歐洲馬鹿（拉丁學名：Cervus elaphus），是主要分布于歐洲的大型鹿科動物。外形存在性別二異性，雄性個體顯著大于雌性，成年雄性個體平均體長為180~210厘米，而雌性為160~195厘米。歐洲馬鹿的毛色通常在夏天是特征性的銹紅色，冬天則變為棕色。體態修長，有一條短短的尾巴。最具特征性的為鹿角，僅雄性有鹿角。鹿角分叉多，較成熟的個體鹿角的末枝遠端分叉呈冠狀。歐洲馬鹿在野外壽命一般為15歲，人工飼養狀態下壽命可達到27歲。
歐洲馬鹿分布在古北區西部，主要分布在歐洲大部分地區，也見于北非、近東部分地區以及伊朗北部。大部分種群數量安全，且呈增長趨勢。2015年，在《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中歐洲馬鹿被列入無危（LC）物種。
歐洲馬鹿在許多地區都是生態及經濟上的關鍵物種之一，直接影響著人類福祉和生態系統的穩定與繁榮。
分類與命名歷史
命名
1758年，瑞典生物學家卡爾？馮？林奈（Carl Linnaeus）最先以二名法科學命名了這一物種。
歐洲馬鹿的拉丁學名中，“elaphus”源于古希臘語，意為“鹿”。
分類
長期以來，歐洲馬鹿和加拿大馬鹿（Cervus canadensis）共同被歸入Cervus elaphus并分屬于不同亞種。然而基于形態學、行為學及脫氧核糖核酸分子分析，二者應分屬不同的種。因而，一般認為主要分布于美洲的加拿大馬鹿為一個獨立的種，馬鹿（紅色 deer）這一名稱指分布于歐洲以及西亞、中亞的物種。根據2015年及2018年的遺傳物質分析，分布于歐洲及西亞的馬鹿為Cervus elaphus，分布于中亞的馬鹿為Cervus hanglu。
歐洲馬鹿共有8個亞種：
形態特征
歐洲馬鹿是大型鹿科動物，身軀及四肢修長。頭部大而長，眼睛相對較大，耳朵和脖子都很長，尾巴相對較短。這種體態被認為適應于在林地草原中跳躍及奔跑。在成年個體中性別二態性明顯，雄性明顯重于且大于雌性。雄性成年個體平均體重為100~220千克。所記錄的最重的雄性個體在八月到九月初發情期前體重可達到350~425千克，在十月末發情期后體重在270~320千克。雌性成年個體平均體重為55~130千克，最重可達到160~190千克。成年個體平均體長在雄性中為180~210厘米，雌性中為160~195厘米。成年雄性平均肩高為105~140厘米，雌性為90~120厘米。歐洲馬鹿的毛色通常在夏天是特征性的銹紅色，冬天則變為棕色。成年個體身上無斑點。下唇和下頜的毛發為白色，從背部到吻部有一條黑色條帶。富含脂肪的臀部毛發顏色常為深棕色，各區域種群顏色存在區別。有一條短的尾巴。
歐洲馬鹿僅雄性有鹿角，鹿角是該物種最具辨識性的部位。鹿角較長，截面呈圓柱形，分叉多，分叉數量隨年齡增長而增多。離角環較近的第一枝稱為眉枝，第二枝為冰枝，存在第三枝。眉枝向前伸展，與主枝形成90°夾角。在成年雄性個體中，末枝遠端分叉處呈冠狀，這是該物種區別于加拿大馬鹿的一個重要形態特征。雄性個體鹿角平均長度為60~100厘米，最長的記錄可達到130~144厘米。鹿角重量與個體體重相關。
分布棲息
分布范圍
歐洲馬鹿廣泛分布于古北區西部，呈現出斑塊式分布。在歐洲大部分地區有分布，還可見于北非、近東部分地區以及伊朗北部。在歐洲，其分布范圍可北至北緯65°，從大不列顛島、愛爾蘭島到伊比利亞半島，從中歐、斯堪的納維亞半島到巴爾干半島、俄羅斯歐洲區域、克里米亞半島以及高加索地區。在科西嘉島和薩丁島也有分布。
在中世紀時，歐洲馬鹿在黎凡特地區滅絕。歐洲馬鹿在歷史時期曾分布于黎巴嫩、敘利亞、以色列和約旦。在阿爾巴里亞、芬蘭和冰島，歐洲馬鹿已滅絕。
棲息環境
歐洲馬鹿適應于多樣的氣候與植被環境。常棲息于開闊的落葉闊葉林、混合闊葉針葉林、針葉林、高地荒原、開闊的山區、地中海馬基斯灌叢帶、天然草原、牧場和草地。
歐洲馬鹿闊葉在20-30厘米厚的雪中輕松移動，傾向于避開積雪大于50厘米厚的地域。在阿爾卑斯山脈，歐洲馬鹿在夏天和秋天可到達海拔超過3000米的區域活動，而在高加索地區該物種曾被目擊到活動在海拔大于5000米的地區。
生活習性
食性
在鹿角生長過程中，公鹿需要攝入大量的食物和礦物質來滿足鹿角生長的需要。歐洲馬鹿攝食的植物種類多樣，至少有145種，包括草、莎草（Cyperaceae）及灌叢、樹枝嫩葉、水果等，主要受棲息地可提供資源的影響。不存在明顯的食譜季節多樣性，除了在狩獵季節明顯增多的種子與水果的攝入。
社群行為
歐洲馬鹿是高度集群的生物，各群體在形成后會各自占據特定的區域。一年中的大部分時間，歐洲馬鹿雌性個體與幼崽會組成小的群體一起生活。北非地區的種群中，這種小群體一般由8~20個個體組成。而在冬天，多個小群體會集合成大的群體。在夏天，雄性個體單獨活動或組成純雄性群體。在夏末，發情期時，雄性會加入雌性的群體中。雌性和幼崽組成的群體相較于雄性群體更為穩定。
遷徙行為
為了滿足全年的營養需求，歐洲馬鹿需要相對大的活動區域。當季節性活動范圍重疊時，種群不發生遷徙行為。對于在山區棲息的種群來說，既可能是短途遷徙者也可能是長途遷徙者，在秋季時遷徙至低海拔地區，在春季時遷徙至高海拔地區。在挪威，遷徙的雄性個體平均遷徙距離為30公里，而雌性個體則是20公里，記錄中兩者分別最高可遷徙100公里和75公里。雄性個體平均年活動范圍為150平方公里，而雌性個體則為115平方公里。對于不發生遷徙的種群來說，其平均年活動范圍要小得多，雄性為5~35平方公里，雌性為2~8平方公里。
交流
一年中大多時候歐洲馬鹿都是安靜的，僅在打斗時或其他個體靠近時發出一些鼻息聲或咕噥聲。但在八月份，受睪的影響，聲帶變厚，雄性成年個體開始發出低沉而響亮的吼聲，通常以3~8次吼聲為一個來回。在發情期最盛時，擁有雌性群體的個體發出這種聲音的頻率可達每兩分鐘一次。在發情期時，雄性個體大量使用聲音吸引雌性及威脅對手。
雌性個體在警覺時會發出一聲粗暴的叫聲或連續發出叫聲。在嘗試定位其幼崽時，會發出低沉的哞哞聲。
幼崽至少可發出七種不同類型的聲音，包括兩種尋求雌性關愛時發出的似羊叫的聲音，以及五種在警覺、害怕及需要同伴聯系時發出的高聲尖叫。
生長繁殖
交配機制
歐洲馬鹿一般在早秋進入發情期，此時，成熟的雄性個體會進入雌性群體的領地并嘗試吸引雌性個體。領頭的雌性依舊掌握著雌性群體的控制權，而雄性個體會通過吼叫聲阻止其它雄性個體靠近。如果吼叫聲未能奏效，則會在雄性個體間發生打斗，有時候可能會導致個體嚴重受傷甚至死亡。
繁殖特征
歐洲馬鹿雌性個體性成熟年齡為1.5~2.5歲。雄性個體雖然在1歲時達到性成熟，但至少到6歲，它們才能與其它雄性競爭并獲得交配的機會。雌性個體為季節性發情，動情周期為18天，持續1~2天。產崽高峰期為五月至六月，妊娠期為235天。一胎一崽。在北非地區的種群中，新生兒在出生的2~3周會被隱藏起來。
哺育生長
歐洲馬鹿新生兒體重一般為母親體重的8.0~8.8%。幼崽剛出生沒多久就能站立，會跟隨著雌性3天。在出生4周后可以食草，在3個月大時身上的斑點消失。哺乳期會持續4~7個月，有時候甚至更久。雌性個體在3~5歲時達到其最大體重，而雄性則繼續生長至6~8歲時。歐洲馬鹿在野外壽命一般為15歲，人工飼養狀態下壽命可達到27歲。
物種保護
物種現狀
總的來說，歐洲馬鹿在它的分布范圍內廣泛分布且數量頗豐，盡管在北非和中歐該物種的一些種群碎片化程度增加，一些地區的種群消失。在16世紀到20世紀初，由于過度狩獵、森林過度砍伐以及放牧的影響，歐洲馬鹿種群數量大幅下降，甚至從一些歷史分布地域消失。自20世紀下半葉，在系列法律保護、土地利用轉變及野外管理、重引入等多項措施并行下，歐洲馬鹿種群數量逐漸恢復。在歐洲（除俄羅斯以外），該物種于1985年種群數量為125萬，而在2005年，種群數量上升到240萬。
科西嘉亞種種群數量曾急劇減少，在1969年于科西嘉島消失，1970年在撒丁島僅存約100頭。此后，該種群在薩丁島緩慢恢復，截至2014年，種群數量恢復至8000頭。于1985年，重引入科西嘉島。
致危因素
該物種的主要致危因素來自于不同亞種間的混交，以及跨物種交配，包括梅花鹿（Cervus nippon）以及北美的加拿大馬鹿。自北美引進的物種給歐洲當地的馬鹿帶來了包括寄生昆蟲以及疾病等系列影響。由農業集約化及城市化帶來的過度狩獵、棲息地減少及碎片化對于一些地區的一些種群來說是造成該物種生存壓力的原因，但并不構成主要威脅。
對于科西嘉亞種和東歐亞種來說，過度狩獵是使其種群數量急劇減少的原因。而梅索拉亞種受困于近親繁殖的傾向。
保護級別
自1987年起,《伯尼爾公約》（Bern Convention）將馬鹿科西嘉亞種列入保護附錄Ⅱ。
2015年，《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》將歐洲馬鹿列入無危（LC）物種。
2021年，《歐盟棲息地和物種指引》（EU Habitats and 物種 Directive）將馬鹿科西嘉亞種列入附錄Ⅱ和Ⅳ。
保護措施
通過國際公約條例對物種進行保護。
對野生鹿群進行一定程度的干預及管理。
主要價值
歐洲馬鹿在許多地區都是生態及經濟上的關鍵野生物種之一，直接影響著人類福祉和生態系統。在生態上，一方面，作為捕食者，歐洲馬鹿通過覓食、排泄，直接影響了當地土壤中營養物質的豐度，從而影響生態系統的生產力；另一方面，作為被捕食者，歐洲馬鹿是許多大型食肉動物賴以生存的資源。在經濟上，歐洲馬鹿常作為獵場獵物。
種間關系
天敵
在大部分歐洲森林生態環境中，歐洲馬鹿主要的天敵是狼（Canis lupus）。猞猁（Lyns lyns）會捕食幼崽，有時候也捕食雌性歐洲馬鹿。幼崽的天敵還有金雕（Aquila chrysaetos）和狐屬（Vulpes vulpes）。
人類的狩獵行為也對歐洲馬鹿種群數量有較大的影響。
種間競爭
歐洲馬鹿在與東方狍（Capreolus capreolus）和臆羚（臆羚屬 sp.）的種間競爭中處于優勢地位。而在歐洲一些地區中，黇鹿（Dama dama）比歐洲馬鹿更具生存優勢。
參考資料 >
The IUCN Red List of Threatened Species: Cervus elaphus.IUCN.2023-05-02
Appendices of the Convention and Amendments to the Appendices.COE.2023-05-02
Commission notice Guidance document on the strict protection of animal species of Community interest under the Habitats Directive.EUR-Lex.2023-05-02
Cervus elaphus .COL.2024-09-05
Red deer.British deer society.2023-05-02
Cervus elaphus.ITIS.2023-05-02
elaphus.Weblio英日字典.2023-05-02