門封閉，周圍經常被網狀的絲線包圍，這些絲線可以提醒這些蜘蛛注意獵物的存在。
結網行為
蜘蛛的分類和它們結網的類型之間并沒有一致關系；同一屬的蜘蛛可能結網非常相似，也可能有很大的不同。蜘蛛的分類和蜘蛛絲的化學成分也沒有太大的對應性。蛛網構建中的趨同進化，換句話說，就是由遠親物種使用相似的技術，是非常普遍的。在蜘蛛網中可以看到基本的徑向，然后是螺旋形的序列，以及構建它們所需要的方向感，可能是從大多數蜘蛛群體的共同祖先那里繼承來的。蜘蛛網的中心，也就是蜘蛛潛伏的地方，通常在中心上方，因為蜘蛛向下移動的速度比向上快。如果有一個明顯的方向可以讓蜘蛛撤退以避開自己的捕食者，那么輪轂通常會向那個方向偏移。
大多數蜘蛛都是結非圓網。過去認為，圓網是一種進化創新，導致了圓蛛科的多樣性。然而，后來研究表明，非圓網蜘蛛是由圓網蜘蛛進化而來的一個亞類，而且非圓網蜘蛛的種類比圓網蜘蛛多40%，數量是圓網蜘蛛的四倍。水平的圓網相當常見，盡管在攔截和留住獵物方面效果較差，而且更容易受到雨水和碎片的破壞。許多研究人員提出，水平圓網具有一定的補償優勢，例如降低了受風害的脆弱性；由于天空的逆光照射，在獵物向上飛行時能見度較低；在緩慢水平飛行的情況下，圓網可以通過振動捕捉昆蟲。Theridiidae 科成員編織不規則的、糾結的、三維的網，俗稱蜘蛛網。有一種進化趨勢是減少粘絲的使用量，導致某些物種完全沒有粘絲。蜘蛛網的構造不像圓網那樣刻板，可能需要幾天的時間建造。
社群行為
一些結網的蜘蛛種類生活在一起，并表現出社會行為，盡管不像群居昆蟲那樣復雜；其中 Anelosimus eximius（Theridiidae科）可以形成多達5萬只的群體。Anelosimus屬有很強的社會性傾向；所有已知的美洲物種都是社會性的，而馬達加斯加的物種在一定程度上是社會性的。群居性的捕食性蜘蛛需要保護它們的獵物不受“竊賊”的侵害，故而蜘蛛群越大越能保證。即使是同類相食的寡婦蜘蛛（Latrodectus 屬），在圈養中也形成了小的群體，共用網，一起進食。
同種聚集現象
雖然絕大多數蜘蛛營獨居生活，但蜘蛛的同種聚集分布亦是比較普遍的現象，表現為同種個體在同一地域集中出現，說明蜘蛛具有同種聚居但不合作的行為傾向；此外，在蜘蛛生活史的早期階段會存在一段“半共居期”，如孵化后2至3齡的低齡幼蛛期，此階段的幼蛛在母蛛網上互相容忍而不攻擊。例如 Eratigena atrica（Tegenaria atrica）的成蛛通過幼蛛體表分泌的軟脂酸和亞油酸識別其齡期，避免對群居型幼蛛產生攻擊。陰暗擬隙蛛（Pireneitega luctuosa）是獨居型的蜘蛛種類，但在野外有近鄰棲息的習性，即它們不是在大范圍內分散棲息，而是有大量個體聚集在一小塊生境中。
溝通感知
嗅覺在蜘蛛類群的種內及種間信息交流中起著重要作用，蜘蛛可能通過分布于步足上的化學感受器——味覺毛來識別同種或異種個體釋放在環境介質中的信息化學物質，以完成信息交流。在繁殖季節，雄蛛大多離開自己的居所四處游逛，通過辨別雌蛛釋放的白楊透翅蛾性引誘劑來確定潛在的交配對象；這種性信息素主要由蛛絲（網）攜帶，蜘蛛體表也有。例如星豹珠（Pardosa astrigera）和擬環紋豹蛛（P. pseudoannulata）的雄蛛可以通過識別不同種雌蛛拖絲上的化學信息物質來進行物種識別，星豹蛛雄蛛亦可通過識別同種其他個體拖絲上的性信息素，進而辨別星豹蛛的性別、日齡及生殖狀態。機敏異漏斗蛛（Allagelena difficilis）雄蛛能根據雌蛛所釋放化學信息物質中特有的脂肪酸含量來辨別雌蛛的生殖狀態。紅斑寇蛛（Latrodectus hesperus）和赤背蜘蛛（L. hasselti）的雄蛛均可以從雌蛛網上遺留的信息素獲得雌蛛的飲食情況，從而選擇營養充足且具潛在較高繁殖力的處女雌蛛求偶交配，進而大大增加了交配成功率。
生長繁殖
蜘蛛雌雄異體，卵生，直接發育。蜘蛛目下的雄性 Tidarren 屬在成熟前會截掉一個觸須，然后進入成年生活時只有一個觸須。在這種物種中，觸須占雄性體重的20%，分離其中的一個可以提高活動能力。也門的雄性 Tidarren argo，剩下的觸須會被交配的雌性扯掉；分離的觸須與雌性的上生殖腺相連約4小時，并明顯地繼續交配；與此同時，雌性會以死去的雄性為食。在60%以上的情況下，澳大利亞的雌性紅背蜘蛛在雄性觸須第二次插入它的生殖器后，就會殺死并吃掉雄性；事實上，雄性的合作方式是試圖將自己刺穿在雌性的牙齒上。據觀察，大多數雄性紅背蜘蛛從未獲得交配的機會，而那些交配的雄性是以成為雌性食物的代價來增加獲得后代的可能性。
在少數蜘蛛物種中，雌性似乎能夠在產卵前激活休眠的精子，使它們能夠遷移到受精卵發生的卵巢腔。唯一已知的雄性和雌性之間直接受精的例子是以色列蜘蛛（Harpactea sadistica），它進化出了創傷性授精；在這個物種中，雄性會將其觸肢穿過雌性的體壁，并將精子直接注射到她的卵巢中，在那里受精卵內的胚胎會在產卵前開始發育。
物種保護
種群現狀
至2017年，Myrmarachne isolata 的全球種群數量在減少；至2018年，Brachypelma hamorii 的全球種群數量也在減少。Moggridgea rainbowi 棲息在澳大利亞，至2021年，根據已知亞群的規模和范圍，全球種群數量不太可能超過1萬個成熟個體，而已知地區的火災前總數量可能約為2,000個體；在2019/2020年叢林大火季節，西部亞群都受到了影響，火災后的調查發現它們只在未燃燒的地方出現；燃燒地區的所有已知棲息地似乎都被摧毀，即使是在低強度火災地區，火災可能導致全球成熟個體數量下降30%～50%；在2019～2020年火災季節，東部亞種群沒有受到火災的影響，但位于受入侵禾本科雜草影響最嚴重的地區，如美國河地區數量下降。
Thomasettia seychellana 最后一次記錄是在1908年；Pleorotus braueri、Stipax triangulifer 自1894年以來就沒有被發現過，這三種蜘蛛被認為已經滅絕。
致危因素
蜘蛛目動物的生存主要受到人類生產生活、農業養殖業發展、氣候變化、自然災害等因素的影響，導致其生境被破壞。例如，由于人類活動（城市化、農業活動）造成的生境喪失正在導致科利馬州各地的 Brachypelma hamorii 數量減少，原因是人類發展大幅擴大，特別是在低洼沿海地區；它們的自然棲息地被聯邦公路細分開，阻礙了種群傳播，也是雄性蜘蛛在交配季節高死亡率的原因。2019～2020年的火災導致生境破碎，促進植物霉菌的傳播和入侵禾本科雜草的繁殖，減少了 Moggridgea rainbowi 的棲息地；大多數已知的亞種群都是沿海的，洪水的增加和河岸侵蝕是對它們的主要威脅。
保護級別
蜘蛛目中的許多物種被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，例如：列為“無危（LC）等級”的 Myrmarachne isolata；列為“近危（NT）等級”的 Clitaetra thisbe、Brachypelma verdezi；列為“易危（VU）”等級的 Brachypelma hamorii；列為“瀕危（EN）”等級的 Moggridgea rainbowi；列為“極度瀕危（CR）”等級的 Zephyrarchaea austini；還有滅絕（EX）的物種有 Thomasettia seychellana、Pleorotus braueri、Stipax triangulifer。
蜘蛛目中有多種被列入2023年《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）中，包括墨西哥灰捕鳥蛛（Aphonopelma pallidum）、短尾蛛屬所有種（Brachypelma spp.）、飾紋捕鳥蛛屬所有種（Poecilotheria spp.）、狹長緞尾蛛（Sericopelma angustum）、球緞尾蛛（Sericopelma embrithes）、烏蛛屬所有種（Tliltocatl spp.）、多色加勒比蛛（Caribena 警戒金蟬蛛）。
蜘蛛目中還有多種被中國列入2021年《國家重點保護野生動物名錄》中，包括捕鳥蛛科（Theraphosidae）和海南塞勒蛛（Cyriopagopus hainanus）。
蜘蛛目中也有多種被中國列入2023年《有重要生態、科學、社會價值的陸生野生動物名錄》中，包括捕鳥蛛科（Theraphosidae）和施氏塞勒蛛（Cyriopagopus schmidti）。
保護措施
Myrmarachne isolata 受圣赫勒拿島2016年環境保護法令的保護，并受2016～2021年圣赫勒拿島無脊椎動物保護戰略的保護。在一些保護區，如火山內瓦多德科利馬國家公園和馬南特蘭生物圈保護區，都在保護 Brachypelma hamorii。一些 Moggridgea rainbowi 亞種群位于保護區內，包括西河荒野保護區，但這些亞種群也受到入侵禾本科雜草的影響，需要在保護區內改善生境管理。
主要價值
生態價值
蜘蛛是農林昆蟲的主要天敵之一，有些種類個體數量大食量大，生活穩定，能捕食大量的農林害蟲，在對自然界食物鏈的維護和對生態平衡的維護方面均占有重要地位。蜘蛛在田間控制害蟲的作用是很可觀的，如以每畝插禾25000，每蔸有飛虱、大葉蟬科5～10頭計算，每畝就有125000～250000頭，已達到化學防治的指標，但只要每蔸有蜘蛛1～2頭，經2～4天即可將害蟲降到每蔸禾1～2頭，這樣就可以不必施用農藥。它們還對直接參與有機化合物分解的土壤動物類群有一定的調控作用，是生態系統中“碎屑食物鏈”的二級分解者。
由于蜘蛛目高度的物種豐富性和食肉性，在陸地生態系統中，蜘蛛常被用來作為生物防治的主要生物類群；這些特性也使得其成為比較不同環境生物多樣性豐富度和評估生物多樣性被干擾程度的理想指示物種。
研究價值
蜘蛛毒素以其分泌功能、生理特性、捕食行為及潛在的應用價值，在生物和人類醫學研究中占重要地位。例如蜘蛛毒液比傳統殺蟲劑污染更少，因為它們對昆蟲有致命性，但絕大多數對脊椎動物無害，如澳大利亞漏斗網蜘蛛，世界上大多數害蟲都沒有機會對其毒液產生免疫力，而漏斗網蜘蛛在圈養狀態下茁壯成長，很容易"擠出毒素"。可通過基因工程改造產生蜘蛛毒素的基因，將其轉化為感染棉鈴蟲等物種的病毒，從而針對特定害蟲。
主要危害
盡管人們普遍害怕蜘蛛，但只有少數幾種蜘蛛對人類是危險的。在20世紀大約有100人死于蜘蛛叮咬。許多蜘蛛咬傷病例可能是錯誤診斷，這使檢查治療真正蜘蛛咬傷的有效性變得更加困難。2016年發表的一篇綜述同意這一結論，顯示在134篇發表的假設為蜘蛛咬傷的醫學案例研究中，有78%的研究不符合驗證蜘蛛咬傷的必要條件。在報告被咬次數最多的兩個屬中，Loxosceles 和 Latrodectus，90%以上的報告沒有證實是蜘蛛咬傷。即使已經進行了驗證，也往往缺乏治療及其效果的細節。
相關文化
蜘蛛最驚人的本領是尾部能分泌黏液，凝成細絲，織成十分精巧的網絡，用來捕食昆蟲。中國宋代大詩人楊萬里曾說：“網羅最巧是蛛絲。”西方數學家甚至在蛛網上發現了“對數螺線”之類的幾何學規律。這種其他動物所不具備的“自然之巧”曾給遠古先民以極大的啟發，蜘蛛的文化象征意蘊主要便由此生發而來。
圖騰崇拜
蜘蛛織網的神奇本領及其織成的精巧的網絡，在原始先民的眼中充滿了神秘色彩，并進而引發了虔誠的崇拜。他們由蜘蛛織網，進而推想到蜘蛛也能織出天地萬物。因此，在許多民族的神話和傳說中，蜘蛛都充當了創世神、圖騰神和文化英雄的角色。如在西非的一些居民的心目中阿南思，即蜘蛛，準備了制作最初的人類的材料，創造了太陽、月亮和星星。隨后，天上的南海神尼阿美將生氣吹進人體。蜘蛛則繼續完成它在人和神之間聯絡調解的作用;作為傳播文明的英雄，它還為人類帶來了糧食和鋤頭。密克羅尼西亞聯邦的神話奉蜘蛛王納羅為萬物之首，創世的神。
吉祥象征
在中國古代的俗信觀念中，蜘蛛是一種具有吉祥意義的小蟲，蜘蛛的出現被認為是喜事將臨的征兆。這種“蜘蛛占喜”的先兆觀念至遲在漢代就已形成。“蜘蛛集而百事喜”即屬于“小既有征”的瑞應，也就是普通人世俗生活中的祥瑞之征。這種觀念流傳很廣，《廣五行記》亦云：“蜘蛛集于軍中及人家有喜事。
代表物種
蜘蛛種類豐富，生活范圍廣，其生活方式基本上可分為游獵型和定居型，游獵型無永久住所，定居型有結網的也有挖洞穴居的；除各種結網的蜘蛛外，也有不結網的類型（如游獵型）。蜘蛛的紡器有抽絲布網、營巢、筑穴、織卵囊、捕飛蟲的作用，幼體還可隨風飄游空中，滑航擴散。
常見的蜘蛛有管巢蛛（Clubiona）、拉土蛛（Latouchina）、跳蛛科（Menemerus）、球腹蛛（Theridum）、漏斗網蛛（Agelena）和壁錢（Uroctea）等。還有二紡蛛總科（Palpimanoidea）的蜘蛛具有“食蛛性”，專性或偏好捕食其他蜘蛛，并演化出了特殊的適應性結構，如頭區向上強烈延伸、螯肢延長、背甲和第一對步足表皮增厚、第一對步足膨大等。
參考資料 >
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