普通狼（學名：Canis 游隼蒼狼 lupus）又名歐亞灰狼，是灰狼的指名亞種。在中世紀之前，普通狼曾廣泛分布于整個歐亞大陸。在波羅的海、凱爾特、斯拉夫、突厥、古希臘、羅馬和色雷斯文化中，狼受到高度尊重，而在早期日耳曼文化中，狼的聲譽則較為復雜。普通狼是舊世界灰狼中體型最大的，毛發相對較短且粗糙，通常呈現棕黃色，喉嚨處有白色，但幾乎不延伸至臉頰。黑色素過多、白化病和紅毛色變種都很罕見，大多是狼狗雜交的結果。歐亞狼的嚎叫聲比北美灰狼亞種更持久、更悠揚。野生的狼一般可以活12-16年，人工飼養的狼有的可以活到二十年左右。奔跑速度極快，可達五十五公里左右，持久性也很好。智能頗高，可以氣味、叫聲溝通。馴化后的狗，腦容量較狼小了百分之二十到三十，雖然在劃定區域地圖的部分退化，但在與其他人類相處的部分則增加。
形態特征
普通狼是犬科中體型最大者，外形似狼犬，體長105-160厘米，肩高80-85厘米，體重平均32-50千克，最大重量為69-80千克。四肢矯健，適于奔跑；吻部略尖；耳廓直豎；尾毛長而蓬松。上體一般為奶油色、淺黃、暗黃、紅色、灰棕和淺灰色，但以后兩種毛色居多，另有純黑和白色者。腹部和四肢內側白色，但四肢內面以及腹部毛色較淡，毛色常因棲息環境不同和季節變化而有差異。前足5趾，后足4趾。肩部和尾端斑鱾較多。雌性小于雄性約20%。它們的皮毛相比北美灰狼等亞種更短和更密集。在描述北美狼時，約翰·理查森以歐洲狼為比較基準，總結了兩種形態的差異：歐洲狼的頭部更窄，逐漸變細形成鼻子，鼻子與前額在同一平面上。它的耳朵更高、彼此更接近；耳朵長度超過聽覺開口和眼睛之間的距離。它的腰部更纖細，腿更長，腳更窄，尾巴的毛發也更稀疏。相比之下，美洲狼的耳朵更短、前額更寬、吻部更厚，加上臉頰后部的毛發濃密，使其面部表情更像愛斯基摩犬，而不是歐洲狼那種潛行的外觀。
體形中等，體毛較為粗糙，趾行性，利于快速奔跑。鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺靈敏，聽覺發達。犬齒及裂齒發達；上臼齒具明顯齒尖，下臼齒內側具一小齒尖及后跟尖；臼齒齒冠直徑大于外側門齒高度；齒式為。毛粗而長。前足4～5趾，后足一般4趾；爪粗而鈍，不能伸縮或略能伸縮。尾多毛，較發達。
棲息環境
棲息生境多樣，如苔草、冰原、草原、森林和荒漠等都有其足跡。北方的狼在冬季常集群活動，并有社群結構；夏季則營小家庭生活。領域范圍達160-350平方公里。適應性很強，平均海拔也不限制其分布，密度也較大。狼喜歡在人類干擾少、食物豐富、有一定隱蔽條件下生存。
生活習性
狼是群居性極高的物種。一群狼的數量大約在5到12只之間，在冬天寒冷的時候最多可到40只左右，通常由一對優勢對偶領導。狼群有領域性，且通常也都是其活動范圍，群內個體數量若增加，領域范圍會縮小。群之間的領域范圍不重疊，會以嚎聲向其他群宣告范圍。通常群體捕殺大型獵物。幼狼成長后，會留在群內照顧弟妹，也可能繼承群內優勢地位，有的則會遷移出去（大都為雄狼）再生殖時會使用窩，通常在地面挖洞而成，可長達三四米，入口有大土堆。
在繁殖季節集成小群，狼群的大小變化很大，常因季節和捕食的情況不同而改變。狼的食物成分很雜，凡是能捕到的動物都是其食物，包括鳥類、兩棲動物和昆蟲等小型動物。狼偶爾也進食植物性食物。狼喜吃野生和家養的有蹄動物，狼吃人的現象在也時有過報道，但是這只是在特殊情況下發生的。普通狼性情兇殘，主要捕食野兔、大型嚙齒類、有蹄類動物、鹿類、各種野山羊及鳥等；也吃水果，漿果和魚。在人口密集地區，許多歐亞狼群不得不主要依賴家畜和垃圾為生，盡管在俄羅斯和東歐山區，野生有蹄類動物如駝鹿、馬鹿、狍和野豬仍是最重要的食物來源。其他獵物包括馴鹿、阿爾泰共和國野羊、歐洲盤羊、歐洲野牛、高角羚、野山羊、巖羊、野山羊、梅花鹿和麝。也吃水果和魚。
分布范圍
分布于整個歐洲（法國，德國，意大利，羅馬尼亞，西班牙，希臘，斯洛文尼亞，奧地利，匈牙利，烏克蘭，波蘭，斯洛文尼亞，斯洛伐克，捷克），俄羅斯全境，包括俄羅斯歐洲地區和亞洲地區的整個森林。
在歷史上，普通狼的分布范圍曾經更廣，但由于有組織的狩獵和棲息地的喪失，它們在許多地區已經滅絕或數量急劇減少。在20世紀，由于狩獵和棲息地破壞，普通狼在許多歐洲國家的數量大幅下降，甚至在一些地區滅絕。然而，自20世紀末以來，由于保護措施的實施和棲息地的改善，普通狼在一些地區的數量開始恢復。
繁殖方式
繁殖季節不同，在低緯度地區1月，在高緯度地區至4月，一般是2-3月交配。妊娠期60-63天，每胎約產4-7幼崽。
種群現狀
狼在某些國家種群數量少，已被列為瀕危物種。但是在很多國家未被列入保護動物。在一些國家，包括中國狼分布區由于生境破壞而縮小。中國長期以來，把狼作為害獸加以消滅，并為鼓勵捕殺害獸而給予獎勵。加上其棲息的生境不斷縮小，幾十年中，狼的數量顯然越來越小，許多過去狼的分布區已不見其蹤跡。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2010年瀕危物種紅色名錄 ver 3.1——低危（LC）。
文化
歐亞大陸上大多數前基督教與狼有關的傳統植根于赫梯神話，狼在印歐文化中占據著突出地位，有時作為神明形象出現。狼在達契亞人中備受尊崇，他們的名字源自高盧語Daoi，意為“狼人”。狼被視為所有動物的領袖，也是對抗邪惡的唯一有效力量。古希臘人也將狼與他們的太陽神阿波羅聯系在一起。在北歐神話中，狼芬里爾在諸神的黃昏中殺死了奧丁，這種描繪并不討人喜歡。盡管如此，狼因其兇猛而受到贊賞，日耳曼戰士經常以狼作為圖騰，這一特征后來傳播到其他歐洲文化中。在立陶宛神話中，一只鐵狼出現在大公蓋迪米納斯面前，指示他建造維爾紐斯城。騰格里教對狼的重視很高，因為狼在嚎叫時被認為是在向騰格里祈禱，這使得它成為除了人類之外唯一崇拜神明的生物。
參考資料 >