木藍（學名：Indigofera tinctoria L.），又名藍、槐藍、小青等，為豆科(Fabaceae)木藍屬(Indigofera)小灌木。原產自非洲西部、南部和亞洲南部，廣泛分布于亞洲和非洲熱帶地區，后引種至中國、日本、菲律賓及熱帶美洲等地。在中國主要栽培于安徽、重慶市、云南省、臺灣、廣東省、廣西壯族自治區、海南省等地。木藍有很強的環境適應能力，可在低、中海拔的荒野或相對干旱草地上生長。
木藍生長型為直立型小灌木，株高在50-60厘米。其莖有棱角，分枝較少，表面被有銀白色丁字毛。葉為單數羽狀復葉，小且對生，其托葉鉆形；小葉4-6對，呈倒卵狀長圓狀或倒卵形。花朵為粉紫色，幾乎全年有花，為總狀花序，長2.5-5厘米，通常長于葉腋，靠近近端無總花序梗；其花為蝶形，疏生。木藍果實為莢果，線形；每莢有5-10粒種子；種子近方形。內果皮具有紫色斑點，果期為10月。
木藍是一種具有藥用價值的天然染料植物，其葉中含有大量靛，可提取靛青素，用于食品加工或服飾染料。木藍還是一種很好的固氮植物，木藍可以增加土壤含氮量，提高土壤肥力，改善土壤結構。其莖葉可入藥，可清熱解毒，涼血止血。
名稱由來
唐代蘇敬《新修本草》記載: “藍實，有三種: 一種圍徑二寸許，厚三、四分，出嶺南，云療毒腫，太常名此草為木藍子。”其中列出的第一種被稱為“木藍子”的藍草便是木藍，此處為木藍名稱的初次記載。據學者考證，木藍因其莖枝木質化而得名。又因為其葉形狀與其同科的槐相似，故又被稱為槐藍。
栽培歷史
靛青是從含靛植物中提取的一種在傳統染色中占有重要地位的天然染料。含靛植物有多種，其中從木藍中提取的靛藍最為正宗。木藍的栽培歷史伴隨著靛藍的使用。木藍最早在印度使用。考古學家發現早在約公元前2500年的古埃及人就在一些布料和后來用于包裹木乃伊的材料上均使用了靛藍。此外，發掘于秘魯、印加墓地的服裝和各種古老服裝的殘片，都能證明木藍的使用在古代非常普遍。中國很早就開始栽培和使用木藍，東漢時期崔寔著《四民月令》中有“六月種冬藍”的描述，《齊民要術》記載：“冬藍，木藍也，八月用染也。”可見其種植歷史久遠。
形態特征
莖
木藍生長型為直立型小灌木，株高在50-60厘米。其莖有棱角，分枝較少；枝條扭曲，表面被有銀白色丁字毛。
葉
木藍葉為單數羽狀復葉，小且對生，葉長2.5-11厘米；葉柄長1.3-2.5厘米，表面被有丁字毛。其托葉鉆形，長約2毫米；小葉4-6對，呈倒卵狀長圓狀或倒卵形，長1.5-3厘米，葉尖端鈍或微凹，基部呈寬楔形或近圓形，兩面被有丁字毛或上面近無毛，葉側脈不明顯。
花
木藍花朵為粉紫色。總狀花序，長2.5-5厘米，通常長于葉腋，靠近莖端無總狀花序梗；其花為蝶形，疏生；花梗長4-5毫米；花萼為鐘形狀，長約1.5毫米，其萼齒為三角形，與萼筒長度近似，外表面被有丁字毛；花冠為紅色，旗瓣呈寬倒卵形，長4-5毫米，外表面被有毛，翼瓣長約4毫米，龍骨瓣與旗瓣等長；花藥心形；子房無被毛。
果實及種子
木藍果實為莢果，線形，長2.5-3厘米，近乎無毛，果柄下彎；內果皮具有紫色斑點，其種子之間縊縮，外形呈串珠狀，表面有毛或近乎無毛，每莢有5-10粒種子；種子近方形，長約1.5毫米。
物種分布
世界分布
木藍原產自非洲西部、南部和亞洲南部，廣泛分布于亞洲和非洲熱帶地區，后引種至中國、日本、菲律賓及熱帶美洲等地。
中國分布
木藍在中國主要栽培于安徽、重慶市、云南省、臺灣、廣東省、廣西壯族自治區、海南省等地。
生長習性
木藍主要生長在季節性干燥的熱帶生物群落中。其生境為低、中海拔的荒野或相對干旱草地。木藍的生長周期因環境而異，有一、二年生或多年生。木藍有很強的環境適應能力，可以在土地貧瘠的高坡生長。木藍幾乎全年有花，果期為10月。木藍作為豆科的一種，其根系發達，且具有根瘤菌與之共生，根瘤菌與其相互作用形成根瘤。此過程中根瘤菌可將大氣中的氮轉化為植物所需的含氮營養物質，寄主植物則提供碳源，二者的關系是互利共生。
繁殖方式
人工繁殖
木藍屬植物的人工繁殖以播種繁殖為主，其種子和大多數野生豆科植物一樣，有堅硬的種皮，硬實率較高。雖然堅硬的種皮可以長期保持種子活力，有利于種群的延續和傳播，但種皮過硬會造成發芽率低、發芽過程慢、出苗不規則等問題。因此采取人工方式對木藍種子進行適當的處理可提高其發芽率，其主要有熱處理、機械處理和化學處理等方式。有研究表明，在播種前用100%濃硫酸快速浸種處理時發芽率可以到達76%。
功能價值
經濟價值
木藍葉中含有大量靛甙，可從其中提取一種天然藍色色素——靛藍素，可以用于食品加工，或天然動植物纖維，如真絲、棉麻的服飾染料。木藍地下部分的根瘤菌固氮作用較強，是一種很好的固氮植物，因此可以用作綠肥和飼料植物。
藥用價值
木藍可用作中藥材，采其莖葉入藥。一般在夏、秋季采收，鮮用或曬干用。味苦；性寒。可清熱解毒；涼血止血。主治流行性乙型腦炎；流行性腮腺炎；急性咽喉炎；慢性淋巴結炎；目赤；犬口炎；腫瘡；丹毒；癬；蟲蛇咬傷；吐血等病癥。
生態價值
木藍根系發達，且具有根瘤菌，是一種很好的固氮植物。利用根瘤菌生物固氮作用，木藍可以增加土壤含氮量，提高土壤肥力，改善土壤結構。木藍在水土流失嚴重，干旱貧瘠的土壤上也生長良好，是綠化荒山、保持水土、防風固沙、改良土地的優良灌木，可以在退耕還林、山水綠化中發揮重要作用。
相關研究
成分研究
木藍是一種具有藥用價值的天然染料植物，其功能成分研究一直為人們所關注。相關研究表明，木藍葉提取物中存在類黃、生物堿、糖苷、類固醇、多酚、單寧、強心、生物堿和萜類化合物等多種植物活性物質。
藥用研究
有報道表明木藍根狀莖的提取液能夠抑制肺癌腫瘤細胞的生物學活性，并與濃度呈相關性。還有報道稱其莖葉提取物具有保肝作用，可用于預防和治療某些類型的急性肝損傷。木藍具有抗炎藥、抗糖尿病和抗菌活性。相關研究表明木藍的提取物對大鼠關節炎顯示出有效的抗關節炎活性，有學者通過光譜分析鑒定了其中具有抗炎作用的有效成分。此外，木藍提取物可以有效清除導致肌體氧化損傷的自由基或活性氧，相關研究表明木藍含有相當數量的藥理學重要的植物成分，具有優異的抗氧化能力。
延伸文化
木藍作為古代用于藍染的重要染料植物之一，有十分悠久的歷史，是藍染文化的重要組成部分，也是印度和南美洲藍染植物文化圈的中心。《詩經·鄭風·子衿》中記載“青青子衿，悠悠我心。青青子佩，悠悠我思”，表明了先秦時期的中國便有藍染工藝，穿著青色服裝的風俗。中國流傳廣泛的名句“青，取之于藍而勝于藍” ，指的便是靛青染色，其含義后來延伸為人經過學習或教育之后能力和品德可以得到提高。 常用以比喻學生超過老師或后人勝過前人。
參考資料 >
木藍 Indigofera tinctoria.植物科學數據中心.2023-02-05
Indigofera tinctoria L..Plants of the World Online | Kew Science.2023-02-05
木藍 Indigofera tinctoria|iPlant.植物智——植物物種信息系統.2023-02-05
CFH Home Page.自然標本館.2023-02-05