山地呈脈狀延伸的地理單元稱為山脈。作為中國地理、地形及地勢的骨架，山脈常作為不同地形區的分界線。山脈的延伸方向被稱為走向。從地質成因分析，中國山脈的形成主要與印度板塊與歐亞板塊的碰撞、太平洋板塊的俯沖作用，以及古特提斯洋閉合遺留的造山帶相關，上述地質運動共同塑造了中國復雜多樣的山脈分布格局。
著名山峰：五岳、佛教四大名山、道教四大名山。
分類
東西走向的山脈主要有3列（主要包括5條山脈）：北列為天山一陰山山脈；中列為昆侖山脈—秦嶺；南列為南嶺。
東北—西南走向的山脈多分布在中國東部，主要也有3列（主要包括7條山脈）：西列為大興安嶺—太行山—巫山山脈—雪峰山；中列為長白山脈—武夷山；東列為臺灣山脈。
西北—東南走向的山脈主要分布于中國西部，主要包括兩條山脈：阿爾泰山和祁連山。其中，阿爾泰山脈主體位于中國新疆北部及中蒙、中俄邊界，呈西北至東南走向；祁連山脈橫跨甘肅、青海兩省，由多條西北-東南走向的平行山脈組成，最高峰團結峰海拔5808米。
南北走向的山脈主要有兩條，分布在西南和西北，分別是橫斷山脈和賀蘭山。
弧形山系由幾條并列的山脈組成，由基本上東西走向轉為南北走向而與橫斷山脈相接，其中最著名的山脈為喜馬拉雅山脈，它是世界上最高大最雄偉的山脈，分布在中國與印度、尼泊爾等國邊界上，西起帕米爾高原的南迦帕爾巴特峰，東至雅魯藏布江急轉彎處的南迦巴瓦峰，全長約2500公里，寬200-300公里，平均海拔6000米，喜馬拉雅山脈包括世界上多座最高的山，有110多座山峰高達或超過海拔7,300公尺（24,000呎）。其中之一是世界最高峰珠穆朗瑪峰（也稱埃佛勒斯峰，薩加·瑪塔峰），高達8848.86米。
重要意義
在中國成千上萬的山脈中，有許多山脈又有極其重要的作用。
1.秦嶺——淮河，是中國亞熱帶和暖溫帶的分界線；是中國 800 毫米年等降水量線經過地區；是中國一月均溫 0℃等溫線經過地區，是中國積溫 4500℃經過地區，是中國濕潤地區與半濕潤地區分界線；中國南方地區與北方地區分界線；中國南方水田農業與北方旱地農業界線；中國河流有無結冰期界線，江漢谷地與渭河平原界線，四川盆地與黃土高原的界線；亞熱帶常綠闊葉林和溫帶落葉闊葉林的界線；兩年三熟與一年兩熟制、水稻和小麥雜糧的界線; 長江水系與黃河水系的分界線。
2.大興安嶺，半濕潤地區與半干旱地區分界線，400 毫米年等降水量線，季風區與非季風區的分界線，第二級階梯與第三級階梯分界線，內蒙古高原與東北平原分界線，內流區域與外流區域的分界線，傳統放牧區與傳統農耕區分界線，森林景觀與草原景觀界線，黑龍江省與內蒙古自治區界線。
3.昆侖山脈，第一級階梯與第二級階梯分界線，青藏高原與塔里木盆地界線，西北干旱半干旱區與青藏高寒區界線，青藏地區與西北地區界線，西藏自治區與新疆維吾爾自治區界線。
4.祁連山脈，暖溫帶與中溫帶界線，第一級階梯與第二級階梯分界線，青藏高原（柴達木盆地）與河西走廊界線，青藏高原與內蒙古高原界線，青海省與甘肅省界線。
5.天山，準噶爾盆地與塔里木盆地界線，暖溫帶與中溫帶界線界線，冬小麥與春小麥界線 南疆與北疆界線。
6.陰山山脈（長城）內蒙古高原與黃土高原界線，季風區與非季風區的分界線，內流區域與外流區域的分界線，冬小麥與春小麥界線，傳統放牧區與傳統農耕區分界線 200 毫米年等降水量線，半干旱地區與干旱地區界線，北方少數民族與南方漢族界線。
7.賀蘭山，季風區與非季風區的分界線 200 毫米年等降水量線，半干旱地區與干旱地區界線。內蒙古溫帶草原地區與西北溫帶及暖溫帶荒漠地區。
8.巴顏喀拉山脈，季風區與非季風區的分界線，長江水系與黃河水系分水嶺，青海省與西藏自治區界線。
9.橫斷山脈，第一級階梯與第二級階梯分界線，亞熱帶季風氣候區與青藏高原高寒氣候區界線，青藏高原與四川盆地及云貴高原，西藏自治區與云南省、四川界線。
10.太行山，第二級階梯與第三級階梯分界線，黃土高原與華北平原界線，山西省與河北省界線。
11.巫山，第二級階梯與第三級階梯分界線，四川盆地與長江中下游平原界線，重慶市與湖北省界線。
12.雪峰山，第二級階梯與第三級階梯分界線，云貴高原與江南丘陵界線。
14.南嶺，熱帶季風氣候區與亞熱帶季風氣候區界線，熱帶季雨林與亞熱帶常綠闊葉林界線，積溫 7500℃經過地區，華中亞熱帶濕潤地區與華南熱帶濕潤地區界線，江南丘陵與兩廣丘陵，長江水系與珠江界線。
15.怒山，太平洋水系與印度洋水系界線，云南省與西藏自治區界線，怒江、瀾滄江分水嶺。
16.大巴山，江漢谷地與四川盆地界線 四川省與陜西省界線 漢江與嘉陵江的分水嶺。
山脈列表
山脈及最高峰
中國山脈列表
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參考資料 >
珠峰新身高:8848.86米.珠峰新身高:8848.86米.2025-03-18
喜馬拉雅山脈.中國科學院地理科學與資源研究所.2025-03-21
習近平同尼泊爾總統班達里互致信函 共同宣布珠穆朗瑪峰高程-新華網.新華網.2020-12-08